Текст книги "Капитан Хмельная Птицекрыска и другие (СИ)"

Автор книги: ТиэльАйви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

–Спустимся, а корабль не улетит? – Спросил Колючка.

–Мы его хорошо закрепим за перила. – Уверенно сказала Моджин. – Эй, Буль! Слышишь меня?!

Толстолап уже отошел от чар наркотического гриба, хоть некоторая слабость еще и была в его лапах. Он удивленно заревел, узнав Моджин.

–Здорово! –Сказала она. – Отойди от решетки, мы ее сейчас сломаем.

Буль отошел как можно дальше, и «Громобой» носом поддел и повалил решетку.

С корабля вылетел гарпун, обмотавшийся вокруг перил, и трое пиратов спустились вниз. Но, тут раздался неприятный треск, и Буль первым увидел, что перила переломились, и «Громобой» начал отлетать в сторону.

–Ву-ух! – Схватился за голову толстолап и ухватил якорную цепь, держащую судно.

–Спасибо, Буль! – Сказала Моджин, – Тогда, останься с «Громобоем», чтобы мы его не потеряли. Без корабля у нас шансов нет!

–Вух? – спросил толстолап.

–Почему ты? Потому что ты его уже держишь, и тебе хватает сил. – Ответила она. – Удачи!

Буль был вынужден двигаться в том направлении, куда сносило корабль, пока не набрел на вполне еще крепкий ствол дерева, за которое можно было зацепить якорь. Тяжело дыша, толстолап думал что делать, и как забраться на судно. Тут к нему подбежал Тем.

–Буль, все в порядке? – спросил Тем.

–Ву-у-у-р? – спросил Буль, удивившийся, что в такой ситуации слово «порядок» вообще приходило на ум.

–Я не знал, что толстолапы такие выражения знают… –Развел руками кок.– А кто не борту?

«А никого…» – развел лапами Буль.

–Надо бы мне туда забраться, в таком случае… – сказал рыжебородый пират, доставая абордажный крюк.

В это время внутри здания, где находились трое пиратов, попавших в беду, тоже начинали закипать страсти. Двое шраек-охранниц пришла за двумя четверлингами, которых пообещал им глыбтрог из «Кривого забора». Но, попасть внутрь было сложно. Если Стоуп не мог освободить капитана и квартермейстера, продолжающих находиться в глубокой отключке, то забаррикадировать двери ему ничто не мешало. Все, что он только нашел в комнате, было выстроено так, чтобы заборные революционеры проникали внутрь как можно более долго. Окон в помещении не было, оружия у них не было, но, механик надеялся, что кто-нибудь еще о них вспомнит. Но, сейчас ситуация была все еще не из приятных, – шрайки разбили дверь и теперь, методично круша ее, пробирались внутрь.

–Нам продали двоих, уйди с глаз, пока и тебя не взяли. – Посоветовала одна птица серому гоблину, стоявшему на их пути. – Иди к вашим остальным инвалидам подзаборным.

–Я не из них! – Обиженно сказал Стоуп.

-Эй, что тут делают чужаки? – выкрикнул один из сообщества «Кривого забора», видя, что к их резиденции подбегают рыжая бледная девица, эльф дубовичек и плоскоголовый гоблин.

–Я – капитан Хмельная Птицекрыска, и мы пришли за нашими товарищами! – выкрикнула Моджин, доставая две сабли из-за спины.

Эльф и гоблин тоже достали свое оружие.

–Как не стыдно угрожать увечным! – попятился, встретивший их, одноухий кучкогном и побежал прочь.

–Что там творится? – вышел из здания не особо трезвый глыбтрог в шляпе Облачного Волка.

За ним вышли все те же тролль и гоблин, криво повесившие на пояса украденное оружие.

–Как же нам повезло, что вы отпраздновали сделку до того, как ее совершили. – Ухмыльнулась Моджин, видя, что все трое в подпитии.

Она запрыгнула на глыбтрога, сняла с него шляпу и переодела ее на себя. Потом спрыгнула на розовоглазого, упавшего от неожиданности, и забрала у него оружие Стоупа и Хитрована. Тролль несун, похоже, пил меньше своих товарищей, потому что взял в руки меч Облачного Волка сравнительно уверенно. Моджин увернулась от удара и отпрыгнула к двоим пиратам, зачарованно наблюдающим за ней. Сейчас они, кажется, догадались, что было бы не плохо помочь временной капитанше. Колючка махнул саблей, и заборщик повернулся к нему, в это время ему на голову опустилось древко копья Окурка, и тролль закачался и упал без сознания. Моджин забрала меч Квинта и отошла. С той стороны, откуда вышли эти трое, послышались еще пьяные звуки. С другой стороны – звук ломающейся двери.

–Колючка, мы с тобой остаемся отгонять алкоголиков, Окурок – иди за нашими! – скомандовала она.

–Почему? – в недоумении спросили эльф и гоблин.

–Что, так сложно просто выполнить приказ?! – крикнула Моджин. – Потому, что наши товарищи могут быть не в силах идти сами, если их разоружили. Лично я не утащу на себе нескольких взрослых мужиков. А ты, Колючка?

–Я тоже взрослый мужик. – Сказал Колючка. – Но, согласен, – не утащу.

Окурок кивнул и поспешил в направлении комнаты, где должны быть их товарищи.

-Не из них? А из кого тогда? – спросила одна из шраек у Стоупа, угрожающе поднимая дубинку.

–Из них, из пиратов. – Неожиданно воодушевленно ответил серый гоблин, видя, как в комнату заходит средне угрюмый Окурок и стукает обеих шраек тяжелым мешком, которым до этого оглушили двоих пиратов четверлингов. Птицеподобные существа никак не ожидали подвоха, потому потеряли сознание. – Рад видеть тебя, Окурок! – сказал Стоуп. – А где другие?

–Колючка и Моджин дерутся. Буль держит «Громобой». А они? – показал плоскоголовый на связанных Квинта и Хитрована.

–Живы, только их газом из грибов усыпили. Помоги поднять решетку, у тебя как раз рычаг есть. – Указал Стоуп на копье. – Это даже хорошо, что все сейчас там, где мы есть… Ну, не в смысле, хорошо, что мы в беду попали, а что вы вот так вот за нами пришли.

Решетку подняли, Стоуп нашел защелку, помогающую удерживать ее в поднятом состоянии. Но, он все же сомневался в этом механизме и стоял, придерживая тяжелую поднимающуюся дверь.

Окурок зашел в камеру и закинул связанных четверлингов на спину. Он допускал мысль, что если бы эти двое не были связаны, он мог бы взять только Хитрована, но, сейчас времени развязывать не было, и приходилось спасать обоих. Как только плоскоголовый отошел от камеры и Стоуп перестал контролировать затвор решетки, та снова рухнула. Двое гоблинов выбежали наружу, где увидели Моджин в треуголке Облачного Волка, отражающую капитанским мечем атаки дубинки какого-то не трезвого волосатого гоблина с протезом кисти руки. Колючка размахивал сразу несколькими саблями, отпугивая остальных.

–Рада вас всех видеть! – Крикнула Моджин, оппонент которой наконец сдался и куда-то сам по себе ушел. – А Тем не с вами?

–Он пошел за специями. – Ответил Стоуп.

–Я уже вернулся! – раздался голос Кородера откуда-то сбоку и сверху. – Я на корабле!

–Великолепно! – воскликнула Моджин, – Бежим все на «Громобой»!

Патрули шраек уже спешили к судну, наделавшему столько шума на рынке, но, на их пути стоял вооруженный каким-то сломанным стволом Буль и отгонял нападавших. Тем Кородер в авральном режиме пытался в одиночку управлять кораблем, что у него не особо получалось.

–Буль, залезай на корабль, сейчас мы тронемся. – Сказала толстолапу подбежавшая Моджин. – Наконец-то все в сборе!

Толстолап вухнул и покатил ствол, которым сражался, в сторону приближавшихся полуптиц. Шрайки были вынуждены быстро отступить. Буль стал забираться на низко опущенный корабль.

Сейчас «Громобой» был закреплен около какой-то лавки, у которой висели две большие клетки, в одной из которых галдели мелкие вороны топей, в другой – стая птиц снежников.

–Быстро, все на борт. У нас времени мало! – напомнила Моджин, останавливаясь около корабля и жестами подгоняя остальных.

–Хватит шуметь около моего магазина! – вышел из лавки старый, но мощный четверлинг со шрамами, пытающийся достать кнут из-за пояса.

–Это не мы, а птицы. – сказала Моджин, открывая ближнюю к ней клетку со снежниками, которые сплошным потоком полетели на торговца, свалившегося на доски.

Бессознательных четверлингов втянули на палубу, все пираты тоже забрались наверх, Моджин забралась последней и поспешила к рычагам и штурвалу, которые сейчас были без присмотра.

Окурок посмотрел вниз и заметил, что на досках подвесного участка, где они были, остались очки, видимо, упавшие с Хитрована. Зная, что без них квартермейстер ничего не увидит, плоскоголовый гоблин решил позаботиться о четверлинге, который вроде бы иногда показывает, что они товарищи, хоть это и происходит в те моменты, когда ему нужна какая-то услуга. Он спрыгнул, быстро поднял очки и собирался подняться по уже затягивающейся якорной цепи, но, вдруг что-то больно схватило его за руку. Это был кнут крупного четверлигна – владельца магазина, обхвативший его запястье. Окурок обернулся, взял очки в рот, чтобы не потерять, и свободной рукой раскрыл клетку с воронами, тоже полетевшими на владельца магазина, который снова вынужден был отступить, и гоблин поспешно распутал руку. Но, ту он обратил внимание, что якорная цепь уже выше досягаемости. На мгновение он растерялся, оставшись без оружия, без корабля и без кого-либо знакомого. А владелец магазина снова встал и размахнулся кнутом. Но, в следующий момент «Громобой» резко развернулся, и закинул носом корабля нападавшего четверлинга обратно в его магазин.

–Хватайся за цепь! – услышал Окурок голос Стоупа, развернулся и схватил цепь поменьше, спущенную к нему.

Стоуп уперся в борт корабля изо всех сил, – все же мощный плоскоголовый гоблин весил больше его в силу тяжелых костей. Держать цепь было даже больно, и в голове застучало, но, отпускать ее из рук он тоже не собирался, понимая, что это единственная возможность для палубного бойца попасть на улетающий корабль. К счастью, Окурок забрался на борт довольно быстро, и оба гоблина, тяжело дыша, приземлились на палубу. Окурок посмотрел на цепь без особой любви, узнав свою цепь.

–Я ни на что не намекал, это просто единственное, что мне под руку попалось. – Сказал ему Стоуп.

–Спасибо. – Не стал обижаться Окурок, предварительно достав очки изо рта.

–Мы все просто молодцы! – Сказала Моджин, уже более спокойным и привычным голосом, отходя от штурвала. Сейчас около него стояла она, и, радовалась тому, как удачно побила владельца птичьего магазина кораблем.

Тем разрезал веревки, спутывавшие Облачного Волки и Хитрована, и только сейчас двое четверлинга начали приходить в себя.

–Мы справились. – моргая, сказал Облачный Волк. Картина, представавшая вокруг, его удивляла. – А почему на Каменном Пилоте моя треуголка? – сконцентрировал он взгляд на Моджин.

–А, что происходит? Ничего не видно! – очнулся Хитрован.

Окурок протер очки квартермейстера о свою набедренную повязку и поднес их Хитровану.

–О, очки. – Обрадовался он. – А почему все такое замусленное?..

Тут капитан и квартермейстер обнаружили себя почему-то прислоненными спинами друг к другу, и оба поспешно отодвинулись в разные стороны.

–А почему Окурок не на цепи? – указал на гоблина Волк.

Настроение у плоскоголового все равно продолжало оставаться странно хорошим, и он просто сам подошел с цепью к Булю, чтобы тот его приковал.

–Я, конечно, извиняюсь, но почему на палубе лежит мое имущество? – Обратил Стоуп внимание на подкатившуюся к нему бутылочку.

–А Твердопх, по ходу дела, без летающей мебели останется? – Сказал Колючка.

–Кстати, а почему Моджин сегодня без своей одежды? – спросил Тем.

Моджин чувствовала себя странно. Она не могла видеть и слышать всего, происходящего вокруг, потому что происходило оно почти одновременно. Злыднетрожка лишь слышала постоянные вопросы, вопросы и вопросы.

–Теперь я стала понимать, что, должно быть, чувствуют матери больших семейств, – уже совсем привычным голосом сказала она. Спокойно проходя мимо Квинта, она переодела треуголку с себя на него и положила меч рядом. – Вы занимайтесь своей работой, а я пойду заниматься своей.

Стаи радостных снежных птиц и воронов топей облетели вокруг «Громобоя», улетающего от Рынка Шраек, и разлетелись в разных направлениях.

========== В гостях у Леса. ==========

Разноцветье листьев средней осени радовало глаз, солнце светило так, что воздух прогрелся словно летом.

–А еще говорят, что Дремучие Леса опасны и переполнены ловушками. – Пожал плечами широко улыбающийся лопоухий гоблин в одеянии воздухоплавателя, сине-оранжевой расцветки, с кожаной пластиной на груди, украшенной знаком, напоминающим голову рассерженного губошлепа. Это был знак лиги, занимающейся перевозкой животного товара из Дремучих Лесов. Они прошел в сантиметре от замаскированной ямы-ловушки, но не заметил этого, глядя на блестящие листья медного дерева над ним. – Небольшая прогулка по лесам не повредит!

Метеликс, как звали гоблина, не планировал прогулку этим утром, прибыв в лес за компанию с лиговским судном, перевозящим древесину, он хотел просто тут побывать спустя годы, осмотреться. Он родился в Дремучих Лесах, но, уже давно покинул их и жил в Нижнем Городе, в доме дяди и тети, представителей лиг. Да и, когда он жил в деревне в лесу, он не видел ничего за её пределами. Теперь же, когда он стал заниматься перевозкой животных, он должен был узнать леса получше. Но, пока судно закупщиков дерева было занято общением с традиционными лесорубами лесными троллями, Метеликс услышал звериные крики в стороне от деревни. Они были похожи на говор свиномордов, только грубее и громче, видимо, это был гигантский лесной свиноморд, который во много раз больше и, говорят, умнее, маленьких комнатных свиномордов-фромпов. Он очень хотел увидеть редкого зверя, пошел в сторону, и, ушел так далеко, что потерял из виду не только деревню и корабль, но и все тропы лесных троллей, по которым можно было бы сориентироваться. В первый момент он подумывал над тем, чтобы запаниковать, но, вперед блеснул солнечный просвет, ведущий на прекрасную поляну, и он быстро успокоился и решил, что обязательно найдет выход.

–Все что происходит – все к лучшему, – говорил сам себе он. – Какой бы это обзор лесов, если бы я всего лишь побродил вокруг деревни? Я пройду сколько-то миль, найду следующее поселение, и уже из него смогу отправиться в город, где меня ждут родственники, корабль и будущая команда, и будущая работа. А в лесу есть и питье, и еда, благо, это осень и все созрело.

Журчание ручейка было совсем рядом, и он подошел к нему, наполнил фляжку водой, и хотел было собрать ягод с какого-то прежде не виденного куста, в стороне от ручья, но, отдернул руку, увидев под кустом мертвую пегую крысу, в пасти которой как раз была одна из ягод. Печально вздохнув по поводу судьбы бедной крысы, Метеликс накрыл мертвого зверька большими листьями и пошел дальше вдоль ручья. Было бы благоразумно двигаться вдоль русла – ведь поселения будут строить там, где есть вода. Но, он снова был вынужден свернуть, когда услышал громкий птичий крик. Какая-то птица громко и несчастно кричала, похоже, что с ней произошло что-то нехорошее, и зверовоз не мог заставить себя пройти мимо и не вмешаться в природные дела, если волью судеб оказался рядом.

Нашел он птицу не сразу, – все же деревьев вокруг было много, и птица кричала весьма громко, трудно было понять откуда именно идет звук. Мелтеликс руками приподнимал свои большие свисающие уши, чтобы лучше сориентироваться. Сдаваться он не собирался. Наконец старания были вознаграждены, и он увидел птицу-снежника, которой не повезло. Видимо, птица села на особо трухлявую ветку, та проломилась и согнулась, зажав лапу птицы. Снежник неистово хлопала крыльями и уже потеряла много перьев, но, не могла вырваться из древесной ловушки. К счастью, сидела она не выше голову путешественника, и он мог ее достать руками. Увидев двуногого, пернатая испугалась еще больше и забилась так, что Метеликс испугался, что она совсем покалечится, потому набросил на голову птицы пустой мешок из своей сумки, и только тогда смог раздвинуть сломанные половины ветки и освободить лапку снежника.

–Ну, не дерись только, я помочь хочу. – Уговаривал он. – Если ты тут останешься в таком положении, тебя скоро найдет какой-нибудь хищник и пообедает. Я не имею ничего против хищников, но, если я могу тебе помочь, то помогу. Почему ты так сопротивляешься?

Наконец, птица была свободна. Он осмотрел ее и обнаружил, что одна перепонка на лапе снежника все же порвана, он обработал ее мазью, но, сомневался, что она сможет срастись, да и крылья изрядно помяты о ветки дерева, хоть, к счастью, и не сломаны. Осторожно сняв с головы птицы мешок, Метеликс вопросительно смотрел на спасенную. Пернатая тяжело дышала, неловко переминалась на месте и удивленно смотрела на двуногого, который не собирался ее есть. Он наоборот достал из сумки кусочки хлеба и положил перед ней. Измотанная птица была голодна, и, решила поддаться просьбе желудка и склевала предложенное угощение. Она попробовала взмахнуть крыльями, но, это было болезненно, – мышцы очень устали, синяков она себе набила. Определенно был нужен хороший отдых перед полетом.

–Я не буду тебя обижать. – Сказал Метеликс с улыбкой.– Пошли со мной. Я посажу тебя на плече, как капитаны прошлого, если ты не выклюешь мне глаза. Тебе ведь это незачем, правда?

Он протянул руку, и птица, видимо, поняв, что от нее хотят, забралась на нее. Зверовоз пересадил снежника на плече, та уцепилась когтями в куртку и осталась на месте. Дальше они пошли вдвоем, птица щелкала клювом и что-то выискивала в его торчащих хохолком рыжих волосах, хотя гоблин и уверял ее, что у него нет волосяных паразитов. Вокруг были звуки леса, звери, птицы, насекомые, и никаких признаков какой бы то ни было цивилизации.

Спустя пару часов он присел отдохнуть, и тут признаки цивилизации увидел, правда, совсем не те, которые хотелось бы. Под деревом с желтыми фруктами стоял большой раскрытый капкан.

–Я понимаю, что жителям леса надо охотиться, чтобы есть, но, капкан – это все же бесчестно… – подумав несколько минут, решил он. – Если нужна еда – стреляйте в зверя сразу, а не мучьте часами.

Метеликс нашел большую ветку и забросил ее внутрь металлического устройства, которое захлопнулось, заставив его и снежника вздрогнуть. В траве дернулась какая-то веревка.

–А что, если этот капкан не единственный? – спросил у птицы гоблин, и медленно пошел под деревья, внимательно всматриваясь в траву. Вскоре он действительно увидел еще один большой капкан, стоявший на весьма обозримом месте. Только Метеликс собрался приблизиться и к этой конструкции и обезвредить и её, как услышал чьи-то шаги, тихие и осторожные, но все же слышимые.

Он зашел в тень дерева и посмотрел в направлении приближающихся звуков, – по лесу шел молодой смуглый плоскоголовый гоблин дикого вида. Правда, у него с собой явно не было никакого крупного оружия, свойственного воинам и охотникам, только драная кожаная сумка через плече. Еще у гоблина был синяк под глазом, порванные уши и грязный бинт на руке. Метеликс не знал как поступить – предупредить дикаря о возможной опасности? А вдруг, тот наоборот идет проверить -не поймался ли кто-то в капкан, и тогда Метеликсу достанется за вмешательство. Пусть и не побьют, но отчитают и пристыдят точно… Конечно, скорее всего, этот плоскоголовый просто собиратель, он должен сам увидеть капкан, пройти мимо и удалиться… Еще, конечно, можно было обратиться к незнакомцу вообще по другому поводу, с просьбой показать дорогу, но, эта идея Метеликсу пришла уже после того, как плоскоголовый прошел мимо. А в следующий момент раздался железный щелчок и крик.

–О нет… – побледнел Метеликс, и поспешил в сторону капкана, снежарик захлопала крыльями на его плече, но, она хорошо держалась.

Зубастая ловушка захлопнулась чуть выше щиколотки левой ноги плоскоголового гоблина, до крови поранив. Тот стоял на месте и ныл, пытаясь вырваться.

–Стой, не надо дергаться, ты так только хуже сделаешь! – подбежал к нему Метеликс.

–Ты кто? – Спросил дикарь испугано.

–Я горожанин, и меня зовут Метеликс. – Представился лопоухий. – Сейчас найду чем тебя освободить… Как можно было не заметить капкан посреди дороги?

–Я задумался. – Буркнул плоскоголовый. – Со мной так часто, только с капканом впервые. Меня зовут Бирчек. Это твой капкан?

–Нет, ни в коем случае! – Ответил Метеликс, подходя с большим камнем, которым он, после нескольких попыток, сломал механизм капкана, и тот выпустил жертву. – Я хотел его обезвредить, но, услышал, что кто-то приближается. Я думал, может быть это твой капкан… Извини, что не предупредил.

–Нет, капкан не мой. Мы тоже такие не ставим. Вообще, на кого они, интересно? – сказал Бирчек, доставая окровавленную ногу из капкана и садясь на землю.

–Вполне возможно, что как раз на любого путника… – Задумался Метеликс. – Некоторые ловят не только животных… И, нам было бы неплохо уйти отсюда поскорее. Ты, кстати, можешь идти?

–Да, со мной все в полном порядке, благодарю. – Закивал Бирчек, пошевелив ногой, морщась от боли.

–Какой же это полный порядок, если у тебя кровь идет? Надо хотя бы рану перевязать. – Стал он рыться в своей сумке. – Я все равно виноват, что не предупредил тебя вовремя.

–Для меня это порядок, – мне обычно не везет с колюще-режущими предметами. – Ответил Бирчек. – Не могу пользоваться никакими ножами, косами, серпами, – они меня не любят…

–Как же ты вообще выживаешь тогда? – Спросил Метеликс, забинтовывая рану нового знакомого.

–С трудом. – хмыкнул Бирчек, пытаясь погладить снежарика на плече лопоухого. Птица клюнула его за палец, чему тот совсем не удивился и улыбнулся.

–Давай, я провожу тебя до твоей деревни, а там узнаю, как выбраться к городам. – Предложил Метеликс, помогая Бирчеку встать с земли. – А то я немного заблудился…

–Я бы рад тебе помочь, но, проблема в том, что я тоже…

–А как тебе то, лесному жителю, удалось заблудиться?

–Мы переместили наш лагерь прошлой ночью, всю ночь монтировали новое поселение. Я толком не осмотрелся. Утром пошел, чтобы насобирать грибов и сильно увлекся…

–Н-да… В любом случае, пойдем куда-нибудь, пока к капканам не пришел тот, кто их оставлял.

Городской и лесной гоблины двинулись дальше по лесу, не особо быстро, но, это было и не плохо для них – они смогли увидеть болото, укрытое травой, до тог, как зашли в него, не споткнулись об огромное бревно, подозрительно шевельнувшееся и оказавшееся спящим чурбаком… Вода во фляжке подходила к концу, а новые источники все не попадались.

Но вот, спустя еще некоторое время, они подошли к какой-то фруктовой роще, аромат которой просто манил. Подойдя ближе к деревьям, сильно напоминающим яблоневые, Метеликс и Бирчек увидели около одного дерева маленькую девочку – серую гоблиночку, собирающую опавшие яблоки с земли. Большеголовое и большеглазое создание в простой длинной кофточке и юбке выглядело особо мило благодаря тому, что на голове у девочке была кожаная веревочка, под которую был подсунут яркий цветок, на вид ей было лет пять – шесть.

Два гоблина подошли к ней, делая максимально приветливые улыбки и двигаясь медленно и в то же время не прячась, чтобы не напугать малышку.

–Здравствуй, девочка. – Махнул ей Метеликс. – Можно мы возьмем пару яблок? Мы очень голодны…

–Как же такую милую малышку отпускают одну? Или, ты живешь близко? – спросил Бирчек.

–Она не одна. – Раздался резкий женский голос, и из-за дерева вышла серая гоблинша, видимо, мама девочки. Она сердито смотрела на чужаков и держала в руках лук с натянутой тетивой.

–Мэм, мы не желаем вам никакого зла. – Сглотнул Метеликс. – Пожалуйста, просто подскажите нам дорогу…

–Дорог полно, весь остальной лес вам дорога, только подальше отсюда. – Ответила гоблинша, переводя острие стрелы с одного на другого. – Быстро уходите отсюда, или я вас прикончу.

–Мы не можем быстро… – показал на забинтованную ногу Бирчек.

–Настолько быстро, насколько можете. – Еще больше нахмурилась серая гоблинша. – Давайте, прочь отсюда.

Естественно, Метеликс и Бирчек не спорили, повернулись и быстро пошли прочь, чувствуя на себе сердитый взгляд женщины и растерянный взгляд девочки.

–Теперь я вижу, что в лесу и правда не особо принято другим доверять… – вздохнул горожанин, когда они были уже достаточно далеко от рощи.

–Она боялась за ребенка, ее трудно осуждать. – Пожал плечами Бирчек. – Нам еще повезло, что она не была под действием особо смелого сока…

–Ох, не надо о питье… Жажда невыносимая…

–И вечереет уже… Что делать будем?

–Надеяться, что не станем чьим-нибудь ужином… – посмотрел на сгущающиеся тени Метеликс. – В таких местах, говорят, вжик-вжики могут водиться, да?

–И еще много чего. Реющие черви, чурбаки, халитозные жабы, змеи всех видов. – Послышался грубый голос. – Какого хрум-хрымса ты здесь делаешь, Бирчек?

–Кузен Окурок! – радостно отозвался на голос плоскоголовый.

Метеликс думал, что уже начнет седеть с перепугу, но, когда некто оказался родственником Бирчека, ему стало чуть спокойнее.

К ним подошел хмурый мускулистый желтокожий плоскоголовый гоблин с копьем в руке.

–Я немного заблудился и попал в капкан. – Сказал Бирчек, – Но, меня спас Метеликс из города.

–Горожанин. – С неприязнью сказал Окурок. – Им всем нельзя доверять.

–Возможно, но, всем, кроме Метеликса. Он помогает птицам и ломает капканы…

–Ясно. Самоубийца, в общем. –Констатировал кузен Бирчека. – Идем в поселение, я еле нашел тебя. Твоя мать уже извелась вся.

Бирчек подошел к родственнику.

–Сер, простите! Не могли бы вы мне подсказать путь к местам, где я мог бы встретить корабли из города? – обратился к старшему плоскоголовому Метеликс. – В вашем поселении это не может произойти?

–Ни в коем случае. Я не сэр. – Покачал головой Окурок. – Мы избегаем таких встреч. Вон, справа река – иди по ней, и через полчаса выйдешь к деревне душегубцев, вот они всегда торгуют с горожанами. И редко убивают чужаков.

–Хорошо, спасибо, так и сделаю. – Закивал Метеликс.

–Иди по реке, не сворачивай. Если свернешь, – я ни за что не отвечаю. Спасибо, что выручил нашего проблемного родственника. – уже мягче сказал желтокожий плоскоголовый.

–Было приятно познакомится! – сказал Бирчек.

–Взаимно. – Пожал ему руку Метеликс, и птица на его плече захлопала крыльями. – Держись подальше от колюще-режущих.

На этом они расстались, пойдя в разные стороны. Метеликс действительно смог выйти к деревне душегубцев, и, побыв у них, даже приобрел пару мелких лесных лемкинов, уже ручных, и стал дожидаться ближайшего торгового судна, уверенный в том, что хорошо познакомился с Дремучими Лесами и готов к своей новой работе как никогда. И продумывал, как перескажет случившееся обоим членам своей команды, когда снова будет в городе.

Комментарий к В гостях у Леса.

Двое эпизодических персонажей из других моих фанфиком о “Громобое” внезапно решили оказаться знакомыми друг с другом)

========== Особо крутые воздухоплаватели. ==========

Воздухоплавание – это, должно быть, самое престижная, опасная, но все же желанная работа для множества жителей центральных городов Края, а то и не только этих городов. В мире, где летают камни, щебень этих камней, и даже деревья (хотя, летать на дереве несколько проблематично, – это, чаще всего, полет в один конец, и конец этот печальный), было бы странно, чтобы разумные существа не мечтали летать. Горделивые яркие пираты, придирчивые пафосные лиговцы, городские перевозчики, бороздят небо над городами, топями и лесами, привлекая к себе взгляды всех, кто не летает. В общем, быть воздухоплавателем, – это определенно круто. А тому же может быть и прибыльно, и интересно, и познавательно.

Не так давно на верфях Нижнего Города появился совершенно неожиданный корабль – не большое красивое санктафраксовское судно, обычно использующееся только для полетов в Сумеречные Леса за грозофраксом, опустилось там с явным намерением стать пиратским кораблем. На «Громобое» уже было восемь воздухоплавателей, но, к счастью для других желающих, этого им было мало, и в тавернах появились объявления о паре дополнительных мест в команде нового корабля. Конечно, желающие объявились практически сразу же, и были радушно приняты в команду. Судя по всему, набор проходил по типу «кто первый придёт», потому что пиратов устраивало абсолютно все, даже если у впередсмотрящего не было никакого опыта в принципе, а квартермейстер был с дефектом дикции на половину согласных и порой брызгал слюной при разговоре.

Из-за этого дефекта обычно Хитровану не везло найти работу на корабле, – пусть он прекрасно считал, был грамотным, разбирался в документации и текущем бизнесе города, обладал хорошей памятью, но, других капитанов смущало то, что некто, обязанный договариваться о прибыльных доставках, будет оплевывать собеседника, буравя его диковатым взглядом. Взгляд был таким неумышленно, а просто из-за очень толстых стекол очков, но, не будешь же каждому подробно объяснять что да как… Теперь же, получив место на самом шикарном из возможных кораблей, он был настолько счастлив, что временами говорил без дефекта. Ему нравилось всё и все. Капитан с женой казались двумя капитанами, но при этом единым целым, добрые, общительные, совсем не заносчивые, хоть оба крайне благородного происхождения. Двое четверлингов родом из Санктафракса, рыцарь-академик и воин-академик, одним своим видом повергали в восторженный трепет, хотя, вели себя просто. Молчаливая и точная во всем, Каменный Пилот, гордо держащаяся особняком. Мощный молодой толстолап-альбинос Буль, опровергающий своим видом мнение о том, что альбиносы могут быть слабее собратьев, уже успевший и полетать на двух пиратских судах, и поработать с парящем городе. Долговязый рыжий кок –гарпунер средней заросшести Тем Кородер, активный и уверенный четверлинг, любитель пошутить над другими и все прокомментировать, – последнее иногда раздражало, хотя, остальное все равно восхищало. Единственный, кто вызывал у Хитрована не восторг, а скорее сочувствие – серый гоблин Стоуп, тихий, ушедший в механическую работу и с каким-то хронически печальным взглядом. Когда новый квартермейстер узнал от воина-академика, что Стоуп, оказывается, тоже работал в Санктафраксе и заработал там себе очень хорошую репутацию кузнеца-оружейника, и уже принимал участие в весьма серьезных полетах, то он совсем удивился. Как можно так скромно тушеваться, когда у тебя столько поводов гордиться? А этот серый кузнечик даже на шутки придурковатые не отвечает. Вот поэтому, и потому что все к нему добры и приветливы, Хитрован тоже решил сделать доброе дело и научить Стоупа быть крутым. О чем он в открытую серому гоблину и сообщил.

–Поверь, я совсем не страдаю от того, как себя веду. – Удивленно ответил ему Стоуп.

–А, может, ты этого просто не замечаешь? – Не отставал Хитрован. – Попробуй быть таким пиратом, как большинство, такие горделивые и выправленные, привлекающие все взгляды своей модой! – Он поправил бакенбарды, заплетенные в косички, и даже сам на минуту выпрямился, хотя, потом вернулся в обычное сутулое состояние, обусловленное длинной и тощей фигурой и тем, что общаться чаще ему приходилось с низкорослыми.