Текст книги "Туманный Лондон (СИ)"

Автор книги: Сиераминатана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

========== Глава первая ==========

Как я уже говорила в коментарии, советую перечитать, или просто прочитать Темный Лондон. К нему будет много отсылок, из-за того, что все происходит в одном городе, и разнится только время. Так же есть группа в контакте. http://vk.com/club55340270

Мое тело бьется в агонии лихорадки. Я знаю, она не продлится долго, ведь завтра меня отправят на казнь. Священник ушел пару часов назад, но он так и не добился от меня раскаяния, ведь я не вижу своей вины.

Жар немного отступает, и я прижимаюсь к каменной стене. Благословенная прохлада. Как жаль, что я ухожу из этого мира, на рассвете я исполню танец смерти, дергаясь в петле, как простой бродяга.

Я забыл представиться, меня зовут Альфео Джакопо Де Лука. Мое аристократическое происхождение и богатство семьи не могут спасти от виселицы, ведь все считают меня ненормальным убийцей. Жаль, что я не смог закончить свои действия и вкусить слегка обжаренной печени той женщины, что пришла в мой дом с просьбой о помощи. Я лишь вытащил её из тела и достал вино, когда ко мне ворвались и скрутили меня.

Переворачиваюсь на грязной соломе и пустым взглядом смотрю на противоположную стену, с которой стекает грязная струйка воды. Лунный свет уже пропал, и вот, в маленькое оконце пробивается первые лучи солнца. Я слышу шаги и звон ключей, мой палач уже здесь.

Дверь мерзко скрипит, и двое стражников входят в камеру. Безжалостно поднимают меня на ноги и тащат к выходу. Я дышу спокойно, размеренно, так как знаю: смерть неизбежна. Если не петля, то лихорадка меня прикончит.

Взволнованное море из людей расступается передо мной. Шепотки и проклятья заставляют улыбаться. Как же я вас люблю, люди. Вы такие разные по одиночке, и такие одинаковые в толпе. Это очаровательно.

Вот и эшафот. Меня подводят к петле и надевают на голову мешок. Жаль, я бы хотел видеть лица в последний момент моей жизни.

Грубая петля ложится на мое горло, и я глубоко вдыхаю. Скрип механизма, короткая боль в шее и… смерть.

Молодой мужчина завозился на кровати и открыл карие глаза. Взглянув на часы, он потянулся и вздохнул. Ему ещё час спать, а сна уже, ни в одном глазу.

Немного повалявшись, он встал и встрепав чуть длинные каштановые волосы, направился в ванную. Если поспать не удается, можно принять душ и спокойно выпить чаю, не торопясь и не впрыгивая в джинсы на ходу.

Настроив воду, мужчина встал под сильные струи и прикрыв глаза, несколько минут, просто наслаждался прохладой.

Взяв мочалку и любимый гель для душа, он приступил к мытью. Проведя по предплечью, мужчина дернулся и осторожно смыв пену взглянул на кожу. Чисто, странно, как будто ударился обо что-то. Может конечно о тумбочку, во сне, а синяка пока нет.

Пожав плечами он закончил мытье и выключив воду, выбрался из душа. Телефон уже делал попытки разорваться.

–Тайлер Уайт, слушаю – произнес он вытирая голову – хорошо, через 20 минут буду.

Отбросив полотенце на сушилку, мужчина быстро оделся и кинув печальный взгляд в сторону кухни, направился к выходу. Позавтракать сегодня не удастся.

Тайлер молча показал патрульным значок полиции и проскользнул под лентой. Несколько криминалистов снимали отпечатки в гостиничном номере и искали следы присутствия убийцы. Кивнув Хоггарту, Уайт подошел к патологоанатому.

–Что скажешь, Патрик?

–Для начала, доброе утро. – Мужчина лет 30 улыбнулся и протянул руку затянутую в перчатку.

Уайт приподнял брови и патологоанатом хмыкнул.

–Ладно, у нас тут белая женщина, возраст примерно 23 года. Личность пока не установили. Судя по некоторым травмам, она защищалась, причем очень активно. Также под ногтями обнаружены частицы кожи: она расцарапала убийцу.

–Как она умерла? И во сколько.

–Время приблизительно три часа ночи, а вот от чего… Ты сам взгляни на неё. Нашей детке сделали «Y»образный разрез, пока она была ещё жива. Её вскрыли.

–Истекла кровью? – предположил Тайлер, смотря на багровые простыни с остатками белой ткани.

–Нет. Он вытащил у неё печень, сердце и толстый кишечник. Судя по всему, унес с собой, а также, – Патрик осторожно перевернул труп обнажая спину, – он срезал ягодичные мышцы и оголил большую берцовую кость. Мышцы так же унес.

–Зачем? – Уайт недоумевающе взглянул на патологоанатома. – Он что, собирается её готовить?

Патрик застыл, а затем медленно поднял голову.

–А это очень может быть. Состояние органов довольно неплохое. Больше скажу уже после полного обследования, но все же, уже сейчас видны чистые легкие, беспроблемный желудок и поджелудочная, нормальная селезенка.

–Только каннибала не хватает, – Тайлер вздохнул и отвел взгляд от тела жертвы. – Кто это? – тихо спросил он у Патрика.

–Где? – патологоанатом закрутил головой – А, этот. Новенький. Зовут Николас Картер. Прикольный малый. Наглый, язвительный, в общем, та ещё зараза. Всего три дня в отделе, а уже под себя пытается всех подмять.

Тайлер кивнул и отвел взгляд. Красивый, черт побери. Светлые волосы, гибкое тело и дерзкая усмешка. Победитель по жизни.

Новичок подошел к ним и чуть склонил голову.

–Вы, должно быть, Тайлер, – Николас протянул руку. – Я временно занимаю ваш стол.

–Не страшно, думаю, в отделе найдут место для вас, – Уайт пожал протянутую ладонь и чуть вздрогнул, вглядевшись в глаза новичка. Гетерохромия.

–Мальчики, – насмешливо протянул Патрик, – хватит играть в гляделки, а то скоро здесь все вспыхнет, и от улик ничего не останется.

Тайлер покраснел и тут же отвел глаза, Николас – напротив, лишь шире усмехнулся и окинул взглядом старшего детектива.

–Как отпуск? – Патрик стал осматривать зубы трупа. – Романчик закрутил?

–Отпуск неплохо, но я больше по местам культуры ходил. Бары и дискотеки – это не мое.

–Умненькие девочки привлекают больше? – хмыкнул Николас.

–Я не заинтересован в кратковременных романах, – отбрил Тайлер. – Это бесполезная трата времени и сил.

–Семья, дети и любовь до гроба, – фыркнул новичок, – все с тобой понятно.

Уайт молча отвернулся от Картера и направился к криминалистам.

–Зря ты так, – тихо произнес Патрик, поднимаясь с колен и снимая перчатки. – Тебе с ним ещё работать. Пусть Тайлер и не злопамятный, но отношения ты с ним испортил основательно.

–То же мне, неженка, – скривился Николас, – уже и мнение выразить нельзя.

–Четыре года назад, его жена и ребенок погибли при пожаре, – хмуро произнес патологоанатом, – это был поджег. Поджигателю дали 15 лет, хотя многие настаивали на пожизненном. Теперь, будь добр, думай, прежде чем говорить.

Картер поморщился, но промолчал. Уже достижение.

Я не так представлял себе смерть. Очнулся все на той же площади, но уже никто меня не видел. Люди проходили сквозь меня, иногда вздрагивая от мимолетного холода, но не знали, что я тут.

Мне было так тоскливо. Я видел, как изменяется мой город, внедряются технологии, проходят туристы, но никто, никто меня не видел. От тоски хотелось выть. Да и не только от неё. Мне было не уйти с площади, некая сила удерживала меня на месте моей казни, и это было самым ужасным в моем посмертии. Куча радостных лиц, голуби и собор святого Марка. Неужели это и была моей платой за грехи: вечно наблюдать за одним и тем же. Самым ужасным, пожалуй, был голод. Я был вечно голоден и не мог утолить свою жажду человеческой плоти. О, как мне хотелось вновь вкусить сочного, чуть поджаренного мяса юной девушки. Это терзало меня похлеще тоски и одиночества. Пока я не нашел выход.

Мужчина лет 50 с коротко стриженными, полуседыми волосами внимательно слушал двух детективов. Его ясные карие глаза изучали фотографии с места преступления.

–Предполагаете каннибализм, – лейтенант поднял голову. – Что ж, версия не плоха, но ведь это может быть и просто сумасшедший или странный коллекционер. Также стоит помнить о торговцах органами. Разрез сделан ровно, скорее всего он мясник, но «Y» образный вырез наталкивает на мысль о медиках и патологоанатомах. В Лондоне людей этих трех профессий довольно много. Я думаю, не стоит говорить проверить их, особенно тех, кто имеет судимости или подозрительно частые смерти на столе у медиков. С патологоанатомами сложнее. Они все немного не в себе. Работая с трупами, люди меняются. Картер, выясни, кто жертва, узнай все о её семье и возможных недоброжелателях. Уайт, на тебе и Лэрде проверка вышеназванных профессий. Выполнять.

–Да, сэр, – в один голос произнесли мужчины.

Переглянувшись, они быстро покинули кабинет, и лейтенант откинулся на кресле. Глаза сами натолкнулись на старые фотографии. Ими была увешана вся стена. Старые команды, вплоть до 1870 года. Лишь на одной вместо лица, выжженная сигаретой дыра.

Картер не любил топтаться на месте. Он рвался вперед, новые достижения, пойманные преступники, карьера. За два года службы в полиции он успел пройти путь от стажера в отделе по борьбе с проституцией до детектива отдела убийств. Николас хотел занимать место начальника и рвался к этому, как охотничий пес, почуявший запах добычи. Вот только в этом отделе ему нужно провести как минимум пару лет, чтобы сесть в кресло лейтенанта, или обойти его. Лейтенант Найман – крепкий старик, так просто свое место не уступит, а значит, нужно сделать все возможное, чтобы его перепрыгнуть или пропихнуть выше. Второй вариант, конечно, не очень, но на три-четыре года в кресле начальника отдела можно рассчитывать. Потом Найман просто выйдет на пенсию и уступит дорогу молодым. Главное, все рассчитать.

Патрик Дайсон привычно вскрыл череп и вытащил мозг из тела трупа. Разрезать грудину было уже не нужно: неизвестный потрошитель сделал это за него.

Патологоанатом разложил извлеченные органы на столе и склонил голову к плечу.

Двое легких, желудок, поджелудочная, селезенка, яичники и матка. Свои кольца свил кишечник. Вот и почки с мочевым пузырем и мочеточниками. Как и раньше было видно, отсутствуют печень и сердце. Вот только есть один интересный момент.

Патрик взял две почки и взглянул на третью. Судя по состоянию, она была не из тела жертвы. На ней были явные следы острого почечного тромбоза.

Отложив здоровые органы, патологоанатом подхватил лишнюю почку и направился к лабораторному столу. Нанеся продольный разрез, Дайсон положил небольшой кусочек тканей на приборное стекло и прильнул к окулярам микроскопа.

Около минуты мужчина вглядывался, а затем озадаченно нахмурился. Почку замораживали. Надо бы отдать экспертам, может они что-нибудь найдут.

Упаковав орган в контейнер, Патрик вызвал санитара и вернулся к столу. Значит, где-то лежит ещё одна жертва. Вот только где?

========== Глава вторая ==========

Глава должна была появиться в понедельник утром, но т.к. я ночевала не дома, появляется она сегодня. Приятного прочтения.

Тайлер покосился на своего напарника, и его снова передернуло. За две недели он отвык от его лица. Шрам от уголка рта к уху делал Лэрда похожим на вечно ухмыляющегося подонка. Преступникам и подозреваемым полицейский не нравился совершенно, даже самые крутые и самоуверенные теряли свой юмор и самообладание, когда начинал говорить Лэрд.

–Хватит дергаться, – хриплым голосом произнес мужчина, – не будь нервной барышней.

Уайт лишь вздохнул и вернул свое внимание на дорогу. Первым делом они проверяли всех ранее судимых мясников и просто убийц. Их было довольно много для Лондона. За один день всех было не объехать, да и кого-то просто вызывали в участок, где с ними разбирался новенький и стажер. Была одна проблема: они абсолютно не знали, в каком направлении двигаться. Проверка проверкой, но пока результаты вскрытия и отчеты криминалистов не лягут на стол, у них нет достаточных данных. Разве что отбросить тех, кто имеет алиби на время смерти жертвы, а вот с остальными придется основательно поработать.

Заезд на полицейскую стоянку прошел в тишине, как и выход из машины.

–Я отчитаюсь лейтенанту, а ты иди к криминалистам, – произнес Лэрд.

Тайлеру оставалось только кивнуть. Если быть честным, то Уайт просто побаивался своего напарника. Тот был довольно непредсказуем.

Спустившись в лабораторию, Тайлер тут же налетел на Хоггарта.

–А вот и ты, – улыбнулся мужчина, тыльной стороной ладони оттирая прилипшую к лицу крошку от печенья, – я уже собирался тебя наверху искать.

–Что интересного выяснил? – вздохнул Уайт, следуя за чуть полным мужчиной.

–Дофига всего, – хихикнул Хоггарт. – В теле нашей жертвы обнаружена чужая почка. Она принадлежала мужчине, примерный возраст 23-27. Точнее определить не возможно из-за болезни и заморозки, но кое-что интересное я нашел.

–И что же? – поторопил мужчину Тайлер.

–Некоторые остатки крови и сами ткани органа принадлежат человеку, который умер более сотни лет назад. Проще говоря, у вас только один труп с почкой мужчины, который умер или был убит задолго до нашего с тобой рождения.

–Уже лучше. Правда, откуда столетняя почка взялась в Лондоне? Из музея?

–Следов обработки нет, – мотнул головой Хоггарт, – только заморозка. К сожалению, определить дату смерти и страну невозможно. Производитель не указан.

–А что по девушке?

–В том то и странность. Никаких наркотиков или алкоголя, а следов указывающих на то, что ей затыкали рот, нет. При разрезе она должна была орать, как пароходная сирена, Патрик сказал, что связки у неё сорваны.

–Но никто ничего не слышал, – подхватил мысль Уайт. – Спасибо, Кайл. Может ещё что-то?

–Да, кое-что есть. Видишь ли, мы нашли длинный рыжий волос. Мужской, судя по всему, но выявить след ДНК не получится, он не вырван и не выпал, а обломлен в месте сечения. Вот только волосу, как и почке, более ста лет.

–Значит, придется пройтись по музеям, – вздохнул Тайлер.

–Я не закончил, – хитро усмехнулся Кайл. – Также в номере найден смазанный отпечаток пальца. Мы прогнали его по всем базам данных, но совпадений не выявлено.

–А он не мог остаться от предыдущих посетителей мотеля?

–Кровавый отпечаток на зеркале? Думаю, девушка стерла бы его.

–Осталось найти обладателя пальчиков, – воспрял духом Уайт. – Спасибо за информацию.

–Это моя работа. Удачи в поимке.

Тайлер забрал бумаги у Хоггарта и направился к патологоанатому.

Патрик был занят уже новым трупом, но, увидев Уайта, отвлекся от вскрытия.

–Наконец-то ты прибыл, я уже думал тебе звонить. Тут у нас довольно интересная деталь. Кроме чужой почки, конечно.

–И что за деталь? – заинтересовался Тайлер.

Патологоанатом выдвинул из холодильника труп и откинул простынь.

–Как только температура опустилась до ноля, у неё на теле проступили витые знаки. Сам смотри.

Уайт окинул взглядом тело жертвы и приподнял брови. Ото лба и до пяток, все тело было увито светло-серыми завитушками.

–Самое любопытное вот в чем. Нет никаких следов чернил или других средств, которые могли бы оставить такие следы. Я отправил кусочки кожи на анализ и мне пришел ответ. Вода.

–Вода? В смысле?

–Эти знаки сделаны водой. Причем с большой примесью углекислого газа, при этом есть ещё какой-то компонент, который заставляет знаки проявиться лишь на холоде.

–И не лень ему было девушку разукрашивать, – вздохнул Тайлер. – Не можешь определить, при жизни это было сделано или после смерти?

–Нет такой возможности, – вздохнул Патрик, – но это все сюрпризы на сегодня.

Уайт подхватил ещё одну папку с отчетами и направился наверх. Уже почти закончен рабочий день, пора ехать к отцу и забирать живность.

Это поразительное ощущение живого тела. Так необычно, снова дышать, чувствовать, как кровь бежит по венам, а сердце бьется в груди. Я вдыхаю воздух и никак не могу насытиться этим ощущением.

Моя первая жертва потерялась в тумане, и я вывел её, хотя совершенно не знал города. Меня вело неизвестное мне знание.

Чуть позже, укладывая её на кровать и доставая кинжал, я прижал его к губам, намекая на то, чтобы она не кричала.

Ни звука не вырвалось из нежного девичьего горла, пока я вскрывал её тело и вытаскивал так нужные мне органы.

Уже находясь в неизвестном мне доме, я привычно готовил любимые блюда, не задумываясь над тем, что использую совершенно незнакомые мне вещи.

Мясо, несмотря на готовку, было непривычно жестким. Вероятно, все зависит от питания человека, но голод был сильнее вкуса. Уже засыпая, я поймал на краю сознания не свою мысль. Вот значит как…

Тайлер подъехал к дому отца и выбрался из машины.

Громкое щебетание птиц привлекло внимание к дальнему углу сада. Птицы вились над чем-то, или кем-то, периодически пытаясь атаковать.

Хмыкнув, Уайт направился к крыльцу, и из высокой травы стрелой метнулся черный кот.

Вспрыгнув на перила террасы, он, важно задрав голову, вышагивал к Тайлеру. Золотые глаза сверкали в свете заходящего солнца, а хвост чуть подергивался в такт шагам.

–Все гнезда разорил, Себастьян? – улыбнулся полицейский, не спеша, впрочем, гладить кота. – И как тебя ещё не заклевали.

Себастьян отозвался целой серией мурчащих звуков, в которых угадывалась фраза: «Да что мне какие-то пернатые недомерки, я их съем и не поморщусь»

–Охотник, уважаю, – кивнул Тайлер, все же протягивая руку и осторожно почесывая кота за ухом.

Себастьян благосклонно принял ласку и, спрыгнув с перил, прошествовал в кошачью дверцу.

Уайт покачал головой и, толкнув дверь, вошел в дом.

Ему на встречу вышла симпатичная трехцветная кошечка. Потеревшись о ноги, она добилась того, что мужчина присел на корточки и стал её гладить.

–Привет, Алиса. Соскучилась по мне?

Кошка, тихо муркнув, принялась облизывать гладящую её руку.

–А где наш самый ленивый и равнодушный? – тихо спросил Тайлер, поднимая Алису на руки.

Кошка лишь потерлась мордочкой о плечо Уайта и принялась облизывать подбородок.

Пройдя по коридору, Тайлер едва не наступил на разлегшегося на паркете дымчатого кота.

–Раухан, как тебе не стыдно. Валяешься на проходе, как мешок, и даже не выйдешь встретить.

Дымчатый кот лишь лениво приподнял острую мордочку и взглянул на Уайта, как на последнего кретина.

–Тайлер, – громкий голос отца заставил Алису тут же навострить уши.

–Иду, отец.

Перешагнув через кота, Уайт направился в гостиную.

–Пришел забирать своих питомцев, – усмехнулся пожилой мужчина в кресле каталке, – так и хочется сказать “парней забери, а девочку оставь”. Уж больно она ласковая.

–Ты же помнишь, что произошло в прошлый раз, когда я решил её оставить, – Тайлер осторожно опустил на пол Алису и сел на диван.

–Помню, – тряхнул седой головой мужчина, – она прошла мили, чтобы добраться до твоего дома. Не кошачья верность.

Кошка вспрыгнула на колени старшего Уайта и свернулась клубочком.

–Могу Себастьяна оставить, или Раухана. Они точно против не будут.

–Первый сожрал попугая у соседки, а второй настолько ленив, что может заснуть во время охоты на голубей. К тому же Раухан сильно линяет.

–Тогда подарю тебе кота не линяющего, ласкового и тихого.

–Мне твоих достаточно, – пожилой мужчина погладил Алису и со вздохом откинулся на спинку кресла, – переноски в кладовке, можешь запихивать.

–Давай вначале чая попьем. Все же я две недели отсутствовал.

–Где кухня, ты знаешь, – буркнул мужчина, опуская глаза.

Тайлер кинул быстрый взгляд на отца и поспешил на кухню. Старик не в духе, очень даже не в духе, а значит можно получить получасовую ругань на тему «Я уже стар, а ты все носишься, как мальчишка, и не попытаешься вновь завести семью».

Уайт младший заварил чай и, поставив чашки на поднос, вернулся в гостиную.

Чаепитие прошло в молчании. Пожилой мужчина никак не отреагировал на то, что Тайлер расположил котов по переноскам и вынес в машину. Не ответил он и на прощание. Он просто смотрел в окно и не спешил нарушать тишину.

Лейтенант Найман вошел в свой дом и чуть кивнул выглянувшей из кухни супруге. Та улыбнулась и поманила его рукой.

–Все хорошо, Грейс? Как твое сердце?

–Все в порядке, Габриэль, – Женщина лет 40-45 приложила тонкую руку к груди. –Стимулятор хорошо работает.

–Что сказал врач? Ты ведь была сегодня на обследовании.

–Да. Никаких изменений, все работает, как положено.

Мужчина улыбнулся и опустился на стул.

–А что насчет полета в самолете и жаркий климат? На работу стимулятора не повлияет?

–Нет, – мотнула головой женщина, – только нежелательно проходить через металлоискатели, а так все в порядке.

–Прекрасно. Вылетаете завтра?

–Да, в 11 утра. Главное Викторию поднять, ты же знаешь, какая она соня, – Грейс поправила темно-русую прядь, выбившуюся из хвоста.

–Наша дочь отсыпается за всех в этой семье, – Габриэль поднялся и, сделав два шага, обнял супругу. – Отдохни, как следует.

Женщина мягко улыбнулась и положила голову на плечо мужа. Завтра она уже будет бродить по Италии вместе с дочерью, и лежать на пляже, а пока, Грейс прикрыла глаза, пока она дома, с любимым мужем.

Я снова оказываюсь в густом тумане. Плавно веду рукой и улыбаюсь. Это молочно-белое покрывало появляется из-за меня, чтобы облегчить мне охоту. Пожалуй, стоило умереть и более сотни лет находится в призрачном состоянии, чтобы получить такой дар.

Тихие шаги и легкий аромат цветочных духов заставляют меня прикрыть глаза. Молодая девушка, нет, женщина. Она очень сосредоточенна на походке. Тонкие каблучки выбивают особый ритм волнения.

Тихий вскрик, и я ловлю падающую девушку. У неё чудесные голубые глаза, распахнутые в коротком испуге и ожидании боли.

Она неловко улыбается и пытается встать на ноги, но, к сожалению, один из её каблучков сломан, и она морщится от боли в поврежденной лодыжке.

Молча обнимаю за талию и чуть приподнимаю брови в немом вопросе.

Девушка краснеет и машет сумочкой вправо. Что ж, кажется, я нашел свой сегодняшний ужин.

========== Глава третья ==========

Никогда не думала, что ходить на шпильках так сложно, ещё и этот чертов туман. Беззвучно ругаясь, я стараюсь быстрее добраться до дома, но видимо сегодня судьба не на моей стороне. Подворачиваю ногу, слышу тихий хруст каблука и начинаю падать.

Откуда появился этот мужчина, я никогда не смогу сказать. Казалось, он вынырнул из тумана и поймал меня. Поднимаю голову и смотрю в чуть насмешливые черные глаза.

Пытаюсь улыбнуться и встать на ноги, но ничего не получается. Сильно болит лодыжка. Внезапно я чувствую его руку на своей талии, и мужчина одними глазами спрашивает, куда мне идти. Машу сумочкой и, прихрамывая, иду.

Незнакомец очень аккуратен, но молчалив. Это меня немного смущает, но в таком тумане слова излишне. Кажется, никого кроме нас двоих нет, только молочное покрывало и мы.

Подходим ко входу в мой дом, и я неловко открываю дверь.

В этот момент незнакомец поднимает меня на руки и несет в гостиную. Страх сковывает мое тело, я даже не могу кричать. Наконец, он опускает меня на диван и вытаскивает острый нож.

Я не могу пошевелиться, такое чувство, будто что-то проникло в мое тело и заставляет меня замереть. За мужчиной я вижу туман, он просочился в гостиную и плавно покачивается.

Незнакомец плавно проводит по моему лицу ножом, не стремясь нанести ран. Его глаза по-прежнему добрые, в них нет маньячного, грязного огонька, он, как нежный любовник, целует мои похолодевшие губы и осторожно раздевает.

Я полностью обнажена и даже готова к тому, что он возьмет меня, но его это не интересует. Незнакомец наносит два, неглубоких разреза по линии ключиц и соединяет их в одной точке, а затем… Затем боль затопила меня. Откидываю голову назад и осознаю, что мои внутренности открыты его взгляду. Не могу кричать, и все в голове смешивается. Страх, боль, глупые мысли о том, что я ещё ничего не успела в этой жизни. Я так молода, но я умираю. Кровь быстро течет на мой белый диван, и я чувствую, как теплые руки обхватывают мое сердце. Короткое мгновение боли, и…

Вспышки камер заставили Тайлера поморщится. Криминалисты сноровисто выполняли свою работу, проверяя дом на наличие улик.

Уайт взглянул на покойную. Молодая женщина, примерно 25 лет. Профессионально вскрыта: сердце, почки и печень отсутствуют, зато, как сказал Патрик, присутствует третье легкое. Изношенное, прокуренное и, судя по всему, недавно размороженное.

Тайлер снял со спинки дивана длинный рыжий волос и аккуратно убрал его в пакет для улик. Снова тот же почерк, тот же след.

Кинув взгляд на зеркало над камином, он чуть поморщился. Кровавый отпечаток пальца. Как и в первом случае.

–Что скажешь, Кайл? – обратился к криминалисту Уайт. – Следы, кроме тех, что были на первом месте, совпадают с тем, что вы нашли здесь.

–Полностью, – кивнул Хоггарт, – как под копирку выполнено. Волос, отпечаток, жертва. Знаешь только, что странно?

Тайлер чуть склонил голову к правому плечу и приподнял брови.

–На входе камера. Мы просмотрели запись. Девушка хромая пришла домой, но это ладно. Она была окружена безумно плотной завесой тумана, а рядом просматривалась ещё одна фигура. При этом жертву видно более-менее нормально, а вот её спутника практически не рассмотреть. Единственное, что мы смогли понять, так это то, что у него длинные рыжие волосы. Скорее всего, это парик, причем старый, т.к. волос, обнаруженный на первом месте преступления, ясно дал понять, что человек уже мертв.

–Проверим, – кивнул Тайлер, наклоняясь к жертве. – Знаешь, а ведь она похожа на первую жертву. Стройная, молодая, красивая. И у обоих светлые волосы.

–Эта девушка не сопротивлялась. И пришли результаты кожи из-под ногтей нашей неизвестной. Совпадений по базе нет.

–Новичок, но действует как профессионал, надо сделать запрос в другие страны, может он гастролер.

–Тогда вам придется прочесать все аэропорты и вокзалы. Плюс автобусы. Мороки надолго хватит.

–Не думаю, – Уайт протянул руку и осторожно раскрыл рот трупа. – Сфотографируй.

Щелкнул затвор, и Тайлер вытащил медальон изо рта жертвы.

–Зачем убийца его оставил? – Хоггарт недоуменно вскинул брови, но, не дождавшись ответа, перевел взгляд на Уайта.

–Что такое, ты будто призрака увидел.

–Это медальон моей жены, – прошептал Тайлер, – он пропал ещё при пожаре.

Хоггарт подставил пакет, и Уайт, подержав медальон ещё несколько секунд, отпустил улику.

–Мы выясним, как он попал сюда, а тебе лучше сразу к лейтенанту. Он об этом должен узнать первым.

Тайлер кивнул, и, выпрямившись, отправился к выходу из дома. Он должен во всем разобраться.

Я стою на крыше дома и смотрю на суетящихся внизу людей. Они похожи на муравьев с этой высоты. Спешат, торопятся, бегут. Студенты, школьники, рабочие, служащие и просто безработные. Только старики идут потихоньку, им уже некуда торопится, они понимают, что свое время они потеряли вот в такой беготне, а жизнь прошла мимо.

Улыбаясь, я провожу пальцем по щеке ребенка. Мальчик пошел со мной, стоило лишь улыбнутся. Такой хорошенький, милый, теплый. Так и хочется посадить его к себе на колени, обнять и тихо-тихо рассказывать легенды. Я люблю детей, нет, не в том смысле, о котором многие могут подумать, мне отвратительна сама мысль о половом контакте с несмышленышами. Мне просто приятно заботится о них, умывать, кормить, укладывать спать, развлекать играми и просто обнимать. Наверное, я был бы хорошим отцом. Мои дети были бы идеальны, но в прошлом ни одна женщина не смогла понести от меня.

Наклоняюсь и подхватываю ребенка на руки. Мальчик обнимает меня за шею и утыкается носиком мне в плечо. Такой маленький и хрупкий, хочется стиснуть до хруста костей, но тогда ему будет больно, а я этого не хочу.

Туман обволакивает нас, и вот мы в моем тайном убежище. Я не так давно его создал, но это место – последнее, где будут искать ребенка. В висках настырно застучали молоточки, пора уходить, иначе…

Николас откинулся на стуле и провел рукой по светлым волосам. Усталость брала свое, он уже седьмой час копается к документах и разбирает прошлое двух жертв, пытаясь найти точки соприкосновения. Удалось опознать первую жертву. Мария Флетчер, домохозяйка, сбежавшая от мужа, который ей изменяет. Она собиралась начать новую жизнь и пустилась во все тяжкие. На пути в новую жизнь она встретила убийцу и теперь уже не думает ни о чем.

Картер провел рукой по старому дереву. Заказанный стол задержался где-то на складе и ему временно притащили ЭТО. Большой деревянный монстр, которого с трудом подняли четверо крепких мужчин. Массивная столешница из цельной доски, где только достали дерево таких размеров, четыре глубоких ящика, и полка сразу под столешницей.

Николас выдвинул верхний ящик и скинул туда бумаги по делу. Может, и не стоит принимать новый стол, этот вполне сгодится. Мужчина задел локтем ручку, и та шустро закатилась под ящики.

Чертыхнувшись, Картер встал на колени и запустил руку под стол. Задев что-то и все же достав беглянку, Николас стукнулся о выдвинувшийся отдел.

Оглядевшись, мужчина встал и потянул на себя плоский ящичек. Тот послушно выдвинулся, обнажая небольшой конверт желтоватого цвета.

Вытащив находку, Картер внимательно осмотрел письмо. Конверт был старый, а чернила чуть выцвели, но из-за недостатка солнечных лучей, все же сохранили свою четкость. «Тем, кто проклинает меня». Заманчиво.

Николас осторожно вскрыл конверт и вытащил сложенный листок. Как и конверт, он был пожелтевшим, но чернила были бурыми, похожими на засохшую кровь. Чуть резкий, правильный почерк с правым наклоном. Картер пожал плечами и начал читать.

«Я не знаю, когда найдут это письмо. Может, оно пропадет навеки; может, его прочтут, когда пройдет слишком много времени, и никто не будет помнить обо мне, но этот редкий момент, когда во мне проснулось что-то, что люди называют совестью, я решил оставить послание. Мне жаль, что я не смог понять людей, они такие странные, и вы тоже. Коллеги и просто люди, пришедшие за помощью. Они плакали и рассказывали, как прекрасна была моя жертва, а я ничего не чувствовал, ведь единственный мой урок был уроком наслаждения, который мне преподали столетия назад. Ни жалости, ни боли, ни сочувствия. Я холоден, как снег, что падает сейчас за окном, но черен, как ночь, окутавшая Лондон. Вы не сможете меня понять, но поддавшись неведомому ранее порыву, я приношу свои извинения. Я вас всегда буду помнить. Натан Одли-Янг, Калеб Вальтер, Колин Макалистер, Роберт Далтан и Кук. Моя бывшая команда. Прощайте, ваш Джонатан Кэрри/Кукольник»

Николас шумно втянул воздух в легкие. Вот это да. Он сидит за столом Кукольника. И скорее всего письмо действительно написано кровью. Сидя на лекциях и внимательно слушая преподавателя, он никак не мог поверить в то, что Кукольник, один из самых известных и жестоких убийц, действовал в Лондоне. Хуже того, был полицейским.

Картер сунул руку в ящик и вытащил плоскую железную коробочку. Что же такого прятал легендарный маньяк?

Открыв заевшую крышку, Николас расхохотался. Сладкие леденцы. Оказывается, Кукольник был сладкоежкой.

========== Глава четвертая ==========

Кайл недовольно поморщился, когда в его лабораторию ввалился новичок и плюхнулся на стул.