Текст книги "Зелёная нить судьбы (СИ)"

Автор книги: Темно Серый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 53 страниц)

– Значит, был херовый волшебник, если не смог предугадать мои действия и позволил себя так убить, – прошипел я.

– Заткнись я тебе слова не давал! – завопил Евген и использовал свой артефакт, выпуская в меня мощный импульс энергии. Я инстинктивно зажмурился от яркого света. Удара так и не последовало, вместо этого я почувствовал лишь легкое тепло и шум брызг земли.

Открыл глаза, заприметил небольшой кратер в двух метрах от себя. Парень решил не убивать, а лишь припугнуть. Так сказать, показать, кто тут сильный, а кто – слабый. Очкарик пристально уставился на меня, ожидая моей реакции. Я лишь безразлично хмыкнул, сел на землю, подминая под себя ноги. Показушность ничуть не пугала, а лишь забавляла. Не знаю, куда подевался мой страх. Неделя, проведённая в заточении, дала мне время поменять жизненные взгляды. Теперь казавшиеся ранее такими грозными люди ничуть не пугали. Даже стоявший за спиной парня старик, с величественной поднятой головой ни капли меня не волновал.

– Не знал, что за неделю мальчишка так изменится. Думал, будет плакать или вымаливать помилование. Смотри, как всё обернулась… – не успел договорить аристократ Швай, как пришлось отвлечься на очкарика и быстрым движением свернуть ему шею. Парень не успел опомниться, как упал ещё теплым трупом на землю. – На чём я остановился, ах да, ты решил изменить свои жизненные ценности… – оценивающее посмотрел на меня: – Правильно. Тем будет интереснее за тобой наблюдать, ведь я не просто так на тебя время тратил… – Нехорошо так усмехнулся он.

На мой немой вопрос был дан ответ:

– Всё очень просто. Я хотел познакомиться с тем, кто дергает за ниточки в этой «игре». Для этого нужна была наживка, роль которой ты снова выполнил на отлично, – сообщил мне старик, доставая в очередной раз свой артефакт. Он сжал фигурку в руке, и я почувствовал концентрацию эфира вокруг Георга. Потребовалось всего несколько секунд, и вокруг меня вспыхнула неприглядная аура.

Староста с удовлетворённой улыбкой чеширского кота приблизился ко мне и кинул в мою сторону ключи от кандалов. Я недоуменно уставился на него в попытках понять, что тут происходит. Кажется, спаситель смекнул, чего я хочу от него услышать, но, увы, я получил не то, на что рассчитывал, а лишь скомканные фразы и деловой совет:

– Значит где-то там… вот, как на самом деле выходит… Очень интересно… Возможно я загляну позже, а пока вернёмся к тебе, Лаит. – Не знаю, о чём старик думал, но сейчас он выглядел, куда страшнее при нашей первой встречи. – Мой тебе совет – забудь всё то, что ты видел тогда и сегодня, связанное с этими предметами. Мне не хотелось бы видеть тебя в этом поприще. Твоя жизнь только начинается, и не нужно её так быстро терять. – При разговоре я успел снять с себя кандалы: – Вижу, ты шустрый парень и сможешь выжить даже с этим. – Указал взглядом на мой шрам.

Это меня сильно разозлило, хотелось применить заклинание против него, но разум совладал с чувствами и сдержал меня, ведь из всего боевого арсенала кроме щита и сети у меня ничего не было. И даже если бы были, я вряд ли справился бы с ним в одиночку. Вот как победить противника, который лишь силой мысли убил двух волшебников? Пришлось промолчать и кивнуть, соглашаясь со словами старосты.

– Вот молодец, люблю послушных. Если бы не тот инцидент в особняке, возможно, я взял бы тебя в помощники. Лариус хорошо отзывался на твой счет, отмечая твои качества как травника и заядлого торгаша. Конечно я этого не видел сам, но ему я верю. И что ты расселся? Давай беги отсюда, пока я добрый. В другом случае я могу и передумать, и оставить тебя вместе с ними.

Зло прошипев под нос всякие ругательства, я двинулся вперёд, проходя мимо своего обидчика. Пройдя ещё несколько метров, я оказался перед телом Евгена. Его вывернутая под неестественным углом шея могла ужаснуть меня, но я лишь пнул его тушу, переворачивая на спину. Почему б не поживиться, пока есть такой шанс?

– Как не стыдно красть у трупов, – осуждено цыкнул старик.

– Что в бою взято, то свято, – сморозил я чушь, продолжая обыскивать труп. Сразу обнаружил пару стилетов на поясе и увесистый мешок с приятным для уха звоном. Всё остальное я посчитал барахлом, кроме сжатого в мертвой хватке артефакта, который он использовал совсем недавно.

– Какие красивые слова, даже если не ты был тем, кто убил их.

– Вряд ли такому обеспеченному господину захочется марать руки. Какие-то железяки да пригоршни монет недостойны вашего внимания, – сообщил собеседнику, миролюбиво скрывая в себе нарастающее раздражение.

– Пригоршни монет… – повторил мои слова с усмешкой он, – Знаешь, сколько я отдал им за тебя. На эту сумму можно купить целый особняк или жить несколько лет, не зная голода, так что отбрось в сторону – это не твоё, а вот всё остальное забирай. Сегодня я добрый и в хорошем настроение дам тебе хоть какие-то шанса выжить в этом мире. Будет неинтересно узнать уже завтра как ты скончался от чиха мухи.

«Ещё посмотрим, кто тут скончается», – подумал про себя я, отбрасывая в сторону мешок монет. Я снял с трупа ремень со стилетами, также решил взять плащ с эмблемой Коллегии – крест, нижний вертикальный луч которого длиннее двух горизонтальных, а на месте верхнего – петля. Стянул плащ, остановился у руки покойного, который сжимал артефакт, прикрываясь плащом, и еле расцепил его пальцы. Теперь я мог чётко видеть, что за оружие использовал очкарик. Предмет больше походил на ручной кастет, полностью обволакивающий кулак, с красным рубином в центре. Потребовалось всего минута, чтобы разобраться, как оружие работает. Я напялил сверху плащ, встал в полный рост, скрывая руки.

– Вижу, ты решил сразу выдать себя этим плащом. Интересная у тебя стратегия, хотелось бы узнать… – тут он замолчал на полуслове. Его внимание привлек шелушение в кустах.

– Господин Георг Швай, вы арестованы за убийства… – Дальнейшие слова я не слышал.

Враг в десяти метров от меня, это хороший шанс, чтобы не промахнуться и использовать эффект неожиданности по максимуму: – Магия нити: Сеть. – Выпускаю в своего противника заклинание, при этом попутно заряжаю эфиром артефакт. Мгновение, противник замечает мои действия и уже готовится уклоняться.

– Не позволю! – кто-то кричит из знакомых мне людей. – Магия земли: Тюремные оковы! – Ноги Швай затягиваются камнем словно песок, но этого мало, чтобы его задержать хотя бы на пять секунд. Сеть уже над стариком, он одним ударом разрезает её словно пушинку.

Но мне не требовалось столько времени. Артефакт был полностью заряжен.

– Получай… – зло процедил сквозь зубы, выпуская мощный сгусток энергии.

Выстрел из артефакта, и я падаю на одно колено. Эфира осталось совсем чуть-чуть, чтобы не свалиться. Одно биение сердца, слышу голос знакомого человека. Моё внимание полностью устремляется на жертву. Улыбка на лице словно у чеширского кота образовалось у меня на лице. Староста, покачиваясь из стороны в сторону, пытался устоять на ногах и при этом остановить кровотечение, прижимая руку к правому боку. Я сразу понял – он не жилец. Мой выстрел оказался не настолько метким, как я рассчитывал, но оторвать кусок побольше от него всё-таки удалось. Рана кровоточила, обильно поливая землю вокруг него. Краем глаза я заметил, как к нему уже хочет подбежать Коллегия. В мозгу что-то щелкнуло, желание, а оказаться первым стремительно охватило меня.

Я отбросил все мысли в сторону, сжал кулаки рванулся к старику. Пять ударов сердца, и я уже стою перед ним, плащом закрываясь от чужих глаз. Хватаюсь за цепочку у него на шее. Тут мою руку перехватывает Швай, пытается удержать меня. Я свободной рукой бью его артефактом словно кастетом. Один удар, другой, следующий, пока противник не ослабевает хватку. Вот шанс! Я выдергиваю цепочку с фигуркой феникса. Сразу засовываю в рот и глотаю её. С первой попытки не удается, лишь с усилием воли я проглотил фигурку.

– Сука… – прошипел старик, показывая кровавый оскал и несколько выбитых зубов после моих ударов.

– Иди к черту… – Поворачиваюсь к нему спиной и, хромая, двигаюсь по противоположной стороне деревни.

Секунда, рядом пробегают несколько человек, не обращая на меня внимания. Я бросил на них безразличный взгляд, продолжая направляться на север. Там, по словам Аргура, в десяти днях пути есть город. Возможно там я смогу найти себе место. Меня резко окликнули, преградив дорогу. Я приподнял голову и всмотрелся на бессмертного. Хотелось взять и убить его, но я остановился. Это был кузнец, которого я знал, – пьянчуга, рассказывающий истории о своем прошлом, который пил, не просыхая, – стоял в добром здравии, трезвый и одет с иголочки в униформу волшебника Коллегии. Сам источник голоса принадлежал травнику, тоже одетого как кузнец.

– Постой, Лаит, нужно поговорить. – Неосторожно схватил меня коллега по торговли.

– Не трогай меня! – Разгневанный я вырвал руку из захвата, порвав себе рукав. Такого от меня травник точно не ожидал услышать.

– Что случилось, Лаит… уф… ведь всё уже прошло? Успокойся, давай поговорим… уф…

– Хватит разговоров, я уже сыт по горло! Ты снова меня подставил; и в этот раз последний! Нет веры тебе и никому больше! Слишком яро я верил людям, теперь всё будет по-моему!

– Послушай его, Лаит, он дело говорит, – влез в разговор бывший друг.

– Ты тоже хорош, если бы ты вмешался тогда в камере, я не получил бы этот шрам раба! Теперь мне жить с ним всю проклятую жизнь!

– Лаит, ты ещё легко отделался… – попытался меня успокоить травник.

– Ты обещал мне в подвале, что никто не пострадает! Я поверил тебе, даже превозмогая всю боль, что вы мне причинили! Теперь я вижу цену вашим словами. Ваши коллеги были убиты, их просто сломали как игрушки! А меня от жалости решили оставить в живых. Ради забавы наблюдать, сколько я проживу с этим клеймом на лице. Ты говоришь, легко отделался. Если бы я не вмешался, вас бы раскидали как детей! Даже земляная магия Аргура не смогла задержать его. Хорошо я скрывал свою магию. В противном случае меня могла ожидать участь тех двоих, – закончил разговор и, не обращая никого внимание на преграду в виде человеческого тела, обошел его.

Ярость пылала в моих глазах, мне хотелось рвать и метать, но цели таковой не наблюдалось, так что приходилось лишь ругаться. Пройдя всего несколько метров, я почувствовал, как мне в спину угрожающее подула опасностью. Чувствуя затылком, я оглянулся назад: перед Лариусом образовался серый волшебный круг. Одним движением руки он готовит заклинание:

– Даю тебе последний шанс… – Не успел он договорить, как его действия снесли мне крышу. Все темные чувства, что скопились во мне за всё это время, вспыхнули разом, затуманив мой разум.

Я не помню досконально, что происходило за последние эти секунды. Но некоторые моменты запомнились: как оказался в конструкторе и появилось новое место под заклинание. Оно сразу было заполнено и изучено. Я действовал на одних инстинктах и чувствах. На этот раз сработали все три инструмента. Истинное имя «Аркобалено». Моё воображение сразу показало картинку будущего заклинание и то, как оно выглядит. Из всех пальцев будут тянуться по одной нити. Я словно кукольник удерживаю свою жертву. Я раскрыл ладони перед собой и сложил руки крестом. Всё это было проделано быстро, без участия разума. Последний штрихом было появление четвёртого инструмента. Скопившиеся эмоции преобразовались в энергию, уходя в само заклинание.

Следующее воспоминания – то, как я стою в боевой стойкой. Руки подняты вверх, пальцы разведены в разные стороны, по-разному скрючен. Со стороны это может показаться странным и смешным. Аргур стоял в боевой стойке и был готов применить против меня заклинание, когда Лариус удерживал рукой нож у своего горла, немощно смотря на меня:

– Отпусти его сейчас же! – пророкотал басом кузнец, не ослабевая хватку заклинания. Так же его примеру последовали другие волшебники.

– Иди к чёрту! Вы начали первым, я лишь защищался. Если не хочешь смерти этого предателя, советую убраться. Иначе… – я не успел договорить, как в наш разговор вошла новая персона.

– Послушай мальца, Аргус, он дело говорит. Мы сами спровоцировали его на это. Не нам его судить, – сообщил незнакомец, приблизившись к соратнику.

– Капитан… – хотел он продолжить, как зоркий взгляд пришедшего сразу указал его место. Он подчинился, перестал колдовать и отошел назад. За ним последовали остальные, уходя за спину незнакомца.

– Парнишка, как ты мог заметить, они выполнили твою просьбу, а теперь выполни мою. Освободи нашего товарища от пут. Заметь, я мог пожертвовать своим соратником и убить тебя, но сегодня пролилось слишком много крови, полегло хороших людей, и мне не хотелось бы лишаться ещё одного, более значимого для нашей организации товарища. – Незнакомец поправил очки.

– Если я отпущу его, какова гарантия, что вы не повяжите меня после… – Молодой парень, старший меня на десять лет, ответил сразу, не задумавшись ни на секунду, будто ждал этого вопроса:

– Я дам тебе слово Капитана, как только ты освободишь Лара. Ты можешь идти, куда захочешь. Никто из здесь присутствующих не пойдет за тобой и не станет препятствовать. Также я позволю забрать тот мешок, что ты взял у нашего павшего товарища. Но взамен ты вернёшь плащ и артефакт. Стелеты с поясом можешь оставить себе. Но магическое оружие верни это не игрушка для детей, – сообщил он голосом стратега перед заключением серьёзного договора.

Мне хотелось сжать кулак и лишить жизни этого так называемого Лара, но словам черноволосого парня можно было поверить на этот раз. В них я не ощущал лжи, наверное. Я опустил руки и тут же заклинание развеялось. Травник освободился и, тяжело дыша, отбросил проклятый нож в сторону. Он стал ощупывать горло и всё тело на признаки контроля.

Ноги подкосились, силы резко покинули меня. Я почувствовал слабость, будто из меня высосали все соки, оставив лишь пустую оболочку. Новое заклинание оказалось перспективным в плане контроля, но опасным. Если бы не новое появление инструмента, вряд ли я смог бы использовать заклинание с моим объемом Эфира. Только сейчас я понял, как именно я получил энергию для него. Все негативные и даже положительные эмоции, скопившиеся во мне, вырвались наружу, а после были переработаны. Конечно это великолепный резервный источник, но и у него есть минус. После его использования в душе остается пустота.

– Как-то ты изменился в лице мальчик, – произнёс капитан отряда, заприметив мою бледность.

– Значит, Лар и Аргус – это настоящие ваши имена, – я решил поменять тему разговора.

Вместо капитана ответил травник: – Я Лар Лорейн, мой напарник – Аргус «Железный молот». Нас отправили в деревню расследовать темные происшествия. Какие, ты уже сам мог слышать, я рассказывал там, в пыточной. Мы долго пытались поймать преступников, но уже четыре года никак не удавалось этого. Лишь когда пришел ты, у нас появился шанс.

– Вы использовали меня как инструмент для своих целей. После этого называете себя людьми. Вы чудовища и даже хуже, чем Швай. Испортить жизнь ребёнку, лишь бы выполнить приказ, данный четыре года назад! – Скривившись от жгучей боли, в груди я повалился на землю. Заклинание «Аркобалено» оказалось слишком непосильным для моего организма.

– Лаит… – хотел подбежать ко мне Лар, как его остановил командирский голос.

– Стоять! Никто не подходит к мальчику. Я дал обещание и сдержу его. Мы получили всё, что хотели, собирайте павших товарищей и уходим. У нас много дел. – С этими словами капитан развернулся, покидая нас и скрываясь в чаще леса.

– Но как же плащ и артефакт? – заметил один из подчинённых.

– Чёрт… – ругнулся парень, почесав свой треугольный подбородок, – Лаит, я не смогу выполнить свою просьбу, пока ты не отдал вещи. Видя, в каком ты сейчас положение, я отправляю к тебе Лара. Он заберёт указанные по договору вещи, а тебе отдаст мешок. Мне нужно только твоё соглашение.

Превозмогая боль, я смог лишь вырвать из себя одну фразу: – Да…

– Ты слышал его, у тебя минута на всё. – На этой ноте он покинул лес. За ним последовали остальные.

Сквозь боль я не услышал, как ко мне подбежал Лар Лорейн. Он сразу достал из-под плаща склянку и влил через силу мне её содержимое в рот. Боль утихла, но я не мог прекратить ёрзать по земле. Неизвестно, что рвало меня изнутри. Парень решил ослушаться своего командира и задержался.

– Ты забрал у него тот предмет? – На его вопрос я не дал ответа. – Что с твоими волосами, это побочный эффект от твоего заклинания? – Снова молчу. – Чёрт, да говори же ты, не молчи!

– Хватит! – из неоткуда раздался голос капитана. Лорейн фыркнул, стащил с меня плащ, забрал артефакт с руки и кинул мешок с монетами.

– Ты пожалеешь, что не стал со мной сотрудничать. Мы могли многого добиться вместе, но теперь ты нажил себе очень сильного врага. Берегись церквей и не попадайся мне на глазах, иначе я не оставлю тебя в покое. – Звуки шагов постепенно удалялись, пока совсем не стихли.

Я продолжал корчаться от боли в позе эмбриона. В голове крутились лишь одна мысль: «Все люди предатели, никому нет веры, они лишь инструменты». Повторял я это про себя долго, вплоть до потери сознания.

========== Глава – 9 ==========

Королевство Фиор – мирная страна с населением в семнадцать миллионов. Это мир волшебства. Магия здесь – просто товар. Она неотъемлемая часть жизни. Есть тут и такие, кто сделали магию своей профессией. Простой люд называет их Мистий. Это наёмники, выполняющие любую грязную работу, от которой отказались волшебники из гильдий.

Каста Мистий так же делится на две стороны: светлую и тёмную, как и обычные гильдии. Светлая сторона больше подточена к мирному сосуществованию. Они помогают и всегда откликаются на помощь нуждающимся. Так же в их рядах могут быть заклеймённые знаком Уробороса. Их участь – более щадящая с ними; они могут заговорить, выслушать и только. Таких людей Светлые не жалуют. Но если человек доказывал свою пригодность к организации, тогда им было дозволено проходить проверку Истины и получать знак светлого Мистий.

У тех, кто не проходил, оставалось только два пути: либо податься в темные гильдии, становясь мясом для их пыток, либо стать рабом. Мало кто соглашался идти к темным. Находились еще и светлые Мистии, которые брали не прошедших заклейменных себе в рабы, ведь все любят чистоту и порядок. По этой причине обоим сторонам выгодно сотрудничать. Раб выполняет простые поручение господина: от уборки комнаты до доставки писем, а сам раб находится в тепле и сытости, ещё и при возможности учиться у старших. Принимая мудрость и познавая новые величия в магии.

***

Июль 775

Я смог кое-как выкарабкаться из той заварушки. Теперь, когда всё мосты сожжены, а враги повержены, меня больше ничего не удерживало в деревне. Я решил действовать по совету кузнеца и отправился в десятидневный путь до города. Поначалу мне казалось, что всё будет куда проще с мешком денег, на деле же всё оказалось совсем не так…

Время для меня тянулась очень медленно; я не думал, что путь длиной в несколько дней будет таким долгим и изматывающим. После третьего дня мои ноги стали подкашиваться, голод стал брать своё, а ближайшие трактиры не хотели принимать у меня деньги из-за метки на лице. Как я не пытался её скрыть, трактирщикам всё равно удавалось разглядеть. Возможно, моя метка как-то выделяет меня, когда я подходил кому-то. По этой причине все сразу замечают её, начинали гонять, ругаться, бросать в мою сторону тухлые продукты и отбросы. Приходилось убегать, дабы не отняли последнее, что у меня есть. С них станется обобрать до нитки девятилетнего раба-изгоя.

Вот голодный, ослабший я плелся по главному тракту, как улитка, покачиваюсь в разные стороны. В животе шаром покати – хотелось безумно есть, а пить того хуже. Усталость тяжелым грузом давила на плечи. Я пытался питаться ягодами, но из-за них я мучился всю ночь, и потому сразу отмел их из своего рациона. Пить с родников тоже отказался – ещё не хватало получить воспаление какое-нибудь. Помню, как прошлый в раз горло простудил после этого. Поэтому начинать пришлось всё заново: с поиска пещеры и разведения костра…

«Почему я не подготовился к этому путешествию, а сразу отправился в путь, ведь мог сначала собраться? Это заняло бы всего час или два. Потом я бы так не мучился…» – проговаривал про себя я, коря за несообразительность.

Пустота после заклинания «Аркобалено» оказало на меня плохой эффект: я оказался в прострации, отрешился от всего. Ноги сами повели меня подальше от этого ужаса. Когда я преодолел пятичасовой марафон, моё сознание вернулась, позволяя трезво оценить происходящее. Если бы я вернулся тогда в деревню, попытался забрать свои вещи из хижины, вряд ли смог бы покинуть её живым, поскольку меня уже ожидали. Кристиан и его подручные вряд ли меня отпустили бы. Деревня маленькая, а сплетни словно пожар пожирают разум любопытного – уже через десять минут все будут знать, кто виновен в поимки старосты.

Продвигаясь по тракту, погруженный в свои мысли, я не заметил цокот копыт и скрежет колёс, доносившиеся откуда-то сзади. Лишь когда лошадь заржала, я пришел в себя и резко ушел к обочине, стараясь как можно дальше убраться отсюда. Обернувшись, я увидел в нескольких шагах от себя кибитку, запряжённую парой гнедых лошадей. На облучке, занимая всё его пространство, восседала, теребя вожжи, раскрасневшаяся дебелая бабища с просто феноменальным декольте. Рыжеволосая и конопатая дама средних лет была одета в фиолетовую блузку с открытыми рукавами, серебристый жилет и длинную кожаную юбку, спускающуюся складками на сапоги с тупыми, окованными медью, носами.

– … мать, урод, уйди с дороги! – заверещала бабища, натягивая вожжи и успокаивая лошадей. – Ты совсем с головой не дружишь… Зачем моих лошадок напугал?! Вот как сейчас возьму плетку, и узнаешь, где черти водятся, монстр чернявенький!

Снова это ненависть, брезгливость. Значит, моё клеймо действует и на животных. Вот почему даже хищники брезгуют ко мне приближаться. Сил ругаться с аборигеном не было, хотелось махнуть на неё рукой и пойти своей дорогой, но у женщины было другое мнение. Скрежет облучки заставил меня насторожиться. Оскалившись, я приготовился применить заклинание против неё. Бабища покинула место для управление лошадьми и уставилась на меня. На голову выше меня самого, добротная бабища вмяла руки в бока и стала разглядывать меня.

– Тюю… – завопила она. – Да ты просто ребёнок, а я уж подумала Гробол какой-то одичалый. Где твои родители? Есть у меня пару ласковых слов, как нужно воспитывать своих детей и следить за ними. Весь чумазый как Гробол, ненароком точно за такового воспринят и убьют ненароком. Чё молчишь, зверёныш, где они?

– Уйди вон… – прошипел я сквозь зубы.

– Что ты сказал? Ах ты, зверёныш, я покажу тебе, как нужно со старшими разговаривать! – Она стала подходить ко мне.

Я активировал заклинание, и передо мной образовался круг. Незнакомка даже не испугалась, просто нахмурилась, а тело её покрылось странной аурой. Она приблизилась ко мне вплотную и одним движением прошла сквозь круг, ломая заклинание на корню. Женщина схватила меня за руку и притянула к себе, прижимая к груди. Я не успел ничего сказать, как оказался между двух массивных башен. Она вдавила меня в них с такой силой, будто пыталась задушить. Мои потуги выбраться лишь наоборот причиняли мне больше боли. Дивчина оказалось физически намного сильнее меня. Через несколько секунд мне стало тяжело дышать, а через полминуты я потерял сознание, перед этим услышав последние слова:

– Вот так-то лучше…

***

Очередное моё пробуждение знаменовалось головной болью. Тело почему-то не слушалось меня. Я попытался было издать звук, но вышло лишь тяжелое сопение. Каким-то странным образом меня всего парализовало, из-за этого я не мог пошевелиться или сказать что-нибудь членораздельно. Нужно было понять, где я нахожусь сейчас, и у меня оставался лишь один орган чувств – слух. Как раз именно он меня никогда не подводил. Прислушавшись, я уловил несколько голосов:

– Слушай, Анна, он уже давно спит, давай пошарим у него в карманах, – эхом раздался мальчишеский голос в моей голове.

– Дюк, мама сказала не трогать его…

– Да ладно тебе, не трусь. Видишь, пока она занята повозкой, а он крепко спит, может что-то да и перепадёт нам. Смотри, какой у него мешок увесистый, а цепочка серебрёная на шее. Наверняка много денег стоит…

– Тем более не трогай его! Возможно он один из аристократов. Потом у мамы будут проблемы из-за нас, – пошла на полный отказ девчонка.

По всей видимости – это брат и сестра, а добротная дама – их мать. Сейчас я лежу полностью обезоруженный: тело не хочет меня слушаться. Перспектива быть ограбленным кем-то не очень радовала меня, тем более каким-то мальчишкой.

– Опять ты за своё, Анна. Вот мы родились с тобой в один день, играем, развлекаемся мы вместе… как только что-то происходит интересное, ты сразу убегаешь. Я старший в нашей семье и люблю действовать, пока ты в свою очередь наоборот всего боишься. Ты до сих пор боишься своей тени! Может хватит быть такой трусихой и стать реалисткой? Видишь, лежат сокровища, только руку протяни, и оно твоё. Давай, помоги мне, вместе мы быстро управимся, – он попытался уговорить свою сестру пойти на необдуманную авантюру.

– Н-н-нет, я не согласна с тобой! – дрожащим голосом сообщила она.

– Да иди ты… – мальчишка отмахнулся от сестры, приблизившись ко мне. – Так, давай посмотрим, что за мешочек у тебя там… – Он бесцеремонно похлопал меня по бедрам, после чего нашел искомое: – Давай посмотрим, сколько у него там собралось. – пролепетал себе под нос парень. – Ого-го, какие мы богатые! Смотри, Анна, чего ты лишилась. Тут целое состояние, которого хватит нам на несколько лет безбедной жизни.

– Дюк, прошу, положи на место, а то я всё расскажу ма… – не успела она договорить, как парень подвинулся к ней.

– Только посмей это сделать! Иначе я ей расскажу, куда ты ходишь по ночам. – Девочка пискнула от слов брата и замолчала. – Вот так… Если у него такие деньги собой, то серебряной цепочкой не обеднеет.

Сука, да он вообще головой тронутый! Сначала забрал у меня деньги, стал угрожать своей сестре, а теперь ему захотелось забрать у меня артефакт! А не много ты хочешь, парень? Губа не дура пойти на самое сокровенное, что есть у меня. Нужно как можно скорее расшевелить моё тело!

«Давай же, двигайся, хватит лежать. Если так продолжится, я останусь ни с чем! Тогда загадка феникса и других предметов останется навеки потерянным для меняя-я-я…»

– Дай-ка я заберу у тебя эту цацку? – поговаривал сам себе парень, ухватившись за цепочку.

Эфир подобно глотку свежему воздуху бьёт по мне. Резко открываю глаза, парень на секунду впадает в ступор. Перехватываю его руку, тяну к себе и ногой бью ему в живот. Удар получается несильным, но болезненным для него. Адреналин бьёт в голову, я хватаю его всем телом, пытаюсь сделать захват шеи, но парень уже приходит в себя. Мне показалось, что победа у меня в кармане, на деле наоборот: рыжий смог взять инициативу в свои руки. Всего минута возни, и я оказываюсь скрученный по рукам. Парень всем телом вбивает меня к доскам фургона.

– Что думал, такой ловкий… Ну ничего… Пару ударов… И ты будешь у меня смирным и милым как котёнок, – прошептал у самого уха Дюк. – Цепочку я, пожалуй, у тебя заберу.

– Сука… – только и смог процедить я в попытках вырваться.

– У тебя в штанах, девочка. – С этими словами он стал стягивать с меня цепочку. Когда я перестал её ощущать на себе, послышался женский твердый, словно раскат грома, голос.

– Дюк! – парень онемел будто парализованный. – Я тебе говорила не трогать его?!

– Анна! – уставился брат на свою сестру. Та в свою очередь тихонько сидела в конце фургона и непонимающее качала головой.

– Ты сестру тоже хотел заставить участвовать в этом? Правильно мне Георг говорил, следи за Дюком! Ещё нахлебаешься с ним дерьма… А ну-ка быстро отпустил ребёнка…

– Но мама…

– Я что-то не понятное сказала… – с угрозой в голосе сообщила она.

– Нет, мама…

– Тогда верни то, что украл, и оставь его в покое.

– Хорошо, мама…

Парень слез с меня, и цепочка сразу вернулась на своё место. Мешочек с трудом был отдан, а по весу даже стал легче. Этот гад всё-таки забрал своё.

– Отдай всё, не заставляй меня повторять. – Парень, скривившись, бросил мне под ноги драгоценные камни. Я собрал их все обратно в мешок. – Теперь сядь рядом с Анной и попроси у неё прощение, пока я буду общаться с нашим гостем. – Парень без слов двинулся к сестре и приобнял её. – Вы, молодой человек, приблизьтесь ко мне поближе, чтобы мы могли спокойно поговорить. Не заставляйте меня кричать или идти к вам внутрь; не хочу тратить время на остановки.

– Ваш сын хотел меня ограбить, так почему я должен с вами говорить, – решил я пока не доверять этой особе. Нет у меня больше никому веры.

– За твою голову назначена награда. Я могла уже сейчас сдать тебя кому надо и получить солидную сумму. Она, я тебе скажу, пятизначная; такие деньги не валяются, где попало. Но я не такая, мне известна правда, и я хочу тебе помочь, так что подвинься поближе, и давай же наконец поговорим. – В её словах я не почувствовал лжи.

Если бы она хотела зла, тогда не стала бы со мной так просто разговаривать. Если она говорит правду, значит на меня объявлена охота, а это чертовски плохо. Я дополз к самому началу фургона, откуда раздавался, из-под кожаной ширмы, голос матери Анны и Дюка. Она почувствовала моё присутствие и повернулась ко мне вполоборота. Как это ей удается, спрашивается?

Теперь она стала говорить со мной более мягко: – Зовут меня Моника Хейген, но ты можешь звать меня мама Моника или просто Госпожа, как тебе будет удобно.

– Лаит Александрит… – произнес я, не подумав. Наверное, привык что все стали называть меня Александрит, вот и приелось. – Моё имя мало что может сказать обо мне, но ради шага вежливости я представился. Касаемо моей резкой популярности – как вы это поняли?

– Твоё клеймо на лице.

– Сука… – тихо ругнулся я почти про себя.

– Ещё раз услышу от тебя такие слово, не подумаю, что ты мне чужое дитя. Покажу тебе, что значит ругаться при мне и моей доченьке, – продемонстрировала свой чудесный слух женщина.

– Слушайся её, она дело говорить, – раздался приглушенный голос парня.

Через силу сжимая кулаки, я пытался сдержать нарастающий гнев: – Извините, мамаша Хейген…

– Вообще-то мама Моника… Хотя пускай будет так. Вы, детишки неуёмные, всегда норовите сделать по-своему. Это ваша самое большая ошибка – идти наперекор более умного и сильного. – На секунду она отвлеклась и ударила плеткой по гнедым. – Хотелось бы узнать твою версию происходящего в деревне…