Текст книги "Моя героическая ферма. Том II (СИ)"
Автор книги: Тайниковский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)
Глава 16
Наблюдая за торговцем, я сразу же понял, что он далеко не так прост, как хотел показаться. За внешностью седого простоватого мужичка пряталась совершенно другая натура.
Это я понял практически сразу, хоть мужчина и пытался это всячески скрыть.
При этом не уходил я только по той причине, что мне было интересно как он поймет есть ли в моей тыкве магия или нет.
Бижутерия и дорогие украшения меня совершенно не интересовали, а ничего другого он, видимо, не продавал.
В любом случае, с этим ушлым типом нужно было держать ухо востро, поэтому я был сконцентрирован и внимателен.
– А, вот он! – голос седого мужчичка отвлек меня от размышлений.
Уже в течение нескольких минут он искал какой-то предмет, который был ему крайне необходим и наконец нашел его.
– Что это? – спросил Рихар, который, как и я смотрел на небольшой плоский кристалл, вставленный в металлическую оправу.
Судя по всему, не имеющую особой ценности.
Я смерил сына старосты недовольным взглядом.
– Все-все, молчу, – тихо произнес он, прислоняя указательный палец к губам.
Я покачал головой.
– Это маноскоп, – тем временем ответил мне торговец.
Хм-м, маноскоп значит. Ясно.
Разумеется, в прошлых мирах я уже сталкивался с такими предметами множество раз. Да, названия, конечно, могли разниться, но суть у них была одна – они определяли есть ли в предмете, живом существе, да и вообще не важно в чем, мана или ее нет.
Интересно и откуда только этот седой мужичок обзавелся таким предметом.
Штука явно не дешевая.
– Ясно, – кивнул я, смотря на кристалл.
– Что, знаешь что это? – усмехнулся мой собеседник.
– Да, – спокойно ответил я, игнорируя издевательские нотки в его голосе. – С помощью него можно определить есть мана в предмете или ее нет. Хорошие маноскопы могут показать и ее концентрацию, – добавил я с улыбкой, смотря на мужика, который явно решил блеснуть на фоне обычного деревенского парня.
Ан нет, не на того напал!
– Какой умный молодой человек, – удивленно ответил собеседник. – Могу я узнать твое имя? – поинтересовался он.
– Иво, – представился я.
– Луций, – назвал он свое имя в ответ. – Приятно познакомиться, – седой мужичок протянул мне руку и я ее крепко пожал.
– Рихар, – произнес мой спутник, на что торговец лишь хмыкнул, но руки не подал.
Я посмотрел на паренька.
Он убрал руку и улыбнулся.
Странно, я думал он скажет, что он сын старосты.
Уверен, отношение этого Луция к нему сразу же изменилось бы. Я знал таких людей, как этот человек и читал их, как открытую книгу.
Если у тебя есть деньги и власть, то ты имеешь значение. Нет – ты пустое место.
– Я присоединюсь к тебе попозже, – тем временем произнес Рихар и куда-то ушел.
Хм-м, интересно куда это он? – подумал я, мельком проследив за парнишкой взглядом.
Не сказать, что мне до этого было какое-то дело, но уж больно не понравилась мне улыбка сына старосты.
Было что-то в ней такое…
Пугающее.
Хотя, может и показалось, – я не придал этому особого значения, поэтому вернулся к делам с Луцием.
– Мрак, опусти ведро, – сказал я угрюмому здоровяку и тот послушно выполнил мой приказ.
– Какой у тебя послушный пес, – прокомментировал увиденное торговец. – И какой огромный. В нем тоже есть магия? – спросил собеседник, стараясь придать своим словам незаинтересованный тон.
Ага, как же.
Я видел как бегают его глазки и потеют ладошки, когда он смотрел на брата Вьюги и Лаки.
И, признаться честно, было забавно за этим наблюдать.
– Есть, – тем временем спокойно ответил я, а затем опустил руку в ведро и достал из него кусок тыквы. – Можешь проверять, – я положил магический овощ на прилавок и начал с интересом наблюдать за действиями Луция.
И, к слову, не я один.
Вокруг нас конечно никто не толпился, но я замечал много взглядов, которые были обращены в нашу с торговцем сторону.
И это мне очень не нравилось.
– Хорошо! – тем временем ответил мне собеседник и поднес кристалл к куску тыквы – Ничего.
– Жаль тебя разочаровывать, Иво, но это просто тыква, – резюмировал Луций, а затем посмотрел на остальных и пожал плечами.
Мол, жаль паренька, но ничего не поделаешь.
Интересно, а он его вообще включил? – подумал я и усмехнулся про себя.
– А Мрак, – я кивнул на своего питомца.
– А не укусит? – спросил Луций и я покачал головой.
– Хорошо, – улыбнулся торговец и вышел из-за прилавка.
Он поднес к угрюмому здоровяку кристалл, но тот и не подумал никак реагировать.
– И в нем нет, – развел руками собеседник.
– Ясно. Жаль, – изобразил я грусть. – Ну ладно, – я собрался было уже уйти, но Луций меня окликнул.
– Постой! – остановил он меня. – Если вдруг ты подумал, что я обманываю, то вот, смотри, – он поднес кристалл к какой-то подвеске на его столе и маноскоп тут же вспыхнул желтым светом. Магический оберег-кулон! – громко произнес торговец. – Защищает от сглаза!
А, ну ясно – мошенник! – сразу же понял я, смотря на седого мужика, устроившего это представление.
Самое же забавное в этой ситуации было то, что его спектакль был мне на руку.
Я был уверен, что после этой показухи по Крапивицам наверняка поползут слухи, что, мол, живет здесь Иво, который продает магические овощи, а на самом деле они простые!
Какой ужас! И как я только после этого буду жить⁈
– Видишь? – тем временем спросил меня Луций, кивая на кристалл.
– Да, вижу, – ответил я, смотря как народ, который ходил по ярмарке, начинает собираться возле его прилавка. – Ладно, пойду я, – произнес я и взял со стола торговца кусок тыквы.
– Постой, – остановил меня Луций. – Если вкусная, то так и быть, за пару медяков возьму! – произнес он, хитро прищурив левый глаз.
– Вкусная, – ответил я. – Но пожалуй откажусь, – добавил я и положил тыкву в ведерко.
Я отошел подальше от лавки Луция и усмехнулся.
В принципе, на этом свою прогулку по ярмарке можно заканчивать.
Свои магические овощи после этого представления я все равно уже не продам, а денег у меня нет.
– Ладно, идем! – сказал я Мраку и потрепал угрюмого здоровяка по макушке.
Мы даже успели пройти метров десять в сторону моего жилища, как меня окликнули.
– Постой! – звонкий и мелодичный голос послышался у меня за спиной и я обернулся.
Ко мне приближалась светловолосая девушка, на вид которой было около двадцати, может чуть больше.
С ней я не был знаком, поэтому не мог сказать селянка она или приехала с ярмаркой.
– Чем могу помочь? – сделав пару шагов навстречу незнакомке, поинтересовался я.
– Лани, – она мило мне улыбнулась.
– Иво, – представился я в ответ, смотря на девушку, которая была одета в просторную зеленую рубаху, поверх которой была накинута кожаная жилетка нараспашку.
На ногах незнакомка носила темные штаны, которые отлично подчеркивали ее стройные ноги, и дорожные ботинки чуть выше щиколоток.
Светлые же волосы были убраны в косу, лежащую у Лани на плече.
Не, в деревнях так точно не одеваются, – подумал я, смотря на блондинку с черными, как смоль глазами, которые составляли необычный тандем с ее загорелым лицом супротив светлых волос.
– Ты первый раз здесь? – пока я ее разглядывал, спросила девушка.
– Да. И последний, – ответил я.
– А чего так? – усмехнулась собеседница. – Здесь не все такие жулики, как это прохиндей Луций, – добавила она и обернулась.
Столы торговца облепили селяне и торговля, видимо, у него шла как надо.
– Почему ты думаешь, что он прохиндей? – поинтересовался я у своей новой знакомой.
– Все в караване это знают, – махнула рукой девушка. – Ты мне лучше вот что скажи! – ее глаза загорелись азартом. – Как ты смог вырастить такого зверя⁈ – спросила Лани, смотря на моего Мрака. – Тут же явно без помощи магии не обошлось, ведь так⁈ – спросила светловолосая голосом, который дрожал от возбуждения.
– Если верить Луцию, то нет, – усмехнулся я.
– Да кто ж ему поверит-то⁈ – негодующе ответила моя собеседница. – Он проходимец, каких поискать! Ну так что? Не просто же он таким вымахал⁈ – спросила Лани я и кивнул.
– Есть в нем магия, есть, – честно ответил я и блондинка аж подпрыгнула от радости.
– Я так и знала! – весело произнесла она. – А овощи, что у тебя в ведре?
– Тоже с магией, – не стал я врать.
– И как? – увлеченно спросила собеседница.
– Что «как»? – не понял я ее вопроса.
– Много ее там⁈ – ответила Лани.
– Кто ж знает, – я пожал плечами. – Должно быть много, – честно сказал я.
– Хм-м, – девушка смерила меня оценивающим взглядом. – На лжеца ты не похож, – задумчиво буркнула она себе под нос.
– А ты знаешь как их определять? – усмехнулся я, смотря на собеседницу.
– Я интуиции доверяю! – улыбнулась Лани. – За сколько все продашь⁈ – девушка скрестила руки на груди. – Ну или может меняешься на что? Я много чего найти могу! Причем товар будет проверенный, а не как у этого сукина сына! – добавила торговка сквозь зубы.
– Так зачем же вместе с ним ездишь? – задал я логичный вопрос.
– Его караван, – недовольно буркнула Лани и тяжело вздохнула. – Большинство лошадей, столов, прилавков и так далее принадлежит Луцио, – произнесла блондинка и посмотрела на торговца, вокруг которого столпились люди.
А, вот оно в чем дело.
– Ясно, – задумчиво ответил я. – А насчет овощей все не так просто, – прямо сказал я. – Я уже знаю примерную их стоимость и задаром не отдам, – сразу я решил расставить все точки на «и». – Не думаю, что тебе их будет выгодно брать.
– Да? Почему же? – сразу же воодушевилась торговка. – Сколько за них просишь.
– Семь серебра за килограмм, – ответил я и Лани присвистнула.
– А не многовато ли⁈ – с вызовом спросила она и скрестила руки на груди.
– В самую пору, – спокойно ответил я собеседнице. – За меньшую цену не отдам.
– Хм-м, – торговка задумалась. – Мне нужно поговорить с людьми, – наконец приняла она решение.
– Хорошо, – я пожал плечами. – Только ты учти вот что. Не знаю сколько займет путь туда, куда вы идете дальше, но ты сама понимаешь – жара, насекомые и…
– За это не переживай. Неважно сколько мы будем ехать, все доедет в целости и сохранности, – перебила меня Лани. – Но за переживания твои спасибо. Я так и знала, что ты хороший человек, – добавила девушка. – Скажи лучше где ты живешь? – торговка посмотрела мне в глаза.
– Зачем тебе? – сразу же нахмурился я.
– А как мне с тобой дела вести? – всплеснула руками Лани и посмотрела на меня, как на идиота.
А ведь дело говорит. Вопрос только в том, хочется ли мне вообще иметь с ней дела?
– На отшибе деревни. Рядом с лесом, – все же решился я.
– Леса? Гибельного что ли? – удивилась торговка.
– Верно, – кивнул я и глаза моей собеседницы расширились от удивления.
– Ты это серьезно или шутишь? Просто, если ты…
– В общем, надумаешь – заходи, – произнес я и посмотрел на Мрака. – Возвращаемся домой, – сказал я здоровяку и, больше не говоря ни слова, пошел в сторону своего жилища.
И чего им всем дался этот лес…
* * *
Интерлюдия.
Лани провожала загадочного парня взглядом, пока тот окончательно не скрылся из вида.
– Интересный паренек, – буркнула девушка, которой в отличие от Луция, не требовался кристалл, чтобы определять есть в чем-то магия или нет.
Она с детства отличалась повышенным чутьем к магии и возможно даже поступила бы в Академию, если бы она, во-первых, была не кайтаркой – а их в империи не особо жаловали, и во-вторых, что более значимо – у нее были деньги.
Вот только все сложилось не в ее пользу.
Да, она была с Кайтара, и да – у нее не было денег.
Последние, к слову, она всеми силами пыталась заработать.
Даже на работу к Луцию пошла, зная, что он тот еще мерзавец.
Ну ничего! Заработаю достаточно и уйду! – давно решила Лани для себя, благо в этот раз и шанс заработать попался хороший.
– Семь серебреников, – усмехнулась торговка. Да в любом хоть мало-мальски крупном городе такие овощи с руками оторвут!
Если, конечно, знать кому продать.
А Лани прекрасно знала.
И главное, Луций ничего не понял!
– Старый идиот! – буркнула себе под нос кайтарка и пошла к своему прилавку, который был практически пуст.
Большинство своих товаров она продала еще в первый день их стоянки в этой дыре, а все остальное – по мелочи, в течение двух оставшихся.
Да и вообще, если говорить начистоту, выбор у нее был невелик, а все из-за того, что не было денег, чтобы по-нормальному закупить ходовой товар, а уже потом заработать на нем.
Ну ничего! Скоро все должно измениться!
Главное купить у этого паренька все магические овощи, которые у него есть, а потом довезти их до Бербурга – города-стоянки, который должен был быть следующим на очереди каравана Луция.
И тогда она уйдет. Она точно уйдет от этого старикашки и возможно даже сможет открыть свой магазин.
Главное найти нужное количество денег, так как сейчас у Лани было не более трех золотых.
Так, старый изврат Луций, точно не вариант, – сразу же определила для себя юная торговка. Как-то раз она уже сглупила и взяла у старика взаймы, а потом…
Бр-р, ей ту ночь даже вспоминать не хотелось.
Не хватит всех бань мира, чтобы смыть всю ту грязь…
Эммет? – подумала девушка. Он точно сможет дать в долг парочку золотых, – это Лани знала точно, ибо давно заметила взгляды торговца, устремленные на нее.
Грех было этим не воспользоваться.
А еще пару золотых мог подогнать Крис – ее нынешний любовник, который присоединился к каравану Луцио на прошлой их стоянке в…
Как там назывался этот город? – подумала Лани. Да, плевать! – через пару секунд сдалась она.
В любом случае, выходила приличная сумма и оставалось только выкупить у этого паренька все, что он сможет ей продать.
Может, он мне и скидку сделает, – торговка улыбнулась, понимая что была недурна собой, а эта деревня, хоть и не из бедных, но все-равно была той еще дырой и находилась на самом отшибе Ларии – молодой империи, образованной всего несколько веков назад.
Осталось только найти деньги.
Надеюсь, дело выгорит…
Глава 17
Сегодня что, все хотят меня увидеть? – подумал я, когда увидел Финна, который ехал ко мне со стороны деревни на своей старенькой лошадке, запряженной небольшой тележкой.
Приедь он получасом раньше, непременно бы пересекся с Джаилзом, которому я пообещал подучить его кулачному бою.
К слову, учеником он оказался довольно прилежным и из него в будущем мог получиться толк.
Во всяком случае, нужными физическими данными он располагал.
Помимо мужа Марты, который только ко мне ехал и старшего сына Фомы, я за сегодня успел встретиться с лесной жительницей, Бернаром, Рихаром, а вечером еще обещалась зайти и Лани.
Ну прямо парень нарасхват!
И многие бы этому обрадовались, вот только не я.
Может со временем все бы и изменилось, но сейчас, в первую очередь, я больше хотел тишины и покоя.
– Иво, привет! – поприветствовал меня муж Марты и, спрыгнув с козлов, протянул мне руку.
– Привет, Финн, – я пожал огромную ручищу отца Аники. – Еду привез?
– Ага, – кивнул собеседник. – Два мешка овса, небольшой мешок муки и сушеной рыбы, плюс бочка разносола, – перечислил он содержание своей телеги и я невольно улыбнулся.
Недурно!
Я бы даже сказал – прекрасно!
У меня появилось еще больше еды, с которой можно было попробовать немного поэкспериментировать.
Опять же, мне нужны были запасы на зиму.
Да, я конечно мог забить свиней, которые вырастут к концу осени, но считал, что делать это крайне нерационально.
Я же тратил на них магические овощи и воду, насыщенную магией жизни, и был твердо уверен в том, что как магические звери они будут стоить дороже, чем я пущу их на мясо.
Которое, к слову, тоже будет насыщено маной, хоть и меньше.
Были у меня такие подозрения…
В общем, свинок трогать я пока не собирался.
От них меня больше интересовало потомство.
И тут возникал вопрос – насколько быстро они смогут его дать.
У обычных фермеров к покрытию свиньи готовы к пяти-шести месяцам, но я был далеко не обычным. Мои навыки в фермерстве и животноводстве были слишком высоки, поэтому и росли у меня животные очень быстро.
Вон, те же куры, если бы я не забирал у них яйца, уверен, могли бы уже высиживать цыплят, вот только возникал вопрос – нужны ли мне они?
Возможно, но я пока об этом не задумывался.
Курятник, хоть и был небольшой, но если в нем не будет жить Феникс, то вполне способен вместить в себя еще с десяток кур.
Может чуть поменьше, так как еда, насыщенная магией, и вода им все-равно перепадает, в них тоже течет мана жизни, поэтому они больше, чем обычные куры.
Уверен, то же самое касалось и свиней, которые благодаря кормежке тоже росли и развивались очень быстро.
Тот же хряк уже был мне по пояс и при этом не нуждался в том, чтобы за ним следила Вьюга.
Возможно, как и Феникс, он получал больше еды, насыщенной магической энергией, за счет чего и быстрее становился умнее, как магический зверь.
Но в отличие от того же хозяина курятника, брать на себя роль надсмотрщика, явно не хотел, предпочитая этому рытье земли в поисках чего-то съестного.
Что же касается Рыжика, то тут все было очень просто.
Его я собирался оставить для нужд фермы, поэтому меланхолическому теленку вообще ничего не грозило.
Насчет него у меня даже была задумка дать ему ИМЯ, как я поступил в случае с Фениксом, благо отдача от регистрации в Божественной Сети была не такая уж и сильная.
Нет, рано, – покачал я головой, понимая что последствия могут быть гораздо хуже, нежели когда я давал ИМЯ третьему щенку.
Мои духовные силы были не безграничны и я это слишком хорошо знал.
– Я сейчас, – тем временем ответил я Финну, после чего ушел за ведром, в которое положил несколько кусков тыквы, закинул фасоли и гороха, а также несколько спелых помидоров, которые выглядели просто великолепно.
Выйдя из хлева наружу, я протянул ведро мужу Марты.
– Спасибо! – по-доброму улыбнулся здоровяк. – А тут не слишком много⁈ – заглянув внутрь, спросил вояка.
На самом деле – слишком. Но я решил не жадничать.
Финн и Марта мне нравились. Хорошими они были людьми, а это должно было поощряться.
Тому же Фоме я медяка не уступил бы лишнего, а им можно.
– Сочтемся как-нибудь, – махнул я рукой. – Но сразу предупрежу – возможно это в последний раз, – решил я сразу расставить все точки над «и».
– Понимаю, – кивнул Финн. – Уверен, что они дорогие, – в его голосе послышались нотки вины.
Да уж, не дешевые, – подумал я, но произносить вслух ничего не стал.
Даже та торговка с ярмарки, услышав цену в семь серебра, торговаться не стала.
И тут мне в голову пришла одна разумная мысль – странно как-то все это получается…
Мало того, что она цену не стала сбавлять, так еще и на слово поверила, что овощи магические.
Очень уж это подозрительно…
– Иво, ты это…
– Да все нормально, – махнул рукой и улыбнулся я Финну. – Я же говорю – сочтемся, – добавил я и, взяв мешок овса, понес его в хлев.
– Я помогу, – здоровяк тоже схватил мешок и понес его за мной.
Вскоре вся еда была транспортирована под крышу.
Правда, это был хлев, а не погреб, но да ладно.
Как только к Бернару придут необходимые материалы и он мне построит специализированное под еду хранилище, я все перетаскаю.
Главное, чтобы еда была под крышей и не испортилась на случай дождя, например.
Ну или какие-нибудь грызуны до нее не дорвались.
Хотя, учитывая, что я сегодня снова нашел кучку трупиков мышей, причем довольно солидную, мелкие грызуны мне точно не угрожали.
Феникс нес свой дозор и с ним не особо забалуешь.
– Спасибо, – поблагодарил я здоровяка, когда мы закончили.
– Да чего там, – махнул он рукой. – Тебе спасибо, – по-доброму улыбнулся вояка.
– Как, кстати, Гаря? – поинтересовался я у мужа Марты. – Растет?
– Еще как! – обрадованно ответил Финн. – Хочешь посмотреть⁈ Ты ж его видел раньше? – спросил собеседник.
– Да, Марта показывала, – кивнул я.
А вообще предложение было интересным.
Мне и правда было интересно посмотреть на хряка, который питался моими магическими овощами.
– Я бы посмотрел, – добавил я и Финн улыбнулся.
– Идем сейчас? – спросил вояка. – У меня как раз подарочек Бернара под крыльцом припрятан, – подмигнул мне отец Аники и я не смог сдержать улыбки.
– А могу я на него посмотреть завтра? – как бы мне ни хотелось принять предложение Финна, но пришлось отказаться. – У меня сегодня вечером важные дела, – добавил я.
– Хорошо, тогда приходи завтра утром, – кивнул здоровяк. – Ладно, пойду я, а то Мартушка напридумывает чего не было, – виновато улыбнулся он и залез на козлы. – До завтра! – помахал вояка мне рукой.
– До завтра! – попрощался я с ним в ответ и вскоре Финн уехал.
Теперь оставалось дождаться торговку и послушать, что она мне скажет.
И ничто так не убивает время, как духовные практики, поэтому, выйдя на свою излюбленную полянку, я сел в позу лотоса и начал медитировать.
* * *
Айре прилетела к жилищу мавки на следующий день.
Этого не может быть! – не поверила своим глазам дриада, когда увидела, что голубоглазки не завяли.
Странно, – в форме птицы дочь Хега слетела с крыши и приземлилась рядом с цветами с бутонами цвета неба.
Но почему⁈ – дриада перепорхнула на кувшин, который сушился на столбике, торчащем из земли рядом с клумбой.
Несколько секунд она смотрела на голубоглазки, а затем ощутила на себе чей-то взгляд.
Птичка повернула голову и увидела мавку, которая смотрела прямо на нее.
Причем Айре чувствовала, что жительница болот видит именно ее истинный образ.
Что ж, тогда скрываться ей смысла не было.
Дриада приняла свой первоначальный вид и посмотрела на незнакомку.
Та по законам приличия тоже скинула морок и предстала перед дочерью Хега в своем истинном облике.
– Рада приветствовать тебя у себя дома, дочь лесов, – произнесла мавка, смотря на дриаду.
– И я тебя, дочь болот, – ответила лесная дева на приветствие.
– Юлои, – собеседница улыбнулась и вежливо склонила голову.
– Айре, – представилась в ответ дочь хозяина Древнего леса и несколько секунд они обе оценивающе смотрели друг на друга.
– Чем обязана твоему визиту? – первой заговорила Юлои.
Мавка явно была старше дриады и смотрела на нее так, как смотрят взрослые на своих нашкодивших детей.
И этот взгляд Айре не понравился.
– Голубоглазки, – холодно процедила лесная дева.
– Да, и что с ними? – усмехнулась Юлои.
– Они росли на могиле одной из наших, – ответила дочь Хега, начиная заводиться, что было не так уж и тяжело сделать, ибо по природе она была очень импульсивной.
– И что с того? – спросила мавка. – Я не заходила в Древний лес и не рвала их, – спокойным и ровным тоном.
– Ты заставила это сделать человека! – ответила Айре.
– Нет, – покачала головой собеседница дриады. – Я ничего не заставляла его делать. Можешь спросить у него самого, – на лице мавки появилась лукавая улыбка.
– Не буду я разговаривать с человеком! – произнесла дочь Хега громче, чем бы следовало это сделать.
– Тогда ничем не могу помочь, – Юлои развела руками в стороны, продолжая смотреть на дочь хозяина Древнего леса, как на ребенка.
– Ты… – зашипела Айре.
– Стоп! – мавра резко подняла руку и указала пальцем на дриаду. – Пока не произошло то, о чем ты вероятно сильно пожалеешь, предлагаю прежде поговорить, – произнесла Юлои. – Ты же наверняка любишь сиэль? – спросила хозяйка этих земель дриаду.
– Да, но откуда…
– Это сейчас не важно, – покачала головой мавка. – Так что?
– Буду, – недовольно буркнула Айре, отводя от своей собеседницы взгляд.
– Славно! – Юлои хлопнула в ладоши. – Несите мне бутылочку сиэля из погреба! – произнесла она и дочь Хега передернуло от омерзения, когда она увидела двух плывунов в их истинном виде.
Болотные паразиты больше всего были похожи на больших и толстых клещей, размером с кошку, чьи тела покрывали многочисленные наросты, из которых постоянно сочилась какая-то вязкая жидкость.
Дриада отвела взгляд, чтобы не видеть как эти болотные твари передвигаются на своих многочисленных ногах-щупальцах.
– Не любишь плывунов? – тем временем спросила мавка, наблюдая за Айре.
– А кто их любит? – буркнула в ответ лесная дева.
– Не знаю. Большинство относится к ним нейтрально, – пожала плечами Юлои. – Они же не виноваты, что родились такими, – добавила собеседница.
Хм-м, а ведь в чем-то она права, – подумала дева лесов. Но вряд ли после этих слов я смогу относиться к ним лучше…
– Они убивают и…
– Такова их суть, – поучительным тоном произнесла мавка и покачала головой. – Разве можно судить существ за то, что они делают то, для чего были рождены? – спросила Юлои лесную деву.
Сейчас она очень напоминала дриаде Хега – ее отца, хозяина Древнего леса. Он, когда втолковывал ей какие-то истины, разговаривал с Айре точно так же.
А меж тем мавка продолжила.
– Скажи, а ты слышала притчу о скорпионе и лягушке? – спросила она и дриада покачала головой.
Юлои снисходительно улыбнулась точь-в-точь как Хег.
– Скорпион, который не умел плавать, попросил лягушку перевезти его на другой берег реки. Лягушка долго не соглашалась, говоря, мол, ты ужалишь и убьешь меня, на что скорпион ей отвечал: Зачем, ведь тогда мы оба умрем, – мавка сделала небольшую паузу, посмотрев на свою собеседницу, после чего продолжила:
– В итоге лягушка согласилась и пустила на спину скорпиона. Они начали переплывать реку и в середине скорпион ужалил лягушку и она спросила его: Зачем ты это сделал⁈ Мы ведь оба теперь умрем!
Юлои снова сделала небольшую паузу.
– И знаешь что ответил скорпион? – спросила мавка и на ее губах появилась грустная улыбка.
– Нет, – покачала головой Айре, которую действительно увлекла притча собеседницы.
– Такова моя суть, – произнесла мавка. – А теперь скажи мне, юная дева лесов, можно ли винить плывунов в том, в чем заключается их суть? – спросила Юлои и слегка склонила голову.
– Не знаю, – нехотя ответила дочь Хега.
– А ты подумай на досуге, – произнесла собеседница. – О! А вот и сиэль! – всплеснула она руками, когда увидела одного из плывунов, который нес в щупальцах небольшую бутылочку, внутри которой медленно плескалась изумрудная жидкость, светящаяся теплым зеленым светом.
Странно, но после истории мавки Айре смотрела на болотных паразитов совершенно другим взглядом. Они уже не были ей так противны и омерзительны, как тогда, когда она только их увидела.
Вторый плывун принес в щупальце две деревянные резные кружки.
Взяв у существа бутылку, мавка разлила ее содержимое по кружкам, одну из которых протянула Айре.
– Угощайся, – улыбнулась Юлои.
– Спасибо, – поблагодарила свою новую знакомую дриада, принимая из рук болотной девы выпивку.
– За Богиню! – мавка подняла кружку над головой.
– За Богиню, – повторила ее слова дочь Хега и каждая из девушек отпила из своей кружки.
Как же вкусно! – была первая мысль дриады, когда нектар смиренного древа попал в ее горло.
Да уж, давно она не писа сиэль. Вон, даже вкус его почти забыла.
– Откуда это у тебя? – Айре кивнула на бутылку.
– Это не важно, – покачала головой Юлои, а затем повернула голову к голубоглазкам. – Знаешь почему они не завяли? – вдруг спросила мавка.
– Нет, – ответила дриада, внутри которой начало плавно растекаться приятное тепло.
– Тогда идем. В ногах правды нет, – произнесла болотная дева и кивнула в сторону небольшого стола и скамеек, которые стояли под сенью ее яблонь. – Только сразу предупрежу. История не будет веселой, – добавила она и лицо мавки изменилось.
Она и так была далеко не молодой, но после этих слов, казалось, постарела еще больше.
Интересно, сколько же ей лет? – подумала Айре, усаживаясь на скамейку и ставя кружку на стол.
Вероятно очень много.
Возможно она даже может быть ровесницей Хегу – ее отцу. А он, к слову, жил в этом мире практически с его зарождения.
Тем временем, Юлои села напротив нее и на ее лице появилась грустная улыбка.
– За твоего отца, – она вновь подняла кружку.
– За отца, – повторила лесная дева. И когда они выпили, мавка начала рассказывать свою историю.
