Текст книги "Дом с оранжевой крышей. Ева (СИ)"

Автор книги: SunnySimba

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

Глава 8. Феи

Марина растянулась в шпагате, наклонившись, коснулась кончиками пальцев носочка перед собой, выпрямилась и проверила сообщения на смартфоне. Последнее было от Евы и гласило: 'Лечу, лечу!'

Как только она отложила телефон в сторону, её крылатая подруга, по виду слегка запыхавшаяся, распахнула двери спортзала.

– Всем привет! – раздался её звонкий голос. – Ребята, простите за опоздание, мне стыдно.

Кто-то зацокал языком с преувеличенной укоризной. Марина поднялась и закатила глаза, обнаружив в качестве источника звука Брента.

– Ай-яй-яй, сорок приседаний тебе за это, – погрозил Еве пальцем вампир.

– Я смотрю, ты всё рвёшься в капитаны? – спокойно отреагировал на это Грэди. – Я не против этого. С завтрашнего дня будешь сам договариваться с владельцами всех заведений, в которых мы будем выступать.

– Да я пошутил, друг, – пошёл на попятную тот.

От Евы не укрылось, с каким обожанием в кротком взгляде взирает на юного Ван Голда Черри, тихонько примостившаяся рядом с ним на мате. Фея нахмурилась и перевела свой взгляд на новое лицо в группе, с удивлением узнав в девушке с золотыми волосами ту самую танцовщицу из 'Хирры'. Льнувшую к её бывшему парню в тот злополучный вечер в клубе.

– Я уже представил всем нового члена нашей команды, – обратился к Еве Грэди, – но раз ты пришла позже, то познакомься с Фэй Дрим. Потрясающая техника, гибкость и невероятный талант, – удивительное сочетание.

Вышеупомянутая фея широко улыбнулась капитану, кокетливо хлопнув пушистыми ресницами.

– Ты меня перехвалил на сегодняшний день.

– Клёво, у вас крылья одинакового цвета, – выдал глубокомысленное замечание Рид, пялясь отнюдь не на бирюзовое облако за спиной Фэй, а на кое-что другое пониже.

Та улыбнулась и Еве, однако, только губами. В медового цвета глазах, казалось, застыл холод и что-то ещё, похожее на неприязнь.

'Почудилось, что ли?' – недоверчиво покосилась на новенькую опоздавшая фея, убирая длинные волосы в пучок. – 'Странно она смотрит, может, из-за того, что ей понравился Брент, а она увидела нас вместе в клубе?'

– Так, ребята, по местам, – скомандовал тем временем Грэди, поднимаясь.

Ева привычно заняла свой пятачок, но капитан покачал головой.

– Нет-нет, мы кое-что поменяли. Ты теперь встанешь вот сюда.

– Эй, братец, мы всегда стояли в паре, – возмутилась Марина. Ей нутром не нравилась новенькая, хотя она и не могла объяснить себе причины.

– Фэй больше подойдёт сюда, – спокойно начал объяснять Грэди. Ева растерянно отступила назад. – Её стиль движений идеально сочетается с твоим.

Мисс Дрим выдвинулась впереди Евы и, обернувшись, бросила на неё самодовольный взгляд.

– В смысле? – Марина недовольно скрестила руки на груди, прожигая брата взглядом из-под нахмуренных бровей.

– Понимаешь, Фэй движется более изящно и раскованно, – рискнул навлечь на себя гнев другой феи Грэди. – А Еве не достаёт… – замялся он, не зная, как выразить.

– Секса! – отвесил Брент смачный шлепок по кругленькому заду обалдевшей от слов капитана девушки. Разъярённая Ева мгновенно развернулась к нему и с руганью запустила в него горсть волшебной пыли.

Шустрый вампир успел юркнуть в сторону, и доза фейской магии угодила на пол.

– Да пошли вы! – выразила обиженная фея свои чувства, быстрыми шагами пересекла зал и скрылась в холле, хлопнув дверью.

– Придурки! – охарактеризовала вампиров Марина и отправилась догонять подругу. У двери она обернулась и отчеканила: – Если Ева не танцует, то и я ухожу!

Оставшиеся в зале члены команды переглядывались, не зная, как поступить дальше. Фэй надула губки, накрутила золотой локон, выбившийся из 'конского хвоста' на палец, и высказала своё мнение:

– Ребята, может, мы и без чересчур эмоциональных див справимся?

Рид вновь посмотрел на неё, но уже не с таким восхищением, и потащил за собой Терренса к выходу.

***

– Да не бери ты в голову, – Марина аккуратно заплетала распустившиеся волосы подруги, сидевшей на мате и уткнувшейся мрачным взглядом в пол. – Парни – идиоты. От Грэди я вообще такого не ожидала.

– А Черри, видимо, всего достаёт, – проворчала Ева.

– Ты ревнуешь? – на лице брюнетки расцвела весёлая улыбка. – Да забей! Я ошибочно считала, что Грэди – прекрасный для тебя вариант. Ничего подобного! Мой занудный братец такого светлячка, как ты, не заслуживает.

Ева хмыкнула.

– Вот-вот, – в зал ввалились Терренс и Рид. – А Брент – тем более.

– Давно хотел ему клыки начистить, – мстительно похрустел суставами первый.

– Не надо никого бить, дикарь, – буркнула Марина; однако уголок её губ дрогнул.

Рид плюхнулся перед Евой и взял её ладони в свои.

– Слушай, эта Фэй, конечно, горячая штучка, но что-то с ней не так. Манерная слишком.

– И вообще, на Брента вешается и Грэди глазки строит, – неодобрительно отозвался Терренс, не сводя глаз с Марины, старательно доплетавшей платиновые косы Евы.

– А тебя мы лю-бим, – наклонился Рид к фее и чмокнул её в нос. Та хихикнула. – И в обиду никому не дадим.

– И если надо, организуем свою команду, – поддержал друга Терренс.

– А Вишенка?

– А Вишенка, кажется, будет делать то, что ей Капитан Ван Голд скажет, – фыркнул брюнет.

Ева грустно улыбнулась.

– Спасибо, ребята. Что бы я делала без вас.

– Ну вот, хоть крылышки ярче засияли, – удовлетворённо заметил Рид. – Кстати, – он бросил быстрый хитрый взгляд на свою двоюродную сестру, которая в этот момент закрепляла причёску феи, – а Маринка в оборотня влюбилась!

– Иди ты! – замахнулась покрасневшая кузина на него расчёской.

– Эээ… Что за оборотень? – тревожно спросил Терренс.

– Короче, знаете же нашу тётю Лорен? – Рид осторожно отползал подальше от надвигающейся на него Марины с её парикмахерским оружием. – Ну дочь дедушки Эйдана и Зои? Так вот, она встречается с одним из Вульфов, а Маринка на него глаз положила! Ха-ха-ха!

– Ты! – взревела брюнетка, схватила оставшиеся шпильки и погналась за кузеном, с гоготом убегавшим от неё.

***

За окном было видно, что ночь уже давно опустилась на город. Исмаэль убрал документы в шкаф и размял шею. Возвращаться домой совершенно не хотелось. Там его ждали лишь пустые комнаты, что оставалось неизменным вот уже на протяжении почти двадцати лет, после того, как его сын переехал к молодой жене и их малышке. Владелец 'Хирры' был вынужден признаться себе, что ему перестало нравиться одиночество.

И посетители клуба, и персонал давно уже разошлись. Исмаэль вдохнул полной грудью ночной воздух, поступающий сквозь распахнутое окно. Жара спала. Прогуляться, что ли? Мужчина усмехнулся. Забавно, что именно в населённом вампирами и оборотнями городе он мог спокойно ходить по тёмным улицам, не опасаясь нападения.

Исмаэль хотел уже закрыть створки и покинуть клуб, как внезапно чутьё заставило его обратить внимание на пульсирующий чернильный сгусток энергии, практически незаметный на фоне ночной темноты. Он сделал вид, что не заметил гостью, и дал ей время перевоплотиться в рыжую, смуглую тёмную фею.

– Я предупреждала тебя, Исмаэль Раффин, – с тихой угрозой в голосе обратилась она к допивающему кофе мужчине. – Я предупреждала, что если увижу хоть ещё одну свою девочку у тебя в клубе, тебе конец. Лили планировала уехать учиться, а теперь она в короткой юбке разносит напитки в VIP-зоне! – повысила тон дама.

– Во-первых, доброй ночи. Во-вторых, она хотела найти подработку на лето, а я предложил, – Исмаэль поставил опустевшую кружку на стол.

Фея взревела, и в следующую секунду огромное тёмное облако понеслось от неё на владельца клуба. Тот чихнул, когда его окутала тьма, а в следующее мгновение отряхивал рубашку и брюки от иссиня-чёрной пыли.

Обри Овиедо замерла, побледнев.

– Кто ты?

Исмаэль махнул рукой, и створки окна запахнулись. Фея метнулась к замочной скважине, и та оплавилась, намертво запечатав отверстие для ключа. Щели вентиляции внезапно слились с каменной стеной ещё до того, как Обри пришло в голову сбежать через неё.

– Присаживайся, – указал мужчина на стул, устало опускаясь на своё кресло. Кофе, к сожалению, закончился, а ночь предстояла длинная.

Мисс Овиедо осталась стоять.

– Т-ты не вампир.

– Какое точное наблюдение, – прикрыл глаза Исмаэль. Казалось, что он вот-вот заснёт.

– И уж тем более не оборотень, – попробовала рассуждать фея. Мужчина не пытался атаковать, и она постаралась заглушить страх размышлениями. – Ты маг, раз можешь вытворять такие штучки? Но… на магов фейские чары обычно действуют…

– А я вот такой особенный, – развёл руками в стороны Раффин.

Обри шумно сглотнула.

– А ты – нервная, агрессивная и беспокойная, – смерил взглядом свою собеседницу Исмаэль. – Могу предложить тебе что-нибудь выпить. Всё равно твои силы на меня не подействуют.

– Ты теперь убьёшь меня? – хриплым голосом проговорила фея, вонзая ногти в ладони до крови.

Мужчина тяжело вздохнул, и окно само собой распахнулось.

– Я же говорю, что ты нервная. А я – джинн, – на столе перед ним возникла бутылка с коричневой жидкостью и два стакана. В один он налил содержимое бутылки и протянул Обри.

– Оно… настоящее? – спросила потрясённая фея, глядя на Исмаэля с изумлением.

– Иллюзия. Как и весь этот мир.

Обри осторожно приняла стакан. Он ощущался вполне естественным холодным стеклом. Пить она не стала. Распахнутое окно внушало надежду.

– Джинн?..

– Ага, – растянулся в кресле Исмаэль. – Выясняю тайные, скрытые, подсознательные желания людей, предлагаю их исполнить…

– И никто не знает о тебе?

– Знаю я. Знаешь ты. И ещё один человек. Уже целая толпа. Ещё мой сын, конечно, понимает, что с его отцом не всё так просто, но не поднимает эту тему.

– Я никому не скажу, – Обри медленно опустила стакан на стол, недоверчиво и с опаской глядя на обманчиво расслабленного джинна.

– И я никому не скажу, – кивнул тот, – что глава детского дома Мунлайта проникла в офис беззащитного… человека и попыталась его атаковать.

– Гм… – выдала Обри, медленно продвигаясь к окну. – Ну так… я… пойду?

– Пожалуйста, – повёл рукой Исмаэль.

– А замок? – покосилась фея на оплавленный металл в двери, очевидно, недоумевая, как её несостоявшийся противник будет вылезать через окно второго этажа.

– Восстановлю, – беспечно покрутил он второй стакан в руке.

Когда фея дотронулась до подоконника, он позвал её:

– Обри?

Она обернулась.

– Прилетай ещё.

Глава 9. Лилии

Ева задумчиво вертела в руке конверт из плотной кремовой бумаги с зелёной печатью. Он приземлился ей в руки сегодня, как только она вышла в сад.

Обычно такие штучки присылал Совет магов, но они скрепляли свои послания красным. А иногда и сам конверт был оттенка вина, чтобы не затеряться среди другой почты. Послания Совета всегда были особо важными. По их мнению.

Однако печать на красивой бумаге была оттенка свежей листвы и отличалась символом лилии. На лицевой стороне конверта значилось всего два слова: 'Евангелине Раффин'. Практически никто не называл её полным именем. Последний раз оно прозвучало из уст…

Далахана.

Ева, похолодев, положила загадочный конверт подальше от себя практически на другой конец скамейки в саду. Таинственный эльф продолжал неотступно, хоть и ненавязчиво преследовать её. От него не ощущалось никакой угрозы, несмотря на все слегка истеричные предупреждения Пипа… или Эхигерна, как Ева начала называть его про себя. Ей казалось, что в обществе фей вскрылось двойное дно, и туда было страшновато заглядывать.

Она последовала совету Далахана и отправилась в библиотеку, принадлежащую Хранилищу старины. Разумеется, дочь альфы и внучку главного алхимика города пропустили туда без проблем. Каменные коридоры, освещаемые магическим огнём, стеллажи, чей верх терялся где-то у потолка, и отсутствие посетителей произвели неизгладимое впечатление на девушку. Как и прочитанное в книгах.

Она пересмотрела множество литературы, от старых записей основателей города до человеческих легенд и кельтских мифов. Казалось, что они противоречили друг другу. Ван Голды и Вульфы в своих дневниках утверждали, что феи оказали неоценимую помощь городу, сотрудничая с магами и создав не только кровавые плоды для вампиров, но и защитный купол для города. Редкая популяция крылатых обрела в Мунлайте свой дом и всегда отличалась миролюбивостью и заботой о природе.

Мифы говорили о племени Туата де Дананн, прекрасных, статных, владевших диковинным оружием существах, сражавшихся с древними обитателями некоторых земель Старого Света. В какой-то момент они просто покинули этот мир, исчезнув в неизвестности.

Человеческие легенды описывали фейри совсем уж пёстро и разнообразно. Они могли быть красивыми волшебниками, помогавшими людям. Или коварной нечистью, заманивавшей путников в свой мир, в котором время шло совсем иначе, чем в этом. Или чудовищами, подбрасывавшими своих отродий в колыбельку.

О Благом и Неблагом дворах тоже говорилось в разной литературе, в том числе современной, которую Ева решительно отбросила. Всё совпадало с рассказом Пипа. Новым для девушки было упоминание о нежити, служившей Неблагому двору.

Благих фейри художники изображали восхитительно красивыми и светлыми, неблагих же – чуть ли не монстрами. Ева вспомнила Далахана и была вынуждена признать, что скорее бы приняла его за представителя 'хорошей стороны'.

С другой стороны, говорили книги, фейри известны своим коварством и умением отводить глаза…

Из Хранилища Ева вышла с гудящей головой и на этом решила завязать с теорией.

'Пора переходить к практике', – мрачно подумала она, возвращаясь мысленно из старинной библиотеки в сад у дома с оранжевой крышей. – 'Это всего лишь письмо'.

Фея протянула руку к конверту и сломала печать.

'Вы приглашены на открытие таверны 'Семь лилий' первого числа июня сего года по адресу Поворот подковы, 72. Форма одежды – стиль средневековья и Ренессанса. По случаю открытия заведения организуется торжественно-развлекательный вечер с культурно-увеселительной программой.

Будем чрезвычайно рады видеть Вас в 'Семи лилиях'.

Ева отложила послание и задумалась. Надо же, в загадочном конверте, слегка напугавшем её, содержалось приглашение. Подписи не обнаружилось, но она была совершенно уверена, что автор письма – Далахан. Открыть таверну в городе, в котором его совершенно не рады видеть? Еве вспомнилось поведение Пипа у заправочной станции, и воображение тут же нарисовало ей картинку, как фей украдкой обливает здание 'Семи лилий' бензином и поджигает его. Предварительно заперев так ненавистного ему Далахана в самой таверне.

Девушка тряхнула головой, чтобы прогнать дурацкие мысли, и фыркнула. Прочитанная в библиотеке литература позволила ей сделать вывод, что кем бы ни был загадочный эльф, он не станет устраивать ничего вопиющего в городе. Сейчас совершенно не те времена, да и один неблагий против огромного количества сверхъестественных существ точно не устоит. А вот поговорить с ним и выяснить, наконец, в чём его цель, и как именно он, по словам Пипа, собирается захватить власть, стоило. Особенно Еву интересовали подробности того, каким образом она сама связана со всем этим.

Решение было принято, дело оставалось за малым, – подобрать платье. Это дало фее повод взять вместе с собой свою лучшую подругу.

***

Таверна оказалась расположенной практически в конце города, по адресу, который был незнаком и Еве, и Марине. Ехать пришлось в какое-то глухое, отдалённое место. Когда за очередным поворотом дороги показалось каменное здание, Марина вспомнила:

– Здесь когда-то был заброшенный склад. Видимо, его и переделали в этот новый паб или как его там…

– Таверну, – подсказала Ева. – Так быстро переделали?

– А что такого? – пожала плечами подруга. – Судя по всему, этому эльфу очень много лет, значит, он спокойно мог за это время сколотить состояние. На нашу семью посмотри.

Тем временем машина подъехала к 'Семи лилиям', и Марина не сразу нашла место, чтобы припарковаться. Каменное здание, украшенное плющом и башенками, выглядело уютно и гостеприимно, окна со ставнями были распахнуты, оттуда лилась весёлая музыка. Таверну окружало множество автомобилей, что означало, что гостей на открытие приехало немало.

Марина присвистнула, выходя из машины.

– Нет, так быстро такое не делается. Тут точно не обошлось без магии.

Сзади послышался какой-то шум. Девушки обернулись и с изумлением увидели Рида и Терренса, которые волокли по земле огромную бочку.

– Это ещё что такое? – подняла чёрную бровь мисс Ван Голд.

– О, привет, девчонки, – радостно помахал им Рид, высвободив одну руку. – Это фейский пунш!

– Что-что? – невольно улыбнулась Ева. – Не слышала о таком.

– Ты неправильная фея, – заявил Терренс, с трудом оторвав свой взгляд от Марины, невероятно красивой в длинном платье и с распущенными волосами. – Это же чистый нектар! Там ягоды, фрукты и даже цветочная пыльца. Ну и мы кой-чего добавим.

С этими словами он переглянулся с Ридом, и друзья подавили ухмылки.

– Откуда он у вас?

– Тимбли варили, – сообщил Рид, вместе с Терренсом затаскивая бочку на крыльцо.

– А вы зачем вообще за это взялись? – Марина с недоумением смотрела на попытки парней закатить пунш в таверну.

– Так Далахан попросил, – бесхитростно ответил Терренс. – А он хорошо платит.

Девушки последовали за ними, и их взорам открылось внутреннее убранство таверны. Хотя поначалу они обратили внимание на огромное количество посетителей. Феи, оборотни, маги и даже вампиры сидели у стилизованной под старину барной стойки, за кажущимися грубыми столами, стояли у стен, с восторгом разглядывая обстановку, весело болтали и пританцовывали.

– Он что, полгорода здесь собрал? – изумленно оглядывалась Ева.

Марина же, помрачнев, слегка толкнула подружку локтем.

– Ты только посмотри на это.

Фея проследила за её взглядом. За одним из столиков очень мило общались полноватая брюнетка и обросший щетиной крепко сбитый шатен. Девушку Ева узнала: это была Лорен, младшая дочь Эйдана Ван Голда и Верховной ведьмы Зои. А вот заигрывающий с ней парень был ей незнаком.

– Погоди, – что-то щёлкнуло у неё в голове. – Этот тот самый оборотень, который тебе нравится?

– Блейк, – буркнула Марина, слегка краснея. – Он встречается с моей тётей, как видишь.

– Хм… Он из Вульфов? Выглядит, честно говоря, полным, прости меня, раздолбаем. Вспомни свои слова о достойных парнях, – похлопала Ева подругу по плечу.

Марина, насупившись, отвернулась так, чтобы не видеть парочку, и тут же позабыла о них.

– Смотри-ка, здесь твой дед!

– Аргус? – удивлённо уточнила Ева, однако, в следующее мгновение заметила в темноватом углу таверны Исмаэля, беседовавшего с высоким блондином. Фея не сразу узнала в собеседнике дедушки Далахана. Его длинные платиновые волосы были распущены, а одет он был подобающе дресс-коду, изменив своим белым майкам, джинсам и кроссовкам.

– Да, он хорош, – одобрительно отозвалась Марина.

– Пойду, поздороваюсь, – набралась решимости Ева.

Однако стоило ей сделать шаг, как Далахан, пожав руку Исмаэлю, сам направился к ней. Его серые глаза слегка расширились, как только он увидел Еву.

– Я рад, что ты пришла, – тепло поприветствовал он её.

– Эээ… Тут красиво, – смогла выдавить из себя девушка первое, что пришло ей в голову.

– Благодарю. Мы обязательно ещё поговорим, но сейчас мне пора, как это называется, толкнуть речь.

Он кивнул Еве и прошёл к барной стойке.

– Он классный, правда? – донеслось до девушки из-за спины.

Фея обернулась и увидела двух крылатых светловолосых девушек, стоявших кучкой. Она хорошо их знала: это были дочери Бранча и Маригольд Тимбли, близких друзей бабушки.

– Король вернулся, – подмигнула Еве старшая. – Большая радость для всех. Вот Пип разозлится, когда узнает!

И девчушки залились смехом.

– А где, кстати, Пип?

– Уехал за каким-то редким цветком для жены. Далия экспериментирует.

Ева не успела ничего спросить у девушек, как музыка стихла, а со стороны бара послышался мелодичный звон. Далахан постучал по бокалу, привлекая внимание гостей.

– Рад приветствовать всех, кто почтил меня честью своего присутствия в этот значимый день здесь, в таверне 'Семь лилий'. Для начала хочу выразить свою благодарность замечательному человеку Исмаэлю Раффину, без которого нам не удалось бы открыть это место к сегодняшнему дню, – эльф отсалютовал бокалом сидевшему в конце таверны джинну. – Также спасибо всем, кто так тепло принял меня в этом городе, ваше отношение поистине бесценно для меня. Я счастлив, что для большинства из нас старые распри остались в прошлом и больше не имеют значения. Так давайте же всеми силами поддерживать мир и благополучие в этом городе под луной! Пейте, танцуйте, веселитесь, сегодня день, когда открываются двери и сбываются желания!

Бокал в его руке превратился в тяжёлый, инкрустированный драгоценными камнями кубок, который Далахан поднял вверх под одобрительный шум собравшихся. Вновь заиграла весёлая музыка, и не успела Ева и глазом моргнуть, как эльф склонился перед ней в полупоклоне.

– Миледи, разрешите пригласить Вас на танец?

– Иди! – зашептали сзади феи и даже подтолкнули застывшую девушку в спину. – Это большая честь!

Ева покорно вложила свою руку в крупную ладонь Далахана, и он закружил её в танце, вовлекая в пляску всё больше присутствующих. Вскоре большинство гостей устроили безумный хоровод, но каждый раз при смене партнёров фея всё равно оказывалась рядом с эльфом.

– Все веселятся, а ты сидишь в полумраке один, – Обри Овиедо бесшумно появилась рядом с Исмаэлем и поставила на стол две кружки с ароматным пуншем.

Тот поднял голову и посмотрел на неё. Её темно-рыжие волосы были убраны в высокий узел. Платье с воротником облегало прекрасную фигуру, а руки оказались, как обычно, затянуты в тонкие перчатки выше локтя, украшенные лентами.

– Я тоже веселюсь, поверьте мне, мисс Овиедо. А Вы почему не танцуете?

– Мне казалось, мы перешли на 'ты', – тёмная фея изящно села рядом.

– На брудершафт точно не пили. Хотите, выпьем?

Обри пробормотала нечто невразумительное и уткнулась в свою кружку. Не успела сделать и глотка, как принюхалась и с возмущением констатировала факт:

– Там алкоголь! Кому пришло в голову добавить спирт в наш пунш?!

– Двум не в меру ретивым и инициативным молодым людям, – невозмутимо ответил Исмаэль, украдкой любуясь разозлённой феей.

Тем временем музыка сменилась на новую, и разгорячённая Ева, обмахиваясь ладошкой, прокричала Далахану:

– Я присяду, очень хочется пить!

Он кивнул и принёс ей порцию пунша. Фея, схватив кружку, поспешно расправилась с содержимым. Символ лилии на стене начал двоиться.

– Тут так здорово! – восторженно отозвалась она, оглядывая помещение. – Очень весело. А я люблю танцы, – доверительно поведала она присевшему рядом эльфу.

Он как-то по-доброму улыбался, глядя на неё.

– А почему тебя назвали королём? – вспомнила Ева слова феечек Тимбли, беззастенчиво разглядывая Далахана: серые глаза с длинными ресницами, светлую длинную чёлку и морщинки у уголков глаз.

– Польстили, – кратко ответил хозяин таверны. – Ева…

– Ммм? – беспечно отозвалась девушка, задрав голову и с удивлением глядя, как лампа под потолком тоже раздваивается.

Далахан осторожно прикоснулся к её руке.

– Ты ведь даже не знаешь моего полного имени.

– Точно! – кивнула та. – А ты вот моё знаешь. Нехорошо получается, – воздела она указательный палец вверх. – А пойдём ещё потанцуем!

– Непременно, – эльф поглаживал её тонкие пальцы. – Мне пора огласить свои намерения. Меня зовут Далахан Брэден, и я прошу тебя, Евангелина Раффин, стать моей супругой.

Евангелина Раффин замерла, уставившись своими широко распахнутыми светло-синими глазами на совершенно серьёзного хозяина 'Лилий'.

– Мне… надо… подышать, – наконец, выдала она и кое-как вылезла из-за стола. Слегка покачиваясь, фея добрела до бочки с пуншем, налила себе новую порцию в чистую кружку и, едва не споткнувшись, побрела на улицу.

Далахан нахмурился, принюхался к опустевшему сосуду, оставшемуся на столе, и, выругавшись на никому из присутствующих здесь неизвестном языке, последовал за девушкой.

– Ева!

Вечер уже вступил в свои полные права, опуская насыщенный разноцветный покров на землю. В воздухе пахло жасмином и розами. Ева, держась за дерево, приканчивала вторую кружку напитка с сюрпризом.

– Т-ты! – узрела она помрачневшего Далахана и воинственно махнула пустым сосудом. – Н-не подходи ко мне.

– Ох, Ева, – вздохнул тот, устало садясь на траву. – Нельзя тебе пить.

– Н-не надо мне н-ничего запрещать! – выпалила фея. – Т-ты… Т-ты!

– Я, я, – отозвался Далахан. – Что я такого сказал?

– Ч-что… Что?! – девушка залилась истеричным смехом. – Что такого?!

Она уронила кружку и продолжила смеяться, держась за живот. Эльф невольно улыбнулся.

– В-восемнадцать… восемнадцать лет! Г-где… где ты б-был?! – смех неожиданно начал переходить в слёзы. Улыбка тут же пропала с лица Далахана, и он рывком поднялся.

Ева продолжала отступать от него.

– Я… я же чуть… с этим… – махнула она рукой в неопределённом направлении. – Чуть с этим не… А второй… Второго ревновала, д-дура… А т-ты чего ждал? П-почему только с-сейчас пришёл?

– Я всегда был с тобой рядом, – тихо произнёс он, ещё больше посерьёзнев. – Я же приходил во сне…

– В-во сне! – всплеснула Ева руками, глядя на застывшего эльфа как на умственно отсталого. – Да п-пошёл т-ты со с-своим ед-динорогом! Н-ненавижу! П-почему мне н-никто н-ничего н-не рассказывал?

Она залилась слезами. Далахан первый раз за всю свою долгую жизнь почувствовал себя беспомощным.

– Мне п-плохо, – сообщила девушка и, покачнувшись, упала на траву.

***

Когда Диана открыла дверь и узрела высокого блондина, державшего на руках её бесчувственную дочь, она сделала глубокий вдох, досчитала до десяти и только потом пропустила его в дом.

Мрачный Далахан молча прошагал в гостиную и бережно опустил спящую Еву на диван.

– Что с ней?

– Алкогольное опьянение. Прошу прощения, не уследил.

Ведьма шумно выдохнула и потёрла переносицу.

– Когда уже это кончится… А Вы вообще кто?

Он развернулся к ней, платиновая прядь успела открыть острый кончик уха, и Диана переменилась в лице.

– Я всегда знала, что кто-то придёт за ней! Что вы не оставите нас в покое! – прошипела она. – Вон из моего дома и не смей приближаться к ней!

– Диана…

– Ты не посмеешь забрать её!

– Никто её не заберёт! – прервал разъярённую женщину Далахан. – Она сделает свой собственный выбор. Как сделала ты, когда оставила свою кровь на алтаре.

Диана вспыхнула.

– Мы просто пытались выбраться из этого чёртового эльфийского лабиринта! Я и представить не могла, что сидхе протянут к моей семье свои загребущие руки!

– Лабиринт у тебя в голове, – холодно ответил Далахан. – И судя по всему, ты до сих пор по нему блуждаешь.

Он направился к выходу.

– Я вернусь, и мы все серьёзно поговорим. Как вы могли ничего ей не рассказать? Вы сделали только хуже.

Дверь захлопнулась за ним, принеся вечернюю прохладу и аромат лилий.