Текст книги "A Chance Encounter (ЛП)"

Автор книги: sparrowlina

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 11 страниц)

– Рóман? – позвал брата Майкл и присел на краешек кровати.

– Да? – отозвался мужчина, оттирая пятно на мантии.

– А ты когда-нибудь женишься?

Рóман так громко рассмеялся, что Майкл такого не ожидал.

– Я уже женат, Майки.

– Дай угадаю. На работе?

– Конечно, – отражение старшего Кэкстона в зеркале подмигнуло Майклу, – Драконы – моя жизнь.

– Да, но разве тебе не хочется большего?

– Когда это ты стал таким сентиментальным? – мужчина приподнял брови в удивлении.

– Просто ответь на вопрос.

Рóман задумался над ответом, в последний раз оглядывая себя в зеркале.

– Возможно.

– Как думаешь, Клара и Фред поженятся?

Рóман в очередной раз рассмеялся.

– Они все еще не признались друг другу в чувствах. Такими темпами они дойдут до первого поцелуя, когда ты уже закончишь школу и сам женишься.

– Будем надеяться, что нет, – улыбнулся парень и оглядел комнату, погруженный в свои мысли, – Рóман?

– Что, Майки-человек-сто-и-один-вопрос?

– Кто поведет Клару к алтарю на ее свадьбе?

Рóман замер в удивлении, а потом развернулся к брату. Выражение лица Майкла выражало любопытство в ожидании ответа и нахлынувшую скорбь по отцу. Мужчина подошел и поддерживающе сжал плечо брата.

– Подбросим монетку. Как тебе такой вариант?

Майкл улыбнулся и игриво сбросил руку мужчины с плеча.

– Или мы попросим Клару выбрать любимого братца.

– В таком случае у тебя абсолютно нет шансов! – усмехнулся Рóман, и оба Кэкстона направились к двери.

– Это ты так думаешь! – тут же ответил Майкл и побежал вниз по лестнице.

***Рóман медленно открыл сонные глаза и уставился в потолок.

Сегодня свадьба Клары. Ей и Фреду понадобилось почти два года, чтобы наконец дойти до этого. Мужчина усмехнулся, внезапно вспомнив их с братом разговор – Майкл оказался почти прав. К этому времени он бы действительно успел закончить обучение и, возможно, нашел бы девушку.

Мужчина свесил ноги с кровати и вытянул вверх руки, потягиваясь. Неприятный осадок после тревожного сна понемногу отступал. Последний месяц Рóману снился один и тот же сон о Майкле, и мужчина чувствовал себя еще хуже после недавней репетиции – Клара попросила проводить ее к алтарю, и в тот момент в его голове, словно колокол, прозвучали слова Майкла.

Рóман был взволнован предстоящим днем, но в то же время чувствовал себя разбитым от воспоминаний.

Внезапный шум на кухне подсказал, что семья Уизли уже не спит и пришло время вставать.

*** – Вы точно уверены, что вам не нужна помощь? – почти в сотый раз спрашивала Клара у Молли, – Может с цветами? Декорациями? Едой?

Молли засмеялась, взяла девушку за руку и отвела ее в комнату, где Клара должна готовиться к церемонии. Около окна висело свадебное платье, которое словно светилось в лучах солнца. Красные платья подружек невесты лежали на кровати, а букет и подвязка – на туалетном столике у правой стены.

Молли усадила девушку на стул почти в середине комнаты.

– Так, а теперь глубоко вздохни, дорогая.

Клара сделала, что попросили, но ее взгляд продолжал бегать от предмета к предмету, чтобы убедиться, что все лежит на своих местах.

– Кларисса, посмотри на меня.

Услышав свое полное имя, девушка тут же посмотрела на Молли.

– Тебе нужно расслабиться, милая.

Глаза женщины искрились приятной теплотой, соответствуя улыбке на ее лице. Несмотря на беспокойное состояние Клары, сама Молли ни о чем не переживала. Она понимала нервное поведение девушки, но знала – как бы ни прошел этот день, он все равно закончится хорошо.

При виде такой спокойной женщины перед собой, Клара наконец смогла расслабиться и расправить напряженные плечи.

– Простите, я просто…

– Ох, мне можешь не объяснять, – с улыбкой перебила Молли и присела на стул перед Кларой, – Я хотела поговорить с тобой наедине, прежде чем начнется настоящее безумие.

Клара улыбнулась, но отметила, что пальцы женщины нервно сминали подол платья. Молли собралась с мыслями и посмотрела на Клару.

– Я хотела бы дать тебе совет… Материнский совет, – Молли прокашлялась, ощущая ком в горле, – Я хочу сказать, Клара, что я так тобой горжусь.

– Гордитесь? – смущенно переспросила девушка.

– Да, очень горжусь. Ты столько пережила за такой короткий промежуток времени. Тебе всего двадцать один, но я знаю, что я для тебя за это время словно вся жизнь прошла, – Молли ободряюще сжала руки Клары в своих. Пару минут они сидели молча, а потом женщина продолжила, – Я всегда говорила Фреду, что он сделал хороший выбор.

Клара улыбнулась, а по ее щеке медленно скатилась слеза – первая из многих за этот день.

– Даже если бы у вас ничего не сложилось с Фредом, я хочу, чтобы ты знала – ты всегда была мне как дочь, – заявила Молли, с трудом сдерживая слезы, – И я надеюсь, что ты всегда будешь видеть во мне того человека, к которому можно прийти, чтобы ни случилось.

Клара крепко обняла миссис Уизли и уже не сдерживала слез. Словами невозможно было выразить, как много Молли значила для девушки и как она действительно заменила ей мать. Клара никогда не смогла бы отплатить женщине за все, что та для нее сделала, за то, как поддерживала ее и всегда была рядом.

Через пару минут обе отстранились друг от друга, вытерли слезы и посмеялись.

– Ох, ладно. Раз с этим мы разобрались, можем готовиться к свадьбе.

– Спасибо, мам. За все, – Клара чуть откинулась на спину стула, но все еще держала ладонь Молли в своей.

– Не за что, дорогая, – ответила женщина, погладив Клару по щеке.

*** – Ты собираешься проваляться в кровати весь день? Мне напомнить, где ты должен быть через пару часов?

Фред обернулся и увидел точную копию себя, стоящую в дверях с галстуком на шее и парадной мантией, висящей на локте.

– У меня полно времени, – проворчал Фред, накрывая голову одеялом, – И я бы не валялся, если бы вчера мы не выпили так много огневиски.

– Ты сам захотел сразиться с малышом Ронни в игру «Кто больше выпьет». А он теперь без чувств лежит на диване, – с издевкой подметил Джордж, и ему в лицо тут же прилетела подушка, – С другой стороны, это все равно будет отличный день, а ты должен собраться в кротчайшее время.

Было решено, что жених и его друзья в ночь перед свадьбой останутся в квартирке близнецов над магазином, тогда как невеста с подружками проведет ночь в Норе. Рóман также предпочел уйти в квартиру к близнецам. Он объяснил это тем, что не хочет находится рядом с сестрой, зная, как она сходит с ума, когда дело касается организации какого-то события.

Фред сел на кровати и посмотрел на шкаф, где висела его парадная мантия.

Он этого не показывал, но на самом деле Фред был взволновал тем, как пройдет этот день. Все, через что они с Кларой прошли, в конце концов привело их этому дню. Было нелегко, особенно когда они начинали ссориться из-за каких-то организационных мелочей, например, какие будут украшения или сколько людей будет приглашено на свадьбу. Но в итоге все сложилось именно так, как они и хотели.

– Как самочувствие, приятель? – спросил Джордж.

– Лучше не бывает, – с легкой улыбкой отозвался старший близнец.

– Отлично, потому что твоего брата только что стошнило в гостиной, и я не собираюсь за ним убирать, – объявил появившийся в дверях Рóман.

– О, Мерлин, он когда-нибудь научится пить? – риторически спросил Джордж, – Ладно, Билл и Чарли ему помогут. Наша задача – помочь тебе подготовиться, – младший близнец не слабо хлопнул брата по спине и ушел, чтобы собрать некоторые вещи.

Рóман же вошел в комнату и прислонился к стене напротив кровати Фреда.

– Меня теперь ожидает речь старшего брата? – спросил Фред, не зная, стоит ему шутить по этому поводу или нет.

– Ну, если ты так хочешь, – усмехнулся мужчина.

– Давай.

Рóман вздохнул и провел рукой по волосам, собираясь с мыслями.

– Ты хороший человек, Фред. Я, вероятно, не смог бы выбрать лучшего парня для сестры, даже если бы попытался, – он улыбнулся Фреду и начал надевать парадную мантию.

Несколько секунд Уизли сидел молча, но потом не спросил:

– Эммм… Это все?

– А что? Ожидал большего?

Фред неуверенно пожал плечами, поднялся на ноги и подошел к Рóману.

– Я думал между строк ты скажешь что-то вроде «Я рад, что ты станешь моим братом» или «Тебе лучше не обижать мою сестру, иначе…», – Фред изобразил низкий голос старшего Кэкстона, что вызвало у того улыбку.

– Поверь мне Фред, если бы я решил, что ты как-то можешь обидеть мою сестру, тебя бы уже не было рядом с ней.

Фред задумчиво поджал губы, когда мужчина, смеясь, прошел мимо.

– Что правда, то правда, – согласился Фред, – Но я рад, что ты такого высоко мнения обо мне.

Рóман кивнул, и в этот момент на пороге комнаты появился Джордж.

– У кого-нибудь есть лекарство от похмелья для Рона?

– Я посмотрю, что можно сделать. Знаете, если бы ваш брат чаще выпивал со мной, у него бы не было таких проблем, – с улыбкой подметил Рóман.

Фред и Джордж дружно рассмеялись, а мужчина поспешил помочь бедному Уизли.

Джордж посмотрел на брата, что держал в руках галстук.

– Знаешь, а ты мне тогда солгал.

– Ты о чем? – нахмурился Фред, повернувшись к Джорджу.

– Нанять нового работника – было планом, чтобы закадрить девушку. (1)

Фред звонко рассмеялся и приобнял брата за плечи.

– А ты оказался прав, Джорджи. Но зато смотри к чему это привело!

– Спасибо, Мерлину за это. И слава ему же, что у Клары есть чувство юмора.

– Неужели ты думаешь, что я женился на ком-то, кто не умеет шутить?

– Туше, – усмехнулся Джордж. Он любил делить такие моменты с Фредом. Моменты, когда происходит что-то серьезное, а они могут взболтнуть любую шутку, чтобы разрядить обстановку. Это был их своеобразный способ, чтобы сказать «Все будет хорошо», что они прикроют друг другу спину. Джордж вспомнил, как Клара однажды указала на эту их особенность и отметила, что это самый странный способ общения двух людей. Но уж такими были близнецы Уизли, и с этим ничего не поделаешь, – Ладно, давай-ка начинать собираться, братец.

*** – Так, для чего вы все это устроили? – спросила Клара, подозрительно глядя на Джорджа и Рóмана, – В последний раз, когда Джордж что-то задумал с моим братом, мои волосы превратились в радугу, и мне пришлось заставить этих двух людей облысеть.

– Ой, да ладно тебе. Ты скоро станешь моей официальной сестрой. Не можешь же ты вечно меня в чем-то подозревать, – заныл Джордж.

– Именно по этой причине я всегда буду относиться к тебе с подозрением, Джордж Уизли.

Рóман еле смог сдержать смех и пододвинул через стол коробки

ближе к Кларе и Фреду.

– Клянусь папиной могилой, там нет ничего такого.

– Это вам подарок от всех будущих братьев.

Клара перевела неуверенный взгляд на Фреда, который улыбался своей фирменной улыбкой.

– Думаю, в этот раз им можно доверять, – заверил юноша.

– Хорошо, но только один единственный раз.

Фред засмеялся и схватил коробку, на которой было написано его имя, Клара же взяла ту, где было написано ее.

Пока они открывали подарки, Джордж снова заговорил.

– Мы знаем, как много все это для вас значит…

– И мы знаем, как вы оба хотели бы, чтобы Майки был здесь.

Клара открыла коробку и начала вытаскивать бумагу, что лежала внутри.

Фред добрался до своего подарка раньше и восхищенно ахнул. Уизли с осторожностью достал из коробки галстук. Он сразу его узнал. Это был один из школьных галстуков Майкла с красно-золотой эмблемой Гриффиндора и вышитыми инициалами младшего Кэкстона.

Клара прикрыла рот рукой, когда обнаружила на дне коробки подвязку. Красно-золотой галстук был обрамлен таким же красным кружевом, через которое четко виднелись такие же вышитые инициалы ее младшего брата.

– Мы решили, что таким образом, Майки будет рядом с вами, – пояснил Джордж своему близнецу.

– И проводит тебя к алтарю, – добавил Рóман сестре.

***Фред стоял у алтаря и наблюдал, как его шаферы и подружки невесты выходят из дома и занимают места. Стук сердца так громко отдавался в ушах, что он даже не услышал, как Джордж шепнул ему: «Она прекрасно выглядит, приятель».

Фред глубоко вздохнул и выпрямил спину. Люди поднялись со своих мест, в ожидании выхода невесты.

В этот момент в доме Клара нервно сжимала в руках букетик и через окна подглядывала за церемонией.

– Ты в порядке? – раздался у нее над ухом голос Рóмана.

– Нервничаю, – быстро ответила девушка.

– Ты дралась с Пожирателями Смерти, а сейчас боишься идти к алтарю? – поддразнил мужчина.

Клара тут же ударила брата по руке и раздраженно выдохнула.

– Послушай, Клара, ты ведь любишь Фреда?

Закатив глаза, она посмотрела на него таким взглядом, словно Рóман задал самый глупый вопрос на свете.

– Тогда я не могу понять, в чем причина твоих переживаний. Пойдем, – мужчина протянул сестре руку, – Мы с Майки будем рядом с тобой.

Девушка глубоко вздохнула и крепко ухватилась за руку Рóмана.

– Прежде чем мы выйдем, я хочу сказать… Отец был бы рад.

Клара стояла молча – боялась, что, если она заговорит, слезы тут же потекут по щекам.

– И еще хочу сказать… Ты довольно неплохая сестра.

Клара закатила глаза и снова слегка стукнула брата, а напряжение, сковавшее ее тело, тут же ушло.

– Ты тоже неплох, братец.

После этого они наконец появились на дорожке, ведущей к алтарю. Все гости замерли, увидев, как красива была девушка.

Но больше всех в этот момент ее красотой восхищался Фред.

Он наблюдал, как Клара не шла, а словно плыла по дорожке, идя под руку с Рóманом. Прекрасное длинное платье подчеркивало изгибы ее фигуры и блестело в лучах послеполуденного солнца. Мягкие волосы волнами спускались к плечам. А на шее Фред заметил кулон с барсуком и широко улыбнулся. Цвет помады гармонично сочетался с красным букетом в ее руках, а в карих глазах, закрытых фатой, Фред готов был утонуть, даже стоя на таком расстоянии от любимой.

Рóман аккуратно поцеловал щеку сестры и передал ее маленькую ладошку в руку Фреда.

Влюбленные стояли рядом друг с другом, и все отошло на второй план. Они не слышали ни слов священника, ни всхлипов растроганных гостей. Все, что бы было важно для них в тот момент – они сами. Фред любовно разглядывал каждый локон девушки, каждую родинку на ее лице и особенно ее яркую улыбку. Клара же пыталась запомнить каждую веснушку на лице жениха, его впервые аккуратно уложенные рыжие волосы и глаза, который светились счастьем.

Они с нетерпением ждали, когда смогут сказать такие важные слова.

– Я, Фредерик, беру тебя, Кларисса, в законные жены и обещаю всегда быть рядом в горе и в радости, в богатстве и бедности, в болезни и здравии пока смерть не разлучит нас.

– Я, Кларисса, беру тебя, Фредерик, в свои законные мужья и обещаю всегда быть рядом в горе и в радости, в богатстве и бедности, в болезни и здравии пока смерть не разлучит нас.

***Вечер был наполнен радостью и счастьем. Все танцевали, смеялись в кругу близких, в глазах каждого эта свадьба казалась идеальной.

Клара сидела и общалась с Гермионой и Джинни. Девушки посмеивались над неловким танцем Джорджа и Анджелины, когда кто-то подошел сзади и похлопал Клару по плечу.

– Простите, миссис Уизли, могу я пригласить вас на танец? – Фред стоял с сияющей улыбкой на губах и протягивал руку жене.

– Ну как я могу вам отказать, мистер Уизли, – девушка вложила свою ладонь в руку мужа, в это момент заиграла медленная мелодия.

Фред обвил женскую талию рукой, а в другую взял ладошку Клары. Устроив подбородок на ее макушке, он, с наслаждением вдохнул приятный аромат ее духов, и прижал любимую ближе к себе, не желая ни на шаг отпускать ее.

– Сегодняшний вечер просто идеален, – прошептала Клара, закрыв глаза и наслаждаясь медленным покачиванием из стороны в сторону.

– Угу, – согласился Уизли, – И ты прекрасно выглядишь.

– Мне уже говорили, – со смехом ответила Клара.

– Все такая же скромная, как на свадьбе Билла и Флер, – усмехнулся Фред, наклоняя любимую к полу в танце, а потом притягивая обратно. (2)

– Ты теперь от меня не отделаешься.

– Меня это устраивает на все сто процентов, – юноша нежно поцеловал девушку в подтверждение своих слов.

Оглядевшись, он заметил танцующих родителей, Рóман разговаривал с милой девушкой в другом конце шатра, а со стороны, где сидели шаферы и подружки невесты, то и дело раздавался звонкий смех. Все было идеально.

– Эй, хочешь кое-что покажу? – вдруг спросил Фред и заметил, что девушка с подозрением отреагировала на такое предложение.

Не обратив внимания на то, что Клара так и не успела дать ответ, Фред потянул жену за собой.

– И куда же ты меня ведешь, Фред Уизли? – улыбаясь, спросила Клара, – Мы не можем просто так сбежать с празднества. Люди подумают, что мы…

Фред резко остановился и вовлек Клару в страстный поцелуй. Девушка тут же обхватила его плечи и притянула ближе.

—…Что-то замышляем, – закончила свою фразу Клара, пытаясь восстановить дыхание, а Фред, довольно ухмыляясь, отступил от девушки.

Клара на минуту замерла, ошеломленная таким поцелуем, а потом последовала за мужем. А заметив, что тот остановился на краю участка, расправила подол платья, что до этого держала в руке.

– Ты слишком о многом переживаешь, – заявил Фред, не отрывая взгляд от озера, что находилось недалеко от Норы. Под покровом звезд было так спокойно, юноша всегда наслаждался этим в детстве. Это было одной из причин, почему ему так нравилось разговаривать с Кларой именно под ночным небом.

Погруженный в свои мысли, Фред не сразу ощутил, как женские руки обняли его за талию. Он тут же взял ладони Клары в свои и поцеловал руки любимой.

– Я люблю тебя, Фредди.

Он развернулся лицом к девушке, которая теперь была не просто его лучшим другом, но и женой. Взяв ее за руку и подняв к небу, он подошел к Кларе со спины и другой рукой обнял за талию, а затем на звездном небе появилась написанная им фраза «Я люблю тебя».

Несколько минут пара наблюдала, как постепенно линия, соединяющая звезды, растворяется. Фред встал перед Кларой, взял ее лицо в свои ладони и заглянул в родные глаза.

Она готова была вот-вот заплакать от пережитых за весь день эмоций.

Фред наклонился и поцеловал Клару уже совсем по-другому. Он наслаждался тем, что сейчас чувствовал себя самым счастливым человеком на земле. Рядом с любимой он чувствовал себя полноценным, во всех смыслах этого слова.

Они оба были влюблены до беспамятства, и оба с нетерпением ждали, что же им уготовано в будущем.

Комментарий к Свадьба

1. Глава 1

– Джорджи, – обратился Фред к младшему близнецу.

– Да? – Джордж облокотился на перила рядом с братом.

– Ты когда-нибудь думал, что нам здесь не помешает помощь?

– Никогда не приходила такая мысль.

– Может, нам стоит нанять кого-то? У тебя есть десять секунд на ответ.

– Мерлин, Фред, если это способ закадрить девчонку, клянусь я…

– Это не так.

– Ладно, – закатил глаза Джордж, – Надеюсь, она не облажается.

2.Глава 16

– Здравствуйте, мистер Уизли, – поздоровалась Клара с сияющими глазами.

– Здравствуйте, мисс Кэкстон, – ответил он в той же манере и приподнял ее над полом в танце, – Ты прекрасно выглядишь.

– Мне говорили.

– Сама скромность, – поддразнил Фред, что заставило Клару рассмеяться.

========== Призрак ==========

Он был удивлен больше, чем кто-либо, глядя на свое тело.

Стоп… Как…

Его глаза остекленели, а тело лежало на холодном полу. Одежда растрепана, волосы находились в привычном беспорядке. На бледном лице замерло удивление, и он был уверен, что сейчас его лицо выражало точно такую же эмоцию.

Как… Почему я это вижу?

Майкл не мог отвести глаз от собственного тела на полу, и он ощутил, как его сердце ухнуло вниз.

Но… мог ли он теперь действительно чувствовать?

Он оглядел свое новое тело, руки, ноги и не мог поверить в то, что видел. Но чем больше он смотрел, тем больше его охватывал шок. Он буквально видел стену сквозь свои серо-синие руки.

Он стал привидением.

– МАЙКЛ! – прогремел голос в коридоре.

Он тут же обернулся, услышав свое имя. Но мог только наблюдать, как Рóман подбежал к безжизненному телу. Симус и Невилл прибежали следом, но замедлили шаг, заметив склонившегося около тела мужчину.

По выражению лица Рóмана можно было сказать, что у него сердце разорвалось в этот момент. И это был первый раз, когда Майкл увидел, как старший брат мгновенно заплакал. Он наблюдал, как Рóман опустился на колени и потянулся к холодной руке проверить пульс. Но заветные удары сердца так и последовали. Рóман закрыл лицо и не сдерживал слез.

Майкл услышал удаляющиеся шаги Симуса и понял – следующей придет Клара.

Вспомнив всю свою недолгую жизнь, прожитую с сестрой, он отметил, что никогда не видел ее плачущей. Она и Рóман были слишком заняты заботой о нем и никогда не позволяли ему видеть их слабости.

На мгновение Майкл запаниковал и попятился, пока краем глаза не увидел позади себя стену. Он не успел среагировать и остановится и прошел сквозь нее за пределы замка.

Он в страхе переводил взгляд со стены, что теперь была у него перед носом, на свое тело.

– Ты в порядке? – раздался мягкий голос слева от него.

Он повернул голову и увидел плывущую к нему по воздуху женщину. Ее лицо выражало беспокойство и тревогу за юного призрака.

Майкл тяжело вздохнул, глядя на Елену Когтевран. Большинство его друзей знали ее как Белую Леди, но для него она была просто Еленой. Иногда он любил гулять по школе, чтобы выбросить лишние мысли из головы, и Елена составляла ему компанию. Они разговаривали или просто наслаждались природой из окон. В один момент он понял – женщине нравится, когда кто-то рядом, когда с ней общаются, как с обычным человеком. Из студентов с ей мало кто разговаривал.

– Я… я не уверен.

Женщина подплыла ближе к нему и мягко коснулась его плеча, для нее тоже был в новинку тот факт, что она может его касаться.

– Все хорошо.

– Правда? Мне кажется я только что умер.

– Мне жаль. Однако не всем удается вернуться.

– Почему? – спросил он, все еще пытаясь свыкнуться с тем, что теперь он призрак Хогвартса.

– Никто не знает. Я, возможно, оказалась здесь из-за моей матери. Что же касается тебя… Уверена, есть что-то важное, что тебе только предстоит сделать. Например, помогать студентам.

Майкла не очень удовлетворил такой ответ. Как может школа нуждаться в нем больше, чем его родные? Почему он не может просто вселиться в свое тело? Вернуться к жизни и помогать тем, кому это действительно нужно?

*** – И это все? Все что мне нужно делать?

– Ну, мой мальчик, неужели ты думал, что быть привидением Хогвартса трудно?

Ник легонько похлопал Майкла по спине, пока они плыли вдоль Большого зала.

– Ну… не знаю. Я думал, будет сложнее.

Ник призадумался, подбирая слова.

– Майкл, поверь. Хоть патрулирование коридоров и веселье с учениками может показаться тебе не таким уж важным занятием, но иногда мы влияем на студентов больше, чем сами можем представить.

Майкл понимающе кивнул, вспомнив все проведенное время в компании Елены.

– И еще одно, – добавил Ник, – Нам бы не хотелось, чтобы в замке появился еще один Пивз…

Майкл слабо улыбнулся.

Все призраки Хогвартса были очень дружелюбны и помогали ему освоится и привыкнуть к новой жизни. Первое время Майклу было очень трудно. Он не понимал, что может делать, а что нет, не знал с кем ему стоит разговаривать. Как далеко он мог выходить за пределы замка?

Почти Безголовый Ник взял его под свое крыло. Он хотел сделать Майкла привидением Гриффиндора, что было вполне уместно, так как парень носил форму львиного факультета. Ник показал ему все входы и выходы в башне, рассказал ему пару историй об этом месте и даже показал место, где Майкл мог «жить». Ник старался не употреблять это слово, чтобы не делать больно Майклу.

Но несмотря на всеобщую помощь, привыкнуть Майклу было очень тяжело. Вместе с другим привидениями он помог вернуть Хогвартсу прежний вид к началу нового учебного года, а после, если его помощь не требовалась, он предпочитал прятаться.

По совету Ника Майкл попытался выходить в коридоры и разговаривать с учениками.

Но это оказалось слишком трудно.

И не только для него.

Его друзья, заметив его, либо пугались, либо начинали плакать. Профессор МакГонагалл с болью в сердце попросила Майкла выходить в коридоры только ночью.

И он согласился.

***Много лет спустя Майкл, как обычно, патрулировал коридоры ночью. Он считал себя в какой-то степени вампиром – бродил по ночам, а днем отдыхал. Филч даже считал его своим любимым привидением (по большей части из-за того, что он доставлял студентам неприятности, если те были не в постелях). Майкл даже не знал, как к этому относится – как к проклятью или с благодарностью.

Завернув за угол, он с удивлением обнаружил там девочку, сидящую в одиночестве. В коридоре раздавались тихие всхлипы. На вид она походила на второкурсницу.

– Привет? – негромко сказал Майкл.

Девочка быстро обернулась, а сообразив, кто стоит напротив нее, широко раскрыла глаза.

—Ты… ты в порядке?

– Да… Да, все хорошо, – с легким страхом ответила девчушка.

Майкл закатил глаза и подплыл ближе к ней.

– Ты же знаешь, что тебе запрещено здесь находится в такое время?

Та легонько кивнула.

– В таком случае… Что ты здесь делаешь?

– Я просто… просто… – девочка в панике оглядывала коридор.

– Пытаешься придумать хорошую отмазку, чтобы избежать неприятностей?

Ох, Мерлин, он говорил как Клара.

Мысль о сестре болью отдалась в сердце, но на лице не дрогнул ни один мускул.

Плечи девушки обреченно опустились, а сама она стыдливо уперла взгляд в пол.

– Из-за меня факультет лишится очков?

Майкл посмотрел на знаки отличия, вышитые на одежде девочки, и увидел золото-красную эмблему. На мгновение его охватила гордость.

– Не-а.

– Что? Нет? – девочка удивленно посмотрела на него.

– Не могу же я сдать товарища гриффиндорца, правда?

– Нет, наверное.

– Пойдем, я провожу тебя до башни, – Майкл жестом указал ей следовать за ним.

Девчушка медленно брела за призраком. Из ее головы не выходила мысль о том, что он слишком молодо выглядит. Она могла бы даже сказать, что он был ненамного старше ее самой. Он даже разговаривал не так, как другие призраки. Он был другим.

– Почему ты плакала в одиночестве?

– Я не плакала, – гордо заявила девочка.

Майкл рассмеялся и посмотрел на гриффиндорку.

– Привилегия быть привидением – у меня отличный слух, знаешь ли.

– Правда?

– Нет, я просто пошутил, – впервые за долгое время Майкл искренне рассмеялся.

– Ты плохой, – беззлобно проговорила девочка, улыбаясь.

– Скажи спасибо, что я тебя нашел, а не Пивз. Тогда ты бы поняла, что значит «плохой» на самом деле.

Девчушка тут же оглядела коридор в поисках полтергейста.

– Так почему ты плакала?

– Я скучаю по родным. Очень, – через пару минут ответила девочка.

Гриффиндорка сама не заметила, как вдруг прошла сквозь Майкла, который рез остановился. Она тут же замерла, не зная, случится ли что-то с ней или с ним. Обернувшись, она заметила на лице призрака боль.

– Я тоже по своим скучаю, – прошептал он.

– Как тебя зовут?

– Майкл. Но большинство зовет меня Майки.

– Это не очень призрачное имя.

– А как твое имя?

– Дейзи.

– Это не очень человеческое имя. [1]

Девчушка закатила глаза и сложила руки на груди.

– Пойдем, Цветочек, – поддразнил Майкл и поплыл вперед.

– Почему я тебя никогда не видела днем? – вдруг спросила гриффиндорка.

– Я не слишком долго являюсь привидением. Многие студенты меня знают.

– Когда ты погиб?

– Во время битвы.

Больше они не обменялись ни единым словом. Тяжесть обстоятельств, в которых оказался Майкл, давила на обоих.

Когда они подошли к портрету Полной Дамы, Дейзи набралась смелости и повернулась к Майклу.

– Знаешь, ты мог бы выходить днем. Твоя помощь не помешала бы многим ученикам.

– Особенно тем, кто плачет в коридорах, – ухмыльнулся Майкл.

– Ты это не забудешь, да?

Он покачал головой и прошел сквозь стену, считая свою работу выполненной.

Девочка недовольно фыркнула и повернулась к портрету.

– Драконье яйцо.

Портрет не открылся.

– Драконье яйцо, – сказала она более решительно.

Все еще ничего.

Дейзи обреченно застонала и почти крикнула: «Драконье яйцо».

– Если ты вдруг не заметила, – голова Майкла неожиданно появилась из портрета, – Этот пароль больше не используется.

Его внезапное появление заставило Дейзи вскрикнуть и подпрыгнуть от страха. Она строго посмотрела на призрака и уперла руки в бока.

– Правда? Я не знала.

– Я так и понял. Ты ведь все это время говорила неправильный пароль.

– Ты всегда такой язвительный?

– Думаю, после смерти это качество проявилось больше.

Дейзи обреченно всплеснула руками и уселась на верхнюю ступеньку лестницы.

– Тогда мне придется ждать до утра.

– Или ты могла бы вежливо попросить меня.

Дейзи не сказала ни слова в ответ.

Майкл закатил глаза и посмотрел на Полную Даму.

– Целительный бальзам!

Женщина на портрете сонно кивнула и открыла дверь в гостиную Гриффиндора.

Дейзи с радостным трепетом обернулась, а потом подошла к Майклу.

– Спасибо.

– Постарайся больше не попадаться.

Когда Майкл уже начал уплывать, позади раздался громкий голос.

– Ты будешь появляться чаще?

Он молчал, наблюдая за девчушкой, которая, казалось, боялась потерять своего нового друга.

– Может быть.

***Прошло два года после его первой встречи с Дейзи. Сейчас Майкл сидел на Астрономической башне и наслаждался ночным небом.

– Так и знала, что найду тебя здесь, – раздался за спиной тихий голос.

– Я всегда здесь, – улыбнулся Майкл, узнав обладательницу голоса.

– Особенно в день своей смерти, – Елена неспешно подплыла к парню.

– Тебе стало легче?

– В некотором роде. Как только я нашла свое место в замке, то все стало чуть более…терпимым.

Майкл грустно улыбнулся.

– Ты тоже смог найти свое место. Ты целыми днями помогаешь студентам, и ты им действительно нравишься.

– Я просто отношусь к ним как к родным.

– Для многих это уже огромная помощь, – Елена поддерживающе положила руку ему на плечо.

Он с благодарностью посмотрел на женщину, а затем снова перевел взгляд на территорию школы, что стала его домом.

– Если честно, думаю, это больше мне помогает.