Текст книги "Моя героическая ферма. Том II (СИ)"

Автор книги: Тайниковский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава 22

Домой я вернулся в смешанных чувствах. С одной стороны, я был рад, что познакомился с Вильямом и его сыном, которые хоть и казались мне странными, особенно для каравана Луция, но при этом нравились мне как люди.

А разбираться в людях я умел. Правда, для этого пришлось пройти не одну сотню миров, чтобы научиться этому, ну да не важно.

С другой, у меня было ощущение, что я влип туда, куда не стоило.

А все из-за того, что я слишком много времени провел героем и то, что я должен помогать кому-то, было так же естественно, как и дышать, например.

– Ладно, разберусь, – заверил я самого себя.

Смысл себя накручивать, когда ничего не понятно.

Благо, на что отвлечься у меня было.

Я достал мешки, купленные у Вильяма и Тига, и положил их на скамейку.

Видимо сегодня придется покопать, – подумал я и осмотрел свои владения.

С ячменем пока ничего было непонятно.

Мешок с ним был очень большим и, скорее всего, рассчитан он был на большое поле.

А вот с табаком и хмелем дела обстояли по-другому.

Я примерно представлял как растет первый и сколько под него нужно выделить земли, а тех семян, что были в кожаном кармашке, было настолько мало, что их и в расчет-то было брать нечего.

С них и начну, – решил я, после чего высыпал семена хмеля на ладонь.

В небольшой горстке их было двадцать, может чуть больше.

Я не стал считать, поэтому просто сосредоточил остатки магической энергии в руке и воспользовался насыщением жизни.

– Ух, – я тяжело вздохнул, когда оказалось, что маны было еще меньше, чем я рассчитывал.

От того, что я истратил всю магическую энергию и даже больше, я сразу же ощутил на себе последствия магического истощения.

Плохо, – подумал я, усаживаясь обратно на скамью и вытирая обильный пот, который начал бурным потоком литься со лба и по щекам.

А еще сильно заболела голова, а к горлу подошла тошнота.

Такое всегда случалось, когда истратишь всю магическую энергию, да еще и ту – резервную, которую можно было использовать лишь в крайних случаях.

И этот не был таким.

– И чего не подождал до завтра, – буркнул я на самого себя. – Ведь торопиться-то было некуда. Вот куда тебе, вообще, этот хмель? Без ячменя и дрожжей все равно пива не сварить! – начал я упрекать самого себя.

Хотя, ячмень был не такой уж и дорогой.

Как, впрочем, и дрожжи, а вот с хмелем все было гораздо сложнее.

А может и сварю, – подумал я и улыбнулся.

Физически легче мне от этой мысли не стало, ибо магическое истощение штука очень неприятная, но зато стало легче в моральном плане.

Ну вот что может быть приятнее, чем после тяжелого рабочего дня испить кружечку пенного?

Да еще и холодного…

Правильно! Ничего!

Благо погреб и магия Вьюги, чтобы получить столь желанное, у меня были.

Так, хватит! Размечтался, понимаешь.

Вон, даже слюни потекли! – отчитал я самого себя, после чего посмотрел на Мрака.

– Принеси воды, – приказал я хмурому здоровяку и тот побежал выполнять команду.

Так, а зачем мне вода?

Я все равно ее маной своей насытить не смогу…

Ладно, вода никогда лишней не бывает, – решил я, после чего подошел к дому и посмотрел в ведро, которое осталось с утреннего полива и улыбнулся.

На самом донышке, нужная мне, насыщенная маной жизни вода, еще оставалась, хоть ее и было совсем немного.

Недолго думая, я слил ее в деревянную плошку, после чего высыпал туда зерна хмеля, на которых я использовал насыщение жизнью, затем зашел в свое жилище и поставил посудину в тенек.

Так, с этим разобрались.

Завтра мне то же самое предстоит сделать еще и с семенами табака, причем, судя по всему, огород в ближайшие пару дней будет довольствоваться обычной водой.

Ладно, сильно это на их рост не повлияет, – подумал я, после чего занес все мешки с семенами в свое жилище, а затем вышел из дома и сел на лавку.

В этот самый момент ко мне подошел Мрак и поставил ведро с водой рядом.

– Молодец, – похвалил я здоровяка и почесал ему шею, так как вставать не хотелось.

Вообще, сегодня у меня был какой-то ленивый день и работать, откровенно говоря, не хотелось.

Может и правда немного отдохнуть? – подумал я и поднял голову.

На небе не было ни облачка и солнце светило очень ярко.

Я невольно зажмурился от прямых золотых лучей, после чего опустил голову и зачерпнул из ведра пригоршню воды.

Хм-м, а может порыбачить? – вдруг пришла мне в голову занятная идея.

А что? Берег и костер, на котором эту самую рыбу можно и приготовить.

В глине, например.

Правда, была одна проблема – отсутствие удочки, но это было решаемо.

И что-то я так загорелся этой идеей, что теперь и думать больше ни о чем не мог, поэтому, взяв с собой немного денег, я направился прямиком к Бернару.

Уверен, удочки у того должны были быть.

* * *

Встретил меня у дома довольный Осрик.

– Иво! – он бросился в мою сторону будто шел не я, а его зазноба – Аника.

Хотя это было не удивительно, учитывая события, которые произошли утром.

И судя по радостному лицу сына плотника, леденцы сработали.

Ну или он просто сам их съел.

– Привет еще раз, – поздоровался я с Осриком, когда мы с ним поравнялись.

– Она так обрадовалась! Видел бы ты ее лицо! – начал быстро и эмоционально говорить мой юный собеседник.

– Да тише ты, – шикнул я на парня. – Хочешь, чтобы твой отец услышал⁈ – я смерил пацана недовольным взглядом.

– Ой, – Осрик закрыл рот рукой.

– Вот тебе и ой! – произнес я и покачал головой.

– Просто…Просто, я так рад! – лицо моего собеседника аж светилось от счастья.

Ох, молодость, – подумал я и невольно улыбнулся, так как его чувства были мне более-менее понятны.

Когда я только стал героем, я был молод и, конечно же, тоже влюблялся, вот только мне сразу же дали понять, что так делать не стоит.

Разумеется, с первого раза я не особо понял, но череда смертей моих возлюбленных стала мне хорошим уроком.

Я дал себе зарок больше не влюбляться и старался следовать ему из мира в мир.

Вот только не всегда это удавалось…

– Они меня даже в щеку поцеловала, – тем временем, практически шепотом, произнес Осрик, а затем затравленно осмотрелся по сторонам.

Будто бы за нами должен был кто-то следить.

Вроде других поклонников Аники.

Почему-то эта мысль меня изрядно развеселила.

Сразу невзначай в голову пришло сравнение со всеми тайными и нет агентами Владыки Демонов, которых вокруг меня всегда крутилось огромное множество.

Они плели паутину интриг и обмана и вот почему-то именно сейчас, когда Осрик заговорил со мной шепотом, мне и пришло в голову это сравнение.

Неуместное, конечно, но зато веселое.

– Поздравляю! – тем временем вернулся я к разговору с пацаном и даже хлопнул его по плечу.

– Спасибо! – воодушевился мой собеседник. – А все благодаря тебе! Иво, я обязательно верну тебе эти деньги! Обещаю! – взгляд сына плотника вдруг стал очень серьезным.

Ого, не думал, что парень может быть таким.

– Хорошо, – кивнул я и даже убрал с губ улыбку, чтобы все выглядело серьезно.

Воцарилась тишина, которая, правда, продлилась недолго.

– А ты куда? К отцу? – первым ее, конечно же, нарушил Осрик.

– Да, – ответил я пареньку. – Удочку хочу у него попросить.

– Удочку? – удивился мой юный собеседник. – На кой она тебе?

– А ты как думаешь? – прямо спросил я и покачал головой.

– Не, ну ясное дело рыбачить! – явно оскорбившись моему ответу, произнес Осрик. – Но где?

– Так у меня река течет рядом, ты не заметил что ли? – спросил я у парнишки и его глаза расширились то ли от страха, то ли от удивления.

– Ты собрался рыбачить в реке, что из Гибельного леса течет? – опять он перешел на шепот.

– Ну да, а что? – спросил я.

– Ох, Иво, – покачал головой паренек. – Погубишь себя, – добавил он и посмотрел на меня так, будто я был одной ногой в могиле.

– Зато серебро возвращать не придется! – усмехнулся я, но шутки Осрик не оценил.

– Бросил бы ты это дело, – серьезным тоном произнес юный собеседник. – Все, что связано с Гибельным лесом, не к добру, – предостерегающе заявил он.

– Приму к сведению, – кивнул я. – Так ты позовешь отца?

– Не надо, я тебе свою дам, – махнул рукой Осрик и, больше не говоря ни слова, поплелся в сторону калитки.

Оказавшись возле забора, сын Бернара остановился и посмотрел на меня.

– Уверен? – спросил он.

– Да, – улыбнулся я в ответ, а пацан тяжело вздохнул и нехотя толкнул калитку.

– Сейчас, – буркнул он и ушел.

И дался всем этот Гибельный лес, – подумал я, провожая паренька взглядом.

Да, то, что там может быть опасно, я понял, когда мои инстинкты забили тревогу. Существо, которое было там, наверняка было очень опасным и древним, но, судя по всему, не агрессивным, ведь если бы сущность захотела меня убить, то наверняка бы сделала это.

Плюс, я теперь точно знал, что в этом лесу живут представители лесного народа, вроде дриад, которую я видел, и которая долгое время наблюдала за мной.

Но если верить моему опыту, то дриадам, как правило, нет дела до людей и если их не трогать, и не вредить лесу, то они вполне безобидны.

При этом я понимал почему Гибельный лес могли окрестить Гибельным.

Не зная законов лесного народа, можно было действительно «повернуть не туда» и наткнуться на то, что очень не хотелось бы повстречать.

При этом исконные жители болот, лесов, гор, водоемов и так далее, не привыкли особенно церемониться с людьми и разговор, как правило, был очень коротким.

В общем, в этом лесу и правда могли погибнуть люди и я понимал с чем могли быть связаны всевозможные слухи вокруг этого места, но тут было одно «но».

Я был не совсем обычным человеком, и знал как стоит и как не стоит вести себя с лесным народом, поэтому бояться мне в лесу было нечего.

Подтверждением тому была сущность, которая не нанесла мне вреда.

При этом я был уверен, что если бы в Гибельный лес просто нельзя было заходить людям, то это бы я сразу понял.

И тогда было два пути.

Первый – я бы просто игнорировал лес и не заходил туда.

Второй – я бы попытался договориться с представителями лесного народа, благо, обладая Божественной Системой, я мог общаться на любых языках.

Причем во всех мирах, коих было бесчисленное множество.

А тем временем, пока я рассуждал на тему Гибельного леса, вернулся Осрик с удочкой.

– Вот, держи, – он протянул мне рыболовный инструмент.

– Спасибо, – поблагодарил я сына Бернара. – Ну все, можешь зайти вечером, я тебя рыбой угощу, – добавил я и улыбнулся.

– Нет уж, спасибо, – покачал головой юный собеседник. – Не буду я есть рыбу, что выловлена в реке, которая из Гибельного леса течет, – заявил пацан. – Прощай, – он посмотрел на меня, как на человека, идущего на верную смерть, и скрылся за калиткой.

На подобное поведение нельзя было смотреть без улыбки.

– Ладно, пойду устраивать себе выходной, – довольным голосом произнес я и направился в сторону дома.

Настроение было прекрасным, а ведь на дворе был еще только обед.

* * *

Как⁈ Как он смог заметить меня⁈ – эта мысль вот уже второй день не давала покоя Айре.

И чем бы она только не занималась, с кем не проводила время, все это никак не могло отвлечь дриаду.

– С тобой что-то случилось, дочь моя? – поинтересовался Хег, к которому лесная дева решила наведаться, когда луна была уже высоко на небе.

– Нет, – соврала Айре и ее древний собеседник снисходительно улыбнулся.

– Не умеешь ты обманывать, дочь моя, – мягко произнес он, принимая форму человека, чтобы дриаде было проще с ним общаться. – Скажи, что тебя гнетет? – спросил Хозяин Древнего леса.

– Тот странный человек, – нехотя буркнула девушка.

– Которого мы видели с тобой? – немного удивился Хег, так как думал, что его дочь давно забыла о нем.

– Да, – кивнула лесная дева. – Он…Я никак не могу заставить себя не думать о нем, – пожаловалась дриада своему отцу и лицо старика, чей образ принял древний сатир, изменилось.

– Он что-то сделал тебе? – произнес он и лес, вторя его словам, угрожающе зашелестел листьями.

– Нет-нет, что ты! – спохватилась Айре. – Ничего не сделал. Отец, ты бы видел какие сказочные голубоглазки он вырастил у себя в саду! – взволнованно произнесла лесная дева. – А его собаки – это вообще нечто! В них столько живой силы! Я подобной уже давно не видела даже среди жителей твоего леса, – говоря последние слова, девушка сразу же погрустнела.

Хег, смотря на свою дочь, тяжело вздохнул.

– Вот как, – произнес он и провел рукой по ее волосам цвета сочной свежей травы. – Скажи, он тебе нравится? – прямо спросил Хозяин Древнего леса, уже зная какой ответ услышит.

А еще он боялся того, что скажет дриада.

– Нет, с чего ты решил⁈ – с вызовом ответила Айре и опустила глаза вниз.

Несколько секунд она стояла молча, а затем произнесла:

– Извини, я тебе соврала… – лесная дева подняла глаза на древнего сатира и увидела в них только грусть.

– Все нормально, дочь моя, – мягко ответил Хозяин Древнего леса. – Ты же сама знаешь, что я не стану удерживать тебя здесь, – добавил он, начиная меняться.

Мгновение и вот перед ней уже стояло высокое, мощное существо, которое вселяло страх даже в нее, Айре, которая была его дочерью.

– Знаю, – виновато произнесла дриада и снова опустила глаза вниз.

– А еще ты знаешь наши законы, – произнес древний сатир.

Он опустился на одно колено и наклонился к дочери.

– Если ты их нарушишь, тебе не смогу помочь даже я, – произнес Хег – Хозяин Древнего леса, после чего поднялся и посмотрел в сторону Великого Древа, которое он охранял с того самого момента, как на него была возложена эта задача.

– Мне пора, – произнес древний сатир, в голосе которого отчетливо звучали грустные нотки.

– Я с тобой, – ответила ему Айре, но отец покачал головой.

– Это слишком опасно, – произнес ее собеседник и, подпрыгнув высоко в воздух, обратился большой птицей с ярким изумрудным оперением.

Айре еще долго не могла сдвинуться с места, провожая отца взглядом.

Только когда его фигура скрылась, она позволила себе сесть на траву.

Лесная дева поджала колени к груди, обняла их руками и зарыдала.

Она прекрасно знала законы их леса и то, чем ей угрожает связь с человеком.

Но что она могла поделать с этим? Чувство, которое зародилось у нее в груди с самого его появления, не давало ей покоя.

Оно мешало спать, есть, веселиться. И поначалу Айре отказывалось верить в то, что она могла влюбиться в человека, но потом она поняла, что обманывает себя.

Ведь на самом деле она и правда в него влюбилась.

Глава 23

– Красота! – произнес я, подставляя лицо теплому вечернему солнцу и закинул удочку в реку.

Я решил не идти рыбачить в самый солнцепек, поэтому дождался вечера, в обед лишь немного перекусив.

Вообще, я и правда надеялся поймать сегодня немного рыбы, поэтому накопал у себя в огороде очень сочных червей.

Очень сочных!

А все дело в том, что жили они в самой что ни на есть благоприятной среде – земле, насыщенной моей маной жизни, поэтому и сами черви содержали ее.

На такую наживку я точно должен что-нибудь поймать! – заверил я самого себя, не спуская глаз с поплавка, который сейчас спокойно лежал на поверхности воды, даже не шелохнувшись.

Ну, не все сразу, – подумал я, после чего положил удило на землю и занялся костром.

Клева не было, но я не расстраивался.

Главное, что погода стояла, просто замечательная, а еще это был практически полноценный выходной.

По сути, первый за все то время, пока я жил в этом мире.

Единственное, что немного напрягало, это легкая мигрень и неприятное чувство озноба – последствия магического истощения.

А в целом, я был очень счастлив.

Еще больше я обрадовался, когда поплавок, наконец, пришел в движение.

Среагировал я моментально, благо несколько дополнительных характеристик в ловкости делали меня быстрее обычного человека.

Причем, заметно.

Я мгновенно оказался возле удочки, аккуратно поднял ее, а затем потянул вверх, но вытянул лишь пустой крючок.

Мой насыщенный магией жизней червяк бесследно исчез в речушке.

Кому-то сильно повезло, – подумал я и улыбнулся. Обед у рыбехи, слопавшей моего червя, выдался поистине королевский.

Я насадил нового, благо их у меня было навалом, закинул удилище, положил его на землю и вновь занялся костром.

Вскоре пламя уже плясало на дровишках и я поставил рядом с огнем котелок с водой и сушеными яблоками, чтобы приготовить себе вечерний напиток.

Помимо глины, которую я прихватил с собой в ведре, я также взял немного овощей и вяленого мяса.

Мне до сих пор сильно не хватало специй, но что поделать?

Как мне рассказала Марта, с этим не только у меня были проблемы.

Из-за того, что Крапивицы располагались очень далеко от моря, соль была на вес золота.

Плюс, остальные специи, вроде того же перца, тоже не часто завозили так далеко.

Вот и получалось, что специи можно было купить только в крупных городах, а по самой выгодной цене, вообще – только в портовых, до которых деревенские ездили не часто.

А купцы, которые иногда довозили до деревни специи, делали слишком большую наценку, поэтому даже у такой, казалось бы не бедной семьи, коей являлась семья Финна и Марты, специи водились не всегда.

Услышав это, я сразу же подумал о том, что неплохо было бы раздобыть семена перца, причем не только черного, но и других цветов.

Уверен, что в этом мире их, как и в других, тоже было много разновидностей.

Но оставался другой вопрос – что делать с солью?

Она мне нужна была не только в готовке, но и для других целей. Например, для консервации продуктов, что было даже важнее, чем придание моей еде оптимального вкуса.

Ладно, придумаю что-нибудь, – сделал я у себя в памяти зарубку и осмотрелся по сторонам.

С собой я на реку взял Мрака и Вьюгу, которые сейчас сидели возле меня и следили за обстановкой вокруг.

Вот это я понимаю – охранники, – подумал я, после чего посмотрел в сторону своего жилища, где я оставил брата этих двоих.

Несмотря на то, что Лаки неплохо показал себя в ловле, я посчитал, что оставить его в огороде будет эффективнее.

Во-первых, из-за его ауры, во-вторых в качестве сторожа, а в третьих – рыбу я хотел половить сам.

Ну, а так как все остальные животные были «при деле», на рыбалку я взял Мрака и Вьюгу, которым, я уверен, тоже хотелось немного прогуляться, так как они давно не выходили с фермы.

Вот только в отличие от их рыжего братца, который наверняка бы где-то лег, желательно в теньке, и отдыхал, либо гонялся за бабочками или другими насекомыми, Вьюга и Мрак явно несли стражу, за что я им был признателен.

Хоть этого и не требовалось.

Не уверен, что сейчас мне могло что-то угрожать.

Я посмотрел в сторону леса.

Дриада с того момента, как я ее увидел, так и не появлялась.

Неужели я ее спугнул? – подумал я, садясь на траву, а затем и вовсе откидываясь на спину.

Возможно. Как правило, лесной народ, да как впрочем и остальные сущности, привязанные к какому-нибудь определенному месту, вроде гор, болот, водоемов, или, например, туманов, не особо любили показываться кому-либо.

При этом, я не имел ввиду именно людей.

Как я понял, даже между собой они тоже не любили пересекаться.

Сложно было, скажем, увидеть вместе представителя лесного народа, например, дриаду – жительницу лесов и какого-нибудь каменного тролля, которые обитали в основном в горах.

Ну или ту же мавку – болотную деву, которая ютилась в трясинах и топях и русалку, живущую в морях и океанах.

Последние, к слову, друг друга вообще ненавидели.

В любом случае, разумные нелюди старались контактировать, в основном, только с себе подобными, поэтому случайная встреча, скажем, с той же дриадой, человека, была крайне маловероятна.

Если, конечно, лесная дева сама этого не пожелает, что случается крайне редко.

В любом случае, сейчас я даже немного жалел, что решил показать дриаде, что я ее вижу.

Ну и пока я рассуждал обо всем этом, я вдруг заметил, что поплавок снова «ожил».

Я сразу же метнулся к удочке и в этот раз удача была на моей стороне.

– Отлично! – радостно произнес я, вытягивая из реки небольшую плотву.

Рыба сразу же отправилась в ведро с водой, а я вновь насадил червя и закинул удочку.

Даже, если я больше за сегодня ничего не поймаю, ужин у меня уже, считай, есть.

Следующие несколько часов клева не было вообще.

Я уже собрался было сворачиваться, но погода была такой замечательной, а вечер теплым, что я решил еще немного посидеть на берегу, наслаждаясь вечерним солнцем и ветерком, который нес со стороны Гибельного леса чудесный запах хвои, который смешался с луговыми цветами.

Я невольно закрыл глаза, подставляя лицо дуновению ветра, когда, вдруг, услышал, что мои собаки забеспокоились.

Я открыл глаза и посмотрел на Вьюгу с Мраком.

Оба питомца смотрели в одну сторону и явно нервничали.

Гости? – подумал я, поднимаясь с земли.

Вот уж кого не рассчитывал увидеть, так это Матильду.

Девушка шла в мою сторону по берегу реки со стороны деревни.

Увидев меня, а до того момента, пока я сидел, в высокой траве меня не было видно, она подняла руку, приветливо улыбнулась и помахала мне.

– Тише, – я положил руку на голову Вьюги, которая уже поднялась на ноги и ощетинилась.

Мрак вел себя более спокойно и продолжал сидеть рядом со мной, но я прям чувствовал, что еще чуть-чуть и он присоединится к сестре и зарычит.

– Иво! – в голосе Матильды послышалось удивление. – Не ожидала увидеть тебя здесь, – произнесла она, а затем посмотрела на ведро, в котором плавала единственная пойманная мной за сегодня рыба.

– Я тебя тоже, – честно ответил я, с интересом изучая девушку, которая сегодня была в свободном платье серого цвета без каких-либо изысков и вышивок.

В таком можно было как работать, так и гулять, благо смотрелось оно на хозяйке двух черных кошек, которые и сейчас следовали за Матильдой, очень хорошо.

– Да вот, решила прогуляться перед сном, – ответила мне собеседница. – А ты? Решил рыбы на ужин наловить? – поинтересовалась черноволосая красотка.

– Как видишь, – улыбнулся я.

– Не густо, – резюмировала девушка.

– А мне много и не надо, – честно ответил я, а затем краем глаза заметил, что поплавок резко ушел под воду.

Я резко бросился к удочке и чуть было не задел рукой Матильду, благо моей ловкости хватило, чтобы избежать столкновения, поэтому спустя пару секунд я уже сжимал руками удилище.

При этом, от моего острого взгляда не скрылся тот факт, как шерсть на котах моей недавней знакомой резко вздыбилась и на какой-то момент мне даже показалось, что они стали больше.

А еще, я как будто увидел странные наросты на их ногах.

Может показалось? – подумал я, поднимая удочку, на другом конце которой, заглотив наживку, болталась еще одно плотвичка – в этот раз довольно крупная.

– Ого! Неплохо! – оценила мой трофей Матильда, когда я выудил рыбину на берег.

– Ага, – довольно кивнул я и, вынув изо рта плотвы крючок, «подселил» ее к первой пойманной мною рыбе.

Далее, под заинтересованным взглядом Матильды я вновь насадил червя и закинул удилище в реку.

– Если хочешь, присоединяйся, – сказал я девушке, кивая на костер, дрова для которого начали потихоньку заканчиваться.

– Нет, спасибо, – покачала головой Матильда и улыбнулась. – Я не голодна.

– Так и рыба еще не готова, – ответил я собеседнице, краем глаза наблюдая за Вьюгой и Мраком, которые не сводили глаз с котов моей недавней знакомой.

При этом было видно, что питомцам они явно не по нраву и дело тут не в том, что они собаки, а питомцы Матильды – кошки.

Дело было явно в чем-то другом, ибо на обычных усатых любителей ловли мышей они никак не реагировали.

Может мне все-таки не показалось? – подумал я, смотря на, казалось бы, обычных черных котов. При этом было у меня ощущение, что животные это вовсе не такие простые, как кажется.

А интуиции своей я привык доверять.

– Что-то не так? – поинтересовалась Матильда, поймав мой взгляд на своих питомцах.

– Нет, все нормально, – спокойно соврал я и посмотрел на черноволосую красотку.

– Понравились мои коты? – спросила она у меня и улыбка на ее губах приобрела лукавые нотки.

– Просто удивлен, что они везде за тобой ходят. Прямо, как собаки, – ответил ей собеседнице полуправдой.

– Они необычной породы, – кивнула Матильда и, присев на корточки, погладила сначала одного, а затем и второго питомца.

– В них есть магия? – поинтересовался я.

– Есть, – ответила черноволосая красотка. – Как и в твоих собаках, – добавила она и посмотрела на Вьюгу и Мрака. – Хм-м, а где третий? Тот, что рыжий? – спросила девушка.

– Остался охранять ферму, – ответил я, хоть это тоже и была полуправда.

– А, вот в чем дело, – усмехнулась собеседница, а затем посмотрела на реку. – Клюет! – она кивнула мне на поплавок.

Точно! Я сразу же взял в руки удочку и моим трофеем стала очередная плотвичка.

Неплохо! – подумал я, смотря на рыбину, которая была средней относительно первой и второй.

Она тоже отправилась в ведро, а мы с Матильдой вернулись к разговору о ее котах.

– И что они умеют? – поинтересовался я у своей недавней знакомой.

– В каком смысле? – спросила черноволосая красотка. – В смысле, чем они отличаются от обычных кошек? – уточнила собеседница и я кивнул. – Хм-м, – она задумалась. – Они ловчее и быстрее. У мышей и крыс против них нет и малюсенького шанса, – добавила Матильда, после чего вновь погладила своих питомцев.

– Понятно. Значит твои запасы еды под надежной охраной, – ответил я, не сводя глаз с черных, как сажа, кошаков.

– Именно так, – ответила черноволосая красотка и поднялась на ноги. – Ладно, не буду мешать, – добавила она, проигнорировав мои слова о том, что рыба будет готова еще не скоро и возможно в ней успеет проснуться чувство голода.

Странно, но почему-то мне хотелось компании.

При этом Матильда была мне очень приятна.

– Доброго вечера, – кивнул я собеседнице и она ушла обратно в сторону деревни.

При этом Мрак и Вьюга не сводили с нее глаз, пока фигура девушки не скрылась из поля зрения.

– Не нравится она вам, да? – усмехнулся я, кладя одну руку на белую макушку Вьюги, а вторую на черную Мрака.

Брат и сестра одновременно повернули ко мне свои морды, но, разумеется, ничего не ответили.

Да ответ был и не нужен. И так было все понятно.

– Ладно, пора ужинать, – я потрепал питомцев по головам, после чего взял большой кусок глины и вылил на него воды из ведра, где плавали мои рыбки.

Далее я начал разминать ее, попутно подливая еще воды, чтобы она стала пластичной.

Вылепив два круглых пласта, я еще полил на них сверху воды, чтобы они не засохли, после чего приступил к подготовке рыбы.

Для начала, я быстро придал живой рыбе прямо противоположное состояние, после чего быстро вспорол каждой рыбе брюхо и извлек из нее все внутренности.

Далее я промыл рыбу от остатков потрохов и крови, оставил тушки на траве сушиться и занялся овощами.

Нарезав их ломтиками, я нафаршировал ими рыбу, после чего выложил тушки на один из глиняных пластов и накрыл вторым.

Далее осталось только немного промочить глину, чтобы стыки пластов сошлись и теперь оставалось дело за малым.

Я быстро расчистил костровище, положил вниз рыбу, а затем засыпал ее углями.

– Ну, скоро будем ужинать! – довольным голосом произнес я и погладил своих питомцев.

Оставалось дождаться когда рыба как следует запечется, ну а пока можно было просто полежать, благо солнце уже начало уступать место луне и вскоре на небе должны были начать появляться звезды.

Хороший же день у меня сегодня выдался!

* * *

Юлои, или как называли ее в этой деревне – Матильда, возвращалась домой гораздо быстрее, чем планировала это сделать.

А все из-за этого Иво, который вызывал у нее какие-то странные чувства.

И все они были далеко не из приятных.

Чем больше мавка проводила времени в его компании, тем больше в ее душе укоренялся страх, что было странно, учитывая, что он был обычным деревенским дурачком.

Вернее, таким он был раньше, но за последний месяц или чуть меньше, Юлои никогда особо не следила за временем, он полностью изменился.

При этом она чувствовала сильную магию в его животных и растениях, но не ощущала в нем самом.

И это было странно.

Очень странно!

Мавка понимала, что без сильной магии тут явно не обошлось, но при этом не понимала почему она ее не ощущает, хотя с другими людьми у нее никогда проблем не было.

А еще сегодняшний случай.

Юлои могла поклясться чем угодно в том, что этот Иво чуть было не распознал в ее котах тех, кем они действительно являлись.

Лишь на долю мгновения, но с плывунов почему-то слетел морок и дева болот была слишком уж много пожившей, чтобы успеть уловить, хоть и мимолетное, удивление во взгляде человека.

Но как?

Это ведь просто невозможно.

Даже сильнейшие одаренные людей не могли сделать это. Магия болотной девы была слишком древней и брала свое начало с момента, когда этот мир был очень молод и ни о каких людях, которые появились гораздо позже, еще и речи не шло.

Ее магия и заклинания были неподвластны человеческому роду и так было всегда.

Но почему же тогда внутри нее зародилось семя сомнений?

Надо поговорить с дриадой, – подумала мавка, но перед ней сразу же возник простой вопрос – как это сделать?

Ведь путь в Древний лес был для нее заказан.

Юлои тяжело вздохнула.

Видимо придется пойти на «это»…