Текст книги "Путь в Запретный мир. Возврата нет (СИ)"
Автор книги: Solveig Ericson
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)
– Хм, и кому понадобилось устраивать подобное представление? – Брэндиан хмуро озирался в поисках гостеприимных хозяев.
– Демонам, – огорошил их своим откровением тигр.
– Демонам? – Эоби слегка побледнел: в отличие от волка, леопард продолжал видеть все в более ярких красках.
– Да, судя по всему, это – мир бесов и демонов. Демоны – сильные иллюзионисты, бесы послабее в этом будут. Очень воинственная раса и своего никогда не упустят, – просветил своих спутников Каэль, а затем ткнул указательным пальцем в сторону леса, – а нам, кажется, прямо через эти дебри, потому что я чувствую принцессу.
Эоби поежился, но смело сделал шаг вперед. Каэль остановил его, взяв под руку, и юноша увидел этот мир таким, какой он есть – без прикрас.
– О! А все не так уж страшно, – было видно, как напряжение отпустило худые плечи.
– Нет, Эоби, я думаю, тебе стоит подождать нас в том мире, вернись через портал, – твердо произнес тигр, но увидев, как на лице леопарда появляется почти детская обида, поспешил пояснить: – Мы не сможем втроем воспользоваться способностью Брэна сливаться с тенью, иначе нас перенесет бес его знает куда. И через лес я смогу провести только одного из вас по этой же причине, поэтому тебе стоит вернуться.
Эоби все понял и не стал изображать вселенскую обиду, шагнул в портал с Каэлем. Как только тигр вернулся, было решено не тратить время и идти прямо через лес, а что делать дальше, решать по обстоятельствам.
Подступив к лесу вплотную, Брэндиан попросил Каэля отпустить его:
– Ты уверен, что хочешь увидеть ЭТО? – скептически приподнял брови тигр, все еще не убирая руки с предплечья волка.
– Вполне, – ответил Брэн, недовольный тем фактом, что его подозревают в трусости.
И Каэль отпустил. В следующую секунду волк был обхвачен поперек туловища холодной конечностью и подвешен высоко над землей. Дерево затрещало змеиной чешуей, продолжая оплетать его ветками-лианами, чьи щетинки уже стали натирать кожу Брэндиану.
– Расслабься! – крикнул откуда-то снизу Каэль. – Закрой глаза, расслабься, сделай глубокий вдох и медленно выдохни, этого всего не существует!
Деваться было некуда, пришлось расслабиться. А когда волк открыл глаза, то был уже в вертикальном положении, стоя на своих двух, правда, мир был все еще в красных тонах, и деревья тихо перебирали в воздухе своими опасными ветвями.
– Ладно, можешь и дальше вести меня под руку. Не тратить же нам время на всякую хрень, – заключил Брэндиан, косясь в сторону покачивающейся «хрени».
Каэль, пряча победоносную улыбку: не у него одного здесь, оказывается, есть фобии, – повел волка сквозь чащу.
***
– Что дальше? – шепотом спросил Каэль, наблюдая из тени деревьев за поднятыми замковыми воротами.
– Придется ждать, сквозь стены я еще не научился проходить, – так же тихо ответил волк.
Они засели в кустах перед совсем обычным на вид замком, если не считать, конечно, чем-то особенным дозорных, щеголяющих увесистыми козлиными рогами и цокающих копытами в смотровых башнях.
Ждать пришлось недолго: к замку подъехала телега с рогатым возницей на козлах – через ров с лязгом опустились ворота.
Брэндиан схватил в охапку Каэля и, никем не замеченный, быстро прошел за телегой на территорию замка. Обитатели так и не обнаружили незваных гостей, которые пробрались в замок и, по наводке тигра, шли по эктоплазматическому следу принцессы.
На удивление, след привел не в темницы, а, судя по ухоженности, на хозяйскую половину. Перед дверью стояли два беса по стойке смирно. Волк с тигром притаились в углу, не смея даже выдохнуть. Благо, замок был наполнен тенями.
Один из бесов стал переминаться с копыта на копыто и нервно дергать вислыми ушами.
– Тебе не кажется, что здесь как-то пахнет странно? – наморщил он нос, принюхиваясь.
– Нечего было жрать столько капусты за обедом, и запивать молоком, – отозвался напарник.
– Идиот, я серьезно, – не оценил шутки первый бес.
– Нет, – шмыгнул носом второй, – мне не кажется.
– А мне вон из того угла воняет, – сказал первый и направился в сторону похолодевших Зрячего и Сплетающего тени.
От разоблачения их спас юный появившийся в коридоре бесенок с заставленным дымящейся едой подносом в руках:
– Бархус, открой. Ужин для принцессы, – попросил он.
Резко отвлеченный от поиска истины, первый бес шагнул к бесенку, принюхиваясь к пище:
– Мм, мое любимое, – мечтательно протянул он. – Мастер с ней обращается, как с коронованной особой, а эта пигалица безрогая нос воротит.
– Ты потише с выводами, а то до хозяина дойдет, и ты сам рогов недосчитаешься, – предостерег второй, впуская бесенка в темный дверной проем.
Стараясь не делать лишних движений, Каэль вытащил из-за пояса нож для резки фруктов, который стащил у змей, и метнул его в дверь напротив. Опешившие стражники кинулись к неопознанному летающему объекту с воплями: «В замке чужой!», – забыв запереть дверь, чем и воспользовались «гости». Если бы бесы сейчас повернулись в сторону открытой двери, то обнаружили бы двух вторженцев, вынырнувших из затененного угла и снова растворившихся в темноте охраняемой ими комнаты.
А из комнаты тем временем раздался звук бьющейся посуды и женский недовольный голос:
– Передайте ему, что я отказываюсь от еды до тех пор, пока он держит меня в темноте!
– Но м-миледи... – начал заикаться бесенок.
– Ничего не хочу слышать, убирайся! – топнула ножкой тонкая, едва различимая в темноте фигурка.
Юный бес метнулся к раскрытой двери, где маячили две мощные фигуры стражников, протиснулся между ними, бормоча:
– Совсем озверела, когтями махать...
– Миледи, нам приказано следить за вашим благополучием, а если Вы не будете есть...
Из темноты раздалось грозное рычание, и бес быстро ретировался, прикрыв дверь.
– Ваше Высочество, – позвал Каэль, но не успел договорить, потому что на него налетела разгневанная фурия.
– Убирайся! Никого не хочу видеть, передай своему хозяину...
– Да тише ты, мегера! – девушка почувствовала, как её обхватили сзади и оттащили от законной добычи, на которой она собиралась выместить все накопившееся зло.
А накопилось его немало.
– Ваше Высочество, успокойтесь, – попытался дозваться тигр до брыкающейся в руках волка девушки, – мы с Амортала, нас послал Ваш отец.
Беснующаяся особа королевских кровей покорно обвисла в объятиях Брэна:
– Отпусти, я поняла.
Дождавшись, когда её поставят на пол, принцесса подошла к окну и распахнула шторы. Комнату залило лунным светом, озаряя хрупкую девушку с длинными черными косами, слегка переливающимися в серибристо-голубых лучах ночного светила. Большие черные глаза красавицы уставились на них с явным облегчением:
– Представьтесь.
После краткого знакомства и обмена любезностями, принцесса Ассилия устроила жуткую какофонию в спальне, на которую сбежались стражники. Два беса получили по легкой контузии в качестве бонуса за нелегкий труд охранять Её Высочество и так и не узнали, в каком направлении скрылась венценосная особа.
Глава 11. Все не так просто
Беглецы спешно пробирались сквозь иллюзорную чащу, цепляясь волосами и одеждой за ветки, а ногами – за корни. Иллюзия иллюзией, а вот выпускать их за свои пределы лес явно не хотел. Принцесса с радостным остервенением оторвала подол длиной юбки по самые изящные коленки, сорвала с пальцев и шеи в чем-то провинившиеся перстни и подвеску, швырнула их в сторону замка. Яростно зыркнув на опешивших спасителей, гневно бросила:
– Не надо говорить о приличиях. К чертям собачьим!
И резво направилась вперед, стараясь не замечать извивающихся веток и кровавых отсветов луны.
Каэль встретил недоуменный взгляд Брэна, вскинул брови, пожал плечами и потащил волка вслед за удаляющейся девушкой.
Они были уже у самого портала, когда услышали в воздухе характерные хлопки крыльев.
– Скорее! Где портал? Это ОН! – выкрикнула Ассилия сквозь нарастающий в небе гул.
Кто такой этот ОН у Каэля не было желания выяснять, поэтому он живо схватил принцессу и волка под руки и, высоко подпрыгнув, нырнул в портал.
На той стороне их встретил обеспокоенный Эоби, но леопард не успел и слова вымолвить, как волк сграбастал его за шкирку. Последним, что увидел юноша, был разгоревшийся с новой силой портал и выскальзывающее из него кожистое крыло огромных размеров.
***
Проскочив пару миров, оборотни серьезно задумались над тем, как им, собственно, вернуться на Амортал.
Догадка пришла к Эоби и очень кстати, потому что дрейфующая льдина, на которую их вынесло, изрядно подтаяла:
– А если попробовать мысленно задать цель?
И они «задали».
Их выбросило в мире змей.
– Кто подумал об этом месте?! – прикрикнул Брэн, изучая покрасневшее лицо Эоби. – Думаем об Амортале, желательно, о месте, расположенном поближе к дворцу. Так, пусть это будут Восточные ворота. Эоби, тебе думать не надо. Вообще.
Так они вернулись в свой мир.
А дальше были личная благодарность короля и присвоение наград за верное служение Аморталу. Намечающееся празднование в честь такого радостного события, как возвращение принцессы отцу, и, как следствие этого, съезд под дворцовой крышей лордов и приближенной знати всех кланов, в том числе – и волков с тиграми.
Кажется, намечались новые неприятности.
Естественно, пребывание на королевских территориях накладывало вето на все межклановые распри, военные действия, частные дуэли и прочее битье друг другу морд, но делать мелкие пакости никто не запрещал.
Каэлю и Брэндиану выделили комнаты на королевской половине. И несмотря на относительную близость их жилых помещений, они не виделись уже больше двух дней из-за суматохи, вызванной приготовлениями к королевскому празднику и прибытия во дворец лордов их кланов.
Эоби приняли довольно радушно и, считаясь с его благородным происхождением, устроили со всеми удобствами и обеспечили всем необходимым.
Тигр шел по коридору, недовольный тем обстоятельством, что Лорд его клана – Атэон – пожелал его видеть. Сам юноша был бы рад избежать этой встречи. Разговор был коротким и как всегда касался одного и того же. Поэтому-то тигр и ощетинился ежом, когда чьи-то наглые руки бесцеремонно затащили его в соседний альков.
– Что за?.. – зароптал он яростно.
– Тсс, – секунду рыжий смотрел в смеющиеся желтые глаза, а уже в следующую плавился под жадными губами волка.
– Ты совсем спятил? – прошипел тигр, едва отдышавшись и стараясь оттолкнуть Брэндиана от себя, но не тут-то было: волк зажал его будто стальными тисками.
– Как тут не спятишь за два дня, – пробурчал он между полезным делом – облизыванием длинной шеи тигра. – Хочу тебя: здесь и сейчас.
– Точно двинулся, – фыркнул Каэль, запрокидывая голову, чтобы Брэну было удобнее его целовать. – Ай!
Последний возглас вырвался, когда рыжего тигра подхватили под ягодицы и впечатали спиной в стену. Каэль быстро сориентировался и скрестил ноги на пояснице волка, отдаваясь на волю очумевшего от желания мужчины.
Брэндиан кипел от возбуждения, которое накопилось в нем за два с небольшим дня. Когда он увидел сегодня стройную рыжеволосую фигуру в голубом костюме с широкими рукавами и штанинами, перетянутую в тонкой талии новым кожаным поясом, в голове осталась только одна мысль. И та – прямая и жесткая.
– Отпусти… если нас… заметят… – промямлил тигр в перерывах между глубокими поцелуями.
Но сжимавшие его руки не давали опомниться, в паху было жарко и все пульсировало.
– Я приду сегодня, – долгий поцелуй, – к тебе, – еще один поцелуй, – попробуй только не быть в собственной спальне.
– А что, – нахально осведомился запыхавшийся Каэль, – в замке мало юных и не очень особ женского пола, которые жаждут ласк такого красивого и храброго воина, как ты?
– Немало. Проблема в том, что красивый и храбрый воин не жаждет их ласк, – ухмыльнулся Брэн. – Красивый и храбрый воин жаждет ласк одного вредного и бесстыжего тигра.
Тут Брэндиан нахмурился и подозрительно прищурился на Каэля:
– Не хочешь ли ты сказать, что сам пользовался ласками этих самых молодых и не очень? – мужчина опустил его на пол и уперся руками по обе стороны от головы рыжего.
Естественно, тигр хотел соврать и сказать «да». Состроив ехидное выражение на лице, он открыл уже было рот, но увидев, как у волка грозно заходили желваки, сознался:
– Нет.
– Вот ведь гад, – проворчал меченосец, впиваясь в нежные, уже изрядно припухшие губы, карающим поцелуем. – Зачем мне, спрашивается, женщины, если у меня есть такая стерва, как ты?
Тигр засмеялся и привлек его к себе за серебряную застежку на черной кожаной куртке, прикасаясь губами почти невесомо к уголку губ Брэндиана. Волк не реагировал. Тогда Каэль скользнул по его губам кончиком языка, вымаливая прощение. Еще и еще. Мужчина тяжело вздохнул и с тихим стоном впустил его в свой рот.
Опять они увлеклись, да так, что тигр унюхал приближение других волков критически поздно. Оттолкнув от себя Брэна, он попытался жестами сообщить о грозящей им проблеме, делая страшные глаза и усердно кивая вправо.
– Что? – не понял вначале меченосец, ошарашено наблюдая за сумасшедшей мимикой тигра, но тут и до него долетел знакомый запах, а потом и звук приближающихся голосов.
Волк повернул голову в сторону цокающих набойками на сапогах шагов, а мгновение спустя вылетел из алькова, получив удар в челюсть.
– Эй, Брэн, кто это тебя по стене размазал? – услышал он голос Ровдана, Лорда своего Клана.
Волк не ответил, продолжая потирать саднившую челюсть, с недоумением уставившись на вышедшего из алькова тигра.
– Это твоя мама такая, серое отродье! – Каэль очень правдоподобно сплюнул на пол, изображая праведный гнев и раздувая тонкие ноздри.
Меченосец медленно поднялся на ноги и двинулся к нему на встречу, потирая кулаки.
Что ж, пускай будет правдоподобно!
– Стой! – притормозил его Ровдан. – На королевской территории запрещены разборки.
Брэндиан подошел к тигру вплотную и схватил рыжего за грудки:
– Ты заплатишь за этот удар и не один раз, – ледяным тоном произнес волк, и если бы не огонь в желтых глазах, сообщающий тигру о том, сколько раз, где и в каких позах он будет платить за свою выходку, то он мог бы и испугаться.
– Вот еще одно доказательство того, что волк тигру не товарищ, – сказал кто-то из волков. – Вы же две недели провели вместе и так и не нашли общий язык?
Каэль властным движением стряхнул руки меченосца и гордо вздернул подбородок:
– У меня не может быть общего языка с блохастыми щенками.
Брэн не успел подхватить свою челюсть.
Мужчины его клана быстро оттащили покорного Брэндиана от дерзкого тигра, думая, что тот сейчас сделает из говнюка котлету.
– Прекратите этот балаган, – настоял Лорд. – Я разрешаю тебе его выследить потом и проучить за длинный язык, но сейчас нельзя.
Меченосца потянули в сторону, и он послушно последовал за членами клана.
А что оставалось делать?
Но на повороте не удержался и повернулся. Тигр смотрел ему вслед и нагло улыбался. Волк произнес одними губами: «Блохастый щенок?», – на что ему показали острый кончик розового языка. Волк показал пальцем на себя, потом на тигра и губами ответил «сегодня».
Каэль изобразил на лице такую дерзко-зовущую кривую ухмылку, а затем так облизнул губы, слегка запрокинув рыжую голову, что у Брэндиана резко потяжелело в штанах. Кинув на тигра взгляд, говорящий о том, что рыжий теперь и за всю жизнь с ним не расплатиться, он со страдальческим лицом скрылся за поворотом.
Но осуществить операцию под кодовым названием «долг платежом красен» у них так и не получилось: замок был осажден армией бесов во главе с демонами.
***
Каэль стоял на дворцовой стене в числе королевских лучников и взирал вдоль натянутой тетивы дальнобойного лука на высших представителей Ада – демонов. Эти существа внушали какой-то благоговейный страх – рослые, мускулистые, увенчанные закругленными ото лба к затылку рогами. К этому великолепию прилагались кожистые крылья в размахе как три человеческих роста. Бесы тоже впечатляли, особенно в том случае, когда их, как и сейчас, например, было больше пятисот.
Король так же стоял на стене, ожидая ультиматума. От армии демонов отъехали несколько крылатых фигур на гнедых жеребцах. Приблизившись к стене, один из всадников подался несколько вперед:
– Я – Сатана, правитель Ада! – раздался густой бас, заставивший загудеть каменную стену. – Прошу у тебя, короля Амортала, руки твоей дочери Ассили.
Воцарилась изумленная тишина.
Откашлявшись, Иландэл обратился к Сатане:
– Я так понимаю, что если я откажусь, ты заберешь её силой?!
– Придется.
Каэль так и не понял, истинное ли сожаление сквозило в голосе Сатаны. Тигр подавлял желание обернуться и среди ополченцев найти закованного в матово-черную броню Брэндиана. Если дело дойдет до реальной осады, то у них нет шанса выстоять против крылатых демонов.
– Что ты можешь предложить ей? – спросил король.
– Титул правительницы Ада. Твоя дочь не будет ни в чем нуждаться.
– Я не согласна! – раздался звонкий голос принцессы, от которого демон вздрогнул.
Над стеной пронеслись удивленные возгласы, когда один из лучников откинул капюшон плаща, под которым скрывалась виновница осады. Волосы принцессы переливались радужными искрами в лучах заходящего солнца.
– Ты слышал её ответ, – произнес Иландэл, справившись с удивлением.
– Я не согласна с этими условиями, – поспешила пояснить принцесса.
Черные брови короля поползли вверх.
– Я хочу править наравне с тобой, а не быть правительницей номинально. Это значит, что принимая какое-либо решение, ты будешь советоваться со мной и прислушиваться. Будешь спать в моей и только моей постели – никаких измен я не потерплю! На меня не будут распространяться наказания. Ты будешь следовать двум правилам: правило первое – жена всегда права, правило второе – если жена не права, смотри правило первое!
Каэль слушал, открыв рот.
Вот так загнула! Неужели согласится?
– Это все? – спросил Сатана.
– Нет! – крикнула Ассилия. – Наш второй сын наследует трон Амортала!
– Я согласен! – прогремел Правитель Ада.
– Отец? – обратилась девушка к королю.
– Если ты считаешь, что будешь с ним счастлива, тогда я даю вам свое благословение. И вообще, полагаю, что мир наш слишком долго был закрытым. Пора налаживать отношения с соседями.
Лицо Ассилии озарила победная улыбка:
– Иди сюда, мой рогатенький мышонок! – крикнула она своему будущему мужу.
Каэль еле удержался, чтобы не расхохотаться. Судя по тактичным покашливаниям и оживлению в рядах бесов и демонов, не он один.
«Рогатенький мышонок»!
Грозный правитель Ада только что приобрел статус подкаблучника.
Был отдан приказ убрать луки, и тигр смог расслабиться. Демон спешился и расправил свои внушительные крылья, затем взмахнул ими и одним толчком оказался в воздухе. Жители Амортала зачаровано наблюдали за этим действом и, не отрываясь, проводили взглядами его полет до самой стены, где он мягко спикировал рядом с королем и принцессой.
Тигр мог теперь рассмотреть Сатану. Его рога были угольно-черными и казались покрытыми замшей, длинные волосы того же цвета ниспадали на спину между крыльев. У кожи был легкий красноватый оттенок, но лицо было мужественно красиво, если не считать длинных, пушистых ресниц, которые обрамляли обсидиановые глаза в миндалевидном разрезе, более узком и удлиненном, чем жители Амортала привыкли видеть. Вся его одежда была под стать – черная, кожаная, плотно облегающая тело.
Король традиционно вложил руку невесты в ладонь жениха. А дальше, конечно же, поцелуй. Но как у них там все происходило собравшимся не удалось разглядеть, потому что демон прикрыл принцессу коконом из крыльев.
И завертелось.
Сначала праздновали помолвку, потом – свадьбу, потом – проводы невесты.
Каэль много времени проводил с Эоби, так как юношу приняли в тигриный клан, и практически не виделся с Брэндианом.
После двух недель сплошного веселья, обжорства и возлияний тигр уже готов был заснуть в бальном зале. Отделавшись от очередной назойливой поклонницы, он направился в свои комнаты, гадая, кого на этот раз ему придется вышвыривать из собственной постели.
«Так и знал», – устало подумалось ему, когда он различил силуэт под покрывалом у себя на кровати.
Тигр тихо подошел к незваной гостье и сдернул с нахалки одеяло. Каково же было его удивление, когда вместо нахалки обнаружился нахал. Причем, его собственный нахал… абсолютно голый.
Брэндиан уснул на животе, подсунув руки под подушку. Каэль не стал его будить, пошел и запер дверь на замок, разделся и скользнул к своему любовнику, накрыв того своим телом. Рыжий стал покрывать поцелуями широкие плечи, вылизывать ложбинку позвоночника, разглаживать руками тугие мышцы на спине, за что был вознагражден довольным вздохом со стороны подушки. Брэндиан развернулся к нему лицом и заключил в объятия, завладев горячими губами.
Они удивили самих себя: не было иступленных и торопливых ласк, которые можно было бы ожидать после длительного воздержания. Все было тягуче медленно, томно и расслаблено.
Брэндиан размерено двигался в жарком теле Каэля, лаская тигра собой. Толчки были нежными, почти осторожными и юноша уплывал на волнах истомы, отдавая себя без остатка. Только стоны он не мог сдержать. Впрочем, как всегда…
– Ты скучал? – спросил волк, уткнувшись в рыжий затылок и прижавшись грудью к влажной спине тигра.
– Ооочень, – последовал зевок. – А ты?
– И я, – Брэндиан потерся носом о мягкие волосы и вдохнул любимый запах тропических фруктов и ливня. – Собирай завтра все необходимое: мы уходим из этого мира искать общий дом.
Каэль ответил не сразу, а когда сказал свое: «Хорошо», – волк почувствовал, как из мышц ушло напряжение, а холодный и тугой ком в животе вспорхнул миллионами легких бабочек.
***
Каждый уважающий себя замок имеет потайные ходы, а каждый уважающий себя хозяин замка знает эти ходы, как свои пять пальцев.
Вот и этот замок и его хозяин на пару уважали и себя, и друг друга.
Король стоял за одной из отдвижных панелей и слушал, что происходит в комнате тигра. Конечно, он слышал больше, чем положено ушам постороннего, но куда деваться?
Что?! Нет! Король не страдал вуайеризмом, Всемогущий упаси!
Просто надо же убедиться, что пророчество сбывается!
Пока Иландэл в государственных целях грел уши, подслушивая чужие чувства, за дверью тигра стоял Атэон, Лорд Клана Тигров, и грел уши уже в целях, носящих сугубо личный характер. Его лицо перекосило от ярости, желваки ходили ходуном, а ноздри раздуло так, что «крылья» грозились оторваться.
Вначале мужчина подавлял в себе желание вломиться в комнату и разорвать кого-то из них на части, а лучше – сразу обоих.
Но он продолжал стоять и слушать, как Каэль, ЕГО Каэль, страстно стонет под мужиком! Под ВОЛКОМ!!!
Глава 12. Пророчество свершилось
Брэндиан как раз собирал в дорогу самые необходимые вещи, когда его прервал стук в дверь. Распахнув её, волк с удивлением обнаружил Атэона. Лорд Клана Тигров стоял на пороге, явно желая зайти внутрь.
– И чем я обязан такой чести, лорд Атэон? – спросил меченосец, складывая руки на груди и загораживая собой дверной проем.
– Нам нужно поговорить.
Вид у тигра был не менее решительный и упрямый.
Волк окинул того оценивающим взглядом и слегка посторонился, пропуская в комнату.
Атэон остановился посреди волчьих апартаментов и развернулся лицом к хозяину. Откинул с плеч черно-белые пряди до лопаток и уставился на Брэндиана холодными, почти прозрачными, голубыми глазами. Его взгляд был тяжел:
– Я хочу, чтобы ты оставил Каэля, иначе ваша связь станет достоянием гласности, – без обиняков заявил Лорд.
На лице волка не дрогнул ни один мускул, но внутренне он похолодел так, что по телу побежали мурашки:
– С какой это стати я должен его оставлять? – поинтересовался он максимально спокойно. – Он не возражает против наших отношений. Можешь растрезвонить о них по всему Аморталу, нам все равно.
– И тебя не беспокоит тот факт, что вас казнят за эту связь? – насмешливо спросил Атеон.
– И что, ты пойдешь и сообщишь королю, что мы преступили черту закона? Пожертвуешь Зрячим ради мнимой справедливости?
– Нет, – отрицательно покачал тигр головой, поджал губы и прищурился, будто прикидывая говорить или нет. – Каэль был и, надеюсь, останется моим любовником, поэтому мне не с руки раскрывать вашу связь.
– Что ты несешь? – волк не собирался верить в эту чушь. – У него до меня не было мужчин!
– Хм, это он так сказал? – почти искренне удивился тигр, вздернув белые брови: – Могу заверить, что один точно был и не раз. Не знаю, что там у вас, но я его не отпущу.
– Я тебе не верю, – стараясь не терять лицо, ответил Брэндиан.
– Нет? – ухмыльнулся Атеон. – Что ж, спроси у него сам.
И тигр вышел из комнаты, оставив застывшего на месте Сплетающего тени разъедать разум кислотой, имя которой – ревность.
***
Каэль вошел в комнату – и лицо его озарилось радостной улыбкой при виде сидящего в кресле волка. Тигра переполнял восторг от предвкушения авантюры, которую они задумали, поэтому он не сразу обратил внимание на слишком выразительную позу Брэндиана – локти уперты в коленки, предплечья подняты, а сцепленные пальцами ладони подпирают лоб. Но когда мужчина поднял голову, Каэль резко затормозил на полпути к нему. Всегда такие живые и обжигающие желтые глаза, сейчас могли заморозить и солнце. И тигру стало не по себе от того, что этот взгляд предназначался ему.
– Что случилось? – голос слегка сел, но в целом Каэль оставался спокойным.
– Я спрашивал тебя, были ли у тебя мужчины до меня, ты не ответил в прошлый раз, – тихо и холодно произнес волк, не отрывая немигающего взгляда от рыжего. – Теперь я повторю свой вопрос и хочу услышать ответ.
Каэль сухо сглотнул, но взгляда не отвел.
– Так были?
– Нет, – ответил он твердо, чувствуя, что встал двумя ногами на оседающий берег.
– Нет, – повторил Брэн и медленно поднялся, – а вот Атеон говорит, что вы любовники.
Каэль побледнел, но в лице не промелькнуло ни одной эмоции. Тигр превратился в каменное изваяние, стоял, как в землю вросший, и, казалось, не дышал.
– Что молчишь? – волк подошел к нему вплотную, продолжая удерживать холодным взглядом. – Не будешь отрицать?
Тигр судорожно вздохнул.
– Нет, – на пороге слышимости.
– Шлюха лживая, – тихие, произнесенные ледяным тоном слова больно укололи Каэля, но он все также стоял, едва дыша.
Тигр не шелохнулся даже тогда, когда за его спиной хлопнула дверь. Юноша стоял в опустевшей комнате и боялся пошевелиться, потому что чувствовал: стоит сделать шаг, и он рассыплется остывающим пеплом по полу. Каэль с тихим, исполненным боли и безысходности стоном, закрыл ладонями лицо и опустился на ковер. Сидя на коленях и не открывая лица, юноша разрушал стереотип о том, что мужчины не плачут.
Плачут…
Горько, давя судорожные всхлипы и тихо скуля, стараясь не орать в голос от боли и не рвать грудь когтями, потому что где-то там, внутри, разрослось до немыслимых размеров отчаяние, раздавливая сердце и размалывая ребра.
***
Брэндиан заперся в комнате. День пролетел для него незаметно.
Правда, он запер с собой пару бутылок мозговыносящего виски, поэтому и ночь прошла незамеченной, а потом – и следующий день, и следующая ночь.
Стук в дверь отдавался старательным дятлом в его голове. Волк перевернулся на живот и с тяжким вздохом накрыл затылок и одно ухо подушкой. Но трудяга-дятел решил добыть всех червяков и жуков из многострадальной черепушки Брэна.
– Брэн, открой дверь! – раздался голос из-за двери.
– Катись к бесам, Эоби! – крикнул меченосец из-под подушки.
– И не подумаю! – голос леопарда стал сердитым. – Из твоей комнаты уже в коридор перегарищем тянет!
– Да провались ты в пропасть и тигра этого с собой забери! – рявкнул волк, не поднимаясь.
– Не могу, Каэль уехал, – последовал ответ.
«Уехал?!» – пронеслось в угоревшем от алкоголя мозгу мужчины: – «Да в ж*пу всё!».
– Ну, так провались сам, а для компании захвати весь Клан Тигров и Атэона в придачу!
– С ними тоже не могу, клан уехал еще вчера вечером! – проорал Эоби в закрытую дверь. – Хлебать меньше надо было! Открой дверь, твою мать, и расскажи, что случилось.
– Да бл*дь нах*й! – взорвался волк. – Съ*бись сказал! Не суй свои усы в чужие дела!
В дверь полетела пустая бутылка с прикроватного столика.
Определенно, на леопарда подействовали последние доводы меченосца, потому что до вечера его никто не беспокоил.
Мужчина не знал, сколько прошло времени. Сквозь задернутые шторы не просачивалось и крохи света, но дятел, кажется, притащил инструменты горняка и пытался-таки доковыряться до самого жирного жука в голове волка. В дверь тарабанили так, что снести её с петель, оставалось делом времени.
– Эоби, я что, не ясно выразился?!
Но дверь продолжали сотрясать удары. Сжалившись над дверью и дятлом в своей голове, волк побрел открывать. С остервенением распахнув дверь, пропустил удар в челюсть:
– Ты кто? – прорычал он с полу, придерживая пульсирующую щеку.
Фигура в дверях тряхнула ушибленной кистью и вошла в полумрак комнаты, захлопывая дверь за спиной. Теперь, когда свет из коридора не подсвечивал человека со спины, волк смог разглядеть тигрицу в черном костюме напоминающим своим покроем одежды Каэля, только пояс был белым. Красивое лицо искажала ярость, лазуритовые глаза прожигали в нем дыры – столько в них было гнева и негодования:
– Поднимай свою задницу! – гаркнула хрупкая девушка.
У Брэндиана не осталось сомнений в том, кто это.
Реньяра, сестра Каэля.
– Из-за тебя, твоей трусости и отсутствия мозгов, моему брату грозит казнь! – выпалила она.
– Что?! – вытаращил желтые глаза волк, оставив попытку встать на ноги.
– То! Атэон обвинил брата в мужеложстве, и его собираются казнить!
– Но у Атэона самого рыло в пуху.
– Ты что, и вправду, поверил тому, что наговорил Лорд?! Ты видел шрамы на бедрах Каэля?! И не говори, что нет!!!
Девушка сжала кулаки и кинулась выбивать из волка дурь.
Меченосец пришел в себя где-то на четвертом пропущенном ударе и перехватил тонкие запястья с увесистыми кулаками:
– Спокойно! – попытался он по-хорошему остановить собственное избиение.
Реньяра отчаянно сопротивлялась, надеясь наподдать сильнее, но потом резко затихла и сникла, опустив голову. И через секунду тоненько заскулила, закусив губу. Волк отпустил её руки, и девушка прикрыла лицо.
– Объясни, – попросил Брэндиан тихо, чувствуя, что сделал самою огромную ошибку в своей жизни.
Девушка быстро и жестко вытерла слезы и, не поднимая головы, заговорила:
– Каэлю было десять, а мне – тринадцать, когда погибли родители в горах под лавиной. Мы перешли под опеку Лорда Клана. Когда брат подрос, то стал часто замыкаться в себе, а я не могла понять в чем дело. Он всегда был очень открытым, жизнь в нем била ключом…– девушка замолчала, сглотнула и продолжила: – Однажды я застала его на полу, в углу собственной спальни. Он был нагой, собрался в немыслимый комок из рук и ног, а вокруг него и под ним растекалась лужа крови.
