Текст книги "Последствия (СИ)"
Автор книги: Света 2856
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)
Так прошло пять лет. Они пролетели, словно один день. Словно один серый, мрачный, унылый и ужасно бесконечный день. И так бы, наверное, все и продолжалось, если бы Астрид, решившая жить под своим именем и не прятаться больше под старым прозвищем «Валькирия», в своей манере не объявила ему о том, что в Асгард прибыли гости. Закатив глаза, царевич устало покачал головой, предчувствуя, что этот день будет невыносимо долгим…
– Какие люди! – насмешливо хмыкнул он, складывая руки на груди. – Чем обязан? – приподнял бровь трикстер, критически смотря на оставшихся Мстителей, неуверенно выстроившихся перед ним.
– Нам нужна твоя помощь, – отозвался за всех Халк, чувствуя себя, по видимому, немного лучше остальных друзей.
– Вот как? – фыркнул юноша. – Я, что, похож на того, кто помогает убогим и обездоленным?
– Кто еще здесь убогий… – сквозь зубы проговорила Наташа, раздраженно закатывая глаза.
– Я не намерен помогать вам, – отрезал Локи. – Знаете ли, что-то не возникает желания, уж извините! – ядовито добавил он. – Всего хорошего!
– Локи… – в один голос протянули Кэп и Халк в спину трикстеру. – Кажется, мы нашли способ вернуть Камни Бесконечности!
– Что ты сказал?! – резко оборачиваясь, взволнованно переспросил он, чувствуя, как в его душе вновь разгорается сумасшедшая надежда, граничащая с безумием, с одержимостью.
– Это звучит абсурдно и нереально, но способ есть, – подтвердил Халк. – С помощью квантового тоннеля мы вернемся в прошлое, соберем Камни и отменим щелчок! Вот только нам не справиться без твоей помощи… – умоляюще проговорил он. – Пожалуйста, Локи…
– Ты действительно нужен нам, – нехотя подтвердила Наташа, все так же уничижающе глядя на трикстера.
– Хорошо, – с легкой усмешкой согласился правитель Асгарда. – Но с одним условием… – многозначительно протянул он, заметив облегчение на лицах Мстителей. – Вы сделаете все, что бы я ни сказал, это ясно?
– Да что ты… – вскипела Романофф, однако Роджерс одернул ее.
– Мы согласны, – кивнул он, понимая, что это единственный выход. – Но только если это не будет угрожать нашим жизням!
– Я в этом не уверен… – прищурился трикстер, с головой уйдя в раздумья…
Сборы не заняли у него много времени, и полчаса спустя, раздав напоследок ценные указания и оставив Асгард на Астрид, юноша присоединился к команде защитников Земли, презрительно усмехаясь при взгляде на их потрепанный жизнью корабль.
– Извините, но лучше уж я своим ходом, – закатил он глаза, моментально активируя Бифрест и нисколько не заботясь об оставшихся Мстителях, возмущенно застывших, глядя на выжженную на траве печать.
Оказавшись в штаб-квартире своих бывших врагов, трикстер оценивающе огляделся, предусмотрительно готовясь к любому из возможных исходов данной авантюры. Он все еще помнил, как позорно проиграл им в прошлый раз, и сейчас решил подготовиться основательно.
– Ну, здравствуй, коровушка! – насмешливо хмыкнул знакомый голос у него за спиной. – Никак, робеешь войти?
Закатив глаза, царевич медленно обернулся на Старка, смерив того уничижающим взглядом. По видимому, мужчина тоже вспомнил их давнюю встречу, а потому мгновенно напрягся, на всякий случай готовясь отражать атаку.
– И где же остальные? – настороженно поинтересовался он.
– Скорее всего, с их-то расторопностью, только отъезжают от Асгарда! – презрительно хмыкнул царевич, снисходительно глядя на мужчину.
– А ты, значит, так рвешься в бой, что обогнал их всех? – иронично спросил Старк.
– Скорее, я ценю свое время, – пожал плечами царевич. – Так что у вас за план? – устав от бесполезной болтовни, перешел к сути он. Юноше действительно не терпелось начать делать хоть что-то! Хоть что-то для того, чтобы изменить прошлое, так жестоко ударившая его под дых.
Удрученно покачав головой, Тони все же впустил трикстера на базу, попутно вводя того в курс дела. И чем больше юноша узнавал о плане, тем яснее ему становилось, что вся затея – чистой воды авантюра, при участии в которой шансы на победу примерно равнялись нулю. Вот только других вариантов, более разумных альтернатив уже не существовало, так что Локи, скрепя сердце, пришлось согласиться на это, все-таки надеясь на скорый успех. Ведь если бы дело выгорело, у Мстителей в руках оказалась бы сама Перчатка Бесконечности, на которую трикстер, разумеется, имел свои грандиозные планы.
– То есть вы, основываясь на квантовой теории, хотите попасть в прошлое, используя вот эти частицы? – скептично приподнял бровь он. – Изготовить которые должен я…
– Именно, – нехотя кивнул Тони. – Частиц у нас ужасно мало, и мы изготовить их не в состоянии, как ты понимаешь… К тому же, тебе больше всех известно о Камнях… – было видно, что Старку ужасно неприятно признавать свое бессилие перед бывшим врагом, однако и у мужчины, похоже, другого выбора просто не было.
– Верно, – не стал спорить царевич. – Частицы я изготовлю, вот только шансов у вас никаких, даже со мной… – хмыкнул он.
– Я знаю! – вспыхнул вдруг Старк, резко разворачиваясь и отчаянно глядя на трикстера. – Знаю, что это чистый бред! Ты думаешь, что один такой умный?! Но это шанс! Наш шанс, и упускать я его не намерен! – запальчиво выдохнул он, яростно взмахнув руками.
– Столько лет прошло, а вас все так же жжет изнутри… – скептично покачал головой маг. – Желаете спасти мир и все преодолеть, а сами не можете справиться с примитивными эмоциями! Хороши, защитники…
– То-то, я смотрю, ты хорошо справлялся с собой, когда… Как бишь ее? Хэдвиг? Когда она умирала по твоей вине! – многозначительно изрек Старк, ехидно усмехаясь.
Прикрыв глаза, юноша с судорожным вздохом крепко сжал кулаки. Это имя не звучало уже довольно давно, и даже казалось каким-то непривычным, нереальным… Словно весточка из далекого прошлого, попасть в которое он был уже не в силах…
– Вот, – победно усмехнулся Тони, радуясь поражению оппонента. – Она и сейчас больная тема для тебя, да? После стольких лет! И ты еще рассуждаешь о «примитивных эмоциях»?!
– Сейчас ты закроешь эту тему, и больше никогда не заговоришь об этом… – неживым голосом отчеканил трикстер, застыв неестественно прямо и прожигая Тони убийственным взглядом. – Ты понял меня?! – прорычал он, яростно сверкая глазами.
– Понял, – кивнул мужчина, понимая, что сейчас действительно лучше помолчать. – Тогда, договорились?
Оставшись в одиночестве, юноша ревностно принялся за работу. Работу, от которой зависела его дальнейшая жизнь. На ничтожных мидгардцев царевичу было плевать, как, собственно, и на отчаянные потуги Мстителей, без него обреченные на полный провал. Все, чего он желал – заполучить Перчатку, чтобы с ее помощью… Нет, об этом еще нельзя было думать. Трикстер на горьком опыте твердо убедился в том, что не стоит загадывать наперед успех ситуации, будучи неуверенным в том, что это не полнейший бред.
Царевич усмехнулся про себя, подумав, что это очень иронично, что именно ему выпала главная роль в спасении Вселенной. Ему, а не его звездному брату, до обмороков обожаемому асгардцами. Его же люди всегда страшились и даже презирали, словно самый страшный позор царской семьи… Вот только сейчас вряд-ли кто-то сказал бы, что его способности, его магия, его сущность – это проклятие, недостойное асгардского воина…
За работой проходили минуты, часы и даже дни. Вопреки своим худшим ожиданиям, Мстители практически не встречали трикстера, чему были несказанно рады. Царевич с головой ушел в алхимию, иногда часами не отрываясь от изучения частиц некоего Хэнка Пима. Отныне он жил лишь одной мыслью – попасть в прошлое, а потому не обращал никакого внимания на защитников Земли, строящих сам телепорт. Победа стала его идеей фикс, не дающий ему спокойно спать, есть или же просто отдыхать. Юноша маниакально работал, молясь про себя, чтобы дело и в самом деле оказалось выигрышным…
Мстители потревожили его лишь однажды. А точнее, к нему пришел Стив Роджерс, решивший все-таки попробовать проконтролировать работу бывшего врага и, при случае, вызвать того на разговор. Раздраженно закатив глаза, царевич всем своим видом показывал, что ему полностью безразличен незваный гость. Собственно, так оно и было, так что кривить душой юноше не пришлось.
– Локи… – негромко проговорил Стив, в глубине души все-таки не желая мешать магу.
– Чем могу помочь? – издевательски поинтересовался тот, не отрываясь от работы.
– Хочу спросить, как идут дела, – пожал плечами Роджерс.
– О, просто прекрасно! – с досадой закатил глаза трикстер. – Ты знаешь, что-то как раз возникло желание обсудить это с тобой! – ядовито воскликнул он. – Ты уж извини, чаю не налью!
– Локи… – устало выдохнул мужчина, сокрушенно качая головой. – Я просто хочу, чтобы у нас все получилось. И это зависит только лишь от тебя, ты же понимаешь…
– Что тебе, разумеется, не нравится, – хмыкнул трикстер.
– Не нравится, – согласился Кэп. – Вот только я уверен, что ты не подведешь нас, – прищурился он, внимательно следя за реакцией оппонента
– Опрометчиво! – иронично подметил юноша. Этот разговор уже порядком действовал ему на нервы.
– Ты не подведешь нас из-за нее, – кивнул Роджерс. – Не подведешь потому, что это шанс, реальный шанс для нее, я прав?
– «Для нее» – понятие растяжимое! – сквозь зубы прошипел царевич, смерив гостя испепеляющим взглядом. – Или, быть может, ты пытаешься рассказать мне свою историю с мисс Картер? – ядовито приподнял бровь он.
– Ты пытаешься задеть меня потому, что тебе больно, – понимающе покивал Стив. – Я знаю, что ты чувствуешь, Локи. А потому знаю, что ты не подведешь.
– Ты ни черта не знаешь! – спокойно отчеканил трикстер, в упор глядя на мужчину. – И не думай, что сейчас ты, подкинув мне парочку неприятных воспоминаний, сумеешь склонить меня к разговору! – закатил глаза он, в два счета разгадав простодушный план Капитана. – А что ты так удивился? – усмехнулся юноша. – Никак, забыл, что меня нельзя обмануть?
– О, нет… – с улыбкой покачал головой Роджерс. – Я удивился тому, насколько тебе, на самом деле, больно…
– Твое присутствие здесь вовсе не обязательно! – разъяренно прорычал трикстер, упираясь обеими руками на стол и угрожающе глядя на спокойного Капитана. – Помнится, я согласился поехать в этот цирк только лишь при одном условии…
– И я ухожу, – не стал спорить Стив. – Только, Локи… – добавил он у самого выхода. – Мы все живем с болью утраты. И пережить ее гораздо легче, если рядом есть дорогие люди…
Оставшись один в лаборатории, юноша устало прикрыл глаза. Да, в компании переживать боль было гораздо легче! Вот только трикстер не мог позволить себе этого. Он в принципе не был склонен доверять людям, ведь к тем, кому удалось заставить его поверить себе, юноша по настоящему привязывался, вот только они потом всаживали ему ножи в спину, нисколько об этом не жалея. Так, ненароком привязавшись к Хэдвиг Альм, он навсегда усвоил одну простую истину: в одиночку жить ему будет куда комфортнее. Просто когда ты один, тебе не нужно беспокоиться о ком-то. Когда ты один, ты окружен непробиваемой стеной, однако стоит кому-то пробраться за эту стену, ты моментально становишься уязвимым, слабым, неспособным на здравые решения ради спасения собственной жизни. Когда кто-то подбирается к тебе настолько близко, проникает в твои мысли, чувства, проникает в твою душу, ты лишаешься свободы, лишаешься эгоизма, в трудные минуты спасавшего твою жизнь. Нет, хватит… Одному жить трикстеру было бы куда проще…
И вновь юноша искал успокоение и спасение от тяжелых мыслей в работе. Проведя бессонную ночь за составлением Частиц, царевич был несказанно доволен собой! С трудом, ему все же удалось подобрать идеальный состав частиц Пима, и работать они должны были без сбоев! Устало потянувшись, трикстер блаженно ополоснул горящие от напряжения глаза прохладной водой. Получилось! Теперь им оставалось самое главное: разработать план и отправиться в прошлое… Туда, где Хэдвиг Альм была еще жива, а Танос еще не собрал все Камни… Трикстер в предвкушении потер руки, уже не боясь строить планы на возможную победу… Надежду на то, что совсем скоро он вовсе не будет один… Что через какие-то несколько дней принцесса вновь тряхнет каштановыми волосами, счастливо глядя на него, и вызывая тем самым невольную улыбку на губах трикстера. Принося ему настоящее успокоение, которого он так жаждал эти последние пять лет. Улыбнется, внося в его скучное, непривычное существование жизнь, заставляя его вновь вспомнить былые времена, и опять стать лукавым и хитрым Богом Обмана и Озорства… Обнимет, одним лишь своим присутствием отгоняя всех демонов, что поселились в его душе без нее…
Комментарий к Пять лет спустя или часть 6.1
Так, ребят… Предо мной стоял наисложнейший, просто невозможный выбор! С одной стороны, фик, вроде-бы, дошел до своего финала, и эта часть могла бы быть эпилогом… Нет, ну а что? Локи свой трон, который он так давно жаждал, получил. Как и урок на всю оставшуюся жизнь… Тут, знаете, нечто философское проскакивает… “За все свои самые абсурдные желания нам рано или поздно приходится платить, но вопрос лишь в том, какой будет расплата?” Тор мертв, Хэдвиг, которую он также то ненавидел, то решить не мог, что же с ней делать, тоже. И тут также какая-то странная философия: “Сделай первый шаг сегодня, ведь завтра может быть поздно…” Да, чего-то меня пробрало на красивые фразы… Ближе к сути! Подумала я, подумала, и решила, что раз вышел “Финал”, то неплохо бы было его использовать… В конце-то концов, фик про Локи в том числе, а он жив, слава Одину! Не знаю, как вам, но мне бы очень хотелось рассказать вам про его приключения в Мидгарде во времена “Финала”.
Эта глава… Она спокойная. Честно скажу вам, предыдущие части сильно вымотали меня, однако я с гордостью могу назвать их одними из лучших во всем фике, а потому мне не жалко потраченных сил, эмоций и пролитых слез. Я думаю, вы тоже немного подустали от постоянного стекла, так что на этой главе вы можете отдохнуть)) Потому что уже следующая часть просто таки завалит вас действом и эмоциями…
========== Часть 6.2 ==========
– Так значит, удалось? – взволнованно воскликнул Роджерс, узнав, что Частицы Пима готовы к использованию.
– Естественно, – самодовольно кивнул трикстер, устало потягиваясь. – А вы сомневались? – насмешливо прищурился он, заметив, как облегченно переглядываются оставшиеся Мстители.
– В тебе – нет, – многозначительно изрек Стив, мысленно возвращаясь к их недавнему разговору. Такой ответ явно отличался от мнения Наташи, Старка и остальных, однако они разумно предпочли промолчать. – Но в том, что это возможно, да.
– Разумеется, – холодно кивнул царевич, мечтая хоть немного отдохнуть и подумать о самом важном в складывающейся ситуации. О том, что очень давно не давало ему покоя.
– Ты с нами на тест-драйв? – поинтересовался Роджерс, поняв, что трикстер вновь по своему обыкновению ушел в дебри своих мыслей.
– О, нет, – фыркнул он. – Мои Частицы будут работать, я в этом уверен. С ними, я думаю, вы и без меня справитесь.
– Но ты же вернешься? – взволнованно уточнила Наташа, машинально приближаясь к юноше.
– А что это мы так заволновались? – насмешливо прищурился тот, явно получая удовольствие от того, что Мстители полным составом позорно признавали свое бессилие без него.
– Ты знаешь, почему, – взяв себя в руки, угрюмо пробурчала Наташа. – Так вернешься?
– Может быть, – пожал плечами трикстер, уже исчезая в портале…
Оказавшись в своем доме, Локи устало свалился на кровать, измотано потирая болящие от напряжения глаза. Хотя ответственность за успех предприятия, тяжким грузом висящая на нем, отнимала у трикстера очень много как моральных, так и физических сил, все же было еще кое-что, куда более изощренно терзающее его душу. Царевич понимал, что Мстители согласятся оживить лишь тех, кого распылил Танос, и никого больше, а потому возвращать Хэдвиг, если бы он, конечно, решился на это, пришлось бы ему. И вот в этом-то и была главная загвоздка… Ведь трикстер прекрасно понимал, что ему попросту не выдержать напряжения от собранных Камней, а потому, решив вернуть принцессу, он бы с огромной вероятностью рассыпался в прах в ту же секунду… Царевич вовсе не был готов к такому поступку. Более того, страх смерти всегда был его самым главным пороком, который, к слову, не раз спасал ему жизнь. Конечно, тогда, пять лет назад, Локи был готов отдать жизнь за эту девушку, вот только то были спонтанные, лишенные разумных обоснований действия, подпитываемые лишь угасшими за столь долгий срок, чувствами. Сейчас же ему предстоял выбор: он, или она, и трикстер не был уверен в том, кого он выберет… Хотя, нет. Подсознательно царевич знал, что своя жизнь всегда была для него превыше всего…
Тихо скрипнула дверь, оповещая хозяина дома о незваном госте. Трикстер даже не попытался подняться с кровати, понимая, что ему это просто не удастся. Да и гость был не тем, перед которым стоило расшаркиваться…
Мягко опустившись рядом с царевичем, Сигюн аккуратно откинула с его лба прядь черных волос. Юноша расслабленно выдохнул, наслаждаясь тем спокойствием, что вносила эта скромная девушка в его жизнь. Именно она спасала его, помогая подняться с колен после того, как Танос в одно мгновение морально уничтожил его, заставив оплакивать погибших родных. Именно Сигюн, по счастливой случайности пережившая и власть Хеллы, и нападения титана, не давала жизни, что зажгла в его сердце Хэдвиг, окончательно угаснуть, навсегда забрав с собой лукавого трикстера.
– Тебя что-то тревожит? – заботливо спросила она, легонько поглаживая уставшего юношу по щеке.
– Нет, ничего, – лениво покачал головой он.
– Это связано с… Камнями, да? – робко поинтересовалась Сигюн, заметив, как напрягся трикстер при одном упоминании о прошлых событиях.
– Угу, – без особого энтузиазма отозвался юноша, не открывая глаза.
– Я могу чем-нибудь помочь? – участливо спросила девушка, искренне желая помочь царевичу.
Локи лишь покачал головой, отчего-то с улыбкой вспоминая самое начало их отношений…
Это началось около двух лет назад, когда трикстер окончательно отчаялся вернуть Хэдвиг и с головой ушел в управление государством, работая на износ, не видя других целей в жизни. Он мог без сна провести по несколько недель, что даже для того, в ком текла божественная инопланетная кровь, было опасно. И именно в тот момент Сигюн, неотрывно следившая за всеми действиями молодого человека в ожидании подходящего момента, и вступила в игру. Она постоянно была радом, то и дело выводя трикстера из привычного оцепенения, вызванного переживанием неприятных воспоминаний. Два года Сигюн потратила на то, чтобы Локи хоть чуть-чуть оттаял, стал готовым хоть немного довериться ей. В конце-концов, нельзя вечно жить прошлым, так что в последние месяцы трикстер даже немного привязался к ней, уже не страшась новой утраты…
– Я могу не пережить… Этого, – равнодушно проговорил трикстер, заставив девушку похолодеть от ужаса.
– Но зачем тебе так рисковать, Локи?! – испуганно пролепетала она, боясь даже представить себе самый худший вариант. Сигюн твердо решила во что бы то ни стало отговорить юношу от этой опасной авантюры, не взирая на то, что многие так и останутся мертвыми. Главным для нее в этот момент являлся только лишь один царевич…
– Я могу вернуть ее, понимаешь?! – вскакивая, возбужденно воскликнул он, и в его взгляде девушка с ужасом различила одержимость, граничащую с безумием.
– Локи… – мягко прошептала она, потянувшись к трикстеру и легко приложив свою прохладную ладонь к его разгоряченной щеке. – Она умерла… Ты и сам знаешь это! Мы теряем дорогих людей, так уж устроен наш мир, но… Мы должны научиться жить с этой болью, и, возможно, даже двигаться дальше…
– Я не могу, – сокрушенно покачал головой Локи, в отчаянии запуская пальцы в волосы. – Я должен вернуть ее, должен, Сигюн!
– Нет, не должен, – твердо отозвалась девушка. – Хэдвиг… – впервые за последние пять лет назвала она умершую по имени. – Она погибла ради тебя. Ради того, чтобы ты жил! – запальчиво воскликнула Сигюн. – Она хотела, чтобы ты жил! Ты в долгу перед ней, и отдать ты его можешь, лишь выполнив ее последнюю волю!
– Но я не могу так! – понуро возразил юноша. – Я не знаю, что делать… – в исступлении прошептал он, окончательно сдаваясь пред теплом и любовью девушки.
Покачав головой, Сигюн крепко обняла трикстера, напряженно гадая, удалось ли ей убедить его в бесполезности придуманной им авантюры. Девушка понимала, как сложно приходилось ему каждый день просыпаться с мыслью о том, что он подвел Хэдвиг. Понимала, желала помочь, однако страшилась навсегда потерять его. Сигюн знала, что с болью он рано или поздно смирится, и считала, что главное – удержать его сейчас…
Устало уронив голову девушке на плечо, царевич обреченно прикрыл глаза, готовясь сделать, возможно, самый главный выбор в своей жизни.
– Так ты останешься? – робко поинтересовалась Сигюн. – Асгарду нужен его царь…
– Останусь, – равнодушно отозвался трикстер, заставив девушку облегченно выдохнуть.
Несколько часов юноша провел, разрываясь от двух противоположных желаний. Несколько раз он менял свое решение, то порываясь немедленно вернуться в штаб Мстителей, то остаться в Асгарде, наплевав на всю операцию. Эти несколько часов для него, оказались, пожалуй, самыми невыносимыми в его тысячелетней истории. Ведь еще никогда жизнь не обходилась с трикстером так жестоко, предоставляя ему полноценный выбор между своей жизнью, и жизнью дорогого ему человека…
– Вернулся… – облегченно выдохнула Наташа, встретив трикстера в холле базы.
– А ты сомневалась? – насмешливо приподнял бровь он.
– Пойдем, расскажешь нам про Камни, – покачала головой девушка, указывая в на центральный зал, в котором Мстители в оставшемся составе поджидали юношу.
– Ну, как прикажете, – хмыкнул Локи, вставая рядом с экранами, на которых во всей красе были изображены Камни Бесконечности и все, что хоть как-то было связано с ними. Себя трикстер также сумел разглядеть на мониторах. – Камень реальности ранее хранился в самом защищенном месте во всем Асгарде и попал в руки Тора лишь в связи со Схождением… – проговорил он, мысленно возвращаясь в две тысячи тринадцатый год. – Смертная по имени Джейн вобрала его в себя, тем самым заставив моего брата спешно привести ее в Асгард. Из-за этого темные эльфы напали на наш мир и убили нашу мать, – равнодушно произнес трикстер, стараясь не зацикливаться на смерти Фригг.
В зале воцарилась мертвая тишина, которая порядком подействовала юноше на нервы. К своему удивлению и неудовольствию, в глазах Мстителей он заметил сочувствие, на которое никак не рассчитывал. Закатив глаза, царевич продолжил, стараясь говорить как можно безразличнее.
– После этого Эфир оказался в теле. Кхм… Хэдвиг, – раздосадованный своим промахом, юноша мысленно отвесил себе хлесткую пощечину. Ну не мог он спокойно произносить это имя! – Дальше, я думаю, рассказывать будет бессмысленно, так как забрать Эфир у Хэдвиг было просто нереально, а затем она и вовсе вместе с нами ушла в Свартальфахейм. После того, как Схождение закончилось, Эфир отправился к Коллекционеру, а там вам его уж точно не достать.
– Хорошо, – кивнула Наташа, записывая каждое слово трикстера. – А ты где был в это время?
– В темнице, – пожал плечами трикстер. – Затем провел их в мир эльфов.
– А потом? – не унималась девушка.
– А зачем тебе это? – закатил глаза юноша.
– Хочу понять, в какой момент Тор решил, что тебе можно верить… – задумчиво протянула Романофф.
– А потом я стал править Асгардом, – с деланой равнодушностью отозвался трикстер, с удовольствием наблюдая за тем, как вытягиваются лица тех, кто в прошлом одержал над ним верх.
– То есть как?! – недоверчиво переспросил Тони. – Вот так прямо из темницы, да на трон?
– Именно, – кивнул Локи. – Продолжим?
– Пожалуй, – пробормотала сбитая с толку Наташа. – Пока не выяснилось еще чего-нибудь странного…
– Когда мы можем забрать у тебя скипетр? – вступил в разговор Стив.
– Размечтались! – фыркнул трикстер. – Пока скипетр у меня, вам его не забрать…
– Тессеракт, я так понимаю, тоже… – обреченно покачал головой Халк.
– Именно, – издевательски пропел царевич.
– Ладно, подумаем после, – кивнул Роджерс. – Что еще ты знаешь?
– Много чего, – уязвленно буркнул трикстер. – Камень Души находится на Вормире, средоточии мира целлестиалов. Испытания, которым подвергаются охотники за Камнями, по настоящему жестоки, насколько мне известно. Далеко не все выживают там…
– Там Танос убил мою сестру, – мрачно подтвердила Небула.
– Камень Времени долгое время находился здесь, в Храме Силы, так что если отправитесь в год, когда я привел в Мидгард читаури, застанете сразу три Камня в Нью-Йорке, – задумчиво изрек трикстер, заставив Мстителей удивленно переглянуться.
– Локи, ты гений! – взволнованно воскликнула Наташа, тут же стушевавшись под насмешливым взглядом царевича.
– Какие вы отходчивые! – хмыкнул юноша. – Про Камень Силы, я думаю, лучше расскажет оставшийся Страж Галактики.
Планирование оказалось едва ли не самым сложным этапом подготовки. Планы тысячи раз менялись и переписывались в связи с информацией, открывающейся внезапно из-за того, что кто-то из Мстителей ненароком вспоминал какую-нибудь значимую мелочь. Наконец, решения были приняты, маршруты составлены, группы созданы, а телепорт достроен, и Мстители, вместе с Локи решительно начали операцию. Трикстер предпочитал не думать о том, что тем самым он буквально подписывает себе смертный приговор, а потому вновь с головой погрузился в работу.
– Мы на минутку! – улыбнулась Наташа прежде, чем их группы разошлись по разным временным реальностям…
Оказавшись в темницах Асгарда, трикстер огляделся, пытаясь не дать волнению взять верх над собой. Он не хотел, чтобы Роджерс, так некстати решивший сопровождать его, заметил, как на самом деле ему дорог этот замок и этот мир. С интересом взглянув на себя самого, скучающе поигрывающего со стаканом, царевич незаметно прокрался к выходу, досадуя на присутствие Стива.
– А у тебя, я смотрю, был номер люкс! – насмешливо воскликнул он.
– Угу, – закатил глаза царевич. – Я прямо не знал, куда деться от счастья!
Скрытые в тени старинного дворца, гости из будущего медленно, но верно пробирались наверх. Туда, где находились покои Хэдвиг. Как бы Локи не сопротивлялся, все же разум подсказал ему, что у принцессы Эфир будет взять гораздо легче, чем у Джейн, постоянно находящейся в обществе Громовержца. Оглядевшись, Стив несказанно удивился хаосу, творящемуся во дворце. Повсюду валялись обломки колонн, а кое-где даже виднелись засохшие пятна крови. Да и скорбная атмосфера, царящая в замке, не могла не насторожить бывалого солдата.
– Локи, ты же не закинул нас на… – медленно протянул он.
– Эта первая ночь после похорон матери, – кивнул трикстер. – Завтра Один прикажет запереть Хэдвиг и Эфир под охраной Эйнхериев, и нам будет уже не добраться до них…
– Ясно… – обескуражено кивнул Стив. – Локи, мне очень…
– Не надо, – оборвал его юноша. – Не нужно жалеть меня, – яростно сверкнул он глазами. – Жалей и сочувствуй себе.
Внезапно сердце юноши пропустило удар. Хэдвиг, облаченная в скорбное черное платье, понуро вошла в замок в обществе Тора и Джейн. На лице принцессы отражалась настоящая скорбь и безмерная усталость, под глазами пролегли темные круги, да и весь вид в принципе был довольно болезненным. Локи в ярости сжал кулаки, поняв, что Тору куда важнее в то время была Джейн, вокруг которой он буквально вился, помогая и поддерживая ее. Внезапно маги синхронно почувствовали сильный разряд энергии.
– Что это, Локи? – напряженно поинтересовался Стив, заметив, как Хэгги и трикстер одинаково изменились в лице.
– Локи… – прошептала вдруг девушка, понимая, что только царевич обладал силой, способной создать такую волну.
– Что? – отрешенно переспросил Тор, услышав ее всхлип.
– Он узнал… Только что, – в отчаянии отозвалась принцесса.
– Черт… – сквозь зубы прошипел трикстер, судорожно прислоняясь разгоряченным лбом к прохладной колонне. Подрагивающими руками он яростно откинул упавшую на глаза прядь, неотрывно глядя на Хэдвиг, словно бы пытаясь запомнить ее, изучить в последний раз…
– Локи, идем… – будто бы из другого мира окликнул его Роджерс, заметив, что девушка медленно удаляется.
– Угу, – мрачно отозвался царевич, с трудом заставляя себя выйти из укрытия… – Стой здесь, – приказал он, дойдя до покоев принцессы. – Дальше я сам.
– Уверен? – участливо поинтересовался Роджерс.
– Без тебя обойдусь, уж извини! – закатил глаза трикстер, тихо входя в тускло освещенную комнату…
Оказавшись у себя, Хэдвиг устало опустилась в кресло, машинально теребя себя за светящееся из-за Эфира запястье. Этот день ужасно вымотал ее, и все, чего она хотела – поскорее отправиться спать, вот только негромкий шорох в темноте не дал ей сделать этого… Обернувшись, принцесса так и застыла, обескураженно глядя на вошедшего трикстера. Изначально царевич собирался дождаться, когда царевна уснет, и только после этого выкачать из нее Эфир, вот только он не смог сделать этого, поддавшись эмоциям…
– Какие… Какие люди! – справившись с шоком, воскликнула девушка, медленно поднимаясь на ноги.
– Хэгги… – взволнованно выдохнул трикстер, растерянно приближаясь к ней. Юноша в отчаянии вглядывался в такое родное лицо девушки, с привычными озорными чертиками в черных глазах. Живой и невредимой, реальной… Находящейся всего в десятке шагов от него. Так близко, что царевич с легкостью мог ощутить ее неровное взволнованное дыхание…
– Ого… С чего бы такая радость? – скептично приподняла бровь принцесса, складывая руки на груди и настороженно глядя на трикстера.
– Жива… – прошептал Локи, вновь ощутив легкий аромат духов принцессы, погружаясь в эту жизнь, забывая обо всем на свете кроме нее.
– Да вроде бы… – хмыкнула девушка. – Постой-ка… Ты не тот Локи, что сейчас находится в темнице-не, так ли? – проницательно прищурилась она, увеличивая дистанцию между ними. – Так кто же ты?
– Я – Локи, только… Только я из будущего, – проговорил трикстер, прекрасно понимая, что проще рассказать ей обо всем, как бы безумно это ни звучало. В конце-концов, принцесса не была обычной, и безумие воспринимала, как нечто само собой разумеющееся. Да и ложь она чувствовала, так что должны была понять, что он говорит правду. И, к тому же, трикстеру ужасно хотелось дотронуться до нее, вновь прижать девушку к себе, чувствуя ее всем своим существом. Но она бы ни за что не позволила ему сделать этого. Только не в то время…
– Либо спятил ты, либо я… – скептично изрекла царевна. – Ты не лжешь, но… Быть может, ты искренне в это веришь? – задумчиво протянула она.
