Текст книги "Рожденные Небом (СИ)"

Автор книги: Скиф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 27 страниц)

   Следователь нахмурилась:

   -Факт? Интересно... Оправданий я так понимаю не будет?

   -Мне не в чем оправдываться, госпожа майор! – Ылша стал тянуться прячась за маску чинопочитания. Она легко вспомнилась. Чирик-Рабат...

   -И ты в это веришь, мальчик... – следователь попыталась поймать взгляд парня, но тот был направлен выше ее головы и ни на чем не сосредоточен. Игла проткнула пустоту. – Ладно, хватит игр. Я ознакомилась с твоим отчетом. Он поднимает много вопросов, а ответов на них не дает. В частности, ты указываешь что комплект медоборудования может быть использован тобой в противозаконных целях, но в тоже время все же его покупаешь. И что самое интересное – тебе его продают! Вывод: ты вступил в сговор с кем-то из персонала «Парацельс-групп», а отчет нужен был для прикрытия и отвлечения внимания.

   -Госпожа майор, я не вступал в сговор ни с кем из персонала фирмы-поставщика. О своих целях и планах на оборудование я ясно заявил в торговом зале под запись их штатного монитора. Как вы понимаете эта запись послужит отягчающим обстоятельством в случае моей поимки на...

   -Нам эта запись предоставлена не была, – майор побарабанила пальцами по поверхности стола. – Хорошо... Повторите свое заявление, лейтенант.

   Ылша перенес свое внимание из ниоткуда на требовательные глаза следователя СИБ и дословно повторил то, что произносил в торговом зале "Парацельс-групп". Это далось ему не легко – взгляд майора буквально выворачивал его на изнанку.

   -Отлично, мальчик, ты не врешь... Однако, ты все же можешь сделать то в чем зарекаешься. Поэтому для гарантии... послужи своей Родине. Ты должен вступить в контакт с теми людьми, которые продавали тебе оборудование и заручившись их доверием, сделать их организацию прозрачной для нас. Взамен СИБ обеспечит тебе поддержку в выполнении твоих контрактов... Ведь ты наемник...

   Ылша закаменел:

   -Я не буду этого делать.

   Женщина подалась вперед и опасно сузила глаза:

   -Будешь... или мы найдем способы тебя заставить. Например Лика Скворцова... может внезапно исчезнуть и оказаться в каком-нибудь частном заведении. Ведь ты же не хочешь девочки такого...

   Парень отбросил маску в сторону и уперся взглядом в переносицу женщины:

   -Сожги меня прямо сейчас, тварь.

   Майор с тяжелым усталым вздохом откинулась на спинку стула прикрыв глаза, а стоящий сбоку от Ылши киборг метнулся вперед и мгновенно зафиксировал парня в положении, в котором оставалось приложить совсем небольшое и быстрое усилие, что бы превратить тело человека в мешок с обломками костей и порванными сухожилиями. Ылша не сопротивлялся – принял это как удар стихии, от которого не спрячешься. Бодаться с СИБ?

   -Интересная ты зверушка, лейтенант, – с усталостью и какой-то мукой в голосе проговорила женщина за столом. – Возрастом мал, а ненависти на двоих хватит. И что самое интересное, действительно предпочтешь подохнуть, но не прогнуться... А может стоит тебя запереть на пару месяцев и заняться в это время твоей Ликой? Хотя нет, не высидишь – найдешь способ с собой покончить – например на охрану бросишься... Что ж с тобой делать, а? Почему не хочешь на Службу работать, ведь с тем лейтенантом с Новеи неплохо уживался?

   -Это было мне выгодно и не несло угрозы жизни и планам, – прямо ответил парень. – Ваше предложение предполагает большую вероятность моего устранения, как нежелательного свидетеля. Скорее всего меня кончат сразу после выхода с территории фирмы.

   -С чего ты это взял? – следователь с интересом подалась вперед – усталости как не бывало. Быстро восстанавливается.

   -Если деловары пошли на сокрытие официального заявления лейтенанта Флота, то им явно есть что скрывать. Второй момент: им удалось скрыть сам факт фиксации заявления от вас, следовательно монитор торгового зала был сознательно деактивирован, либо исходящие данные прошли через фильтр. Вывод: компания занимается противозаконной деятельностью в сфере медицинских технологий и занимается успешно. Это предполагает сложную структуру управления и сокрытия следов. А мой повторный визит к ним явно не мотивирован... Меня зачистят. И вы не можете этого не понимать.

   Следователь вновь откинулась на спинку кресла и сложила ладони домиком, задумчиво глядя на скорченного в захвате парня. У Ылши мышцы сводило судорогами от запредельного напряжения, но он старался не подавать виду. В нем была гордость.

   -Коля, отпусти его.

   Киборг послушался немедленно. Захват пропал также мгновенно как и появился, но Ылша еще с минуту не мог разогнуться и подняться с пола. Наконец со скрипом это ему удалось.

   -А ты неплохо держишься, лейтенант. Лучше, чем можно было ожидать. Не рыпался, не скулил, стоял на своем и был готов принять всю полноту последствий... Довольно неожиданно для малолетнего перемещенного из общественного приюта, так же как и твое липовое флотское звание.

   -Майор, потрудитесь проявлять уважение если не ко мне, то к званию, – с каменным лицом ответил парень. – Звание никак не липовое. Не подкрепленное опытом и выслугой – да, но это относится только ко мне.

   Женщина ухмыльнулась:

   -А, знаменитая флотская солидарность! Ты можешь быть полным ублюдком и размазней, но честь мундира и статус звания отстаивать обязан! Хорошо... Как я уже сказала, ты интересный зверек... И нацелился на довольно щекотливые контракты.

   Ылша понял, что женщина наконец-то добралась до главного.

   -Более щекотливые, чем смена планетарного правительства на богом забытом куске грязи... Ладно, лейтенант, мы не будем "пристегивать" тебя к делу "Парацельса" и "Палладиума". Но за это ты будешь добровольно и с завидным рвением снабжать Службу информацией, которая станет тебе известна в ходе исполнения наймов. Постарайся брать интересные для нас контракты. Их список поступит тебе сегодня же.

   -Только если Служба мне заплатит, – Ылша постарался что бы голос не дрожал. – Вы сами сказали, что я наемник.

   Майор весело рассмеялась:

   -Зверек не только интересный, но и забавный! Инстинкт самосохранения отсутствует как таковой... Ты уверен в своих словах? Может Коле стоит еще раз провести с тобой разъяснительную работу?

   Ылша опасливо покосился на киборга:

   -Я сейчас в вашей полной власти, – проговорил он, – в полной власти совершенно людоедской организации. Моя жизнь для меня на данный момент не стоит ничего, так как я не могу самостоятельно – без вашей воли – ее сохранить. И вот вы пытаетесь купить меня за подобный бесценок... Я стою дороже и за гроши не продаюсь! Я лейтенант Флота!

   -Ладно, лейтенант, – махнула рукой женщина, – будет тебе оплата. Но для ее получения и сохранения твой грошовой шкуры, ты должен очень постараться заинтересовать нас. Посмотрим насколько это у тебя получится. И да, кстати, теперь твой псевдоним не «Технарь», теперь ты проходишь у нас как «Зверек». Имей в виду... Свободен, лейтенант!

Глава 7.

   -Ты почему меня не разбудил? – Лика встретила вернувшегося в номер мужа ласковой улыбкой, поцелуем и упреком. Не резким, но все же... И тут же почувствовала, что с парнем что-то не так. Его как будто здесь не было, хотя он умудрялся не натыкаться на мебель и даже что-то ответить на ее слова. – Милый, что случилось? – Лика обеими руками обхватила голову Ылши и заставила его посмотреть прямо себе в глаза. Только после этого его взгляд стал осознанным:

   -Пришлось сегодня зайти в СИБ...

   -Что им было от тебя нужно... вернее от нас? – Лика подвела мужа к просторному мягкому дивану и заставила сесть на него, а сама, подобно настойчивой кошке, устроилась у него на коленях. Парень еще чуть оттаял и обнял ее.

   -Хотели пристегнуть к делу... Ну помнишь вчерашние непонятки у торговцев? – Лика кивнула. – Вот именно к ним... Причем хотели пристегнуть в качестве разменных.

   -Угрожали... – полуутвердительно произнесла девушка уже зная ответ. – И пытались принудить тебя через угрозу мне...

   -Ага.

   -Но ты ведь не поддался, да? – Лика крепко прижалась к Ылше. – Расскажи мне все...

   Парень не стал замыкаться и принялся в своей обычной отрешенной манере короткими фразами передавать суть событий и свои мысли о них. Лика слушала очень внимательно, а кроме того еще и вслушивалась в неожиданно донесшийся из самой глубины ее души полушепот, который чуть смещал акценты интонаций мужа.

   -А ведь ты меня действительно любишь, милый...

   Ылша удивленно посмотрел на нее – это была первая живая эмоция после его возвращения в номер:

   -А то ты не знала, красавица!

   -Не знала, – кивнула Лика. – Надеялась, верила, но не знала... А теперь знаю абсолютно точно!

   -Не вижу разницы, – пожал плечами парень. – Я ведь тебе и раньше об этом говорил...

   Девушка счастливо рассмеялась:

   -Говорун ты мой любимый! Ничего ты не понимаешь! Видишь? – Лика сунула Ылше "под нос" свое запястье. Там переливалась мягким и теплым янтарным цветом цепочка из абстрактных символов. – В сопроводительной инструкции написано, что янтарный цвет сигнализирует о накоплении "рабочего объема пси", а в приложениях было сказано, что обычно этот "объем" накапливается в течение трех-пяти недель. Или же если "оператор" испытывает "сильные и всепоглощающие чувства и эмоции" и одновременно находится в "близком контакте с человеком отвечающим ему (оператору) взаимностью". Понял теперь?! У меня теперь есть прямые и явные доказательства твоих чувств! Не побрякушки из металлов и камней, и не общий счет в банке, а то, что нельзя истолковать иным образом. И это просто волшебно-замечательно! – девушка страстно обняла обескураженного мужа и стала целовать куда придется. Тот не отбивался и не отстранялся, но все равно ощущалось его удивленное непонимание. Лика с некоторым сожалением прекратила ласки – парню надо было на пальцах все объяснить, а то так до конца и не поймет.

   -Какой же ты у меня непонятливый иногда... Я же тебе говорю: "Ворожея" уже работает в полную силу и сейчас я чувствую о чем ты думаешь и переживаешь. Ты беспокоишься об этой твари из СИБ и о том, как я ко всему этому отнесусь. Так вот: не переживай! Все будет хорошо – я знаю! И думать-переживать о всяких вероятных трудностях-неприятностях я не собираюсь – вполне достаточно того, что ты уже принял решение и защитил нас. Милый, мы с тобой не два отдельных человека! Мы одно неразделимое целое! Раньше я на это надеялась, а теперь я это ТОЧНО ЗНАЮ!

   -Как скажешь, солнышко, – парень зарылся лицом в ее волосы. – А раз не смотря на СИБ решила со мной остаться, то собирайся – пора на "Драккар" возвращаться.

   Девушка с легким сожалением встала с Ылшиных колен и пошла упаковывать свой разросшийся гардероб. Уже на пороге спальни она вдруг услышала негодующе-неверящий возглас парня:

   -Какого хрена?!

***

   Тарас Арнольдс, с которым парень связался по кому предложил провести процедуру формального заключения контрактов не где-нибудь, а во все том же баре "Слепой Случай". Ылша попытался найти этому разумное объяснение, но так ничего и не изобрел.

   -Полковник, я вас не понимаю... Вы же профессиональный военный, какого черта вы предлагаете решать серьезные вопросы в баре?

   Арнольдс усмехнулся:

   -Это ты, парень, слишком серьезен! Какие сложные вопросы? Поставить сетевую подпись под стандартным наймом – это сложно? Ладно брось! Зато какая реклама нашему заведению получится! Если ты еще не в курсе, то знай – пол Мидла сейчас только и обсуждает твой отряд и тебя самого. Стартовал ты ярко, непохоже на остальные отряды, – полковник подался вперед и уже без ухмылки продолжил. – Как в СН обычно приходят? Бегут от проблем и неурядиц службы – это обычные наемники. Надеются срубить деньжат по-быстрому – такие мысли у неумного "мяса". Ищут "настоящей" жизни и острых ощущений – так ловятся только что оперившиеся нубы. Немногочисленные профи и спецы видят в СН возможность удовлетворить свои амбиции – здесь нет жесткого контроля и четкой командной цепочки, все зависит только от тебя. Последние имеют некоторый опыт и стартовый капитал, они осторожны и рассудительны. Семь раз обойдут вокруг, заглянут во все щели... Профи предпочитают проверенные временем сценарии – не рискуют, делают "как все". Поэтому в СН подавляющее большинство отрядов специализируется на чисто боевых контрактах. А ты выстрелил! С ходу вклинился на непаханое поле. Сейчас как минимум три топовых отряда изучают возможность включения в свой состав секций инженерной поддержки... и разочарованно вздыхают! В СН нет спецов должного уровня! Одиночки-самоучки не в счет – они работают по шаблонам...

   -Полковник, – оборвал Ылша поток, – вы мне зубы не заговаривайте. Какой я умный и уникальный я и без вас знаю! В моем понимании бар это лишний риск. Риск нарваться на очередного «дикого стаса» или ввязаться в драку... Это излишняя роскошь в моем положении.

   -Однако на Стасе ты "поднял" около трех кусков...

   Парень усмехнулся:

   -И что? Это не повод превращаться в профессионального "бойца Арены". Тот поединок был вынужденным.

   -Ладно, давай серьезно, – Тарас Арнольдс сцепил руки в замок перед собой, – я смог "подписать" в отряд только двадцать два человека. Все они бойцы проверенные, я каждого неплохо знаю. Список с характеристиками на них я тебе сбрасывал... Еще людей того же уровня подготовки найти и уговорить нереально или же мы сформируем вторую вертикаль управления и уничтожим нарождающуюся жесткую структуру единоначалия – личных контактов у меня с ними не было, я для них не авторитет. Вот с этим нам бар и поможет! Если пройдет слух, что ты, парень, именно в "Слепом Случае" окончательный набор проводишь, то туда явятся многие амбициозные новички. Среди всего этого шлака наверняка найдутся десятка полтора приемлемых кандидатов с должным уровнем начальной подготовки. И с дисциплиной проблем не возникнет – костяк секции у тебя уже есть, а остальные будут "с бору по сосенке" – никаких предварительных сговоров между собой и остального тому подобного. Можно конечно и через Биржу нанять людей, но там гарантий никаких и деньги дополнительные потребуются, так как не люди будут искать встречи с тобой, а наоборот. В баре же устоявшихся формальных процедур нет, только традиции...

   Ылша не стал торопиться с ответом – сначала все обстоятельно взвесил. Для инженерной и медицинской секций численный состав не так важен, вполне достаточно одного специалиста, такого как он и солидного комплекта оборудования. Уже сейчас для отряда "открыты" контракты в этих категориях. С "десантом" не так – сорок человек это минимум заполнения десантной секции. Без них отряд "пехотного" контракта не получит, так как его статус будет "в процессе комплектования". Формальности, никуда от них не деться... В принципе парень и не рассчитывал на "пехотный" найм, но есть разница между статусом "готов к найму" и "в процессе комплектования"! Уж коль ты заявил что отряд является многофункциональным и способен решить практически любые задачи, то будь добор соответствовать! Экономическая целесообразность здесь побоку – сейчас надо работать на репутацию и имидж.

   -Хорошо, полковник, я уяснил ваши резоны... но я хочу получить гарантии, что проблем с Ареной у меня не будет. Не сейчас, когда до старта буквально полшага осталось!

   -Полностью гарантировать не могу, но что смогу – сделаю, – ответил наемник.

   Парень только вздохнул:

   -Ясно, полковник... Собирайте людей в баре – сделаем по-вашему.

   Когда собеседник отключился, Ылша протопал в спальню:

   -Милая, нам опять придется посетить "Случай", но уже не для развлечений...

   -И не надейся, что я улечу на шатл одна, – категорично заявила Лика, уперев руки в бедра и воинственно нахмурившись.

   Парень улыбнулся – девочка чудо как хороша:

   -Я и не надеялся... Но прошу тебя одеться максимально практично и "по-деловому". Вполне возможны конфликты.

   Девушка мгновенно вышла из "боевого" образа и улыбнулась:

   -Тогда я оденусь в свой комбез! Не зря я его столько времени выбирала! – из-под вороха "гражданских тряпочек" разбросанных по кровати появился военный кофр небесно-голубого цвета – одна из самых рациональных вчерашних покупок. Лика примерно час убила на то, чтобы подобрать себе "форменное" снаряжение и Ылша был только рад этому – его старый комбез никак не годился уважающему себя специалисту отряда наемников, как и уверенной в себе девушке. На "учебке" он был просто "лучшим из доступного".

   -Отлично, красавица... Вот с оружием у тебя беда – нейротик в баре за таковое не прокатит...

   Лика фыркнула:

   -Рядом с тобой мне оружие совсем не нужно! А если меня на эту самую Арену вызовут, то я просто откажусь! Моя специализация медицина и мне не требуется что-то кому-то доказывать... И потом, смотри! – девушка сосредоточилась и вытянула правую руку в сторону кофра на кровати. Тот несколько раз конвульсивно дернулся и приподнялся над поверхностью примерно на четверть метра. Лика выдохнула, расслабившись и пятикилограммовая сумка упала обратно. – Вот! У "Ворожеи" в качестве оборонительного контура выступает телекинез. Я еще не очень хорошо разобралась в этом, но как следует толкнуть кого-нибудь мне вполне по силам.

   Ылша стремительно скользнул вперед и заключил жену в объятья:

   -Ты лучшая!

   В «Случай» пришлось добираться без вчерашнего шика, на робокаре – парень облачился в свой ББС. Он ехал в кузове машинки, а Лика в кабине. Всю недолгую дорогу девушка не умолкая рассказывала по контуру тактической связи, что она уже может использовать, а чего еще нет из функциональных возможностей пси-покрова. Ылша довольно улыбался – дорогая покупка не стала бесполезной игрушкой или модным аксессуаром. Что бы не говорили производители о своей продукции, но эффективность изделия прежде всего зависит от желания владельца-оператора. Как бы ни был совершенен имплант или процедура, толку от них будет чуть, если человек психологически не готов к их использованию. Это как со скафом: некоторые люди относятся к ББС с предубеждением, им не нравится чувство «скорлупы» вокруг себя и снаряжение они используют только из уставной необходимости. И как ни странно на Флоте и в Армии таких много! Им бесполезно указывать на отличную защищенность боевого бронированного скафандра, на его уникальную функциональность и степень полезности для служащего. Такие операторы не задействуют и сорока процентов возможностей снаряжения!

   С другой стороны он (Ылша) чувствует себя в скафе очень комфортно – ему нравится чувство защищенности от опасностей мира, которое дарит темная броня. И соответственно для него ББС является продолжением тела – "второй кожей" – не только за счет ?-модернизации. Отсюда и отличное владение средствами и системами скафа. Даже пресловутый "рефлекс кивка" в его случае не несет отрицательной направленности! Для обычных новичков-операторов ББС это бич, так как система управления сенсорами настроена именно на нервные сигналы поворота головы и глаз – слишком сильные сигналы, которые подает непривычное к броне тело, вызывают неконтролируемое "вращение" сенсорной картинки. А парень просто иногда забывает, что на нем двести кило композитов и банально бьется лбом о фронтальную пластину шлема! Результат тот же, симптомы в виде неловкого перетаптывания скафа тоже не отличить, но предпосылки-то другие! На это и купился Стас, который не ожидал от неуклюжего новичка с "рефлексом кивка" совершенного владения ББС... Парень был рад, что Лика приняла свои новые способности и возможности всей душой.

   Третье «явление» Ылши в заведение прошло незамеченным – народ столпился вокруг Арены и увлеченно наблюдал, как возят друг друга по песку пара девушек в недорогих поношенных комбезах. Зрелище было что называется «на любителя» – единственной «изюминкой» в беспорядочном таскании друг друга за волосы были периодические удары песком, подхваченным какой-то пси-способностью дерущихся.

   -Здорово, командир, – Тарас Арнольдс появился со стороны лестницы ведущей на второй уровень, – Здравствуйте, Лика.

   -И вам здравия, полковник, – Ылша осторожно пожал протянутую руку. Парню понравилось, как наемник-ветеран решил проблему взаимного обращения. С одной стороны "ты", с другой – "командир". И никаких указок на чин лейтенанта Флота. Сразу видно, что чел настроился на работу. – Где наши люди?

   -На втором ярусе, – Тарас кивнул в сторону центрального сектора, где находились самые большие столы. – Все в сборе и полной готовности. Снаряжение, латы и оружие уже в порту.

   -Отлично. А что с возможными кандидатами?

   Полковник улыбнулся:

   -Ткни в любого из этой толпы, командир, и попадешь в "кандидата". Обычно в это время – "под закрытие Арены" – народу мало и бои вялые. Сейчас же сам видишь...

   Действительно посетители не внушали своим видом, повадками и снаряжением. Слишком самоуверенные или наоборот, растерянные; дерганные и кичливые или жмущиеся в тень; в старых одно-двухслойных комбезах всех оттенков зеленого и коричневого, и с игольниками на поясах.

   -Кто-нибудь стоящий есть?

   -Присутствует, – кивнул полковник и увлек Ылшу с Ликой на второй уровень. – Из тех кого стоит рассмотреть можно выделить прежде всего команду из семи молодых пси-модов, – Тарас указал в сторону Арены, – сейчас как раз из их числа девчонка там возится. Уровень подготовки у всех невысокий, но приемлемый. Практически это два звена снайперов с координатором во главе. Координатор у них, кстати, лейтенант СН. Какая-то из планет фронтира послала своих бойцов повышать квалификацию и набираться опыта. Как ты знаешь, командир, СН предоставляет не столько оружие для решения проблемы, сколько подготовленных людей...

   -Ясно, – Ылша в сети бара быстро отыскал охарактеризованную полковником команду. – Запросы у них невеликие и оружие не внушает, – пси-моды просили за свои услуги пять рублей в месяц на человека и сорок за услуги лейтенанта. Сразу видна разница с элитой Биржи, пусть и временно выбывшей из игры – полковник и его знакомые найм с фиксированной оплатой и рассматривать бы не стали!

   -А чего ты ждал от только что вылупившихся пси-снайперов? – усмехнулся Тарас, усаживаясь на стул около сдвинутых вместе двух столов, вокруг которых уже сидели пятнадцать мужчин и семь женщин. Отряд... – Они кроме простейшего порохового оружия эффективно использовать ничего не могут. Подготовку они вообще с луком в руках проходят – навыки концентрации нарабатывают. Так что пороховые «болты» – это самое то для них. И не беспокойся – эффективно поразить цель они этими громыхалками вполне смогут. Пуля попадет в самое уязвимое место...

   -Хорошо, полковник, раз вы говорите, что они боеспособны, то это так, – парень скопировал контактную инфу команды. Плюс пять девушек и два парня. – Кого еще выделите?

   -Сейчас у нас полностью закрыты вакансии одного взвода тяжелых штурмовиков-десантников, секции тактического управления, а теперь есть отделение легких снайперов. Затребованных тобой саперов и инженеров я не нашел, но у каждого из нас есть оконченные типовые курсы по этим дисциплинам... В общем нам требуется отделение обеспечения из пяти-семи техников, способных управлять хотя бы тремя сервоботами, и отделение огневой поддержки, так же из пяти-семи бойцов-операторов мобильных комплексов пехотной поддержки. Отдельной роты у нас конечно не получится, но нечто похожее на нее по структуре...

   Ылша задумался – на штурмовую роту действительно не набирается. Полковнику Арнольдсу не удалось завербовать сорок опытных ветеранов-десантников из которых можно было бы сформировать два взвода штурмовиков по пятнадцать человек в каждом и подразделения обеспечения: управления, огневой поддержки, технического обеспечения и инженерного обеспечения. С теми людьми, что есть можно говорить скорее об усиленном штурмовом взводе или усеченной разведывательной роте.

   -Полковник, так мы ничего путного не сформируем, – проговорил Ылша после довольно продолжительно паузы. – Подразделения по армейским стандартам у нас не выходит, так что думаю, следует от них отказаться... Исходя из предполагаемых задач – а штурмовать укрепрайон или захватывать плацдарм на поверхности планеты мы не будем – я предлагаю следующую структуру десантной секции:

  – секция управления и тактического обеспечения – пять-семь человек;

  – три разведывательно-штурмовых отделения по пять бойцов в каждом;

  – секция огневой поддержки – сюда включим два звена снайперов и отделение тяжелого оружия.

   Инженерную и медицинскую поддержку возьмем на себя я и моя жена. Снабжение во время боевой работы я так же возьму на себя, так как у меня есть квалификация бот-мастера и я могу одновременно "рулить" десятью разноцелевыми сервоботами или пятью десятками однотипных сервов.

   -Для заключения об эффективности предложенной тобой структуры мне необходимо знать типовые задачи, которые ты поставишь перед десантной секцией отряда, – ответил полковник. Люди за столом разговор слушали очень внимательно.

   -Ближайший контракт. Задача секции: проникновение на пустотную станцию и удержание занятых позиций в течение двух-трех часов.

   Тарас Арнольдс на минуту задумался:

   -Характер противника? – уточнил он после паузы.

   -Не предполагается наличия подготовленного личного состава, только контуры пассивной и активной автоматической обороны, – ответил Ылша. – Поэтому я и говорил о необходимости наличия саперов...

   Полковник после этих слов заметно расслабился, так же как и остальные люди за столом:

   -Если мы будем работать против ботов и стационаров, то наших навыков вполне хватит, – улыбнулся он. – И структура секции в этом случае некритична... но вполне оправдана. Соображаешь, командир... В таком случае нам осталось завербовать полтора десятка бойцов, которые справятся с рейлганами пехотной поддержки. Можно даже не выставлять жестких критериев по налицию ББС у них – им вполне хватит пустотных скафов. Сейчас все будет!

***

   Анна медленно потягивала дешевый безалкогольный коктейль, купленный Гасом, и с вялым интересом посматривала вокруг – ничего стоящего. Одни нубы вокруг...

   -Долго нам еще здесь тереться?

   Парень сидящий рядом у барной стойки пожал плечами:

   -Не знаю...

   -Чего ради мы вообще сюда пришли? – девушка была раздражена – на вечер была запланирована тренировка в реал-клубе, но мастер сквада неожиданно всех подорвал и притащил в бар Мидла. И ничего не объяснил, собака!

   -Слух прошел, что новый отряд будет здесь людей набирать, – ответил Гас. – Мастер посчитал, что это реальный шанс.

   Анна возмущенно фыркнула:

   -Шанс! Какой еще шанс?! Не бывает подобного. Серьезно на возможность найма можно рассчитывать только через Биржу. И откуда у Мастера такие идеи? – девушка снова поймала губами соломинку и втянула в себя ярко-оранжевую кисловатую жидкость. В слух она никогда не признается, что только что испытала прилив оптимизма. Ей вдруг захотелось, что бы сюжет тысячи лент стал явью!..

   Анна и Гас входили в сквад "Капонир" – неформальное объединение десяти новичков СН. Их группа вместе тренировалась в реал-клубе (хотя больше всего это походило на сетевую игру, разве что с большей степенью достоверности и реализма), вместе искала временную подработку (сквад часто шабашил на многочисленных стройках и заводах – гражданские боты были на порядок проще в управлении военных) и вместе мечтала наконец-то войти в состав настоящего отряда наемников. Возраст сквадовцев был примерно одинаковым – в районе двадцати, так же как и уровень подготовки: пятнадцать лет стажа сетевой "войны" и полугодичные курсы бот-операторов. В общем, ничего по-настоящему серьезного, с таким "послужным списком" трудно на что-то рассчитывать, но сквад не унывал – им нравилось общаться друг с другом, проводить вместе время в реал-клубе и обсуждать жизнь афинской сети и свое место в ней. А еще всех их объединяла страсть к легким военным ботам. С точки зрения любого взрослого серьезного человека их жизнь была глупой и бесцельной (ни привязанностей, ни достатка, ни социального статуса и почти без перспектив), но в сети так не считали – сквад "Капонир" был общепризнанным лидером среди "погонщиков ботов". Единственным огромным минусом у них было отсутствие армейского прошлого, но что поделать, если в действующие войска тебя не приняли по медико-психологичекским показателям?

   -Пулеметчица, Гас! – из толпы вынырнула взволнованная Ксанка. – Ноги в руки, Мастер зовет на второй уровень!

   Анна переглянулась со своим парнем-напарником и, поставив на стойку стакан, устремилась за подругой. "Второй уровень... дорогие столы для наемников... неужели?.." – в голове творился форменный кавардак, надежда смешалась с недоверием.

   -Быстро оправились и подтянулись! – вполголоса прошипел встретивший их у основания лестницы Мастер – Игорь Смолин – вокруг которого уже собрался весь остальной сквад. – Говорю только я, все стоят захлопнув варежку. Никаких вскриков, возгласов и матершины – нас будут смотреть серьезные люди.

   -Да ладно те Мастер, – усмехнулся Гарольд – неформальный претендент на место главы сквада. – Че ты вибрируешь...

   Игорь набычившись уставился на своего извечного соперника и друга:

   -На меня вышел полковник СН, Тарас "Арни", может слышал о таком?

   С Гарольда резко слезла его вальяжная безразличность:

   -Понял тебя, заткнулся.

   До всех остальных также дошла серьезность ситуации – полковники СН просто так с нубами не разговаривают! Анна судорожно сглотнула – лента вошла в ее жизнь!

   Наверх поднимались нестройной толпой, потом пробирались среди немногочисленных посетителей стараясь никого не задевать и наконец выстроились в неровную шеренгу перед спаренными столами вокруг которых расположились порядка двадцати человек. Ки-моды, элита. Разница чувствовалась сразу же. Наемники были непробиваемо уверены в себе и воспринимались как одно целое не смотря на то, что единой формы на них не было. Отряд! Сквад на их фоне пусть и в одинаковых серых комбезах с нашивками на рукавах смотрелся довольно жалко.

   -Вот, командир, возможно это наша секция огневой поддержки, – проговорил обещанный Мастером полковник. Он был совершенно таким каким Анна себе представляла старшего офицера – надежным, спокойным и вселяющим уверенность. А вот тот, кого он назвал "командиром" уверенности никак не вселял. К нему вообще непонятно как было относиться! Чела скрывала броня боевого скафа. Анна и разглядела его не сразу в полумраке бара.

   -Полковник, вы уверены что эти люди смогут эффективно применять пехотные рейлганы в боевых условиях? – голос "командира" выражал осторожное удивление.