Текст книги "Сто тридцать четвёртый "М" (СИ)"

Автор книги: Simejaza

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 47 страниц)

– Он нас слил, – отрезал Дэнч категорично и нахмурился, Бур угрюмо кивнул.

– И мне нет оправданий, – протянул голос из-за спины. – Я не знаю слов, чтобы извиниться, и понятия не имею, что сделать, чтобы заслужить ваше прощение.

В повисшей мгновенно тишине и напряжении я смог только мееедленно развернуться, готовясь к прыжку. Пока этот тип был на расстоянии – воспринимал его как неизбежное зло, однако события полугодичной с лишним давности на его голос мгновенно перевели рефлексы тела в боевой режим. За моей спиной стоял… не враг. Недруг. И я сам, как всякая благовоспитанная зверушка, с удивлением обнаружил в себе готовность его порвать на много-много маленьких Заурчиков. "А ведь гад ещё и подслушивал" – пронеслась фоном мысль, уступая чистоте сознания перед боем. Похоже, что-то такое он тоже заметил, но обстановку разрядил Бур.

– Не знаю, – философски заметил он, лениво поворачивая голову в дверной проём. – Сдохнуть?

– Я пытался, – серьёзно ответил Заур. Проконстатировал:

– Не вышло.

После чего просто развернулся и вышел. Молча. Когда дверь за ним бесшумно закрылась, Дэнч шумно выдохнул сквозь зубы и откинулся на валик подушки. Скар вернул вибронож в ножную кобуру, а Бур очень явно клацнул переключателем бластера, ставя тот на предохранитель и пряча обратно под подушку. Я пытался расслабиться, получалось как-то рвано, рывками. Сначала нормально задышал, и только потом волна отката прокатилась по организму.

– А ведь нам с ним работать, – замечаю отстранённо, ловя какую-то ускользнувшую, но очень важную мысль.

– Меня больше интересует, а почемуу ему это так ваажно? – скривил смешную недоумевающую моську Дэнч, вперевшись в потолок. Ну, раз опять начал тянуть слова – значит, расслабился. Не хотелось бы устраивать свалку в настолько ограниченном пространстве, и он, похоже, это тоже понимал.

– Он Альфа. ЭРК, – обронил Бур, уже что-то деловито просматривая в датападе. Когда вытащил?

– Нет, парни. Он клон серии А. Альфа. ЭРКи – мы, – говорю.

Хорошо, когда разницу не надо объяснять.

– Как скажешь, Кэп. Я в душ, – хлопнул полотенцем по бедру Скар и вышел.

Чем бы самому заняться? О! Точно!

***

У терминала дальней связи не было дежурного в этот час. Я попросил его выйти, не смотря на протокол и все возможные подписки, поскольку разговор предстоял мне достаточно… непростым. Впрочем, и я не ожидал ничего особенного от вызываемого абонента. Просто надеялся, что мне ответят.

Наконец, когда ожидание уже перевалило за пару минут, и я готов был нажать на кнопку завершения связи, на проекторе появилась фигура в балахоне по плечи. Накидка, скрывавшая лицо, слегка колыхнулась в немом ожидании. Я вдохнул и..

– Здравствуй, Сарри.

Девушка выдохнула и откинула капюшон, обнаруживая копну непослушных кудряшек, выцветших под палящим солнцем.

– Здравствуй, Кэп, – смотрела на меня, переливаясь помехами, синяя фигурка. Она наконец выдохнула и улыбнулась. – Я скучала.

– Взаимно, лапочка. Но я по делу. У нас тут сложность нарисовалась.

– Я могу помочь?

– Нет. Но, боюсь, часть того, о чем мы договаривались из того, что передавал, придётся ускорить.

Девушка на том конце галактики подобралась.

– Что нужно сделать?

То же время. Сектор Эсстран. Пространство Ситхов.

В астероидном поясе планеты без названия, открытой и забытой практически сразу тысячелетия назад, было холодно.

На ней всегда было холодно, если честно, но именно кора этой безжизненной планеты скрывала мощнейшую систему реакторов, поддерживающих в городе под землёй оптимальные условия для жизни, страшную в своей мощности систему обороны и самоуничтожения, способную при активации разнести планету на куски, захватив с собой всё, что будет в радиусе взрыва на очень приличной дистанции.

В центре зала, образовавшегося из естественного грота с подземным озером, растопленным от тепла ядра планеты, опираясь на колонны, уходящие под высокие своды, была расположена огромная круглая площадка, на которую с разных сторон сходились разумные.

Разных видов и форм – их объединяло только одно – служение Тёмной Стороне.

Когда разумные, не сговариваясь, замерли, образовав круг в центре площадки, из середины к потолку ударил столб огня.

Многоголосое " Rhouda cla`hjaru haar" огласило своды в древнем приветствии на ситхском.

Старик неопределённого возраста, ибо старым он был уже три сотни лет, и некоторые присутствующие не помнили его иным, вышел вперёд.

– Будущее меняется, – разнеслось над головами присутствующих, ударяясь о стены и эхом проносясь по коридорам, ведущим из пещеры.

– Завеса падает, – произнёс второй, стоящий почти напротив него из круга, разумный.

– Нужно объединить разумы в медитации. Опять, – провозгласил третий с характерной родианской гармоникой в голосе.

– Мы должны вмешаться. Появилась неожиданная угроза, теперь я ощущаю её чётко, – опять взял слово старший из Пророков.

– Чужшшакхиии… – прошипела из-под накидки одна из немногих женщин в этой организации.

– Нет, не пришлые. Они ещё далеко. Угрозу другую расцвету нашему вижу я. Многочисленную, – старик прервался, выдерживая патетичную паузу, и как-то даже сокрушенно выдохнул. – И мы сами дали им доспехи.

Салюкамаэ. (ч.2) Червивыми тропами

– Салллюкамайэ, бль… – Дэнч сплюнул под ноги и натянул шлем с затылка обратно на голову, замыкая систему дыхания на фильтры.

– Ну, что там? – спросил стоящий чуть позади него Бур.

– Это не просто вонь, это, мнять, адова эссенция кристаллизованного смрадного говнища!

– Эй! Сейчас твоя очередь была! – возмутился Бур на смешки от стоящих вокруг клонов.

– Короче, нам туда не нужно, – махнул рукой по направлению к зазывно торчащему справа от основного тоннеля, в свете фонариков, зеву очередного отнорка сети пещер, пронизавших непотухшие вулканы как червоточины. – Тянет как с нашего сортира на Корусанте. Идём дальше.

Я хохотнул, смотря на помотавшего головой Скара, и молча последовал за парнями. Шли мы стандартной цепочкой.

– Надо было Кеноби с собой брать, – фыркнул я в эфир спустя десяток минут шатаний до очередной развилки.

– Чёйта вдруг? – спросил замыкающий цепочку Скар.

– А у него нюх на подобные вещи.

Дружный гогот, даже от идущего в десятке метров впереди Заура, был мне ответом. Ну да, "нюх" сейчас наше, можно сказать, всё.

Проводника мы нашли, но ввиду его немного некондиционного теперь состояния – взять с собой не могли. Тот викуэй, что был найден в качестве проводника, оказался стар и почти слеп, но обладал рядом других особенностей. Как он сам хвастался – в этих пещерах он мог ходить вслепую, ориентируясь на… нюх! Естественно, пока мог ходить, ибо попавшему под завал старику отрезало ноги. Как у него это получалось – только местная Сила и знает, потому что снимать шлем в этих катакомбах потухших и действующих кальдер вулканов было своеобразным способом суицида. Из-за подвижек почвы водоносные слои вскрывались, образуя сеть подземных озер прямо в пещерах. Воняло всё это дело страшно.

Задумка на самом деле была проста – запускались дроны, коих в автоматическом режиме с камер снаружи контролировал Бур, после них уже мы проходили по нарисованной ими карте сетей разломов и пещер, эпизодически нюхая "откуда тянет". Коридоры с отсутствующей тягой, как и те, откуда не воняло совсем – обследовались максимально тщательно.

Дэнч вообще совершил за несколько дней натуральный подвиг – перелопатил тонны трудов по вулканам и геологии так, что мог смело защищать докторскую степень. Благодаря ему лазили мы не везде, а только по участкам наиболее стабильных пластов, не подвергавшихся изменениям – то бишь там, где гипотетически мог ныкаться или оставлять следы наш джедюкский беглец.

Наше и так незавидное положение осложнялось ещё и тем, что до выхода на поверхность приходилось возвращаться почти сутки с лишним, ночуя под землёй. А всё потому, что прямо сейчас мы были за условной линией фронта в тылу противника. Ну как в тылу. Аванпост дроидов видели. Сами они в пещеры не спускаются – им было проще подорвать все обнаруженные выходы на поверхность и натыкать мин, где только можно. КНС правильно не боялись прохода ВАР по тоннелям – там, где были выходы на поверхность, в принципе, ничего не было. Никаких важных… да вообще никаких объектов. Как, собственно, под вопросом было и само прохождение массива. Выходы оборонять легко, инфраструктуры нужной нет, без техники развивать наступление нереально, а редкие вылазки можно и потерпеть. Ну и на примере Салюкамаэ обнаружилась странность или, скорее, слабость самой армии дроидов – под землёй мехи терялись. За прошедшую неделю осторожных плутаний по пещерам мы не один раз натыкались на болванчиков В1, исчерпавших заряд батарей. Покопавшись в логах, Бур с интересом заметил, что это патрули. Что они делали так далеко или, вернее сказать – глубоко – было неясно, но смутная угроза ощущалась чем дальше, тем сильнее. Ощущение скользкого взгляда из пустоты темных переходов, анфилад редких пещер с кислыми озерами и разломов всё чаще царапало инстинкты, чем дальше и глубже мы спускались по промоинам лавовых шахт, конца и края которым не было видно.

Скар, остановившись на секунду, размеренно отстегнул очередной ретранслятор, влепив паучка в стену над головой, где тот незамедлительно щелкнул клешнями-фиксаторами и закрепился, включившись.

– Предпоследний, – рыкнул он раздраженно, ибо полчаса назад чуть не сверзился в пролом под ногами, чудом зацепившись за выступ. Впрочем, само чудо откликалось на "Дэнч" и было до саркастичности язвительным после того, как настала очередь Скара снимать шлем.

– Ещё час, привал, и отходим на промежуточный лагерь, – говорю, прислушиваясь к гулу стен.

– Кэп.

– Что, Деня? – оборачиваюсь на Дэнча, скинувшего с плеч "кричалку" – портативный сонар, которым "прозванивалась" толщина породы и "просвечивались" на относительно небольшую глубину самые вонючие проходы.

– По идее надо "вякнуть" вон там, – указал он рукой в сторону так и стоящего в авангарде, на выступе, Заура. – Тут пласт расширяется и, судя по электронике, воздух пригоден для дыхания, где-то сифонит наружу.

– Делай, – говорю и отхожу немного вбок от прохода узкой, но высокой – метра четыре – пещерки.

Бумкнул поставленный на выступ, откуда благоразумно отшугнулся Заур, бидон установки сонара.

– Ухи! Пять, четыре, тр… – дальше предупреждение Дэнча я уже не слышал, ибо выключил внешние микрофоны.

"Кхррвяк-як-як…" – разнеслось по пещерам эхо затихающей акустической волны, и только я собрался включить наушники, как заметил, что наш бомбер вскинул руку в жесте "внимание!". Не понял.

– К бою! Дэнч? – перехожу на внутреннюю связь, вскинув карабин в сторону необследованного прохода.

– Командир, движущаяся аномалия, триста право вниз, расстояние сокращается.

– Бур, дроны?

– Пусто!

– Дэнч, дай ещё!

– Есть! Сейчас.

"Кхррвяк-як-як…"

– Ну? – спрашиваю, слегка вспотев, потому что связи с поверхностью у нас нет, точнее есть, но ближайший взвод торчит как раз на промежуточном лагере, до которого бежать, случись что – часа четыре, если бросить экипиру и рюкзаки.

– Остановилось. Уходит! – напряженно всматривающийся в монитор Дэнч на автопилоте отстегнул с пояса накладную противопехотную мину и замер, пытаясь прикинуть, куда её понезаметнее приткнуть.

Скар выщелкнул ограничитель на роторнике и встал посреди прохода, перекрыв весь сектор обстрела собой одним. Бур же молча шмыгнул ему за спину, выщелкивая оставшегося единственного штурмового разведдрона из сумки с приблудами.

Заур сделал шаг вправо, замерев возле стены пещеры, выцеливая движение в темноте и опустил на прорезь шлема допприбор к излучателю ИК для ПНВшки.

Пригнувшись, подбираюсь в пару шагов к нему.

– Бур, свет, – и дождавшись парой секунд спустя пролетевшего над плечом штурмдрона, скомандовал: – Прямо сто, ставим датчики и отходим. Дэнч, Бур, спина, Скар центр, Заур право, я лево, работаем.

В принципе, сектора можно было не распределять – раньше мы так и ходили, но, во-первых, я хотел потянуть пару секунд, давая возможному неджедаю уйти, а дрону подсветить проход, и во-вторых – напомнить всем порядок отхода. Иногда, как сейчас, например – лучше перебдеть, тем более сейчас мы с Зауром шли в качестве простых стрелков.

У наших разведдронов с легкой руки Бура и по опыту Атракена был огромный плюс – они летали достаточно медленно, но бесшумно. Собственно, это помогло нам прямо сейчас.

– Контакт тридцать прямо! – рыкнул в ухо Бур, отслеживая картинку с такт. дэки.

– Беглый неприцельно, – говорю и зажимаю спуск.

Рядом короткими в пустоту отстреливается Заур, сзади по нарастающей раскручивается роторник Скара. В темноте вырисовывается, цепляемый шлемом, абрис хищного силуэта непонятной твари.

– Светошум! – выкрикивает Заур, отправляя в полёт гранату.

Успеваю проматерить мудака мысленно, ибо газ в пещере может сдетонировать, в связи с чем и стрелять надо с опаской. В доли секунды вспоминаю, что состав смеси пригоден для дыхания…был…сто метров назад.

– Нет! – успевает крикнуть Дэнч.

"ФсьюкПстАХ!!" – говорит светошумовая граната, разрываясь и вспугивая явно дикую подземную тварюшку размером с медведя.

– Прекратить огонь! – говорю вслед улепетывающему нечту, через секунду, поднимаясь, добавляю: – Цель неразумная. Дэнч, что случилось?

Вопрос не праздный, ибо наш бомбер свесил руки с карабином, замерев в позе явно не для боя.

– Деня?

– Чть… – цикнул он вместо ответа, прислушиваясь.

– Бля, Дэнч, зае… – успел открыть рот Скар, не опуская роторника с прохода, куда убежала неизвестная подземная тварь.

– Гул, – как-то отрешенно, с потусторонними нотками, обронил Дэнч. – Бежим.

Самые хреновые догадки в доли секунды пронеслись в голове. Кто сказал, что громкие звуки вызывают лавины только на поверхности в горах? Вероятность осыпи под землёй хоть и меньше, но тоже совсем не нулевая, и. да, блин, нам просто не повезло.

– Все назад!!! – ору уже не своим голосом, потому что не то, что гул, а шелест и хруст ломаемой породы был уже явно слышен, казалось, отовсюду.

– Нельзя!!! Вперёд!!! – резко окрикивает Дэнч, а я с ужасом наблюдаю, как в нашу сторону из того прохода, откуда мы пришли, смешиваясь с огнём от сдетонировавшей мины, несётся страшное в свете ПНВ пылевое облако.

С места срываюсь в бег, молясь всем известным богам – лишь бы не извержение, лишь бы не извержение. Господи, спаси, только бы пронесло…

POV Канцлер Палпатин. Корусант.

В личном кабинете канцлера царила привычная уютная атмосфера. Тёплый свет разливался по всему помещению, не оставляя шанса для хоть сколько-нибудь густой тени. Шкафы и полки, немногочисленно находившиеся вдоль стен, приютили множество статуэток самых известных скульпторов галактики, а несколько картин, в основном пейзажи, завершали внешний облик комнаты, которая словно нашептывала посетителям о безобидности и интеллигентности её хозяина.

Выбивался из общего ощущения лишь рабочий стол. Нет, он не был уродливым или слишком вырвиглазным по цвету, просто его массивность и едва уловимая на грани сознания агрессивность незаметно подчёркивали ощущение незыблемости и власти того, кто обычно сидел за этим столом.

Абсолютное большинство зашедших в кабинет и не заподозрит всей работы проведённой для создания правильного мироощущения посетителей этого помещения, позволяющего влиять не только на сознание, но даже на подсознание посетителей для получения нужных результатов в ходе бесед.

Лишь единицы сделают выводы об обстановке и ухмыльнутся про себя, посчитав, что раскусили хитрого канцлера, но даже ни на шаг не приблизятся к осознанию истинной причины такого интерьера. Ведь владельцу этого кабинета нет нужды в столь грубом, по его мнению, воздействии на разумных для плетения интриг. Просто Палпатин считал всё это забавным. Имеет же самый могущественный ситх галактики право на маленькие шалости.

Впрочем, его сейчас это не волновало. Всё внимание было переключено на доклад, что недавно пришел по закрытому каналу. Небольшая… нет, называть это проблемой было бы слишком, скорее, маленький курьёз привлёк внимание канцлера. Одна пешка в его глобальной игре решила начать свою собственную партию. Мелочь, сколько таких было и сколько ещё будет, но именно из-за таких мелочей и рушатся самые безотказные планы. Решение об её устранении уже давно было принято, и сейчас доклад лишь был подтверждением того, что всё идёт по плану. Прекрасно.

Палпатин выключил голографический экран, отображавший наисекретнейшие строки текста, и встал с кресла. Следовало привести себя в порядок перед очередным собранием галактического совета. Нет, выглядел он как всегда великолепно, скорее требовалось перенастроиться на нужный лад.

Небольшая уборная, спрятанная за тайной дверью, идеально подходила для данной цели. Зеркало в половину роста исправно отражало белоснежную улыбку канцлера, хотя для него самого она казалась оскалом. Незаметным, неуловимым, но оскалом. Микроизменения в положении уголков губ, скул, прищура глаз, и вот, добродушная улыбка заботливого дядюшки готова. Нужно больше самоконтроля. Он ведёт слишком опасную игру, чтобы прокалываться в таких мелочах.

Внезапно освещение моргнуло. Всего на мгновение, но этого мгновения хватило для того, чтобы Палпатин уловил ощущение приставленного к его горлу ножа и размытое, на грани реальности, отражение клона в полном обмундировании, что приставил этот нож к его горлу. Канцлер не испугался, может, сердце и стало биться на пару ударов в минуту чаще, но отнюдь не от страха. Это было непередаваемое ощущение для того, кто не взаимодействовал с Тёмной стороной. Предвкушение, упоение, удовлетворение – это были лишь жалкие слова, не способные передать и сотой доли всего лишь отголосков того чувства, что завладело Палпатином на мгновение.

Давно Тёмная сторона не передавала ему столь явных посланий. Даже смешно. Подобное в последний раз было перед тем, как он одолел Дарта Плэгаса. И даже тогда оно было не столь ясным. Что ж, ему будет о чём подумать на досуге, а сейчас дела. Пора на собрание.

End POV

Интерлюдия

Сектор Соулриеп, Внешнее кольцо. Поверхность планеты Салукемай. Время то же.

В обманчиво прозрачном мареве воздуха над скальной грядой, образованной бурыми валунами и серыми, почти чёрными, плитами сплавившихся пород, было жарко. Воздух гулял на поверхности, нагретый местным светилом, и не давал рассмотреть, что происходит вдалеке, преломляя и размывая очертания потухших или активных вулканов, превращая их в сплошной пласт горной гряды с танцующими, как казалось издалека, острыми зубцами кратеров и причудливыми переливами красок всех оттенков камня, что может породить могучее извержение недр планеты.

В тени одного из скальных наростов на этих смятых и выжженных в камне шрамов сидел разумный. Женщина. Впрочем, рассмотреть её даже вблизи было достаточно проблематично. Для начала нужно было вычленить однотонную тогу-накидку грязно-коричневого цвета из общего карнавала красок, делавшего её незаметной, разгладить складки на одежде, что закрывала сейчас всё, включая лицо под накинутым капюшоном. И создать ветер, чтобы одежда сидевшей в позе лотоса женщины колыхнулась, выдавая в ней отсутствие принадлежности к каменному изваянию, в которое она превратилась в безветренную жару в этой горной местности.

Джедайка медитировала, пытаясь разгадать видения Силы, что с завидной регулярностью посещали её последнее время.

"… марево гор перед пустыней, бредущий по ней ранен, но рассмотреть его мешает дальность…"

"…она сама, с криком оборачивающаяся и делающая удар наотмашь, брызги столкнувшегося светового посоха и её меча, золотого и фиолетового…"

"… марширующие возле храма клоны. Перекошенное от ярости размытое лицо ситха, чьи золотом отливающие глаза смотрят с тревогой и растерянностью, чей-то отчетливый женский крик "Неееет!", и удар серо-бежевой пятнистой перчатки, сжатой в кулак, от которого почему-то рушится здание Галактического сената…"

И если эти видения будущего, что посылала ей Сила, были тревожны, то совсем недавно к ним присоединилось ещё одно – совсем другое, это было даже не видением. Сном, в котором она находила успокоение. Спокойную уверенность, несмотря на то, что её не было на Джеонозисе, и в последний момент сорвали с задания на Харуун-Кэл – родную планету её учителя – Мэйса, сообщив, что её сестра погибла. Несмотря ни на что – она почти сорвалась, отринув свою знаменитую рассудительность и спокойствие. И сейчас на этой планете она, окунувшись в токи Силы, ощущая близость Тёмной её стороны, охотясь, как ей верилось, в одиночку за одним из падших джедаев, пыталась вспомнить и понять тот сон, что видела уже несколько дней.

Она видела человека в явно военной, но никогда невиданной форме, в странном, но удобном жилете и с тяжелым карабином неизвестной модели. В её сне-видении он просто сидел на холме, явно отдыхая, и очень тихо, но с чувством, пел для себя. Во сне она понимала даже смысл его странной, грубой речи, что этот молодой ещё воин пел, но как только она открывала глаза – смысл и щемящее чувство в груди от этой песни улетучивалось, оставляя только мотив и смотрящий прямо в душу пронзительный взгляд зелёных умных, но холодных глаз.

Чувство опасности буквально вышибло джедайку из медитации за секунду до того, как сработал комлинк. Прислушавшись к колебаниям Силы, она ощутила страх, тревогу и всплеск Тёмной стороны где-то глубоко в темноте, но так и не расшифровав эти чувства, и осознав, что прямой угрозы нападения нет, и предвидение боевого транса, в который она впала мгновенно – молчит, она нажала на кнопку ответа.

– Слушаю.

Вызывать её могли всего несколько разумных, но именно сейчас вызов был принят от роты клонов, которых выделили ей в поддержку и помощь. Помощь, которой она предпочитала, ссылаясь на ощущение некоей неправильности – не пользоваться.

– Генерал Биллаба, мэм. Клон КК 220835 °Cэйм, докладываю, минуту назад случился обрыв связи с группой разведки, посланной в катакомбы для проверки и поиска следов деятельности "объекта К". Перед обрывом связи группа вступила в бой с неидентифицированным противником, мэм. Группа поддержки выслана на место последней известной остановки.

– Хорошо, – решительно кивнув своим мыслям, сказала джедайка. Значит, клоны его всё же нашли. Очень хорошо. – Я скоро прибуду.

Отключив комлинк, джедайка буквально с места, единым движением, выпрыгнула с насиженной точки сразу метров на тридцать, а приземлившись, очень быстро побежала в сторону, где должен был находиться вход в подземную сеть пещер, образованных вулканами.

То, что впереди был аванпост КНС с десятком дроидов, а она сама находилась на вражеской территории – джедайку не смущало нисколько.

Сектор Соулриеп, Внешнее кольцо. Салукемай. Пещеры. Сто сорок шесть часов спустя. Клон КТ-220426 позывной «Джони».

Дурдом! После неудачной попытки разобрать завал вручную какому-то гениальному штабисту пришла в голову ебанутая идея обшарить ближайшие отводы пещер в поисках обхода. Мы уже два выхода на поверхность нашли. Два! Возьми взвод, да прочеши тут сверху всё на километр – тут этих дырок как в набуанском сыре! Спуск найдётся. Нет, блять – вражеская территория, секретность. Ну раз секретность такая, бросили бы этот пропавший сквад осназа за обвалом, и Сила с ними, но командованию виднее – раз, и это всё-таки "Тишина", команда Кэпа, о чем знали совсем немногие.

– Как ты думаешь, Джони, они выжили? – в который раз по внутренней связи спросил меня 42-ой.

– Не знаю, братишка, не знаю. Пятые сутки мы тут как черви в навозе ковыряемся, столько ответвлений, а пройти на ту сторону тупо не можем. Чёртовы пещеры все завалились! – в сердцах воскликнул я, в свете нашлемного фонаря выхватывая из кромешного мрака очередной завал в необследованном участке, только что отмеченном мной на карте близь завала как "бесперспективный". Озвучивать очевидное мне не нравится, но собравшийся вокруг молодняк это почему-то воодушевляет. Вот как сейчас.

– Сэр, мы обязательно их найдём, сэр! – ляпнул кто-то на внутреннем канале.

– Отставить разговорчики. Конечно, найдём! Мы своих не бросаем, – разом подбодрил всех вместе наш оператор-связист, ветеран 102-го корпуса, координирующий поиски. Оборачиваюсь, глядя на сквад своих "бройлеров", смешно и как-то неловко сжимающих в руках оружие, и вспоминаю наше первое с ними знакомство.

Флешбэк. Клон-сержант КТ-220426 позывной «Джони». Крейсер тип Щедрость «TU134».

Ангар. Считай, единственное место, где можно спокойно построить отряд. Космические корабли очень трепетно, скорее даже боязливо, относятся к большим помещениям, так что приходится извращаться. Но свободного от техники пятачка немного сбоку хватило, чтобы все шестьдесят моих подчинённых, стоящих посквадно, вымуштровано построились и начали буквально пожирать глазами меня, стоящего перед ними на большом ящике как на сцене.

Меня поставили заправлять «спецназом». Обычного пехотинца. Смешно. Выдали только выпустившихся блестяшек с самыми блестящими показателями и сказали, что мы крутой отряд, круче которого только отряд Дельта. Даже название пафосное выдали – «Спектр-6». У меня в мыслях проносится лишь спектр идиотии такой ситуации. Эти болванчики наверняка думают, что я ветеран сотен боёв, и под моим началом они станут настоящими машинами по выкашиванию дроидов.

Хммм, если посмотреть на это с такой стороны, то мне выдали чистый лист, на котором я могу изобразить, что угодно. Что ж, вполне вероятно. Только что от меня ждут? Я привлёк к себе внимание не самыми лучшими поступками, так что вывод очевиден.

Тихонечко вздыхаю. Оборачиваюсь к стоящему справа-сзади от меня Сорок Второму и замечаю на его лице сияющую улыбку. Вот у кого точно всё всегда хорошо. Нашарил в тёмных уголках крейсера всяких деталей и мастерит какую-то «бабахалку». Что ещё нужно для счастья? Но завидовать плохо, поворачиваюсь обратно к отряду и начинаю самым внушительным тоном, на который только способен:

– Отряд! Я собрал вас здесь, чтобы прояснить вам несколько деталей! В данный момент вы никто! Вы даже хуже тараканов, что обитают в голове моего заместителя! Они хотя бы позволяют ему придумывать гениальные в своей бредовости планы, а вы лишь жуки, стоящие по уровню боеспособности чуть выше, чем грязь под ногами B-1! Чтобы вас замесить, им потребуется немного больше усилий! И пока вы жуки, нет, всего лишь личинки настоящих клонов, я обязан сохранить ваши жизни до того момента, пока вы не окуклитесь, а затем не превратитесь в охуительно смертоносных ос, что будут жалить врага в самое сердце!

Так что у меня есть для вас несколько правил! Первое! Мои приказы выполняются неукоснительно! Если я приказал вам трахать портовую шлюху, то максимум, что вы можете, это спросить в какой именно позе! Второе! Будьте всегда бдительны! Представьте, что сзади вас стоит магнастраж, который в тот же момент, как вы разожмёте свои ягодицы, засадит вам прямо в задницу толстенный хер по самые металлические яйца. Всё подозрительное и необычное обязательно должно подлежать фиксации! Увидели пьяного джедая, пристающего к бантам – не спихивать всё на просроченную тормозуху, что вы пили час назад, а включить запись на тактическом шлеме, а затем скинуть её в базу нашего отряда! Я понятно выражаюсь?

– ТАК ТОЧНО! – На мгновение оглушил меня рёв десяток глоток.

– И последнее, третье правило! В моём отряде клоны не умирают! Они отправляются к великой Силе, которая даёт им время для перегруппировки, а затем возвращает их обратно, но уже под другими номерами! Вы всё поняли?

– ТАК ТОЧНО! – Пуду… Кажется, я оглох.

Конец флешбэка.

– …повторяю, всем "Спектрам", возвращайтесь на точку рандеву. "Спектр-6", оглох? Джони?! – выдернул меня из воспоминаний голос координатора в шлеме.

– Хкхм. Джони здесь. Принял, возвращаемся.

Джедайка. Самая обычная джедайка в тёмно-бежевой или светло-коричневой – в зависимости от освещения – тоге. Зрелище о чем-то перепирающейся с комроты джедайкой в толще этих пород, прямо здесь, было фееричным. Только подойдя ближе, наплевав на дисциплину, мы все смогли расслышать обрывки разговора, который, похоже, за время нашего подхода уже заканчивался.

– Успокойтесь, пожалуйста, я не чувствую смерти за этими завалами. И в конце концов, я здесь для того, чтобы решать проблемы, а не создавать их, – сказала джедайка, отстранённо, натянуто улыбнувшись. – Думаю, мы сработаемся.

– О, нет… – чей-то хлопок ладонью по забралу шлема из "стариков" заставил меня обернуться. С удивлением заметил, что старики из 102-го собрались отдельной кучкой и шушукаются между собой, поблёскивая мелкими чипами с деньгами. Тем страннее было слышать от них деловитый, но бессмысленный с виду бубнёж.

– Сто на сутки.

– Триста на двое.

– Сто пятьдесят на третьи.

– А что не так-то? – тихо спросил 42-ой ветерана, командовавшего нашим подразделением.

– Ну, парень, я давно служу в 102-м, и не в первый раз слышу подобную фразу. Видишь ли, в чём дело..

На этом месте отвлёкся, услышав вопрос уже от уходящей джедайки, следившей за этим странным, но бурным начавшимся кипишением среди сержантов и младших офицеров.

– Лейтенант, что, во имя Силы, они делают?

Тот, лишь краем глаза взглянув в нашу сторону, безразлично пожал плечами:

– Ставки, мэм.

***

Сектор Дастик, Среднее кольцо. Планета Харуун-Кэл, сектор Аль`Хар, время условно то же.

Окрестности столицы – города Пиле-Боу – плохо просматривались с низин Корунайского нагорья. Джунгли, которые балаваи никак не могли вырубить, просто застилали обзор своим махровым зелёным непроницаемым ковром. Многовековые деревья под тридцать метров в высоту и оплетающие их лианы делали заросли непроходимыми для тех, кто не знал как сквозь них ходить. Отряд разведки давно вышел на нагорье, на удивление свободное от всего этого буйства зелени, топкой влажностью своей размазывавшего соки по доспехам клонов. Сейчас они поражались той легкости и прохладному ветерку, гулявшему по высокой, до пояса, диковинной траве этого мира.

На плато сидел клон. Обычный клон ВАР, ничем не отличавшийся от своих многомиллионных братьев, за исключением доспеха, исподволь вымазанного, видно специально, соком лиан и прочей гадости, обитавшей в джунглях, полностью скрывая белый цвет изначально приданный, как ему самому казалось в насмешку, конструкторами.

Впрочем, все клоны, что устроили привал в высокой траве, где их позицию было крайне трудно обнаружить из-за удачно нависавшего скального массива за их спинами, исключавших живых наблюдателей, были той или иной степени чумазости. Уже давно отгремели последние звуки их стремительного налёта на маленькую базу снабжения. Они уже давно отошли от позиций противника, поддерживаемого КНС, естественно неофициально, как и их присутствие здесь. Уж подходило к концу время их привала, а разогретый сухпай всё так же сиротливо жался к бедру сидевшего на склоне клона, удобно расположившегося в десятке шагов от отряда.