Текст книги "Противостояние (СИ)"

Автор книги: Склодовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

– Тебя это не касается.

– Но людям нужно знать.

Райнал задумался и посмотрел в сторону. Сказать о том, что Савос заставил его под покровом ночи вывозить тела вампиров из крепости стражей рассвета, было бы странно. В чём-то помощник был прав, наёмники должны знать куда и зачем они идут, ведь Райнал хоть и собрал их, но лидером, они его не считали.

– Выйдем на охоту. – соврал Райнал и скрылся за дверью своих покоев.

========== Под покровом ночи ==========

Ночью в замке было особенно тихо. Пустынные коридоры, едва освещались настенными факелами. Стажи в замке тоже практически не было, так как большая их часть находилась рядом с королевскими покоями.

Прошло уже несколько недель как Роше общался с Лирой, но он так до сих пор ничего и не предпринял. Отношения между мужчиной и девушкой сложно было назвать приятельскими. Девушка то и дело при любой удобной возможности старалась как-то задеть Вернона, а мужчине приходилось сдерживать свой гнев, потому что король строго-настрого запретил ему оказывать на неё хоть какое-то давление. Девушка активно пользовалась своим положением при дворце, чем выводила слуг из себя.

Выгнав из своих покоев очередных слуг, которые не могли справиться со своими обязанностями, девушка отвернулась к своей кровати, даже не заметив что в её покои зашёл Вернон.

– Ты так совсем без слуг останешься. – заметил мужчина.

Девушка ухмыльнулась и повернулась в сторону мужчины.

– О, кто ко мне пожаловал.

Лира широко улыбнулась, и склонилась в реверансе.

– Оставь свою показуху для короля. – гневно сказал мужчина.

– Ой какие мы нежные. – с иронией в голосе сказала Лира.

Вернон не стал терпеть в этот раз, и быстро преодолев расстояние от двери до кровати, подошёл к Лире.

– Ну что ты будешь со мной делать? – приторным голосом спросила девушка.

– Скажем так, у меня есть на тебя пара идей.

– Ого даже так.

Девушка хотела что-то добавить, но Роше грубо схватил её за шею, и притянул к себе. Лира вновь открыла рот для того чтобы что-то сказать, но в тот же момент её губы встретились с его губами. Мужчина яростно в неё впился, не давая ей даже и секунды чтобы передохнуть.

Как только он насладился вкусом её её губ, он резко перевернул её к себе спиной и кинул на кровать. Девушка решила воздержаться от комментариев, понимая что сейчас это будет неуместно.

Быстро сняв с себя всё ненужное, мужчина приступил к платью Лиры. Роше не стал церемониться, и грубо разорвав на девушке платье, вошёл в неё сзади. Девушка тяжело вздохнула под тяжестью Роше.

– Что же ты со мной делаешь? – почти по буквам сказала девушка.

– Ты этого заслужила.

– Король будет недоволен. – заметила девушка.

– Плевать на короля.

Девушка прерывисто засмеялась, пытаясь перевести дыхание. Роше совершенно не хотел останавливаться. С каждым разом его толчки становились всё яростней и яростней. Казалось это могло бы продолжаться вечно, но неожиданный стук в дверь прервал мужчину на самом важном моменте.

– Кто это? – переводя дыхание, спросил Роше.

– Я не знаю.

– Ты разве никого не ждёшь?

– Нет.

Девушка отрицательно покачала головой, поднимаясь с постели на дрожащих ногах.

Стук в дверь повторился. Девушка посмотрела на Роше, а затем на дверь.

– Ну может быть ты всё-таки ответишь?

Лира подошла к двери и открыла её. В коридоре стоял стражник с факелом в руках.

– Прошу прощения за столь поздний визит, но король просит всех собраться тронном зале.

– Сейчас поздняя ночь.

– Я просто передаю поручение короля. Придворные говорят что что-то произошло.

– Хорошо, я сейчас буду.

Девушка закрыла дверь, и повернулась к Роше.

– Я так полагаю ты всё слышал.

Мужчина утвердительно кивнул головой и подошел к Лире.

– Я с тобой ещё не закончил.

Роше первый вышел из покоев Лиры, и быстро скрылся в плохо освещённом коридоре.

Лира ухмыльнулась, понимая что она наконец-таки добилась того чего хотела.

========== Бой с неизвестным ==========

Как только Лира переоделась, девушка первым делом пошла в тронный зал, где собрались представители королевской знати. Девушка осмотрела всех присутствующих, увидев в толпе Вернона. Мужчина стоял рядом с Геральтом и что-то с ним обсуждал. Бьянка то и дело, бросала гневные взгляды в сторону девушки, вспоминая о том, что Вернон запретил ей приближаться к Лире.

Что на самом деле происходило между девушкой и мужчиной было большим вопросом. Казалось, ответ на него не знают даже они сами.

Подойдя к Трисс, девушка наклонилась над её ухом и перешла на шёпот.

– Что случилось? – спросила Лера.

– Говорят, что в деревне появилась полуденница.

– Ого, похоже у нашего ведьмака появилась работка.

– Да, только это ещё не всё.

Лира удивлённо посмотрела на свою собеседницу.

– Говорят что от неё исходило какое-то ярко-зелёное свечение.

– А это уже что-то новое. Насколько я помню, я такого за ними никогда не наблюдала. – сказала Лира.

– В том то и дело, что это вообще на них не похоже.

– Но может быть крестьяне что-то напутали? Они же любители всё выдумывать. Может, ему просто привиделось?

– Сомневаюсь, крестьянин очень подробно описал то что он увидел. Так что по описанию всё сходится, за исключением конечно зелёного свечения. – сказала Трисс с беспокойством в голосе.

– Интересно.

– Я даже не знаю откуда она могла появиться.

– Это предстоит выяснить ведьмаку.

– Я не уверена.

В тронном зале воцарилась тишина. Король несколько минут раздумывал над услышанным, прежде чем выдать свой приказ.

– Ведьмак, это работа по силам только тебе, возьмешься?

Геральт кивнул головой в знак согласия.

– Почему бы и нет. Лишние монеты мне не помешают.

– Принеси тело во дворец, пусть мои маги им займутся. – сказал Фольтест. – Сейчас уже слишком поздно, так что что жду всех вас утром.

Геральт не стал откладывать заказ на завтра, предпочитая всё сделать сразу, тем более что крестьянин согласился показать точное место где он видел монстра.

Йеннифэр такому повороту событий была они готова. Девушка подошла к ведьмаку, и положила ему руку на плечо.

– Мне кажется ты забыл что у нас с тобой сегодня планы.

– Прости я думал, что ты можешь немного потерпеть.

– Немного потерпеть? Ты хоть понимаешь о чём ты меня просишь? – возмущенным тоном сказала Йеннифэр.

– Это приказ короля, а короли как известно ждать не любят. Тем более у меня есть уникальная возможность убить монстра прямо на том же месте, где его увидел крестьянин.

– Значит какой-то заказ тебе дороже меня?

– Нет ну что ты…

Геральт не успел договорить, как Йеннифэр уже развернулась и пошла в сторону своих покоев.

– Ну что за… – выругался Геральт.

Лютик подошел к другу, и хотел было открыть рот, чтобы что-то сказать, но Геральт его резко остановил.

– Только не начинай.

– Хорошо, я и не хотел. – в своей шутливой манере, сказал Лютик.

Ведьмак подошел к крестьянину и внимательно на него посмотрел.

– Покажи где находится монстр.

– Да, мастер ведьмак.

Мужчина направился к выходу из зала, а следом за ним Геральт.

Дорога до деревни заняла примерно около получаса. Мужчина остановился возле ворот, но заходить в деревню не стал.

– Что такое? – спросил ведьмак.

– Я дальше не пойду.

– Ну хорошо.

Геральт не стал противиться воле крестьянина и пошел дальше один. Деревня оказалась небольшой, а посреди площади стоял колодец.

– Неужели мне придётся туда лезть? – подумал про себя ведьмак.

Осмотрев окрестности, Геральт подошел к крайнему дому, но не успел зайти внутрь как позади послышались какие-то приглушенные звуки ни на что непохожие. Геральт обернулся и увидел в нескольких метрах от себя полуденницу. Призрак излучал ярко-зелёное свечение, а его очертания были гораздо чётче, чем обычно.

– Что же ты такое? – сказал Геральт вслух.

Полуденница кружила на месте, не нападая на ведьмака, словно выжидала удобного момента.

– Ну, давай.

В голове Геральта раздался чей-то голос, отдалённо похожий на человеческий.

– Беги ведьмак.

– Как ты это делаешь?

– Беги. Я не могу сдерживать себя.

– Мне нужно тебя уничтожить, иначе ты уничтожишь жителей деревни.

– Тогда сейчас самое время.

Полуденница замерла на месте, пока ведьмак рисовал в воздухе знак ирдена. Занеся над призраком серебряный меч, ведьмак почти сразу же обратил полуденницу в прах.

– Как-то слишком просто.

Геральт развернулся и посмотрел в сторону дома куда он хотел зайти.

– Ты же не просто так появилась. Значит что-то есть в этом доме, что не даёт тебе покоя. – сказал ведьмак.

Зайдя в дом, Геральт осмотрелся по сторонам и обнаружил на кровати труп девушки с воткнутым в грудь клинком. Из раны девушки текла кровь смешанная с зелёной слизью.

– Это что-то новое.

Завернув труп в одеяло, ведьмак положил его на спину лошади и отправился в королевский дворец. В тронном зале уже собрались придворные и представители знати во главе с королём.

– А, ведьмак…

Геральт прошел мимо Лютика и Роше, прямиком к королю.

– Я убил монстра.

– Да, ну и как же?

– Им оказалась молодая девушка.

– Так это была полуденница, как и говорил крестьянин?

– Не совсем.

Ведьмак опустил на пол труп девушки и раскрыл одеяло.

– Я нашел в её груди странный кинжал.

Король внимательно посмотрел на оружие, но сразу же перевёл взгляд.

– Уберите её отсюда. Ведьмак, ты получишь свою награду, а мои маги займутся телом.

Фольтест указал на тело девушки, а сам встав с трона пошел в сторону своих покоев, обдумывать увиденное.

========== Ссора чародеек ==========

В подземелье королевского замка как всегда было сыро и неуютно. Маги сюда редко спускались, предпочитая находиться как можно ближе к королю, от чего он иной раз приходил в бешенство.

В этот раз Фольтест поставил перед дворцовыми чародейками почти невыполнимую задачу, узнать, кого же на самом деле убил Геральт. Вот только чародейки совсем не были в восторге от выпавшей на них чести.

Йеннифэр спустилась в подземелье самой последней, чем вызвала недовольство Лиры, которая уже несколько минут смотрела на обугленное тело неизвестной твари, лежащей на столе.

– А у нас для вас должно быть особое приглашение? – ехидным голосом спросила Лира.

– У меня были дела.

– Ого, такие дела, что нужно было ослушаться приказа короля.

– Он в курсе.

– А я нет. Правила для всех одинаковые.

– Слушайте, хватит спорить, давайте лучше займёмся делом. – сказала Трисс.

Йеннифэр встала напротив Лиры и посмотрела на труп.

– Ничего сказать не хочешь?

Йеннифэр отрицательно покачала головой.

– Я так и думала. – сказала Лира. – От тебя другого и не стоило ожидать.

– Слушай, если у тебя есть что сказать, как скажи.

– Чтобы ты потом забрала мою славу?

– Лира, хватит. Дело сейчас не об этом. – вмешалась Трисс.

– Я просто не понимаю, как вы здесь работаете?

– Как и все.

– Правда?

Лира скрестила руки на груди и засмеялась.

– Что-то совсем не похоже. Мне почему-то кажется, что вы здесь ерундой занимаетесь. Спите с ведьмаками, а потом приходите ко двору как ни в чём ни бывало. Прекрасная работа, как ни погляди.

– Лира…

– Да, а сама то ты что делаешь? Только и смотришь в сторону Роше. Думаешь очаровать его своей магией?

– Если вы применяете магию для очарования кого-то, то это уже верх безумия. Я таким точно не занимаюсь.

– Тебя никто и не спрашивал чем ты здесь занимаешься, потому чо всем и так всё понятно.

Лира в ответ засмеялась и посмотрела на Трисс.

– И как ты её терпишь? Она заносчивая и бестолковая.

– Это я бестолковая? – возмутилась Йеннифэр.

– Ну точно не я.

– Ну знаешь, ты сама напросилась.

– Стойте!

Как ни старалась Трисс предотвратить дуэль между Лирой и Йеннифэр, у неё ничего не вышло. Девушки тут же начали посылать в сторону друг друга опасные заклинания, которые поочерёдно отбивали, едва не задевая Трисс, стоящую рядом. Одно из заклинаний попало в труп и он тут же вспыхнул зелёным пламенем, отчего девушки моментально позабыли о своём поединке.

– Доигрались. – шепотом сказала Трисс.

– А ты не ворчи. – грубо сказала Йеннифэр.

– Она вообще тут ни при чём.

– Да, потому что это была ты.

На запах дыма прибежал стражник и остановился в нескольких метрах от чародеек, которые смотрели на пламя.

– У вас всё в порядке?

– Как видишь.

– Мне потушить?

Йеннифэр посмотрела на стражника, а он по её взгляду понял, что ему здесь делать явно нечего. Как только мужчина скрылся в коридоре, Лира развернулась и пошла следом за ним.

– А что тебя это не касается? – крикнула ей вслед Йеннифэр.

Лира лишь на секунду остановилась и посмотрела на чародейку.

– Мне и так всё понятно.

– Ну да, ты же здесь одна работаешь.

– Именно.

Йеннифэр что-то сказала вслед Лире, но та уже исчезла в коридоре подземелья.

========== Сведения ==========

Вскрытие полуденницы не дало никаких результатов, чем еще больше поставило в тупик чародеек и всех придворных короля Фольтеста.

Ведьмака особо не беспокоило то, чем занимались чародейки, ведь его работа выполнена и за это он получил заслуженную плату.

Лира после поединка с Йеннифэр постаралась как можно скорее покинуть подземелье и обдумать все увиденное в тишине. Вот только с планами пришлось повременить.

– Есть новости? – сказал Вернон, выходя из-за угла.

Лира остановилась и удивленно посмотрела на Вернона.

– Ого, какие люди.

– Будешь играться?

Девушка отрицательно покачала головой и посмотрела на мужчину.

– Ты мне все равно не поверишь.

– Смотря что ты скажешь.

Лира тяжело вздохнула и опустила взгляд.

– Я тебе все расскажу, но не здесь.

Вернон противиться не стал и пошел следом за Лирой. Молча дойдя до ее покоев, Вернон зашел и закрыл за собой дверь.

– Так что тебе удалось узнать?

Лира всего пару секунд колебалась, а потом продолжила говорить.

– То тело, что принес Геральт, на самом деле было отправлено скверной.

Вернон удивленно посмотрел на девушку. На лице Лиры читалось настоящее беспокойство, которое она даже не пыталась скрыть.

– Что это такое?

– Скверна это особый вид магии. Темной магии.

– И как ее остановить?

– Никак.

– Ты же чародейка.

Лира грустно улыбнулась и повернулась к Роше.

– Мне очень жаль, но противостоять такой сильной магии может только тот, кто сам ей владеет. Вы люди ничего не сможете сделать.

– А что насчет вас? Вас чародеек много и вы можете что-то придумать. – настаивал Вернон.

– Мне нужно объяснить все королю. Он должен принять решение.

– Собрать вместе всех чародеев?

– Да.

– А разве этим не Йеннифэр занимается?

Лира в ответ только ухмыльнулась.

– Что она может? Она настолько стала зависящей от ведьмака, что во всем опирается на его решения. Это не любовь, если ты хочешь мне об этом сказать. Она не умеет любить. Йеннифэр зазнавшаяся чародейка, извлекающая выгоду лишь для себя. Ей глубоко плевать на Фольтеста и его войну. Если он проиграет, она найдет себе другое пристанище. Ей не привыкать.

– Звучит так, словно ты ее ненавидишь.

– Дело не в ненависти. Просто, мы начали забывать какой цели служат чародейки.

– Чему же служишь ты?

Лира повернулась и посмотрела на Вернона.

– Я больше сама по себе.

– Другого ответа я от тебя не ожидал.

– Я настолько предсказуема?

– Скорее, вы чародейки и ведьмаки достаточно предсказуемы, когда дело касается денег и любовных утех. Вот только ты почему то здесь по другой причине. Ты не служишь Фольтесту, но и не выступаешь против него. Не бросаешься на Геральта, как это делают почти все девушки и чародейки. Что в тебе такого, чего нет в остальных?

Лира всего на секунду задумалась и сказала всего одно слово.

– Честь.

Девушка развернулась пошла в сторону балкона, давая понять, что разговор окончен.

========== Тебе не поверят ==========

После того, как король узнал о внезапном поединке между Йеннифэр и Лирой, Фольтест в срочном порядке собрал всех придворных в тронном зале для выяснения причин того, что могло произойти между чародейками и что на самом деле скрывается под личиной таинственного тела, которое принёс в замок Геральт.

– Я слышал о вашей ссоре. – начал Фольтест.

Лира посмотрела в сторону Йеннифэр и Трисс, которые стояли вместе.

– Да что у вас там такое произошло?

– Ничего. – коротко сказала Йеннифэр.

Лира в ответ лишь ухмыльнулась, осознавая всю иронию сложившейся ситуации.

– Ничего? А мне почему-то стражники доложили совсем другую ситуацию. Вы сожгли тело дотла.

– Это была случайность.

Пока Йеннифэр пыталась объяснить ситуацию, Лира лишь ждала, когда всё это закончится.

– Вы уничтожили единственную зацепку, которая могла привести нас к разгадке. Несколько деревень были сожжены на прошлой неделе и никто не знает, что произошло. Почему вы из-за своего соперничества всё портите?

Йеннифэр метнула гневный взгляд в сторону Лиры и предложила ей продолжить разговор.

– Может, Лира скажет больше?

– Не переводи стрелки, чародейка. Здесь я король и решать кто говорит буду только я. – сказал Фольтест.

Лира посмотрела на Йеннифэр и улыбнулась.

– Как она это делает? – шепотом спросила Трисс.

– Не знаю.

– Итак, Йеннифэр, может ты расскажешь нам, что произошло с таинственным телом и что за свечение из его исходило?

– Мне этого выяснить не удалось.

– Я не удивлён.

– Может, я скажу? – сказала Лира, до этого хранившая молчание.

– Говори.

Лира сделала шаг вперёд и вышла на центр зала.

– Тело, которое принёс Геральт было отравлено скверной. Тёмная магия, которой может владеть только очень сильный маг и таких всего единицы.

– Это невозможно. Последнего мага, который владел скверной, уничтожили ещё сто лет назад.

– История часто врёт, а вот следы указывают именно на присутствие скверны.

– Ну и кто может ей владеть сейчас?

– Это мне неизвестно.

Фольтест слушал чародеек, пытаясь вникнуть в суть их разговора.

– А что насчёт кинжала?

Йеннифэр удивлённо посмотрела на Фольтеста, словно он сказал что-то странное.

– Кинжал просто предупреждение.

– Что ещё за предупреждение?

– О войне.

Фольтест облегчённо вздохнул и посмотрел на своего помощника.

– Собирайте войска, мы должны быть наготове.

– Это вам не поможет.

– У меня самая лучшая армия. Мы не проиграли ни одной битвы. Тем более, у меня есть чародейки. Может по одиночке вы ничего не сможете, а вот если соберётесь вместе, то из этого может выйти прок.

– Противостоять такому злу ничего не может. – продолжала настаивать на своём Лира.

– Я думаю, на сегодня всё. Я узнал что хотел.

Как только Фольтес отпустил придворных, Йеннифэр первая покинула тронный зал, не желая оставаться наедине с Лирой.

========== Собрание капитула ==========

Ситуация во дворце накалялась с каждым днём всё больше и больше. Чародейки держались на некотором расстоянии друг от друга, каждая планируя своё решение как противостоять скверне. Единственной, кто до сих пор не верил в слова Лиры, была Йеннифэр. Чародейка лично собрала капитул, чтобы обсудить с другими чародеями странное положение дел.

Собравшись в небольшом тёмном зале, высшие члены капитула несколько минут сидели в молчании, мысленно обдумывая что сказать.

– Зачем ты собрала нас, Йеннифэр? – спросил Кардуин.

– Скверна. Тимерию настигла скверна.

– Этого не может быть.

– Я в это тоже не верю, но вот придворная чародейка Лира, которая взялась из ниоткуда, заявила, что деревни сжигают не разбойники, а некий маг, владеющий скверной.

Члены капитула засмеялись, услышав объяснение Йеннифэр.

– Звучит забавно, учитывая тот факт, что мы победили и искоренили скверну сто сорок лет назад. – сказал Феркарт спокойным голосом.

Йеннифэр внимательно посмотрела на парня и продолжила говорить.

– Так или иначе, но король ей верит.

– А кто она вообще такая?

– Никто не знает. Она просто появилась из ниоткуда, а войска Фольтеста узнали, что она чародейка и привели к королю. Когда вели допрос, я ни слова не смогла вытащить из её головы. Она обладает настолько сильной магией, что обычному чародею с ней не тягаться.

– А может, она и есть чародейка, владеющая скверной?

Йеннифэр отрицательно покачала головой.

– Нет, я бы почувствовала это.

– И что теперь делать с этой информацией? Притвориться, что всё в порядке и жить дальше? Что если то что сказала Лира на самом деле правда? – спросил Феркарт с тревогой в голосе.

Йеннифэр тяжело вздохнула и встала из-за стола.

– Мне плевать, что думает Лира и король. Я знаю, что никакой скверны не существует. Магию такого масштаба можно было бы определить заранее, но сейчас она просто водит всех нас за нос, делая вид, что самая умная.

Филиппа вмешалась в разговор самой последней, выслушав всех, кто говорил до неё.

– Я согласна с Йеннифэр. Если бы скверна охватила Тимерию, то маг такой силы не стал бы размениваться на пару деревень, он бы стал играть по-крупному. Скорее всего напал бы на какого-нибудь короля, чтобы показать свою мощь. То что мы видим сейчас, это просто детский трюк, чтобы показать насколько Лира значима при дворе. – сказала Филиппа.

Йеннифэр едва заметно улыбнулась и посмотрела на остальных членов капитула.

– Я думаю, нам нужно заняться этой Лирой и всеми её намерениями.

– Хочешь устранить её?

– Нет, просто поставить на место.

– Придётся заколдовать короля.

– Нет, она узнает об этом.

– А что тогда?

Йеннифэр загадочно улыбнулась и посмотрела на Филиппу.

– Король давно одинок и пора бы ему найти свою даму.

– Хочешь соблазнить его?

– Не я, а простая девушка, которая на самом деле будет дочерью представителя знати. Всё очень просто. Главное очаровать его настолько, чтобы он делал всё, что она ему скажет.

– План конечно не идеальный, но попробовать можно.

Члены капитула сошлись в едином мнении, что Лире не место при дворе Фольтеста и уже готовы были разойтись, как прямо перед входной дверью появился Медив. Мужчина несколько секунд осматривал всех присутствующих, а потом сказал всего несколько фраз.

– Скверна повсюду. Ищите другие миры и спасайте людей. В этой войне нам не выиграть.

Медив исчез, оставив членов капитула в недоумении.

========== Вестник ==========

Кадгар проснулся посреди ночи от кошмара. Парень несколько минут сидел на краю, пытаясь осознать, что ему только что приснилось. Поняв, что размышлять бесполезно, он решил обратиться за помощью к лучшему другу, спящему на соседней койке.

– Онмунд. – шепотом сказал Кадгар.

Парень повернулся на спину и лениво открыл глаза.

– Что такое?

– Ты мне нужен.

– Зачем? Сейчас вообще сколько времени?

– Я тебе потом все объясню, просто вставай и пошли за мной.

Онмунд несмотря на усталость и внезапное пробуждение посреди ночи, все же нашел в себе силы встать с постели.

– Куда мы идем?

– Сейчас увидишь.

– Это тайна?

Кадгар остановился и посмотрел на друга.

– Пока не выясним, что происходит.

Кадгар не хотел будить Софи, но девушка словно чувствовала что что-то не так и по пути к лестнице, парни встретили ее.

– Софи? Что ты тут делаешь?

– Мне не спалось.

– Пошли с нами.

– Может, ты все же расскажешь, что происходит?

Онмунд остановился и внимательно посмотрел на друга.

– Дело в том, что мне снился сон. Если быть точнее, то там были все мы и еще какой-то старик в мантии. Он заговорил с нами и сказал, что миры в опасности и нам нужно быть готовыми.

– Готовыми к чему?

– Он показал нам видение, в которому мир поглотила темная магия. Он назвал ее скверной. Это была как раз та самая магия, что мы видели в лесу. Я в этом уверен.

– И ты думаешь, что придя туда, мы его встретим?

– Я не знаю, но стоит попробовать.

С Кадгаром никто спорить не стал и ребята молча пошли по направлению к загадочной двери.

Ночи в академии проходили на удивление быстро. Утро и день были расписаны в тренировках и учебе, а вечер, предоставлен для отработки тех знаний, что ученики получали в ходе дня. Как только учебный день заканчивался ученики расходились по своим комнатам, где у них оставалось немного времени перед сном.

Учеба не была суровым испытанием несмотря на все сложности. Желание обычных людей обучаться в академии с каждым годом становилось все меньше и меньше. Само по себе то что Онмунд пришел в коллегию было невероятной удачей. Парень ни дня не пожалел о том, что покинул родной дом, а в коллегии были рады каждому ученику.

За то недолгое время обучения в коллегии, Онмунд изучил все коридоры академии, но по-прежнему были потайные места, в которые он старался не ходить. Одним из таких мест была комната, в которую направлялись ребята.

– Не думаю, что это хорошая идея.– сказал Онмунд.

– Да, это рискованно, но нам нужно узнать правду.

Кадгар прошел вперед и аккуратно дернул ручку двери, которая с легкостью открылась. Ребята прошли внутрь и остановились перед небольшими шкафом.

– Что теперь?

– Я не знаю. Он был здесь.

– Это же просто сон.

– Ты не понимаешь, мне еще никогда не снились настолько реальные сны. Я будто был там, будто это было наяву.

– Понимаю, во сне такое часто случается.

Кадгар подошел к Онмунду и положил ему руку на плечо.

– Знаю, это выглядит безумно, но поверь, все это не просто так.

Софи в это время рассматривала полку, стоящую перед ней.

– Эй, ребята, посмотрите.

Парни подошли к полке и внимательно на нее посмотрели.

– Эта та самая книга. – сказала девушка, указав на одну из книг.

– Да, похожа.

– О чем вы?

Софи повернулась к Онмунду и грустно улыбнулась.

– Дело в том, что мы уже были здесь один раз.

– Без меня?

– Да, так получилось.

– И что тут было?

– Мы увидели как книга исчезла со стола, а теперь она здесь. Что если это знак, что в ней есть ответы, которые нам нужны?

Онмунд в ответ лишь пожал плечами.

– В любов случае, у нас нет времени, чтобы её читать.

– Мы можем забрать её.

Кадгар отрицательно покачал головой.

– Нет, это слишком опасно.

– Но ты сам привёл нас сюда.

– Если книга не исчезнет, то мы могли бы приходить сюда и читать её по очереди, а потом пересказывать, что кому удалось узнать.

Софи посмотрела на Онмунда, которому такая идея казалась более приемлемой. Девушка боялась попасться мастерам, ведь ей осталось всего год обучаться в академии. Для неё обучение было целью жизни, ведь пути домой у неё уже не было.

– Хорошо.

– Что ты скажешь, Онмунд?

– Я тоже согласен.

– Отлично, тогда давайте начнём.

Софи взяла книгу в руки и открыла первую страницу. Странные знаки, которыми была расписаны страницы, ни на шутку смутили ребят.

– Что это такое?

– Не знаю.

Девушка пролистала ещё несколько страниц и сразу же закрыла книгу.

– Что такое?

– Я поняла что это такое.

Парни переглянулись между собой, не до конца понимая что происходит.

– Это не ответ, который мы хотим получить.

– А что же?

– Это пособие по тёмной магии.

– Но зачем оно понадобилось профессору?

– Может, он знает о скверне?

– Возможно, но наверняка мы ничего не знаем.

– Значит, это просто пустая трата времени.

– Я бы так не сказал.

Ребята повернулись и увидели перед собой Толфдира, который слышал весь разговор ребят.

========== Новые сведения ==========

Трое ребят замерли от неожиданности. Увидеть Толфдира в секретной комнате, стало для них большой неожиданностью.

– Мастер, мы…

– Не нужно объяснений. Идите за мной.

Мастер развернулся и медленно пошел к лестнице. Вопрос мучающий всех ребят был достаточно прост, что же теперь с ними будет? Покои архимага располагались внизу, но Толфдир пошел в совершенно другую сторону. Остановившись перед одной из дверей второго этажа, Толфдир посмотрел на ребят.

– Проходите.

Софи первая без колебаний зашла в комнату, в которой до этого ни разу не была. Второй этаж в большей степени отводился под покои мастеров и похоже, Толфдир пригласил их в свои.

– Мастер…

– Тише, нас могут услышать.

Толфдир сел на свою кровать и грустно посмотрел на ребят.

– Я знаю, что вы ищете ответы. Знаю, что здесь вам никто не может помочь, но прошу не стоит пытаться выяснить то, что на самом деле опаснее, чем вы можете себе представить. – сказал мастер.

– Но что такое скверна?

– Скверна тёмная магия, которая пришла из другого мира. Только тот, кто обладает древней магией, может ей противостоять.

– А что тогда делать остальным?

– Спасаться.

Онмунд посмотрел на Кадгара, словно пытаясь прочитать его мысли.

– Скверна пришла и в наш мир. – продолжил Толфдир.

– Но как?

– Кто-то, так же как и твой странник из сна, смог телепортироваться в Скайрим и распространить свою магию.

– Но ведь тех вампиров победили.

Толфдир грустно вздохнул и посмотрел на Софи.

– Вы можете победить отравленных скверной, но на замену им придут десятки и даже сотни, таких же как они. Ей невозможно противостоять одним лишь мечом.

– Но мы же маги.

– И что мы можем? Лишь ненадолго задержать их, но искоренить нет.

– Неужели нет другого выхода?

– Боюсь, что нет.

– А как же этот маг? Что если найти его.

Софи толкнула Кадгара в бок, отчего парень сразу же замолчал.

– Его не так-то просто выследить.

– А мы сможем?

Софи и Кадгар удивлённо посмотрели на Онмунда, который не видел в своих словах ничего необычного.

– О, мой милый мальчик, ты силён, но недостаточно.

– Я могу научиться, если вы скажете, что нужно делать.

– Ты ещё не готов к этому, также как и твои друзья.

– Но мастер…

– Онмунд, я знаю, что ты хочешь всех спасти, но поверь, ты не сможешь сделать это, даже если у тебя будет целая армия магов.

Онмунд опустил голову и посмотрел на свои руки.

– И что нам теперь остаётся?

– Только ждать.

Ответ Толфдира Онмунда не устроил, но сейчас, он действительно не мог ничего сделать. Обучение в академии только началось, а значит всё самое сложное ещё впереди.

========== Ночные разговоры ==========

Покинув покои Толфдира, ребята не стали спешить с возвращением в свои комнаты. Странные известия о скверне и маге, владеющем ей, не давали им покоя.

– А что если мага действительно можно найти? – сказал Онмунд.

– Ты же слышал мастера.

– Ну и что?

– Думаешь, ты просто так сможешь справиться? Ты не владеешь древней магией, да и тем более ты половину заклинаний не знаешь. Сколько ты здесь находишься? Всего то наверно чуть больше пары месяцев.

– А тебе как будто не интересно, что за всем этим скрывается?

Софи задумалась над вопросом и посмотрела в сторону.

Девушка понимала, что тоже хочет помочь, но то что сказал Толфдир нельзя было игнорировать. Кадгар и Онмунд похоже готовы были уйти на поиски уже сейчас, хоть и не знали кого конкретно нужно искать. Ими двигал интерес и мальчишеская глупость и с этим, Софи приходилось каждый день мириться.

– Я буду слушать мастера.

– Ну и зря.

– Я понимаю, вы хотите приключений, но это совсем не то, что вам нужно.

– А мы должны ждать, когда наш мир поглотит скверна?

– Нет.

– Тогда в чем дело?

– Нас защитит коллегия.

– Или наоборот.

Кадгар стоял в стороне и молча наблюдал за тем как Софи и Онмунд спорили между собой.

– Успокойтесь. – наконец сказал парень.

Ребята удивленно посмотрели на Кадгара и моментально замолчали.

– Все знают что это опасно, но что самое главное, мы не можем просто так покинуть коллегию. Толфдир сказал, что нам нужно ждать, но что если он говорил о том, что скоро будет еще одна вылазка в лес? Что если он хотел сказать, что мы можем воспользоваться этим шансом? Мы видели больше остальных и знаем тоже больше, это поможет нам. – сказал Кадгар.