Текст книги "Абсолютные константы (ЛП)"

Автор книги: The_Bookkeeper

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Примечания автора:

1) Я старалась сделать так, чтобы этот фик можно было читать как оридж, но знание хотя бы пары серий «Мыслить как преступник» поможет.

2) Для сохранения полноты обоих канонов: во вселенной Доктора есть альтернативный ОАП, по сути, такой же, но существующий в мире, где произошла битва при Кэнери Уорф и т.д., и не существует сериала «Доктор Кто».

3) Таймлайн – после серии «Конец путешествия» (13х4) для Доктора и «В память» (07х4) – для CM. Это значит, что Джей Джей уже не с ними – жаль! – но именно так и работают таймлайны.

========== Глава 1 ==========

Старший спецагент Аарон Хотчнер не был суеверным. Тем не менее, ему как раз хватало здравого смысла и опыта, чтобы знать: некоторые вещи не сулят в ближайшем будущем ничего хорошего. Звонки с анонимных номеров настораживали. Хэйли, которая ждала его, скрестив руки на груди и притопывая ногой, нервировала. Любой член команды, который подходил к нему с выражением «Не стреляйте в гонца», вызывал тревогу.

Директор департамента Эрин Штраусс, ждущая в его собственном кабинете… беспокоила и слегка раздражала. Без намеков на смертельную опасность, которую таило большинство аспектов его работы, или эмоционально истощающую напряженность гнева Хэйли, но зато в этом скрывалась бюрократия и политика, и прочие вызывающие головную боль вещи.

Но Штраусс пришла не одна, и значит, это не была очередная попытка разогнать его команду. С ней заявилась женщина – немного за тридцать, темные, коротко стриженые волосы, нос, которым гордился бы любой римлянин, и женственная фигура, которую с трудом скрывала военная выправка и незнакомая форма. Может, иностранные войска?

– Директор Штраусс, – кивком приветствовал ее Аарон, заходя в кабинет.

– Агент Хотчнер, – отозвалась она с сухой официальностью. – Хочу представить вам капитана Рут Стюарт. Капитан Стюарт, это Аарон Хотчнер, начальник отдела анализа поведения.

– Приятно познакомиться, агент Хотчнер, – сухо, но не враждебно сказала Стюарт. Безупречный английский, акцента нет. Тогда, наверное, не иностранка.

– И мне, – ответил Аарон. Крепкое у нее рукопожатие. Уверенное, смелое, без желания что-то доказать. Хорошо.

– Капитан Стюарт из ЮНИТ, – объяснила Штраусс. – Она запросила консультацию ОАП по одному делу. Я дала согласие.

Аарон изо всех сил постарался скрыть изумление. Он не думал, что ЮНИТ сотрудничает с другими агентствами и тем более просит их помощи, – и вполне обоснованно.

– При всем уважении, капитан Стюарт, мы изучаем поведение людей. Разве что у вас личная проблема… – И даже в этом случае он не был уверен. Разве ЮНИТ нанимает пришельцев? Рид должен бы знать. Стоит его спросить потом.

– Убийца – человек, – заявила Стюарт. – Пришельцы – жертвы. Наши обычные методы не сработали, и мы надеемся, что вы сможете предложить нам свежий взгляд. Крайне важно, чтобы мы положили этому конец до того, как данные просочатся ко всей внеземной общественности.

Аарон искоса взглянул на Штраусс и понял, что спорить с ней сейчас неразумно. Он обернулся к Стюарт.

– Мы будем рады помочь.

По крайней мере, Рид уж точно будет счастлив.

***

Я не верю в инопланетян. Я верю,

что есть по-настоящему разные люди.

Орсон Скотт-Кард

Дерек Морган пролистал врученную ему папку с делом. Потом еще раз. Посмотрел на начальника, который неуклонно его игнорировал. Потом еще раз пролистал, на всякий случай, если первые два раза зрение его обмануло.

Не обмануло.

Неудивительно, что Хотч решил устроить брифинг, когда они все соберутся на борту самолета. Наверное, беспокоился, что иначе они не согласятся приехать.

– Ты шутишь! – недоверчиво сообщил Дэвид Росси: утверждение, которое, скорее всего, поддерживали (с возможным исключением в лице Рида) все. – Пришельцы?

– Это не совсем незнакомое понятие, – сказал Хотч, у которого хватило времени на то, чтобы смириться с этим. – Не настолько, как несколько лет назад. Никто из нас не может отрицать их существования или того, что они посещали Землю.

Он, конечно, был прав. Со всеми этими событиями в Кэнери Уорф, убийством Уинтерса и последним, которое стало известно под именем «Инцидент с украденной Землей», всем стало очевидно, что инопланетяне не только существуют – они технически развиты, безжалостны и до чертиков жуткие. Неожиданно всем силам правопорядка предложили лекции на тему, как опознать возможную инопланетную активность, а более продвинутые колледжи и университеты начали читать ксенобиологию и тому подобное. И все же…

– Хотч, это безумие. Мы ничего не знаем о пришельцах. Большинство из нас не знают, – быстро поправился он, когда Рид открыл рот. Доктор Спенсер Рид был гением, и в своем почтенном возрасте – двадцать семь лет! – имел несколько научных степеней и, казалось, знал все обо всем.

– Мы выясним, – сказал Хотч. – В данный момент мы принимаем гипотезу, что несуб – человек и, учитывая его знания, работает в ЮНИТ. Такое же дело, как и остальные. – Если он и сомневался в собственных словах, никаких внешних проявлений не позволил. – Скорее всего, у него есть доступ к записям ЮНИТ и его целью являются перемещенные внеземные обитатели в округе Лос-Анжелеса. Думаю, можно предположить, что им всем ввели какой-то токсин.

– Окей, – сказала Эмили Прентисс, – итак, мы начнем с виктимологии.

– Они все пришельцы, – добавил Дерек. Совершенно очевидная вещь, но в том и был смысл всех подобных дискуссий. Кучу раз дела раскрывались из-за до боли простых и понятных вещей.

– Может, убийство на почве ненависти, – предположила Прентисс.

– Может, – согласился Хотч, – но давайте не бежать впереди паровоза.

– Они не просто пришельцы, – сказал Рид. Он листал фотографии с мест преступлений, но Дерек не сомневался: он это делает скорее для того, чтобы занять руки, чем для того, чтобы снова рассмотреть их. Фотографическая, ой, простите, эйдетическая память и все такое. – Они выглядят как пришельцы, – продолжил вундеркинд. – Ни одного гуманоида.

– И? – спросила Джордан Тодд. Она не была профайлером, всего лишь временно обеспечивала связь с прессой, пока Джей Джей находилась в декрете, но внешний взгляд никогда не помешает. – Это не может быть просто совпадением? В смысле, инопланетяне часто похожи на людей?

– На самом деле, ты удивишься, – с готовностью ответил Рид, садясь ровнее. – Несоизмеримое большинство известных нам разумных видов внешне очень схожи с людьми, а некоторые почти идентичны, вплоть до цвета. Ксенобиологи называют это параллельной эволюцией, но существуют и теории об общем предке: некоторые древние виды, достигшие стадии межзвездных перелетов миллионы лет назад, впоследствии пострадали от какого-либо бедствия или просто деградировали…

– Итак, это не совпадение, – сказал Дерек, прерывая этот бред, пока он не перерос в отсылки к «Стар Треку». – Наверное, он не может заставить себя убить того, кто похож на человека.

– Возможно, – согласился Хотч.

– Нам известно, что несубы дегуманизируют жертв, – отметила Прентисс.

– А то, что жертвы действительно не люди, делает все только проще, – добавил Росси.

– Нам нужно больше данных, – заявил Хотч. – Дэйв, когда приземлимся, отправишься вместе с Ридом, Прентисс и Джордан в штаб-квартиру ЮНИТ. Пообщайся с экспертами, выясни, есть ли между жертвами еще что-то общее. Морган, мы с тобой отправимся на последнее место преступления и получше разберемся с методологией. Тут гораздо больше, чем можно обнаружить на глазок.

***

Место преступления находилось в обычном жилом пригороде. Последнее место, в котором большинство ожидало бы наткнуться на рептилоида-беженца с планеты… непроизносимо для людей. Именно поэтому, решил Аарон, ЮНИТ и выбрал это место.

Всю улицу огородили, и ее заполонили сотрудники ЮНИТ. Капитан Стюарт встретила их у периметра и помахала, приглашая внутрь.

– Ради безопасности пришлось очистить район от гражданских, – пояснила она по дороге к маленькому неприметному домику. – Разумеется, мы всех опросили, но никто ничего не видел и не слышал. Мы сообщили, что произошла утечка опасного газа и что они получат компенсацию.

Ее рация затрещала.

– Сержант Дженкинс капитану Стюарт, прием.

– Минуточку, – сказала Стюарт Аарону и отстегнула рацию с пояса. – Капитан Стюарт слушает, прием.

– Капитан, у нас тут… нештатная ситуация на месте преступления. Прием.

– Объясните, сержант. Прием, – ответила Стюарт. Она остановилась и жестом указала агентам ФБР сделать то же самое.

– У нас код девять.

Стюарт едва не выронила приемник. На ее лице вспыхнуло совершенное, абсолютное потрясение.

Сержант Дженкинс, чей голос звучал молодо и немного дрожал, запоздало добавил:

– Прием.

– Я правильно тебя поняла, Дженкинс? – уточнила Стюарт, быстро вернув самообладание. – Код девять? Здесь?

– Да, мэм. Прямо передо мной, – ответил Дженкинс уже без формальностей, беря пример с руководства.

– Хорошо. Скоро буду, – сказала Стюарт и снова пошагала вперед, на этот раз гораздо торопливей.

Аарон ускорил шаг, чтобы не отставать.

– Что означает «код девять»?

– Значит, что здесь Доктор, – ответила Стюарт. Она произнесла это слово как имя, а ее профессиональная маска дрогнула под натиском восхищения и страха.

– Кто это – Доктор? – спросил Морган.

– Если то, что о нем говорят, правда, то это самый умный, смелый и лучший человек из тех, кого можно встретить, но заодно и опаснейший.

Они подошли к дому. Стюарт провела их через широко распахнутую парадную дверь и дальше в кухню, где нервно топтался, переступая с ноги на ногу, молодой человек – вероятно, сержант Дженкинс. Завидев Стюарт, он вытянулся в струнку.

– Вольно, сержант, – не замедляя шага, отстраненно бросила она. Зайдя за угол, она остановилась, и Аарону, чтобы разглядеть все, пришлось шагнуть в сторону.

Первым, что он заметил, было тело. По форме оно в известной мере походило на человеческое, но явно им не было. Зеленая чешуя, покрывавшая каждый дюйм, делала это очевидным, вдобавок к зловещего вида когтям и желтым глазам с вертикальными зрачками. Лицо имело сходство с крокодильей мордой, но выглядело гораздо мягче и приглаженней, и выражение ужаса на нем невозможно было спутать ни с чем.

Вторым был человек, сидевший возле тела на корточках. На нем был длинный рыжий тренч, под которым скрывался темно-коричневый в полоску костюм, и нелепые в сочетании кеды-«конверсы». С той точки большую часть его лица скрывала артистично встрепанная копна каштановых волос. Через миг он заметил их присутствие и тут же пробормотал что-то себе под нос с британским акцентом – лондонским, если Аарон не ошибался.

– …Но у кого есть подобные знания? Ну, может, у Торчвуда, но они не занимаются убийствами мирных инопланетян… по крайней мере, больше не занимаются… о, привет!

Ухмыляясь, он вскочил на ноги. Улыбка была широкой, зубастой, ослепительной, движения – бодрыми и энергичными. Очень, очень отвлекающе – и наверняка умышленно. Все поведение, тщательно просчитанное, отвлекало от острого блеска в его темных глазах. Умный и опасный, сказала Стюарт. Аарон охотно верил.

– Доктор, – отрывисто приветствовала Стюарт, встала по стойке «смирно» и отдала честь.

– О, не стоит! – преувеличенно запротестовал Доктор. Его тревога хоть и казалась наигранной, но все же не была ею. Интересно.

– Простите, сэр… Доктор, – поправилась она, когда тот снова поморщился. – Я капитан Стюарт, отвечаю за расследование. Это агенты Аарон Хотчнер и Дерек Морган.

– А, да, приятно познакомиться, – ответил Доктор и пожал им руки: крепкое, ледяное рукопожатие. В противовес вежливым словам, его улыбка застыла, а в глазах мелькнул холод – Доктор заметил пистолеты у них на поясах.

– Они из отдела анализа поведения ФБР, – дополнила Стюарт.

– А, так вы психологи! – воскликнул Доктор, оттаяв, и его улыбка стала больше походить на настоящую. – Просто великолепно! – продолжил он, но в его восхищении скрывалась толика снисходительности. Подобным тоном можно похвалить очень умную собаку. – Люблю психологов. Ну… большинство психологов. Ладно, я сказал «большинство»…

– Вам дали сводку? – спросила Стюарт, переключая витавшего в облаках Доктора на себя.

– А, да, Лерой мне все объяснил, – ответил тот, качнувшись на каблуках, и кивнул в сторону Дженкинса, которого подобное уточнение ввергло в ужас. – Но до деталей так и не добрался… Это у нас?..

Он указал на тело, напоминая всем, зачем они собрались здесь. Дженкинс передал Стюарт папку, и, перекрикивая резкий гул какого-то устройства, которым Доктор исследовал тело, Стюарт начала объяснять:

– Мы звали его Эдвард Уайт, имя при рождении… он его записал…

Выпрямившись, Доктор выхватил папку у нее из рук, окинул взглядом, вернул, а затем снова присел, согнувшись – все буквально за пару секунд.

– Оно произносится… – Он вымолвил что-то, напоминавшее серию резких щелчков, от которой заболело в ушах. – Неудивительно, что он показался мне знакомым, – добавил Доктор себе под нос. Маниакальная энергичность сошла на нет, тьма в глазах выплеснулась на лицо, заставляя Доктора выглядеть очень, очень старым.

– Вы его знали? – спросил Аарон. Подозрение, которое подрагивало в уголках его разума, неожиданно стало гораздо более настырным.

– Ну, в каком-то смысле, – ответил, фыркнув, Доктор, покачнулся и вернул равновесие. – Как-то раз он меня арестовал. Давным-давно. Тогда он был совсем юнцом. С… – он издал очередной невозможный звук, – верно? А, нет, простите, вы называете ее Капелла Пять.

– М-м-м, да, – согласилась Стюарт, заглянув в папку. – Он был одним из первых в программе перемещения. Прибыл сюда в начале восьмидесятых, как беженец – на его планете случилась революция.

– И ее, боюсь, начал я, – скривившись, сказал Доктор. – Жаль, на самом деле. Перспективный малый: помог нам сбежать. По крайней мере, Джек так сказал. Лично я не уверен, что это одно и то же: дать Джеку выкрасть ключи, пока они трахаются, как ненормальные, и помочь сбежать… Когда капитан вылизывает твою шею, это очень отвлекает. – Кажется, Доктор понял, что только что сказал, и неуверенно прокашлялся. – Хотя, конечно, я не совсем в курсе.

– Разумеется, – согласилась Стюарт, тщательно скрывая веселье. – Нужно сообщить в штаб-квартиру о вашем прибытии. Вы, трое, осматривайтесь, не стесняйтесь, Дженкинс ответит на любые вопросы. Вернусь через пару минут. Доктор. Агенты.

Она коротко кивнула им и вышла.

Доктор снова начал разглядывать тело. Аарон переглянулся с Морганом. Тот поднял бровь, явственно задавая вопрос: «Какого черта здесь происходит?» Аарон в ответ покачал головой.

– Это место преступления. Веди себя как обычно.

– Хорошо, – ответил Морган и начал осматриваться, заметно пытаясь в нестандартной ситуации вести себя стандартно. Аарон обратил внимание, что Доктор тут же изменил позу, с интересом следуя взглядом за Морганом.

– Несуб вошел через заднюю дверь, – сказал тот, подойдя к двери и исследуя замок. – Кажется, замок он вскрыл без труда, так что опыт в проникновении со взломом у него имеется. Вероятно, есть приводы. – Морган подошел к телу и опустился на корточки прямо напротив Доктора. – Вы не против?

– О, сколько угодно, – Доктор взмахнул рукой и, поднявшись, отступил.

– След от укола сбоку на шее, как и у остальных. На этот раз с левой стороны, итак, предполагая, что несуб – правша, это означает, что жертва находилась лицом к убийце. Кажется, он понимал, что происходит.

– Но никто из соседей ничего не слышал, – сказал Аарон. – Он очевидно перепугался. Почему не закричал?

– А, на это я могу ответить, – вмешался Доктор. – Его вид не способен кричать. Не те голосовые связки. Он не сумел бы издать достаточно громкий, чтобы его услышали, звук, даже если и пытался.

– Ладно, Доктор… как вас там?

Морган выпрямился, его поза выглядела слегка вызывающей. Классическое поведение альфа-самца. Весь опыт и образование Аарона утверждали, что Доктор (и сам явно альфа) обязательно должен ответить в подобном роде. И то, что он не ответил, укрепило подозрения.

– Просто Доктор.

Он не выпрямил спину, не попытался инстинктивно выглядеть больше, но в его ухмылке мелькнуло раздражение, а глаза потемнели так, что Аарон перестал быть уверен в переносном смысле этого выражения. Демонстрация, но другая. Сила, но не физическая.

– Так что, вы эксперт по инопланетянам?

– Более того, – вставил Аарон, теперь уже с окончательной уверенностью. Холодная кожа, странная одежда, почти ненормальные реакции… и, боже мой, у ЮНИТ есть спецкод для его появления! – Он сам инопланетянин.

– Чего?! – совершенно выбитый из колеи, спросил Морган.

– Ну да, я инопланетянин, действительно, – ответил Доктор. Он старался говорить непринужденно, но, когда Морган в ужасе отшатнулся, Аарон заметил, что Доктор постарался не вздрогнуть. – Это проблема?

– Разумеется, нет, – сказал Аарон, не обращая внимания на недоверчивый взгляд Моргана. И ЮНИТ очевидно доверял Доктору, невзирая на подозрительность сотрудников: Дженкинс немедленно встал на его защиту.

– Доктор – величайший союзник Земли, сэр, – сказал юный сержант.

– Именно, благодарю. А теперь, может, вернемся к делу?

– Да, давайте, – согласилась Стюарт, зайдя в комнату. – Что вы об этом думаете, Доктор?

– Ну, убийца – определенно человек или по крайней мере хорошо им притворяется. Взлом замка, укол иглой – у инопланетян, владеющих технологиями межзвездных перелетов, была бы более развитая техника.

– Но? – требовательно уточнил Аарон, слыша в голосе Доктора драматическую паузу. Этот человек определенно любил устроить представление.

– Но-о-о, – протянул Доктор, – он работает не один. Я не могу определить, какой яд он использовал, а это значит, что, каким бы он ни был, яд или полностью необнаружим, или почти сразу разлагается в организме. Такие вещества, особенно подходящие для пресмыкающихся, намного превосходят возможности людей этого века. Здесь и сейчас есть только двое, кто обладает знаниями, чтобы создать подобное, и один из них в Кардиффе… По крайней мере, я думаю, что в Кардиффе.

На мгновение его взгляд расфокусировался, словно Доктор прислушивался к чему-то, находящемуся очень далеко.

– Да, определенно в Кардиффе, – кивнув, заключил он.

– А кто второй? – спросил Морган.

– Я. Но мне не пришлось бы ни взламывать замок, ни пользоваться иглой.

Он произнес это легко, но в глазах, обращенных к Моргану, застыло безошибочное выражение. Не вызов и даже не угроза, но предупреждение.

«Я не кроткий. Я не безопасный. Я могу тебе не нравиться, но не стой у меня на пути».

И впервые за все то время с тех пор, как Аарон его встретил, Морган моргнул первым.

========== Глава 2 ==========

Набирая номер, Дерек вышел наружу. Глубоко вдохнул свежий калифорнийский воздух, пытаясь стряхнуть поселившуюся в груди тревогу. Он встречал достаточно людей, которые могли вызвать дрожь одним взглядом – такова уж была у него работа, – но никогда не предполагал, что один из таких выступит на их стороне.

Раздался один гудок, второй.

– Эмили Прентисс.

– Эй, это я.

– О, привет. Слушай, я тут немного занята, дать трубку Риду?

– Конечно.

– Доктор Рид.

– Привет, пацан. Как дела в Зоне 51?

– На самом деле, неплохо. Хотя между ЮНИТ и легендарной Зоной 51 есть несколько ключевых различий; например, ЮНИТ – межнациональная организация, тогда как Зона 51…

– Американская. Ага, я знаю, Рид. – В половине случаев Дерек не был уверен, действительно ли у парня настолько все плохо с юмором, или ему просто нравится действовать ему на нервы. – Слушай, мы с Хотчем скоро приедем к вам, и даже с компанией.

– В смысле?

– Да один эксперт ЮНИТ на нас словно с неба свалился. Вероятно, пришелец. Называет себя «Доктор».

– Просто «Доктор»? – спросил Рид. В его голосе вспыхнул восторг, и Дерек почти увидел, как его глаза загораются от любопытства.

– Ага. А что, ты о нем что-то знаешь?

– Немного, по крайней мере, ничего определенного. Сотни упоминаний о его появлениях, по всей планете, во всей истории, но они чрезвычайно противоречивы. Описания внешности совершенно сумбурны, хотя он всегда описывается, как белый мужчина, а тематически его рассматривают от мессианской фигуры до знамения апокалипсиса.

И только Рид мог произнести фразу «знамение апокалипсиса» с такой радостью и удовольствием.

– Во всей истории? Так значит, это какой-то титул, передающийся по наследству?

– Вероятно, нет. Как минимум, его внешность менялась, но не в хронологической последовательности. По утверждениям, одна из его версий находилась вблизи Кракатау перед извержением 1883 года, но ту же версию видели на отплытии «Титаника» двадцатью девятью годами позже, а потом в Лондоне в разгар Второй мировой, а пару лет назад – на Даунинг-стрит сразу после взрыва. А между этими событиями зафиксировано около девяти разных версий, хаотически перемещавшихся по историческим событиям – от Бостонского чаепития и Большого лондонского пожара до Великой депрессии.

– Окей, так он что-то типа бессмертного перевертыша?

– Такая теория существует.

– Ладно, выкладывай, – требовательно заявил Дерек. Из телефона почти фонило скрытым восхищением. – Как думаешь, кто он такой?

– Самая популярная из теорий гласит, что он – путешественник во времени.

– Путешественник во времени, – ровным голосом повторил Дерек.

Если бы к этому моменту он уже не решил, что это совершенно безумное дело, то сейчас бы наверняка пришел к такому выводу.

***

За последние пятнадцать минут Эмили слышала о «Докторе» от каждого в пределе слышимости. Итак, она собрала информацию о том, что Доктор – гений (Спок, МакГайвер и Холмс в одном наборе), пришелец (один из гуманоидов, о которых рассказывал Рид) и, прежде всего, герой.

– Хочу сказать, свою работу мы делаем, – говорил один из самых активных рассказчиков, юный рядовой Кертис Уэллс, – но любое действительно крупное дело – Кэнери Уорф или та штука с Украденной Землей пару месяцев спустя – это все он. Сколько бы раз мы ни влезали во что-нибудь выше нашего понимания, он тут как тут и снова все приводит в порядок. Ходили даже слухи, что вся та заваруха с президентом Уинтерсом… в смысле, Доктор определенно был там, даже если не убивал Саксона, но поговаривают, что все вышло даже хуже. В смысле, случилось что-то реально ужасное, но никто этого не помнит, потому что Доктор обернул время вспять!

Эмили заметила, что один из офицеров высокого звания, слушавший разговор – и который наверняка был посвящен в секретную информацию, – намеренно отвернулся и сделал вид, что очень занят компьютером.

Росси насмешливо фыркнул.

– Я на это не куплюсь. Если где-то живут такие могущественные создания, то почему они до сих пор нас не захватили? О, этот «Доктор», конечно, альтруист, но весь вид?

– Но в том-то и дело, сэр, – с готовностью ответил Кертис. – Нет целого вида. Только он.

– В смысле? – спросила Джордан, которая до того слушала с глубоким любопытством и легким скепсисом.

– Что-то случилось с его планетой и всеми, кто на ней был.

– Что именно произошло? – спросила Эмили, против воли вовлекаясь в беседу. В конце концов, если верил Рид (а он точно верил, потому что в беспрецедентном и благоговейном молчании впитывал каждое слово), зерно правды в рассказе было.

– Точно никто не знает, – пожал плечами Кертис. – В конце концов, до нас дошли только обрывки. Когда бы Доктор ни появлялся, всегда случается катастрофа, так что записи вести некогда. Всякие там легенды, типа, от пришельцев, которых мы допрашивали, так вот в них шла речь о войне. Войне, в которой гибли целые галактики. А в некоторых говорится…

– Достаточно, рядовой Уэллс.

Кертис театрально побледнел и вытянулся по стойке «смирно», а Эмили, подпрыгнув, обернулась. За спиной стояли строгая женщина в форме капитана, неодобрительно разглядывавшая Кертиса, выверенно невозмутимый Хотч, Морган, скрывавший смущение гораздо менее успешно, и человек, который, подняв брови, раскачивался на каблуках – как предположила Эмили, это и был Доктор.

– Есть, капитан Стюарт, мэм! – торопливо воскликнул Кертис. Небольшая толпа, собравшаяся вокруг, быстро рассеялась. – Прошу прощения, мэм!

– Ты не передо мной должен извиняться.

– Верно. – Кертис сглотнул ком в горле и повернулся к Доктору, стараясь не встречаться с ним взглядом. – Прошу прощения, сэр.

– О, вовсе не за что, – жизнерадостно ответил Доктор, и мышцы на его челюсти почти незаметно расслабились. Ему было неприятно слышать, как Кертис буднично говорит о том, что наверняка было болезненно вспоминать, но извинений хватило, чтобы сгладить любое причиненное этим недовольство. Обойдя капитана Стюарт, Доктор взгромоздился на край стола и хлопнул Кертиса по спине. – Всего лишь рабочие сплетни, чтобы убить время, и, если честно, гораздо более интересные, чем кто украл степлер у Джерри.

Он улыбнулся – искренняя, разве что немного маниакальная улыбка.

Джордан прокашлялась и встала, протягивая руку с отличным маникюром.

– Я так понимаю, вы Доктор?

– Именно я! А вы, должно быть, остальные из ОАП.

– Верно. Я агент Джордан Тодд, связи с общественностью. Это старшие спецагенты Дэвид Росси, Эмили Прентисс и доктор Спенсер Рид.

– О, доктор? А чего именно?

– Так, кое-чего…

Доктор слегка походил на Рида, отметила Эмили, глядя, как улыбка предполагаемого инопланетянина становится все шире с каждой новой степенью, называемой их штатным вундеркиндом. Оба высокие, нескладные и преисполненные энтузиазма, болтают о физике элементарных частиц и исторических агентах ФБР, не обращая ни малейшего внимания на дискомфорт Кертиса и неприязнь Росси.

Присмотревшись внимательней, Эмили удостоверилась, что Доктор похож на Рида вовсе не слегка. Улыбка, несмотря на искренность, поверхностная, худоба нездоровая, а кожа слишком бледная; вокруг него витала та же атмосфера заброшенности и усталости, как и вокруг самого младшего из их команды в самые трудные для того дни.

Кертис сказал, вся его планета погибла. Эмили даже представить себе такого не могла.

– Ладно, поболтать можно позже, – неожиданно прервал разговор Хотч. – Сейчас нам нужно поймать убийцу. Нашли еще какую-нибудь связь между жертвами?

– На самом деле да, – сказала Эмили, возвращаясь к теме. – Рид был прав, когда сказал, что ни один из них не был гуманоидом, но есть и другое. Все жертвы из обществ, гораздо более развитых технологически, чем люди.

– Дайте взглянуть, – попросил Доктор, взял у Джордан папки и пролистал их даже быстрее, чем Рид.

– Так что это значит? – спросил Морган.

– Несуб убирает пришельцев, которых считает угрозой? – предположил Хотч. – Может, он видит себя кем-то вроде борца за свободу.

– Нет, угрозой их считает не он, – сказал Доктор. Его яркая, энергичная бодрость сошла на нет, но в глазах еще горел колючий энтузиазм.

– В смысле?

– Помните, я говорил, что он работает не один? – спросил Доктор и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Каждый из погибших владел технологией как минимум второго уровня. Обычно это означает интеллектуальную систему безопасности – она автоматически сканирует окрестности на предмет угрозы и может видеть сквозь большинство маскировочных устройств. На планетах, где такие системы есть, их устанавливают во все, от микроволновок до игрушек на дистанционном управлении. Не хотят, чтобы кто-нибудь знал, чем они там занимаются.

– Это объясняет пропажу вещей, – сказал Кертис и нервно сглотнул, когда все повернулись к нему. – Из каждого дома исчезли инопланетные устройства – которые жертвы привезли с собой или которые мы собрали после крушений.

– Хорошо, что упомянули об этом, – согласился Росси. – Предположительно их могли взять в качестве трофея.

– Скорее потому, что в них была встроена сигнализация, которая передала бы вот им, что что-то не так. – Доктор широко взмахнул руками, обозначая ЮНИТ.

Зазвонил телефон, и все подскочили. Трубку взяла капитан Стюарт, и ее лицо стало еще мрачнее, хотя куда уж дальше.

– Произошло новое убийство.

***

– Храм Благого Всеведения, пристанище всемогущей верховной жрицы технологии – спрашивай и да получишь ответы!

– Эй, куколка, – тепло поприветствовал ее Дерек, и улыбка обосновалась на его лице, невзирая ни на что. Колоритная Пенелопа Гарсия, их технический аналитик, часто производила подобный эффект. – У тебя есть доступ к файлам ЮНИТ?

– Ну естественно. Все внеземное в моем распоряжении. Чего сегодня желает мой ломтик пылающей любви?

Дерек огляделся, удостовериваясь, что в глухом коридоре, куда он забрел, все еще никого. Доктор находился на месте преступления с Прентисс и Джордан, но Дерек сомневался, что и Хотч одобрил бы то, чем он сейчас был занят. Обычно это остановило бы Дерека, но в этом случае… что-то было совершенно не так, и он собирался выяснить, что именно.

– Можешь заглянуть в досье инопланетянина по имени «Доктор»?

– Сейчас все будет, мой горячий секси. Ищу «Доктора»… прости, не выйдет. Файлы засекречены.

– Тогда рассекреть их.

– Если б это было так просто. Их засекретил не ЮНИТ, а Торчвуд.

– А это что еще?

– Никто не знает, – драматическим шепотом ответила Пенелопа. – Какая-то супер-таинственная британская организация, секретней просто некуда. Оттуда идут все эти теории заговора про религиозные ордена, охотников за привидениями, бессмертных путешественников во времени и прочей ерунде, но никто точно не знает. Суть в том, что если они что-то засекречивают, это секретно.

– А я-то думал, ты всемогущая жрица технологии, – сказал Дерек, отчасти разочарованно, отчасти поддразнивая Пенелопу.

– Почти всемогущая. Это скотч, изолента, эпоксидка, а потом еще и ириска в зубах – так крепко запечатано. Представь Пентагон, плюс ЦРУ, плюс Зону 51.

– Окей, секретно, значит, секретно. Я понял.

– Нет, не думаю, что ты понял. Торчвуд – это что-то типа проклятия фараонов для хакеров. Те, кто пытаются взломать их, просыпаются наутро, ничего не помнят о прошедшем дне, а весь жесткий диск у них забит гей-порно.

– …серьезно?

– До смерти. Моему другу так прилетело.

– Ладно. Ну, спасибо за попытку.

– Не стоит, дорогой. Гарсия заканчивает связь!

Звонок оборвался. На мгновение перед тем, как спрятать телефон, Дерек погрузился в размышления. Доктор не просто был опасен сам по себе, друзья у него тоже были опасные. И влиятельные, да еще и с извращенным чувством юмора.

Чем больше он узнавал, тем сильнее был уверен, что ОАП это все не по плечу.

– Морган.

Дерек подпрыгнул и обернулся, сдержав ругательство. Черт, а Хотч умеет подобраться неслышно.

– Привет, Хотч. Что не так?

– С моей стороны все так.

Он пристально разглядывал Дерека. Тот упрямо молчал.

– У тебя отличные инстинкты, Морган, – в конце концов продолжил Хотч. – Сейчас они протестуют из-за того, что Доктор – не человек, и это вполне естественно, но он на нашей стороне. Более того, он хороший человек, и мы обязаны оказывать ему уважение.