Текст книги "Чек-поинт (СИ)"

Автор книги: Solter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

– Мы же все тебе написали. У него живут коты.

– Сколько?

– Много.

– Сколько – много? – француз начал раздражаться. – Три? Четыре?

– Где-то двадцать, может уже и побольше.

– Двадцать? Шутишь, Алекс?

– Серьезно. Он их очень любит.

– Какой кошмар… что же делать… plus que de vingt!

На то, чтобы узнать, сколько на самом деле котов живет у Эдгара, ушло больше двух дней: вначале Марко выяснил, в какой ветеринарной клинике они все числятся, а потом уже не без помощи Алекса организовал липовую акцию для всех клиентов организации. Под этим предлогом в квартиру Эда попал профессиональный фотограф, «подаривший» годовой запас корма и сфотографировавший каждого кота по отдельности и всех вместе, когда те окружили свои миски с едой.

По мнению фотографа, Алекса и Марко – ничего подозрительного Эд не заметил, хотя и слишком сильно не обрадовался.

Котов оказалось действительно ровно двадцать, некоторые похожи друг на друга как две капли воды, другие отличались цветом и размером, общим было только одно: никакой четкой породы в них не прослеживалось. Как сказал Саша – парень просто подбирал их на улице, выхаживал и оставлял у себя жить. Такого подхода Марко не одобрял, но собирался им все равно воспользоваться.

***

Новый плакат, уже четвертый по счету, гласил: «Выйди на улицу». Эдгар, увидев его, на всякий случай выбрался на балкон и глянул вниз, морально уже готовясь к тому, что заметит на асфальте огромную надпись, однако ошибся: парковка пустовала, ветер гонял по ней редкий мусор, но ничего необычного там не было. Поэтому Эд только больше уверился в том, что выходить не будет.

Для него это не являлось проблемой: еда заказывалась через интернет, наполнитель для котов привозили так же, даже счета он оплачивал благодаря компьютеру, так что мог продержаться в четырех стенах еще очень долго.

Марко, наблюдая закрытую дверь благодаря камере, которую установил на этаже Эдгара лично, недовольно морщился. Когда приходил курьер из службы доставки, Эд дистанционно открывал металлическую дверь в предбанник, а потом уже забирал еду на пороге своей квартиры, не делая ни шагу дальше. Поэтому того, что для него приготовил Марко, Эдгар увидеть не мог, и это начинало волновать. Потому француз с самого утра следующего дня приехал к подъезду Эда, не переживая, что тот может заметить его, и стал ждать, запасшись терпением и новой игрой на телефоне.

Курьер на фирменном автомобиле появился только к трем часам дня; француз перехватил его прямо у подъезда и убедил в необходимости немного изменить заказ (в убеждении изрядно помогла крупная купюра, котирующаяся в России так же хорошо, как во всей Европе). У Марко была мысль отнести заказ самостоятельно, но он отлично понимал, что Эд пошлет и его, и еду, и фирму, поэтому просто изъял все съестное из пакетов, положил туда заранее приготовленные коробочки и отпустил курьера работать.

Эдгар по своему обыкновению забрал пакет у самой двери и проверять содержимое не стал, поэтому курьер с легким сердцем и потяжелевшим кошельком убрался, а Эд остался дома, в недоумении раскрывая упаковки с посудой, сплошь укрытой надписями «Выходи на улицу», «Выходи из дома» и просто «Спускайся».

На самом деле Марко вовсе не рассчитывал, что Эд так легко сдастся, поэтому за еду принялся сам, сидя на скамейке, попутно любуясь зрелищем летящих с двадцатого этажа чашек, тарелок и бокалов.

– Предсказуемо, – прокомментировал француз, морщась от повторяющегося раз за разом звона разбивающейся посуды. – Я для того их и купил.

***

Закончив с сервизом, Эд неожиданно почувствовал в себе прилив новых сил – все это походило на масштабную игру, он догадывался о правилах, понимал, что действует по плану Марко, но ему все это нравилось. Было весело швырять чашки с балкона, было приятно ощущать себя центром чьего-то внимания, однако о будущем и обо всем, что за этим последует, Эдгар старался не задумываться: тут его воображение сдавало позиции и умывало руки.

Выглянув из окна и убедившись, что по голове никому не попал, Эд подхватил ближайшего кота на руки и взял со стола телефон. Контакты Саши он давно удалил, чтобы неповадно было звонить, но номер помнил наизусть. Казалось, он-то наверняка должен знать, чего Марко хочет, однако сомнения все же оставались, поэтому нажимать на кнопки Ярмольский себя заставлял через силу.

– Привет, – он старался говорить так, словно все в порядке, словно звонит кому угодно, только не Алексу. – Я насчет Марко.

– Хм-м? А что с ним?

– Похоже, он под моим домом.

– Что бы он там делал?

– Забрал еду у моего курьера.

– Марко? – наконец в голосе Саши послышалась настоящая заинтересованность. – С чего бы это он вообще был у нас? И забирал твою еду?

– Я тебя об этом спросить хотел, – разочарованно протянул Эд, все еще не веря, что Саша ничего не знает. – Встретил его недавно в аэропорту, а потом он уехал куда-то, не к тебе?

– Я вообще сейчас живу у Лёши. Здесь Марко не было. И я не слишком хочу его видеть. И слышать тоже. И вообще о нем вспоминать. Ты что-то еще хотел?

– Нет, – Эдгар положил трубку, задумчиво уставился в противоположную стену и стал пальцами перебирать кошачью шерсть, пока свободолюбивый питомец не сбежал.

Он предполагал, что после разговора в душе останется неприятный осадок, а депрессия навалится с новой силой, но ничего подобного не произошло: парень всего лишь расстроился, ведь ситуация с французом никак не прояснилась. Саша теперь представлялся смутной фигурой, человеком, который прямо сейчас очень далеко – несмотря на то, что добраться до него можно было минут за пятнадцать.

Знакомый, не больше. Эдгар теперь никого не любил.

Он принял этот факт с тихим смехом. Закрыл лицо руками и расслабленно откинулся на спинку кресла; кошак, воспользовавшись случаем, метнулся под стол. Эду было легко и спокойно, словно что-то тяжелое и необъятное, наконец уходило из его жизни, оставляя место свободным. Чем его заполнить, парень пока не знал, но обедать захотелось с новой силой, поэтому он двинулся к компьютеру и сделал повторный заказ.

***

– Твой воображаемый парень только что звонил, – проговорил Алекс безо всяких приветствий. – Почему бы тебе не поговорить с ним?

– Правда, звонил? – оживился Марко, выбрасывая пустые упаковки в бак. – Ты ему ничего не сказал? Что он спрашивал? Про меня?

– Сказал, что ты забираешь его еду.

– Он закажет еще, – беспечно отмахнулся француз, у которого на случай нового заказа тоже все было готово. – Что-то еще?

– Да иди ты, – раздраженно буркнул Саша. – Совсем уже достал, решай, наконец, свои проблемы!

– В процессе, – усмехнулся Марко и посмотрел наверх: отсюда не понять было, какое из окон принадлежит Эду, но раз за разом парень все-таки пытался его там высмотреть.

Ситуация со вторым курьерам повторилась почти полностью, разве что вместо посуды Марко напихал мягких игрушек, которые тоже отправились летать из окна. Француза это только веселило; то, что Эд вообще реагирует, а не просто складирует его посылки у порога, уже означало какой-то прогресс. Останавливаться он не собирался, хотя и понимал, что потратит очень много времени и денег – но на первое тот был изначально готов, а финансов вообще никогда в жизни не экономил. Тем более, на таком серьезном деле.

На следующий день ни битых осколков, ни игрушек под окнами уже не было, а Марко, уехавший ночевать в квартиру Алекса, пропустил ночного курьера из круглосуточной доставки, поэтому еду Эдгар все-таки получил. План заставить проголодавшегося Эда все же выбраться за покупками провалился, но Марко не расстроился, позвонил в рекламную компанию, попросив на следующее утро заменить плакаты, а сам уехал, оставив вместо себя дежурить злющего, как черт, Лёшу.

Схема работала, Эд исправно получал вместо своих заказов то лежанки для котов, то цветы в горшках, то иностранные шоколадки в красивых упаковках – все это неизменно сопровождалось призывом выйти на улицу. За четыре дня Марко ни разу не повторился, чем только заставлял Эда поражаться широте его воображения. Получив как-то утром пакеты с маленькими воздушными шарами, сразу взметнувшимися к потолку, Эдгар перестал набирать оператора и ругаться: все равно не помогало.

Марко отлично знал, что выбрасывает Эд отнюдь не все его подарки: цветы ему явно было жаль, как и шоколад, а вот кошачьи аксессуары в квартире надолго не задержались. Француз довольно улыбался, понимая, что почти добился своей цели. Почти. Оставался последний штрих.

***

Эд очень быстро привык получать от Марко внимание, подтвержденное материально. Еды после ночного заказа у него хватало, картофель и макароны заканчиваться не собирались, вся морозильная камера была забита полуфабрикатами, а благодаря акции в ветклинике котам тоже было, чем питаться. Но он продолжал названивать в доставку китайской, японской и французской еды, просто чтобы увидеть, куда повернет фантазия Марко на следующий раз.

Эд привык к надписям «Выходи», привык воображать, чего ожидать дальше. Пустота, которая образовалась после разговора с Сашей, стремительно заполнялась этими привычками, в существовании которых сам Эдгар отчета себе не отдавал. Он просто наслаждался тем, что имеет, и гадал, как скоро это надоест Марко. Или как скоро ему самому захочется все-таки последовать совету и выйти за дверь, где он прятался от мира.

Привычка сыграла злую шутку, когда воскресным утром в фирменных пакетах Эд обнаружил фирменные же упаковки с той самой едой, на которую и делал заказ. С минуту он молча смотрел на аккуратные контейнеры и баночки с соусами, чувствуя, как странное ощущение тяжести накрывает с головой – значит, здесь и лежит предел терпения Марко.

На всякий случай Эд заказал еще и суши. Их привезли в целости и сохранности, без дополнительных предметов и знакомых надписей.

Обедать Эдгар не стал.

Осторожно выглянул на улицу, но там ничего нового не было. Подержал в руках телефон, но быстро положил его обратно на стол – некому звонить и нечего говорить. Мелькнула мысль, что с Марко случилось что-то нехорошее, но на это парень только покачал головой: не с его удачей. Все гораздо проще. Ему надоело.

Еще бы, ломался, как девушка. Возомнил себя центром земли.

Эд вздохнул – теперь не было смысла прятаться в квартире. Он накинул на плечи куртку, зашнуровал кроссовки, сунул в задний карман джинсов кредитную карту. Особой цели не было, ничего не нужно покупать, никого не надо проведать, хотелось всего лишь пошататься городскими улицами, пешком, не на машине.

Ключ тяжело провернулся в металлическом замке – эту дверь, ведущую из предбанника в подъезд, Эд привык открывать нажатием кнопки и уже почти забыл, как туго она тянется. Выходя за нее, парень невольно надеялся увидеть там Марко, однако зрелище, открывшееся глазам, превзошло эти ожидания на несколько порядков.

– Бог мой…

Сказанные шепотом слова не могли и близко передать тех ощущений, которые на самом деле испытал Эдгар, впервые увидев стены своего подъезда, разрисованные теперь так, что место было не узнать. Ступени под умелой рукой художников превратились в скалистую дорогу, стена открывала панораму на морскую бухту, где на горизонте вода сливалась с небом, а солнце оставляло дрожащую ало-золотую дорожку на волнах. Подняв голову вверх, Эд удивился еще больше – верхняя лестница отображала звездное небо с россыпью созвездий, каждое из которых имело выписанное латиницей название.

К лифту Эд не пошел, решив спускаться по ступенькам и посмотреть, где и как рисунок заканчивается, поэтому на первом же пролете его ждало новое потрясение: море плавно переходило в светло-голубой цвет неба, в нем появились яркие воздушные шары и облака, парящие птицы рассекали ветер, а ступеньки теперь отображали уменьшенные лоскуты полей, селений и речушек. Картина менялась от этажа к этажу, Эдгар как завороженный медленно спускался, держась за перила и не сводя взгляда с рисунков – все они были яркими, профессиональными и необычными, словно произведения искусства.

«Я мог увидеть это неделю назад!» – сокрушался парень, разглядывая очередной шедевр уже на третьем этаже.

В том, что эта красота сделана для него, Эд засомневался бы, если бы не коты. По одному в углу каждого рисунка, сходилось все – пятна на шерсти, комплекция, цвет глаз. Коты решительно принадлежали ему, и он не хотел задумываться, откуда Марко о них знал. Гораздо проще было оставить это частью того чуда, в которое превратился обычный подъезд высотки.

Спускался до первого этажа он минут двадцать, если не больше. Но уже перед парадной дверью Эдгара словно холодной водой окатило: это всё. Марко старался для него, но это уже закончилось. Перевернуло все с ног на голову – и закончилось.

Сцепив зубы, парень нажал на кнопку магнитного замка и толкнул дверь.

***

Схема сработала на все сто процентов. Заставить привыкнуть, а потом выбить из-под ног почву: психологический момент, на который и полагались все надежды.

Марко не знал, что происходило в квартире, но неотрывно следил взглядом за дверью на мониторе ноутбука и не прогадал – та открылась спустя минут десять после визита второго курьера. Силуэт Эдгара размывался и был нечетким из-за освещения, но француз все равно отлично представлял, что тот испытывает, топчась на лестнице и рассматривая разукрашенные стены, изменившиеся до неузнаваемости.

Несмотря на то, что это была работа профессиональных художников, нанятых за крупную сумму евро, Марко чувствовал такую гордость, словно рисовал все собственными руками.

Остальные этажи не просматривались, поэтому француз поднялся со скамейки, подхватил на руки найденного пару дней назад на улице котенка (Марко рассудил, что купленный в магазине не подойдет, поэтому много часов прокатался с таксистом по спальным районам в поисках дворового) и нервно принялся нарезать круги перед подъездом. Пальцы немного дрожали от волнения, горло сковывал страх: сколько бы он не репетировал, сколько бы не представлял все мысленно, а эмоции оказались сильнее самообладания. Дыхание частило, сердце колотилось как ненормальное, котенок в руках пищал, словно чувствуя состояние Марко.

Француз помнил восторг жителей, когда те впервые увидели живопись. Помнил их, выходящих с фотоаппаратами, помнил восторженных соседей из других домов, приходивших сюда, словно в картинную галерею. Приезжали даже телевизионщики, снявшие короткий репортаж, после которого визиты в дом участились, хотя в новостях и не называли точный адрес. Но реакцию Эдгара Марко предсказать все-таки не мог. Все могло обернуться совсем иначе, и он чувствовал себя так, словно поставил на карту все, что имел.

Второго шанса уже не будет.

Магнитный замок пискнул, дверь отворилась, и на улицу шагнул Эдгар – Марко не успел ни волосы пригладить, ни перехватить поудобнее котенка.

Они уставились друг на друга так, словно не виделись долгие годы; француз отмечал, как сильно у Эда отросли волосы и похудело лицо, а Эдгар в свою очередь приходил в себя, ведь только что почти смирился с тем, что никогда больше не увидит Марко.

– Тут это, – наконец заговорил Марко, подходя ближе и показывая худощавого растрепанного котенка Эду, – нашел на улице. Кот. М… маленький.

– Вижу.

– Ему негде жить, – уже смелее продолжил француз. – Бедный.

На котенка Эд даже не взглянул, куда больше его интересовал сам Марко, его глаза, в которых не осталось и следа прежнего притворства, хитрости и лукавства. Что-то другое там было, но Ярмольский ни за что бы не поверил, что этим чем-то может оказаться страх.

– Бедный, – спустя время согласился Эд, придержав тяжелую дверь. – Заходи.

Fin