Текст книги "Зелёная нить судьбы (СИ)"

Автор книги: Темно Серый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 53 страниц)

– Тише, говорю, не нужно меня злить. Когда я в гневе, могу показаться куда страшнее, чем есть на самом деле. Ведь тебе не хочется увидеть, как с тебя живьём снимают кожу?

Его голос прозвучал кровожадно, будто за моей спиной находился безумный палач, пытавший своих пленников самыми извращёнными способами. Пришлось поумерить свой пыл и подчиниться. Меня мало забавляла перспектива оказаться без кожи или лишиться других частей тела. Противник заметил мою покорность и не заставил себя ждать.

– Вот молодец. Видишь, стоит лишь найти нужные слова, и тогда тебе откроются новые варианты, – сообщил мне удовлетворённый своими действиями убийца. – Сейчас давай поговорим о тебе. Ведь тебя мама не учила, что нельзя совать нос в чужие дела. Знаешь, что мы делаем с такими любопытными крысятами как ты? – я покачал головой. – Убиваем…

Я молчал, не находя сил что-либо ответить.

– Не говоришь… Ну что, дело твоё. Я не собираюсь из тебя клещами выуживать информацию. Для этого у меня есть этот предмет, – он достал из-под рубахи серебряную фигурку орла, висевшую на его шее. Сжав её в руке, он продолжил говорить. – Теперь поведай мне, Лаит, зачем ты сюда пришёл. Ведь неспроста ты гонялся за этой старушкой. Не спроста-а-а… Ты охотник за артефактами, или тебе нужен именно бык? Не молчи, мне охота послушать.

Я не понимал, что тут происходит. Сам, не подозревая этого, я выложил всю имевшуюся у меня информацию. Поведал, зачем мне нужна была старуха и чего хотел от неё добиться. Про эти серебряные фигурки вообще ничего толком не знал. Видел я их впервые, значит, сведений о них у меня нет. Мой ответ не очень сильно заинтересовал противника. Он лишь недовольно цыкнул, убрав обратно фигурку орла.

– Значит, ты всего лишь мальчишка, жаждущий справедливости. Зря ты не послушал того кузнеца, он дело говорил. Но ничего, ты у нас крепкий орешек. Хрен расколешь, если смог пережить зиму. Значит, сможешь усвоить жизненный урок. Даже как-то интересно стало понаблюдать за тобой. Тёмный господин был прав на твой счёт, – на этой ноте он замолчал, что-то обдумывая.

Прошла минута, после чего он с улыбкой сообщил:

– Я знаю, как мы поступим… – далее последовал удар по голове, а перед глазами вспышка, и меня окутала тьма.

========== Глава – 8 ==========

– Вот… он… – эхом раздались в голове чьи-то голоса, с каждой секундой становясь всё чётче.

Через минуту меня с силой стали трясти за плечи, вытаскивая из тёмного чрева Морфей.

– Просыпайся, – сквозь зубы цедил Кристиан, стоя передо мной.

Голова гудела, будто чем-то тяжёлым огрели. Ещё эта тряска, будь она неладна. Совокупность всех этих действий привела к печальному последствию: мой организм не выдержал, и меня стошнило. Всё содержимое моего желудка оказалось на моём обидчике. Такой жест приветствия не понравился стражу. Больше не церемонясь со мной, он швырнул меня в сторону, где стояли его подопечные, дабы те подхватили меня.

– Свяжите его, пока я приведу себя в порядок и осмотрюсь. Сколько проблем лишь от одного мальчишки!

Один из подручных, недолго думая, безжалостно связал меня, грубая верёвка впилась в кожу. Я до сих пор не мог прийти в себя. Мир вокруг кружился, словно торнадо, и всё никак не хотел успокаиваться. Лишь через несколько минут меня наконец отпустило, реальность сжалилась. Проморгавшись, я мог ясно видеть, где нахожусь. Оттого, что предстало перед моими глазами, меня снова чуть не вырвало. Слава Богу, желудку уже было нечего выплеснуть наружу, поэтому меня мучала лишь тошнота и неприятное ощущения в животе.

Роскошно обставленная комната потерпела значительные изменения. Теперь тут царствовала смерть, я даже мог чувствовать её запах. Дорогая мебель была испачкана кровью, тут и там раскиданы части тел… людей? Я не сразу сообразил, что это на самом деле были человеческие останки. Опустив голову, я сразу обратил внимание на свою одежду. Она была пропитана кровью, бурые пятна были, казалось, везде. Мне захотелось снять с себя этот ужас, но тут я вспомнил о связанных руках. Даже люди, стоящие позади меня, брезгливо отошли подальше, не желая испачкаться.

Секунду спустя вернулся страж со скверными новостями:

– Зачем надо было так поступать? – риторически спросил он, не ожидая от меня ответа.

Не понимая, что он имел в виду, я покачал головой.

– Что тут произошло? – мой голос хрипел, а губы еле шевелились. Я всё ещё не оправился от удара.

– Заткнись, чудовище! Ты ещё смеешь говорить после этого, – в моих глазах он увидел недоумение. – Не прикидывайся невинной овечкой! Я нашёл тебя тут, лежащего в крови с ножом в руках.

– Я не мог этого сделать, ведь… – тут я ничего не мог сказать. Память предала меня, будто стерев несколько часов прошлого.

– Что, нечего сказать? – издевательски протянул стражник, всё больше убеждаясь, что я обманываю его.

– Я не помню… – затупил на месте, уставившись в одну точку.

– Что ты там бубнишь?

– Я не помню последние несколько часов, будто кто-то стёр мне память! – со страхом в голосе сообщил я своему собеседнику, сжавшись от его яростного взгляда.

– Хватит мне врать! Я не собираюсь слушать твой бред. Эл, Юрий, забирайте его и тащите в яму», пусть пока побудет там. Я здесь разберусь. Никому не говорите. Держите всё это в строжайшем секрете, потому что, если народ прознает об этом, начнётся массовый самосуд. Мы знаем, чем всё это заканчивается… – отвернувшись, он произнёс последние слова уже себе под нос. – Травнику это не понравится.

Подчинившись его приказу, двое грозных парней подхватили меня за руки и понесли в неизвестную сторону.

Один из конвоиров всунул мне в рот кляп и завязал глаза. Сконцентрировавшись на своих ощущениях, я попытался определить дорогу, по которой меня ведут. Прислушавшись, я понял, что мы отдаляемся от деревни. Шаги стали мягче, будто мы сошли с натоптанной тропы. Послышался шелест травы. Её запах подтвердил мои мысли, когда я уловил острый аромат гвоздокогтя и шалфина. Эти растения встречаются лишь в лесах и на побережьях больших водоёмов. Из всей полученной мною информации я мог сделать вывод: меня вытащили из деревни и ведут куда-то подальше от неё.

Дальнейший путь я решил пропустить, не видя смысла собирать данные дальше. Я слышал лишь звук ломающих ветокок и шелест приминающейся травы. Запахи тоже не давали ясности картины. Отрешившись от мира, я погрузился в свои мысли.

Как такое могло случиться? Почему я не помню, что делал несколько часов назад, ведь я точно знаю, что был у особняка и заглядывал в окно? Тогда почему, как только я пытаюсь вспомнить, что произошло в том доме, натыкаюсь на барьер, который не хочет меня впускать? Каждый раз в попытках пробиться через преграду у меня лишь сильнее болит голова, из-за чего приходилось делать перерывы перед каждой попыткой, но у меня так ничего и не получилось. Я лишь заработал очередную мигрень, которая скоро такими темпами станет хронической.

Примерно через десять минут пути мы достигли цели. Помню лишь скрип двери, мы точно куда-то спускались. Затем что-то скрипнула ещё раз, и меня швырнули на ледяной каменный пол. Никто из прихвостней Кристиана не удосужился снять с меня повязку и вынуть кляп.

– Пускай помучается в неведении, – сообщил один из них своему напарнику, закрывая за собой тяжёлую дверь, об этом говорили глухой стук и скрежет ключа в замке.

Теперь я остался один на один со своими мыслями. Я долго думал о том, как выйти из сложившейся ситуации. Что буду делать, если окажется, что я во всём виноват? Я всё больше погружался в пучину обречённости. Сжав кулаки, я не выдержал и выплеснул все скопившиеся негативные эмоции, сжав кляп с такой силой, что почувствовал тепло во рту. Из глаз потекли предательские слёзы. Я больше плакал не из-за обиды на человечество, а за самого себя. Оказаться в таком неудачном положении, где за тебя будут решать твою судьбу… При этом на меня, наверняка, повесят множество грехов других людей. Прав был кузнец, нужно было сразу бежать, а не оставаться и влезать в чужие разборки. По-видимому, я был всего лишь пешкой в какой-то грандиозной игре.

Так я провёл ещё кое-какое время, нагнетая обстановку. Моим мыслям резко помешал звук открывающейся двери. Я навострил слух. В комнату вошли несколько человек, громко ругаясь друг с другом:

– Что это такое?! Почему он ещё с кляпом во рту и с завязанными глазами? Смотрите, что вы натворили: он весь в крови! Скорее уберите кляп, пока он не захлебнулся! – отдал приказ своим подчинённым Кристиан.

Я сразу узнал его голос среди присутствующих. Меня без промедления освободили, оставив лишь связанные руки. Яркий свет ослепил меня, когда с глаз сняли повязку, пришлось кое-какое время привыкать к перемене освещения, а после я смог осмотреться. Никто не проронил ни слова, позволяя мне прийти в себя и успокоиться. Как я и думал, меня приволокли в подвал. Да не простой… тут чаще проводили пытки, нежели задержание пленников. На стенах висели разные пыточные инструменты: от ножей до пил. Даже имелся камин. Интересно, когда они успели его разжечь, ведь я точно помню, что звук тлеющей древесины я не слышал?

Вокруг собрались знакомые мне люди, лишь один из них был мне неизвестен. Это был длинноволосый шатен, волосы доставали ему до середины спины, старик, но я не дам ему даже семидесяти лет. Он стоял ровно, вытянувшись, словно солдат. По физическому состоянию он мог бы потягаться с сорокалетним мужчиной атлетического телосложения. Внешностью он напоминал напыщенного орла, кружащего в воздухе, – тот же самый нос и взгляд выдавал в нём гордую птицу. Одет был неброско: белая рубаха, поверх неё серый плащ, длинные коричневые штаны были отделаны золотой каймой, кожаная обувь была идеально отполирована. Всё выдавало в нём если не богатство, то обеспеченность точно.

Кристиан был облачён в синюю безрукавку и обычные штаны серого цвета, только на поясе висел меч да пара ножей. Аргур был всё в том же привычном кузнечном облачении, не изменяя себе, чего не скажешь про Лариуса. В этот раз травник решил преобразиться: он надел синие кожаные штаны с множеством карманов на талии, поверх коричневой рубашки был жилет алхимика, карманы которого были заполнены пробирками, на голове сидел удобный обруч с линзами, а за спиной висела большая сумка для трав. Он всегда ходил с ней, не расставаясь.

Остальные присутствующие смотрели на меня как на преступника. Травник Лариус принял задумчивый вид, осматривая меня с ног до головы. Страж Кристиан, цокая языком, бубнил себе что-то поднос, отчитывая своих подопечных. Кузнец Аргур в своей пьяной манере покачивался и искал, куда бы прилечь. Образовавшуюся тишину решил нарушить травник, задав мне вопрос:

– Ты решил себя убить, откусив язык? – я сразу покачал головой, понимая, что мне придётся говорить только правду. От этого человека вряд ли получится утаить хоть что-то.

– Тогда почему под тобой столько крови? – посмотрев вниз, я удивился, увидев небольшое пятно крови, которое уже начало высыхать.

– Мне тяжело… об этом говорить… – чувствуя боль в челюсти, кое-как сообщил я.

Прошло лишь мгновение, как в меня влили ужасное на вкус зелье. Минута, и боль отступила, а рана, которую я сам себе нанёс из-за вспышки эмоций, затянулась во рту. Сломанные зубы снова вернулись в свою первоначальную форму.

– Теперь… уф… ты мне должен крупную сумму… уф… за этот эликсир, – сообщил он, отходя в сторону, но всё так же ожидая ответа на заданный вопрос.

– Мне тяжело принять всё то, что со мной сейчас происходит, потому что я точно помню, что никого не убивал. Но вы мне не поверите, ведь меня нашли на месте преступления. Нужно было послушаться тебя, кузнец Аргур, и уйти, пока был шанс. Вместо этого я решил взять всё в свои руки, и вот, что из этого вышло. Пойманный, скованный по рукам пленник, чью судьба сейчас будет решена, – закончив своё чистосердечное признание, я опустил голову. Мне было очень стыдно смотреть присутствующим в глаза.

– Я осмотрел особняк, и все следы указывают именно на тебя. Хватит ломать комедию! Я вижу эту ситуацию по-другому, Лаит. Оказавшись под стражей, ты догадался, кто виноват в твоих бедах. Но вместо того, чтобы дать нам, взрослым, делать свою работу, ты решил сам разобраться в своей проблеме. Отыскав жену старосты, ты вероломно ворвался в их особняк и кровожадно убил её. Я понимаю тебя, ты был под стражей, народ хотел совершить над тобой самосуд, на тебя было совершено покушение, тебя предали. Всё это – скопившиеся в тебе эмоции и чувства – не могло обойти тебя стороной. Но никто, повторюсь, никто не заслужил такой участи, как бабушка Зиргела. За это тебя сразу можно убить. Но, увы, мы не можем так поступить, – едко вымолвил Кристиан, подхватив мои слова. Он был зол и раздражён, и я не нашёл в себе сил ответить на его резкие слова.

– Я знаю твои ораторские способности… уф… но давай я сам ему расскажу… Уф… – обратился к своему другу травник.

Страж недовольно пробурчал себе под нос, сложив руки на груди:

– Как всегда…

– Ну, не надо так расстраиваться. Ещё несколько недель потренируешься… уф… перед зеркалом, и у тебя всё получится, уверяю тебя. Уф… Просто ты слишком всё утрируешь, и из-за этого мальчик может сильно испугаться. Нам это не нужно… уф… – на эти слова Кристиан никак не отреагировал. – Уф… Видишь ли, Лаит, тут такое дело: мы не рассчитывали на такой исход со смертью мадам Зиргела. Уф. Наш план заключался в том, чтобы вывести её на чистую воду. Уже сегодня днём она бы предстала перед судом за убийство своего мужа… уф…

Вот тут стала вырисовываться картина. Вместо того, чтобы рассказать мне всё сразу, они меня решили использовать меня как приманку. Я был пешкой на их шахматной доске, которую нежалко убрать в любое время. Обида улетучилась, оставляя лишь гнев. Я был таким дураком, что не смог сразу догадаться, ведь Аргур намекал мне, а я просто его проигнорировал… Злость обуяла меня, я взглянул исподлобья на собеседников.

– Значит, я был для вас лишь наживкой… – процедил сквозь зубы.

– Именно так… уф… – Кристиан не обратил никакого внимания на моё недовольство. – Как ты мог догадаться, я пытался тебя отговорить тогда… уф… но, увы, ты решил сам начать эту игру. Я не мог упустить этого шанс и помог тебе избежать серьёзных последствий… уф… – тут он замолчал, смерив меня осуждающим взглядом. – Если бы ты послушал тогда Аргура, можно было всего этого избежать… уф…

Кузнец, не принимавший участия в разговоре, лишь махнул рукой, показывая, что всё слышит, но не хочет вмешиваться.

– Ненавижу всех вас, ненавижу… – я мог лишь шептать, в упор смотря на взрослых.

Молчавший всё это время староста поднял руку:

– Попрошу всех собравшихся удалиться. Я хочу сам поговорить с мальчиком, – голос его был твёрдым, с хрипотцой.

Никто не стал возражать, даже кузнец встрепенулся, будто протрезвел. Люди поочереди покинули комнату. Мы встретились взглядами. Я зло уставился на него. Незнакомец бросил презрительный взгляд, будто видел перед собой какую-то букашку. Обойдя меня стороной, он подошёл к камину и бросил в огонь вещь, больше всего напоминающую кочергу, на которой были выгравированы странные символы, с ярким чёрным камнем на конце.

Я не придал этому никакого значения. Сейчас мои мысли заняло лишь обдумывание бегства. Нужно было найти способ как-то вырубить их и сбежать. Если этого не сделать сейчас, тогда у меня не будет другого шанса вырваться на свободу. Нужно разговорить старосту, после чего нанести быстрый и решающий удар.

Разработав план побега, я приступил к его реализации. У незнакомца было совсем другое мнение.

Удар в челюсть вышиб из меня дух. В ушах зазвенело, перед глазами всё плыло, ни о каком плане побега я больше не думал.

– Это тебе за мою жену, даже если я её не любил. Теперь ответь, где артефакт быка?

Спустя час

– Говори, где артефакт быка… – Не услышав от меня чёткого ответа, он в очередной раз нанёс мне удар по лицу.

Уже несколько минут старик Георг Швай из династии благородных аристократов Шва продолжал выуживать из меня информацию о каком-то артефакте быка, которого я в глаза не видел, но палач, видимо, считал иначе. Получаю очередной удар, шея неприятно хрустнула. Перед глазами вспыхнули мириады ярких искр. Тут старик стряхнул руку, разминая пальцы.

– Не понимаю тебя. Либо ты мазохист, который готов мучиться, либо правда ничего не знаешь, ведь я тебя точно не отпущу отсюда, пока не узнаю правду… – сообщил мне экзекутор, поливая меня ледяной водой в очередной раз.

Холод проникал до самых костей. Скрипя зубами, я сказал:

– Я не помню… – повторил очередной раз заезжую фразу.

После чего резко зажмурился, готовясь к удару. Вместо этого старик приподнял мне голову. Я подумал, что вот он мой конец, как к моему лбу приложили что-то прохладное. Сильнее зажмурился, в надежде больше не чувствовать боли, но вместо неё пришло лишь лёгкое покалывание. Тут же открыл глаза, и стена, что блокировала воспоминания, резко отступила, пуская в разум тот отрезок памяти, где я был пойман врасплох незнакомцем в чёрном плаще. Кадры нескольких часов прошлого открыли занавес правды. Старик, увидев мою реакцию, убрал со лба тот же самый предмет из чистого серебра и приложил другой, только с иным зверем, больше всего напоминающую птицу, взмывающую вверх в пламени. Я сразу обратил внимание на его волосы. Они были седые, словно первый снег.

– Вижу, ты узнаёшь то, что у меня в руке. Значит, кто-то уже забрал быка и заблокировал твои воспоминания. Это нехорошо… – рассуждал Швай, складывая картину в целом. – Расскажи всё, как было на самом деле, и тогда я подумаю о твоей судьбе трупа. – Через секунду чудесным образом его волосы приняли первоначальный коричневый цвет.

Пришлось без утайки начать рассказ о попытке настоящего преступника убить меня во время бунта деревенских. На рассказ ушло добрых десять минут, затем старик задумался.

– Значит, охотник за предметами… Очень плохо, если это правда – следующим может оказаться мой талисман. Не зря он решил использовать орла на тебе. Сила этого предмета может промывать мозги, а затем заблокировать воспоминания. Тем более ты упомянул Тёмного волшебника. Интересно, кто же это за очередной маг, что так заинтересовался тобою? Но это всё потом. Сам факт того, что ты знаешь о существовании артефактов, делает тебя опасным. Кто знает, что будет в будущем, если ты каким-то образом заполучишь один из них? Тогда появится шанс, что ты захочешь заполучить и мой предмет. – Закончив своё рассуждение, он подошёл к камину.

Я не подавал голоса, мне нечего было сказать.

Уставившись в огонь, старик сообщил:

– Я не могу просто так взять и убить тебя. Жители деревни просто сочтут меня безумным детоубийцей. Нет, мы поступим по-другому. Пускай Коллегия волшебников тебя судит. У них есть свои методы, как поступать с такими преступниками, чтобы ты точно молчал и не мог никому рассказать об увиденном…

Постоял с минуты около камина, после чего взял кочергу, конец которой раскололся до красна. Не мешкая, пока я не опомнился, мужчина схватил меня за волосы и опрокинул голову назад. Секунда, и я почувствовал на левом виске и части скулы адскую боль. Она длилась пять секунд, по ощущениям – целую вечность. Когда надо мной закончилась экзекуция, я услышал, как старик отбросил кочергу в сторону. Я ныл, кривлялся по полу в попытке сбить боль с лица. Через невыносимые пытки я уловил звук открывающейся двери и крик травника:

– Что вы наделали… Уф! – возмутился он, подбежав ко мне, – Мои зелья не смогут вылечить мальчика. Погодите, что это такое… Уф? – Только сейчас говоривший обратил внимание на область проблемы. – Это клеймо раба… Уф… Вы что с ума сошли?! Зачем вы поставили это? Вы испортили мальчику жизнь… Уф…

Аристократ Швай даже не стал комментировать. С довольной улыбкой он обратился к стражнику деревни:

– Кристиан, ты вызвал Коллегию волшебников, как я просил тебя недавно? – Сквозь ширму волос я наблюдал за ними здоровым глазом. Кристиан молча кивнул.

– Хорошо… Тогда пусть Лариус подлечит мальца и подготовит к транспортировке. Коллегии нужно примерно двое суток, чтобы сюда добраться. Если к этому времени пленник окочурится, они будут весьма недовольны, – сделав прямой намёк, Георг предупредил подчинённого.

Парень смирно встал.

– Можете положиться на меня. До приходя Коллегии он будет полностью готов и здоров.

– Приятно это слышать. Лариус, это и тебя касается тоже. Разрешаю использовать зелье среднего исцеления. Парень должен дышать и блистать здоровьем. Касаемо раны на лице… Можешь не стараться её убрать. Я его клеймил зачарованным предметом, теперь он по жизни будет ходить с этим символом. Если только не получит амнистию от короля или благословение самой Магии. Это мало вероятно с его приключениями на неприятности, так что клеймо будет его наказанием за убийство моей жены. – Отдав распоряжение, он отбыл, оставив нас с травником.

Алхимик молчал минуту, и лишь, когда услышал четкий удар двери в дальнем коридоре, заговорил:

– Молчи и ничего не говори? – шепотом произнес он? – Я задам тебе вопрос, моргнул один раз это – да, и два раза – нет. Ты меня понял?

Налил на лицо очередную порцию зелья, снимая боль с левой стороны лица. Тяжело дыша, я с презрением уставился на него. У меня была лишь одна мысль: «Больше никому не доверять». Я отвернулся от него, показывая неготовность с ним говорить.

– Не хочешь?! Придурок, я хочу тебе помочь… Если не хочешь умереть, тебе придётся ответить на мои вопросы. Я рискую, разговаривая с тобой… Ладно, когда захочешь говорить, вспомни наши уроки. – Затем он принялся обрабатывать мои раны, и перед тем как уйти, кинул разные травы к моим ногам: – Когда освободят, сам знаешь, как себе помочь.

Да как все могло так произойти?! Я не рассчитывал на такой исход. Почему я не воспользовался магией, когда был шанс, а просто сидел и ждал? Что вообще происходит со мной? Каждый задаваемый мною вопрос оставался без ответа. Я реально не понимал, что происходило с моим телом, ведь я мог много раз помешать этому ублюдку причинять себе боль. Вместо этого я сидел смирно и даже не пошевелился. Кто-то не давал мне самостоятельно двигаться, будто взял меня под контроль. Лишь когда старик ушел, я почувствовал облегчение. С меня сняли множество нитей, после чего резко отпустили.

Я почувствовал себя более свободно. Рана на лице потихоньку зудела, хотелось взять и почесаться, но связанные руки… Предатель Лариус! Да, вы не расслышали; да, он гнусный обманщик и предатель! Я поверил ему, даже хотел помочь с обогащением, но теперь я понял лишь одно – никого нельзя подпускать к себе. Если я хочу добиться чего-то, нужно становиться сильнее. Перестать слепо кому-то доверять, изничтожить все свои желания и слабости. В этом мире теперь ты один. Слова «друг» в моем лексиконе больше не существует. Есть только я… На этом всё.

***

– Сиди тихо, кто знает, что может случиться с тобой, пока мы едем до тюрьмы, ведь мы не хотим лишиться ноги или ещё хуже – глаз, – предупредил меня молодой волшебник по совместительству член Коллегии. Подчинённый Магическому совету, который является главным в обществе волшебников.

Одет парень был в яркую униформу, сильно напоминающую аналогичную у священников. Она состоит из тёмного халата без рукавов на передней части, надетого поверх лёгкой рубашки с широкими рукавами ниже локтей. На халате крупной ромбовидной застёжкой крепится светлый плащ с эмблемой Магического Совета. Головной убор является трёхконечная митра. Также его наряд дополняли простые сапоги с вертикальными полосами на передней части.

– Тише, Олен, это всего лишь мальчишка. Он не представляет нам никакой опасности. Лучше расслабься, это лучший день за весь месяц! Такие легкие деньги мы подняли, что нам хватит на несколько лет, – привлек к себе внимание напарник с сучковатым длинным носом и ежиком желтых волос.

Подправив очки, коллега не разделял его мнение. Наоборот, Олен был твердо уверен, что я потенциально опасен. Нужно скорее изолировать меня от общественности. Я каждого читал как книжку. Один в очках и с черными длинными волосами до пояса боялся всего. Даже если пленник полностью изолирован, то всё равно он будет насторожен. Второй, наоборот, балбес – худощавый и расхлябанный внешний вид выдавал его безответственным индивидуумом.

Для начала расскажу, как я оказался в обществе этих двух, в телеге и с наручниками, блокирующими волшебство. Прошла неделя с моего заточения, всё это время я провел в камере на голодном пайке. Меня сопроводили в отдельную камеру, где давали лишь воду. Приказ старосты выполнялся из рук вон плохо. Каждое слова Георга Швай было расслышано наоборот.

Со мной обращались как со скотом: поливали леденящей водой, не давая спать. При этом они ставили на меня ставки, сколько я смогу протянуть без еды и воды. Уже на второй день я терял сознание. Тогда кто-то выигрывал ставку, и мне давали воду. Ещё хотел заметить, травник навещал меня время от времени, осматривая мои раны. Каждый раз пытался расспрашивать о чем-то, но каждый раз я игнорировал его, и всё дошло до того что он плюнул на меня в буквальном смысле слова. Я хотел было вответку, но сдержался. Лариус всё продолжал оставлять травы у моей клетки. Я в свою очередь забирал их. Конечно после его очередного прихода, я снова раскладывал их только в другом порядке. Травник сердился, откидывал их в сторону.

– Хватит ёрничать, Евген, ты прекрасно знаешь, нас не просто так приглашают. Если попросили помощи у Магического совета, то мы, Коллегия, должна сразу же отозваться. Лишь мы сохраняем порядок и покой этого мира, пока другие волшебники, такие, как он, бесчинствуют и приносит лишь одно разрушение и хаос, – намекнул очкарик на меня. Я лишь осклабился, показав злое выражение лица. – Видишь, – заволновался узкоглазый.

– Да хватит тебе бояться всего и вся! Он под тщательным контролем. Ему никак не удастся убежать или вырваться. Я точно знаю, что даже могущественные волшебники как Богоизбранные не смогут разорвать кандалы. Если этого мало, то сама решётка сделана из антимагического металла, а над головой его кристалл, который не дает использовать волшебство, так что иди спокойно и в ус не дуй. Таких щедрых людей только поискать. Целый мешок золота заплатил нам, чтобы мы забрали его и заперли, куда надо. Лучше взгляни на его лицо, видишь шрам? – Указал толстяк пальцем на метку.

– Это же знак раба… – удивился очкарик.

– Именно. Видишь, как змея кусает свой хвост. Этот знак Уробороса, означает, что человек будет всю жизнь изгоем. Ни одна душа не захочет с ним контактировать, а он будет всеми презираемый. Метку поставили на таком видном месте, так что её не так легко будет скрыть от чужих глаз.

– Тогда как быть тем, кто ходит с ней? – задал очень интересный вопрос очкарик, который меня тоже интересовал.

– Ну, кроме как пойти на службу наемником в виде мяса или стать тем, кем тебя заклеймили, то есть рабом. Других путей я не вижу. Нет, есть конечно те, кто получил амнистию от короля, после чего смывали магией это клеймо. Но это всего лишь единицы, а возможно вообще неправда. – закончил свою речь Евген, перейдя на другие неинтересные мне темы.

По словам этих двоих у меня теперь адская жизнь. Никто из простых людей не захочет иметь дело со мной. Значит, вот, какое наказание имел в виду старик. Ну, спасибо тебе, падла, за такой подарок, вовек тебя не забуду! Пусть тебя волки загрызут или подавишься вином у себя дома. Любая смерть сойдет, главное, чтобы земля таких не носила.

Теперь мне предстоял путь к неизведанным территориям, где ждет меня так называемый Магический Совет. С одной стороны, это хорошо. Теперь я покину эту проклятую деревню, где каждый норовит меня подставить или предать. Увижу мир, познаю что-то новое для себя. С другой стороны, неизвестность пугает. Кто знает, что ждет там за деревней. Возможно, там намного хуже, чем здесь. Зря ухожу и подвергаю себя более серьёзным опасностям. Увы, прошлое не воротишь сейчас, нужно смириться и перестать себя жалеть. Предательства людей и доверие к ним – вот самое главное, что нужно остерегаться. Другие проблемы по сравнению с ними всего лишь дуновение ветра.

Следующие два часа я провёл в полной тишине. Напарники за путь успели поругаться не на шутку. Всё началось с того, что один посчитал умнее другого. Дабы не дошло до драки было решено остаться при своем и идти до конца молча. Такое меня не радовало, ведь благодаря их болтовне я что-то да узнавал о мире, но источник информации решил замолчать для лучших времен. Так, в скуке и монотонной дороге, трясясь в тележке на ухабах, мы неспешно преодолевали путь.

Лошадь, тянувшая повозку, резко остановилась. Нехорошо так покачала головой, заржала, стала метаться на месте в разные стороны, вставая надыбы. Тут один из Коллег решил успокоить клячу, но потерпел неудачу: как только он приблизился к ней, она в очередной раз встала надыбы, напугала толстяка, рванула вперёд уходя с главной дороги. Меня стало трясти не по-детски, пришлось схватиться за решётки. Чуялось, у меня будет тяжелое приземление.

Минута, и тележку подбрасывает со мной, в воздухе переворачивает, я закрываю глаза, прикрывая голову руками. Очередной удар, я бьюсь телом об железные прутья. Ещё удар, затем тележка накреняется набок. Моё тело издает сильный импульс боли, говоря хозяину, что именно повреждено. Если бы своевременно не сгруппировался, телу досталось бы куда больше. Сейчас кроме ссадин и небольших гематом ничего серьезного. Конечно я могу ошибаться, увидев лишь кровоподтёки на руках, но переломов точно не чувствовал.

Раздались позади меня голоса:

– Вот он, скорее туда! – воскликнул один из парней. Через несколько минут меня вытащили из клетки.

– Евген, он в порядке? – с волнением в голосе задал вопрос напарник, пытаясь отдышаться.

– Кроме разбитой брови и нескольких ссадин у него ничего нет, он легко отделался, – сообщил очкарик, настороженно посматривая за мной.

– Очень хорошо, если бы с ним что-нибудь случилось в пути, командующий сразу повесил бы нас на ближайшем дереве.

– Я без тебя это прекрасно знаю. Сейчас давай искать обратный путь к главной дороге. Проще вернуться по следам телеге, так быстрее будет, чем искать наобум, – предположил самый умных из них, не расслабляясь.

Толстяк хотел что-то ответить ему, как я услышал глухое чавканье, а затем и неясное бульканье и удар. Я повернулся в сторону, где должен был стоять Олен, но вместо этого он лежал, распластавшись в луже крови. Я попытался превратиться в бегство, как меня остановили:

– Стой на месте. Только двинешься, я сразу тебя убью. – В руке волшебника оказался странный артефакт, излучавший ужасающую мощь. – Если это твоих рук дело, говори сразу, иначе я убью тебя. – Я лишь покачал головой, отрицая своё причастие, взглядом указывая на кандалы, блокирующие магию. – Хватит мне врать! Кроме тебя никто бы не смог просто так одолеть Олена. Он волшебник разума, может предугадать любые действия врага.