Текст книги "Противостояние (СИ)"

Автор книги: Склодовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

– Она спит? – пронеслось в голове Трис.

Голова незнакомки неподвижно лежала на столе, руки заведены за спину и скованы кандалами.

– Мне нечего бояться, она не сможет использовать магию здесь. – подумала про себя девушка.

Трис села на стул и положила руки на стол. Незнакомка по-прежнему сидела без движения.

– Зачем они для допроса привели тебя? – начала девушка.

– Они надеются, что я смогу от тебя что-то узнать.

– Думаю, они тратят время зря.

– Почему ты думаешь, что если не будешь говорить, то они ничего не узнают?

Девушка в ответ только ухмыльнулась.

– Я ничего не скажу, так что можешь уходить.

Трис не стала спешить и прочитав про себя заклинание, попыталась проникнуть в её сознание. Не прошло и нескольких секунд, как она почувствовала перед собой невидимый барьер, от которого смердело тёмной магией. Девушка решила не продолжать попытки и вышла из комнаты.

Стража открыла дверь и выпустила Трис. Девушка прямиком направилась в кабинет Роше. Внутри уже сидели Геральт, Бьянка и Вернон, обсуждая предстоящую битву.

– Ну как?

– Молчит.

Вернон выругался и встал из-за стола, уронив на пол стопку бумаг.

– Кто занимался допросом? – спросил Геральт.

– Я вела допрос, но проку из этого не было. – сказала Бьянка с ноткой недовольства в голосе.

– Может, тебе самому стоит сходить к нашей пленнице? – предложил Геральт.

– Боюсь, я могу убить её на месте, если она ничего не скажет.

– Ты же помнишь, что сказал король.

Вернон выдохнул и повернулся в сторону Геральта.

– Может, и стоит.

Трис до этого стоявшая на месте, подошла к Геральту.

– С тобой всё в порядке? Кажется, что ты сейчас сознание потеряешь.

Вернон озадаченно посмотрел на Трис, которая облокотилась на плечо Геральта.

– Она не простая чародейка. Я попыталась проникнуть в её мысли, но встретила на своём пути барьер. Словно она была уже подготовлена к тому, что её схватят. И сама магия…

– Что с ней? – поинтересовался Роше.

– Я такой магии никогда не встречала. От неё веет беспросветной тьмой.

– Может, она и не человек вовсе. – сказал Геральт.

– Нет, нет, она человек, просто я думаю, она пришла к нам из другого мира.

– В смысле? – не унимался Вернон.

– Есть маги, которые могут телепортироваться из одного мира в другой, но это может сделать не каждый. Только могущественные маги имеют эту способность.

– Мне кажется, я узнал достаточно. – сказал Вернон, направляясь к выходу.

Роше вышел из комнаты и направился в допросную. Девушка по-прежнему полулежала на столе. Вернон дождался, когда закроется дверь и подошел ближе, держась за рукоятку своего кинжала.

– Кто ты? – начала девушка.

– Твой шанс на спасение.

Незнакомка задумалась на пару секунд, после чего ответила.

– А ты умеешь заинтересовать девушку.

– Ты не сможешь молчать вечно.

Девушка подняла голову и посмотрела на Вернона. Перед ней стоял мужчина лет за тридцать с приятными чертами лица. Одежда скрывала большую часть его закалённого в боях тела. Девушка сразу поняла, что перед ней не обычный солдат, а как минимум командир какого-то отряда. На его форме не было наград, но по его глазам было понятно, что он повидал в жизни многое.

– Перед тобой, не смогу. – ответила девушка, после недолгой паузы.

Вернон посмотрел девушке прямо в её зелёные глаза. Незнакомка, в свою очередь продолжала рассматривать своего собеседника.

– Итак, что ты хочешь от меня узнать?

– Всё.

Девушка улыбнулась и наклонилась поближе к Вернону, так, что он смог почувствовать, запах мяты и лаванды, исходивший от её волос.

– Давай лучше поговорим о моей награде.

– Я тебя не убью, по крайней мере, сейчас.

Девушка вернулась в прежнее положение и на секунду закрыла глаза.

– Что ж, мне не так много рассказывать. Зовут меня Лира, я шпионка Радовида, если тебе так угодно. Хотя, на самом деле, я не имею к нему никакого отношения. Здешние стражники меня так прозвали.

– Как ты попала в гарнизон?

– Ну, я же ведьма, мне легко это сделать, тем более сжечь четверть вашего войска. Это же просто люди, они даже не заметили моего присутствия. – равнодушно сказала Лира.

– Ты убила невинных людей. – зарычал Вернон, ударяя рукой по столу.

– Ой, не начинай. Будто ты никогда не убивал их.

– Я убивал, защищая своего короля, а не ради веселья.

Девушка ухмыльнулась и посмотрела в сторону, будто там что-то находилось.

– Звучит забавно. Только ты не знаешь, что я не служу никакому королю. Я сама по себе. Если ты хочешь узнать обо мне больше, я тебе с радостью расскажу в более приватной обстановке.

– Расскажешь, когда будешь гореть на костре.

Мужчина встал из-за стола и направился к выходу.

– Ты не сказал как тебя зовут.

– Зачем тебе?

– Чтобы попросить именно тебя зажечь мой костёр.

Роше на секунду задумался, стоя перед открытой дверью.

– Вернон Роше.

Мужчина вышел из комнаты и хлопнул за собой дверь.

========== Планы на будущее ==========

Вернон вернулся в свой кабинет, где его ожидал Фольтест и Бьянка. Девушка явно была чем-то встревожена. Мужчина, сделал вид, что не замечает Вернона, пока тот сам не начал разговор.

– Она заговорила. – сказал Вернон, наблюдая за реакцией короля.

Бьянка посмотрела на Вернона, не скрывая своего удивления.

– И что она сказала?

– То, что не имеет никакого отношения к Радовиду.

– Тем не менее, её обнаружили в нашем гарнизоне, после того, как она сожгла наших солдат. Кстати, она не сказала, зачем она это сделала?

– Нет.

Фольтест на секунду задумался и оценивающе посмотрел на Вернона.

– Раз она не имеет отношения к Радовиду, то теперь её можно казнить. – вмешалась Бьянка.

– Я бы так не спешила. – сказала Йеннифэр, входя в комнату, в сопровождении Геральта.

Женщина остановилась посреди комнаты и оглядела всех присутствующих.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Роше.

– Трис рассказала мне про то, что у неё не получилось прочитать её мысли. Я читала об этом виде магии.

– А можно поконкретнее? – начиная терять терпение, сказал Вернон.

Йеннифэр ухмыльнулась и продолжила говорить в привычном спокойном тоне.

– Дело в том, что количество убитых и способ убийства не случаен. Она совершила ритуал жертвоприношения, вот только для кого, я не знаю.

– Значит, её теперь точно можно казнить. – вставила Бьянка.

Вернон резко повернулся в её сторону и гневно на неё посмотрел.

– Угомонись, Бьянка. – прорычал Роше.

Фольтест молча стоял в стороне, осмысливая всё вышесказанное. Йеннифэр повернулась к Геральту и что-то прошептала ему на ухо. Мужчина улыбнулся и посмотрел на женщину.

– Так что ты предлагаешь? – сказал Фольтест.

– Та сила, которой она обладает, может помочь нам на войне. Я бы даже сказала, привести к полной победе. Её нужно отпустить, и предложить что-то, в обмен на помощь в войне.

– Это немыслимо! – воскликнул Вернон.

– А что, если она не согласится? – спросил Фольтест.

– Я услышала, что её уже допрашивали несколько человек, но она стала разговаривать только с Роше, так может, ему стоит поговорить с ней на эту тему.

Вернон гневно посмотрел на Йеннифэр, которая хранила спокойствие. Женщина, казалось наслаждается злостью Роше.

– Что ж, это хорошая идея. – сказал Фольтест.

– Что? Вы забыли, что она сожгла наших солдат, просто так, без причины, а вы хотите её отпустить. У кого-то есть ещё глупее идеи? – недоумевал Вернон.

Фольтест направился к выходу, но по дороге развернулся и посмотрел на Роше.

– Это мой приказ, если ты не понял. И да, если она согласится, то ты несёшь за неё полную ответственность. Если с ней что-то случится, то ты будешь отвечать своей головой. Ты меня понял? – грозно сказал Фольтест.

– Да, милорд. – ответил Вернон, не скрывая своего разочарования.

Фольтест вышел из комнаты, оставив всех присутствующих в раздумье над произошедшим. Йеннифэр засмеялась, глядя как Вернон начал ругаться.

– Это была твоя идея. Ты что, с ней за одно? – не унимался мужчина.

– Нет, просто, я никогда не встречала такой разрушительной силы, а если она будет на нашей стороне, то победа нам обеспечена.

– И ты решила, что именно я должен с ней договариваться.

– Ну, тебя она послушает. – спокойно ответила женщина.

Вернон ничего не отвечая вышел из комнаты, едва не задев Йеннифэр плечом. Женщина успела увернуться от него, прижавшись к Геральту.

– Ты его не на шутку разозлила. – заметил Геральт.

– Мне казалось, он всегда был таким вспыльчивым.

– Возможно, но таким, я его ещё никогда не видел.

Бьянка не стала больше слушать разговор Геральта и Йеннифэр, и пошла за Роше. Мужчина к этому времени уже дошел до допросной.

– Вернон! – крикнула Бьянка.

Мужчина остановился на месте и обернулся в её сторону.

– Ты же не собираешься её отпускать? – сказала Бьянка, обеспокоенная происходящим.

– Именно это я и собираюсь сделать. – безразлично ответил Роше.

– Она же может убить нас всех.

Девушка замолчала на секунду и продолжила шепотом.

– Она и тебя может убить…

Роше сделал вид, что не заметил её беспокойства. Мужчина отвернулся от Бьянки и подошел к двери комнаты допроса.

– Открыть дверь. – скомандовал Вернон страже.

Мужчины беспрекословно выполнили команду и встали на прежнее место. Стражник потянулся закрывать за ним дверь, но Вернон его остановил.

Роше вошел в комнату и остановился посередине, рассматривая девушку, которая сидела с закрытыми глазами. Услышав шаги Вернона, она открыла глаза и улыбнулась, смотря на него.

– Ты соскучился по мне? – заискивающе спросила Лира.

Вернон ничего не отвечая подошел к девушке и принялся снимать с неё кандалы. Лира спокойно сидела, в ожидании, пока Роше откроет замок. Мужчина дотронулся до руки Лиры и ужаснулся. Кожа девушки оказалась неестественно холодной.

– У тебя такие сильные руки, мне это нравится. – сказала девушка.

Глупые фразы Лиры стали выводить Вернона из себя. Когда с кандалами было покончено, он обошел стол и ещё раз посмотрел на Лиру, которая разминала затёкшие руки.

– Король приказал отпустить тебя, в обмен на помощь в войне.

– Какая помощь нужна твоему королю? Уничтожить остатки его войска? – с усмешкой в голосе сказала Лира.

Вернон ударил по столу кулаком, но Лира даже не шелохнулась.

– Ты поможешь, или клянусь, я выпотрошу тебя и отдам твои органы бродячим псам. – процедил сквозь зубы Роше.

Девушка улыбнулась и положила руки на стол.

– Мне так нравится, когда злишься, ты становишься таким опасным. Ты знаешь, в этом что-то есть. Давно я не встречала таких мужчин как ты. Так что, мне с тобой очень повезло.

– Видимо, ты хочешь для себя худший исход.

Девушка огорчённо вздохнула и встала со стула. Лира сделала несколько шагов, и остановилась рядом с Роше, который наблюдал за каждым её движением. Лира потянула руку к его лицу, но мужчина перехватил её запястье.

– Не играй со мной, девочка. – тихо сказал Роше.

– Мы можем стать идеальной парой, тебе так не кажется? – спокойным голосом сказала Лира.

Мужчина сильнее сжал запястье Лиры, так, что та поёжилась от боли. Девушка посмотрела в глаза Вернона, полные ярости.

– Ты мне запястье так сломаешь. – выдавила из себя Лира.

– И что с того? – безразлично сказал Вернон.

Девушка, не произнося заклинания, создала в руке огонь. Вернон моментально отпустил её руку, смотря на пламя, которое тут же погасло.

– Ну, и с кем тут нужно играть? – с ухмылкой в голосе сказала Лира.

– Ты видимо до сих пор не понимаешь…

Вернон не успел договорить, как Лира закричала на него, перебивая.

– Понимаю, что если ты убьёшь меня, то ответишь за это перед королём! Наверняка такие условия тебе он поставил.

– Откуда ты знаешь?

– Несложно было догадаться, что именно ты пошел меня освобождать. И знаешь, я помогу вам в войне, но только ради тебя. Мне плевать на короля, на Тимерию, на всех, исключая тебя.

Бьянка, всё это время стоявшая со стражниками, услышала весь разговор. Признание Лиры, повергло её в шок. Девушка хотела ворваться в комнату, но внутреннее чутьё, остановило её.

Вернон дослушал всё, что сказала девушка и плюнул в сторону. Мужчина не стал ничего отвечать и направился в свой кабинет, по пути чуть не сшибив Бьянку, стоявшую рядом с дверью. Лира, пошла за ним, с презрением посмотрев на девушку.

Зайдя внутрь, Лира закрыла за собой дверь и посмотрела на Вернона, который был готов уничтожить всё на своём пути. Мужчина, сел за стол и достал кинжал из ножен.

– Ты же не собираешься пустить его в ход. – спокойно спросила Лира.

– Пока нет.

Девушка подошла ближе и остановилась рядом со столом. Мужчина, казалось совсем не замечает её присутствия.

– А та девушка за дверью, ты с ней спишь?

– Что? – переспросил Вернон.

– Ну, она посмотрела на меня с таким удивлением, будто тебя невозможно полюбить.

– Я не понимаю о чём ты.

Девушка села на край стола, наблюдая за реакцией Роше. Мужчина не стал долго думать, и схватив кинжал приставил его к горлу девушки.

– Я же говорила, что ты в гневе опасен.

В комнату неожиданно вошла Бьянка. Девушка остановилась в недоумении, смотря на происходящее.

– А она тебя ревнует. – шепотом сказала Лира.

Вернон перевёл взгляд с Бьянки на Лиру. Девушка улыбнулась, отводя от своего горла, кинжал Вернона.

– Что случилось? – спросил мужчина.

– Король просит всех прийти в зал совета.

– Ты побудешь с ней? – спросил Вернон у Бьянки.

Девушка утвердительно кивнула в ответ. Лира нахмурилась и посмотрела на Вернона.

– А король разве не сказал, что я должна везде быть с тобой?

– Она не причинит тебе вреда.

– Я бы не была так уверена.

Мужчина немного подумал над словами Лиры, и устало вздохнул. Девушка торжествующе улыбнулась, заранее зная ответ.

– Ладно, только говорить буду я.

– Как скажешь.

Лира встала со стола и пошла за Роше, который уже порядком устал от её общества. Бьянка разочарованно посмотрела им вслед, зная, что ничего не сможет изменить.

Мужчина быстро пошел по витой лестнице наверх, так, что Лира едва за ним успевала. Один коридор сменял другой. Выполненные в одинаковом стиле, девушка едва не потерялась, если бы не громкие шаги Вернона. Идя по длинному коридору, она увидела впереди двух стражников, держащих алебарды в руках. Увидев Вернона и Лиру, они открыли двери и пропустили их внутрь.

Комната, богато украшенная картинами и коврами, вписывалась в интерьер замка. Посередине стоял длинный стол с картой на нём. Внутри уже собралось несколько человек, которые с интересом разглядывали карту.

Девушка подошла к столу и встала рядом с Верноном.

– Как я смею заметить, ты согласна помочь нам?

Лира с восхищением посмотрела на Вернона, который сделал вид, что не замечает её.

– Да, меня ещё никто так не уговаривал. – с иронией в голосе сказала Лира.

Фольтесту явно пришелся по душе её ответ. Мужчина усмехнулся и предложил всем посмотреть на карту, лежащую на столе. На бумаге уже были отмечены войска Радовида и Фольтеста. Девушка прокрутила в голове всю картину предстоящих событий, и поняла, что в этой битве, последнему точно не выиграть. Лира посмотрела на Вернона, который слушал короля, и не желал отвлекаться.

– Можно я предложу вариант? – спросила шепотом Лира у Вернона.

– Если это не очередная глупость.

Фольтест заметил, что Вернон и Лира его не слушают. И оторвавшись от карты, обратился к ним.

– У вас есть идеи?

Лира посмотрела на Роше, который указал рукой на карту.

– В этой битве тебе не выиграть, это очевидно. У твоего врага преимущество с любой стороны.

– И что ты хочешь этим сказать?

– Если вы укрепите фланги, то я смогу призвать драконов на помощь. Они проредят центр и уничтожат боевые орудия, так появится хоть какой-то шанс на победу.

– Драконы? – переспросил Геральт.

– Да, я могу призвать их.

Геральт недоверчиво посмотрел в её сторону. Фольтест переставил на карте несколько фигур и обратился к присутствующим.

– А что дальше?

– Дальше, дело магии. – сказала Лира.

– Надеюсь, ты нас не разочаруешь. – сказал Фольтест с облегчением в голосе.

========== Испытание чести ==========

Онмунд проснулся от щемящей боли в груди. Парень приподнялся на кровати, но сразу же лёг обратно. Боль не давала ему дышать полной грудью.

– Что произошло? – подумал про себя Онмунд, рассматривая потолок комнаты.

Парень всё же собрал в себе силы и встал с кровати. Его комната по-прежнему была не убрана. Вещи кое-как лежали на столе и даже на полу.

– Как я вообще здесь оказался? – подумал парень и вышел из комнаты.

Пройдя по деревянному коридору таверны, он спустился вниз и осмотрелся. Народу почти не было. Трактирщик делал записи в учетную книгу, иногда отрываясь от неё, чтобы посмотреть на присутствующих.

Онмунд хотел подойти к мужчине, но передумал. Двери таверны открылись и внутрь вошел мужчина в крестьянской одежде. На вид ему за сорок, с рыжей бородой, кое-где с виднеющейся проседью.

Онмунд прошел через весь зал и сел рядом с окном, наблюдая за мужчиной. Незнакомец достал из-за пояса нож и приставил его к горлу трактирщика.

– Бьёрн, что с тобой? – начал трактирщик.

– Что со мной? – крикнул крестьянин ему прямо в лицо, не убирая ножа от горла.

Случайные свидетели из числа посетителей таверны не решались вмешаться в происходящее. Кое-кто даже решил уйти, чтобы не попасть под горячую руку, а кто-то и вовсе с интересом наблюдал, ожидая развязки.

– Эллу нашли сегодня в лесу!

– Что с ней? – в ужасе спросил трактирщик.

– Что с ней? – крикнул Бьёрн.

Мужчина отпустил трактирщика, сделав шаг назад.

– Она мертва.

– Этого не может быть.

– Стражники нашли её тело, которое почти обглодали волки.

Трактирщик схватился за голову, пытаясь вспомнить, что произошло в тот день, когда он отпустил Эллу одну домой. Крестьянин заплакал, не зная, что ещё, можно сказать.

– Мне так жаль… – сказал трактирщик.

– Это всё из-за тебя! Я говорил ей, чтобы она не возвращалась одна так поздно, но ты же ведь не отпускал её. Если бы не ты, то она была бы жива.

– Бьёрн, я не…

Мужчина сильнее сжал рукоятку ножа и набросился на трактирщика. Посетители даже не пытались помешать мужчинам. Все продолжали наблюдать, зная, что сейчас произойдёт что-то страшное. Онмунд не стал ждать, и встав из-за стола и произнёс заклинание, направленное в Бьёрна. Мужчина отлетел к противоположной стене таверны и упал без сознания. Трактирщик удивлённо посмотрел на него, а потом на Онмунда. Парень подошел к мужчине, который никак не мог прийти в себя от увиденного.

– Вы в порядке? – спросил Онмунд.

– Я, то да, а вот ему не повезло.

Мужчина посмотрел в сторону Бьёрна, лежащего на полу. Крестьянин до сих пор лежал без сознания.

– Я о нём позабочусь. – сказал трактирщик.

Онмунд ничего не ответил, только кивнул головой. Трактирщик посмотрел на парня, который не сводил взгляд с Бьёрна.

– Спасибо тебе, парень, но здесь тебе небезопасно оставаться. Иди в коллегию, пока никто не успел сказать, что здесь произошло. Если промедлишь, местные с тебя шкуру снимут, тут магов не сильно любят.

Парень понял, что трактирщик говорит правду. Парень быстрыми шагами, превозмогая боль, вернулся в комнату, и начал собирать все вещи, которые у него были.

– Как я это сделал? – спросил сам у себя Онмунд, зная, что ответ он не получит.

Вещей у парня оказалось немного. Подняв с пола книгу, он положил её на дно сумки, а сверху кое-как затолкал плащ.

– Надеюсь, я успею. – подумал парень, направляясь к выходу.

Выйдя из комнаты, он услышал внизу какой-то шум и крики.

– Неужели, я опоздал? – подумал парень, спускаясь по ступенькам.

Внизу уже собралось несколько человек. Трактирщика нигде не было видно. Парень попытался незаметно спуститься и убежать к выходу, но его заметил один из стоявших в толпе.

– Вон он! – крикнул мужчина.

– Только не это. – пронеслось в голове парня.

Онмунд побежал к двери, но чьи-то сильные руки схватили его и повалили на пол. Парень упал грудью на пол, так, что боль эхом пронеслась по всему телу. Посыпались первые удары в рёбра и живот. Онмунд скрючившись от боли начал читать заклинание, пытаясь не сбиться на каком-нибудь слове, но с каждым ударом боль становилась сильнее.

– Думал сбежать от нас? Думал, ты самый лучший? Что ты себе возомнил? – продолжал задавать вопросы местный воротила.

Мужчины продолжали избивать парня, смеясь над его беспомощностью.

– И это всё, что вы можете? Избивать лежащего. – сказал незнакомый голос.

Мужчины на мгновение остановились и посмотрели в сторону, откуда донёсся голос. Позади толпы стояла невысокого роста девушка с короткими тёмными волосами. В руке она сжимала клинок из чёрной стали. Её голубые глаза холодно смотрели на всех присутствующих.

– А ты ещё кто такая?

Мужчины переключили своё внимание на девушку с клинком, на мгновение забыв про Онмунда.

– Иди отсюда, девочка, пока мы что-нибудь не сделали с тобой.

Девушка улыбнулась и сильнее сжала клинок в руках.

– А ты попробуй.

Один из мужчин усмехнулся и сделал шаг в сторону девушки. Незнакомка сделала выпад вперёд и взмахнув клинком по телу мужчины, вновь его опустила. Лезвие прошло от одного бока до другого, едва не распоров живот. Капли крови, оставшиеся на клинке упали на деревянный пол. Мужчина схватился за живот, из которого начала сочиться кровь. Ошарашенная толпа молча наблюдала за тем, как силы покидают тело мужчины, осмелившегося бросить вызов незнакомке.

– Кто следующий? – с энтузиазмом спросила девушка.

На этот раз желающих не оказалось. Мужчины расступились, давая девушке подойти к Онмунду. Парень посмотрел на девушку, которая наклонилась к нему, протягивая руку. Онмунд недолго думая, схватился за неё и с трудом встал на ноги.

– Пора делать отсюда ноги, а то их надолго не хватит. – сказала девушка, открывая перед Онмундом дверь.

Холодный воздух ударил в лицо. Парень вздохнул, но сразу же закашлялся.

– Эй, полегче. Они тебе наверно все лёгкие отбили. – сказала девушка, пытаясь хоть как-то поддержать парня.

Солнце светило на землю, от чего приходилось жмуриться. Яркий свет щипал глаза и от него некуда было деться. Девушка уверенно шла, но куда именно, парень понять не мог. Он просто смотрел под ноги, не замечая, что находится впереди.

– Мы уже близко. – сказала девушка.

Прохожие удивлённо наблюдали за избитым парнем и девушкой, которая почти несла его на себе. Кое-кто даже останавливался чтобы что-то сказать в их сторону, но девушка делала вид, что не слышит их слов.

– Ну вот, мы и пришли. Дальше будет проще. – сказала девушка, взяв парня за руку.

– Куда ты меня ведёшь. – прохрипел Онмунд.

– А ты голову подними.

Парень выпрямился и зажмурившись, посмотрел на девушку. Позади неё начинался мост, ведущий прямиком в коллегию магов.

– Но как ты узнала, что мне туда нужно?

– Это долгая история, поэтому просто пошли.

Девушка аккуратно ступала по мосту, так, что её шагов совсем не было слышно. Для Онмунда эта дорога оказалась тяжелее, чем он думал. Каждый шаг давался ему с трудом. Без поддержки, он постоянно останавливался, чтобы перевести дыхание. Девушка терпеливо ждала, когда парень вновь пойдёт за ней.

Дорога до коллегии возвышалась на несколько метров над землёй. С высоты моста весь город был виден как на ладони. Люди, что шли внизу, казались совсем уж крошечными.

Онмунд откашлялся и сделал последние усилия, чтобы ступить на землю. Незнакомка вновь взяла его под руку и повела в здание.

– Мы уже на месте, так что всё в порядке. Ты большой молодец, не каждый такое выдержит. – ободряюще сказала девушка.

Парень попытался слабо улыбнуться, но кровь застыла на его губе, не давая это сделать. Собрав в себе последние силы, он поднял голову, и увидел перед собой три огромных здания, возвышающиеся как башни.

– Это и есть коллегия? – подумал про себя парень.

Девушка на секунду отпустила парня, открывая дверь и пропуская его внутрь. Хромая, Онмунд вошел внутрь. Глаза, привыкшие к свету, стали адаптироваться к слабо освещённому коридору.

– Пойдём. – сказала девушка, беря Онмунда за руку.

Парень посмотрел под ноги, рассматривая странные узоры на каменных плитах. Стены, окна, пол, всё было выполнено из одинакового камня. Парень вышел в просторный холл и осмотрелся. Посередине зала стоял магический колодец, а рядом стояли несколько человек и о чём-то переговаривались.

– Я убил этих элементалей, теперь вы точно должны принять меня в коллегию. – услышал Онмунд знакомый голос.

– Ты был там не один. – сказал мужчина, в робе.

– Да…

Райнал словно пытался выразить сочувствие, которого в нём не было.

– Тот парень, он погиб в схватке.

– А почему ты не принёс его тело в город, чтобы похоронить как должно?

– Мне было страшно, я не знал, что делать… – пытался оправдаться Райнал.

Онмунд подошел поближе и посмотрел на собравшихся. Среди незнакомцев, он узнал одного парня.

– Райнал? – удивлённо сказал Онмунд.

Парень обернулся и с ужасом посмотрел на Онмунда. У парня была разбита губа, а на рубашке застыло пятно крови, от раны, которую нанёс ему Райнал. Порванные и окровавленные брюки, как свидетельство схватки с элементалями, клочьями висели на нём.

– Ты же умер. – сказал ошарашенный Райнал.

– Ты вонзил кинжал мне в спину, когда я и так был без сил.

– Тебе всё это приснилось.

– Да? А это что по-твоему? – спросил парень, указывая на рваную дырку от лезвия.

– Я не имею к этому никакого отношения. – сказал Райнал, пытаясь себя оправдать.

– Довольно споров! – крикнул сильный мужской голос.

Парни посмотрели в сторону мужчины и моментально замолчали, в ожидании того, что он скажет.

– Райнал, мы видели эту битву, и ты поступил бесчестно, оставив этого парня, умирать на леднике. Мы не возьмём тебя в коллегию. Отныне, эти двери для тебя закрыты. – сказал мужчина, стукнув по полу посохом.

Райнал обернулся к Онмунду, смотря на него сверху вниз.

– Ты об этом пожалеешь. Все вы об этом пожалеете! – угрожающе крикнул парень, направляясь к выходу.

Как только Райнал переступил порог коллегии, Онмунд понял, что силы оставляют его. Парень ничего не успел сказать, как в тот же момент без чувств упал на каменный пол.

========== Сложный выбор ==========

Время близилось к ночи. На улице начала разыгрываться настоящая гроза. Ветер с каждой минутой становился всё сильнее и сильнее, грозясь вырвать деревья с корнем и унести крыши домов. Горожане спрятались в домах, закрыв наглухо ставни. Даже городские стражники, старались не выходить на пустыри поодиночке.

Лира сидела в кабинете Роше, молча наблюдая за тем, как мужчина что-то записывает на листе бумаги. Вернон чувствовал на себе прожигающий взгляд девушки, но делал вид, что не замечает её. Разбушевавшаяся погода не давала ему сосредоточиться на записях. Внезапные раскаты грома то и дело сбивали его с мысли.

– Погода на улице потрясающая. – тихо сказала девушка.

Мужчина прислушался к звукам за окном. Гром и молния бушевали в небе, ветер поднимал с земли ветки, которые, казалось, что ещё немного, и сломают окно.

– Ты можешь это прекратить? – сказал Вернон, в очередной раз, отвлекаясь от записей.

Девушка улыбнулась и откинулась на спинку стула, внимательно смотря на мужчину.

– Могу.

Лира не торопилась что-либо делать, ожидая реакции Вернона.

– Ну так сделай. – раздраженно сказал Роше.

– А что мне за это будет? – спросила Лира.

Мужчина выдохнул и стукнул по столу.

– Что тебе от меня нужно? Ты всё время будешь от меня что-то просить? – крикнул Роше.

– А ты как думал, отношения это тоже работа.

– Про какие отношения ты говоришь? У нас с тобой ничего не было и не будет, когда ты успокоишься? – продолжал кричать Роше.

Девушка ухмыльнулась и встала со стула. Вернон наблюдал за каждым её движением. Лира медленно подошла к столу и докоснулась рукой до его подбородка. Мужчина хотел перехватить её руку, но почувствовал, что мышцы его не слушаются. Его тело, оказалось прикованным к стулу. Странная сила удерживала его на месте, парализовав все органы, заставляя почувствовать себя беспомощным. Вернон, гневно посмотрел на девушку, которая и не собиралась его отпускать.

– Ты видимо до сих пор не понял кто я такая.

Лира наклонилась к Вернону и прикоснулась своими губами к его губам, оставляя на них приторный вкус помады. Холод её кожи, словно ожог, отпечатался на его лице. Запах лаванды и мяты, исходивший от её волос теперь чувствовался ещё чётче. Мужчина вновь попытался пошевелить конечностями, но они по-прежнему оставались неподвижными.

Девушка отстранилась от Вернона и подошла к окну. Закрыв глаза, она прочитала про себя заклинание. Ветер быстро стих, последние капли дождя упали на землю, не было слышно ни раскатов грома, ни стука веток об окно. Природа будто изменила ход времени, от одного заклинания ведьмы.

Лира перевела взгляд на Вернона, который готов был убить её прямо на месте. Девушка непринужденно улыбнулась ему своей обворожительной улыбкой. Вернон не сводил с девушки взгляда, готовый в любую минуту сорваться с места. Действие заклинания закончилось, как раз в тот момент, когда девушка направилась к двери. Вернон моментально достал из ножен кинжал и кинул его в Лиру, но девушка увернулась от оружия, ожидая, его реакцию. Лезвие глухо попало в дубовую дверь.

Девушка открыла дверь, и проскользнула к коридор, до того момента, как Роше ринулся её догонять. Мужчина подошел к порогу и посмотрел в коридор, но там никого не оказалось. Роше закрыл дверь и посмотрел на кинжал, воткнутый в дерево.

– Стерва. – подумал про себя Вернон, вынимая лезвие.

Мужчина вернулся на своё место, вновь приступая к записям. Через несколько минут в дверь кабинета постучали. Вернон отвлёкся на секунду, потянувшись к рукоятке кинжала.

– Войдите. – крикнул Вернон, готовый в любой момент атаковать.

Дверь открылась, и на пороге стояла Бьянка. Девушка удивилась, видя, что мужчина держит руку на оружии.

– Что-то случилось? – спросила девушка обеспокоенным голосом.

Мужчина опомнился и убрал руку с кинжала. Бьянка дошла до середины комнаты, сомневаясь, стоит ли подходить ещё ближе.

– Это всё Лира?

– Несносная девчонка. – прорычал мужчина.

– Чего она добивается?

– А на что всё это похоже?

Бьянка подошла к столу и остановилась в нерешительности. Вернон рассматривал свои руки испещрённые шрамами и рубцами.

– А что если проучить её? – предложила Бьянка.

– Ты же знаешь, что король провозгласил её неприкосновенной.

– Нет, я не в этом смысле. Я не предлагаю её избить или что-то в этом роде. Я про то, чтобы ты сказал, что любишь другую. Ну, девушек это, как правило обижает, и они оставляют свои попытки.

– Я не собираюсь заниматься всей этой ерундой. Со временем она сама поймёт, что ничего из этого не выйдет.

Бьянка разочарованно посмотрела себе под ноги. Вернон увидел её реакцию и встал из-за стола. Мужчина припомнил слова, что сказала Лира о Бьянке. Девушка тоже испытывала к нему чувства, но тщательно их скрывала, до появления во дворце Лиры. Мужчина, находившийся между двух девушек не хотел потерять обоих. С одной стороны Бьянку, надёжного друга и союзника, а с другой, Лиру, единственную надежду на спасение Тимерии.