Текст книги "Адепты Владыки: Бессмертный (СИ)"

Автор книги: Tairen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Дальше стал пытаться провернуть ту же процедуру, но с иголкой. Процесс шёл медленнее. Но уже спустя десять минут я всё же смог адаптироваться к новым условиям. Только вот даже такой толщины недостаточно, чтобы нарисовать хоть что-то на столь небольшом объекте. Узор довольно крупный по размаху и напичкан кучей мелких элементов. Чтобы всё это уместить на лепесток, нужно научиться работать просто с колоссальной точностью.

Поэтому я пока отложил в сторону вязаные вещи и оторвал от блокнота листок бумаги. Его площадь раза в четыре больше цветка, а значит, у меня есть все шансы нарисовать то, что нужно, хотя бы на нем. Да и карандашом же получилось, значит должно получиться и “энергетической иглой”. И самое важное, что мне удалось подцепить из закаченного в меня опыта, это то, что водить руками по предмету, который хочешь зачаровать не нужно. Достаточно лишь прикосновения. После этого необходимо сосредоточится, представив вещь в своём сознании, и там же начать чертить с помощью энергии рисунок.

Честно сказать, звучит это всё как-то бредово. Но только вот почему-то я на все сто уверен, что это сработает. Будто бы уже выполнял нечто подобное множество раз. Ну, не доверять знаниям, полученным из телефона, у меня нет никаких причин. Пока я служу Владыке, тот продолжает снабжать всем тем, что мне может пригодиться. Так что приступим.

Прикоснулся и представил в своей голове листок бумаги. Аккуратно, стараясь не порвать, начал водить воображаемой иглой по листу. Там, где прошёлся инструмент, оставался тонкий голубоватый след. Почти как от шариковой ручки, только тоньше. А ещё рисунок слегка сиял. И чем ближе подходила моя работа к концу, тем сильнее становился свет. Как будто “чернила” знали, что вот-вот им придадут финальную форму и готовились к этому.

– Вот это меня накрыло, – произнёс я, смотря на часы, после того как вынырнул из своего воображаемого мира. С момента начала работы над амулетом прошло целых два часа.

22. Бессмертный – 22

И так? Каковы результаты? Запустил сканирование на телефоне на предмет новых накопителей энергии. Программка подумала с минуту и выдала мне стандартный список. Только в этот раз в нём ещё имелось и что-то новенькое.

Бумажный амулет – доступно 0/100 уеэ

Получается, что тот узор, что я чертил целых два часа, может хранить лишь сто единиц энергии? Как мелочно. Надеюсь, на более высоких уровнях мне откроются более совершенные схемы. А то на подобном нормально денег не поднять. Я даже решил отфильтровать на торговой площадке все имеющиеся в продаже накопители такого объёма, чтобы точно представлять, на что можно рассчитывать. Стоимость варьировалась от сотни до двух “Э” в зависимости от материала и формы накопителя. И самое обидное, что амулеты, сделанные из бумаги, ценятся дешевле всех остальных. Почитав описания к продуктам, а также комментарии, которые на моё удивление тут присутствовали, я понял, в чем причина. Недолговечность. Или даже лучше сказать – одноразовость. Если забрать из этого накопителя энергию слишком быстро, то он просто сгорит от чрезмерно поднявшейся температуры. И если закачивать в него энергию можно не торопясь, будучи в безопасности, то извлекать её, например, во время боя, нужно быстро, а значит и воспользоваться второй раз артефактом уже не выйдет. И то же самое случиться, если нанести на бумажный накопитель второй узор, обеспечивающий какую либо защиту владельцу. Как только защита активируется, амулет тут же сгорит.

Но из своих изысканий, на которые я потратил добрые полчаса, я понял ещё кое-что очень важное. Оказывается, бумажные амулеты создавать очень просто. Рисунок, который я делал напрямую с помощью энергии, можно воссоздать, используя более простой вариант. Этот вариант не доступен, когда работаешь с мелкими объектами сложной формы. А вот с бумагой это сделать легче лёгкого. Чтобы создать амулет, нужно лишь на бумагу нанести правильный рисунок любым доступным способом. Ручка, фломастер, карандаш – неважно. После того как заготовка будет завершена, необходимо напитать схему энергией, так же, как я это делал, заряжая камни.

Не теряя времени, я решил создать артефакт именно таким образом. На всё про всё ушло минут тридцать. Из которых двадцать восемь я потратил на сам рисунок. Раньше рисовать мне не приходилось, но похоже, что купленный навык содержал в себе и это умение. Думаю, если попрактикуюсь ещё с неделю, получится ускорить создание плетения раза в три.

Только вот смысла в бумажных накопителях, как оказалось, практически нет. Из той информации, что мне удалось собрать по кусочкам, понятно, что такой способ передачи энергии совершенно не популярен. Даже тех, кто создаёт такие накопители крайне мало. Люди просто не хотят тратить время на то, что принесёт слишком скудную прибыль. Большей же популярностью пользуются бумажные амулеты с определёнными эффектами, но не обладающие накопителями. Их тут называют боевыми амулетами. Именно о таких говорила Дуся, когда упоминала, что в её время они были не популярны. Логично, что среди тех, кто не владеет способностью заряжать и активировать амулеты, такие вещи будут казаться лишь безделушками. Но для нас, последователей Владыки, нет никаких проблем с тем, чтобы использовать амулет вручную. Фактически, с помощью вороха этих неказистых бумажек можно стать полноценным магом. Достаточно лишь иметь при себе накопитель большого объёма, и с помощью него во время боя можно один за другим активировать боевые амулеты. Кинуть во врага фаерболл, ударить молнией, оплести лианами, повесить проклятье слабости и многое, многое другое доступно среди арсенала. При этом цены более чем лояльные. Один такой амулет стоит в среднем от 150 до 300 “Э”. В то время как цены на многоразовые начинаются от 450 и не заканчиваются. Самые дорогие имеют “договорную” цену. Из тех, что всё же имел нормальную стоимость, максимально дорогостоящим был амулет с “Призматическим барьером”. Он стоял на аукционе со сроком окончанию через неделю, а текущая ставка составляла 53500 Э. По описанию эта штука защищала от любых внешних воздействий и могла отклонить даже прямое попадание танкового снаряда. Интересно, сколько в таком случае артефакт потребляет энергии?

Смотря на листок, с начерченным на нём замысловатым рисунком, я вдруг задался странной мыслью.

– Дусь.

“Спрашивай”.

– А как вообще это работает?

“О чем ты?”

– Ну вот я нарисовал рисунок, наполнил его энергией. И что дальше? Почему именно вот такой рисунок даёт именно вот такой эффект? Что будет, если наваяю что-то похожее и наполню это энергией? Оно будет работать? И если будет, то какой эффект я получу?

“Законы мироздания”.

– Не понял.

“И я не удивлена. Поясню. Магия, которую ты используешь, направлена на то, чтобы управлять законами мироздания. Можешь считать себя своего рода хакером, узнавшим больше, чем ему изначально позволялось. Все эти плетения, это обходной путь, которым могут пользоваться такие как ты, чтобы хоть немного приблизиться к силе Создателя”.

– Создателя? В смысле бога?

“Ни просто бога. Мы говорим о том, кто зародил жизнь на этой планете. Он отец всему живому. Говорят, что его силе нет равных, и что именно он создал все существующие физические законы, по которым мы живём”.

– А как же остальная вселенная? Или он создал вообще ВСЁ?

“Я тоже об этом задумывалась. Но ответа у меня нет. Его никто не видел, но слухи о его существовании передаются среди богов от начала времён”.

– Я понял. Так получается, что эти узоры это результат изысканий многих поколений? Получается, что если я изменю рисунок или создам свой собственный, то работать он не будет?

“Работать, скорее всего, будет. Но какой эффект ты получишь – неизвестно. Начинающие экспериментаторы долго не живут. Тут нужен опыт и серьёзная подготовка. Иначе, не ровен час, как твой самодельный амулет оторвёт тебе руку, а может, даже превратит в жабу. И если с первым вариантом ещё можно разобраться, то если станешь лягушкой, то можешь уже и не вернуть себе человеческий облик”.

– Просто и доходчиво, – кивнул я в пустоту, зарекаясь отклоняться от предложенных схем до тех пор, пока не найду способ защититься от результатов шальной магии. К тому же, скорее всего, все эти рисунки имеют определённые последовательности и закономерности. Это сейчас они для меня выглядят как бессвязные закорючки, линии и крючочки. А когда-нибудь я смогу в них разобраться, и тогда, создать своё собственное плетение не составит проблем.

Пока обдумывал сказанное Дусей, решил проверить на торговой площадке не только тех, кто продаёт, но и тех, кто покупает. По мне так довольно удобно иметь возможность сделать заказ на определённое зелье или амулет с нужными свойствами. И что меня удивило, нашёлся заказ на бумажные амулеты с функцией накопителя энергии. За пять штук платили всего 350 Э. С учётом, что на создание каждого уходит по две единицы энергии, которые стоят по десятке за штуку, то финальная прибыль за работу составит всего 150 Э. Но я всё равно подписался на этот заказ. И с учётом, что кроме меня никто на такое не согласился, заказчик почти сразу же одобрил мою кандидатуру. Самым важным, почему я решился на такую работу, стало то, что мне не нужно никуда переться, чтобы передать амулеты. Курьер сам ко мне подъедет. Заказ к тому же срочным был, поэтому договорился на то, чтобы забрали через полтора часа. Этого мне должно хватить, чтобы нарисовать ещё три штуки. Интересно, а принтером воспользоваться можно? Я бы проверил, будь в моем доме это чудо техники. Точнее он есть, только чернила в картриджах ещё с прошлого раза показали дно. Тот листок с сообщением, которое я хотел оставить после кражи Дуси, был последним, что смог выдавить из себя принтер. Надо бы не забыть пополнить расходники.

Когда в дверь позвонили, я уже заканчивал напитывать последний рисунок.

– Ты бы ещё на туалетной бумаге их начертил, – заулыбался мужчина, когда я протянул ему амулеты.

– Так никаких нюансов оговорено не было. Просили бумажные амулеты, получите, распишитесь, – саркастично ответил я.

– Новичок, что ли? Есть же утверждённые стандарты.

– Не слышал о таких, – сделав недоумевающее лицо, пожал плечами.

– Ладно, сейчас проверю, и если всё в порядке скину тебе вместе с оплатой ещё и мануал. Так-то он полтинник в приложении стоит, но бесплатно распространять его никто не запрещает.

Мужчина залез в свой смартфон и, скорее всего, запустил то же самое приложение, которым я пользовался для проверки наличия источников энергии.

– Вроде всё нормально, – сообщил он, перебирая амулеты в руках, – только вот я не пойму, почему на этом нет рисунка?

– На нём я рисунок сделал напрямую духовной энергией.

– Серьёзно? – неподдельно удивился курьер. – Ты точно новичок?

– Можно считать, что я подающий надежды.

– Тут не поспоришь, – пока он это говорил, у меня в кармане коротко провибрировал смартфон. – Всё, деньги перевёл. Мануал отправил, прикрепив к сообщению в чате.

Мужчина, возраст которого колебался в районе сорока, убрал мои самодельные амулеты в большую сумку за плечом и протянул мне руку.

– Удачи тебе, возможно, ещё поработаем.

Как только я пожал ему руку, он развернулся и пошёл в сторону лифта. Это значит, что не все курьеры имеют суперскорость? А я уж думал, что это обязательное условие, чтобы заниматься этим видом деятельности. Как и в прошлый раз, закрыв дверь, отправился к окну. Человек, с которым я недавно общался, вышел из подъезда и сел в припаркованную под окном БМВ. Ничего интересного я так и не увидел, хотя до последнего думал, что машина сейчас превратится в истребитель и пулей унесётся к горизонту.

Размышляя над тем, зачем этим людям могли понадобиться мои одноразовые амулеты, я вернулся в комнату. Возможно, я слегка продешевил. Всё-таки самая низкая цена за такой артефакт на рынке составляет 100 Э за штуку. Но при этом, я не знаю, как много их продаётся в день. Может быть ни одного? А может десяток. Статистика продаж в приложении покупателям не видна, так что и рассуждать тут не о чем. На данный момент я знаю лишь то, что я заработал 150 Э на том, что и так собирался сделать. Плюс мне не пришлось тратить время, чтобы отвезти свой товар на один из складов торговой площадки. Если продаёшь что-то из дома, то придётся заплатить полтинник за услуги курьера. Причём эту сумму отдают сразу две стороны – и тот, кто продаёт, и тот, кто покупает. Но, если отвезти товар на склад, то с меня за доставку уже ничего не возьмут. По хорошему стоило бы потратить немного времени и сгонять к ближайшему складу, что бы оставить там клыки, но время сейчас дороже золота. Возможно, если смогу сделать несколько конкурентоспособных амулетов, то и отвезу их. А сейчас лучше продолжить практиковаться.

Блокнот отложил в сторону. На данный момент у меня нет ничего, что можно было бы использовать для применения в боевом амулете. Для них нужны схемы с атакующими заклинаниями или же с защитой от них же. Ничего подобного мне пока не доступно. Да, на рынке присутствуют в продаже специальные обучающие амулеты. Берёшь такой в руки и знание того, как рисовать очередной символ перетекает тебе в голову. Но стоят такие от пяти сотен, а я ещё не освоил даже то, что имею.

И вот я снова начинаю эксперименты над продуктами творчества своей матери. Попробую в этот раз зачаровать лишь сердцевину. У меня в голове возникла довольно-таки интересная идея. Если получится, то я смогу на этот цветок добавить сразу несколько свойств – максимум шесть, по числе его лепестков. Сердцевина же будет служить накопителем. На рынке, артефактов, защищающих сразу от нескольких воздействий не так уж и много. Не знаю, в чем тут конкретно причина. То ли сделать такую вещь слишком сложно, то ли просто коммерчески невыгодно. Всё-таки, заходя в магазин, ты хочешь купить вещь с конкретными свойствами, которую будешь использовать для определённой задачи. Но, не стоит забывать про существование мультитулов. Они универсальны и стоят не очень дорого. Да и иметь под рукой небольшую вещь, которая может пригодиться в самой неожиданной ситуации, вполне удобно. Не знаю, выгорит ли моя затея, но попробовать стоит. Да и для начала надо бы научиться нормально наносить плетения, а уже потом думать, как это всё продать.

На очередной рисунок я потратил ещё три часа. При этом, когда вышел из транса, почувствовал не иллюзорный голод. Что, кстати говоря, не удивительно. Я уже полдня занимаюсь оттачиванием навыков по контролю энергии. Не знаю уж, как это влияет на организм, но чисто морально это меня очень утомило. Пусть последнюю работу я выполнял всего в полтора раза дольше, по сравнению с тем, когда делал это впервые, но тот уровень концентрации, что приходилось сохранять всё это время, просто не поддаётся сравнению. Размер холста, на котором я рисовал, был значительно меньше, нежели у листа бумаги. Там меня совершенного ничего не ограничивало. Тут же места сильно не хватало. Каждая линия так и норовила наехать на соседнюю. Периодически даже приходилось “стирать” их, перерисовывая заново.

После того как закончил, сил не хватало даже на то, чтобы подняться с кресла. Посидев ещё минут десять под громкое урчание живота, я всё же поднялся с места. Готовить ничего не хотелось, потому лишь перекусил бутербродами, запив их чаем. Но этого оказалось недостаточно. Организм требовал нормальной пищи. Пришлось собрать всю волю в кулак и начать готовить. Отварил курочки с картошечкой, настругал в миску свежих овощей, налил в стакан холодного молока и уселся ужинать.

– Вроде бы ничего и не делал, а устал как собака, – пробубнил я, развалившись на кровати после приёма пищи.

“Ментальные нагрузки не менее энергозатратны, чем физические”, – пришло мне сообщение от хранительницы домашнего очага.

– Ага, – согласился я, не зная, чего ещё можно тут сказать.

И пока организм переваривал пищу, открыл тот мануал, что так любезно скинул мне курьер. Информации там имелось немного, а полезной ещё меньше. Из него я узнал, какой толщины должна быть “амулетная” бумага, типоразмеры самих амулетов, список инструментов, которыми рекомендуется наносить рисунок и ещё много других, не так уж и важных вещей. Всё, что было в этом документе – лишь рекомендации, которым принято следовать. Но каждый имеет право делать такие амулеты, какие ему вздумается. Хоть и впрямь черти на туалетной бумаге. Лишь бы твои поделки не развалились до того, как ими успеют воспользоваться. А то потом наберёшь негативных комментариев на площадке, и хрен у тебя кто-то что-то купит в будущем. Запороть репутацию очень легко. И тут неважно как много до этого ты сделал хороших вещей. Если один раз твой амулет или же зелье не сработали, или сработали не так как надо, всё, доверие потеряно. Может у тебя и будут дальше покупать дешёвый ширпотреб, но на дорогие заказы вряд ли можно рассчитывать.

Остаток вечера я тоже провёл с пользой. Сначала немного потренировался с Дусей в развитии моей наблюдательности, а затем вновь приступил к рисованию узоров карандашом на бумаге. Правда в этот раз использовал не листы из блокнота, а нормальную бумагу формата А4, которую предварительно порезал на более мелкие кусочки. И дальше уже работал с квадратами со стороной в десять сантиметров. С учётом, что из листа А4 ровные квадраты такого размера не сделать, стандартами допускаются также и прямоугольные амулеты со стороной не меньше девяти и не больше одиннадцати сантиметров.

После того, как начертил по одному из оставшихся трёх узоров, решил проверить, как каждый из них работает. Но с первым же вышла неувязочка. Как осенью испытать амулет, который защищает от высоких температур? Единственное, что я придумал, это поводить листом над зажжённой плитой. Но, не заметив никаких эффектов, я поднёс амулет слишком близко к огню и тот начал чернеть. И пусть в это время я пытался пропускать через него слабый поток энергии, этот никак не воспрепятствовало уничтожению с трудом созданного амулета.

23. Бессмертный – 23

Как я убедился, защита от прямого огня и защита от повышенных температур – это не одно и то же. Но разница между зачарованным листом и обычным всё же существует. Обычный лист начинал чернеть быстрее, чем тот, на котором имелось магическое плетение. При этом, как выяснилось, защита работает сама собой и никакие дополнительные вливания энергии не требуются. Только вот эффект в таком случае распространяется лишь на саму бумагу и никак не помогает её владельцу избежать перегрева. Может, если начертить этот символ на куртке, то она будет впитывать лишнее внешнее тепло, не давая телу перегреваться? Скорее всего, так. Иначе я вообще не вижу способов применения этого зачарования.

Как испытать защиту от низких температур я так и не придумал. Даже если запихну амулет в морозилку, с ним там ничего не случится. Поэтому решил перейти к проверкам последнего доступного мне эффекта – увеличение прочности. И это зачарование меня не разочаровало в отличие от двух предыдущих. Сначала попытался надорвать бумагу с одной из сторон. Получилось. Но сложилось ощущение, что пытаюсь открыть картонный пакет молока голыми руками. Дальше в ход пошли ножницы. Проткнуть вышло довольно легко. Вероятно, тут сыграло то, что изначальная структура бумаги не слишком надёжная. Если зачарую ткань, которую продырявить значительно сложнее, то и результат будет лучше. И последнее, что попробовал, это разрезать амулет пополам. И, как я и предполагал, как только ножницы добрались до рисунка и перерезали одну из линий, эффект прочности тут же пропал. После этого эксперимента у меня возникло острое желание проверить таким же образом и вариант с рисунком, сделанным напрямую духовной энергией. С учётом, что этот способ не привязан к физическому миру, никакие повреждения изначальной структуры предмета не должны будут повлиять на его магические способности. Но это лишь в теории. А что там на практике, узнаю завтра. Сегодня сил на то, чтобы провести два часа в максимально сконцентрированном режиме уже просто не осталось.

Утром меня разбудила вибрация телефона. С тех пор, как поклялся вечно служить Владыке, сплю я довольно чутко. Думаю, что в большей степени тут сказывается стресс. И пусть я эмоционально спокоен, похоже, что внутри меня всё же гложет лёгкий страх. Но уж лучше всегда быть начеку, чем неожиданно сдохнуть, будучи полностью уверенным в своей безопасности.

“Отправитель: Чеге

Нас заинтересовали ваши навыки наложения духовных рисунков на материальные предметы. У нас есть для вас интересное предложение.”

Чеге – этот тот мужик, что приезжал вчера за моими поделками. И что-то как-то он оказался слишком скуп на слова. Где подробности? И что вообще я должен ему на это ответить? Работа в целом меня интересует, но было бы здорово сначала узнать чуть больше информации. Вчера мной, откровенно говоря, воспользовались. Не хотелось бы продолжать с ними сотрудничество на тех же условиях. Да я новичок, да схем в моем распоряжении всего несколько штук, но навыками же я не обделён. В противном случае эти люди не стали бы мне писать. Что-то их заинтересовало, а значит надо выжать из этого максимум.

В обратном сообщении попросил этого курьера расписать мне подробности, после чего не торопясь начал вставать с кровати. Время сейчас только восемь утра, но кто знает, как срочно я им нужен. Пока завтракал, получил очередное письмо, в котором мне предложили встретиться через два часа. Сначала хотел поменять условия и попросить их приехать ко мне. Дома меня если что и Дуся прикроет. А так, переться не пойми куда, фактически на чужую территорию – не лучшая затея. Но выбора у меня тут особого нет. Я не являюсь хоть насколько-то значимой шишкой в этом мире, а потому, заставлять работодателей приезжать к себе, это уже слишком. Как бы они не передумали со мной работать из-за моей дерзости. Всё-таки риск оправдан. Если переговоры пройдут успешно, то я смогу не только единожды заработать, но и получить постоянных клиентов. А такое частенько значит даже больше, чем один единственный пусть и дорогой заказ.

Так как до встречи оставалось ещё какое-то время, решил всё же немного подготовиться. Сначала зачарую на прочность эластичные бинты, с помощью которых я совсем недавно надеялся защититься от собак. Но как только начал, понял, что рисовать на них совершенно неудобно. Их поверхность слишком уж неровная, из-за чего линии получаются кривоватыми. Этот эффект можно уменьшить, если взять вместо обычного фломастера маркер с более толстым наконечником, но и тут всё не просто. Длина у бинта большая, а вот ширина – не очень. И именно она меня тут и ограничивает. Со столь толстыми линиями вписать нужный рисунок в такой размер просто нереально. Поэтому мне нужно что-то, на чем рисовать будет значительно проще.

Подумав пару минут, начал рыскать в шкафу. К моей радости, нашлось довольно много постельного белья, которое вряд ли когда-нибудь мне пригодится. Его-то я и решил пустить в расход, превратив обычную ткань в своего рода нательную броню. Сначала защитим предплечья. Померил, а затем быстренько отрезал нужный размер. Получилось два довольно длинных куска, которыми можно будет легко обмотать руки в промежутке от локтя до кистей в несколько слоёв. На каждый ушло почти по двадцать минут, но оно того стоило. Когда я попытался надрезать мои новоявленные наручи, чтобы завязать те на руке, почувствовал, насколько сильно возросла их прочность. По ощущениям было похоже, что я режу сразу слоёв десять этой же ткани. Примерно то же самое я ощутил и вчера, когда экспериментировал с бумагой. Это что же получается? Если наложить эту магию на стальной лист миллиметровой толщины, то он будет по прочности как тот, что толщиной в сантиметр? Только вот если магия может дать такую огромную защиту, не значит ли это, что существуют и средства, чтобы её обойти?

Глянул на часы. Слишком долго возился. Нужно будет всё свободное время уделять практике, иначе в момент, когда мне понадобится по-настоящему быстро вооружиться, я просто ничего не успею сделать. Закончил с завязыванием простыни на руках и побежал одеваться. Вроде бы я и успеваю, но что-то не нравится мне цвет дорог на навигаторе. Если пробка в ближайшее время не рассосётся, то могу и не успеть.

Когда запрыгнул в машину и выехал на шоссе, вновь задумался. Может, стоило хотя бы перенести встречу? За это время я бы вполне успел зачаровать ещё несколько кусков наволочек и нашить их в качестве внутренней подложки на куртку. Хотя, за целый день я бы смог и вовсе нанести плетение духовным способом прямо на саму куртку. Да и джинсы усилить стоило бы. С учётом, что этот синий материал и сам по себе обладает хорошей прочностью, зачарование сделало бы его и вовсе неразрушимым.

Подъехал к нужному месту, опоздав на одну минуту. Остаётся лишь надеяться, что хозяева этого довольно солидного частного дома не обратят на такую мелочь внимания. А то приходилось мне работать в одном месте, где даже за минуту опоздания заставляли вечером лишний час отрабатывать. К пунктуальности все относятся по-разному.

Подошёл к стальной двери, осматривая каменный забор высотой в три с половиной метра. Если бы я захотел грабануть это место, то пришлось бы прихватить с собой лестницу. Верхние края забора сложены пирамидкой, из-за чего зацепиться за них просто невозможно. Единственное за что можно ухватиться, так это металлические короткие “стрелы”, торчащие из вершины этой длинной пирамиды. Присмотревшись, увидел зазубрины на наконечниках стрел. Неплохо. Если бы пошёл на дело ночью и спонтанно выбрал бы именно этот дом, то, попытавшись перелезть забор, к чертям бы порвал всю одежду. Но это всё всего лишь эстетика. Колючая проволока дала бы лучший результат. К тому же внутри наверняка есть сигнализация. Не поверю, чтобы владельцы столь большого дома ограничились лишь забором. Возможно, там и камеры стоят. Если снаружи их не видно, то это не значит, что их нет на территории.

И что это я вдруг стал столь критично относиться к безопасности? Всего один раз ограбил дом, а смотрю на всё будто бы заядлый домушник.

Ткнул пальцем в кнопку домофона и принялся ждать. Гудки закончились, но мне так никто и не ответил. Может дом не тот? Нет, адрес правильный. Вон над почтовым ящиком номер прибит на красивой табличке. Ладно, позвоню ещё разок.

Безрезультатно. Наверно, они ещё сами не подъехали. Проверил на телефоне навигатор, убеждаясь, что пробки сегодня не детские. Удивительно даже, что я успел почти вовремя.

От скуки продолжил рассматривать как это здание, так и соседние. Живут тут явно не бедняки. У всех большие участки, красивые заборы, высокие дома, многие из которых имели выложенный камнем узор на стенах. Странно только, что камер нет. Огляделся. Прошёлся немного из стороны в сторону, осматривая соседей. И впрямь никакого наружного наблюдения. Вернувшись к своим потенциальным нанимателям, уставился на дверь. Подёргал ручку. Всё-таки заперто. Вновь посмотрел по сторонам, после чего присел на корточки перед дверью, смотря в замочную скважину. Насквозь ничего не видно. Зато смог рассмотреть сам замок. Сложным не выглядит. Опыта мне конечно ещё не хватает, но думаю такой я бы взломать смог.

“Может попробовать?” – проскользнула где-то на задворках сознания мысль, от которой я аж встрепенулся.

Ну ничего же не случится от того, что я немного потренируюсь, пока жду? Вышел на середину дороги. Посмотрел в одну сторону. Пустота. Посмотрел в другую – то же самое. Сейчас же не вечер, так что вряд ли кто-то будет возвращаться домой. Да и как это будет выглядеть со стороны? Ну стою я в упор к двери, ну и что? Да и звук приближающейся машины я услышу.

Раздумывал я дольше, чем фактически потратил на вскрытие замка. Ушло всего минуты три. Было и впрямь не сложно. Если подниму навык ещё на пару уровней, такие и вовсе секунд за тридцать буду открывать.

Нажал на ручку, толкая дверь вперёд.

– Есть кто дома? – громко спросил я, делая шаг через порог.

Прислушался, всматриваясь в окна. Всё-таки тут и впрямь никого нет. А участок неплохой. На территории и беседка есть, и небольшая, но ухоженная клумба с цветами. Пустующая стоянка для машин и вовсе может вместить в себя штук десять автомобилей. А дорожка, по которой я сейчас не торопясь двигался в сторону дома, так вообще разукрашена в каком-то авангардном стиле. Цвета сдержанные, но понять, что конкретно нарисовано, невозможно.

Сделав очередной шаг, я вдруг обо что-то споткнулся. Но это было лишь первичным ощущением. Как я понял уже спустя секунду, мне преграждала путь невидимая стена.

– Ну ладно, погостили и хватит, – пробурчал я, бросая последний взгляд на дом, и разворачиваясь в обратную сторону.

– Ты кто такой?! – из двери дома выскочила девчонка, завёрнутая в одно лишь банное полотенце с ворохом мокрых волос на голове.

Будучи шокированным неожиданной встречей, я попытался рвануть обратно к выходу, но, не сделав и двух шагов, напоролся на ещё одну невидимую стену.

“Ловушка”, – только и пронеслось у меня в голове, как краем глаза заметил что-то странное.

Жезл в руке девочки, на который я поначалу и вовсе не обратил внимания, слегка засветился. Будь сейчас ночь, эту штуковину, длиной сантиметров в сорок, можно было бы использовать в качестве фонарика. Округлый наконечник, сделанный из хорошо отполированного тёмно-оранжевого камня, сиял так, будто в него запихнули крайне мощный светодиод. И не знай я о существовании артефактов, подумал бы, что это просто какая-то игрушка. Только вот эту игрушку девчонка как-то уж слишком уверенно направляла в мою сторону.

“Только бы не фаерболл”, – слишком поздно подумал я, так как уже спустя мгновение в воздухе перед заклинательницей начали закручиваться языки пламени.

Под пристальным взглядом девочки дёрнулся в сторону, но тут же напоролся на очередную стену. И пока в моей голове проносились десятки матерных выражений, в направлении моей будущей убийцы что-то пронеслось. Заметил “это” я с большим трудом. Больше всего эффект походил на небольшой шар горячего воздуха. И как только этот шарик врезался в девчонку, огонь сорвался с её жезла. Но мне повезло. Из-за того, что она дёрнулась, пламя улетело в сторону, поджигая близстоящее вишнёвое дерево.

С жительницей дома в это время происходило что-то странное. Казалось, что по ней бегал целый ворох маленьких жучков. Нет, не визуально. Я судил по её реакции. Девчонка дёргалась, взвизгивала, чесалась, пыталась постоянно что-то с себя смахнуть.

Наблюдал я за ней лишь краем глаза. Как только понял, что мгновенная смерть мне больше не грозит, вытащил нож и начал всматриваться в пересечения множества линий под ногами. За несколько секунд ощупав невидимые стены своей темницы, я понял, что нахожусь в чем-то напоминающем по форме цилиндр. Круг на дорожке удалось найти довольно легко. Только вот соскрести с камня краску оказалось не так уж и просто. Барьер проходил ровно по линии и для взаимодействия мне был доступен лишь маленькой кусочек. Но как только я стёр этот крошечный фрагмент, нож смог продвинуться на несколько миллиметров дальше. Если Безликий, а это наверняка именно он сдерживает моего противника, сможет продержать её хотя бы минуту, то я успею выбраться отсюда.