Текст книги "До неба и выше (СИ)"

Автор книги: Stainless Raven

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 43 страниц)

Новинки и продолжение читайте на сайте библиотеки https://www.litmir.me

========== Глава 1-2 ==========

Глава 1.

За окнами автобуса однообразный пейзаж превратился в сплошную серую линию. Асаи клонило в сон, и образы, возникающие перед мысленным взором, расплывались и принимали причудливые, порой пугающие формы… Землистого цвета тяжелые камни… это стены приюта, в котором он провел десять лет своей жизни. Нет, разумеется он не помнил себя в пятилетнем возрасте, понятия не имел, как оказался у дверей того унылого пристанища и никто, ни одна живая душа за все это время не смогла дать ему вразумительного ответа. До тех пор, пока не появился загадочный человек, назвавший себя опекуном.

Старик не внушал Асаи симпатий, но возможность оставить в прошлом осточертевшие приютские коридоры, не могла не привлекать.

Старик попросил называть себя Рихардом, на большее его красноречия не хватило, он односложно отвечал на вопросы Асаи, а то и вовсе их игнорировал. Мальчик представления не имел, куда они едут, но впрочем, это и не имело для него значения. Свершилось главное – мир вокруг менялся, привычная до тошноты коробка распахнулась и стало видно небо, такое свободное и открытое для полета…

Автобус дрогнул под очередной кочкой и Асаи очнулся от полусонного состояния. Рихард дремал на скамье напротив, и широкополая фетровая шляпа съехала на нос. Спутанные седые волосы достигали плеч, по крайней мере, так казалось из-за поднятого до ушей ворота пальто. Асаи встал и склонился над опекуном. Сопит, значит, действительно задремал. Может подшутить над ним, или залезть в портфель в поисках хоть какой-то информации, или просто сбежать и жить, как самому хочется?

Мальчик вернулся на свое место и скрестил руки на груди. Для первого он уже не ребенок, второе унизительно, а третье просто глупо. Потому что он сам еще не в курсе, что приготовила ему судьба. А значит, несвоевременно принимать какие-то решения.

Глава 2

Слепящее солнце хлестнуло по глазам, обжигая радужку, и тут же испуганно скрылось, погашенное тяжелыми драпированными шторами. От резкого светового перехода перед глазами замигали звездочки, словно заблестевшие пылинки, витавшие в этой просторной комнате.

Пропустив сквозь тонкие изящные пальцы свои густые темные волосы, молодой человек, развернувшись, посмотрел на часы, мирно отсчитывающие время на каминной полке.

Кивнув своим мыслям, парень уже взял в руки книгу, оставленную прежде на столике меж кресел, как в гостиную вошел высокий мужчина средних лет.

– Дэмиан? Удивлен, обычно на тебя просто так не наткнуться в этом проклятом особняке.

– Ты мне льстишь, – коротко бросил молодой человек, опускаясь в кресло.

Мужчина лишь усмехнулся, покачав головой. Его звали Луис. Он не обладал картинным величием, но умел быть обаятельным. К тому же, жесткий подбородок и несколько снисходительный взгляд из-под чернильной челки, уже хоть что-то мог поведать о его нелегком характере.

– Не рано ли напиваться, Луис? – спросил Дэмиан, скептически посмотрев на бутылку кьянти в соломенной оплетке, что держал мужчина в левой руке.

– Я не собираюсь напиваться, просто хочу немного расслабиться, – взяв стакан, что стоял с графином на журнальном столике, ответил Луис, следом выплеснув воду из стакана в камин, – к тому же, нам есть, что праздновать, – мальчишку уже везут сюда.

Дэмиан неопределенно пожал плечами.

– И это ты собираешься праздновать? Он не посвящен, да и слишком юн. Много возни.

– Юн, – хмыкнул мужчина, заполняя стакан кьянти, – давно ли ты сам был таким. А то, что ничего не знает, так это даже интересней.

– Интересней? Когда ты успел стать оптимистом?

Луис, выпив свое вино и покачав головой, не ответил, лишь похлопал ладонью по щеке Дэмиана.

Молодой человек чуть сощурил свои темные глаза, но руку мужчины не отбросил.

Луис искривил губы в насмешливой улыбке и провел по алебастровой коже щеки юноши указательным и средним пальцами, как частенько делал, задумавшись о чем-то.

– Надо бы отправить за ними машину, а то с автобуса они доберутся лишь к утру, – опустившись в соседнее кресло, проговорил мужчина.

Парень, прикрыв на мгновение глаза, кивнул и прислушавшись к чему-то, усмехнулся.

– Слышишь? Даже сам дом ждет его… – прошептал он.

– Еще немного, – зеркально отразив улыбку молодого человека, протянул Луис, налив себе еще кьянти, – совсем немного…

========== Глава 3-4 ==========

Глава 3.

Уэда Джун ослабил душивший его галстук и выключил радио, успевшее изрядно поднадоесть однообразием музыкальных подборок.

– Вот пакость, – молодой человек спустил солнцезащитные очки на кончик носа и с досадой прищелкнул языком. В его планы ну никак не входило зависнуть в пробке, тем более сейчас, когда времени и без того было в обрез.

С мгновенье подумав, Джун прикрыл глаза, и воздух вокруг него стал обретать почти ощутимую подвижную плотность. Роскошная черная «TOYOTA» постепенно утрачивала свои четкие очертания, теперь она скорее напоминала массу бесформенного желе. Еще мгновенье и автомобиль совершенно исчез, переместившись в одному ему ведомую точку.

Глава 4.

Асаи стало скучно, поэтому он с трудом дождался очередной остановки. Опекун продолжал дремать и мальчик беззвучно выскользнул из автобуса. Многие пассажиры рванули в придорожное кафе, что неудивительно, учитывая, какой умопомрачительный аромат выпечки доносился из полуприкрытых окон.

Асаи порылся в кармане и извлек на свет несколько мелких монет. На бутылку минералки хватит. Мальчик уселся на скамейку и подобрал под себя ноги. Внутри не переставало биться какое-то странное и довольно тревожное предчувствие. За ним кто-то наблюдает. Асаи осмотрелся. Вроде нет никого.

Однако стоило мальчику только поднести бутылку к губам, как в воздухе стало происходить нечто странное. Асаи едва не закашлялся, когда прямо перед ним возникли очертания автомобиля, открылась полупрозрачная дверца, и вышел человек в реальной плоти. Мальчика поразил тот факт, что никто из пассажиров, рассыпанных по площадке вокруг автобуса, не проявил к необычному явлению никакого интереса. Лишь секунды спустя до Асаи дошло, что никто кроме него этого попросту не видит.

Человеку, как бегло определил мальчик, было не больше двадцати четырех. Яркая, броская внешность… при других обстоятельствах, Асаи принял бы незнакомца за любимца публики, медийное лицо с телеэкрана, но сейчас мальчик был даже не уверен в человеческом происхождении этого типа.

– Чего тебе нужно? – с вызовом бросил он, но незнакомец не среагировал. Он смотрел куда-то поверх головы Асаи и обернувшись, мальчик увидел своего новоиспеченного опекуна.

Ситуация все больше напоминала бредовый сон, Асаи даже попробовал ущипнуть себя, но ничего не изменилось.

Рихард тем временем стремительно менялся, теряя человеческий образ. Длинные седые волосы становились шерстью и покрывали теперь все его тело. Опекун молниеносно превращался в огромного клыкастого пса и зрелище это, совсем нельзя было назвать приятным.

Асаи взглянул на парня, что появился из машины и горло тут же сдавил спазм. Черный гибкий леопард, с прозрачными желтыми глазами изогнулся в готовности к прыжку.

В голове что-то щелкнуло, перед глазами поплыли круги, мальчик понял, что теряет сознание. Реальность или то, что ее сейчас замещало, свернулось в плотный удушающий комок.

========== Глава 5-6 ==========

Глава 5.

Красивые, витые узорами ворота из чугуна неторопливо открылись, выпуская красный «Nissan» с территории школы. Водитель чуть поморщился, слыша, как бьет гравий по днищу машины, разлетаясь под ее колесами. Пассажир вздохнул и смяв пальцами сигарету, откинулся на спинку сиденья, глядя в зеркало на оплетенный диким виноградом, удаляющийся особняк.

– Почему Луис приказал ехать вдвоем? – вслух подумал Андрэ, доставая из пачки очередную сигарету. – К тому же еще рано, они не должны были еще подъехать.

– Видимо, он или Дэмиан предполагает, что мальчишкой могут заинтересоваться белые… согласись, это было бы логично, – бросил Киба, чьи медные волосы были затянуты в конский хвост.

– С юнцом Рихард, а у этого старого волка стальная хватка, – напомнил Андрэ, кривя тонкие алые губы, словно вспомнив что-то неприятное.

Киба бросил на него насмешливый взгляд обсидиановых глаз, но промолчал.

Он не волк, и не имел с Рихардом каких-либо дел, что впрочем не мешало ему уважать того как человека.

Так и не закурив, Андрэ убрал сигарету обратно в пачку, и хотел было включить авто магнитолу, как слух резанул знакомый зов.

– Опаздываем, Киба, – выдохнул он, сузив серые глаза.

Глава 6.

Мальчишка был без сознания, Рихард серьезно ранен, но еще твердо стоял на ногах, не подпуская черного леопарда к Асаи. В воздухе витала ярость, адреналин и пряный запах крови.

Андрэ, зарычав, принял свою форму. Шерсть на загривке ощетинилась, он прижал уши к голове и встал в боевую стойку, готовый защищать своего старого наставника и мальчишку – только их добычу. Киба, изогнувшись, продемонстрировал свои белоснежные клыки, гневно хлестнув хвостом по правому боку. Он не нападал, но убедительно давал понять, что стоит противнику сделать лишь одно неверное движение…

Глаза в глаза, голос все еще утробный из-за не закончившегося перевоплощения.

– Давно не виделись, Джун…

После схватки с Рихардом, силы Джуна почти иссякли. Перед глазами картинка то и дело приобретала размытые очертания, он отчетливо слышал, с какой бешеной скоростью колотится его сердце.

– Удивлен, что ты все еще жив, – шипение леопарда не имело ничего общего с человеческой речью, но рыжий волк хорошо ее понимал.

– А ты, я вижу, все геройствуешь, малыш… – Киба переключился на мысленную речь, – работаешь в одиночку, или хозяин просто решил сбыть тебя с рук?

Они медленно ходили кругами, не отпуская взгляда друг друга. Джун отдавал себе отчет, что уже проиграл эту схватку. Рихард, воспользовавшись подмогой, утащил мальчишку, бой с Кибой ему не осилить, учитывая, сколько сил ушло на старого оборотня. Самое разумное – исчезнуть, но… Джун не хотел об этом даже думать. Будь что будет, так просто он не отступит.

Киба ощутил намерение соперника и первым кинулся в атаку. Джун мобилизовал остатки энергии, присовокупив к ней всю ненависть, на которую был способен, всю до последней капли. В этот момент он совсем не думал о собственной жизни, этот естественный инстинкт полностью выместила неуправляемая жажда крови и мести.

Андрэ вылез из машины и какое-то время с интересом наблюдал за яростной дракой. А Уэда и правда безумец. Или слишком самоуверен. Неужели он думал, что мальчишку будет так просто отбить? Хотя не прибудь они так вовремя, Рихард мог и коньки отбросить, а это показатель, особенно если учесть молодость Джуна. Жаль, что она так скоро угаснет.

Андрэ хищно улыбнулся и извлек из машины длинную изящную винтовку.

– Прощай, Уэда Джун… – нараспев произнес он, – я почти горжусь, что отправляю на тот свет такой достойный экземпляр.

Андрэ прицелился и, не расставаясь со снисходительной ухмылкой, нащупал пальцем спусковой крючок.

Дальше все произошло молниеносно быстро. За спиной стрелка возник темный силуэт. Одно точное резкое движение и Андрэ со свернутой шеей, безвольно осел на землю. Тень обрела человеческие очертания и подкинула в руке винтовку.

– Класс!

Киба оценил процент риска и предпочел раствориться в воздухе, Джун перевоплотился в человека. В разорванной одежде, в ссадинах и кровоподтеках, он, задыхаясь от ярости, прижал так называемую Тень к дереву.

– Какого черта ты так поздно? – зарычал он, – они увели мальчишку у нас из под носа!

– Эй, придурок, я тебе, между прочим, жизнь спас и… напомни, когда ты меня посвятил в это свое сверхсекретное задание?

Джун отпустил парня и, пошатываясь, побрел к машине.

– Я не просил спасать мне жизнь, – буркнул он, с третьей попытки открывая дверцу, – и вообще, Касару Мину, не лезь в мои дела…

Парень с улыбкой развел руками.

– Как скажешь, сэмпай, но не сегодня.

Мину опередил Джуна и уселся на водительское место.

Уэда был слишком измотан, чтобы возражать, сознание в любой момент грозило отключиться.

Касару затянул в узел длинные белокурые волосы и вывел машину на шоссе. Он обожал водить, особенно авто Джуна. Водительское мастерство Мину считал своим коньком. Что-что, а этим парень владел в совершенстве.

========== Глава 7-8 ==========

Глава 7.

Пройдя через террасу, Луис вышел в сад, затем, сойдя с тропы, двинулся через боскеты к лесу.

Уже через пятнадцать минут он подошел к старому волку, который подняв морду к небу, выл, скорбя о потере щенка.

Луис безразлично посмотрел на тело молодого парня и, пока Рихард принимал человеческое обличие, присел на корточки. Он опустил веки Андрэ, закрывая его потухшие глаза.

– Это не твоя вина, Рихард, Андрэ оказался глупым щенком, – бросил старцу мужчина. – Тебя ждут в лазарете. Твои раны, несмотря на регенерацию, требуют внимания.

Луис, поднявшись, повернулся к Рихарду и положил руку ему на плечо, чуть сжав его.

– Это моя вина, Луис, – медленная тихая речь лишь подчеркивала глубокую печаль волка, – я не смог из щенка вырастить волка, – Рихард прикрыл глаза, его голос оборвался.

– Поговорим, когда придешь в себя, а сейчас отправляйся в лазарет. Тело… кхм, Андрэ заберут целители для подготовки к погребению, завтра стая сможет с ним проститься.

Волк смог лишь кивнуть, следом растворившись в воздухе.

Луис, бросив последний взгляд на тело парня, нахмурился и отправился в Особняк.

Асаи, должно быть, очнулся, надо бы зайти за Дэмианом, без него он не желает разговаривать с мальчишкой, к тому же, он никогда не умел производить хорошее впечатление.

Не став стучать, мужчина вошел в комнату юноши, чуть заметно вздрогнув, когда со своего насеста каркнул ворон, хищно посмотрев на незваного гостя.

Дэмиан же, что-то дописывая на пергаменте, даже головы не повернул в его сторону.

Луис недобро посмотрел на птицу и хотел что-то сказать, но замер, поняв, что означает присутствие фамильного ворона в комнате парня.

– Только не говори, что ты пишешь своему брату, Дэмиан, – начал мужчина, сделав шаг к своему подопечному. Он мрачно посмотрел на ворона, который, не оставшись в долгу, угрожающе защелкал клювом.

– Нет, мне нравится идея за ее иронию, – со вздохом продолжил Луис, – да и в конце концов, ты не писал ему уже около двух – трех месяцев. Есть ли смысл марать бумагу сейчас?

Дэмиан, поставив витиеватую роспись, завернул пергамент в трубочку и перевязал его синей лентой. Затем он закрепил ее воском, прижимая к нему печать кольца, что был на его среднем пальце.

Луис, покачав головой, подошел к парню и, не обращая внимания на суету ворона, стал молча смотреть, как Дэмиан проводит острием кинжала по своей левой ладони, как сжимает ее в кулак, чтобы кровью окропить печать.

– И что ты ему написал? – деланно безразличным тоном, поинтересовался мужчина, – сделал выговор за то, что он отправил Тень на задание, и та убила Андрэ? А может, заодно и о том, что нехорошо красть у младшего брата игрушки? Я не спорю, что он тебя любит, но винтовку тебе не вернет, в конце концов, ты тоже только из одной братской любви не отдашь ему Асаи, – скривил губы в улыбке, Луис.

– Знаешь, твой монолог, как белый шум, сначала даже успокаивает, но со временем… – Дэмиан мягко улыбнулся ворону и, лаково погладив того, привязал письмо к его лапе, – начинает раздражать.

Мужчина хмыкнул, глядя на профиль юноши. Он повернул голову к окну и проводил взглядом слетевшую с насеста птицу.

– Асаи очнулся? – поднявшись со стула, спросил Дэмиан, убирая ставшие ненужными, вещи со стола.

– И даже поел. С ним Марта, она осмотрела его и продиагностировала, – опустившись на освободившийся стул, ответил Луис, наблюдая, как юноша расстегивает рубашку, – с мальчишкой все в порядке, не считая легкой анемии, что неудивительно, учитывая питание в детских приютах.

– Киба? – доставая из плательного шкафа черную рубашку, спросил Дэмиан.

– Ждет твоего выговора, – прикрыв глаза, с безразличием сказал Луис.

Он поднялся и подошел к парню, который как раз бросил белую рубашку на кровать, с намерением надеть черную.

– Хотя, директор приезжает не завтра, так что возможно, тебе не придется разбираться с кошкой.

Дэмиан на мгновение замер, когда мужчина провел подушечками пальцев по его позвоночнику, следом, практически прижавшись к его обнаженной спине.

– Рихард? – взяв себя в руки, спросил Дэмиан, отходя от опекуна и набрасывая на плечи черную рубашку.

– Жалобно скулит, но с ним будет все в порядке, – досадливо посмотрев на юношу, ответил Луис.

Дэмиан бросил на него колкий взгляд, но промолчал, застегнув нижнюю пуговицу.

– Тогда идем, думаю, Асаи ждет ответы на свои вопросы, – подойдя к двери, сказал парень, глянув на мужчину.

– Будто тебе есть до этого дело, – тихо проговорил тот, выходя из комнаты вслед за своим подопечным.

Глава 8.

– Вот дьявол, – Джун успел только ключ сунуть в скважину, когда висящий на шее кулон в виде крошечного шарика, загорелся неясным синим светом. Это означает, что его срочно требует к себе хозяин. Хозяин! От одного этого слова выворачивало наизнанку. Джеймс Бэйли занимал кресло шефа третью неделю, но ставил себя так, словно родился в королевской колыбели. В полные права хозяина он вступит еще через полгода, если конечно прежний глава не пересмотрит его кандидатуру. Впрочем, Джун с отвращением предполагал, что этого не произойдет. Бывший шеф – Роланд Ричи, весьма дорожил своим ставленником, что неудивительно, ведь Бэйли был списан с него как под копирку. Труды Роланда не пропали даром.

– То есть, ты проигнорируешь его зов? – на всякий случай уточнил Мину, потому что Джун все – таки открыл дверь и вошел в свою квартиру.

– Ему нужны объяснения, – Уэда поморщился, сбрасывая с плеч уже никуда не годную одежду, – и я их ему предоставлю. Позже.

Мину скептически хмыкнул и рухнул на диван.

– Бэйли не любит ждать… – протянул он, – тем более дурных новостей…

– Да пошел он… – донеслось уже из душа, – Бэйли мне не хозяин…

Касару усмехнулся и с наслаждением провел пальцами по прохладной стали винтовки.

Еще старик Роланд сделал их напарниками, закрыв глаза на упрямое желание Джуна работать в одиночку. Старик часто довольно жестоко наказывал его, отправляя на задания с огромным перевесом сил в пользу аутсайдеров. Это была его излюбленная методика воспитания и обучения. К сожалению, она так и не подействовала на Уэду. Все его существо жаждало свободы и максимальной независимости.

========== Глава 9-10 ==========

Глава 9.

В достаточно большой светлой комнате, помимо платяного шкафа, размещался еще небольшой антикварный письменный стол и стеллаж с книгами. Рядом располагалось небольшое кожаное кресло и массивная односпальная кровать, с резных балок которой спадал балдахин. На постели, откинувшись на подушки, сидел темноволосый мальчик с синими глазами. Хмуря брови, он пристально смотрел на сцепленные в замок руки.

Когда Дэмиан и Луис вошли в комнату, Марта, невысокая добродушная женщина в возрасте, легко склонив голову и не проронив ни слова, покинула апартаменты новичка. Асаи поднял взгляд и настороженно, не без любопытства, посмотрел сначала на Луиса, затем на Дэмиана.

– Здравствуй, Асаи, я Дэмиан, – вежливо улыбнулся молодой человек, следом качнув головой в сторону своего официального опекуна, – а это Луис.

Асаи кивнул, не то ожидая продолжения, не то не зная, что сказать.

Приблизившись, Дэмиан опустился на кровать юноши и перебросил ногу на ногу. Вздохнув своим мыслям, Луис достал из кармана пачку сигарет и прошел к окну.

– Думаю, ты хочешь понять где ты, и зачем… Для начала, ты находишься в Особняке Лакруа, – начал Дэмиан, и ухом не поведя на поведение своего опекуна, – Марта тебе ничего не рассказала об этом месте?

– Нет, – отрицательно качнув головой, ответил Асаи, концентрируя внимание на Дэмиане. Он уже понял, что Луис объяснять что-либо не собирается.

Дэмиан же про себя вздохнул, уже предвидя реакцию новичка на последующие откровения.

– Этот Особняк является и приютом, и школой, – откинувшись на одно из перекрытий кровати, заговорил Дэмиан, прокручивая на своем пальце фамильный перстень, – но, как ты мог заметить, не совсем обычной.

Молодой человек поднял взгляд, встречаясь с выжидающим вниманием синих глаз, и заговорил, уже не отпуская взгляда мальчика.

– Я знаю, что ты не сразу потерял сознание на той автобусной остановке, – Дэмиан слегка опустил веки, – ты видел, как появилась машина, возможно, даже успел заметить, как Рихард перевоплощается в волка, а Джун, насколько я понял, за тобой отправили именно его, стал леопардом.

Зрачки Асаи расширились, он судорожно вцепился в свои джинсы, но взгляда не опустил.

– Значит, видел, – улыбнулся Дэмиан, склоняя голову к плечу таким образом, что волосы открыли правое ухо, и можно было увидеть аккуратный маленький шарик сережки в его хрящике. В мочке же левого ранее можно было заметить небольшое колечко.

– Хочу обрадовать тебя, Асаи, ты не сошел с ума и, думаю, ты уже интересовался у Марты – у тебя не было ни солнечного удара, ни галлюцинаций, с этим связанных.

Дэмиан ненадолго замолчал и усмехнулся, потянувшись к прикроватной тумбочке. Он взял банку минералки, которую кто-то из тех, кто зачищал территорию после битвы, прихватил с собой и, видимо, не поленился отдать Марте. Повертев бутылку в руках, парень вручил ее Асаи, понимая, что при дальнейшем разговоре она ему понадобится.

– Ты, должно быть, слышал разные байки об оборотнях, ликантропах, людях, что при свете полной луны превращаются в волков…

Дэмиан покачал головой и, бросив взгляд на все еще курящего Луиса, ответил усмешкой на его ухмылку.

– Сегодня же ты смог убедиться, что истории о людях – волках, не из разряда детских страшилок и отнюдь не пьяный бред старого кельта…

Асаи сделал большой глоток минералки, его рука почти не дрогнула.

– Свет луны, впрочем, никак не влияет на само перевоплощение ликантропа, но с полнолунием у каждой расы оборотней, не только ликантропов, связаны свои обряды, о которых тебе более подробно расскажут уже на занятиях.

Дэмиан провел пальцами по своим волосам и вновь прикрыл глаза.

– Не все оборотни принимают обличие волка, как твой опекун. Есть разные расы, как я упоминал ранее. Как правило это разные дикие и «домашние» кошки, обычные псы и волки, койоты, лисы, я лично знал одного медведя, – улыбнулся Дэмиан, при воспоминании о добряке Джеке, – также есть вороны, но последние очень редки, и чаще даром перекидываться в эту птицу обладают так называемые чернокнижники, темные маги.

– Маги? – заметно побледневший с начала разговора Асаи, нервно усмехнулся.

– Виктор Кунст, достаточно сильный темный маг и несколько посредственный алхимик, будет вести у тебя пару предметов, – подал таки голос Луис, потушив очередную сигарету. Он подошел к кровати и опустился напротив своего подопечного.

– Асаи, – вновь обратил на себя внимание мальчика, Дэмиан, – в Особняке Лакруа нет ни одного человека…

– По крайней мере, живого, – перебив, добавил мужчина. Впрочем, встретив холодный взгляд Дэмиана, он примирительно поднял руки вверх.

– Что это значит? – нахмурился Асаи, мрачно посмотрев сначала на Луиса, затем на Дэмиана,– как я понял, вы собираетесь меня обучать, а не убивать, значит считаете, что я не человек, а…

– Мы не считаем, мы знаем, – поморщившись, оборвал его Дэмиан, – ты оборотень, Асаи. По наследственной линии от отца и матери.

Глаза мальчика вновь широко распахнулись.

– Хозяин этого Особняка зовется не Директор, а Хозяин, – начал Луис, – он знал твоих родителей. Не то чтобы они были приятелями, но заочно знакомыми.

– В Особняке не бывает детей младше пяти лет, – продолжил рассказ Дэмиан, – пока ребенку не исполнится пять, неизвестно, обладает ли он каким-либо даром. У ликантропов, даже если оба родителя оборотни, в первом потомстве не всегда появляется щенок. Может родиться человек с иммунитетом к вирусу ликантропа, поэтому после рассмотрения дела хозяином Особняка, партнеров либо отпускают к людям, либо самке… – Дэмиан запнулся, – женщине… делают искусственные роды. Так или иначе, родители должны позже вернуться в поместье. С ребенком или без.

– Все шло по стандартной схеме, – вновь заговорил Луис. Незаметно для Дэмиана подняв руку, но, так и не коснувшись своего подопечного, он резко опустил ее, посмотрев на Асаи, – твоим родителям дали «добро», отпустив и соответственно, дав жилье и деньги. На тебя уже строили планы, так как и отец, и мать оборотни, пусть и разных рас.

Но тогда, как и сейчас впрочем, были не самые лучшие времена. В любом мире существует противостояние. Твои родители, – Луис хмыкнул, – скажем так, они были преданы нашему лагерю, особенно твой отец. Волк не предаст свою стаю, так что когда мы схлестнулись… с другим лагерем, он не остался в стороне и, в итоге, не выжил в одной из схваток, больше похожей на бойню. Он умер на руках Рихарда.

Луис сделал паузу, но не для того, чтобы дать Асаи осмыслить услышанное, а чтобы Дэмиан продолжил рассказ. Однако, тот молчал, мрачно глядя на свое фамильное кольцо и будто что-то вспоминая.

– Я не знал твоего отца, но Рихард его уважал, а это многого стоит… Тем не менее, та битва была не последней. И мы, и они уже отпускали лишь на зачистку. Никаких пленных, всех в расходку. В то время твоя мать родила тебя, умерев родами. Родственников среди людей у вас не было, а если и были, то ни вы, ни они не знали друг о друге. Тебя отдали в приют.

– Через два года все немного улеглось. Так называемые лагеря… – презрительно скривился Дэмиан, – были равны по силе и в битвах обе стороны несли лишь потери. Три года все пытались восстановить силы. Наступило некое военное перемирие, чтобы отдышаться, придти в себя, насколько это возможно. Договориться между собой уже никто не пытался. Когда по всему миру начались поиски магов, оборотней, теней, алхимиков, хамелеонов и прочих, стали вновь происходить стычки. Лорд Лакруа порабощал, забирая в замок разных нелюдей. Кто рьяно противился – убивали без сожаления. Кто-то говорит, что это было правилом военного времени, кто-то утверждает, что так было всегда. – Дэмиан покачал головой, бросив, – их называют собирателями.

Помолчав, Дэмиан все же продолжил:

– Когда волей – неволей все несколько улеглось, вновь восстанавливая силы, мы подняли бумаги о тех, кого отпускали к людям. Так мы нашли тебя. Рихард должен был наблюдать за тобой пару дней, чтобы убедиться в твоей природе, но он сразу почувствовал, что ты пахнешь не как человек, поэтому в кратчайшие сроки было оформлено опекунство на его имя.

На пять – семь минут наступила тишина. Асаи, подтянув колени к груди, уткнулся в них лицом, пытаясь переварить вываленную на него информацию. Луис вновь закурил, чуть расслабившись, когда заметил, что черты лица Дэмиана смягчились. Это свидетельствовало о том, что его подопечный оставил воспоминания о прошлом и сейчас ждет, когда юный оборотень придет в себя.

– Значит тот человек… пантера, черный леопард… Слишком много для одного дня, – тихо прошептал Асаи, – такого не может быть…

– Хотя бы потому, что кажется правдой? – помолчав, спросил Дэмиан, опустившись рядом с Асаи и слегка обнимая его за плечи.

Мальчик замер от такого контакта, но не дернулся прочь.

– По крайней мере, здесь тебе будет веселее, чем в приюте с обычными людишками. Обстановка здесь побогаче, качество обучения выше и окружающие интересней, – подал голос Луис, насмешливо глядя на Асаи, – конечно, доктора Ксавьера у нас нет и техника немного скромнее…

– Через месяц ты привыкнешь, Особняк станет твоим домом, – положив голову поверх своей ладони на плече мальчика, подбодрил Дэмиан, – да и Рихард позаботится о тебе. Наверное, ты напоминаешь ему своего отца, – парень отстранился и поднялся, когда почувствовал, что Асаи только сильнее напрягается от такого кричащего нарушения границ личного пространства.

– Значит, – мальчик поднял голову, глядя на Дэмиана, что стоял рядом, щурясь на солнце из окна, – …я оборотень?

– Неужели ты… – насмешливо начал Луис, но Дэмиан его оборвал.

– Да, – коротко бросил он, – скорей всего, ты не волк, ведь твой отец был обращенным, а не ликантропом по рождению, в отличие от твоей матери, которая, как и вся ее женская линия, являлась оборотнем, лисицей.

Мальчик рассеянно моргнул, удивленно глядя на Дэмиана, и после задал вопрос, который крутился у него на языке еще с тех пор, как рассказ об оборотнях только начался.

– А кто вы? – Асаи перевел взгляд с Дэмиана на Луиса.

Мужчина снисходительно улыбнулся и поднялся, понимая, что они уже могут уходить.

– Я – официальный опекун Дэмиана, надсмотрщик, как он меня иногда называет, – ухмыльнулся Луис, глядя в темные глаза своего подопечного, следом все же добавляя, – я так называемый темный маг, но главное – я некромант. Это основное.

Асаи, закручивающий крышку опустевшей бутылки, замер, недоуменно посмотрев на Луиса. Дэмиан качнул головой и направился к двери. Он не намерен был дальше продолжать этот разговор.

– Наш глубокоуважаемый директор прибыл, – бросил парень, выходя из комнаты и даже не глянув на Луиса или Асаи.

– Наша черная жемчужина, – усмехнулся мужчина, глядя вслед Дэмиану.

– Дэмиан? – уточнил мальчик, – кто он?

– Под стать имени, – искривив губы в улыбке, ответил Луис, – он демон, чью демоническую сущность крепко удерживают печати Лакруа. И, тем не менее, огонь покорен ему. Ни одно демоническое существо не в силах причинить ему вреда без приказа ему подобного, и даже сквозь печати он может принимать свой облик…

– …а какой у него облик? – некоторое время помолчав, все же спросил мальчик.

Луис внимательно посмотрел в аквамариновые глаза Асаи и на удивление мягко улыбнулся.

– Его глаза полностью становятся черными, как и отрастающие острые когти. Волосы отрастают до пояса, а по телу, от правого виска разбегается узор, по которому можно прочесть его род. – Луис отпустил взгляд Асаи и громко позвал, – Ульрике, где тебя черти носят?! Накорми ребенка, позаботься о нем.

Асаи ничего не успел сказать, как мужчина вышел из комнаты, а из воздуха, прям перед его кроватью материализовалась хрупкая белокурая эльфийка.

Глава 10

Джун не любил бывать здесь, но приносил некоторое облегчение тот факт, что он не был привязан к этому месту круглые сутки, как большинство из его рода. Обитель белых собирателей мало чем отличалась от особняка Лакруа по назначению, разнились разве что архитектурные изыски, да магические заклятья на защиту скорее друг от друга, нежели от внешнего мира.

Для глаз смертных, в роскошном многоэтажном здании международного банка, не было ничего сверхъестественного или странного, но только посвященный мог увидеть в лифте особую кнопку – портал. Одно нажатие – и просторная коробка доставляет тебя во вселенную белых собирателей. Для дополнительной защиты тебя конечно еще в пути на нужный «этаж» просканируют и перепроверят, и ох как не посчастливится тому, кто не пройдет контроль. Кабина лифта для таких невезунчиков мгновенно превратится в камеру смертников. И тогда можно похоронить всякую надежду на спасение. Адская машина не оставит никаких следов.