Текст книги "Смертельное попадание (СИ)"

Автор книги: Сион Фиоре

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

Крис очнулся от непонятной скованности и подскочил помочь другу, но чем больше они тянули, тем дальше Джерри затягивала плотоядная стена. Керри плакала и дергала его за руку, но тем самым только приближала конец.

Внезапно откуда-то раздался насмешливый голос:

– Так-так, у меня, оказывается, опять гости.

Невысокий человечек в мантии потирал тонкие сухонькие ручки, нелепо торчащие из рукавов широкого фиолетового халата, смотрящегося на нем жутко неуместно. Он с живейшим интересом наблюдал за происходящим, будто бы мысленно делая ставки на то, кто победит – стена или люди. Судя по всему, люди проигрывали.

Наконец стена влажно чавкнула и втянула Джерри полностью, едва не засосав и руку Керри, не желавшую отпускать ладонь парня.

– Итак, молодые люди, вы уже достаточно наделали глупостей. Как и этот вот… – человечек в мантии небрежно пнул кучку костей, лежащую у противоположной стены. Сверху кучки на череп будто в насмешку кто-то нахлобучил бейсболку с надписью «Билл».

– Билли? Это наш Билли? – Керри сипло выдохнула, стараясь унять истерику, но получалось у нее, откровенно говоря, плохо. Даже никак.

– Да мне без разницы, как его звали, – отмахнулся человечек и плюхнулся на свободный стул. С этой стороны стена оказалась обычной, каменной, пусть и хорошо отполированной. – Рекомендую вам поменьше бегать и шуметь. Может проживете подольше… Всяко развлечение…

– Что вы с нами сделаете? – не выдержал Крис, готовый спасать пусть и не свою, но девушку. И только теперь он заметил, что его бита куда-то исчезла, как и их телефоны и вообще все, что связывало их с домом.

– Я? Помилуйте, я слишком стар и слаб, чтобы воевать с молодежью, – человечек безумно захихикал, потирая свои сухонькие руки. – А вот моя ненасытная Пасталья с радостью полакомится вами.

– Да кто вы такой вообще? – не выдержала Керри, совершенно ничего не понимая.

– Я – Морган Торстирский, уважаемый маг, почтенный гражданин королевства Золотых озер, в данный момент нахожусь у себя в доме. А вот вы кто такие, почему вламываетесь в мой дом и устраиваете бесчинства? Ваш приятель едва не разбил мой ценный прибор своими сапогами. А я этого очень сильно не люблю, знаете ли…

В ответ на слова мага стена сыто рыгнула и выплюнула на пол кучку костей и одежду Джерри. Как ни странно, вся синтетика оказалась даже не порвана, кроссовки были слегка пожеваны, а наручные часы чуть оплавились, будто бы их сунули в кислоту.

– Мы вообще-то осматривали заброшенный дом… – начал было Крис, пытаясь понять, как выкрутиться из сложившейся ситуации.

– Хе-хе, было дело, я что-то напутал с векторами, – признался маг, состроив забавную рожицу. – Знаете сами, как бывает. Стариковский разум уже не настолько острый, как у вас. Вот и попутал немножко. Зато моя башня стала еще сильнее. А благодаря этому дому ко мне приходят гости. И если они плохо себя ведут, то их кушает Пасталья. Кстати, большая часть моей башни – это Пасталья, мой верный страж. Так что, даже если вы убежите из этого зала, она вас все равно съест, – он мило улыбнулся с таким видом, будто говорил о погоде.

Крис переглянулся с Керри, девушка испуганно пожала плечами, ничего не понимая. Маг все так же расслабленно сидел на стульчике, не собираясь ничего больше объяснять. Наконец парню надоело ждать в неизвестности и он сделал несколько шагов по направлению к старику. Пожалуй, Морган являл собой не сколько страшное, сколько печальное зрелище – морщинистое лицо с обвисшей кожей, седые короткие волосы, торчащие в разные стороны, на макушке изрядная залысина, которую маг и не собирался скрывать. Халат его на деле оказался тоже старым и потасканным. Вроде бы и бояться нечего, но все же где-то в душе ёкает потаенный страх. Страшен не маг, страшна его сила и его колдовство. Пожалуй, в такой обстановке рациональный Крис полностью и безоговорочно в волшебство поверил, ни капли не сомневаясь. Нормальные, не заколдованные стены людей не едят.

– Кажется он уснул, – тихо выдохнула Керри, поглядывая на Моргана, прикрывшего глаза, из-за чего стали еще более выразительны темные круги вокруг них. Пожалуй, маг слишком устал, чтобы бороться с молодежью. Но у них ведь был совсем другой враг.

– Давай попробуем выбраться отсюда, – Крис тоже говорил тихо, не желая беспокоить полоумного старца. Кто знает, что тому придет в голову.

Мелкими, осторожными шагами они медленно прошли к невысокой двери, едва видимой в кладке. Поначалу ее никто из ребят даже не заметил за переживаниями. Собравшись с духом, Крис первым толкнул каменную дверь, ожидая скрипа, шороха или хотя бы шелеста, впрочем, механизм не заклинило, и дверь открылась достаточно легко. Видать, старик не был силачом и отрегулировал в своем доме все так, чтобы прилагать минимум усилий.

После яркого освещения зала коридор показался темным, практически черным. Керри испуганно дернулась, чувствуя, как ее нога проваливается во что-то вязкое и странное. Девушка вцепилась в руку друга и постаралась освободить ногу. Вязкое нечто ее отпускало очень медленно, так, словно бы нехотя, будто играло со своими жертвами. Наконец ей удалось вытащить ногу, но вот кроссовок навсегда остался в трясине.

– Я все понял. Стой спокойно, отдышись, – Крис оглянулся, но так и не смог определить, где же только что была дверь. Стена позади него казалась сплошным каменным монолитом. А под ногами чувствовался отнюдь не твердый пол, а что-то живое и какое-то неправильное. Будто бы он ходил по очень твердому батуту. – Оно реагирует на движения. Не спеши, дыши и стой. Сейчас мы попробуем найти выход.

Легко сказать! О том, где в сплошном мраке может оказаться выход, Крис мог только догадываться. Они могли находиться где-то в подземельях, и тогда нужно бы подниматься вверх, а могли оказаться и на вершине башни, в таком случае, им следовало спуститься вниз. Да и ничего похожего на светильники, окна, какие-то приспособления он не видел. Щупать же стены ему очень сильно не хотелось.

Сделав робкий шаг, Крис сам едва не потерял свой ботинок. Пожалуй, следовало быть очень осторожным. Он очень медленно прощупывал носком ботинка пол под ногами и старался наступать только туда, где пол казался тверже. Наконец, спустя долгие тягостные минуты, парень пришел к выводу, что эти твердые участки равны длине ноги мага и располагаются на расстоянии в его шаг. То есть, ему, здоровому парню, пришлось осторожно семенить, боясь переступить через твердый камень.

Керри послушно и молча шла за ним, пытаясь понять, где они находятся. Наконец, когда ей казалось, что тьма полностью их поглотила, показался первый робкий огонек. Молодые люди вышли на небольшую освещенную тонким факелом с подозрительно синим пламенем площадку. Керри облегченно выдохнула, но радоваться еще было рано. Крис подергал факел, но так и не смог его достать. Зато ему удалось рассмотреть пол. На темно-зеленой гибкой и жидкой поверхности плавали серые крепкие камни, по которых они и добрались сюда.

– Что будем делать дальше? – Керри зябко поджала босую ногу. Все же без обуви ходить было неудобно, а снимать второй кроссовок она не решилась – вдруг он еще сослужит хорошую службу, когда она в очередной раз оступится.

– Искать дорогу наружу. Не все же здесь такое, – Крис обвел рукой площадку, стараясь не касаться стен.

Присмотревшись внимательнее, он увидел, что некоторые камни спускаются как бы под уклоном. Значит, это подобие лестницы… но как по ней идти без света и без перил? Это показалось ему весьма опасной задачей. Впрочем, стоять на месте и ничего не делать для него тоже не являлось приемлемым вариантом. Сейчас Крис как никогда понял, что ему хочется жить. Черт бы побрал этого придурка Джерри! Наверняка его в аду ждала теплая встреча за такую выходку. А ведь сейчас он вполне мог бы уже мирно спать дома, даже в страшном сне не представляя себе плотоядных башен.

– Давай попробуем спуститься туда, – парень указал на тонкие серые камешки, тонущие в кромешной тьме за границей скудного освещения факела.

– Я боюсь! – всхлипнула Керри, понимая, что наполовину босая она оступится и упадет быстрее, чем обутый напарник.

– Я тебя буду держать, – решился Крис и сделал первый шаг. Нарочито спокойно, медленно, желая убедиться в безопасности пути и успокоить подругу.

Первые три шага дались ему легко – при свете факела все было неплохо видно. Но чем дальше Крис погружался по тьму, тем страшнее ему становилось. Вскоре он оступился и едва не полетел вниз головой, прихватив с собой Керри, хорошо хоть она помогла ему удержаться. Увы, чтобы выдержать вес парня, она инстинктивно ухватилась за стену, чему та неимоверно обрадовалась. Керри дернулась, пытаясь вытащить руку, но стена неумолимо поглощала ее, медленно, неотвратимо, будто бы наслаждалась и растягивала удовольствие.

– Крис, она меня жрет! – девушка крикнула, не оставляя попыток выбраться. Холодное нечто, затягивающее ее внутрь неведомой башни, приближалось к плечу.

Он старался вытащить ее, но не мог без должной точки опоры. Опереться на стену значило присоединиться к Керри, а бросить ее было выше его сил. Оставаться в полном одиночестве, в темноте, в окружении враждебной башни… Крис рывком попытался вытащить девушку, но его ботинок вдруг увяз в полу. Кажется, он промахнулся мимо камня. И это уже было весьма так обидно.

– Держись, – парень решил успокоиться сам и успокоить Керри, видя, что их обоюдные метания лишь усугубляют ситуацию.

– Она затягивает… Стена меня затягивает… – плакать у нее уже сил не было. Керри тихонько скулила, ожидая неминуемой кончины. Ее тело медленно погружалось в стену, кожа чесалась и болела, но только в самом начале, а дальше она уже не чувствовала ничего, и это неимоверно пугало.

Начав с руки, стена постепенно втягивала ее плечо, бок, левую ногу, после стала добираться до головы, как бы Керри не извивалась и не пыталась выбраться. Устав скулить девушка притихла, чувствуя только рваное дыхание Криса, все еще пытающегося вырвать ногу из пола. Он тоже не преуспевал в этом занятии – нога медленно погружалась вниз, заставляя его сначала встать на одно колено, а после и вовсе позорно свалиться.

– Крис, оно добирается до головы! – в отчаянии пробормотала девушка, видя, как ее друг так же медленно погружается в пол. Их руки разжались, она уже не могла тянуться, не могла держаться. Все тело горело, словно бы ее сунули в кипяток. Нелепо выворачивая шею, Керри из последних сил смотрела, как Крис с трудом пытался оторвать левую руку от пола. Ему не удавалось, он шипел и ругался, было видно, что ему плохо и больно.

Керри мотнула головой, но услышала только противный хруст. Мир померк, и она в последний раз услышала влажное чавканье стены.

Крис прислушался к затихшей девушке, выругался, но уже ничего сделать не мог. Впервые он чувствовал себя совершенно бессильным, ничтожным и абсолютно бесполезным. Он ничего не мог сделать. А все потому, что его дружок по пьяни решил впечатлить девчонок. Черт бы побрал того Джерри!

Крис заплакал, роняя скупые слезы на липкий, живой пол. Он понимал, что свою короткую жизнь прожил зря. Что никогда не думал своей головой. Что ему ничего не мешало вырубить Джерри и отвезти пьяного проспаться. Что из-за его нерешительности и неспособности отказать другу погибло два человека и он следующий на очереди. Что из-за его глупости все это случилось. Он же мог наплести Джерри, будто бы машина сломалась или там права забыл дома. Мог бы что-то придумать, в конце концов, нарушить что-нибудь, да хоть на красный свет проехать и получить штраф, но остаться живым…

Пасталья все так же постепенно поглощала его тело, заставляя захлебываться в боли как телесной, так и душевной. Крис погрузился в нее по грудь, уже не имел возможности дышать, лишь хрипел и молился, чтобы это все побыстрее закончилось. Это была очень медленная и очень мерзкая смерть, но ему не приходилось выбирать. Во всем происходящем были виноваты они с Джерри. Потому что Джерри идиот, а он, Крис, идиот еще больший, раз пошел на поводу у придурка-друга.

Полностью погрузился он в этот живой пол уже мертвым. Пасталья сыто чавкнула – все же, так много гостей к ним еще ни разу не заходило. Старый хозяин будет доволен.

========== Рассказ 8 ==========

Комментарий к Рассказ 8

На этот рассказ меня вдохновил стих про попаданку http://samlib.ru/s/shirankowa_s/saga.shtml скинутый Трэс. Возможно, он еще кого-нибудь вдохновит на что-то интересное.

В большом темном зале с плотно зашторенными черными шторами окнами за столом сидели мужчина и девушка. Весь зал освещала всего пара свечей, установленных молчаливыми слугами-зомби по краям стола так, что лица сидящих скрывались во тьме. Девушка позабыла о еде, разложенной на серебряных блюдах, и во все глаза смотрела на своего кумира, свою любовь и душу – Великого Темного Властелина. Тот же с аппетитом разделывал с помощью вилки и ножа мясо с кровью и вещал хорошо поставленным, явно натренированным голосом:

– Итак, дорогая моя Мария… премного благодарен вам за ваш визит… Чем обязан?

– Я… эээ… – девушка поперхнулась воздухом, заслушавшись приятным голосом и позабыв вообще все, что она хотела высказать этому надменному мужчине…

– Несомненно, вы пришли меня убить, – совершенно спокойно продолжил тот, не отрываясь от трапезы и запивая порцию мяса, приправленного острыми специями, добрым вином собственного производства. – Только видите ли, какая штука получается… Меня еще никто никогда не побеждал.

На лице мужчины, на мгновение освещенном скудным светом свечи, промелькнула саркастическая усмешка. Красивый статный блондин, восседавший за столом и носящий титул Темного Властелина, являл собой влажную мечту всех девушек и женщин от пятнадцати до семидесяти лет – высокий, стройный, ухоженный, с точеным, почти эльфийским лицом, яркими, нечеловеческими синими глазами, с тонкими руками музыканта, всегда элегантно одетый, вежливый и галантный. А что некромант, ну так то полбеды, хобби у всех бывают разные.

– Я… простите… я не знала… – Мария забыла как дышать. Пожалуй, столь интимного вечера в ее жизни еще не было. Она пришла сюда побеждать великое зло, страшного, ужасного монстра. А увидела вместо него шикарного мужчину, имеющего в собственности довольно вместительный замок, множество слуг-зомби, стражу-скелетов, поваров-гоблинов и всех тех, кто с радостью пошел служить некроманту. Или же без радости, посмертно, ну и что с того?

Видный мужчина казался ей великолепным женихом. Замок имеет, магией обладает, внешне вылитый Аполлон, вежливый, обходительный, внимательный… Просто мечта, а не муж. Вот только как пробить эту стену отчужденности той, к ногам которой мужчины падали всегда сами? Мария отчаялась обратить внимание Властелина на свои женские прелести – то ножку выставляла, то плечиком поводила, то поправляла нагрудный доспех так, чтобы продемонстрировать наличие весьма объемистых грудей. Вот только все это было бесполезно. По пути в обеденный зал и во время обеда Темный Властелин на нее почти что не реагировал, только лишь говорил и говорил…

– Не знала она… – фыркнул некромант, и от его голоса по телу Марии пробежались мурашки. – Ну конечно, не знала. Не знала, когда рушила всю дипломатию между эльфами и гномами. Не знала, когда жгла лес. Между прочим половина леса была моя, – он поднял указательный палец и наставил его на девушку.

– Извините… там были виверны… – пролепетала она, понимая, что наступила этому мужчине на больную мозоль. И как теперь выкрутиться, Мария просто не представляла. А заполучить такого красавца в мужья хотелось и даже очень.

– Ну да, были, – вздохнул Властелин, – мои виверны, вообще-то. Специально выведенные за долгие годы селекции, чтобы охранять подходы к серебряным копям. Но куда ж тебе, скудоумной, было об этом думать. Надо же было погеройствовать….

– Я не хотела… – девушка нервно ухватилась за край стола. – Думала, что освобожу мир от зла.

– Ага, а освободила мои копи от стражи, и их тут же ограбили живущие вблизи крестьяне, которые после упились вдрызг и развалили три таверны. Вот уж счастье! Потом крестьян зарезали разбойники, и все мое серебро кануло в неизвестность. Ищи теперь этих работничков ножа и топора, – раздраженно прошипел Темный Властелин.

– Я не думала, что… все так связано…

– Так надо было думать. Еще вина, Фрай, – приказал Властелин. Из ниши в стене вышел зомби и, покачиваясь, налил вина в бокал своему повелителю. Некромант с удовольствием отпил, смакуя дивный вкус из смеси виноградного сока и удачно подобранных ягод и трав. – Ну, допустим, про копи ты не знала. Зачем василисков убивать было?

– Так нечисть же… – растерянно выдохнула девушка и, набравшись смелости, залпом выпила бокал, решив, что может в легком опьянении ей удастся покорить этого красавца.

– Нечисть, нечисть… – отмахнулся некромант, – сама ты нечисть. Это были редкие, охраняемые животные, которых мы специально разводили опять же для охраны эльфийских лесов от таких, как ты. От тех, у кого в заднице свербело прийти и устроить погром. Вот только ты доказала, что сильнее зверюшек. Ну что, победительница тварей неразумных, полегчало тебе от этого?

– Нет…

– Правильно, тебе не заплатили за погром, а эльфы еще и пообещали утыкать твою прелестную тушку стрелами, если ты еще раз появишься на границе леса. А деревья их тебя съедят, и им плевать на всю твою магию…

Мария предательски шмыгнула носом. Подумать только, она ведь хотела помочь эльфам, освободить их от мерзких тварей, превращающих людей в камень. А они, оказывается, вместе работали… Вот же как бывает.

– Ну ладно, я еще понимаю, тварей неразумных ты истребила. Новых выведем. Пару сотен лет потратим и сделаем еще лучше и сильнее, – Властелин закончил трапезу и отставил свою тарелку, которую тут же споро подхватил зомби и унес в сторону выхода, скрытого темными занавесками под стать всему антуражу. – Но дипломатию зачем было рушить? Ты рассорила два человеческих королевства, из-за чего вот-вот вспыхнет война. Нарушила мне три мирных договора и испортила отношения с эльфами. Я трое суток мотался по всем лесам, убеждая ушастых, что я тут ни при чем и вообще тихо-мирно работал в замке над новым заклинанием…

– А чего они?.. – вскинулась девушка, задрав нос. – Принцесса мне нахамила и обозвала рыжей лахудрой!

– Она принцесса, она в своем праве. А ты кто? Вот кто ты такая? Кто твоя семья? Что ты вообще собой представляешь?

Мария растерянно сморгнула – голова предательски закружилась. Пожалуй, вино у Властелина чересчур крепкое, девушкам пристало пить эль или шампанское, а никак не крепленые красные вина на травах.

– Я Мария Победительница, спасительница этого мира, – гордо выпалила она, по привычке выпнув грудь.

– Ну и? – на лице некроманта заиграла саркастическая усмешка. – Дальше что? Кто твои родители? Князья? Графы? Короли? Императоры? А может целые Повелители?

– Мама швеей работает, а отец таксист, – хмуро буркнула Мария. Да, ей повезло попасть в другой мир. Да, она обрела силу и магию. Да, ее меч не раз выручил в бою. Но какое это теперь имеет отношение, если мужчина, покоривший ее сердце, презирает ее за плебейское происхождение.

– Простолюдинка, значит. Вот то-то и оно. Необразованная, темная, глупая бабенка, взявшаяся наводить порядок там, где не требовалось. Караван торговый мне зачем развалила?

– Там же… там рабы были! – возмутилась Мария. – Я их освободила. Рабство запрещено.

– Это где такое написано? – рассмеялся Темный Властелин, откинувшись на спинку кресла.

– В конституции! – парировала Мария.

– Отлично. А теперь отправь свою конституцию вон в тот камин. Потому что в нашем мире рабство законно. И рабов этих я купил специально, чтобы пополнить ряды моих слуг-зомби и воинов-зомби. От живых этих отбросов человечества нет никакого толку. Ну подумай сама, кого отправляют в рабство? Должников, бандитов, разбойников, насильников и всякое отребье, которое даром никому не нужно. Я оказал этому биомусору честь, желая превратить их в честных и порядочных воинов, сражающихся без устали, верных и преданных.

– То есть… я освободила не… невинных? – поразилась девушка. Перед ее глазами все завертелось, и она оперлась на столешницу, чуть потянув белоснежную скатерть на себя.

– Нет, конечно. Ты освободила целую партию отборных головорезов, ничего не умеющих, кроме как грабить и убивать. И твоей милостью эти отбросы пошли разорять ближайшие деревни. Пострадало много действительно невинных людей. А так бы эти ребята сейчас стояли на страже у моих ворот и никому бы не мешали.

Властелин помолчал, разглядывая сидящую напротив девушку. Похоже, зелье таки действовало. А то прямо говорили, что она неуязвимая. Неуязвимых нет, есть неисследованные расы и неизвестные свойства зелий. Некромант знал это прекрасно. Потому и прожил на этом свете не первую тысячу лет благодаря умению находить слабые стороны своих врагов, заключать договоры и совершать выгодные покупки…

– Итого: ты устроила мне убытков на семь тысяч золотом. Скажи на милость, как ты собираешься отрабатывать эту сумму? Учти, один золотой стоят три дойные коровы-кормилицы. Ах да, я еще не включил в эту стоимость украденное серебро из копей, поскольку не знаю, сколько именно его оттуда вынесли… Но уверен, что немало.

– Я… сделаю все, что в моих силах, – прошептала девушка, чувствуя, как у нее отнимаются руки и ноги. Она нелепо взмахнула непослушной левой рукой и задела графин с вином. Алая жидкость расплескалась по столу, графин невредимым скатился на каменные плиты пола.

Темный Властелин поднялся из-за стола и протянул руку, подхватывая силой падающую девочку.

– Да никак ты не отработаешь, дурочка, – прошипел он в ее сторону, притягивая ту над столом к себе поближе. – За твою смерть мне заплатили все – и короли, и эльфы, и бургомистры, и атаман разбойников, и гоблины… Все, кому ты причинила вред. Они покрыли большую часть моих расходов, глупое ты создание. А что можешь мне дать ты?

– Я… вас… люблю… – прохрипела девушка, чувствуя вкус крови на губах.

– Дура она дура и есть. Зачем мне очередное тело без мозгов? Я могу купить себе тысячи женщин. По моему щелчку пальцев в мою спальню придет глава ковена ведьм. И поверь, она намного более опытная в постельных делах, чем ты. Я могу вызвать себе сколько угодно суккубов и заплатить им силой. Ну так что, Победительница?

– Я проиграла, – прохрипела Мария, чувствуя, как вся ее сила утекает куда-то за пределы ее тела. Она себе казалась маленькой и жалкой, слабой, той самой глупой студенткой, которая однажды совершенно случайно попала в портал, ведущий в другой мир. Она снова стала никем. Без имени, без влиятельной семьи, глупой девочкой, прогуливающей биологию и экономику, и читающую на математике любовные романы.

– Вот то-то и оно… – вздохнул Темный Властелин и положил ее тело на пол, следя, как душа отлетает в специальный кристалл. – Учиться надо было в школе. Можно подумать, ты тут первая была, – он горделиво рассмеялся. Благодаря этой дурочке у него есть весьма сильная душа, полностью заряженный ее маной кристалл, которого хватит на несколько столетий поддержания защиты замка, и весьма симпатичное девичье тело, которое тоже может пригодиться. Имеет же некромант право на свои маленькие слабости и хобби?

…Через сутки в тронный зал слуги-зомби внесли тело Марии, облаченное в тонкое, голубое, почти прозрачное платье из шелка. Темный Властелин одобрительно хмыкнул, глядя, как служанка-зомби поправляет оборочки платья на девушке. В этот раз он расстарался на славу, сохранив непревзойденную рыжину волос, белоснежную кожу, заменил ее глаза на искусственные с тем же зеленым цветом тютелька в тютельку. Даже слегка нанес грим, чтобы девушка не отпугивала возможных гостей своей бледностью.

– Ну как живая, – порадовался он и велел зомби убираться прочь.

Еще один враг побежден. Равновесие мира восставлено. Новая партия рабов заказана. Осталось только показать свое превосходство и припугнуть слегка осмелевших королей. Расслабились они немного, нужно показать им их место. А для этого неплохо бы объявить пир в честь победы над иномирной заразой и пригласить всех властителей мира сего. Пусть смотрят, пусть ужасаются и верят в силу Великого Темного Властелина. А там, глядишь, и еще какую дуру пришлют ликвидировать, да еще и приплатят за нее.

Властелин довольно спустился в подвал и оглядел свою коллекцию – ряды чучел из пришедших его убивать. Тут имелись и рыцари, и принцы, и эльфийские князья, но больше всего в последнее время стало появляться подобных девушек с силой. Он осмотрел три ряда красоток, выставленных на изящных постаментах отдельно от рыцарей – блондинок, брюнеток, рыжих, пегих… стройных и подкачанных, красивых и не очень… Что же, после пира его коллекция пополнится еще одним экземпляром. Темный Властелин довольно потер руки и отправился отдавать приказания по подготовке к пиру. Все должно пройти без сучка и без задоринки.

========== Рассказ 9 ==========

Великий маг Тольдус Дибаг завершил приготовления для столь важного ритуала. Он еще никогда не прибегал к помощи вызванных со стороны существ, но других вариантов у него не было. В мире творилось черт-те что: войны, катаклизмы, свары за престолы, еще недавно по миру прошлась чума, собрав свою печальную жатву… И все это следовало прекратить. Увы, ковен магов недалеко ушел от всех остальных, устроив грызню за право на должность магистра. К сожалению, магов было много, а должность одна. В итоге все дошло до войны магов, из-за которой Тольдус и решился на этот шаг.

Он отошел от небольшого каменного бассейна, наполненного чистейшей водой, и еще раз проверил формулу, расписанную по бортикам и вокруг самого бассейна. Должно сработать, но мало ли. Он еще никогда не совершал столь самонадеянных поступков.

Маг на всякий случай взял в руки старинный фолиант и стал громко зачитывать заклинание, сверяясь с написанным в книге. Должно все получиться. Он верил в это. В книге были описаны некоторые побочные эффекты этого заклинания, но Тольдус надеялся, что его минует эта участь.

Вода в бассейне засветилась призрачным голубоватым светом, по ней прошлась рябь, внутри бассейна забурлило и заплескалось что-то темное. Маг дочитал все до последнего слова и лишь потом взглянул на бассейн – над ним в синих магических потоках висело тело девушки в странной одежде чужого мира. На спине девушки был ярко-розовый рюкзак с какими-то бирюликами. Она висела будто бы безжизненная, но вот магия завершила перенос, и девушка открыла глаза. Выражение безмятежности на ее лице сменилось ужасом, и она завизжала во всю глотку.

Тольдус печально заткнул уши, давая избранной вдоволь наораться. Если она так реагирует на обыкновенный межмировой переход, то как она вообще будет разбираться с проблемами их мира?

Наконец девчонка умолкла, и маг помог ей спуститься вниз, на землю.

– Добро пожаловать, избранная, – улыбнулся маг, поправив длинную бороду, и надеясь, что девушка все же что-то сможет. Увы, особой силы он в ней не чувствовал, а это уже было плохо.

– Я не… избранная… – проблеяла девушка, крутя головой по сторонам. Она для чего-то щипала себя за тонкие кисти рук, но это не имело совершенно никакого смысла. – Я сплю, да?

– Нет, ты не спишь. Я, архимаг Тольдус Дибаг, вызвал тебя, чтобы спасти наш мир от гибели. Ты должна обладать великими способностями…

– Слушай, дядя, ты что-то попутал, – вдруг резко переменилась девушка. – Я никого спасать не собираюсь. Мне четырнадцать лет, я только-только собиралась переехать с родителями в другой город, а ты такое сделал! Ты представляешь, что мои мама с папой сейчас с ума сходят?! Ты сам был бы рад, если бы твоего ребенка похитил маг?

– Нет, – покачал головой Тольдус, начав ощущать исходящую от девушки силу. Похоже, заклятие сработало, вот только остался один маленький нюанс – спасать мир нужно по собственной воле, без порабощения сознания, без рабского ошейника, без магических пут. Конечно, можно применить шантаж, но чем шантажировать четырнадцатилетнюю девчонку из другого мира? У нее ничего нет и терять ей тоже нечего.

– Ну так вот, вы просрали свой мир, вы его и спасайте, – отрезала девчонка, твердо глядя на мага.

– А ты? – тихо проронил он, ощущая, как слабеет после заклинания. Все же побочный эффект достал и его. И часть его силы перешла к избранной, чтобы та… впрочем, его мир спасать она не собиралась.

– А я уже знаю, что буду делать. Говоришь, у меня есть способности? – на тонком лице девочки заиграла нехорошая улыбка. Тольдус слегка скривился, уже видя печать зла на детском лице. Подумать только, он своими руками притащил новое зло в их мир! Да его же ковен сотрет в порошок, если узнает об этом.

– У тебя должны быть способности, но теперь я не уверен… – робко ответил маг, готовясь отразить спонтанный удар. Девчонка была необученной, но ее силы должно было хватить на хороший взрыв. Что ж… он сам ее вызвал, сам и уничтожит.

– Не уверен он, – девушка хлопнула в ладоши и возвела стену между собой и магом. – Если не уверен, то не делай. Пока, дедушка, было неплохо с тобой поболтать.

Тольдус попытался снести преграду, вложив все свои оставшиеся силы, но так и застыл перед простой с виду каменной стеной. Он действительно вызвал в их мир вселенское зло. Подумать только, он же хотел как лучше! А ведь на самом деле правду говорят о благих намерениях, ведущих в ад. Теперь маг убедился в этом лично. И ведь кто – какая-то девица! – поставила непробиваемый барьер уровня бога…

***

Женя пнула ногой камешек, и тот заскакал по горному склону, с которого она медленно спускалась. Отлично, теперь у нее была свобода от надоевшей школы, нравоучений родителей, чморивших ее одноклассников, нудных и скучных родственников… Она в другом мире – подумать только! И как все просто – захотела и оп! – уже никто не не трогает и не беспокоит. Захочет – и оп! – будет ей крепость шикарная, а лучше замок… Отлично, она хочет замок. Большой, страшный, темный замок, в самых лучших традициях фильмов ужасов. И править этим замком будет она одна единолично. Никто больше не поднимет ее спозаранку в школу, никто не будет забивать голову глупыми условностями, никто не станет заставлять есть тошнотворную кашу и густой, похожий на сопли, суп. Все, теперь она по-настоящему свободна!

Женя рассмеялась громким злобным смехом. Новая неизведанная сила переполняла ее. Теперь она не просто забитый подросток, вечно торчащий в своем телефоне, теперь она мощный маг, который может противостоять обитателям этого мира. Но сначала ей нужно раздать старые долги…