Текст книги "Техномансер. Случайная встреча (СИ)"

Автор книги: Tigrewurmut

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 41 страниц)

– Хорошая попытка, – серьёзно произнёс парень, швырнув мне моё же оружие, воткнувшееся в землю у моих ног. – Но ты и впрямь думал, что это сработает?

– Попытаться стоило, – я вытащил из земли люцерну, понимая, что всё очень и очень плохо.

Он способен создавать свои копии и, судя по всему, перемещаться на небольшие дистанции посредством магии. Брут с лёгкостью может меня убить, а я об этом даже не узнаю... но подобные способности должны иметь уйму ограничений. Это не умение, а заклинание, но арии не было, значит, он использовал заклинание заранее.

Но когда и какое ограничение по времени? Или оно используется на собственном теле, словно бафф? Триггер включается, когда пользователь ощущает опасность? Или по желанию пользователя?

– Извини, герой, но твоей легенде пришел конец, – мои мысли отвлёк печальный голос парня. Брут указал на меня остриём кинжала, после чего начал медленно идти в мою сторону. Казалось, что он на самом деле сожалеет, искренне веря в свои слова и предречённое будущее. – Ты получил моё уважение, как воин. Даже несмотря на то, что твой гнилой язык обливал грязью моего отца! И всё же я принесу тебе смерть, достойную героя... можешь поблагодарить меня!

– Пожалуй, я откажусь, – я кое-как размял плечи, после чего наставил люцерну на своего врага и прищурил глаза. – Я не могу умереть. И я собираюсь это доказать.

Комментарий к Глава 32. Не вычитывал.

Спасибо за пивко, на которое мне вчера закинули! Было вкусно!

====== Глава 33. ======

– Он его убьёт, – со вздохом произнесла Локи, пожевав нижнюю губу. – Это не уровень нашего героя...

Разворачивающуюся на магическом экране картину можно было назвать только одним словом – игрой. Причём игрой заведомо сильнейшего над более слабым.

Брут был быстрее, ловчее и сильнее. Возможно, Выносливость Люта могла бы поспорить с Выносливостью третьего уровня, но в целом эта была лишь небольшая капля в океане, которая позволяла юному авантюристу держаться на плаву и не погибнуть раньше времени.

С каждой минутой на доспехах героя появлялось всё больше и больше глубоких порезов, прошедших через металл прямо к плоти. Магический кинжал вкупе с силой авантюриста третьего уровня попросту игнорировали довольно хорошую броню, а всё новые и новые раны, появляющиеся на теле Люта, лишь усугубляли и без того плачевное положение молодого героя.

Буквально все доспехи покрывали глубокие царапины и трещины, кусок шлема попросту отсутствовал, являя миру сияющий золотом звериный глаз и перекрасившиеся в багровый цвет волосы, измазавшиеся в крови. Они прилипали к окровавленному лицу, но Лют не обращал на это внимания, продолжая следить за каждым движением своего противника немигающим взглядом. Он уже давно перешёл в глухую оборону, выжидая чего-то, известного лишь ему.

– А не убил до сих пор, потому что пообещал даровать Люту «героическую смерть», – продолжила Локи, уперев руку в подбородок. Из Богини вырвался еле слышный вздох, после чего она оглядела пылающую холодной яростью Рю. – Брут постепенно усиливает напор. Когда он дойдёт до своего истинного уровня силы, то Лют умрёт. Даже не думай, холодный цветочек, ты не успеешь. А если успеешь, то противник Люта любыми способами попытается убить его, прежде чем умереть. Это видно по его взгляду.

– Н-но... – Эйна проглотила вставший в горле ком, после чего попыталась вновь произнести свои мысли, но из рта девушки послышался лишь дрожащий шёпот.

Она хотела закрыть глаза и не смотреть на то, как её друга методично убивают, словно забавного зверька, которого можно играясь убить. Да, она очень хотела закрыть глаза, но не могла, ведь искренне верила, что подобным действием предаст мальчика, даже несмотря на то, что он об этом не узнает.

Или же она считала, что предаст себя?

– Но разве мы должны просто так сидеть и смотреть? – сумела-таки вымолвить Эйна, проигнорировав свой изрядно ослабший и дрожащий голос. Она оглядела заслезившимися глазами своих подруг, ища поддержки.

– Нет, – Рю прикрыла глаза, после чего резко поднялась из-за стола. – Я иду за ним. Нужно было сделать это раньше.

– Ты не успеешь, – всё с тем же нарочным спокойствием повторило Божество обмана. – Зачем потом огорчать себя?

– Я хотя бы попытаюсь, – резко возразила эльфийка, прищурив вспыхнувшими двумя огнями решимости глазами.

В следующую секунду она исчезла, а с выхода донеслось несколько витиеватых ругательств от попадавших на пол авантюристов, которых «сдул Шторм».

– Нья... нья с тобой! – воскликнула Арня, перестав переводить взгляд между Святым Зеркалом и сидением, где несколько секунд назад сидела Рю.

В следующее мгновение ещё один стул опустел, а от выхода вновь донёсся крик.

Локи улыбнулась уголками губ, после чего расслабилась и отпила пару глотков из деревянной кружки, покосившись на нахмурившуюся Эйну.

– Ты что-то знаешь, – это было утверждение, а не вопрос. Эйна сняла очки и отложила их в сторону, продолжая смотреть в лицо хмыкнувшей Богини. – Зачем ты вынудила их отправиться в лабиринт?

– На всякий случай, – Локи покачала в воздухе рукой, переводя взгляд на Святое Зеркало, после чего вновь взглянула на полуэльфийку. – Они ещё молодые – потом будут сожалеть, что не пошли... Знаешь, Риверия всегда тепло отзывалась о тебе.

– Не переводи тему, – Эйна прикрыла глаза, подавив вспыхнувшую надежду, ведь, судя по виду Локи, она не шибко-то и волнуется о своём друге. Хотя нет, волнуется, но... – Почему ты считаешь, что он выиграет?

– Так вот, мне нравится в тебе твой котелок – он хорошо варит, – проигнорировала вопрос Богиня, указав пальцем на изумрудные глаза девы. – А ещё твоя милая моська, хе-хе. Кхм, в общем, ты уже должна была понять, что он не идиот, раз решил выступить в одиночку против целой Семьи. Точнее, идиот, но идиот хитрый. А это, чтобы ты понимала, совершенно разные вещи!

– Ближе к сути.

Локи потянулась всем телом, после чего сладко зевнула, начиная улыбаться, словно объевшийся сметаны кот, при взгляде на покоящийся в ножнах клинок мальчика.

– Ты часто видела нашего механического дуралея с мечом? Вернее, с ещё одним оружием, за исключением молота, люцерны и, хе-хе, «метательного щита»? Нет? Вот и я не видела, – девушка придвинула стул к полуэльфийке, после чего зашептала ей на ухо. – А я скажу тебе по секрету, что это явно работа кого-то из деток Гефест. Мы слишком долго сотрудничаем и я слишком хорошо знаю, чьи работы обожают мои ребятишки. Точнее, какого, хе-хе-хе, капитана. Смекаешь?

– Ты хочешь сказать, что это магический клинок? Да ещё и работы Цу...

– Тсс, тише, – Локи поморщилась и закрыла рот своей подруги, после чего кивнула на окружающих людей. – Ушки, слишком много ушек, хе-хе!

Эйна оглядела людей и полулюдей. Они все в едином порыве затаили дыхание, наблюдая за постепенно создающейся историей, прокручивающейся в магических экранах.

Многие, услышав речь Люта, что-то переосмыслили для себя. А кто-то рьяно отрицал каждое слово «выскочки», узнав в описанных парнем «крысах» себя или своих «товарищей», но это не меняло того, что сейчас буквально все с трепетом взирали на концовку новой легенды.

Много людей болело за юношу, даже больше, чем в прошлый раз. Многим стало наплевать на свои ставки, даже если они были против героя, ведь они увидели его решимость, услышали его слова и заметили нечеловеческую волю, позволяющую двигаться вперёд и искренне верить в свои слова.

Харизма Люта подкупила сердца и души многих авантюристов, а кого-то вдохновила на подвиги и свои первые свершения... ведь так работал термин «герой».

– Знаешь, я ни разу не воин, – спустя несколько мгновений продолжила Локи, убирая руку от лица Эйны, – но... Ты видела глаза нашего милого мальчика? Его взгляд? Рю и Арня это заметили, значит, что-то Лют знает. И чего-то ждёт. Или даже не знаю, хе-е... Но по его взгляду мне показалось, будто он изучает своего противника. Видит его душу, м-м.

– «Изучает»? – тихо прошептала Эйна, широко раскрывая глаза от вспыхнувшей догадки. – Изучает! Да быть не может...

– О-о, ты что-то знаешь! – Локи приобняла полуэльфийку за шею, после чего тихо продолжила: – Рассказывай-рассказывай.

– Лют часто рассказывает мне, как он придумывает свои... не самые разумные стратегии и тактики для битв с монстрами, – медленно произнесла девушка, пытаясь подобрать правильные слова. – Но они работают, вот только использовать их, ввиду необычайной опасности, может лишь этот мальчик. Он просто не боится, к примеру, засунуть руку в рот орку и вырвать ему язык, так как тогда он «теряет всякое желание сражаться». Не спрашивай, что сподвигло его на вырывание языка монстра – я и сама не знаю... Но Лют говорил, что обо всём узнает в сражении, заставляя монстра показать всё, на что тот способен, после чего наш герой использует свои знания против остальных чудищ.

– Ну-у, это звучит фантастически, – Богиня подавила вспыхнувшее предвкушение с азартом. Она ни на секунду не сомневалась, что сказанное Эйной является правдой. – Ты хочешь сказать, что Лют изучает Брута? В битве насмерть? Ха-ха-ха, о-о да, я хочу в это верить, хе-хе!

– Нет, не думаю, что это правда, – полуэльфийка возразила своим же словам, отрицательно покачав головой и улыбнувшись. – Монстры и люди очень сильно отличаются. Но если это Лют, то...

– То ты не прочь поцеловать своего принца в губки-бантики?

– Да... – кивнула Эйна, после чего глупо похлопала глазами и, покраснев, возмущённо взглянула на тихо смеющееся Божество веселья. – Нет!

– Ну, тогда я награжу принца, хе-хе, поцелуем, ты же не против? – Локи решила немного развеять свою перенервничавшую подругу, начав тыкать её пальцем в щеку и злобно улыбаться. – А может, мне стоит лопнуть его вишенку?

– Лопнуть... н-нет, как ты можешь вообще о таком говорить?!

На Эйну неодобрительно уставились другие авантюристы, но заметив кровожадную улыбку Локи, тут же, вздрогнув, отвернулись обратно.

– Да ладно тебе, – Богиня похлопала юную девицу по голове и указала пальцем на Святое Зеркало. – Хе-хе, легче? А теперь просто смотри и верь.

– Д-да, – Эйна снова покраснела, понимая, как легко её перевели с обеспокоенных и фаталистично-тоскливых мыслей на праведное возмущение, используя столь лёгкие манипуляции, но на то это и Божество обмана. А ещё юная девушка была благодарна Богине, о чём и решила сказать: – Спасибо, Локи.

– Хе-хе, о чём ты? – Божество хмыкнуло и мысленно кивнуло, после чего красноволосая девушка подхватила кружку Эйны и выпила из неё несколько небольших глотков. – Ванильная...

– И давно тебя беспокоит нога? – спокойно поинтересовался я, отбивая древком выпад кинжала.

– Нога? – он не сразу осознал заданный вопрос, но вот его глаза несильно расширились от удивления, а я не стал упускать подобную возможность.

Я отскочил назад и совершил выпад люцерной, нацеливаясь в лицо Брута, но он успел отвести голову в сторону. Голову-то он отвёл, но на щеке появилась неглубокая царапина... моя первая небольшая победа.

– Тебе удалось меня ранить, – медленно произнёс Брут, притрагиваясь к своей щеке. Он оглядел измазанную кровью перчатку и улыбнулся. – Прекрасно... Ты стоишь каждой затраченной минуты, герой.

Я ничего не ответил, возложив древко на плечо, после чего начал медленно вышагивать по полукругу, ожидая последующих действий моего противника. Брут несколько мгновений вопросительно поглядывал на меня, затем сжал свой кинжал и начал стремительно идти мне навстречу, убрав с лица все эмоции.

Возможно, ему показалось, что я сошёл с ума и утратил «уважение» к нашей битве. Хотя почему показалось? Об этом он и подумал. Я хорошо изучил его за прошедшее время, так что мои логические цепочки дают около восьмидесяти шести процентов на то, что это правда.

Я знаю, как он мыслит. Знаю, что может вывести его из себя. И знаю, какие движения и с какой вероятностью он использует в том или ином случае.

Авантюрист молниеносно появился передо мной, кинжал уже стремился к моей груди, но... я знал, что он это сделает. Попытается окончить всё одним ударом, вонзив кинжал в моё сердце.

Я резко надавил ногой на неприметный камень и отпрыгнул в сторону. Во все стороны от моего былого местоположения ударила яркая вспышка света, заставившая Брута остановиться и отскочить назад, после чего по моей арене заклубился чёрный дым – активировался простенький механизм, позволяющий при нажатии разламывать колбы с «дымовыми шашками», вызывая цепную реакцию в связанных с ним механизмах.

Не сказал бы, что дымовые шашки дешёвые, так как алхимики создают их на заказ по изрядно завышенным ценам ввиду отсутствия спроса, но это не меняло того, что они крайне полезны в битвах с людьми.

Я быстро переместился к следующей точке на арене, следуя разработанному плану, после чего вынул из земли мешочек с несколькими зельями здоровья и выносливости, стянул шлем и тут же влил всё это добро в себя, игнорируя прилив сил.

Сломанный шлем буквально развалился в моих руках, привлекая внимание Брута.

– Пошли уловки, герой? – прозвучавший в дыму голос был пропитан злостью и неодобрением. – Нет, я рад, что ты решил растянуть наш танец, но... разве герои используют хитрость?

Дым неподалёку от меня зашевелился, после чего я сдавил в руках пустые колбы эликсиров. Хруст стекла послужил хорошим ориентиром для Брута, метнувшимся в мою сторону. Я ощущал его магию, струящую по телу, поэтому знал примерное местоположение своего противника... но вот он моё, видимо, нет.

И я собирался это использовать.

Как только он материализовался передо мной, пуская в ход всю свою скорость, то тут же получил стеклянную пыль, перемешавшуюся с осколками, в лицо. Даже авантюрист третьего уровня не сумеет защититься от мелкого стекла, угодившего в глаза и нос со ртом.

– Гр-р, – Брут зарычал, словно зверь, вновь исчезая в клубящейся тьме, – ты решил, что я смогу пасть от подобного?!

Я ничего не ответил, тихо, словно призрак, перемещаясь к следующей точке арены.

Рю научила меня правильно передвигаться даже со своими протезами и в доспехах. Так я издаю минимум шума, но Брут, видимо, всё равно слышал скрежет изломанной брони, так как медленно шёл за мной следом.

Что ж, это тоже можно использовать.

Я вынул следующую коробочку. На этот раз в ней было несколько сотен очень маленьких, но в то же время безумно острых игл. Каждая из них была смазана ядом. Не смертельным, но таким, который сможет испортить жизнь любому авантюристу без «Аномального Сопротивления». А если у кого-то оно есть, то... ну, в большом количестве этот яд должен продавить самый первый ранг защитного умения, а если ранг выше, то эти иголки всё равно должны доставить дискомфорт и вывести Брута из себя. На это я и рассчитывал.

Я схватил горсть игл запасной частью, после чего прицелился и со всей силы метнул их в сторону своего противника, медленно направляющегося в мою сторону. Стоит отдать ему должное – опытный авантюрист избежал практически всех ядовитых игл.

Практически всех.

Я не остановился на достигнутом и продолжил своё занятие, осыпая уклоняющегося в дыму парня дождём из игл.

– Снова уловки! – яростно воскликнул Брут.

Я не знал, сколько игл попало в незащищённые части его тела, да и не имело это особого значения. Мне нужно было ещё больше вывести его из себя, заставив вспыльчивого авантюриста совершать ошибки. Его бесило, что какой-то «герой второго уровня», которого он буквально «унизил» своей «игрой в кошки-мышки», доставляет столько хлопот, вдруг открыв второе дыхание.

Брут отбросил мою ключевую фразу о своей ноге в сторону, решив не обдумывать «глупости». А зря...

Я не стоял на месте и перемещался, швыряя иглы с разных участков арены, которую я запомнил наизусть, как и местоположение всех «товарищей» Брута. Меж делом, готовясь осуществить третью стадию плана, я перемещал травмированных авантюристов к стенам помещения, иногда вливая в них зелья здоровья, если после проверки пульса понимал, что их состояние как минимум нестабильное.

Для следующего пункта моего довольно... опасного плана другие авантюристы являются помехой. Даже я являюсь помехой и не знаю, насколько удачной будет моя идея.

Я остановился перед одной из двух сокрытых в полу дыр. Эта была особенной, так как она не шла на нижний этаж, а вела к тупику. Тем более она не была глубокой, поэтому я использовал её для другого.

Перед тем, как спрыгивать вниз, я швырнул опустевшие колбы из-под эликсиров в противоположную часть зала и кивнул, так как Брут тут же метнулся туда.

Спрыгнув вниз, я быстро нашёл взглядом одинокий кристалл, виднеющийся в набежавшем дыму. Около него к стене была прикована туша изрядно избитого минотавра. Он тяжело дышал, изо рта монстра бежали ручейки крови, а из беззубой пасти торчал пропитавшийся кровью тканевый кляп, с которым тварь ничего не могла поделать. Монстр уже давно не рычал и лишь пытался через силу дышать с разбитыми рёбрами.

– Я сделаю тебя лучше, – одними губами прошептал я, направляясь к вздрогнувшему чудовищу, взглянувшему на меня мутными алыми глазами. – И ты сможешь отомстить авантюристам... моё будущее Творение.

– Брут, знаешь, почему я назвал это место своей ареной? – поинтересовался я, наблюдая за очертаниями человека, виднеющимися через постепенно исчезающий дым. – Потому что не только я должен показать, на что способен...

– Гра-а-а-а! – стены, пол и даже дым с потолком затряслись от чудовищного рыка.

По помещению пролетел сквозняк, начавший быстро вытягивать из туннеля остатки чёрного тумана, после чего я наконец увидел озадаченное лицо Брута.

– Лови! – я швырнул к ногам хмурого парня круглую колбочку с зелёной жидкостью. Она тут же разбилась и обдала авантюриста брызгами.

Вот его глаза расширились от удивления, ведь он понял, что это была за жидкость. Довольно дорогой и практически никем не используемый реагент для приманивая монстров определённого вида...

– Минотавр? – прошептал Брут, нахмурив брови.

Он взирал на трёхметровую тварь, вылезающую из дыры за своей спиной. Да, я специально заманил этого авантюриста поближе к новому противнику – усиленному минотавру.

Скажем так, я долго оценивал шансы на успех этой затеи. Поймать и пленить минотавра оказалось довольно просто, а вот тащить его тушу в это место – намного сложнее. Пришлось переломать ему практически все кости, чтобы он даже двинуться не мог, выбить зубы, вставить кляп и повредить голосовые связки, чтобы не мог рычать и, во время моей битвы, привлекать ненужное внимание.

Он был на запас. Один из двух козырей, который я и не думал использовать, понимая, как много «но» в этой затее.

Я помнил, какая регенерация была у усиленного кобольда и как он отрастил зубы во время своей «перестройки», поэтому просто скормил этой твари несколько десятков ядер своих собратьев и быстро отступил наружу. Далее, я использовал «Айралит» на Бруте. Если бы он решил отпрыгнуть от этой колбочки, то я бы использовал ещё несколько. Спасибо Эйне, которая рассказала мне, что приманивает этих тварей, так что эта жидкость стала небольшой «страховкой» для меня и валяющихся повсеместно авантюристов, постепенно приходящих в себя.

Ну, судя по их глазам, они явно были не прочь поспать подольше.

Вылезшая из дыры тварь была намного выше своих собратьев. На полметра или даже на метр. Коричневая шерсть перекрасилась в чёрный и стала очень густой на ногах и морде. Человеческие ступни превратились в копыта, а некогда серые рога сменились на гигантские загнутые назад «ветви», приняв чёрный цвет. У него стало намного больше мышц, а человеческие пальцы на руках теперь оканчивались длинными когтями.

– Что это за тварь? – продолжил Брут, на мгновение покосившись на меня.

Я облокотился об древко люцерны и улыбнулся, зачесав назад свои слипшиеся от крови и пота волосы, ответив ему спокойным голосом:

– Понимаешь, многим известно, что я кузнец. Хороший кузнец, – решил уточнить я, сделав небольшую рекламу своих будущих продуктов. – Гефест и Цубаки меня многому обучили, за что я буду вечно им благодарен, ведь подобных Мастеров больше нигде не сыщешь, но мало кто знает о моём небольшом хобби...

Я навесил на лицо улыбку и легкомысленно пожал плечами, продолжив:

– Я укротитель монстров. Самоучка, но, как видишь, этого дружка я вырастил сам, победив в равной битве один на один. Он довольно умён, как для монстра, поэтому преклонил передо мной колени, когда я собирался убить его. И... я его помиловал, решив дать шанс исчадию тьмы.

– Гр-р...

– Ведь я заметил зачатки души у некогда бездушной твари, – я оглядел потемневшее лицо Брута полуприкрытыми глазами. – Стоит сказать, что даже у этого монстра больше чести, чем у тебя или твоего дорогого Эзуса. И знаешь, почему? Хотя нет... оставлю этот вопрос для твоего разума. Надеюсь, ты сам найдёшь для себя ответы.

– Гра-ра-а! – снова взревел минотавр. Он наклонился к земле, после чего всунул в поплывший пол руку и вынул из него огромную чёрную секиру, пульсирующую алым светом.

– Моя очередь испытывать тебя, Брут, – решил добавить я, вынимая из пола люцерну. – Сумеешь ли ты победить моего питомца? Или же ты обычный слабосилок, что прячется под титулом «третий уровень»?

– Ты заплатишь за эти слова, – словно змей, прошипел Брут, до хруста сжав свой кинжал. – Я убью его, а потом убью тебя!

– Слова нужно подтверждать действиями, – я мысленно хмыкнул, после чего прикрыл глаза и громко воскликнул: – Да начнётся же бой! Победителем с арены выйдет лишь сильнейший! Лишь сильнейшему будет позволено бросить вызов герою!

– Гра-а-а!

Монстр и Брут одновременно понеслись друг на друга, размахивая своим оружием, а я кратко кивнул, оглядев поле брани и раздумывая над следующим этапом своего плана.

Да, раз уж за мной наблюдают и Боги решили сделать представление для целого Орарио, то я использую эту возможность для себя. Не каждый день можно увидеть усиленного монстра и не каждый день кто-то объявляет себя Укротителем Монстров. Насколько мне известно, подобные индивиды есть только в Семье «Ганеша», во всяком случае, о других я не слышал.

Что ж, это лишь поднимет мою репутацию и увеличит количество плюсов. Главное, чтобы эта тварь не убила Брута, а иначе будут проблемы. Хотя сомневаюсь, что усиленному минотавру удастся справиться с третьим уровнем, но вдруг этот монстр покажет нечто невообразимое?

Ну, тогда уже я вмешаюсь. Или нет? В крайнем случае скину всё на то, что я просто не успел остановить свою тварюшку, так как не ожидал, что Брут окажется таким слабаком... Хотя потом придётся выживать, хм.

Что ж, будем импровизировать.

Комментарий к Глава 33. Не вычитывал.

Минотавр:

https://goo.gl/photos/Q8bXkwkH7gTKgoAa6

Усиленный Минотавр:

https://goo.gl/photos/drULQi2dh8rTGwYt5

====== Глава 34. ======

– И это всё, на что ты способен, Брут? – язвительно поинтересовался я, глядя за сражением двух монстров, с поправкой на то, что один из них был человеком, а второй – настоящим чудовищем. – Ты даже моего питомца победить не можешь... и после этого ты обещал мне «героическую смерть»? Да, все мои мысли о вашей Семье – правда. Обычные слабаки и трусы!

– Заткнись! – огрызнулся парень, блокируя клинком огромный топор рычащего монстра.

Вот только зря он это сделал, так как сила усиленного чудища была в несколько раз больше таковой у этого авантюриста. Что-то в руке парня громко хрустнуло, но Брут сдержал удар, после чего подпрыгнул и резанул монстра по груди, оставляя глубокий порез, из которого единым потоком хлынула чёрная кровь.

– Гр-р! – во все стороны от взревевшего монстра ударила волна силы, ветерком прошедшаяся по помещению, и в следующую секунду его рана начала стремительно заживать, оставляя лишь светлую полосу на тёмной коже.

Скажем так, созданная мною тварь не показала ничего невероятного, кроме чудовищной регенерации и силы. Усиленный минотавр не призывал монстров, не показывал чудес фехтования секирой, не раскидывался заклинаниями, но Выносливость и Сила перекрывали все другие возможные характеристики монстра. О чём говорить, если Брут сумел перерезать моему «питомцу» горло, а тот даже не поморщился? Наоборот, чудище стало быстрее, сильнее... как берсеркер, хм.

Я взглянул в сияющие потусторонним светом глаза монстра, бешено размахивающего своим гигантским оружием.

О, это многое объясняло. И меня называют «красным берсеркером»? Что ж, если я хоть на чуточку приближусь в живучести и силе к этому монстру, то я даже не против носить этот гордый титул.

Я сидел у стены, жевал горсть ядер монстров, замаскированных под леденцы, и наблюдал за захватывающей битвой. Около меня валялись варвар и дворф, которым пришлось оказать медицинскую помощь и «скормить» несколько пузырьков с зельями. Всё же их состояние оставляло желать лучшего, а раз за мной наблюдают, то стоит и дальше развивать свою легенду «доброго героя».

Ну как, доброго? Все видели, что я сделал с беднягами, особенно с лицом дворфа, но это не меняет того, что он жив, а магия и зелья способны на чудеса исцеления, хм.

Да и особо делать мне было нечего, кроме как отдыхать и наблюдать за битвой, продолжая изучать Брута. Я не сомневался, что он одолеет усиленного минотавра – это лишь вопрос времени, а вот его дивная магия... Она волновала меня намного больше.

Есть у меня несколько догадок о том, как работает его перемещение в пространстве и создание клонов или копий из магической энергии, но проверить это возможности так и не выдалось. По понятным причинам.

Как бы ни хотелось, а нападать на него исподтишка нельзя – я слишком многое сделал, чтобы победить его собственными запасными частями. Подобное, конечно, не разрушит мою легенду, но изрядно подпортит созданный образ.

Да и моя помощь минотавру, скорее всего, убьёт Брута. Он не сбежит с поля битвы и будет стоять здесь, невзирая ни на что – это я давно осознал. Возможно, с минотавром я справлюсь, но это опять же помешает моей легенде, ведь я сказал, что это «мой питомец»?

Насколько я знаю, укрощённые монстры слушают только своего хозяина. Всё, остальных он слушать не будет. Сейчас минотавр слишком сильно сконцентрирован на Бруте. Он не обращает внимания на меня и других авантюристов, тем более для этого я сделал всё: разместил своего противника ближе к монстру, использовал приманку и заставил их сразиться.

Ну, а сейчас глаза монстра застилает пелена ярости, сконцентрированной на Бруте, так что он сделает всё, чтобы убить своего врага. Поэтому Брут обязан покончить с чудовищем, а иначе, если это сделаю я, то многим... не знаю, кому-то это точно не понравится, ведь я размышлял о «чести и прочем», придумав истории нашей «схватки и появления души в минотавре», и вот так убить своего «питомца» после всех «героических речей» будет как минимум некрасиво. Можно, конечно, всё это по-особому обставить, но нужно хорошенько обдумать алгоритм действий.

Почему-то вспомнилось, как в книгах говорилось, что мы в ответе за тех, кого приручили. Хм, я недавно приручил Арню... получается, я в ответе за эту самку? Тц, умные мысли приходят в логические цепочки в самый неподходящий момент! И что мне теперь с ней делать? Точнее, чуть позже, хм?

Я еле слышно вздохнул и покосился на завозившегося дворфа. Его лицо было заботливо перевязано бинтами и предварительно облито зельем, так что сейчас полулюд больше напоминал окровавленную мумию, какими их описывают в сказках.

– Ты... – прохрипел мужчина, ухватив мою ногу дрожащей рукой. – Почему ты... не убил меня?

Ему было трудно говорить. Хриплый голос практически перешел в шепот, но я видел его взгляд, виднеющийся из-под бинтов, и он говорил лучше всяких слов. Этот взгляд требовал ответ на важный для дворфа вопрос.

– О, ты так и не понял? – спокойно ответил ему я, указав рукой сначала на Брута, после чего на валяющихся неподалёку авантюристов. – Я сделал то, что должны были сделать члены твоей Семьи. Правда, иронично? Твой враг проявил к тебе и твоим «товарищам» сострадание. Поделился зельями и перевязал раны, хотя мог этого не делать. Не должен был этого делать, не так ли?

Он промолчал, продолжая смотреть на меня немигающим взглядом.

– Это отличает труса от храбреца. И это отличает нас от тех же волков, которым пытается уподобиться Эзус. Ведь только человек может совершить что-то настолько нелогичное, как помощь своему врагу, – я закончил свою речь и вновь перевёл взгляд на чудовищную битву.

Рука дворфа постепенно ослабла и медленно сползла с моего протеза, но, судя по взгляду, авантюрист отыскал что-то в моей речи. Нашёл какой-то ответ.

А меж тем сражение минотавра и Брута лишь усиливалось. Каждый выжимал из себя всё, если раньше чудовище пыталось временами защищаться от бритвенно-острого кинжала руками, то сейчас попросту игнорировало его, пытаясь зацепить слишком верткого противника секирой или когтями с зубами, но необычайно быстрый авантюрист продолжал избегать атак.

За всё прошедшее время он так и не использовал своей странной магии, что минус, но... слишком уверенно он сражается. Не осторожничает, вернее сказать.

– Брут, сколько можно бегать?! – я решил продолжить выводить из себя своего противника, ведь так он совершает на тридцать три процента больше ошибок, начиная медленно закипать. А ошибки ведут к провалам. – Может, ты наконец покажешь наблюдающей за нами публике, что такое авантюрист твоего уровня?! Или мне приказать своему питомцу заканчивать играться с тобой?!

Я услышал, как он цыкнул. Или же мне просто показалось? Хм, его точно взбесили мои слова, но он сумел сохранить концентрацию. Нужно придумать что-то, что точно выведет его из себя.

– Удивляет! Воистину удивляет! Эзус настолько низко пал, что держал при себе... тебя! – продолжил я, добавив в голос побольше печали и разочарования. – Держал такого слабака без чести! Ты ведь даже минотавра победить не можешь?! Разочарование для всех авантюристов третьего уровня!

Вот теперь мои слова ударили в слабейшее место Брута – прямо в его гордость. Они подействовали, как резкая боль, заставив опытного авантюриста оступиться, поскользнувшись на чёрной крови минотавра, которая была разлита практически по всей арене.

И чудовище не собиралась упускать возможности добить своего врага.

Секира резко вошла в шею Брута, начисто срезав голову парня... но жизненно важная часть тела истаяла в воздухе чёрными всполохами, а авантюрист появился прямо над перекошенной от ярости мордой чудища.

– [Тёмное пламя!] – кинжал Брута вспыхнул чёрным пламенем и удлинился, после чего парень с боевым криком рубанул призрачным клинком по твари, попытавшейся защитить своё лицо когтистой лапой.

Он активировал свой магический кинжал и теперь, на неизвестный мне отрезок времени, у него не кинжал, а меч, хм. Причём очень острый меч.