Текст книги "Сто тридцать четвёртый (СИ)"

Автор книги: Simejaza

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 32 страниц)

Здрассьте, я ваша генеральша. (ч.2) Шок – это по нашему.

– Во-от, дали ему год, – комментирую, таращась на новостной экран, где бессменная ведущая криминальной хроники с тремя глазами задорно похрюкивала о закончившемся заседании суда над бандой жутких наркоторговцев, пойманных корпусом юстиции неделю назад при участии джедаев, с привлечением расположенного недалеко от места проведения спецоперации гарнизона военных.

Что изменилось за эту неделю?

О-о, многое. У нас появился второй этаж, который таки оборудовали под кухню и жилой комплекс, правда, на время пришлось переехать к Нэйту в ангар, но он не возражал. Особенно после повторения лекции по половому воспитанию и ознакомлением с содержимым голонета. Впрочем, к нам туда зашли все, кто только мог, и...кажется, я нечаянно ввёл во всю ВАР среди клонов жажду к знаниям, распространившуюся, по словам флотских, по всей армии со скоростью и неотвратимостью лесного пожара.

Хотя флотские сами, например, как-то равнодушно отреагировали. Ну, их-то можно понять, на корабле особо не развернёшься, это нам на земле повезло. Впрочем, этот недостаток был нивелирован совместным снятием пробы с "коррелианского марочного". По сто грамм на рыло коммандера, и им хватило. Ну, как хватило. Много клону, чтобы напиться не нужно, но вот эффект, как опять же показали натурные испытания на себе – длился недолго.

Приснопамятным вечером с порнушкой я забурился в танк, где в десантном отсеке – с глаз подальше – стояли честно спизж... э-э... экспроприированные на складе ящики с вискарём и под фиолетовую картошечку закинул в себя полтинничек. Фиолетовая картошечка на вкус, как закусь, оказалась первосортной дрянью. Пришлось спускаться и лезть в вещмешок за шоколадками.

Обратно я возвращался, уже выписывая чёткую синусоиду по ангару. Естественно, ребята заинтересовались. Ну, а мне, что, одному пробу снимать? Позвал закончившего к тому времени Заура, Дэнча и Бура. Скар дежурил... и понеслось.

Клонам пойло не понравилось, но после того, как я ляпнул: "Да что вы понимаете вообще?!" – как-то даже обиделись и из принципа выпили ещё. Эффект потрясающий. В смысле, подтряхивало нас потом ещё долго. Сто грамм на рыло, полчаса опьянения в состоянии "тащщи баян" и резкий трезвяк. Потом ещё сто грамм, и так по кругу. И почти никакого похмелья. Так... легкий тремор конечностей. Красота! Шоколадки кончились только, но посидели культурно.

Правда, через день, уже после переезда к Мочиле, этот фокус закончился гонками на АТ-RТ-шках по ВПП* космодрома с препятствиями в виде ящиков и флажков. Но мы списали это на тренировки личного состава. Хорошо, что Нэйт идею поиграть клонами в тетрис не оценил. А что, я нашел местный аналог в голонете. Правда, как именно убирать сплошную линию предлагал Дэнч, а он... ну, сами понимаете.

Вместо клонов Скар моментально предложил использовать мешки с хавкой, на что уже я возмутился, что закусывать будет нечем, а тут и флотские подошли поинтересоваться – чего это мы так ржали на бегу...

Грандиознейшая попойка закончилась полным окончанием коррелианского, повторными скачками на разведшагоходах и совместным просмотром порнухи, где осоловелый, но опытный уже Заур, смело отпускал сальные шуточки и едкие комментарии по поводу мастерства парных гимнастов. Типа, мы так тоже сможем, но позже. Ага.

Утрами же, после смазывания тонких струн наших командирских душ – личный состав от нас, не выспавшихся и злых, получал такие фееричные нагрузки, что времени у них думать к вечеру уже ни о чем не оставалось.

Собственно, на этих попойках разница в характерах у моих ребят, да и в принципе клонов в целом, начала проявляться быстрее, чего я и добивался. Зато у нас в казармах появилась постоянно играющая музыка. У всех. И у всех – разная, чего я сам не ожидал.

Появилась она вместе с адекватной службой снабжения. Целиком состоящей из дроидов. Обидно даже – с ними не поругаешься. Но на запросы отвечать стали оперативно и доставлять требуемое – быстро.

Так у нас на кухне второго этажа появилась пара монструозных холодильников размером с контейнер и сердце любой здоровой кухни – пароконвектомат вместе с персонально нашим дроидом-поваром. А как иначе, если вечерами на пожрать к нам в расположение повадились ходить все офицеры корпуса? Им-то в батальоны жрачку продолжали доставлять на тех же карах бочками. Вкусную, надо сказать, но у нас ассортимент был лучше и больше, что натолкнуло меня на определённую мысль, которую я, кровь из носу, попытаюсь реализовать в ближайшем будущем, если позволят.

Свой бар, или как местные тут говорят – кантину, я хотел ещё с прошлой жизни. С саббаком и твилечками. Но нужен выход в город и договоренность с джедаями.

Предпосылки я обеспечил, а как состричь с этого дела баблишка – надо просто найти адекватного разумного-компаньона из ближайших к космодрому баров.

Нужен выход в город. Как это легально организовать – пока думаю, ведь армия клонов пока не сильно популярна в народе, и что от нас ждать – никто не знает, как собственно, проявить себя ещё никто особо не успел. Тут надо сработать вовремя и точно.

Э-эх. Как бы ещё умудриться момент не просрать. Мне срочно нужны документы. Пока я официальный клон ВАР – я никто и звать меня никак. У-у-у, задачка. Нда.

Однако за подобными размышлениями и просчетами время бежало достаточно быстро. Организовать нормальную работу целого батальона – это не два пальца об транспаристил. Ежедневная круговерть абсолютно не оставляла времени для детального планирования и уж тем более – осуществления этих планов.

Но вот неделя закончилась, смотрю я новости, похихикиваю над трактовкой журналюг произошедшего и жду прихода с вечернего променада остальных комбатов с замами, как... сквозь музыку слышу:

– Смииирна! Генерал в помещении! – раздаётся вопль дежурного от входа. Музыка моментально потухла. Оп-па. Неужто наша молодуха пожаловала, чего это? Уставы, поди, вызубрила?

– Вольно! – пронесся звонкий девичий голос по ангару. Ого! Выучила.

– Во-ольно, – дублируют комвзводы. Музыка возобновляется. Перегибаюсь через бортик балкона второго этажа и вижу откровенно ошалевшее выражение лица нашей генеральши.

Ну как бы было с чего. Я когда сам первый раз увидел – охренел. Однако занятия на повышение координации движений, как это обозвал Бур для своей роты, выглядели в исполнении клонов довольно специфично.** Когда рота клонов танцует – это действительно... завораживает.

Озадачил его и Заура включить это дело в программу подготовки, чтобы не докопались в будущем. В общем, двигались они хоть и синхронно, но без огонька и как-то по-боевому. Я так-то их понимаю, сам танцевать никогда не умел, ибо все попытки подвигаться в танце неминуемо превращались в ката из ближайшей рукопашной дисциплины, что собственно сейчас внизу почти и происходило.

Однако высокое начальство надо встретить. Быстренько спускаюсь и... Она издевается? Если бы не шлем, спешно надетый на голову – пробил бы лестницу челюстью.

Вы когда-нибудь видели генерала, танцующего с солдатами? Никто не видел. А я стою и наблюдаю. Немыслимое и завораживающее зрелище. Джедайка моментально поймала ритм и с какой-то хищной грацией стала повторять движения танцоров на экране, гармонично вплетая свой, видимо, персональный боевой стиль, в это действо**. Клоны остановились.

Да что там клоны. Все сбежались на это посмотреть!

Я даже не заметил, как соляными столбами замерли у входа коммандеры нашего легиона. В какой-то момент джедайка остановилась и, выловив мою фигуру взглядом, с места прыгнула метров на двадцать, почти без толчка, сделав чудовищное по сложности сальто с тройным тулупом и переворотом через замерших на площадке клонов в сторону лестницы на второй этаж.

Приземлившись так же легко, как и прыгнув, она, улыбаясь искренне и весело, с раскрасневшимися щеками и хитринкой во взгляде подошла ко мне.

– Здравствуйте, коммандер Кэп. Я слышала у вас тут неплохо кормят! – и лыбится. А потом резко оборачивается и через плечо кидает. – Продолжайте!

– Мэм, пройдёмте, – пропускаю девушку вперёд и поднимаюсь следом мимо вытянувшегося дежурного по кухне. – Чекушка, у нас гости! – кричу в сторону нашего робота-повара CH-i-Q 190006, тот моментально высунулся из своего закутка и, что-то вредное пропиликав, вернулся к готовке.

– О, как удачно, – заметила джедайка споро поднимающихся к нам коммандеров, – проходите, господа.

– Здравия желаем, мэм, – за всех, вытянувшихся по стойке смирно, сразу поздоровался подошедший первым Альфа 39 – Чаар, наш морпех. Ну, или специалист по ведению боевых действий в мирах с водными обитателями... или на водах – не знаю, как правильно, а он не спешит объяснять разницу.

– Присаживайтесь, господа. Разговор нам предстоит достаточно долгий, но сначала – ужин! И на будущее, я предпочту общаться с вами в более неформальной обстановке.

– Как скажете, мэм, – добавляет Альфа 12 – Гром – командир диверсантов, цепляя и подтаскивая ближайший к нам столик.

И вот, грубо сваренные, но ровные столы сдвинуты, дежурный со скоростью конвейера составил тарелки с ужином, шлемы сняты, и в нос приятно ударил запах мясного рагу с овощами.

А вот чего я так и не нашел, так это хлеба. Ну, нет его тут. Хотя может и есть, но кукурузный я с прошлой жизни жрать не могу, а переводить на это пшеницу наш электронный повар отказался наотрез – дорого, видите ли.

Ложки заработали с частотой пулемёта, на что джедайка удивлённо приподняла в мою сторону бровь, как сидящего к ней ближе всех изначально.

– Мэм, мы солдаты и привыкли кушать быстро. В боевой обстановке дорога каждая секунда, а в бою надолго оставлять подчинённых без руководства есть роскошь непозволительная. Ситуации на поле действий, как показал Джеонозис, меняются мгновенно и требуют такой же мгновенной реакции, – на что наша генеральша хмыкнула и второй раз удивила, начав поглощать пищу с умопомрачительной скоростью.

– Спасибо, это было вкусно, – скромно улыбнулась она, когда пластиковая тарелка показала дно. – Мне каф, пожалуйста, – в сторону дежурного, на что тот кивнул и, забрав посуду, побежал выполнять. – А у вас весело, Кэп.

– Мэм?

– В Храме бывает достаточно скучно, а мне здесь всё ново и необычно, – обезоруживающе искренне улыбнулась она. Клоны смутились.

– Стараемся, мэм, – скосив взгляд на молчаливых коллег, отвечаю. Видимо, право разговаривать до уточняющих вопросов делегировали мне, как самому хитровы... прожженному в нашей компании.

– Только клоны на меня как-то странно реагируют, – покосилась она вниз с балкончика на разномастную толпу одинаковых вояк, что нет-нет, да и кидали на нас снизу взгляды, полные... чиво? Это что за сальная похоть?

Бля!.. Прибью! Сгною на тренировках!

– Мэм? Вам что-то не нравится? Или...

– Скорее льстит, но... просто непривычно. Не обращайте внимания, коммандер, – слегка смутилась девушка. Но быстро пришла в себя и продолжила, – у меня для вас хорошие новости. Командование наконец закончило с бюрократией, и нас ждёт миссия. Её детали мы обсудим позже, а хорошая новость в том, что вас всех решили наградить. И участников Джеонозиса и недавних событий. Церемония состоится завтра в Храме джедаев.

Нет, оно, конечно, понятно, что доброе слово и кошке приятно, но мне лично, в отличие от остальных командиров, расплывшихся на своих стульях в улыбках и что-то довольно забухтевших, похвала не нужна от слова "никак". Ну их нахрен, мне вот только новую коллекцию побрякушек со всего света тут ещё собирать не хватало. Чем меньше высовываюсь – тем лучше, но для имиджа полезно, так что палка о двух концах.

– Вам что-то не нравится, Кэп? – перевела взгляд на меня джедайка. Чего мне стоило удержать лицо – только Сила знает.

– Мэм, я просто не могу понять смысла, мы уже служим Республике, и для многих это само по себе уже награда.

– Многим, но не всем, – в голосе Сарриссы появились стальные нотки. – В любом случае это уже принятое решение и не обсуждается. Я прибуду за вами завтра в девять утра по времени Корусанта. Быть всему командному составу, за исключением дежурных, обязательно. Я думаю, что ваши подчинённые пару часов без вас справятся и не разнесут весь космопорт, – улыбнулась она, возвращая в голос легкую теплоту. А вот со взглядом это не сочеталось.

Пронзительные карие глаза смотрели изучающе, фиксируя малейшую реакцию на лицах клонов, сидящих сейчас перед ней без шлемов. А девочка полна сюрпризов. Ха.

– Далее, теперь ваш легион называется "Сто второй специальный корпус тактической разведки", и помимо спецопераций по добыче ценных сведений в задачи легиона так же входит разведка боем и сопровождение. Что же касается вашего задания, то не все примут в нём участие, но вот детали и мнение каждого я бы хотела сегодня услышать, – на этих словах она развернула датапад и выставила на стол маленький головизор с поддержанием объёмной картинки. Нашего, армейского образца штучка, – Итак, господа, приступим...

***

Разошлись мы уже далеко за полночь, да и подумать было о чём. Задача действительно стояла нетривиальная, и все проблемы предусмотреть заранее было невозможно, хотя пара дней на подготовку у нас была. Совещание внутри батальона и согласование возможных совместных действий с Нэйтом и Громом мы проведём уже сегодня вечером, а сейчас мы, загрузившись дружной толкучкой в челнок, летим в сторону Храма джедаев.

В иллюминаторах пролетали мимо громады застроек Корусанта и муравьиная возня транспортных потоков спидеров и малых кораблей, выстроившихся в десятки уровней и пересекающихся под причудливыми изгибами трёхмерных аэроавтострад, ведомых мощнейшим ИИ диспетчерской транспортных сообщений планеты-города. Тысячи и тысячи пеших переходов тянулись между зданиями и искусственно созданными площадками, утопая в бликах светящихся даже днём рекламных плакатов, и уходящих в сумрак нижних уровней на необозримую глубину, где всегда царил мрак.

Корусант светился весь и всегда. А мне было страшно представить, где и как расположены все те генераторы, что питают эту планету-монстра, и что может случиться, если их вывести из строя случайным импульсом или целенаправленным ударом. Ведь на планету будет нападение, а с таким транспортным потоком над ней висит постоянно работающий защитный купол, который не позволяет атмосфере расползтись. Его плёнку – видно с моего места – то и дело протыкали приземляющиеся и взлетающие корабли, оставляя синеватые росчерки стартовых разгонных двигателей в маленьких, с условной поверхности, шестиугольных дырочках в этом щите.

Корусант подавлял. Мне жутко было представить какую нагрузку держит давно потухшее ядро планеты на своей поверхности. Сколько материалов было привезено и продолжает привозиться ежеминутно на этот постоянно растущий вверх искусственно развивающийся мир. За этими мыслями я не заметил, как мы почти зашли на посадку. Голос Сарриссы, сидевшей в кабине пилотов, ворвался в салон звенящим колокольчиком весеннего ручейка.

– Обратите внимание, коммандеры, справа по борту Храм джедаев, – и отключилась, давая всем заинтересовавшимся время встать со своих мест и подойти к соседям. Думаю, в этот момент она за нами точно наблюдала, посмеиваясь. Интересно же!

Ну, что сказать... Дворец джедаев внушал. Монументальная и монструозная конструкция высилась на добрых пять километров от поверхности и почти километр с лишним от крыш ближайших зданий и была почти вровень с виднеющимся с другой стороны на дальности прямой видимости комплексом сенатских зданий и бизнес-центра межпланетных корпораций, с жилыми комплексами вип-класса. Как я вычитал накануне – сам дворец опоясывал вершину горы, являясь надстройкой на её шапке, что само по себе было достаточно сложным инженерным сооружением***, и вызывало восхищение и оторопь – до куда же тянутся местные катакомбы? И как, черт возьми, можно было пролюбить канонное похищение сведений и проникновение в такую конструкцию, если вокруг и укрытий толком-то нет никаких – торчит как хрен на нудистском пляже! Впрочем, последующие события ответили на этот вопрос с лихвой.

Мы приземлились на площадке напротив центрального входа снизу. Лестницу к центральному входу украшали массивные статуи героев – хранителей спокойствия в галактике древности. Толстенные и огромные ворота, способные выдержать, даже на первый взгляд, взрыв термоядерного заряда – были приветливо распахнуты.

Монументальная конструкция центрального коридора, украшенная простыми скошенными кольцами, создавала иллюзию, что дворец был построен для великанов. Гулкие шаги отдавались эхом в высоких потолках пустынного коридора, и статуи, статуи, статуи... Разных существ, опознать в которых что-то человекообразное было в большинстве случаев невозможно. Некоторые расы из этой экспозиции вообще, на мой взгляд, не поддавались идентификации, как и то, что они изображали, а остановиться и почитать золотистые таблички под ними не позволял заданный нашей молчаливой генеральшей темп ходьбы.

Не имея возможности всё вокруг рассматривать и постоянно крутить головой по сторонам, мы споро шли за нашей провожатой в абсолютной, практически, тишине, нарушаемой только звуками наших шагов.

Впрочем, далеко, по моим прикидкам, идти не пришлось.

Поднявшись по ступенькам в конце пятисотметрового коридора на уровень выше, мы внезапно попали в толпу из пары тысяч таких же клонов с рыцарями, сконцентрированную вокруг входа в один из боковых залов. Наша джедайка моментально куда-то свинтила к своим знакомым, коротко сказав нам не разбредаться. Ну, зашибись...

И что теперь нам тут делать? СтатУю какую, что ль, со скуки обоссать, пока никто не видит? Не, броню снимать долго. Стоим, ждём...

________________________

* Взлётно Посадочная Полоса

** https://www.youtube.com/watch?v=QNibK_0R_ho -примерное зрелище танцующих клонов

** https://www.youtube.com/watch?v=wmhu-FQ-2VM – что-то в этом роде.

***http://i.imgur.com/kr3bJrD.jpg

Орден сутулого и детки

Ждать, как показала практика, пришлось недолго. На фоне стоящей толпы награждение прошло как-то буднично и просто.

Нас запустили в числе первых в не самый большой зал, битком забитый журналистами. Впрочем, первым, что в глаза бросилось, когда двери наконец открылись – это небольшой, завешанный тяжелыми длинными портьерами красного цвета тамбур, в котором, при желании, можно было разместиться, не толкаясь локтями, двум взводам в полной походной выкладке*.

В помещении было темно, хотя кусочек явно каменного или выложенного камнем пола отблескивал сквозь падающий на него просвет в шторах. Также слева в стене, ближе к тому месту, которое заняла вошедшая с нами джедайка, просматривались контуры дверцы, отделанной под дерево.

Из самого же зала перед нами раздавались жиденькие аплодисменты и чья-то патетическая речь о победах Республики и том, как эта самая Республика будет всех гнуть в бараний рог с помощью своей ниибически крутотенюшней армии.

В болтовню говорившего я не вслушивался, подозревая, что из всего пафоса, изливавшегося в пространство, полезной информации будет чуть менее нуля. Наша юная генеральша привлекла внимание к себе и тихо, но слышно, сказала:

– Значит так, сейчас вас будут вызывать по одному. Проходите шагом, не маршем, выполняете приветствие, получаете награды, опять козыряете и уходите влево. Говорить ничего не надо, шлемы снимать тем более. Связь отключить, помехи будут. Я вас встречу на выходе, – сказала и выскользнула в ту самую дверку, примеченную мной ранее.

Дальнейшее происходящее живо напомнило мне каминоанский конвейер. Нас стали вызывать по порядковым номерам серии. Вот значит как? Когда в наступившей торжественной тишине прозвучала фраза "Для награждения вызывается коммандер разведывательно-штурмовой роты Альфа ноль-один Заур!", через пару секунд за ним вышел Гром, он же Альфа 12 – мне стали ясны две вещи.

Первое – церемония закончится быстро, и второе – командование по какой-то причине не стало распространяться в широкие массы, что ВАР состоит из клонов, как и о деталях её структуры.

Забавный момент. Я откровенно ожидал слива, а тут вон оно как. Ну, что ж пару пунктов в моих глазах командиры генштаба себе добавили.

Я предсказуемо остался последним, даже не пытаясь выглянуть наружу – всё равно выходить. Но вот прозвучало долгожданное "...коммандер разведывательно-штурмового батальона TU 01-34 !", и я делаю шаг за шторы. В глаза, не будь на мне шлема с автоматическими светофильтрами, ударил бы яркий свет.

Я вышел в широкий зал, где по бокам, причудливо переплетаясь растительными рисунками, стояли анфилады колонн, подпиравших конусовидный из-за строения капителей потолок. По обе стороны широкого, в десяток метров, прохода стоял почетный караул сенатской стражи, отгораживая проход от толпы репортёров, и кучки высоко летающих дронов, похоже исполняющих роль видеокамер. Свет лился из-за спин разумных, стоящих на возвышении прямо в конце этого прохода, это не давало возможности сразу определить их количество и рассмотреть лица. Однако рога заместителя председателя сената Мас Амедды не опознать было невозможно.

Именно этот высокий чагрианин и вещал на весь зал, как оказалось. Молчаливую поддержку ему оказывал какой-то явно сенатский комитет, стоящий за спиной и состоявший из разумных разных рас.

С удивлением опознал сенатора Амидалу, стоящую чуть справа от Амеды, и двух джедаев, как мне помнится, из высшего совета. Ну, так-то не опознать по специфической маске Пло Куна и высоченный череп Ки Ади Мунди было невозможно, остальные внимания ничем не заслуживали, кроме как богато расшитыми и достаточно многосложными и хитрыми костюмчиками, от которых моментально запестрело в глазах.

Расстояние неумолимо сокращалось, а меня посетила забавная мысль, что сенатскую гвардию тоже набирают из клонов – настолько были между собой похожи эти разумные человекообразные. Каменные морды под прикольными шлемами в плечи с выражением прилипшей строгости завершали образ статуй в тяжелых парчовых цельных балахонах цвета глубокой морской воды, и шоковые пики в руках – страшное оружие в руках умелых и красивый атрибут стражи сам по себе.

Дальнейшее прошло как-то буднично, выслушав очередное бла-бла-бла из разряда "за проявленное что-то там" получил на броню кривовато прилепленный орден "Защитник республики 3-й степени", коробочку, грамоту, отдал честь, чуть не ляпнул "Служу ... Республике" и утопал вслед за впереди идущим Скаром.

На выходе нас встретила улыбающаяся во все тридцать два зуба наша джедайка.

– Молодцы! Пойдёмте, я покажу вам наш Храм. А потом вернёмся в расположение, кто знает, когда вы ещё тут побываете, а времени у нас не особо много.

Хм. Через три года, девочка, мы, скорей всего, будем его зачищать, и если не мы, то какой-нибудь обслюнявленный Сковородкиным 501-й штурмовой легион, который, надо сказать, пока даже не сформирован. Что-то мне резко захотелось свалить.

А тем временем пышущая энтузиазмом джедайка вела нас по коридорам храма, попутно рассказывая его историю. Надо сказать, историком она была неплохим, и знала многое, хотя мои мысли в этот момент были скорее направлены на поиски ближайшего терминала связи, чтобы проверить свои допуски и попробовать кое-что провернуть. А для этого мне нужно минут десять в спокойствии и тишине.

Но все попытки улизнуть были разбиты простым наблюдением. Из этого массива я один не выберусь, тупо заблудившись в громадине дворца. Ну да, красиво, ну да, монументально, да-а, генерал, мэм, зал тысячи фонтанов – это впечатляет, ага. Круто, круто. Мл-ля. Почему моя жопочуйка так сильно хочет отсюда свалить прямо сейчас?

От разглядывания очередного коридора со статуями меня отвлёк звонкий голос нашей джедайки, внезапно остановившейся перед невысокой аутентичной дверью с ручками.

– Я хочу вас познакомить с будущими защитниками мира в этой галактике. Ну и представить их защитникам нынешним и блюстителям справедливости в вашем лице, – и, довольно посмотрев на нас, толкнула дверь.

О, нет... Что ж ты делаешь, сука? Чёртова повышенная эмоциональность. Спокойно, она не знает. Она просто не знает, да и если бы знала – это ничего не изменило бы. Уже.

– Господа офицеры, это наши воспитанники. Юнлинги, здравствуйте. Поздоровайтесь с коммандерами Великой Армии, которая нас с вами всех будет защищать, – и гордо перевела взгляд на нас.

– Мастер Сари пришла! – раздалось из глубины неровной кучки изображавших медитацию под добрую всепонимающую улыбку старенькой миралуки-наставницы детишек. И дети со всей непуганой непосредственностью встали со своих ковриков-подушечек с пола и пошли обниматься с нашей начальницей, ну, и знакомиться с нами.

Первым отреагировал Дэнч. Он всё-таки в первую очередь клон-нянька и только потом диверсант-подрывник. Снял шлем, поставив его себе под ноги, и с обезоруживающе доброй улыбкой и глазами, полными неподдельного восторга, спросил:

– Ух ты-ы-ы, а кто-о это у нас тут такие больши-ие и взро-ослые джедаи? А вы нам расскажете, что вы тут делаете, а?

– А мы тут медитировать учимся, – гордо вскинул голову в его сторону парнишка-твилек.

– Ух ты! А мы вот не умеем, представляешь? Научите?

А я стоял и смотрел, как улыбчивые детишки пяти-шести лет от роду доверчивыми котятами жмутся к пытающейся сразу всех и каждого обнять и погладить джедайке. И вспоминал.

В жизни каждого человека бывают моменты, которые делят её на до и после. Вот и я смотрел на девушку-джедайку из другого, вымышленного вроде бы мира, а вспоминал медсестру Василису, так же ласково успокаивающую детей из эвакуированного детдома в моей прошлой жизни.

Смотрел – и не видел юнлингов.

Я видел доверчивых и серьёзных мальчишек и девчонок, жмущихся и просящихся на ручки к здоровым дядькам в камуфляже и балаклавах, с оружием. Вспоминал, как мы грузили их в автобусы, хлебовозки с белыми флагами и даже один, кем-то пригнанный автозак. Как старшие, лет по четырнадцать, одергивали младших и тихо перешептывались, что всё теперь будет хорошо, ведь это НАШИ пришли... И как на перегоне колонна попала под обстрел.

Вспоминал, как парни потом рассказывали, что слышали, как по рации ИХ командир, коверкая слова акцентом, оправдывался перед нашим. А ведь мы шли на броне следом, и наш радист во всю орал в эфир на открытой волне, что мы вывозим оттуда детей...

Нет, выжившие были, и причиной тому не важно уже, что послужило – опытные мехводы за рулём, двигавшиеся грамотно, рывками, или принявшие водителей в камуфляже за военных – наводчики противника, и мелких вывезли... кому повезло. А мы вытаскивали их из автобуса уже возле больницы, под грохот разрывающихся снарядов.

Руки непроизвольно сжались. А я отчетливо вспомнил момент в фильме, когда вышедший к Скайуокеру шкет так же доверчиво спросил его – "Мастер Скайуокер, их слишком много, что же нам делать?" и отшатнулся в страхе от включенного им в ответ светового меча.

Хрустнули остатки унигеля на не до конца сросшемся запястье, и волна шоковой боли ударила по чувствам, приводя мысли в порядок.

Подняв взгляд на джедайку, заметил, что она уже десяток секунд рассматривает меня с каким-то странным, напряженным выражением лица. Эмпатка. А я, кажется, спалился, да и плевать. В эту секунду, стоя в зале Храма бога, которого здесь больше нет, я отчетливо понял, что нихрена я не клон TU 01-34, а всё тот же капитан Серёга "Тьма" Архангельский, и только что принял Решение.

Плевать на политиков, плевать на джедаев, ситхов, республику, конфедерацию, дроидов и грёбаную Силу. В этой войне будут гибнуть все, но я сделаю всё, что смогу, чтобы хотя бы в этой галактике не гибли дети. Вот так, по чьей-то глупости, как скот.

По крайней мере там, где буду я.

С мрачным удовольствием от принятого решения я полыхнул яростью и, поймав взгляд джедайки, которому, как оказывается визор односторонне прозрачного шлема особо и не мешал, решительно произнёс:

– Всё хорошо, Мастер Саррисса. Теперь всё будет хорошо. Вы правы, нам действительно надо было это увидеть.

Клоны в мрачном молчании вокруг закивали и, кажется, сделали чем-то похожие на мои мысли выводы.

В мандалорской культуре дети и их воспитание занимают особое место, а нас, на секундочку, всех тут присутствующих, обучали воины Мандо`а, в соответствии со своими традициями.

Красиво она нас просчитала, чёртова дипломатка.

Впрочем, подленькая мысль "никуда не лезть" была мгновенно задавлена в корне. Я не настолько сволочь. И за этим порогом равнодушия, перешагнув его, утрачу право называться человеком. Кажется, проверку на разумность и принадлежность к одушевлённым мы все только что прошли.

Тварь. Ещё сочтёмся.

– Ты как всегда врываешься без спроса, наставница Дженг, – скрипнула с нотками укора вставшая с места старушка.

Наставница? Эта, с позволения сказать, генеральша и тут нянчилась с детьми? О, боги... Эт-то многое объясняет.

– Я уже год как рыцарь-джедай, Мастер Шинади. А сейчас руковожу вот этими прекрасными воинами, – обвела она нас рукой зачем-то.

– Какие, хм, интересные у тебя подопечные, Сари, – ухмыльнулась наставница. – Особенно этот, – и ткнула в мою сторону пальцем, – он странно видится в силе.

Бля... бля-бля-бля!.. это пиздец. Меня вычислила слепая старая карга. Застрелиться сразу, что ли?

– Этот добрый и холодный одновременно, – перевела она перст указующий на Дэнча, – этот просто холодный и тёмный, как омут, – ещё одно движение руки в сторону Скара. – А что тебя так разозлило и испугало, разумный, ты аж прям искришься?

Вернусь в казарму – напьюсь. Опять на тонком льду. Надо выкручиваться. Кажется, этот скилл я тут раскачаю до невиданных высот.

– Просто боюсь не оказаться в нужном месте в нужное время и злюсь на невозможность защитить тех, кто в этом нуждается, мэм, – нейтрально произношу и замираю в ожидании.

– Это жизнь. Такова её суть. Спасая всех, мы получаем и проблемы тех, кого спасли, вместе с ответственностью за них, – размеренно протянула старая миралука.

– Мастер Шинади, мы, наверное, пойдём, у нас ещё много дел, – видя, как старую наставницу пробивает на пофилософствовать о жизни, решила закруглиться Дженг. – Пойдёмте, господа. Всего хорошего, юнлинги, учитесь хорошо! – весело помахала она рукой уже от двери в комнату с малышнёй.

– До свидания, Мастер Сарри, до свидания, одинаковые человеки! – раздалось нестройное многоголосое эхо нам вслед.

Дверь закрылась за нашими спинами сама, или кто-то Силой её закрыл, не важно.

Я от пережитого всплеска чувствовал себя не в своей тарелке и просто переводил дух.

– Не обращайте на неё внимания, Мастер Шинади прекрасный учитель, но уже немного... не в себе, – сказала джедайка, ускоряя шаг, помотав рукой возле головы.