Текст книги "Зарождение (СИ)"

Автор книги: Стець Подлый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Ловушка. Это точно ловушка этого чёртового леса, надо бежать, но сил нет. Я даже двинуться не могу, чёрт!

– Прошу Вас, возьмите, я не могу выйти отсюда, прошу Вас!

– Сгинь… – прошептал я, своим хриплым от рвоты голосом.

– Ч-что? – её голос, кажись, дрогнул. Значит, она слышит меня, или правильнее будет сказать, этот лес слышит меня.

– Я сказал… Сгинь! – сорвался я на крик, от чего горло начало ужасно печь.

– Простите… – не может быть… Это существо ещё и плакать может. Девочка завелась в тихом плаче. – Я просто хотела вернуть это, простите…

Присмотревшись, я увидел знакомый мешочек. Мой подарок от бабушки Крис.

Но если это не иллюзия, тогда что в таком месте забыла девочка, по виду, вдвое младше меня?

– Я просто хотела защитить Вас, я просто… Простите, – она говорила всё тише и тише. Что значит защитить? Чёрт, не могу думать, голова трещит уже по швам.

– Что ты имеешь… Кхе! – горло достигло предела, больше я не смогу ничего сказать.

– Что с Вами? Мне не видно отсюда, я не вижу мир за пределами этого места, прошу, скажите что-нибудь, я не хочу оставаться одна, прошу…

Но в ответ я промолчал, просто не мог ничего сказать. Ничего…

– Нет, прошу… Не бросайте меня, мне страшно, – она сошла на громкий плач. Я слышал как её горькие слёзы падали на землю, но ничего не мог сделать. Я даже не уверен, ловушка ли это.

– Кха-кха! – я выдавил из себя кашель, вместе с которым вышло ещё больше моей крови. Если это не ловушка, то я не могу так всё бросить, вот только, что я могу сделать…

Нависло мучительное молчание.

– Я поняла, Вам плохо… Это будет опасно, но я помогу! – похоже, она немного успокоилась.

Прошло ещё немного времени, как я почувствовал какую-то силу, которая медленно обвивала меня, будто накрывая полотенцем в холодный зимней день. Стало так тепло и приятно, что меня начало бросать в сон, но я держался.

Все раны как будто испарялись, и я уже мог двигать руками.

Подняв голову я увидел, как девочка держала руки перед собой, а её волосы… становились всё короче. С каждой секундой они укорачивались, и когда им оставалось ещё немного, чтобы преодолеть высоту шеи, она опустила руки, и повалилась вперёд.

Она излечила меня, все мои раны просто пропали.

Содержимое мешочка вывалилось вперёд за пределы леса, а девочка падала за ним.

Мне хотелось помочь ей, подхватить её, но я боялся. Что если это повториться, что если в этот раз я действительно умру… Дыхание участилось, я всё никак не мог вдохнуть достаточно воздуха, паника охватила мой разум. Надо бежать пока могу.

В момент, когда девочка должна была пересечь границу леса, ветви вдруг ожили, схватив её за ноги, руки и шею, они с невероятной скорость утащили её обратно в глубины этого ужасного места, а вход затянулся деревьями и стал непроходим.

Я остался так стоять, боясь двинуться с места. Множество мыслей проносилось в голове, но всех объединяла одна идея… Обида, за свою слабость. Я слаб, очень слаб, и теперь, эта девочка пожертвовала собой, чтобы спасти меня.

– Чёрт, да что же я творю, – наказывал я себя, пока бежал в сторону леса. – Ты не в ту сторону бежишь, придурок! – я кричал, пытался вразумить себя, но тело не слушалось.

Заведя руку назад, я сформировал проекцию Красных Снов. Вместе со вспышкой света, я достаточно приблизился, чтобы нанести удар по этим чёртовым деревьям.

Удар.

Меч был поглощён, а огромная ветвь ударила меня, создав порыв ветра который вместе со мной отбросил и все мои вещи из подаренного мешочка вдаль.

Прокатившись по земле ещё пару метров, я остановился. На инстинкте успел поставить блок мечом. Красные Сны приняли на себя удар, и я пережил этот удар даже без переломов.

– Я ничего не смог… Чёрт!

Глава 14

Первый встречный

Мышцы мучительно ныли от полученного удара, но делать было нечего. Я больше не мог оставаться возле этого проклятого леса. Как только ветви забрали девочку, атмосфера начинала сгущаться и я чуял растущий ужас внутри.

Она сдерживала лес, пыталась помочь мне, спасти… А я отплатил ей такими словами. Да что я за человек, чем лучше тех, кто её здесь запер.

Не зря меня предупреждали, что люди тут прогнили до души. Как иначе, кроме как из-за вмешательства людей, она могла оказаться в таком месте без возможности покинуть его.

– Чёрт! – мой кулак ударил землю, оставив небольшой след. Я был зол на себя, не замешкавшись тогда, не испугавшись чёртовых деревьев, я мог успеть её подхватить и, возможно, спасти. Теперь уже не узнаю, был ли у меня шанс.

Поднявшись на ноги, я принялся собирать выпавшие вещи. Полотенце и зубная щётка утратили смысл, когда повалялись в грязи, так что до них мне не было дела.

Пройдя ещё немного, я увидел заготовленную бабушкою Крис еду, которая тоже вывалилась на землю и больше не могла стать источником пищи. От всего содержимого осталась ровно половина. Девочка и вправду взяла не так много, и то из-за голода, ещё и пыталась вернуть мне оставшееся.

Зубы сжались, сдерживая надвигающийся ком печали в груди. Я слаб, и никак не могу помочь ей. Не могу спасти даже ребёнка, как мне искать дедушку?

– Вернусь… – пообещал я себе, не оборачиваясь. Стать сильнее и спасти её, я должен это сделать.

Согнувшись, я взял остатки еды и закинул в рот. Горький привкус земли вызывал рвотные рефлексы, но я тщательно пережёвывал каждый кусок и глотал, несмотря на эти порывы. Она не зря рисковала жизнью, она принесла мне еду, она…

– Спасибо за угощение, – я согнулся в лёгком поклоне в сторону Сивового леса, и после, двинулся дальше. На языке всё ещё было неприятное ощущение от пережёванной земли, но я не спешил сплёвывать. Мне не хватило сил отыскать её в этом лесу, поэтому ей пришлось идти так далеко за мной. Я не имею права жаловаться.

Недалеко от меня, на солнце светились несколько серебряных монет.

– Пять серебряных фениксов… – посчитал я. Не знаю, сколько их было изначально, но это уже неплохо, тратить время на поиски остальных желания не было.

Закинув их в карман грязных брюк, я собрался идти дальше, по тому же пути. Вид у меня конечно не презентабельный, рубашка уже давно не такая белоснежная, а вонь исходила невероятная, но тратить время на такие мелочи не хотелось.

Нужно скорее найти кого-то, с кого можно выбить все ответы.

– Хм, что это? – моё внимание привлекла какая-то карточка, раньше я её не видел среди своих вещей. Похоже, я не слишком внимательно осмотрел подарок бабушки Крис.

Подняв этот прямоугольный кусок покрытый серебряной текстурой чёрного пластика, я чуть не выронил его обратно. На лицевой стороне по центру был сделанный из серебра мой портрет. Мастер вылил контуры моего лица и волос тонкой серебряной полоской, которая отражала свет солнца. Слева от моего портрета такой же полоской вылит отпечаток пальца, а справа какой-то номер: «0023113». Опустив взгляд немного ниже, я увидел своё имя и… «Фрей Грейтшилд».

– Грейтшилд? – удивился я. Раньше никогда не слышал своей фамилии, даже немного странно узнать её так.

Наконец-то в глаза бросилась небольшая надпись внизу: «Удостоверение личности», а сзади карточки – «Тамерлан», название страны, в которой я живу.

Однако внезапный холодок по спине не позволил мне дальше всматриваться в детали. Девочка что-то сделала, из-за чего лес оставил меня в покое, но этот эффект уже вот-вот спадёт. Закинув карточку в карман к монетам, я побежал в сторону обычного леса, как можно скорее, даже не пытаясь оглядываться. Долго бежать не пришлось, он был совсем рядом, и уже через пятнадцать минут усиленного аспектом бега, я был внутри.

Нос уловил приятный аромат свежести, и я вдохнул полную грудь чистого воздуха. Сивовый лес ещё виднелся, но с такого расстояния он уже ничего не мог сделать мне. На душе стало спокойнее, даже тревога полностью отступила.

Теперь мне надо решить, что делать дальше. Очевидно, что прекращать путь против течения реки я не собирался, однако помимо этого, нельзя забывать о тренировках.

– Как же трудно всё это, чёрт его возьми! – на мгновение, я дал волю эмоциям и закричал, что есть сил. С этими словами мой разум полностью очистился от творившегося в нём хаоса.

Мысли пришли к какому-то либо порядку, с этим уже можно было работать.

Первым делом, мне нужно хоть какое-то общество, так что тренировки на время стоит свести до минимума и всё внимание сосредоточить на поисках. Как только я получу достаточно информации, можно будет думать дальше, а сейчас…

– В путь!

* * *

Приятный тёплый ветерок развеивал мои недавно подстриженные волосы. Я позволил себе расслабиться, хоть на время. Шагать по этому просторному зелёному лесу было одно удовольствие. Из-за довольно слабой плотности деревьев, лучи солнца с лёгкостью пробивались сквозь ветки, из-за чего лес становился ещё ярче и красочнее. Такие пейзажи навеивали воспоминания о хороших временах, от чего становилось так спокойно.

В пути я уже не менее чем пол дня. Благодаря недавнему хорошему сну, усталость даже не думала нападать на меня. Мышцы от того удара всё ещё не пришли в порядок, но аспект помогает им восстановиться.

Даже не вериться, что наконец-то я на спокойной прогулке, и ни что мне не угрожает. Не всегда же на моём пути будет вставать полнейший ужас, и это хорошо.

Маленькая птичка пролетела надо мной, издавая милую мелодию. Дома у нас тоже были птицы, но такую крошечную видел я впервые. Наблюдая за ней, я не заметил камня на пути и чуть не упал, благо рядом было дерево и я успел ухватиться за него.

– Фух, ещё бы немного… – внезапно, мой взгляд зацепился за какое-то существо стоявшее немного впереди. Его длинные рога застряли между деревьями, и оно не могло выбраться. Обойдя сбоку, я понял, что это обычный олень.

– Застрял, бедненький, – тихо сказал я, пока медленно приближался к нему, пытаясь не создавать лишнего шума. Это был красивый олень с роскошными рогами, задняя часть которых была сильно темнее передней, раньше я не видел такого.

Когда я был достаточно близко, чтобы дотянуть до него, олень увидел меня, из-за чего начал пытаться выбраться своими силами. Его взгляд, полный ужаса, был направлен на меня. Действовать нужно было быстро, чтобы он не успел навредить себе.

Достав Красные Сны из ножен, я рубанул по дереву, возле рога, из-за чего пространства стало больше и парнокопытное, вскочив, рвануло вдаль, повалил при этом меня на землю.

– И не надо меня благодарить, – сказал я ему вслед, всё ещё сидя на своей пятой точке.

Пытаясь подняться, моя ладонь почуяла под собой что-то кроме земли и травы. Посмотрев, я увидел кусок верёвки, который был хорошо спрятан. Второй его конец был привязан к камню сзади дерева.

– Так это была ловушка… – кто-то сделал это строение, чтобы заманить сюда оленя. Других механизмов я не увидел, так что принцип работы этой ловушки был не понятен, однако сам факт её существования говорил, что рядом должны быть люди.

Собравшись с духом, я встал и пошёл дальше. Уже совсем скоро я смогу выбить нужные мне ответы, надо только не забывать быть аккуратнее, и не наткнуться на ложь.

Остальная часть пути прошла в небольшом напряжение, я следил за всем окружением, чтобы не стать целью внезапной атаки. Каждый внезапный шорох и тень заставляли меня входить в боевую готовность.

Остаток пути так и продолжался, пока наконец-то я не увидел кое-что, выбивавшиеся с общей картины спокойного леса. Земляная тропинка, по которой я начал идти не так давно, плавно переросла в каменную тропинку и входила она в более густую часть леса. Усилив зрение аспектом, я заметил, что за всеми этими ветками, лес заканчивался и начинается деревня, хотя в сравнение с моей деревушкой, это был целый город.

Заходить через парадный вход не самая лучшая идея. Убедившись, что меня никто не заметил, я двинулся в обход, в поисках какой-то лазейки.

Весь периметр деревни был засажен деревьями, создавая природный барьер между внешним миром и той стороной.

На первый взгляд, иного входа, кроме парадного, который тоже выглядит не очень приветливо, просто нет, а прорубаться сквозь эту стену может быть слишком заметно.

– … ещё раз я тебя увижу, Кол, сам знаешь! – из-за деревьев послышался чей-то приглушённый крик. Я подобрался поближе, похоже, тут эта «стена» тоньше всего, ведь даже без аспекта, я мог прекрасно видеть, что происходит по ту сторону.

От лица Кола:

Боль от удара в плечо волнами распространялась по всему телу. Хорошо, что в этот раз не по лицу.

Я никогда не выделялся сильным телом или духом. Это всегда давало моим ровесникам огромный простор для «творчества», но после того, как мой отец подписал договор с подперьеками, я стал просто мусором в их глазах.

Я никогда не злился на отца, он сделал это ради мамы. Однако не очень приятно терпеть всё это отношения, но что я могу сделать…

– Ты понял? – Джайлс был главным среди всей этой толпы обозлённых детей.

' Главный идиот…' – подумал я.

– Главный идиот… – сказал я.

– Что⁈ – ярость вырвалась из Джайлса через эти слова и слюни, которые он никогда не задерживал у себя во рту.

Я опять сказал мысли в слух… Больше половины моих проблем из-за того, что я всегда проговариваюсь. Почти все мысли, которые лучше держать при себе, всё равно выплывают из моих уст в самые неподходящие моменты.

– Пизда тебе, мелкий сучёныш! – кулак этого амбала, как обычно, летел мне в лицо. В этот раз я успел снять очки и спрятать в своей сумке. Отцу не придётся покупать новые.

Мои глаза инстинктивно сжались в ожидании боли, к которой невозможно было привыкнуть, точно не мне.

Но ничего не произошло. Открыть глаза было даже страшнее, чем после удара. Я медленно приоткрыл их и сразу же отскочил.

Кулак Джайлса был прямо перед моим лицом, но так и не достиг своей цели. Неизвестный парень, немного младше меня по виду, остановил его.

Главарь идиотов, который был выше моего спасителя примерно на три головы, пытался вырваться из хватки желтоволосого мальчика, но у него ничего не получалось.

– Ублюдок! – Джайлс замахнулся второй рукой, однако ещё до того, как удар пришёл в движение, с глухим грохотом, большая туша хулигана повалилась на землю.

Мне стало интересно, что происходит в деталях, так что я как можно быстрее потянулся к своим очкам. Как только я их одел, чёткость вернулась в мир и я увидел только как вся банда разбегалась кто куда, а Джайлс оставался лежать на спине, даже не пытаясь встать.

Мальчик, не буду лукавить, очень красивой внешности, навис над хулиганом.

– Ты всё мне расскажешь, – в его словах не было и нотки агрессии, однако они звучали очень страшно.

– Что тебе надо! – впервые я видел залитое слезами лицо амбала. Я не очень злой человек, но никак не мог отделаться от мысли:

« На это приятно смотреть.»

– На это приятно смотреть, – когда я осознал, что сказал, было уже поздно закрывать рот руками.

– Что? – внимание мальчика переключилось на меня, он поднялся и зашагал в мою сторону. Скажу честно, сердце ушло в пятки.

– Н-нет, я имел в-в-виду… – пытался я оправдаться, медленно отодвигаясь к барьеру, однако Джайлс воспользовался этим моментом и напал сзади. – Осторожно!

Но моё предостережение не понадобилось, ведь выкрикнул я уже после того, как парень обернулся. Джайлс был первым в нашей деревне, кто смог поглотить эссенцию в таком раннем возрасте. Ему было всего двенадцать, на два года младше меня, и он уже добился больших успехов в обучении на воина Света. Пока что, он только Рыцарь 3 ранга, но для его возраста это уже большое достижение.

Кулак полный аспекта на большой скорости направлялся в корпус моего спасителя, у него нет шансов противостоять такому.

– А… что? – у меня отвисла челюсть. Мальчик принял удар даже не шелохнувшись, после чего нанёс удар в челюсть амбала.

– Тц, пропустил… – тихо пробубнил мальчик.

– Одолел… Рыцаря 3 ранга… – я не мог скрыть своего удивления.

От лица Фрея:

Чёрт, не смог остановить даже такой простой удар, я слишком сильно расслабился. Теперь, когда все разбежались, а от этой туши мяса нет никакого смысла, остался только один паренёк. Он бубнил что-то там о каком-то рыцаре, но мне сейчас важно не это.

Обернувшись, я встретился с его удивлёнными глазами, похоже, что в таком состоянии он много не расскажет, и вряд-ли сила на него подействует. Если я правильно услышал, он нагрубил этому черту даже находясь в таком положении.

– Да что с тобой поделать… Как тебя зовут? – обратился я к нему, не уменьшая сосредоточенности на окружение.

– М-меня… Кол, – с дрожью в голосе, еле как, сказал он.

Я не смог сдержать тяжёлый вздох, от чего он ещё сильнее сжался в клубочек. Как только такой, как он, умудрился грубить такому, как этот амбал.

– А я Фрей, будем знакомы, – медленно кивнул ему я. – Кол, есть ли тут более приятное место для разговора.

– А, д-да, пойдём за мной, – заикаясь, он поднялся и повёл меня за собой.

Мы были за каким-то домом, из-за чего не было видно полностью место, куда я пробрался. Влететь в ветки на полной скорости изначально показалось безумной идеей, но в итоге всё сработало, так что жаловаться не на что.

Как только мы завернули за угол, мой взор заполнила поистине красивая картина, которую раньше я даже представить не мог. Красивые каменные дома, со странной крышей в виде каких-то волн хорошо дополняли улички с каменными дорогами, которые были окружены зеленью и высокими деревьями. От широкой улицы во все стороны направлялись уютные узкие тропинки, по обе стороны которых стояли такие же уютные дома.

Я сразу подметил, что других людей заметно не было. Это было подозрительно, так что я не терял сосредоточенности.

Мы дошли до какой-то скамейки, на которую паренёк сразу уселся, поставив свою сумку рядом. Я наконец-то смог нормально рассмотреть мальчика, которого спас. У него были чёрные волосы, настолько тёмные, что сравнимы только с тьмой той самой пещеры. Карие глаза за обычными прозрачными очками особо не выделялись, а на его лице растянулась улыбка. Похоже, он уже немного успокоился и готов к разговору.

Меня удивила синяя рубашка, которая идеально подходила ему по размеру, правда из-за хулиганов она была немного грязная, что не радовало. Обычные тёмные брюки держались на подтяжках, похоже, куплены были на вырост. На ногах же он носил туфли, похожие на те, которые раньше были у меня.

' Из-за дедушки, теперь и я обращаю внимание на одежду… Вот чёрт…' – задумался я, вспоминая свой внешний вид. Сразу стало как-то некомфортно вот так вот стоять перед кем-то.

Мальчик продолжал с опаской смотреть на меня, так что я поспешил задать вопрос, пока он не сбежал, и не пришлось бы гоняться за ним:

– Где мы сейчас? – мой голос звучал немного мягче, чем я рассчитывал. Надо будет исправить этот момент.

– … Деревня Рог, – после небольшой паузы он всё-таки ответил.

Выходит, что это место – деревня, хотя его богатство уже удивляло меня.

– Как далеко это от столицы? – задал я следующий вопрос, ведь давно ещё решил, что первым делом отправлюсь туда.

– Примерно в неделе езды на повозке… – тихо отвечал он, как будто боясь, что я нападу на него. Сейчас мне бы понадобились умения разбираться в людях, но я всю жизнь провёл вдали от общества, так что не могу быть уверен, лжёт ли он или всё-таки говорит правду. Не зря же меня предупреждали…

– А… откуда ты? – из размышлений меня вывел вопрос Кола.

– Это не важно, – отмахнулся я, решая, что спросить дальше. Мне нужна хоть какая-то информация. Из каждой лжи можно выловить нотки правды, а если он говорит правду, тогда всё ещё проще.

– Это он! – крик откуда-то издалека вывел меня из равновесия. Чёрт, я расслабился. Эти хулиганы позвали взрослых.

Я принялся бежать в противоположную от них сторону, однако не успел осознать, как врезался в живот какого-то гиганта. Большой накаченный мужик с перекинутым через плечо тем самым амбалом стоял у меня на пути, а из него волнами исходило большое количество аспекта.

– А я в дерьме, верно? – спросил я скорее себя, чем кого бы то ни было другого, а на лице появилась нервная улыбка.

– Это ты избил моего сына? – низкий басистый голос нагонял жути. Давление от мужика исходило всё сильнее и сильнее, из-за чего было сложно сдвинуться с места.

Усилив ноги аспектом, я отпрыгнул назад, но сильная рука схватила меня за рубашку, и я повис в воздухе.

На морщинистом лице этого мужчины виднелся яркий шрам, который проходил от лба до носа. Полные ярости глаза только дополняли образ.

Не убирая усиления из ног, я нанёс ему удар по груди, от чего он немного пошатнулся, но сразу после, я успел уловить движения к своему лицу и… темнота.

Глава 15

По душам

Алые лепестки медленно распускались, открывая прекрасный холст в красных тонах. Холодные капли стекали по уже багряной ножке, которая росла из недр тела.

Розы…

– Кха-кха! – я зашёлся в диком кашле. Фантомная боль после кошмара ощущалась как настоящая. Волны ужаса распространялись по всему телу, оставляя тянущее чувство страха.

Было темно. Последние мои воспоминания обрываются на моменте удара чёртового гиганта, и следов кошмара не осталось. Я потёр нос, куда прилетел удар, однако кроме небольших ноток боли, когда я дотрагивался, ничего не было. Всё-таки моя невидимая броня не такая уж и бесполезная.

' Но где я?' – пронеслось у меня в голове.

Это было тёмное место, почти ничего не удавалось рассмотреть. Я протёр глаза, однако это не дало желанного результата. Стоял тут очень тяжёлый воздух. Похоже, это помещение почти никогда не проветривалось, плесень и пот создавали зловонную атмосферу.

Я попытался приподняться, однако что-то резко кольнуло меня в районе живота. Последствия второго этапа всё ещё давали о себе знать. Почему же? Я думал, что меня больше не будут преследовать эти ужасы…

В голове вырисовался чёткий образ. Перед той самой ночью, когда я наконец-то смог уйти в мир приятных сновидений, кто-то пожелал мне хороших снов и взял за руку. Я выкинул это со своей головы, скидывая всё на усталость, но это было не так. Даже тогда, она защитила меня. И когда я впервые перешёл на второй этап, это тоже была она, всё время… Ещё большая обида охватила моё нутро. Я поклялся, что спасу её, и теперь, я только сильнее убедился в надобности этого действа.

Сжав кулаки до онемения пальцев, я поднялся. Моей спине совершенно не понравилось место, на котором пришлось спать. Постучав по нему, я понял, что это была обычная доска, закреплённая в полуметре от пола. Мне не выдали ни подушки, ни одеяла, хотя, с чего бы им вообще это делать. Люди, которые не разобравшись в ситуации, сразу нападают… Всё в точности, как говорили Бабушка Крис и Орлен.

– Фрей, ты тут? – откуда из-за стены послышался чей-то приглушённый голос. – Это я – Кол.

Тот самый мальчик, которого я спас. И теперь он увязался за мной? Хотя, скорее всего, у него тоже за спиной есть не самые хорошие планы. Нужно быть осторожным даже с таким, как он. Если задуматься, он ведь ничего не сказал, когда на меня напали.

– Похоже не тут…

– Тут, – произнёс я, достаточно громко, чтобы меня услышали.

– О, это хорошо! – обрадовался он, наверняка, просто показуха, чтобы задобрить меня.

– Что тебе надо? – я пытался сохранять как можно более холодный тон, хотя моё положение нагнетало и голос чуть ли не дрожал.

– Вряд-ли тебя тут нормально накормят, я принёс немного еды, – в его голосе не было и намёка на злой умысел, но всё равно надо быть осторожнее. Ему ничего не стоит отравить еду.

– Где я вообще? – задал я логичный вопрос, уводя тему подальше от еды, от которой я бы не отказался на самом деле.

– После того, как ты… спас меня, тебя притащили в местную темницу, – говорил Кол всё тем же легкомысленным голосом.

– Ясно… – значит, я сейчас заперт в какой-то одиночной камере. Теперь всё стало более понятно.

Покинув своё ложе, я ощупал все стены. Влажные каменные огромные кирпичи. Всё сделано для того, чтобы нельзя было сбежать. Постукивания дали знать, что за ними ничего, кроме земли, нет. Только одна стена выделялась, она была сделана из какого-то метала, из-за чего я сделал вывод, что это дверь. Однако ручек, решёток или чего-то подобно не было. В темноте так просто и не отличишь, что это не стена. И того, вокруг меня три непроходимых каменных стены и одна не менее непроходимая металлическая.

– Чёрт, ну я и влип… – пробормотал я про себя.

– Я так и не поблагодарил тебя за помощь, Фрей… – начал говорить мальчик за стальной дверью, после чего, где-то внизу вылился тусклый свет.

Из небольшого прямоугольного отверстия высунулась стеклянная бутылка воды и завёрнутый в бумагу вкусно пахнущий обед.

Я подозрительно посмотрел на эти дары, но не спешил их брать.

– Спасибо, – сказал Кол, теперь уже менее приглушённо. Отверстие для еды стало своего рода источником связи между нами.

– Не стоит благодарности, лучше ответь на мои вопросы и будем в расчёте, – я решил воспользоваться возможностью и узнать как можно больше.

– Да, конечно, мы же в прошлый раз не договорили, – сейчас парень спокойнее чем в тот раз, из-за этого ему будет проще солгать, а я даже лица не вижу. Будет очень трудно разобраться во всём.

Я сел возле предложенной еды, Кол, скорее всего, поступил также.

Я бросил ещё один взгляд на свежую воду и большой кусок завёрнутой в клочке бумаги еды и мой живот предательски заурчал. Надо терпеть, умереть таким тупым образом ничего не добившись будет наихудшим исходом.

' Но что если… не все такие ужасные?' – эта мысль закралась в подкорки моего сознания и не желала покидать. Но разум твердил, что бабушка Крис и Орлен не могли лгать.

Взъерошив волосы, я глубоко вдохнул и резко выдохнул, вместе с чем и откинул лишние мысли. Сейчас надо сосредоточиться на другом.

– И так… Что же это за деревня такая, в которой нападают не разобравшись во всей ситуации? – я пытался говорить как можно громче, чтобы услышал не только Кол, конечно, если кто-то кроме него там есть. Возможно, начинать разговор с такого провокационного вопроса не стоит, однако мне кажется, что эта стратегия лучше всего подходит против неуверенного в себе мальчика. Даже если он просто играет роль, этот вопрос может выдать его.

– Прости, что вот так тебя встретили, обычно к нам не заявляются неизвестно откуда и избивают сына командира стражи, – с ноткой смущения произнёс Кол.

– Какая разница чей он сын, он затеял драку и должен был готов проиграть, – не то, чтобы мне было дело до драк этих людей, но расположив его к себе, я смогу узнать больше… Но чем я тогда буду лучше? Не делает ли меня это тогда чуть ли не хуже их всех?

' Может быть, я мог бы довериться…' – посетила меня спорная мысль. Она полностью противоречит наставлениям моих наставников, я не должен…

– Меня считают тут за мусор, так что я действительно благодарен тебе за спасение… – слова Кола вывели меня из колеи. Я всю жизнь провёл окружённый любовью и заботой, но другие могли не иметь этого. Даже если он лжёт, я должен дать шанс.

« Чёрт, опять всё стремительно меняется…» – задумался я. Сколько вещей пошло не по плану за эти несколько дней.

– Возможно, если ты узнаешь всю правду, то также будешь относиться ко мне, как и остальные, – не верилось, что он так спокойно говорил такие печальные слова.

– Какую правду? – я решил довериться ему, хотя бы сейчас, дать ему шанс.

– Мой отец заключил сделку с подперьеками… – эти слова дались ему с большим трудом.

Я сохранял неловкое молчание. Как бы помягче сказать, что для меня это значит ровно столько же, сколько судьба амбала, которого я недавно избил.

– Ты, наверное, разочаровался… Я пойду тогда, – произнеся эти слова как можно тише, Кол собрался уходить.

– Стой, – я резко остановил его, ведь мне ещё столько всего нужно узнать.

В ответ, я ничего не услышал, но и попытка Кола уйти, тоже прервалась.

– Эти подперьеки… Кто это вообще? – немного смущённо произнёс я.

– … – выдержав небольшую паузу, Кол всё-таки сказал: – Ты не шутишь?

– Нет, – отрезал я.

– Откуда ты, если не знаешь даже… А, впрочем, неважно. Подперьеки это жители, как они говорят, истиной столицы – Ильматара под пером.

– Под пером? – эти ответы всё больше запутывали меня и порождали только больше вопросов.

– Ты действительно не знаешь… – в его словах слышалось не скрываемое замешательство, мне даже стало стыдно, что я не подготовился к жизни за пределами деревни. – Вчера я сказал, что отсюда к столице неделя пути на повозке, однако это не совсем верно.

– Что ты имеешь в виду? – недоумевал я.

– Ты уже в столице, вот только на земле, оставленной фениксом, – опять ответил он так, что вопросов только добавилось.

– Что-то я не догоняю… – смущено пробормотал я, но так, чтобы Кол услышал меня.

– Для того, кто слышит обо всём впервые, это действительно может показаться тяжёлым, фух, – я практически почувствовал вес его вздоха. – Давай по порядку: Ильматар – столица Тамерлана; столица поделена на два великих района – оставленный Ильматар и Ильматар под пером; раньше не было деления, но по легенде, возле озера Регис спустилось одно перо феникса, которое освятило ближайшие территории и живущих там людей, после чего, подперьеки огородились от нас, обычных жителей столицы; мы начали их называть подперьеками, подразумевая оскорбление, но они исковеркали это слово и стали называть его своим титулом, так что подперьек – оскорбление, а подперьевик – почётный титул… – Кол говорил с такой скоростью, что было сложно всё это переварить, но у меня более или менее получалось, как минимум до тех пор, пока он не ускорился ещё сильнее.

– Стой-стой, слишком много информации! – в спешке перебил я его.

– Ой, прости, пожалуйста! Я слишком сильно увлёкся… – его голос стал немного грустнее.

– Вижу, тебе нравится эта тема, раз ты так много говоришь о ней, – я решил сместить наш разговор ближе к самому парню.

– Да, пока отец вдали от дома, мне не остаётся ничего другого, кроме как читать книги из местной библиотеки, – мальчик становился всё грустнее и грустнее, из-за чего я чувствовал себя неловко.

– Твой отец часто в отъездах? – ужасный вопрос, зачем я только…

– Ему приходиться, ради мамы… Наша деревня сильно богаче всего остального оставленного Ильматара, и всё благодаря отцу. Не зря наша деревня носит имя Рог. Мы ловим оленей и продаём их рога. В Ильматаре под пером эти рога очень сильно ценятся, это как доказательство богатства, или что-то подобное. Отец не сильно много рассказывал о жизни за стенами, – я терпеливо слушал его. Хотя разговоры становились всё более личными, всё равно удавалось ловить полезную информацию. К тому же, такие разговоры вряд ли окажутся ложью. – Однако связываться с подперьеками себе дороже, все остальные жители начинают сравнивать тебя с мусором, но денег это приносит достаточно… Я не злюсь на отца, он сам не в восторге от того, что делает, но это необходимо… – после своего монолога, Кол замолчал. Мне тоже не было что сказать.