Текст книги "Я вижу пламя (СИ)"

Автор книги: Сьюзен МакКлайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

От слов Кеная я улыбнулась. В душе сразу стало тепло, и я миллион раз поблагодарила судьбу, за то, что она свела меня с самым прекрасным человеком на свете.

Брэд покачал головой.

– Мир нужно избавлять от дибилов. – Он натянуто улыбнулся. – Ладно, пойду, принесу лед, а то скоро своим фонарем ты будешь освещать мне дорогу в кромешной тьме.

И Купер, смеясь вместе с Кенаем, похлопал его по спине, затем, повернув табличку с надписью «закрыто» к улице, направился в кладовую. Тем временем мой герой поднял стул и сел на него, осторожно дотрагиваясь пальцами до фингала. Я подошла к нему сзади, сдерживая слезы. Мне было очень жаль Кеная, что он пострадал больше всех…

Зачем он только начал кровавую бойню?

Положив руки на плечи друга, и опустив их ниже, тем самым обнимая, я пригнулась и поцеловала его в затылок закрытыми глазами. Расслабившись, он своими нежными пальцами сжал мои кисти и уткнулся лбом в шею; я почувствовала, как кожу обдало теплым дыханием.

– Спасибо, – прошелестела я, поднимая веки.

– Я никому не позволю тебя обижать.

Я заплакала и обняла его крепче. В таком положении мы пробыли с ним до тех пор, пока не пришел Брэд с пакетом льда. Вручив его другу, парень принялся поднимать столы и стулья.

– Боюсь, сегодняшняя прогулка по городу откладывается на неизвестное время, – оповестил Кенай, вставая с места.

Я громко вздохнула. Было обидно, что из-за каких-то уродов сорвались наши планы.

Предложив ребятам свою помощь, я убрала еду с пола и вымыла его начисто, когда мне вручили ведро со шваброй. Кенай выкинул мусор, который я собрала, в бак, а Купер отполировал всю мебель. Мы управились где-то к девяти. Повалившись на диван, я первым же делом пожаловалась на то, как устала, и попросила у парней анальгин, потому что сильно болела голова в области затылка из-за того удара о стол. Я была очень удивлена из-за того, что таблетку и воду принес… Брэд. Он смотрел на меня непонятным, странным взглядом. Можно сказать даже подозрительным. Я, немного поломавшись и откинув кошмарные мысли, будто блондин плюнул в стакан или притащил какое-нибудь сильнодействующее снотворное, выпила лекарство, не отводя взгляда от него.

– Сильно болит? – поинтересовался он, забирая пустую емкость из моих рук.

– Терпимо, – выдавила я, размышляя над тем, с чего бы это вдруг Купер проявляет заботу. Забыл что ли, какие кошмарные слова наговорил мне недавно? Ибо хочет таким образом извиниться?

Неееет. Второй вариант точно отпадает.

Значит, он страдает амнезией.

Ох, «бедняжка»…

– Ладно.

И отошел в сторону, чтобы позвонить кому-то. Буквально через несколько минут в кафе ворвались до чертиков напуганные Луи и Картер, которые сразу же прилипли к Кенаю и начали его допрашивать о драке. Парень был не очень разговорчив, изложил историю, приключившуюся с нами, в пару строках и сел рядом со мной, прижимая к глазу лед.

– Чувак, дело – дрянь. У нас должна была быть сегодня репетиция, но Брэд отменил ее, рассказав нам, что вы сцепились с какими-то психами, – произнес хиппи, пригнувшись к шатену и разглядывая его лицо, словно музейный экспонат. – Завтра выступление в «Ночном вое», как ты с таким синяком выйдешь на сцену?

– Не знаю, – сквозь стиснутые зубы признался Кенай. —У нас, черт подери, вечно какие-то проблемы…

– Эй, парни, харе умирать и ломать тут драму, – сказал Луи. Он стоял, подперев плечом стену и сложив руки на груди. – Давайте думать позитивно!

– Только не это, – хлопнув по лицу ладонью, Брэд закатил глаза.

– Короче, поступим так. Перед выходом на публику, Кенай наденет солнцезащитные очки и какой-нибудь мрачный прикид для дополнения крутого образа. А мы, ну… чтобы его поддержать, оденемся, как он.

Купер выдохнул.

– И когда выйдем на сцену, все подумают, что мы дибилы или фанаты «Матрицы».

– Все подумают, что мы классные! – чуть ли не прыгая, воскликнул Луи. Я засмеялась, считая вариант Брэда более правдоподобным.

– Парни, конечно, здорово, что вы пытаетесь помочь, но давайте мыслить серьезно. Насчет очков Луи придумал классно, но, мне кажется, будет слишком, если я в них появлюсь на сцене.

– Нет, нет, нет! – Гарнер упал на диван и, обняв одной рукой Кеная, вытянул другую и устремил полный восторженности взгляд куда-то вдаль. – Представь себе: ты выходишь в солнцезащитных очках на публику, весь такой неотразимый и крутой, девчонки пищат, валятся с ног, парни одаривают тебя громкими аплодисментами, пока ты берешь электрогитару, а когда начинаешь играть, публика взрывается в восхищенных воплях. – Луи сжал губы и, улыбаясь, взглянул на шатена. – И все заканчивается тем, что с бара выносят людей, которые упали в обморок от твоей красоты и превосходства.

Кенай ухмыльнулся.

– Это чересчур.

– Слушай, привереда, у тебя два выхода: либо надеть очки на выступление, либо сходить к моей маме в салон и быть загримированным. Решай.

Мой друг подпер лоб кулаком и выдохнул.

– Хорошо. Я надену ваши чертовы очки.

Парни разразились в ликующих возгласах. Луи с довольной улыбкой похлопал Кеная по спине, пообещав, что завтра все пройдет круто.

Глава 14.

Брэду и Кенаю несказанно повезло сегодня. У них был выходной. Ребята в полном составе «Сириуса» провели репетицию в полдень, а к обеду созвонились с мистером Фитчером и оповестили, что будут выступать в четыре часа. Так сказать, успели сделать все, кроме как подобрать прикид. О, Боже, это было что-то, когда они с охапкой вещей в руках в панике носились по гаражу и спрашивали у меня совета, во что будет лучше облачиться. Естественно я, как человек, который разбирался в моде и раньше одевался вполне прилично да непостыдно, подобрала им нормальные, сочетающиеся друг с другом, шмотки. Все до единого выглядели круто и своим стилем имели схожесть с членами уже известной группы Linkin Park. Конечно, я заметила переизбыток черного в вещах парней, но это меня ни капельки не смущало, и их тоже. Наоборот классно, когда много темных цветов, а не ярких. Наверное, судя по этому, я старалась, чтобы они не были похоже на ребят из «One Direction», которые своими неординарными образами походили на юношей нетрадиционной ориентации.

– Черт, черт, черт! – хватаясь за волосы, кричал Кенай. – ПАРНИ! Где наш диск с первым альбомом?!

Я в удивлении открыла рот.

Альбом?

Диск?

Вау.

– Когда вы успели записать песни? – поинтересовалась я, сидя на диванчике и наблюдая за суетохой «Сириуса». Похоже, я одна из всех не волновалась, потому что знала, на что способны ребята и как, примерно, они покажут себя на сцене.

– Недавно, – ответил мой друг, кинувшись на кофейный столик, переполненный какими-то журналами и разной мелочевкой.

– Кажется, меня сейчас стошнит, – простонал позеленевший Луи, валяясь на полу.

Брэд, нервно курящий, закатил глаза и пошел к выходу из гаража, проговорив:

– Жрать меньше надо.

Я слегка ухмыльнулась и перевела взгляд на яростно разгребающего бумаги Кеная.

– ГДЕ ДИСК?! КУДА ВЫ ЕГО ДЕЛИ? – быстро дыша и сжимая в руках глянцевые листы, срывающимся голосом произнес шатен. Он был явно зол. Таким я его никогда не видела…

– Посмотри в холодильнике, – кинул Картер.

– ЧТО? – глаза Кеная округлились. – Какого… он там лежит?..

– А что ты у меня спрашиваешь? Я-то откуда знаю!

Луи, ухватившись за живот и, раскинув ноги в стороны, завыл. Мне стало его жалко. Бедняге так плохо, а внимание ему никто не уделяет.

– Святые ежики, я чувствую, как картошка фри хочет вырваться на свободу из моего желудка, – и Гарнер резко закрыл рот ладонью, я подскочила и, ринувшись к нему, чуть ли не врезалась в Кеная, который направился в угол, где маячился «холодный ящик».

– Луи, тебе нужно на улицу, – хватая парня за руку и пытаясь поднять, подметила я.

– Да, да. Я… – не договорив, Луи повернулся в другую сторону и издал тошнотворный звук.

Его вырвало.

Просто отлично.

Ну слава Богу, что не на меня.

– Ооооох, – закрыв глаза, чтобы не лицезреть эту картину, я отвернулась и только потом распахнула веки.

– Черт, парень, – Картер прошел мимо меня и остановился возле Луи, – ты блюванул на мою любимую шапку!

Еще бы чуть-чуть и я истерически бы засмеялась, но сдержала себя и, прищурившись, осторожно посмотрела на двойню позади.

– А какого хрена она делает на полу?! – изнеможенно отрезал Луи, вставая на четвереньки и пошатываясь.

– А какого хрена ТЫ делаешь на полу?!

И началось: слово, за словом, ругань, оскорбления. Не став слушать это, я подошла к Кенаю. Он проверял работоспособность диска на ноутбуке.

– Это обычное выступление. Не волнуйтесь так, – натянуто улыбнулась я, присев рядом с ним.

– Легко сказать. Мы выступаем перед публикой, Селия. Причем первый раз. И КАК ТУТ НЕ ВОЛНОВАТЬСЯ? – оторвавшись от экрана, изрек Кенай.

– Ну да. Точно. Прости.

Я положила ладонь на руку парня, тот немного расслабился и закрыл глаза.

– Почему когда ты дотрагиваешься до меня, становится спокойно и комфортно?

Мы сплели наши пальцы.

– Не знаю. Может быть, я обладаю какой-нибудь особой, успокаивающей энергетикой?

Кенай ухмыльнулся и посмотрел мне в глаза своими карими.

– Если это так, то… можно ты будешь рядом на выступлении? Так рядом, что я почувствую биение твоего сердца.

Я смущенно опустила взор.

– Если бы это было только разрешено…. Ты просишь невозможное.

– Тогда… обещай, что займешь место рядом со сценой.

– А вот это возможно. – Я подняла взгляд на Кеная. – Обещаю.

Заставил нас перестать смотреть друг на друга влетевший в гараж Брэд и объявивший, что пора ехать. Кое-как подняв Луи, мы усадили его в машину, потом сами заняли в автомобиле места, потеснившись. За рулем был Брэд, а не Кенай, поэтому я пристегнулась на всякий случай, так как поняла по крутым поворотам и свисту колес, что он любит быструю и сумасшедшую езду.

Мы прибыли к бару за полчаса до начала выступления. Купер припарковал авто на стоянке и, выйдя на улицу, вновь достал пачку сигарет, вытащил одну из них и нервно закурил. Все остальные, в том числе и я, выбрались следом за ним.

– Как ты? – поинтересовалась я у Луи. Бедняга, которого я держала под руку, слегка шатался и помутневшими глазами осматривался вокруг.

– Все круто! – пропел он, показав дрожащей рукой большой палец.

– Перестань дымить, – Кенай забрал у друга сигарету, затем выбросил ее в урну рядом со входом. Брэд, стоя в такой же позе, только без любимого никотинового успокоительного, вылупил глаза, поразившись наглости шатена.

– Какого хрена?! – возмутился Купер и развел руки в стороны.

– Забочусь о твоем здоровье, – кратко ответил Кенай. Выдохнув, он первым зашел в «Ночной вой», махнув нам, чтобы мы пошли за ним.

Когда мы оказались внутри кафе, я обомлела от огромного скопления людей за столиками и просторности помещения. Все вокруг что-то обсуждали, сидели на мягких черных диванчиках, кто-то ел или пил красивые коктейли кислотных цветов, где-то в кресле играл на гитаре парень, возле которого образовалась толпучка слушателей. Атмосфера, честно сказать, была дружеская и приятная. Аквамариновые стены, современная мебель, большая сцена с музыкальными инструментами, радовали глаз. По неординарным посетителям я подметила, что каждый из них да обладает каким-нибудь талантом или даже небольшой популярностью. Не заметить вальяжно сидящих мужчин в очках и с блокнотами в руках, хищно ищущих отличающихся ото всех личностей, было сложно.

Если у ребят из «Сириуса» все получится и выступление пройдет на «ура», то, возможно, от этих брутальных незнакомцев они получат одно или несколько предложений о продюсировании.

Почувствовав на себе взгляды, я только-только поднесла руку к лицу и хотела набросить на него больше волос, чтобы не было видно напоминаний о том пожаре, как меня остановил Кенай, нежно взяв за запястье.

– Не надо, – прошептал он.

Я взглянула в его карие добрые глаза.

– На меня ведь будут все пялиться.

– И что? Пусть смотрят. Не прячься. – Он убрал прядь моих волос за ухо, тем самым открыв всем на обозрение уродливый след от огня.

Я сразу смутилась и повесила голову.

– Хватит прятаться. Ты такая, какая есть, Селия. И не нужно этого стесняться, – мягким голосом произнес мой друг, беря меня за подбородок и не давая смотреть в пол. —Когда я буду выступать, хочу видеть твое лицо. И хочу, чтобы его не закрывали волосы или твои руки.

Сдержав слезы, я кивнула.

Когда ты сближаешься с человеком и узнаешь его, начинаешь любить не то, что у него снаружи, а внутри – истинную красоту души. И становится не важно, какая у него внешность или репутация; ты просто принимаешь его настоящим.

Например, как один человек, который стал таким родным, принял меня…

Кенай поцеловал мой шрам и, надев темные очки, подошел к какому-то мужчине, видимо, хозяину бара. Перекинувшись несколькими предложениями с ним, он махнул нам и указал на столик рядом со сценой. Когда все уселись, разные мелодии, шум и прочие звуки заглушились. К микрофону подошел парень, лет двадцати, затем объявил, что сегодня день будет насыщен прекрасной музыкой. Посетители громко зааплодировали, мы последовали их примеру. Потом он посвятил всех, какие группы будут выступать по очереди, «Сириуса» назвал последним, чему мои друзья огорчились. Они хотели быть первыми, чтобы быстрее (по их словам) «покончить со страданиями».

– Встречайте группу «Лот»! – прокричал ведущий таким голосом, что я чуть ли не оглохла.

Публика более вяло захлопала. На сцену вскарабкались трое парней и девушка странной, готической внешности. Прильнув к музыкальным инструментам, они начали играть жесткую композицию, от которой все люди сморщились и стали перешептываться, а когда представительница женского пола запела, я, мягко сказать,… афигела. Она не попадала в ритм, выла каким-то неестественным басом и словно произносила заклинание по изгнанию демонов.

Было страшно, черт побери.

Вспомнив слова ведущего о том, какая сегодня будет прекрасная музыка, я вжалась в стул, понимая, что он, скорее всего, соврал.

Интересно, а что нас ждет дальше? Сатанинский оркестр? Хор дьявола? Или же… звуки из самого Ада?..

Я нервно сглотнула. Закончив резать слух людям, ребята из «Лот» под слабые аплодисменты покинули сцену. Перед посетителями вновь предстал парень, объявивший о следующих выступающих. Ими оказались модно одетые юноши, которые будто вылезли из обложки молодежного журнала. Их было тоже четверо. Вот только зал взорвался в криках и ударах в ладоши, когда они величественно вышли на место выступления. Видимо, эти парни из «X-T» популярны здесь.

– Это провал. Мы днище, – выдохнул Кенай, осматривая, как представители группы проверяют работоспособность инструментов.

– С чего бы вдруг? Мы еще даже не выступали, – подметил Картер, помешивая лимонный коктейль.

– В том-то и дело. Говорят, что у «X-T» это последнее выступление в Портленде. Они потом уедут в другой город, если некоторые «шишки» тут не предложат им более заманчивую перспективу. Они сейчас переманят к себе всех, а нам никого не оставят. – Браун окинул нас потухшим, полным пессимизма взглядом. – Ребята выступают в «Ночном вое» частенько, им за это платят. А сейчас они еще привлекут всех на свою сторону, не оставив никого нам. Потом к ним полетят разные предложения о продюсирование, они либо откажутся от них, в надежде получить другие – получше, либо согласятся на какое-нибудь одно.

– Ты прав, – грустно улыбнулся Луи. На данный момент его качало меньше, и здоровый цвет лица вернулся к парню.

– Давайте не будем ныть и думать о плохом? Возможно, мы выступим лучше «X-T», – произнес Брэд.

Когда группа оживленно заиграла, и один из ее членов красиво запел, у меня отвалилась челюсть.

Боже, эти ребята реально… крутые.

– Мечтай, – посмотрев на блондина, кинул Кенай.

Что только не делали парни на сцене: и подлетали с электрогитарами вверх, подбрасывали палочки, которые потом ловко ловили, пританцовывали. У них все было идеально, начиная с исполнения, заканчивая текстом песни. Каждый находившийся в баре поддерживал четверку бурными овациями. Особенно девушки…

Закончив, группа под ликующие возгласы и крики покинула сцену, напоследок посмотрев на нас, тем самым безмолвно сказав «а вы так сможете?».

Черт, но это же не конкурс какой-то.

Как выступит «Сириус», так и выступит.

Честно, я верю в своих друзей.

И просто знаю, что они покажут класс.

Довольный выступлением «X-T», ведущий подошел к микрофону и, посмотрев в листочек, ухмыльнулся.

– И последнюю на сегодня песню исполнит группа «Сириус», которая несколько раз пыталась попасть на эту сцену да показать свои… возможности перед публикой, и, наконец, ей это удалось, – лукаво улыбаясь, произнес парень.

– А без этого нельзя было обойтись?! – пробурчал Брэд, отодвигая стул и вставая. Тройка последовала его примеру.

– Встречайте! Группа «Сириус»! – с каким-то наигранным весельем пропел ведущий, затем удалился.

Все, оглядываясь, не очень громко захлопали в ладоши, зато я зааплодировала, как ненормальная, прыгая на месте. Кто-то, обратив на меня внимание, вскинул брови. Мне стало как-то плевать на реакцию окружающих. Я смотрела на ребят и не могла нарадоваться, что вот их шанс, о котором они мечтали и к которому шли так долго.

– Кенай, – я схватила друга за руку, тот обернулся, – удачи.

– Спасибо, – кивнул он, после последовал за ребятами на сцену.

Я уселась поудобнее, показав «Сириусу» знак «клево».

POV

Кенай

Я думал, что звуки моего бешеного сердцебиения слышны всем в баре. Мне хотелось убежать, спрятаться куда-нибудь, лишь бы не видеть эти чужие, ожидающие глаза, лица, ухмылки. Ноги ужасно тряслись и подкашивались. Я не понимал, откуда взялась такая боязнь, если я… как бы смерился с тем, что выйду на сцену, возможно, опозорюсь или наоборот – нет.

Но не один я волновался. Брэд вообще чуть ли не закурил. Слава Богу, что я отобрал у него сигареты и выкинул их в сторону, за огромный цветок. Конечно, друг сказал мне пару «хороших» слов за мой поступок, но я лишь на это натянуто улыбнулся. Луи и Картер… они просто шли молча, словно на казнь. Я бы мог засмеяться из-за их серьезных физиономий, но не стал. Было явно не до смеха.

Как только я взял электрогитару, парни пихнули меня.

Что будем играть? Ты решил? – с вылупленными глазами спросил Луи.

Я взглянул на посетителей и остановил взор на Селии. Девушка смотрела на меня и улыбалась. Ее лицо не закрывали волосы, как я просил. От этого уголки моих губ поплыли вверх.

– Эй, – толкнул меня в спину Гарнер, – ты завис? Все ждут!

– «Я хочу летать», – не отрывая глаз от Селии, произнес я. – У нас получится исполнить эту песню. Там более, она кое-кому очень нравится.

POV

Селия

Знакомая мелодия раздалась спустя несколько секунд, когда ребята что-то обсудили. Сначала они немного путались из-за волнения, но потом, подойдя к припеву, заиграли чисто и без единой ошибки. Кенай, видя, как народу нравится их шедевр, расслабился и более громким голосом запел:

Я не могу, я не могу, я не могу больше молчать!

Мне надоело, мне надоело, день изо дня просто мечтать!

Я так хочу, я так хочу, до облаков рукой достать…

Я хочу летать…

Я хочу летать…

Под конец выступления, «Сириуса» осыпали аплодисментами и какофонией свиста с диким визжанием. Не веря своим глазам и тому, что исполнение прошло отлично, парни обменялись ударами в грудь и еще в некотором шоке простояли на сцене, пока не очухались. Потом… Луи и Кенай кинулись меня обнимать. Я чуть ли не задохнулась, оказавшись зажатой посреди них.

– Не забывайте, мне тоже нужно дышать, – смеясь, произнесла я. Двойня, взлохматив мои волосы и поцеловав в щеки, отошла на небольшое расстояние.

– Ехуууу! Мы. Не. Облажались, – завизжал Луи, кружась в танце с невидимым партнером.

– Черт, парни, это было… круто, – подметил Брэд, положив локоть на плечо Картера.

– Согласна, – кивнула я. – Вы молодцы.

Чтобы отметить так сказать «маленькую победу», мы заказали дорогие коктейли и сливочное мороженое. Когда я и Кенай стали кидаться друг в друга фруктами из стаканов, хохоча, Купер закатил глаза и отвернулся.

Детский сад…

Прошло где-то тридцать минут. Мы ели, парни делились впечатлениями и рассказывали, как боялись выступать, а потом все замолкли, увидев подошедшего к нашему столику хозяина «Ночного воя».

– На пару секунд, – кивнув в сторону и смотря на Кеная, отрезал высокий мужчина в нелепом костюме.

Я замерла, подумав, что случилось что-нибудь плохое. Ведь он тут неспроста…

– Ладно, – заикаясь, протороторил шатен и отошел с ним на небольшое расстояние.

Ребята переглянулись.

– Это что значит? – вопросил Брэд.

– Без понятия, – пожал плечами Картер.

Мы сидели словно на иголках, раздумывая, о чем же говорят те двое, но потом успокоились, так как подплыл Кенай с широкой, даже пугающей улыбкой на лице.

– Вы не поверите, – мотая головой, изрек он.

– Что-то случилось? – поинтересовалась я, вжавшись в стул.

– Да.

Мое сердце неистово застучало в груди.

– Нас пригласили выступать здесь вместо «X-T»! И не просто так, а за деньги!

От только что получившего шока я откинулась на спинку и, закрыв рот ладонью, засмеялась. Парни, которые с округленными глазами пялились на Брауна, неожиданно закричали, что аж некоторые посетители недовольно на них посмотрели.

– Чувак, серьезно? – не мог поверить хиппи.

Кенай кивнул.

– Скажи, что ты согласился, а иначе… – Брэд театрально стукнул кулаки друг о друга.

– Да, да, черт побери, – засмеялся шатен, присаживаясь на свое место. – Просто «X-T» предложили выступать на большой сцене и место освободилось. Мистеру Фитчеру понравилась наша новая песня и он предложил нам выступать несколько раз в неделю за хорошую зарплату.

– Я не могу поверить! – завизжал Луи, восторженно хлопая в ладоши.

– Вернись на землю, парень, – кинул Картер.

– Это что, получается, нам с тобой не нужно будет ходить в самое кошмарное место с бешеным боссом? – обратился Брэд к Кенаю.

– Выходит, что… да, – на лице моего друга появилась широкая улыбка.

– Отлично, – Купер осмотрел шатена. – Ты бы снял очки, а то такое ощущение, будто с нами за столиком сидит голливудская звезда.

– Разве это плохо? – Кенай одарил голубоглазого легким ударом в плечо.

– Да. Выглядишь лучше нас. Комплексы, знаешь.

***

Наступила всеми долгожданная пятница. Как только Сара пришла с работы, мы принялись искать в интернете разные рецепты вкусной еды. Решив приготовить курицу с овощами и фруктовый смузи, отправились экспериментировать на кухню. Наверное, мы больше кидались друг в друга едой и смеялись, чем крутились возле плиты. Все же, управились со всем быстро и накрыли на стол. Тетя достала из шкафчика бутылку вина, объяснив это тем, что Эндрю не пьет обычные коктейли, соки, смузи и прочую фигню.

– Поможешь мне выбрать наряд? – поднимаясь по лестнице в свою комнату, оглянулась блондинка.

– Конечно, – улыбнулась я, вспоминая, как в тот раз ей подобрала шикарное платье на свидание с доктором Карлайлом, которое, кстати, прошло замечательно.

Я предложила Саре надеть черную пышную юбку с белой блузкой и туфли на шпильках. Она одобрила это и сменила одежду, потом начала крутиться возле столика с косметикой. Через несколько минут под ее глазами появились черные стрелки, на губах ярко-красная помада, а волнистые волосы оказались в небрежном пучке.

– Ну как? – подняв бровь и сделав поворот вокруг своей оси, поинтересовалась женщина.

– Сногсшибательно! – ошеломленно прошептала я, понимая, как такое сочетание вещей и классный макияж идут ей.

– Наверное, сегодня Эндрю опять останется на ночь. Не полетит же он в этот день домой, верно? – и загадочно улыбнулась.

– Да, – ухмыльнулась я, вспоминая, как мы с Кенаем «путешествовали» из Портленда в Сиэтл – и обратно. – Так и… устать можно.

Сара, выдохнув, подошла ко мне.

– Селия, детка, я хочу, чтобы ты никогда не грустила, а улыбалась, вот как сейчас, – смотря мне в глаза, прошелестела она. – У тебя такая красивая улыбка. Не прячь ее, пожалуйста. Ладно? Если что, если нужно будет кому-то высказаться, знай, я всегда рядом.

– Спасибо, – я сжала тетю в объятьях. – Я люблю тебя.

– И я тебя, милая.

Когда я облачилась в простую легкую кофту, надела темные колготки и шорты с кедами, Сара предложила мне какой-нибудь нормальный (по ее словам) наряд из своего гардероба, мол, чтобы я выглядела, как человек, ну а я вежливо отказалась, сказав, что мне комфортно в этом.

– Твой друг точно придет? – спросила тетя, тыкая вилкой в курицу.

– Да. Он обещал. Но на всякий случай я еще раз спрошу.

Достав телефон, я набрала сообщение Кенаю:

«На столе вполне съедобная пища. Ждем тебяJ Ты же не забыл?»

Ответ пришел сразу:

«Конечно, нет. Все, что касается тебя, я никогда не забываю))»

Я широко улыбнулась и убрала смартфон в карман.

– Он придет.

Буквально через несколько минут раздался стук в дверь. Я подорвалась с дивана и ринулась открывать, ожидая увидеть своего друга, но когда на пороге узрела доктора Карлайла в официальном костюме и с богатым букетом и сумкой, то немного поникла.

– Привет, Селия, – произнес мужчина. – Как ты?

– Эм… привет. Да нормально. Проходите, – я отошла от прохода и дала ему зайти внутрь.

Он, увидев Сару, поздоровался с ней и подарил цветы. Та завизжала, обнимая его и целуя в щеки. Боже, какие они были счастливые. Через некоторое время я прекратила на них пялиться и висеть на двери, потому что услышала знакомый голос с усмешкой:

– Проветриваешь дом?

От неожиданности дернулась и повернула голову на его обладателя. Передо мной стоял Кенай в солнцезащитных очках, простой футболке и потертых джинсах. Очаровательная улыбка парня достигала ушей, каштановая челка была растрепана и слегка вздернута.

– Кенай! – завизжала я, бросившись к нему на шею.

Он, засмеявшись, обнял меня и, подняв, немного покружил, отчего я закричала и несколько раз шутливо ударила его по спине с просьбой больше так не делать и поставить меня ногами на землю. Шатен, смачно чмокнув меня в щеку, послушно выполнил это.

– Ты обслюнявил мое лицо! – хохотала я, плечом вытирая место, где касались его губы.

Мы не виделись всего день, а такое ощущение, словно прошли не мучительные двадцать четыре часа, а целая вечность.

– Да ты что? – он повел бровями. – Хочешь, еще поцелую? – и начал вновь прижимать меня к себе и марать слюной.

Я запищала, выхватываясь из тесных обнимашек.

– Привет, ты… друг Селии?

В проеме появились Сара и Эндрю. Не знаю, сколько они наблюдали за нами, но я ничуть не смутилась этому.

– Да, – ответил парень. – Кенай Браун. Очень приятно.

Пожав руки двойне, он широко улыбнулся.

– А… это моя тетя – мисс Блеквуд, – я указала на блондинку, – и ее возлюбленный – мистер Карлайл.

Парочка переглянулась.

– Можно просто Сара и Эндрю, – произнесла женщина. – Давайте, заходите, а то курица остывает, – она, держа под руку доктора, отошла вместе с ним и освободила проход.

– Обожаю курицу, – потер ладошки Кенай, проходя внутрь. – Думаю, вечер будет вкусным и идеальным в окружении таких замечательных людей.

Сара смущенно захихикала и наклонилась ко мне.

– А он милый. Такой общительный и приветливый. Тебе повезло, что ты наткнулась на него в интернете.

Я сдержала смех.

– И тебе повезло с Эндрю.

Усевшись за усыпанный едою стол, в середине которого красовались подаренные тете цветы, мы скромно подвинули пустые тарелки ближе к себе и начали глядеть друг на друга.

– Сними очки, – пихнула я сидящего рядом Кеная локтем.

– Серьезно?

– Да. Ты проявляешь неуважение.

– Оххх, – выдохнул друг и резким движением сорвал с лица аксессуар. Посмотрев на меня, он натянуто улыбнулся и незаметно показал на синяк под глазом. – Забыла?

Черт….

Я и правда забыла про его фингал.

Кинув взор на Кеная, Сара осторожно спросила то, чего я боялась больше всего:

– Эм… это синяк? А откуда он?

Мы синхронно выпрямились с ним.

– Я… – начал шатен, но я вдруг перебила его, придумав бредовое объяснение, которое могло прийти только мне в голову.

– Он упал. О бордюр. Два раза.

Парень вскинул брови, а тетя и Эндрю состроили сочувственные лица.

– Знаете, шел дождь, было скользко и в общем… Кенай поскользнулся.

Мой друг плотно сжал губы, сдерживая смех.

– Дождь? – сказала задумчиво Сара. – Но его же не было уже как две недели. А синяк вроде бы… свежий.

Я остолбенела.

Говорить правду?

Нееет.

Ни за что.

Она и доктор Карлайл не должны знать о случившейся драке в том кафе.

Лучше опять совру.

– Так…

– На меня что-то капало, когда я шел, и, наверное, принял это за дождь, – прикрывая рот рукой и тем самым не давая никому узреть своей улыбки, кинул Кенай. – Вот и случилась «трагедия». Упал несколько раз, ударился… и ничего не помню.

– Бедняга, – вставая с места и разрезая курицу, произнесла блондинка.

Я не сдержалась и захохотала.

– Извините! – подняла ладонь. – Просто вспомнила один анекдот.

Обменявшись недопонимающими взглядами, двойня искусственно улыбнулась. Когда Сара разложила всем по тарелкам главное блюдо, я пригнулась к Кенаю.

– Что-то капало? – ухмыльнулась я.

– Ударился о бордюр два раза? В самом деле? – насмешливым голоском прошептал он, отчего я легонько толкнула его.

– Эй, у меня было несколько секунд, чтобы что-то придумать!

– Ладно. Хорошо. Проехали.

– Отлично, – я взяла вилку в руку.

– Отлично, – Кенай повторил мое действие.

– Не смешно! – хихикнула, кинув в него горошек.

– А по тебе не скажешь.

– Кенай, а где ты учишься? – поинтересовалась тетя. Она с упорством старалась разрезать ножку ножом, пока ей с этим не помог Эндрю.

– Я окончил школу. Надеюсь поступить в Вашингтонский университет и коплю на него, – отвернувшись от меня, непринужденно ответил шатен.

– Это тот, что в Сиэтле, верно? – ее светлая бровь изогнулась.

От названия родного города мое сердце болезненно сжалось.

«Только не вспоминай обо всем, Селия. Не сейчас», – говорил мой внутренний голос.

Я спокойно выпустила воздух через рот, закрыв доступ к слезам.

– Да, – в подтверждении он даже кивнул.

– А тебе помогают родители или ты сам собираешь нужную сумму? – доктор Карлайл засунул кусочек сочной курицу в рот, смотря на Кеная своими ярко-голубыми глазами, с цветом которых, наверное, не сравнится само море или небо.

– У меня только отец. Мать умерла четыре года назад, – печально произнес мой друг. Улыбка на его лице полностью стерлась. – Он хоть работает, но… я у него не беру денег. Сам коплю на университет. Хочу быть самостоятельным и независимым. Недавно мы с другом уволились с «Бешеных псов», так как нашей группе предложили петь в одном баре, где платят больше и относятся с каким-никаким, но все же уважением.

– Мне очень жаль насчет твоей мамы, – блондинка опустила взор.

Кенай тяжело вздохнул.

– Спасибо…

– Постой, так это по вашей группе молодежь с ума сходит? – задал вопрос мужчина после нескольких секунд неловкого молчания.