Текст книги "Чек-поинт (СИ)"

Автор книги: Solter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

Эдгар, конечно, самый лучший друг Алекса, но тот был зол, огорчен и унижен, причем считал, что большего унижения и более обидных слов он ни от кого никогда в жизни не слышал. Впрочем, рассуждал над этим Саша уже потом, а сейчас он, действуя на одних инстинктах, выбросил в сторону Эда руку, моментально сложившуюся в кулак.

И промахнулся – приятель будто ждал этого выпада, отклонившись в сторону и, не медля ни секунды, ударяя в ответ: в прошлом Эд несколько лет занимался каким-то видом борьбы, что и сказалось на приложенной силе. Саша на ногах не удержался, прижимая руку к вспыхнувшему болью лицу, он сделал пару шагов назад – по инерции – и врезался в капот БМВ.

– Ты сдурел! – выкрикнул Алекс, не сумев скрыть в голосе обиду и непонимание. – Что на тебя нашло, бля?!

– Да я!.. – Эдгар, только начав отвечать, запнулся, резко развернулся на пятках и быстро пошел прочь, сунув руки в карманы.

В первый момент Ефремов дернулся идти за ним, но передумал, почувствовав кроме обиды еще и дикую злость на друга. Грязно выругавшись, он, почти себя не контролируя, на эмоциях саданул кулаком по капоту машины, перепутав ее со своей, и чуть не подпрыгнул от сработавшей сигнализации.

– О черт! Черт! – Саша заметался рядом с БМВ, не зная, что делать, но даже если бы и знал – слишком поздно, в дверях офисного центра как раз показалась фигура начальника. Очень сердитая фигура, стремительно приближающаяся к парковке.

Пикнул брелок сигнализации, пронзительный визг прекратился, и теперь Алекс стоял у машины в тишине, ощущая, как пылает лицо – то ли от удара Эда, то ли от смущения.

– Александр Викторович! Что здесь происходит!

– Ну, я… – промямлил Саша, затем выдохнул и немного взял себя в руки. – Случайно ударил по капоту…

– Ты в своем уме – случайно по капоту?! – Алексей принялся ощупывать серебристый металл, будто всерьез опасался обнаружить там вмятину. – Проваливай давай отсюда, ударил он! – не дожидаясь какого-либо ответа, мужчина махнул рукой и зачем-то твердой походкой вернулся в офис.

Оставшись, наконец, в одиночестве, Алекс нервно выдохнул, еще раз потрогал продолжавшее неприятно болеть лицо – наверняка появится синяк – и тихо хмыкнул: странный способ они с Алексеем выбрали, чтобы перейти на «ты».

Повернувшись к выходу со стоянки, парень неторопливо побрел вперед, размышляя о том, что же такое нашло на его друга. И за всеми этими мыслями он не заметил самого Эда, молча курившего в тени ближайшей остановки и провожающего Сашу взглядом.

***

Над сообщением от Камыша, одного из организаторов гонок, Алекс сидел довольно долго, потому что сообразить, что означает «сити-джангл», пока не удавалось. В Англии Саша только в обычных заездах и участвовал – либо спринт, по прямой и на скорость, либо чек-поинт, как здесь. В иное время он позвонил бы Эду, тот наверняка в курсе, но друга Ефремов все еще не простил и поэтому решил обходиться без него, тем более что существуют и другие друзья.

Пообщавшись с помнившими его британцами, теми, у кого опыта было побольше, парень почувствовал себя куда увереннее, поскольку теперь знал, что от обычного чек-поинта отличие будет не слишком большое. Просто точки расположены не в определенном порядке, а как придется, зато неизвестно, на которой из них финиш – нужно догадаться самому и прибыть туда первым. Это гонка и не на скорость даже, а на изобретательность, интуицию и интерес.

Победить в ней – еще больший кайф!

Карта стала доступной всего за пару часов до начала, когда Алекс уже был вовсю занят сборами. Открыв ссылку, он невольно прикусил губу – пятнадцать точек, в произвольном, но наверняка тщательно выверенном кем-то порядке разбросанных по северной части города. Самую ближнюю и дальнюю точки Саша отбросил сразу – это было бы слишком просто, финиш наверняка где-то посередине, но где именно – предстоит выяснить опытным путем. Скинув карту на телефон, он вышел из дома с твердым намерением снова победить.

Автомобилей на старте на этот раз было шесть, Алекс подъехал и пристроился седьмым – как потом оказалось, и последним. Карту выдали и в распечатанном виде, бросив на нее взгляд и наметив приблизительный маршрут, Саша положил лист на свободное сидение, но, подумав, что от движения тот слетит и потеряется, запихнул в бардачок.

– Старт!

На этот раз Ауди рванула сразу – прошлый опыт парень хорошо помнил и быть прижатым где-то совершенно не желал, потому оторвался от остальных благодаря нескольким выверенным поворотам, а потом, взглянув в зеркала, понял, что остался один.

Это было не похоже ни на один заезд, в котором Алексу доводилось участвовать до сих пор. Он ехал один, но гнал так, словно у него на хвосте сотня соперников, ведь понимал, что шестеро других где-то на дорогах города точно так же давят на газ, и каждый приближается к первой точке, на которой и может быть желанная победа.

Первую точку Алекс проскочил на высокой скорости, издали заметив зеленый флажок, означавший, что это совсем не то, что нужно. На всякий случай взглянул на карту, сверяясь, и круто повернул вправо – интуиция подсказывала, что в прежнем направлении можно не искать.

Улицы, повороты, мелькающие светофоры, перед которыми приходилось тормозить – вдруг там камера? Саша вылетел ко второй точке, слегка нервничая, проскочил ее, кляня свою нерасторопность, поехал дальше, к соседнему чек-поинту, находившемуся совсем рядом.

Увиденное издали скопление людей и автомобилей заставило Ефремова недовольно поморщиться. Неужели это финиш и кто-то добрался первым?.. Но нет, тогда пришло бы извещение… Он сбавил скорость, начав слегка нервничать и подумав, вдруг это полиция, но тогда видны были бы мигалки…

Приблизившись еще, мигалки Саша все же увидел, но принадлежали они машине скорой помощи.

– Черт возьми… – выдохнул Алекс, мысленно передернувшись. Аварий за свою жизнь он видел достаточно много, однажды и сам врезался в чью-то машину, загремев в больницу на несколько дней и заработав гипс. Тогда Саша даже на некоторое время отказался от участия в стритрейсинге, пытаясь преодолеть появившийся безотчетный страх.

Сейчас страх вернулся. Парень подъезжал неторопливо, но сердце в это время колотилось, как бешеное, ведь почему-то не оставалось никаких сомнений, что пострадал один из участников.

«Так, возьми себя в руки, Алекс!» – приказал он себе, останавливаясь на тротуаре, выходя из машины и двигаясь вперед, к людям, окружившим место происшествия.

Сперва Ефремов увидел врезавшийся в угол бетонного забора автомобиль. Левая передняя дверца – водительская – пострадала больше всего, и от этого сердце невольно сжималось: так можно и не выжить. Битое стекло на асфальте, там же, возле скорой, выставленные носилки. Саша отклонился немного вправо, да так и замер, увидев лицо пострадавшего водителя.

Челка слиплась от крови и лежала ровными прядками, часть лица тоже была в крови, но не узнать Алексея Игоревича казалось попросту невозможным. В первый момент Саша даже не поверил своим глазам, метнул взгляд на автомобиль и чуть не застонал – серебристый БМВ, только вчера стоявший на парковке возле офиса. Ошибки быть не может.

– Господи… – прошептал Алекс, бледнея прямо на глазах. Руки и ноги начали слегка неметь – от шока, от узнавания, от новой волны страха – живой или нет?

– Ты участник? – чужой, незнакомый голос доносился словно через пару слоев ваты, так что Саша на него даже не отреагировал. – Эй, слышишь? Вали отсюда, сейчас менты подъедут, ну!

– Что?.. – шевельнул губами Ефремов, все еще не отводя взгляда от неподвижного лица Алексея, вокруг которого пчелами вились санитары, то ли вкалывая что-то, то ли устанавливая переносную капельницу.

– Уезжай, слышишь? Проблем захотел? Где твоя машина?

Саша не соображал. Будто со стороны видел, как носилки поднимают, а его в это время кто-то разворачивает за плечи и отводит к белой Ауди, сажает за руль, что-то при этом бормоча – слова не воспринимались совершенно. Будто на автомате Саша завел мотор, сдал назад и свернул на соседнюю улицу, проехав метров сто вперед.

Остановился.

Заглушил мотор.

Уткнулся лбом в руль, до скрипа сжав его ладонями. В голове оставалось всего две мысли, обе переворачивали все внутри с ног на голову, обе заставляли невольно вздрагивать: Алексей Игоревич участвовал в заездах; Алексей Игоревич может умереть.

========== = 5 = ==========

– Нет, мам, я действительно в порядке… Нет, не надо приезжать… Мы с друзьями справимся, они мне помогают… Да, я кушаю нормальную еду… – Лёша мысленно застонал, голова начинала болеть уже после первых тридцати секунд разговора с родительницей, а сейчас шла уже двадцатая минута. – Ма, мне пора таблетки выпить, я попозже перезвоню тебе.

Не дожидаясь ответа, мужчина отключился и выдохнул с облегчением, надеясь, что следующий звонок потревожит его не раньше, чем через сутки. Хотя это вряд ли – мама упрямо не признавала того, что сыночек уже взрослый и самостоятельный человек, и стремилась все на свете держать под своим неусыпным контролем.

Таблеток никаких пить Лёше не требовалось, но он все равно глотал обезболивающее по нескольку раз в день, перемотанная бинтом голова все время болела, и с этими неприятными ощущениями работать было совершенно невозможно. Конечно, в офис Сененко не поехал, слишком плохо себя чувствовал, головокружение начиналось уже после пяти минут непрерывной ходьбы – это он выяснил опытным путем, когда спускался на улицу в надежде поймать такси. Возвращаться в квартиру пришлось уже с помощью соседа.

Сейчас Алексей заходил на свой рабочий компьютер через удаленный доступ, но этого катастрофически не хватало. Позвонив Власовой, он выяснил, что та где-то в Мурманске и вернется в самое ближайшее время, что немного успокаивало, но…

***

Он пришел в себя в воскресенье, в городской больнице, с адской головной болью и швом на лбу, скрытым под повязкой. Произошедшее Лёша отлично помнил, мозги ему не отшибло, но возвращаться даже мысленно в субботнюю ночь не хотел – хватало того, что машина в ремонте, и повреждения там настолько паршивые, что, возможно, придется купить новую.

Где-то когда-то Лекс слышал фразу: «Плох тот гонщик, который ни разу не сходил с дистанции». До этой злополучной ночи он, видимо, был очень плохим гонщиком, потому что максимальные повреждения ограничивались снесенным боковым зеркалом и царапиной на крыле прошлой машины. И вот, момент настал: шов, сотрясение мозга, больничный, черт знает на сколько дней, – и это самое худшее!

Помучившись сомнениями, Алексей Игоревич решил, что врачи, конечно, лучше знают, но у них сроки не горят, а значит, какими-то советами можно и пренебречь.

***

Десять утра, понедельник – офис только-только должен открыться, а Лёша уже звонил туда, на свой собственный стационарный, искренне надеясь, что Лида, знавшая о его больничном, все-таки пришла вовремя.

– Слушаю.

– Э-э-э… Кто это?.. – не понял Лёша, перекладывая трубку из одной руки в другую.

– Алексей Игоревич, вы?..

– Саша? – из головы совершенно вылетело отчество Ефремова, но голос определенно принадлежал ему.

– Ага, я. Как вы? Как ваша голова?

– Откуда ты знаешь про голову?

– Анне Владимировне звонил.

– А-а, ну да… – неуверенно согласился Лёша, потирая переносицу под очками – дома линзы он почти не носил, давая глазам отдых. – Лида пришла?

– Да, но вышла в бухгалтерию. Ей передать что-то, или я могу помочь?

Недолго помолчав, раздумывая, может ли помочь заносчивый новенький, которого предыдущие две недели Лёша пытался опустить с небес на землю, он все же согласно кивнул, тут же сцепив зубы от неожиданной вспышки боли – голову лучше было держать все время ровно.

– Ну… думаю, можешь… – с трудом проговорил Алексей, превозмогая самого себя и решаясь кое в чем сотруднику довериться. – Скоро обещала вернуться Власова, но пока давай поработаем вместе.

Коротко мужчина обрисовал, что ему нужно, Саша на том конце провода понял, уточнил пару пунктов и отключился, пообещав звонить в случае чего. Откинувшись на спинку дивана, Лекс прикрыл глаза, все еще продолжая сжимать в руке телефонную трубку, будто ожидая звонка с минуты на минуту, но его не было, и он постепенно расслаблялся, начиная понимать, что из-за его отсутствия мир, кажется, рушиться не начал.

За день Александр звонил еще раза три, передавал какие-то важные сообщения, спрашивал насчет особенностей программы, причем последний звонок от него был уже после окончания рабочего дня, из чего Лёша сделал вывод, что его помощник на удивление ответственный. Раньше такого рвения мужчина за ним не замечал, и это заставило его огорченно вздохнуть – проглядел, значит, что-то хорошее в человеке.

Вот оно как – друг в беде познается. Коллега, выходит, тоже.

Телефон из рук Алексей не выпускал до самой ночи, и утром тоже первым делом схватился за него, но пропущенных не было, да и слишком рано для рабочих звонков, но он просто ничего не мог с собой поделать – слишком беспокоился. Постаравшись отвлечься, Лёша сел проверять почту, увидел там уведомление про новую гонку – одна авария зачастую мало что меняет – и скрепя сердце отправил отрицательный ответ. Не готова ни машина, ни он сам, придется пропустить, но потом обязательно наверстает, долго без автомобиля, дорог и скорости прожить просто невозможно.

Мысли с работы переключились на родную БМВ, и Лёша позвонил в автосервис, но новости его особо не утешили – ждать еще неделю минимум. В принципе, все это время Алексей должен был провести дома, постельный режим, как доктор прописал, но добровольный отказ от привычной жизни для него был хуже тюрьмы.

Зазвонивший телефон отвлек от упаднических мыслей, и парень, потирая осторожно больную голову, начал потихоньку включаться в рабочие вопросы.

А вопросов и проблем, в основном нерешенных, было катастрофически много. Власова так и не вернулась, потому Саша с Лидой справлялись вдвоем, делая не только свою повседневную работу, но и то, что обычно выполнял сам Лёша. Объяснить Александру Викторовичу принцип работы одной из специализированных программ все-таки удалось, но множество нюансов оставались для него темным лесом, парень напрягался, хотя и пытался этого в разговорах не показывать, но Алексей все равно ощущал и потому нервничал.

– Лёш, а как тут месячный отчет сделать, со дня на день ведь…

«Черт. Месяц закрывать…» – сглотнул мужчина, тарабаня пальцами по столу и стараясь что-то поскорее решить.

– Так, слушай, – на «ты» они перешли негласно еще вчера, невозможно постоянно выкать, разговаривая по телефону целых полчаса подряд, – забудь пока об этом, делай остальное, ага?

– Ладно… – нехотя согласился Саша. – Но ведь с этим все равно придется что-то решать.

– Решим, – махнул рукой Алексей, уже зная, что именно делать. – Но попозже.

Еще раз спросив про его самочувствие, Ефремов отключился, а Лёша, немного посидев и собравшись с мыслями, принялся натягивать на себя одежду. Сегодня он чувствовал себя гораздо лучше, таблетку от головы уже успел выпить, и ничего плохого не случится, если он пару часов проведет не в домашнем кресле, а в офисном. Совсем небольшая жертва ради такого серьезного дела, как месячный отчет.

Повязку с головы, почти уже и ненужную, Лёша снял, залепив некрасивый шрам широким отрезком пластыря и прикрыв по мере возможностей челкой – шов находился с левой стороны, так что волосам совсем немного отрасти осталось, чтобы скрывать его полностью. Костюм он решил не надевать, как и линзы – слишком лень, да и потом обратно переодеваться крайне не хотелось, зачем оно надо, только лишние телодвижения совершать.

Такси, уже ожидавшее под подъездом, когда Алексей вышел, всего минут за двадцать домчало до офисного центра. Охранник удивленно поприветствовал на входе, лифт послушно отворился, и именно поднимаясь в нем на четвертый этаж, Лёша почувствовал себя не особо хорошо. Голова опять кружилась, пришлось даже придержаться за поручень, шедший на уровне бедер неизвестно зачем.

«Так, в руки себя взял», – командным тоном подумал Алексей, отворяя дверь офиса.

Работа шла полным ходом, его даже не сразу заметили. Лида набивала на компьютере колонку каких-то цифр, параллельно объясняясь с кем-то по телефону таким голосом, что сам Лёша чуть не передернулся. Саша разбирался с договорами, обложившись бумажками и папками со всех сторон – ему можно было только посочувствовать, дело это действительно очень тонкое и кропотливое.

– Лёша! – первой среагировала Лида, откладывая телефон и поднимаясь на ноги.

– Алексей Игоревич! – подняв голову, Саша тоже вскочил. – Разве у вас не постельный режим?

– Я ненадолго, и не надо так кричать, – поморщившись, мужчина прошел к своему столу, провожаемый подозрительными взглядами коллег, и опустился на стул. – Отчет за месяц сделаю и уйду. У вас вон и так работы полно.

Некоторое время они все молчали, слышен был только звук нажимаемых клавиш и шорох переворачиваемых листов бумаги. Лёше показалось, будто он от подъема в лифте отошел, но нормальное состояние долго не продлилось, от слишком яркого монитора быстро начало рябить в глазах, потому он часто жмурился и поворачивался к окну, что не укрылось от взгляда Саши.

Поначалу Ефремов только смотрел с подозрением, а потом, когда Лида вышла на обед, поднялся и подошел к столу коллеги:

– Ты в порядке?..

– Угу, – прикрыв глаза, Лёша откинулся на спинку стула, глубоко вдохнув.

– Не похоже. Слушай… давай отвезу тебя домой. Отчет отчетом, но здоровье надо беречь.

– Да все нормально, – неуверенно попробовал переубедить распереживавшегося коллегу Алексей. – Голова просто немного болит.

– Она не просто болит. Она из-за сотрясения болит.

– Верно, – сил спорить уже просто не оставалось. – Но отчет…

– Я разберусь, – довольно твердо оборвал его Саша. – Или позвоню, по телефону решим. Идем, отвезу же.

Выбравшись из-за стола, Алексей, все еще сомневаясь, прошелся по офису туда-сюда, словно прислушиваясь к собственным ощущениям, а потом наконец согласился:

– Хорошо, я поеду домой. Только лучше вызову такси, чего тебе отвлекаться…

Ефремов торжествующе улыбнулся, достав телефон и самостоятельно позвонив в службу такси. Потом, когда машина уже приехала, навязался проводить Лёшу до нее, тот, хотя и возражал, в душе был благодарен – после первой поездки в лифте вторая его немного напрягала и пугала, хотя в этом мужчина ни за что не признался бы.

Спуск Алексей пережил. Саша негромко о чем-то ему рассказывал и умело делал вид, что не замечает судорожно сжатый побелевшими от напряжения пальцами поручень в лифте, а потом галантно открыл перед начальником дверцу автомобиля, попросив напоследок позвонить из дому. Такая забота слегка напрягала, но одновременно и льстила – приятно ведь, когда о тебе беспокоятся, пускай это и всего лишь твой коллега.

Добравшись до квартиры, Лёша скинул смс о своем успешном возвращении, а потом, поддавшись нестерпимому желанию, завалился на кровать и уснул – за непродолжительную поездку он устал, как за целый рабочий день. Проснулся только от телефонного звонка и с удивлением отметил, что уже вечер, а значит, его не беспокоили около пяти часов – рекордное время для его должности.

– Я насчет отчета, – извиняющимся тоном проговорил Саша.

– А, да… Отчет… – зевнув, Лекс невольно поежился, представляя, как долго придется объяснять в телефонном режиме, что нужно делать. – Знаешь что – я сам его сделаю.

– Но Лёша! – попробовал было возмутиться Александр, однако не успел:

– Без но! – командные нотки в тоне живо напомнили Ефремову, кто здесь чей начальник. – В офис не поеду! Сейчас назову тебе, какие нужны документы, вызови курьера срочного, пускай сегодня завезет их, а я по удаленному доступу зайду и быстро все закончу. У тебя своей работы навалом.

Саша молчал, наверное, около минуты, а потом в трубке раздалось шуршание бумаги:

– Ладно, диктуй…

Ухмыльнувшись, Алексей по памяти назвал перечень документов, добавив еще несколько не особо нужных, так, на всякий случай. Потом продиктовал адрес и номер проверенной курьерской службы, поблагодарил Сашу и отключился, облегченно выдохнув – кажется, налаживается дело, да и до конца месяца еще больше суток, провести отчет успеет.

Ожидая прихода курьера, Лёша впервые почувствовал голод, но холодильник надежд не оправдал – какая-то еда там была, но ее нужно готовить, а на это сейчас Лекс совершенно не был настроен. Максимум, что он мог, так это разогреть еду в микроволновке, а еще лучше – заказать пиццу или суши, или хоть что-нибудь съедобное…

Остановив выбор на грибной пицце и сделав заказ по телефону, Алексей собрался вновь усесться за компьютер, как в дверь позвонили.

«Оперативно они», – мужчина щелкнул единственным замком на двери, отступил назад, потянув ее за ручку на себя, и чуть не поперхнулся:

– Ты?!

========== = 6 = ==========

Саша не спал.

Проводив родителей, уехавших на курорт в честь годовщины свадьбы, до дверей, он улегся в кровать, накрылся одеялом с головой и пролежал так до середины дня, надеясь, что организм, не сомкнувший ночью глаз, потребует, наконец, свое.

Мысли, лезущие в голову, были одна другой краше. О жизни Алексея уже можно не беспокоиться, с самого утра Саша позвонил Эду – обиду пришлось забыть – выпросил у него прямой номер одного из организаторов того заезда, а потом, связавшись с ним, выяснил, в какую больницу увезли Лёшу. Сейчас Ефремов точно знал, что начальник в относительном порядке, но жизнерадостности и спокойствия это ни капли не добавляло.

Как, как он мог не усмотреть в Алексее Игоревиче того, кто он есть на самом деле – нормального живого человека, да еще и гонщика! Как мог не узнать автомобиль, ведь он чуть ли не каждый день видел БМВ на стоянке под офисом! Понятно, что серебристых седанов на Москву полно, да и соотнести образ водителя-экстремала и начальника-трудоголика – задача из числа трудновыполнимых, но все же!..

И вот теперь Саша лежал, сжимая виски пальцами, пытаясь осмыслить сложившуюся ситуацию, но из потока сумбурных мыслей выделял только одну – похоже, теперь в самом деле можно сказать, что Алексей начал ему нравиться.

В связи с этим появилась проблема. Нет, Алекс не страдал и не переживал кризис восприятия, мужчины нравились ему и раньше, но тогда все получалось как-то само собой. Англия, тусовки, пара коктейлей, ненавязчивый разговор, постель – легко и просто. А потом, если парень оказывался стоящим, можно и отношения строить, хотя делал это Саша крайне редко. В его жизни случался только один долгоиграющий роман с парнем, забыть которого Ефремов до сих пор был не в силах. Но проблема крылась в другом – как действовать, когда объект увлечения не один из знакомых тусовщиков, а коллега и соперник?..

Вариант был, даже несколько разных вариантов, на сообразительность он ведь никогда не жаловался, но…

– Так, стоп, – тяжело выдохнув, Саша остановил в голове формирование очередного плана по завоеванию сердца или хотя бы внимания Алексея. – Пускай же сперва поправится…

Решив так, Алекс наконец успокоился и задремал, причем так крепко, что проснулся только от телефонного звонка родителей в понедельник утром. Быстро переговорив с папой, он засобирался на работу, понимая, что Алексея Игоревича сегодня там не будет, но дела никуда сами не денутся.

«О, как я не подумал!» – уже заводя мотор Ауди, парень хлопнул себя по лбу. – «Это же так просто – сделаю все, что надо, даже больше, а когда он вернется, будет просто в шоке!»

Саша живо представил себе восхищение на лице Лёши, его благодарность, начало их дружеского общения со всеми вытекающими отсюда последствиями. Картинка вдохновляла, потому в офис он приехал полный энтузиазма и с твердым намерением исполнить все в самом лучшем виде.

Обозрев количество и уровень сложности предстоящей работы, Саша в своей уверенности немного засомневался, но усилием воли эти сомнения подавил. Нет ничего невозможного, тем более, когда под рукой интернет и Лида. А поговорив по телефону с самим Алексеем, к этому небольшому списку помощников добавился еще и начальник, хотя его отвлекать и беспокоить Саша хотел меньше всего.

Но без этого оказалось никак. Звонки валились на него сразу с трех сторон – собственный номер, телефон Власовой и номер Алексея Игоревича – парень старался отвечать на все, судорожно записывал на листочках, чего хотят партнеры и клиенты, пытался разобраться с их желаниями и требованиями, но все равно не справлялся.

– Я умру здесь, – простонал он уже под конец дня, когда Лида, сделав на прощание ручкой, куда-то умчалась и во всем здании, казалось, нет ни одной живой души. Сам Саша себя живым уже не особо чувствовал.

На второй день он немножко втянулся, хотя и возлагал огромные надежды на возвращение Власовой, которая объявлялась только в телефонном режиме, но и тогда немало помогала. А потом еще и в офис явился Лёша. Этому Саша втайне обрадовался, приятно было видеть мужчину почти здоровым и почти целым – пластырь на лбу не укрылся от внимания даже под черной челкой. Но, видя, как паршиво чувствует себя начальник, Ефремов не выдержал и отправил его домой, постаравшись одновременно навязаться в сопровождение.

Только когда Алексей согласился на такси, Саша понял, насколько ему повезло. Ведь иначе пришлось бы везти Лёшу на собственной машине, а не опознать белую Ауди такой необычной для России модели коллега бы не смог. И неизвестно, как он отреагировал бы, поняв, что именно Алекс вырвал у него победу буквально из рук.

Может быть, даже обрадовался бы, что у них одинаковые интересы. Но только после того, как выместил бы все недовольство и злость – а они имелись, тут уж без вариантов.

Решив оставить раскрытие своей личности до лучших времен, Саша вернулся к работе.

***

Шансы сами в руки так и лезли – это Ефремов понял, набрав в конце дня Алексея Игоревича в надежде, что тот объяснит, как сделать чертов месячный отчет. Из-за того, что Саша работал в компании всего ничего, таких моментов он еще не знал, и наверняка не узнал бы еще долго, если бы не авария. Но увы, Анна Владимировна вне зоны доступа, Лида сама без понятия, остается один Сененко, которого Саша изо всех сил старался оставить в покое.

И вот теперь Лёша сам диктовал ему свой адрес. Бумага доверчиво принимала буквы, а Саша изо всех сил пытался сохранить спокойствие, чтобы мужчина не почувствовал подвоха раньше времени.

Курьера вызвать? Да сейчас!

«Чего деньги фирмы зря переводить», – радостно думал Саша, собирая нужные документы, разбросанные, казалось, по всем шкафам и столам в кабинете. – «Тем более, мне ведь надо когда-то научиться делать этот гребаный отчет!»

Таким образом, оправдание для Алексея, если вдруг спросит, было готово, а самому себе Алекс не врал – он действительно хочет увидеть мужчину, это часть одного из планов, какого конкретно, уже и не вспомнить.

Настроение повысилось, стоило только выйти из офиса. Саша уселся в автомобиль, положив на соседнее сидение папку с собранными документами, завел мотор и включил негромкую музыку. Гнать с сумасшедшей скоростью сегодня не хотелось, зачем спешить, когда можно наслаждаться каждым моментом, проведенным в удобном кресле, держать теплый, как будто живой, руль, ощущать, как урчание мотора будто по всему телу проходит вибрацией.

Это особое удовольствие – не скорость, а простая езда.

Проезжая мимо супермаркета, Алекс сообразил, что лучше явиться с гостинцем, да и себе самому на ужин чего-нибудь прикупить не помешает. Взглянув на время, парень тяжело вздохнул, на шопинг у него всего минут пятнадцать, ведь слишком поздно приходить домой к Лёше не хотелось – неизвестно, сколько они провозятся за отчетом, если мужчина вообще пустит его на порог. Мало ли.

Ограничившись коробкой с итальянским, если верить упаковке, печеньем, и такой же коробкой, но уже с обычными российскими пельменями, которые Алекс приговорит уже у себя дома, он нетерпеливо направился по записанному на бумажке адресу, предвкушая вторую за день встречу с Лёшей, но одновременно и опасаясь его реакции на внеплановый визит. Вдруг мужчина не один, а с девушкой, друзьями, семьей?.. Конечно, ничего преступного в визите Саши нет, но он все-таки рассчитывал на разговор тет-а-тет.

Второй этаж, черная металлическая дверь, звонок, которого с этой стороны практически неслышно.

– Ты?!

Похоже, Лёша был удивлен гораздо больше, чем Саша предполагал, но Ефремова это не остановило, наоборот – настроило на некий воинственный лад:

– Я рассчитывал хотя бы на «привет».

– Привет, – послушно проговорил растерянный мужчина, видимо, еще не придя в себя.

– Подумал, что неплохо бы мне посмотреть, как делается отчет… – только сейчас парень осознал, что, возможно, Лёша собирался его делать завтра, а не на ночь глядя.

Алексей кивнул, отходя и пропуская гостя в квартиру:

– У меня не убрано только, – предупредил он, глядя, как Саша стаскивает обувь.

– Один живешь? – как бы между прочим задал Ефремов стратегически важный вопрос, подхватывая с пола сумку и проходя следом за хозяином квартиры на кухню.

– Один, – Лёша ответил, не заметив подвоха. – Будешь чай?

– О, да, – засуетившись, Алекс полез в сумку, вспомнив про печенье. – У меня есть к чаю, – под пальцы, наконец, попалась коробка, которую он и вытащил на свет божий: – Вот.

Пару секунд Алексей смотрел на коробку, а Саша – на него самого, пока его не отвлек слегка насмешливый голос:

– Оригинально…

– Разве?

«Он что, не ест сладкое?» – обескуражено подумал Александр, наблюдая за коллегой, отчаянно давящимся смехом и от непонимания на лице гостя веселящимся еще сильнее. Слегка смутившись, Саша опустил взгляд, наткнувшись, конечно же, на злосчастную коробку, и только тогда понял, как здорово лоханулся. – «Вот блять!»

– Ну да, пельмени к чаю – очень оригинально, – отсмеявшись, Лёша покачал головой, все еще не отпуская с лица улыбку. Да Саша, увидев такую реакцию, и сам не мог не улыбаться, понимая, что это впервые он видит начальника вот таким непосредственным и настоящим. – Надо тогда не чайник, а кастрюлю на плиту ставить.

И он поставил. Чиркнул спичкой, включая газ, налил воду в кастрюлю из жаростойкого стекла, пробурчал под нос что-то типа «закипит – кидай, всплывут – вынимай» и развернулся обратно к Алексу:

– Давай пока посмотрим, что с отчетом.

Они просидели за компьютером часа четыре, успев съесть и пельмени, и печенье, и доставленную вскоре после прихода Саши пиццу. Алексей объяснял довольно доходчиво, но быстро, и Ефремов, который не мог отвести взгляда от профиля начальника, воспринял далеко не все. Что поделать, если тот снова надел очки вместо линз!

Возвращаясь домой, окрыленный Алекс мог с уверенностью сказать – это был один из лучших вечеров за последние несколько месяцев.