Текст книги "Не отпускай меня (СИ)"

Автор книги: sнежная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Он заводит руку за спину – прячет кинжал? Тот самый? И Локи видит во мне угрозу? Все ополчаются против. Обидно. Это из-за непродолжительной приватной беседы с Таносом? Из-за отказа признаваться? Что бы ни случилось, я останусь на стороне хороших, даже если враг предложит высокую награду. Я не иду на сделки с убийцами. Но в принципе да, если скажу кому-нибудь о своем «предназначении», меня пожизненно лишат свободы и, кроме пустых стен сверхзащищенной тюрьмы посреди океана, я больше никогда ничего не увижу. Мрачная, однако, перспектива.

Пожалуй, наиболее важен сейчас вопрос: стоит ли довериться Локи? Это кажется полным безумием, но правдой поделиться мне хочется только с ним. Остальные попросту не так поймут.

Ну, понеслась.

– Забираем Тессеракт и валим отсюда.

– Я ослышался? – протягивает Локи, водя настороженным взглядом от меня на Таноса и обратно. – Кто ты? Откуда тебе известно про камень?

– Достаточно знать, что я рискую своей жизнью, спасая твою. Их всех, – делаю поправку, ощущая ранее неведомый прилив сил и воодушевления. – По моей вине уже погиб человек. Я не намерена… Я не могу потерять вас снова. Оставь брата, ему ничто не угрожает.

В отличие от тебя.

– Снова?

– Я на незнакомом языке выражаюсь? Этот корабль станет твоей могилой, понимаешь? – неосознанно хватаю его за холодную руку. – Не отдавай камень Таносу. Он уничтожит половину Вселенной. Я не преувеличиваю. Они пойдут за нами, этим мы спасем Тора. Приближается такая буря, Локи, что твои проделки в Нью-Йорке покажутся всем, включая тебя, детской шалостью.

– И куда мы отправимся?

– Скроемся в месте, где никто нас не найдет. На выкраденное время придумаем план, как остановить Таноса. Мы изменим ход истории. Ну что, ты со мной или рискнешь проткнуть титана зубочисткой?

– Откуда…

– Разве имеет значение, откуда у меня информация, Локи? Я в таком отчаянии, что обратилась к тебе. Неужели ты не видишь, что грядет? Прошу, не отдавай Тессеракт.

Он рассматривает предложение, кусая нижнюю губу. Давай, соглашайся.

– Что нужно сделать?

Хвала небесам! Мои молитвы услышали.

– Достанем телепорт у Мо и махнем на Землю. Я отвлекаю, ты забираешь.

– Идеальный план, – кривит Локи губы в ухмылке.

Нашел время издеваться над простой смертной из Мидгарда – мира, который он не жалует. Хи-хи, ха-ха. Над своим бы планом посмеялся. Терпеливо выдерживаю пару колких замечаний, оно того стоит. Это ничто по сравнению с предстоящем геноцидом.

Придется всюду таскаться с Локи. Хоть его намерения могут быть благими, всецело доверять трикстеру нельзя. Еще передумает помогать и смоется хрен знает куда. На Земле мы встретимся со Стрэнджем, он уже знаком с Локи… Твою-то мать. Он знаком с ним! Точнее со всеми Мстителями. Они не станут работать с врагом. Нет, этот хитрюга – только моя ноша.

Может, удастся как-нибудь сплотить их в команду? Вместе у нас появится шанс на победу. Ничто так не сближает врагов, как один общий враг.

– Ты уверена, что Тор…

– На все сто. Действуй быстрее, времени в обрез.

– Тогда вперед.

– Э-м-м, Танос! Я дико извиняюсь, что прерываю вас, но это важно! – вскриком привлекаю внимание всех собравшихся. Локи оставляет рядом со мной иллюзию себя во избежание подозрений. – Я назову вам имена, если вы кое-что пообещаете взамен.

– Торговаться будем? Ладно, чего ты хочешь? Деньги? Золото?

– Сохраните ему жизнь. Пообещайте, что в войне он не пострадает.

– Старк?

– Пообещайте.

– Его не тронут. На войне всегда есть место романтике, – философски изрекает Танос. – Теперь я жду имена.

Локи подает сигнал, что телепорт у него. Чудненько.

– Выкуси, слива! – и показываю ему средний палец. Тор что-то неразборчиво мычит в кляп, а Танос свирепо рычит. По его приказу Орден несется захватить меня в плен. Живой не сдамся.

– Держись!

Воспринимаю указ буквально и крепко обнимаю йотуна за талию. Нога ноет от боли, закинуть бы ее… Терпи, неженка. Локи давит по кнопке на телепорте, и нас переносит прочь с разрушенного корабля. Через пару секунд вихревой калейдоскоп сменяется на привычную обстановку: дома и магазины. Под ногами ощущается твердая почва. Я прячу в сумку маленькое приспособление для нахождения в открытом космосе. Пригодится.

Счет идет на минуты. Совсем скоро на Землю прибудет Орден за камнем Времени. Брюс уже на базе? Он расскажет Стивену про Таноса, так будет лучше. Избавит от лишнего сотрясения воздуха. Из моих уст вся правда звучит как бред умалишенной.

Асгардское одеяние Локи сменяется на мужской костюм – так мы сумеем затеряться в толпе. Все необходимые мне вещи лежат в сумке. На конспиративную квартиру не вернусь. Обойдусь без личных вещей. В войне не понадобятся. Всё больше людей стремятся поймать меня и допросить, кто-то – даже с пристрастием.

Прошу Локи изобразить со мной влюбленную парочку. Если мы не хотим вызывать подозрения, придется играть на публику.

– Спасибо.

– Рано благодаришь.

– Тор попадет в надежные руки. Не волнуйся.

– Ты с ним близко знакома? Со Старком.

Какая разница?

– Не очень. Он ждет ответы на вопросы, которые я не могу дать. Ради его собственной безопасности мне приходится лгать. Думаю, ты понимаешь, каково это.

Поднимается штормовой ветер. Локи изрекает задумчивое «хм», устремляя взгляд против его направления. Легкие конструкции срывает, и они пролетают мимо нас. Как бы фанерой не прибило или вывеской… Начинается. Над городом возвышается кольцеобразный космический корабль, как его еще прозвал Старк – пончик. Через пару минут Черный Орден выступит против Железного Человека, двух магов в придачу с Питером, и Мо похитит Стрэнджа.

Ветер путает волосы, они лезут в лицо, рот, глаза, мешая разглядеть окрестности. Я бы снова упорхнула, благо Локи реагирует молниеносно и крепко хватает меня под локоть.

– Ты просила сохранить ему жизнь! Почему?

– Что?!

Поворачиваюсь к нему, не замечая летящей деревянной приветственной вывески, что недавно стояла у входа в кафе. Слышу что-то вроде «навязалось на мою беду недоразумение природы», и Локи уводит меня от смертельного столкновения. Зато происходит встреча спины со столбом. Эй, поаккуратнее! Не с тряпичной куклой обращаешься.

– Что ты не договариваешь?!

– Я не уточняла, кому сохранить жизнь. Танос мог назвать имя любого Мстителя, о ком ему что-то известно. Я просто не стала разубеждать. Вот и всё. Доволен?

– Не особо. Время истекает. Нужен план сейчас.

– Справишься с Орденом? Их будет всего двое, за громилу я не переживаю, а Эбони силен. Наша задача – не позволить ему забрать мага на корабль.

– Мага?

– Стрэнджа. Он отправлял тебя падать во тьме целых тридцать минут. Припоминаешь?

– Чудесно.

– Реабилитируешься в их глазах, – хлопаю Локи по плечу. – Пора перестать быть скотиной. На кону жизни стольких существ, что и не счесть. Это истребление. В таком мире ты хочешь жить? Если бы не пошел со мной, ты бы… Не заставляй Тора пожалеть о том, что ты его брат.

– Уже.

– Это не так. Он любит тебя.

– Ах, понятно. Идеалистка.

Хуелистка.

– Помни, ты заслуживаешь, чтобы тебя любили. Не отталкивай тех, кому ты по-настоящему дорог.

– Закончила? Если да, тогда идем спасать Вселенную.

– Они за тем поворотом, – указываю на угол магазина обуви. – Тони, маг и Халк совсем рядом. Они будут заняты более опасным врагом, чем тобой. Все разбирательства оставят на потом.

– Зеленый громила с ними? Кого еще забыла упомянуть?

– Никого. Честно.

Я на тебя рассчитываю, Локи. Возможно, ты – ключ к победе. Не подведи.

Частичное вранье считается обманом? Я скрыла правду, но по сути мои отношения с Тони никаким боком не касаются Локи. Пусть завязывает с психологическими пытками. Он умеет создавать иллюзии, принимать облик любого человека, и это его я выбрала в помощники вместо Старка. Доверилась богу коварства, а не тому, кто…

Что я чувствую к Тони? Помимо уважения, восхищения и того, насколько крепка его воля? Он бесстрашный герой. Умный, рассудительный, харизматичный. Если ставить в бою на победителя, то на него. Старк не предаст, если не давать ему повода усомниться в своей преданности. Он ждет самоотдачи, чего я не могу дать.

Так что я чувствую?

– Представляю выражения их лиц, – с долей ликования произносит Локи. Вангую, встреча будет взрывной.

Ясен пень, никто не выходит встречать нас с хлебом и солью. Более подозрительной личностью, кроме меня, мог быть только Локи. Двойная головная боль для Старка.

– Вы союзники?!

Услышать бы в его голосе беспокойство.

Проявление участия в моей жизни.

Почему я так этого хочу?

– Прежде чем вы сцепитесь друг с другом, предупреждаю, на Землю вот-вот нападет Черный Орден. Но вы и так в курсе. Зачем я это сказала? – устало потираю лоб.

Люди в страхе разбегаются по безопасным местам. Им не привыкать переживать войну между пришельцами и Мстителями. Герои отвоюют у врагов право на Землю. В конце концов, победа за ними. Но цена для кого-то будет безмерно высока.

Миру не нужен Тони Старк. Миру нужен Железный Человек.

А мне…

– Где ты пропадала?!

Не дожидаясь ответа, он бросается помогать людям. Смотрю на Локи. Тот понимает всё без лишних слов и включается в коллективную работу. Заклятые враги в процессе пререкаются, но, кажется, убивать друг друга они не собираются. Есть дело поважнее.

Только не умирайте.

========== глава 7 ==========

Никому из команды, включая Локи (будем считать, что он на испытательном сроке) не придется отвлекаться от главной миссии – защиты камня Времени, на мою маловажную персону, если я спрячусь. От исхода битвы зависит дальнейшая судьба Вселенной. Не следует мешать Мстителям делать свою работу. Выбор падает на ближайший магазин. Кассовая стойка послужит отличным местом для укрытия.

Рядом сидит молодая напуганная девушка. Примерно моя ровесница. Она дрожит и теребит крестик на цепочке. Что людям остается делать? Земля сейчас – поле боя богов, титанов, суперсолдат. Мы же среди них – левые фигуры, невольные участники страшной партии. И мы молимся, но не богу, а на Мстителей. Вся надежда на них.

Буря стихла за счет созданного Стрэнджем заклинания. Из-за стойки не разглядеть происходящего на опустевшей улице. Люди попрятались кто где, боятся высунуться. Их даже любопытство не одолевает, им хочется, чтобы всё скорее закончилось и в мире снова наступил покой.

Пробую сменить положение, подбираясь к западному окну, но девушка-кассир просит меня остаться. Вдвоем не так страшно, понимаю. Приходится остаться с ней в качестве моральной поддержки. Мстители не нуждаются в моей помощи.

Тишина предвещает скорый кровавый замес.

Моя миссия завершена? Помогла трикстеру сохранить камень Пространства, сейчас они одолеют Черный Орден и сохранят уже два камня. Это считается предвестием победы? Или я только пересекла стартовую линию?

От Локи больше пользы, он сильный союзник, поможет одолеть Таноса. Какую еще пользу я могла бы принести? Цепь разорвана, ход событий нарушился. Исход войны не предрешен. Они не позволят Мо забрать Стивена на корабль, им не суждено будет попасть на Титан, и война обойдется без серьезных потерь. Никто не умрет ни сегодня, ни завтра. Но так ли всё пойдет?

Внутренний голос повторяет судьбоносное пророчество. Приговор вынесен. Осталось определиться: проигнорировать его и ждать, чем всё закончится, либо сражаться до последнего вздоха. Мне не выбраться из мясорубки, как пить дать, не выбраться. Это билет в один конец.

«Многие знания – наша общая боль» © Цитата не великого человека. У меня из головы не выходят слова Таноса, обращенные к Тони. Он знает его. Откуда? О каких знаниях шла речь? Господи, прошу, пусть это будет не то, о чем я подумала в кинозале…

Я слива лиловая, спелая, садовая. Тьфу. Пропела детским голосом и представила Таноса. Сдохни уже, урод, вместе с ебучим балансом! Кто уполномочил тебя вершить судьбы людей? То, что тебе под силу удержать Перчатку со всеми камнями, не делает тебя судьей. Ты обычный палач, убийца. Посредственность. Аж тошно. Все люди и нелюди имеют право на существование.

А если тебя убить, Танос? Почему нет? Это будет правильным решением? Ведь твоего мнения тоже никто не спросит. Начнем с того, что ты много места занимаешь, воздух тратишь, ну и еще ты опасный, неуправляемый, вторгаешься без разрешения на иные планеты, куда тебя не приглашали. Ты преступник.

Ох, разошлась. Надо переключиться на насущную проблему. Если Мстители с Локи не смогут одержать победу над Орденом, поле битвы переместится на Титан. Дальше по установленной схеме: Стрэндж отдаст камень Времени и петля замкнется.

Нельзя оставлять их. Черт! Какого хрена я отсиживаюсь в стороне?

– Куда вы?! – кричит вслед продавщица. Ее поддерживают все, кто спрятался здесь. – Там опасно! Вы с ума сошли?! Это самоубийство!

Причем с самого начала, ребята. Я самолично подписала себе смертный приговор.

Ковыляю на улицу. Магов не видно, Брюса тоже. Блять, Лафейсон! Что ты сделал?

Направляюсь к парку, куда предположительно перебрался Тони, а ему на подмогу скоро примчится Питер. Не влезай в этот раз, Паучок, умоляю. Езжай с одноклассниками на экскурсию… «Что это за зверюга, мистер Старк?» Всё, поздно пить боржоми. Он уже здесь. Мстители. Вот они, родненькие. Век бы смотрела на них, не в бою, конечно.

Так, о чем это я? Чтобы попасть на космический корабль Ордена, мне придется попасть в телепорт. Затянет лучом, как и Питера. Успеть бы. Помнится, ему предстоит зависнуть на большой высоте, где воздух разряжен. Разработанный Старком железный костюм Человека-Паука позволит Питеру оставаться в открытым космосе, а как мне быть? Ой, точно. Украденная вещица у Мо! Сколь благое стечение обстоятельств. Или… Это не совпадение? Танос знал, что я отправлюсь следом за ними? Ну всё, паранойя, не сейчас.

– Локи! – громко зову трикстера, держа курс на корабль. Куда он делся? Второго шанса попасть на борт не представится. – Опять за старое?! Ты нужен мне! Локи!

– Я не глухой, – раздается откуда-то сбоку недовольный голос.

Он идет рядом.

– Ты остался?

– Мне нравится этот удивленный тон, сразу такая гордость берет, – неопределенно, но эффектно машет рукой Локи, рассекая заряженный воздух. – Приятно не оправдывать ожидания.

– Я была уверена, что ты не бросишь Мстителей в беде.

– Людская наивность меня убивает. Что по плану, дерганая?

– Дерганая?..

– Время поджимает, – напоминает трикстер, стуча по невидимым часам на запястье. Шок быстро сменяется беспокойством. Мы останавливаемся неподалеку от зависшего над городом корабля Ордена, и я в ответ молча указываю на него. – Туда?!

Дожидаемся появления Питера. Он погонится за Мо, чтобы не позволить тому забрать Стивена. Вкратце посвящаю Лафейсона в детали плана, объясняю, что произойдет, если война будет проиграна. Победа Таноса не пойдет трикстеру на руку, поэтому мы обязаны стать напарниками и помогать друг другу. Объяснять, каким образом мы окажемся на борту корабля, не пришлось. Сам догадался. Надеюсь, пару минут он продержится, пока мы не найдем лазейку, через которую проберемся внутрь.

Всё происходит быстро, словно кто-то нажал на кнопку ускоренного просмотра. Раздумывать некогда. Надо действовать. Голубой луч ударяет в землю, открывая телепорт.

Пора.

Я увязла в этом слишком глубоко.

Нас затягивает наверх. Сила притяжения расцепляет наши руки. Меня уносит выше. Видимо, из-за веса. Летим на разном уровне. Пытаюсь поравняться с Локи, но никак не выходит поймать его руку. Питер не попал через открытый проем, он использовал паутину и завис снаружи на корабле. Это потом неизвестным мне способом пролезет на борт. Я не изучала весь корабль, не довелось. Понятия не имею, с какой стороны он зайдет. Мелкие детали в фильме остались за кадром. И деталей этих, если задуматься, очень уж много.

Активирую скафандр, ибо корабль почти достиг границы стратосферы. Дышать всё труднее. Питер озабочен своими проблемами, чтобы обращать внимание на происходящее вокруг. Мы прямо внизу зависли.

Где Тони?

Долетаем до люка и мягко приземляемся с Локи на стальной пол. Искать проход не понадобилось. Превосходно. Мо не заметил нашего прибытия. Он занят приготовлениями к пыткам мага.

– Вас трое против Сквидварда. Победа гарантирована.

– Кто?

– Эбони.

Ожидаемо слышу пропитанный адскими мучениями голос:

– Ты издеваешься надо мной?

А вот и Тони.

За его спиной показывается Питер. Я смотрю на него, он смотрит на меня. Искра, буря, парню шестнадцать лет, алё! Спайди вспомнил нашу короткую, но запоминающуюся чудо *что это была за хрень? * встречу. Наверняка они оба считают меня чокнутой. Надо бы спасать мага, а не языками чесать.

Локи нарушает установленную тишину красноречивым покашливанием.

Спасибо!

– Как вы сюда попали?

– Занятная история, Старк, – в своей манере начинает Локи. Он вдруг поворачивается в мою сторону. – Рассказать им? Или это тоже секрет? Я сейчас проболтаюсь, и ты сделаешь меня виноватым.

– Никем я никого не сделаю, – принимаюсь ходить туда-сюда, изображая погруженность в чертоги разума.

На самом деле в голове спутанная схема, куда ведут все ниточки – вовек не разобрать. Я запуталась в своей лжи. Не знаю, какая информация навредит Тони. И почему это только ему? Как раз-таки среди остальных выживет именно он. Попробовать увести от темы воспоминанием о Пеппер? В фильмах прокатывает. С кем-то да, но не со Старком.

Поделиться, что ли, правдой и сбросить груз с плеч?

Нет, тащить бремя всем вместе.

Я хочу быть частью команды. Никакие убеждения и самовнушение не избавят меня от мечты длиной в десятилетие. Ее не забыть, не заглушить литрами спиртного или седативными; ее не вырезать из сердца, не изгнать никакими молитвами. В моей руке не синица, в ней журавль. Только не отпускай…

– Пеппер умерла по моей вине, я это признаю, – неровные шаги ускоряются.

Ноги, руки, голова – всё отказывается слушаться. Не помню, чтобы когда-нибудь в жизни так волновалась. Но я не на сдаче экзамена. Человек погиб, и смерть любимой женщины Тони не отменить. Диплом – дело наживное, как и получение высшего образования. Никогда не поздно пойти учиться.

– Простого «прости» будет недостаточно, мистер Старк. Скажите, что мне сделать! Как загладить вину? Как перестать испытывать то давление, которое вы оказываете одним лишь взглядом?!

Он теряется в моем крике отчаяния.

Как жаль, что нельзя обратиться к нему по имени, словно мы старые друзья. Любовниц из прошлого он не вспомнит. Их было столько, что дня не хватит на перечисление. И вспомнил бы хоть одну при случайной встрече на улице. Нет, они приходили и уходили в его жизни, оставляли легкий, незаметный след, как дуновение ветра в знойный летний вечер.

– Из-за личного горя вы не видите чужих страданий! А я страдаю, но не потому, что мне страшно в этом мире. В первый день знакомства вы узнали правду, но не поверили мне! Что нужно было сделать, чтобы вы поверили?! Я, сука, прибыла из параллельного мира, где нет супергероев. Я студентка, чертова студентка, которой что от вас нужно? Ну что? Деньги? Слава? Чем я заслужила такое обращение к себе? Тем, что не могу ничего исправить? Да, не могу! Не могу! Отвалите! – разъяренно кричу на Старка, когда он пытается усмирить мой приступ истерики. Стучу кулаками по броне, но мужчина ударов не чувствует. Зато чувствую я, и боль не отрезвляет. – Что? Что мне со всем этим делать?!

– Кто вы? – нарушает мои истошные вопли робкий вопрос Питера. – Я видел вас в автобусе.

– Мир тесен!

– Виктория, – Старк в очередной раз пытается перехватить мои руки-мельницы. – Я не говорил, что это твоя вина.

– Вам и не надо. Я всё поняла по глазам. Всегда нужен козел отпущения, – последние два слова произношу на русском. Американцы ни на каком языке не поймут смысл выражения. А Старк и не переспрашивает. Наверняка Пятница подобрала примерный перевод.

– Поговорим наедине?

– Времени мало на разговоры, – всхлипывая, отхожу с Тони достаточно далеко, чтобы тонкий слух Питера не уловил того, что ему слышать не положено.

– Найдем больше.

И вот в этом весь Старк: упрямый, настойчивый, порой эгоистичный, но способный искренне любить. Я забрала его любимую, а он беседы со мной ведет. От него стоило бы набраться самоконтроля. Кинулся бы, как Квилл на Таноса, отдубасил меня по лицу. Или его остановило то, что я девушка? Притом никчемная.

– Она мертва. Вас не тянет отомстить мне?

– Смысл? Ты баба со своими заморочками, – Тони потирает переносицу и испускает усталый вздох. – Пеппер была моей верной помощницей, стала главой компании, всячески поддерживала, но однажды всё изменилось, так закрутилось. Мы не заметили, как деловые отношения перешли черту.

– Забыли упомянуть свадьбу. Я забрала у вас семью. Боже, опустошить бы бутылку хорошего вина. Так хочется забыться на несколько часов.

– Лучше виски. И ты делала для Пеппер всё, что могла.

– У нас будет время поговорить о ней, мистер Старк. Надо спасать мага.

Будет время. Надо же, голос не дрогнул. Только слезы собираются, приходится часто моргать, и слова оставляют горькое послевкусие. Я забрала у него не всю семью. Остался Питер. Врать привыкаешь, глядя в глаза самым дорогим, потому что боишься причинить им боль. Как Тони отреагирует, если я скажу, что сегодня погибнут все, кто находится на этом корабле? Про себя молчу. Я для него никто.

Он достаточно настрадался.

– У тебя скрытые суперспособности? Я про то, что ты сумела пробраться сюда.

– От Ордена есть польза, – показываю маленькое устройство. – Могу отдать, но позже. У вас будет прототип для начала масштабного производства. Люди смогут путешествовать в открытом космосе. Это станет прорывом для вашего мира. А то нынешняя экзотика утратила былую остроту ощущений.

– Было бы здорово, – он с азартом, присущим всем немного безумным гениям, разглядывает устройство на моей открытой ладони. Смогла таки заставить отвлечься от плохого, забыть на минутку о Пеппер. Душа радуется видеть живой огонек в глазах Тони.

Нет, я ничего не скажу ему о будущем.

Зыбкий момент рассеивает короткий вскрик Стивена.

– У кого-нибудь есть идеи, как мы спасем чародея? – с энтузиазмом спрашивает Тони у собравшихся. Все переглядываются. Питер тянет руку, как на уроке в школе, и далее повторяет свои же слова, сказанные ранее в фильме: – Смотрели старый ужастик «Чужие»?

Охохо, отсылочки.

Слова смешные, ситуация ужасная.

– Наш фирменный трюк? – скучающим тоном удостоверяется Локи.

– Я пас. Вы справитесь и без отвлекающего маневра. Вы отличная команда, – подбадриваю их. – Всё получится. У меня хорошее предчувствие. Вперед! Надерите задницу Сквидварду!

– Юху, отсылки! – ликует Питер.

– Мало мне было заботы об одном ребенке, теперь их двое, – лицо Тони закрывает шлем, и он уже механическим голосом всерьез спрашивает у Локи: – На тебя-то я могу положиться?

Так, секундочку. Старк, ты первый дал Мо прозвище. Не надо ля-ля.

– Ты уверена в нем?! – одновременно обращаются они ко мне.

А? Чего? Кто? У меня на лбу написано, что я проводник в любых отношениях? С немой просьбой о помощи смотрю на Питера. Искра, буря… Это уже было. Ему шестнадцать, ептель-моптель. И тем не менее, он такой пирожочек, я не могу.

– В одиночку никому из вас троих не справиться ни с Мо, ни с Таносом. Этот противник силен. Не стоит недооценивать его мощь, – заканчиваю пафосной киношной репликой из Звездных войн.

– Отсыл!.. – возрадовался было Питер, но от сердитого взгляда Старка, показавшегося за шлемом, тут же осекся. – Надерем задницу Сквид…

– Я сейчас перенаправлю костюм по координатам твоего дома, Пит.

– Понял. За дело! Так нормально?

– Сойдет.

А я словила, нет, не оргазм от их перепалки. Чистый кайф. И принимать наркотики не надо, чтобы поймать такие флэшбэки.

========== глава 8 ==========

Эбони *так тебе и надо, жопа с ручкой* вышел погулять в космос среди звезд и ушел безвозвратно. Очередное препятствие пройдено. Без потерь, что несказанно радовало.

Я прямо чувствую себя персонажем компьютерной игры в жанре экшн, целенаправленно идущим к финальной сцене, чтобы пройти игру до конца. Различие в том, что у героя есть бесконечное число попыток закончить любой раунд, в арсенале куча оружия, навыки ведения дальнего и ближнего боя, а в моем запасе всего одна жизнь и нечем обороняться. Зашибись.

Корабль летит на автопилоте. Как скоро мы прибудем на Титан, мне по барабану. С чего бы вдруг? Просто потому, что мы туда не отправимся. В какой угодно уголок Вселенной, только не на опустевшую планету, где Мстители со Стражами погибнут, за исключением Тони. Отразится ли щелчок на мне, узнаю, если Танос соберет все камни. Он говорил, что у меня есть выбор, я могу решить, кому из них остаться. Как быть? Как можно поручать такое задание слабому человеку? Где найти силы, чтобы взять ответственность за жизни людей? За тех, кто мне дорог.

Два камня у нас, а это значит – судьба в наших руках. Враг останется с носом. Надо найти способ уничтожить все камни, в первую очередь – камень Времени. Танос не сможет его заполучить, не повернет время вспять и не завершит начатое. Вижен останется в живых. Всем будет счастье.

Только не для Тони…

С наступлением затишья он на пару с Локи считает своим долгом вступить в перебранку, вспоминая старые «обиды». Я не встреваю, пусть выпустят пар. Главное, без кровопролития. Стивен наблюдает за ними чуть поодаль, вставляя свои пять копеек. Мы с Питером сидим, кукуем, возле так называемого штурвала. Я бы сразу попросила Тони сменить курс, но часть меня почему-то твердит, что делать этого не стоит. Титан – вероятное место прибытия Таноса. Он заявится на Землю, в Ваканду, где разразится битва с отвратительными инопланетными чудовищами.

Им в любом случае суждено погибнуть. Или нет? Господи, эта неопределенность надоела. Надоело принимать решения. Раньше моей заботой было подготовиться к лекциям и выбрать, что надеть. Не жизнь, а сказка. Сейчас жизнь похожа на затянувшийся ночной кошмар.

От врага нигде не скрыться. Мне никого из них не защитить. Я о себе-то не могу позаботиться и сделать такой сложный выбор. Буду тянуть до последнего, как со всеми делами, за которые браться не хочется. Решу только в том случае, если точно буду уверена, что исправить ничего уже не получится…

– Как она погибла?

Мелко вздрагиваю от неожиданно заговорившего со мной Питера.

– В магазине произошел взрыв. Я пыталась спасти Пеппер, но не смогла.

– Тогда почему ты винишь себя в ее смерти? – задает он резонный вопрос, но доказать мне что-либо бесполезно. Я уверена, подрывники выбрали этот магазин не случайно. Кем они были? Агентами Гидры? Выяснили о прибытии человека из параллельного мира и захотели решить проблему радикальным способом. Кем бы они ни были, они пришли по мою душу. Аль это разыгралась мания величия?

Но на этой Земле всё происходит не случайно.

– Если бы я не попала сюда, Пеппер осталась бы жива.

– Попала? Откуда? Когда?

– Каждый твой новый вопрос породит кучу других вопросов, – обнимаю себя за плечи, чувствуя невероятный холод. Аж зуб на зуб не попадает. Я и не замечала здешнего сквозняка, пока носилась по кораблю, не справляясь с истерикой. Или дыру плохо заделали?

– Вам нужно отдохнуть.

– Я не устала.

– Нет, вы устали, – утверждает Питер, сверля меня пристальным взглядом. Нахватался приемов от наставника? Замечательно. – В гроб кладут краше.

Обязательное сравнение. Как я это обожаю. Спасибо, Питер! Очень приятно. Чем еще испоганишь настроение?

– Зря вы ему не верите.

Медленно поворачиваю голову.

– Что?

– Даже если бы это случилось по вашей вине, он бы вас со временем всё равно простил.

Мне бы твой оптимизм, Пит.

Поговорю-ка со Стивеном. Кряхтя, как старуха столетняя, встаю на ноги и подхожу к магу. Он охотно соглашается отойти со мной поговорить, забивая на все попытки понять сцепившихся врагов. Рычат, машут руками, высказывают претензии. Ну еще осталось, брызжа слюной, кинуться друг на друга и покусать. Неугомонные так увлечены обвинениями, что не заметят прихода самого Таноса. Он всю Землю уничтожит, а эти двое продолжат сраться.

– Я шла к вам, когда прибыл Орден.

– Зачем?

– Корабль летит по заданному курсу – на планету, где жил Танос. Надо сменить курс. Помогите мне уговорить Тони вернуться на Землю.

– Я что-то не улавливаю суть просьбы, – озадаченно говорит Стивен. Кончик Плаща Левитации, соглашаясь с хозяином, дергается туда-сюда. – Кто ты? И с чего взяла, что он будет настаивать полететь на ту планету? Раз уж на то пошло, откуда тебе известно, куда направляется корабль? Приборная панель состоит из инопланетных символов. Язык мне не знаком, чего не сказать о твоей загадочной персоне.

– Вопросы на миллион баксов, – вежливо улыбаюсь магу и бросаю беглый взгляд на Тони.

Железный человек, блять, всякий раз на каком-то мистическом уровне чувствует, когда я думаю о нем или украдкой смотрю. Его голова показывается за фигурой Локи. С моего ракурса трикстер заслонил собой Тони, поэтому его не видно. Сдвинутые на переносице брови не сулят ничего хорошего. Ну и? Опять посыпятся вопросы?

– Кто такая Пеппер?

– А? – перевожу взгляд обратно на мага. – Его невеста. У них была назначена дата свадьбы.

– Так, что ты…

– Когда мы победим, я отвечу на все ваши вопросы. Успейте занять очередь. Только если Мстители объединятся со Стражами Галактики, у них появится шанс убить Таноса. Пожалуйста, доверьтесь мне. Я хочу, чтобы Вселенная была спасена, а не уничтожена.

– Он тебе не безразличен. Довольно странное поведение для девушки, которая не знакома со Старком и по чьей вине умерла его невеста. Что вас связывает? Раз ты обратилась ко мне с просьбой, я должен знать всю правду.

Дохлый номер. Стивен не поможет в этом деле, как просить его уничтожить камень, который он поклялся сберечь? Все только требуют от меня объяснения, докапываются, тратят драгоценное время впустую, и хоть бы кто поверил на слово. О, такой найдется – Локи! Их общий враг верит мне. Докатились.

Я для них – та, кого стоит опасаться.

– Вы ее не получите.

– Простите?

– Скоро сами узнаете, к чему приведет наше прибытие на Титан, но будет уже поздно, мистер доктор, – язвительно напоминаю Стрэнджу о Кецилии. С больной ногой не делаю лишних телодвижений, так что приходится говорить громко, чтобы меня услышали.

– Мистер Старк, вы сумеете разобраться в непонятных символах?!

– Пятница переведет, но назрел встречный вопрос. Зачем?

Твою налево! Мою направо! Можно разнести что-нибудь маловажное? Не хочу поломать корабль.

Как выкрутиться? Сказать про камень, что у Вижена? Раскусят. Тогда про Таноса? Снова промашка. Про Стива? Спросят, откуда мне известно его местонахождение. Там ведь и Ванда. А стоит ей прочесть мои мысли… Западня. Думай, Вика, включай мозги.