Текст книги "Полосатый Сан-Франциско (СИ)"

Автор книги: Сиераминатана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

– А его возможности ограничиваются только физическими аспектами?

– Он может видеть тигра. Видимо, его создавали как раз для борьбы с ним, но ничего не вышло, и его признали бракованным.

– А его партия?

– Грелль нашел каждого и они уже умирают, геном не прижился, и убивает их.

– Скажи, есть возможность, что именно Максвел, как и тигр выживет?

– Пока рано говорить, но вполне возможно, что он практически бессмертен. Скорее всего, что бы уничтожить нашего новенького, потребуется расчленить его и сжечь до праха.

– Я заметил что он сильнее обычных людей.

– Сила рук 370-390, соответственно, а ногами не бил, растяжки не хватает.

– Оу – Авель откинул волосы за спину – поражает воображение, не правда ли. Машина для уничтожения всего живого, благо светлый ум помогает ему.

– Светлый, до тех пор пока кровь не учует. Что бы он был в адекватном состоянии нужно 100 грамм свежей крови ежедневно.

– Это даже не донорская норма, не вижу сложности.

– Пьет только свежую – Дункан поднял руку и закатал рукав рубашки – от донорской выворачивает наизнанку.

– Буквально? – темные брови приподнялись в изумлении.

– Совершенно точно. К тому же, начинаются жуткие судороги, боли нет, но выглядит так, будто его пытают.

– Кхм, ты не должен быть единственным донором. Я пришлю в помощь Камею и Грелля, каждое утро они будут поить его по очереди, пока ты немного не восстановишься, затем включишься в тройку, если этого будет мало, я так же прибуду.

– Что ж, это уже лучше – Дункан опустился в кресло напротив и сложил пальцы домиком.

В этот момент в комнату проскользнул высокий парень с короткими алыми волосами стоящими ежиком.

– Грелль? – Авель повернулся к искателю.

– Маргарет Тентр попыталась убить собственного мужа, выстрелить успела, но видимо в этот момент до неё и её старшей дочери добрался тигр.

– Лейтенант мертв?

– Нет. Дело в том, что кто-то позвонил в службу спасения.

– Сам Тентр? – Дункан откинулся назад разомкнув пальцы.

– Не с его раной, к тому же, его перевязали. Сделано все так, будто он сам смог это сделать, но мне удалось учуять тигра в человеческом обличии.

– Ты сможешь его найти? – Авель качнулся вперед.

– Это будет очень сложно, у него странный запах, даже как у человека.

– Какой?

– Лесной, еле уловимый, как будто мох или что-то подобное. Впервые такое чувствую. Обычно люди пахнут резко и сильно, поэтому нет проблем в их поиске – Грелль поправил прямоугольные очки пытаясь сосредоточиться – а здесь, только если столкнусь с ним в толпе.

– Запись звонка в службу спасения есть?

В ответ, красноволосый достал телефон и найдя нужный файл запустил его.

Хриплый, чуть прерывающийся голос, легко можно было принять за голос самого Тентра, но только с первых пяти прослушек. Паузы, интонации, ударения и выделения некоторых рычащих звуков, без труда выявили подлог.

– Он впервые обратился в человека на месте преступления – прервал молчание Дункан – но только ради того, что бы спасти жизнь невиновного человека.

– Все больше интригует – очнулся от своих мыслей Авель – он явно не офисный работник. Фразы четкие, он знал что говорить и как. Вероятность работы сужается со всего города до нескольких профессий.

– И каких же? – заинтересовался Грелль садясь на подлокотник кресла Дункана.

– Полицейский, медик, пожарный, служба спасения.

– Почему именно они? – Дункан переплел пальцы.

– Оказание первой помощи, правильная постановка фраз. Назвал адрес, затем причину ранения, обозначил состояние и в конце добавил что ранен человек из органов. Обычный гражданский произнесет иначе. К тому же, в голосе не было и грана истерики. Это, конечно, можно списать на лабораторию, но прошло несколько лет, кошмары утихли.

– Логично – протянул Грелль – как и все что ты говоришь. Ладно – парень хлопнул себя по колену – я обратно в полицию, а то Френсис с меня три шкуры спустит за пропуск дежурства.

– Удачи – чуть улыбнулся Авель.

Грелль широко улыбнулся и покинул комнату.

Френсис сидел в гостиной Хантера и грел руки о чашку крепкого чая.

Воспоминания вечера кружились перед глазами.

***

Звонок поступил из службы спасения. Они сообщили что скорая помощь в двух минутах от дома лейтенанта и лучше бы полиции поторопиться.

Прибыть на место, удалось в рекордные сроки. Парамедики уже грузили лейтенанта в свою машину, оставляя место преступления органам правопорядка.

Подняться по лестнице, столь знакомой, по многочисленным приходам в дом этой семьи, пройти к, ранее всегда закрытой, двери и на мгновение замереть.

Два женских тела с разорванным горлом, пятна крови и брызги по стенам. Разорванная простынь, которой, и перевязывался лейтенант, телефонная трубка, валяющаяся у кровати, и звенящая тишина.

Непривычно бледный Максвел с потемневшими глазами, Грелль, осматривающий место преступления, Питерс, чуть растерянный, но все же заставляющий остальных делать свою работу.

Отступить от двери и привалиться к стене. К горлу подкатывает горький ком, и звуки не сразу пробиваются сквозь шум в голове.

– Женщина стояла у окна – ровный голос Максвела – мужчина – горький хмык – поднялся ей на встречу. Выстрел, падение. Затем, появляется тигр, он перегрызает горло женщине, на звон стекла вбегает старшая дочь. Зверь убивает её, и уходит. Мужчина добирается до первого, что попадается под руку, что бы зажать рану, неловко перевязывает себя, и звонит в службу спасения. Здесь силы его покидают и он отключается.

***

Френсис пришел в себя только на диване у Блэка. Хантер сидел рядом, не делая попыток расшевелить или как то вмешаться в ход мыслей, но от этого становилось легче.

Крайтон подобрал под себя ноги и только сейчас заметил, что прикрыт пледом.

– Шоковое состояние, без пледика никуда? – чуть улыбнулся Френсис.

– Ну не одеялом же тебя укрывать – хмыкнул Хантер – рад что ты отошел, а то появился на пороге, бледный и чуть живой, краше в гроб кладут, как говорит моя матушка.

– В лейтенанта стреляли. Его жена, а её и старшую дочь, убил тигр, а их семья, была мне очень дорога. Маргарет часто подшучивала, что если бы я не был женат, то мог стать прекрасной парой для Аврелии. Мы с ней, дружили. Реджина ревновала, но я, даже, никогда не давал ей поводов для чего-то подобного.

Хантер чуть поменял позу и, обнял Френсиса за плечи, притянул к себе.

Сердце полицейского немедля пустилось вскачь. Вспомнился тот поцелуй, то, как после, Френсис не в силах сдержаться дрочил в кабинке туалета, и какие сны ему снились.

Щеки обожгло жаром, и Крайтон опустил голову.

– Мне жаль твою подругу и её мать – голос Хантера пустил волну мурашек по спине – и я надеюсь, что лейтенант выживет.

– Он смог перевязать рану, и скорая быстро прибыла – Френсис произнес это еле слышно.

Рука мягко соскользнула с плеча, и устроилась на талии, притягивая ближе. Крайтон рывком поднял голову и столкнулся с взглядом с Хантером.

Блэк наклонился и осторожно поцеловал Френсиса в уголок рта, заставляя рвано вздохнуть.

– Так нельзя – прошептал Крайтон – неправильно.

– Кажется, говорят что души бесполы, значит, тело не имеет значения.

Френсис чуть улыбнулся.

– Ты все можешь повернуть так как надо именно тебе, даже библейские истины.

– Просто, жить, балансируя на грани, куда интересней, чем просто существовать. Наша работа, это доказывает.

Хантер поддался вперед, вновь целуя Френсиса. Поговорить можно будет позже.

Комментарий к Глава восемь

Я не знаю, что произошло с моей бетой, возможно меня настигло мое проклятье, но пока она не появится, и не скажет, что жива, здорова и может продолжать сотрудничество, бетиться все будет вордом и моей больной фантазией.

Пы.Сы. Прошу отзывов))

========== Глава девять ==========

Не бечено(((

Максвел цедил только что отданную искателем кровь и думал.

Тигр убил Маргарет и Аврелию, но спас Билла, более того, он обращался, и его запах, пусть и слабый, но уловимый, теперь преследовал его в отделе. Грелль, который, как оказалось работал у них одним из детективов лишь качал головой. Среди них, не было никого, пахнущего как тигр в облике человека.

Хлопнула дверь, и в морг проскользнул Грелль.

– Питерс всех собирает, опять будет перемывание костей.

– Я не иду – глухо произнес Эди – через 20 минут разрешено посещение в больнице, и я еду туда.

– Новый лейтенант будет в ярости – Грелль прислонился к косяку сложив руки на груди.

– Я не его подчиненный, может морг и полицейский участок соединены, но отчитываюсь я не ему – Максвел махом допил кровь и быстро облизнул губы.

– У тебя, ещё – Грелль чуть побледнел указывая на уголок рта на себе.

Патологоанатом оттер капельку и поднялся со своего места.

– Передай Питерсу, что я уехал в больницу.

– Ты уверен, что тебе нужно там бывать? – Грелль шагнул вперед понижая голос – все же, там множество живых, и у них берут кровь, оперируют.

– Я в порядке – Максвел вошел в свой кабинет.

– Побудь на сборе, и я поеду с тобой, пожалуйста – искатель схватил Эди за запястье, за что немедля поплатился.

Максвел припер парня к стене крепко держа за плечи.

– Нет, значит нет.

Грелль заалел, и коротко выдохнув, кивнул.

– Понял, больше не пристаю.

Эди сделал шаг назад, выпуская искателя. Затем, оглядев его, молча одернул чужую форму, и поправил очки.

– Терпеть не могу неаккуратный вид.

Искатель фыркнул, и тихо засмеялся.

– Не меняешься.

Максвел дернул плечом и взяв свои вещи направился на выход, а Грелль ощупал предплечья. Выдержки патологоанатому не занимать, мог и кости переломать, а хватка была рассчитана на людей, прогресс.

Тентр пришел в себя ночью. Мягкий свет пробивался из коридора не в силах осветить всю палату, и по углам залегли тени.

Тихое пиликанье приборов, запах лекарств и чистящих средств.

Билл смотрел в белый потолок, пытаясь осознать болезненную пустоту внутри. Его любимая Маргарет, мать его детей, та, с которой он прожил два десятка лет и знал, что всегда может положиться на неё, пыталась его убить. Более того, она состоит в корпорации. Мозаика сложилась, так легко, что Тентру оставалось лишь побить себя кулаком по лбу.

– Не вините себя – незнакомый, рычащий голос заставил вздрогнуть – вы просто человек, живущий на светлой стороне этого мира.

– Кто вы? – Билл повернулся к темному углу, где явственно угадывались очертания человека в кресле.

– Вы знаете, кто я. Позвольте принести вам свои извинения, кроме предательства, вы так же остались вдовцом и потеряли старшую дочь.

Билл тихо застонал от отчаяния. Тигр добрался и до них.

– Мне повезло выбрать своими жертвами 14-тую и её наследницу, иначе они бы провернули свой план по убийству вас и побегу.

– Что? – Тентр попытался сесть. Осознание того, что он разговаривает с убийцей, встряхнуло не хуже удара током.

– Я думал, вы догадались, простите за смерти, но к моему сожалению, я ничего не могу поделать. Вы не представляете какого это, когда тебе ломают кости, вводят все возможные препараты, после которых тебя выворачивает наизнанку, вскрывают череп и копошатся в мозгах. А первое превращение – оборотня передернуло – кожа лопается, отваливаются ошметки плоти, нарастают другие мышцы, клочьями лезут волосы, а внутренности перекручиваются. Отхаркиваешь кровь смешанную с какой-то дрянью, а затем, когда ты уже перевоплотился, новая кожа начинает покрываться шерстью. Чешется адски. Затем снова копание во внутренностях, но уже в облике, обривание, мне чуть хвост не купировали, остановило этих экспериментаторов, только то, что они не знали как это повлияет на мою человеческую внешность, но в итоге все равно отчекрыжили кончик. Отрос за пару месяцев заново. Плаванье в какой-то банке, среди таких же как я, но со временем, нас осталось двое. Второго я вытащил во время взрыва в лаборатории, или он меня тащил, уже не помню. Недавно встретились на улице, он меня не узнал, а я запомнил только по запаху.

– И поэтому, ты мстишь всем? Не проще ли было уничтожить того, кто все это сделал?

– Они все в этом участвовали, так что – оборотень пожал плечами – и да, Максвел будет жить, что бы не сказала ваша покойная жена, а сейчас мне пора.

Тень дрогнула, и человеческое тело, плавно перетекло в тигриное.

Зверь проскользнул к двери, позволяя разглядеть себя во всей красе, а затем истаял в воздухе.

Элоиза сидела в парке, чувствуя, как страх сковывает её тело. Хотелось, как Бяха забиться под скамейку и выть от отчаяния. Тигр уже близко, она чувствует его дыхание у себя за спиной.

Теплые руки, опустились на плечи и девушка подлетела на скамейке.

– Тише, мисс Понд, это всего лишь я – знакомый голос успокоил тринадцатую.

– Простите, я просто очень задумалась, не ожидала, что кто-нибудь подкрадется со спины.

Мужчина лучезарно улыбнулся и перемахнув через скамью оказался очень близко к девушке.

– Поздно ночью, может быть опасно бродить в одиночестве.

– Бяхе стало нехорошо – Элоиза расслабленно улыбнулась – но вы ведь не дадите меня в обиду?

– Конечно нет.

Короткий шаг, и Понд оказалась в объятиях мужчины.

– Я сам вас обижу.

Длинный кинжал вошел в сердце девушки. Та дернулась, и обвисла в руках мужчины.

Он отступил, позволяя телу упасть рядом с лавочкой, а затем, наклонился, извлек истерично хрипящую таксу.

– Люблю животных, но не таких колбас на ножках – задумчиво произнес он, одним движением сворачивая собаке шею. Уложив трупик рядом с хозяйкой, он направился к выходу из парка.

Грелль осматривая тело вместе с Максвелом переглянулись. Запах тигра в человеческом облике. Что это? Зачем он сменил почерк? Почему не обратился, а пришел сюда, будучи человеком, и к чему свернул шею несчастной таксе.

– Что скажете? – Питерс одернул идеально сидящий пиджак.

– Смерть наступила после полуночи, но до трех часов ночи. Девушка поднялась со скамьи – Максвел выпрямился и жестом поставил Грелля на ноги – неизвестный подошел с лица, она явно его знала, так как не сопротивлялась объятиям. Затем, он вонзил ей нож в спину.

– Почему с лица?

– Характер раны – патологоанатом шагнул к Греллю – смотри, он подошел к ней, будучи выше почти на голову, обнял, и нож вошел как раз под характерным углом – Эди отступил от искателя.

– Значит, либо близкий друг, либо молодой человек. Личность убитой?

– Элоиза Понд – Френсис даже не взглянул на поданные Греллем документы – собаку зовут Бяха. Обычное время прогулок утреннее и вечернее, реже днем. Вывела ночью, из-за отравления. Такса съела, что-то не то.

– Откуда? – Питерс приподнял брови.

– Около восьми часов вечера, я и Хантер проходили через парк, и мисс Понд пожаловалась на Бяху, намеревалась утром вести к ветеринару.

– Она отправлялась домой, после прогулки?

– Нет, она только вышла, собиралась прогуляться около часа, и вернутся домой.

– Много людей было в парке?

– Пятница, народа было более чем достаточно.

– А с твоим Хантером, можно переговорить? – Грелль повел носом.

– Через 10 минут будет проходить здесь, сможете поговорить.

– Поторопишь?

Френсис достал телефон, когда он сам зазвонил. Хантер.

– Стою у ограждения, что случилось?

– Сейчас подойду, пропустят – отозвался Крайтон направляясь к желтой ленте за которой уже скопились любопытные.

Вытянув Хантера, как свидетеля, он подвел его к Питерсу и отступил. Сам свидетель, и не может допрашивать.

Грелль задергал носом и чихнул. Хантер ярко выделялся, но вот пах он морем и гарью. Причем последнее почти выветрилось, а первое, наоборот. Будто он только что вылез из душа, а это сбивает все запахи. Встретиться бы с ним в середине дня, и понять, кто он.

– Вы вчера совершали прогулку в парке? – Питерс пожав руку, приступил к допросу.

– Возвращались из торгового центра – спокойно отозвался Хантер.

– Во сколько это было?

– Около восьми часов.

– Вы были один? – новый лейтенант краем глаза заметил как возмущенно воззрился на него Френсис.

– Нет, с детективом Френсисом Крайтоном.

– Вы встретили мисс Элоизу Понд, расскажите о встрече.

– Столкнулись на этой дорожке, её собака мучилась желудком, и девушке было не до разговоров. Пожаловалась на Бяху, и убежала снова за ней убирать.

– Кто нибудь ещё это видел?

– Народу было достаточно.

– Подозрительных личностей?

– Мамы с детьми и престарелые мужчины в парке, вряд ли могут быть подозрительны. Я не особо обращал внимание на окружающих.

– А ночью не выходили?

– Я и Френсис до двух ночи смотрели хоккей, затем разошлись спать, так что, нет.

Крайтон от этих слов порозовел вспомнив, как именно они смотрели матч.

– Вы знали мисс Понд? Насколько хорошо – Питерс качнулся вперед.

– Регулярно сталкивались в парке, мисс Понд питала надежду на взаимные чувства, но меня она не интересовала.

– Почему?

– Можно это оставить за кадром? – Хантер приподнял брови – вряд ли это можно отнести к делу.

–Почему же? – Питерс крепче сжал ручку – вы близко знали убитую, и она, вероятно хотела стать вашей супругой.

– Она не привлекала меня ни в каком аспекте – Блэк коснулся своего крестика – и единственное, что я хотел сделать завидев её, это сбежать.

– Что ж, больше не увидитесь. Если у нас возникнут вопросы, мы вам позвоним.

Хантер отвернулся от детектива и подошел к Френсису.

– Мы не смотрели хоккей – тихо прошипел Крайтон смотря в глаза Блэка.

– А ты хочешь, что бы я сказал что мы на самом деле творили? – Хантер наклонился к Френсису вдыхая легкий аромат одеколона – сам же говоришь, это неправильно.

– Говорят, дьявол может принять человеческое обличие, иногда, мне кажется, что ты и есть он.

– Тогда ты бы уже горел в аду – губы Хантера изогнулись в усмешке. Пусть Френсис не помнит, но этот разговор у них уже был, и даже фразы те же.

Темные глаза Френсиса вспыхнули отливая серебром и синевой.

– Может я не горю, но уже в аду.

Блэк удержал порыв впиться в манящие губы и с трудом отстранившись прикрыл глаза.

– Я зайду вечером, матч продолжится после девяти.

– Буду ждать.

Хантер направился в сторону своей работы оставляя полицию разбираться с трупом.

Френсис вытирал волосы полотенцем стоя у зеркала в ванной. Вчера они с Хантером не могли оторваться друг от друга. Секса не было, но ласки, поцелуи, жар чужого тела выбивали из колеи. Хантер знал тело Крайтона, прикасался именно так, как жаждалось, прижимал к себе до боли, будто боялся что Френсис пропадет, и целовал властно, заставляя дрожать от восторга.

Полицейский прижал мокрое полотенце к горящим щекам. Вроде уже не мальчик, а при прикосновениях Хантера, даже случайных, он моментально возбуждался.

Вернувшись к вытиранию головы, он не заметил как дверь приоткрылась и в ванную комнату проскользнул Блэк, лишь когда сильные руки обняли его, и прижали к чужому телу, Френсис отнял полотенце от головы и взглянул в зеркало.

На Хантере были только свободные джинсы, вернее, относительно свободные.

Крайтон покраснел, чувствуя как в ягодицы упирается характерная выпуклость.

– Ты очень мило краснеешь – Блэк наклонился и поцеловал Френсиса в шею.

– Решил поторопить меня?

– Ммм, нет, просто захотел увидеть тебя полностью – Хантер ловко дернул полотенце закрепленное на бедрах Френсиса и отбросил ненужный кусок тряпки в сторону. – а то ты так смущаешься, когда я пытаюсь оставить тебя без одежды, так мы никогда до постели не доберемся.

У Френсиса запылали уши, и он попытался прикрыться, но крепкая ладонь Блэка уже легка на его плоть, заставляя рвано вздохнуть.

– Забудь о стыде, для нас он ложен.

– Хантер – всхлипнул Крайтон чувствуя как ладонь крепко обхватывает его член и начинает медленно скользить в единственно верном ритме.

– Вчера ты сбежал, не позволив себе помочь, хотя я видел как тебе было больно идти, сегодня, просто так не уйдешь.

Крайтон застонал откидываясь на грудь Хантера. Ноги не держали, и дрожащие пальцы впились в бедра Блэка, что бы хоть как то удерживаться в вертикальном положении.

– Взгляни на себя – шепот обжег ухо и Френсис покорно взглянул в зеркало.

Запотевшее стекло отразило смутно знакомую картину. Он сам, покрасневший от жара и стыда, и Хантер, лукаво улыбающийся из-за плеча.

– Хочу слышать тебя – Хантер прикусил кожу шеи и ускорил темп заставляя Френсиса застонать.

– Услышат – только и смог произнести Френсис.

Вода с шумом ударила о дно ванны и вторая рука Хантера вернулась к груди. Пальцы зажали темную бусинку соска, от чего Крайтон сильно вздрогнул и прогнулся.

– Так никто, кроме меня, не сможет насладиться твоим голосом, Рен.

Френсис больше не сдерживался, стонал в голос, двигался навстречу руке, пытаясь приблизить разрядку, но Хантер умело удерживал на грани.

– Хан тер – всхлипнул Крайтон содрогаясь в оргазме несколькими минутами позже.

Блэк удержал сползающего на пол любимого и легко поцеловал в висок отведя мокрые волосы в сторону.

– Ты Дьявол – прошептал Френсис подтягивая к себе полотенце и обтирая руку Хантера от своего семени.

– Нет, я лишь человек умеющий настоять на своем – Блэк чуть повернул голову любимого и поцеловал в губы.

– Очень настоять – смог ответить Крайтон через некоторое время.

Прижавшись к Хантеру, Френсис попытался выровнять дыхание и тут же вновь залился краской. Характерное напряжение у Блэка никуда не делось, а стало лишь сильнее.

Чуть повернувшись, Крайтон потерся бедром и услышал рычащий стон. Под спиной немедля оказался холодный кафель стены, а губы ожгло поцелуем.

Продолжая тереться, Френсис ощутил как на него вновь накатило возбуждение

Хантер на секунду отстранился избавляясь от одежды и вновь прижался.

Прикосновение чужой возбужденной плоти подействовало как удар током. Двинувшись навстречу так, что бы их члены соприкоснулись, Френсис откинул голову назад уже не чувствуя стыда. Его ладонь обхватила оба напряженных органа заставляя Хантера вновь зарычать.

Укус пришедшийся ближе к плечу и Френсис вновь финишировал утянув за собой Блэка.

Сидя на полу в обнимку они пытались отдышаться.

– И кто из нас Дьявол – хмыкнул Хантер – с твоей невинной стыдливостью и страстью, искусишь кого угодно.

– Хантер – Крайтон возмущенно взглянул на Блэка.

– Да да, а я просто несдержанный ангел, даже цвет волос подходит – лукавая улыбка коснулась чуть припухших губ.

Френсис беспомощно рассмеялся.

– Кстати, почему ты меня назвал Рен? – они уже были одеты, пусть и свободно и валялись на кровати Френсиса под бухтение телевизора.

– Френсис, слишком длинно и в момент, когда голова отказывает, легче произнести короткое Рен. Ты ведь тоже едва не оставил меня без второго слога имени.

Крайтон покраснел и двинул Блэка локтем в бок.

– Моя печень – выдохнул Хантер скрючиваясь.

– Прости – Френсис моментально престал дуться и подскочил – может водички, Хантер? – Крайтон склонился над мужчиной и тут же оказался под ним.

– Попался – рассмеялся Блэк – и да, печень с другой стороны.

– Ах ты – возмутился Френсис высвобождая руку что бы стукнуть наглого притворщика, но почти тут же обнял за шею отвечая на поцелуй.

Все обиды были забыты.

Тигр потянулся, и прошелся по мягкому ковру, цепляясь когтями за ворс. Двадцать второй глава был настоящим параноиком, но вот его наследник этим качеством не обладал и теперь лежал в луже крови на персидском ковре.

Шаги двадцать второго раздавались на лестнице и тигр приготовился к прыжку. Судя по запаху и звукам, он был один.

Дверь открывается рывком и немолодой мужчина входит в кабинет.

Сильные лапы позволяют совершить головокружительный прыжок и человек падает на голый паркет.

В этот момент в тигра врезается лев. Истощенный опытами, с затуманенными глазами, он стоял на дрожащих лапах между тигром и добычей.

Белая шерсть встала дыбом, а светлые голубые глаза потемнели почти до синевы.

Прыжок, и два зверя покатились по широкому коридору шикарного офиса.

Лев жалобно рыкнул когда острые клыки прошлись по его морде, а длинные когти проехались по незащищенному брюху.

Кровь смешалась с водой из сбитого кулера.

Тигр подавился гривой льва, и вывернувшись отпрыгнул краем глаза следя за двадцать вторым. Тот уже вызывал отряд, а значит, нужно торопиться.

Обманный прыжок и вот, лев отлетает с перебитым позвоночником, ещё живой, но не способный к движению.

Силовое поле окружившее двадцать второго бесполезно, и через пару секунд человек бьется в конвульсиях.

Тигр моментально потерял интерес к покойнику и быстро приблизился к льву. Тот жалобно поскуливал пока кости постепенно вставали на место.

Послышались шаги и тигр со вздохом улегся прямо на своего противника утягивая за собой в невидимость.

Люди пробегали мимо неожиданно удобного закутка где раньше стоял кулер не замечая двух более чем крупных зверей.

Осмотрев все помещения, отряд покинул здание, оставляя тела на милость полиции.

Едва люди покинули здание, как тигр поднялся, от чего лев моментально стал видимый.

Тот уже исцелился и теперь лежал вздрагивая шкурой. Из глаз пропала муть и боль, казалось, он начинает понимать где находиться и кто он.

Тигр ткнулся мордой в бывшего противника и заставил подняться. Тот подчинился с легким недоумением глядя на затягивающийся шрам на морде белого.

Проскочив мимо всех этажей, они оказались в подвале, а оттуда в канализации.

Лев немедля чихнул, породив чудовищное эхо, и тигр прижал уши к голове почти беззвучно рыкая, затем, потрусил в единственно верном направлении.

Выбраться из города удалось почти без приключений. Лев ещё несколько раз обчихивал стены, порождая городские легенды, и пару раз, им повстречались колонны крыс которые летели не разбирая дороги.

Оказавшись за пределами Сан-Франциско, тигр ускорился заставляя льва двигаться на пределе его нынешних возможностей.

Вдоль трассы пролегал лес, который притих чувствуя присутствие двух нетипичных хищников.

И вот, наконец, старая усадьба. Лев упал на траву тяжело дыша. Началось преобразование.

Через некоторое время перед тигром лежал истощенный человек, жить ему оставалось недолго.

Откинувшись на спину он смотрел на звезды.

– Я… думал… что никогда… не увижу неба – прошептал мужчина слабо улыбаясь – снова.

Тигр опустил голову на лапы наблюдая за человеком. Выжить у него не выйдет, да и зачем продлевать агонию. Пусть в последний раз посмотрит на звезды, вдохнет ароматы леса.

– Хей, белый – мужчина с трудом собрал себя в кучу – лаборатории переходят к остальным главам, и многие даже довольны тем, что их влияние стало сильнее. Они повторяют опыты, твои. Нас много, но мы умираем после первого возврата. Тебе ещё не раз придется столкнуться с моей группой – слова давались ему тяжело – теперь, они вряд ли будут таскать нас по одному. Новый набор слаб, но есть рыси, медведи, гепарды и другие тигры. Задай жару.

Бывший лев дернулся и затих смотря стеклянными глазами в небо.

Тигр тяжко вздохнул и принялся превращаться. Поежившись от холодного ночного ветра, уже человек нашел лопату под террасой и принялся копать могилу.

========== Глава десять ==========

Не бечено

Питерс хмуро разглядывал отчеты. Место лейтенанта только мешало, но с другой стороны, были и свои плюсы.

Рука автоматически зарылась в жесткую шерсть спящего барса. Эксперимент мог становиться невидимым, но только на несколько часов в день и потому, в своем новом кабинете, можно было безбоязненно оставлять его рядом.

Мазнув взглядом по сложенным вещам Тентра, Питерс скривился. Его женушка оказалась одной из них, как же он проглядел четырнадцатую под своим носом. Ведь приходил в их дом, общался с ней и старшей дочерью и не заметил характерных фраз, привычки переплетать пальцы в разговоре.

Питерс отнял руку от эксперимента. Тигр оказался сильнее льва, он не только победил, но и увел оборотня с собой никем не замеченный. Значит, нужны либо более сильные животные, либо срочно скрещивать и уже подсаживать геном людям. Их подвела гордыня. Тигры одни из сильнейших хищников, а если учесть, что за пару лет он уже полностью освоился, научился новым трюкам, да и просто набрался сил, поражение льва было неизбежно. Пусть это и позволило двадцать второму вызвать подмогу, но все же, не спасло. Так что, в случае столкновения, нужно бежать, и как можно быстрее и дальше.

Открыв дело с убитой мисс Понд, Питерс откинулся в кресле. Этот Хантер, он солгал про времяпрепровождение с Френсисом, они явно не матч смотрели, это наследник шестого смог понять моментально. Их взгляды друг на друга, напряжение, повисшее в воздухе, движения. Любовники. Таких как Блэк и Крайтон Церковь уничтожает своим «лечением». Могли бы уничтожить и Питерса, если бы он не был осторожен и не выбирал в партнеры тех, кому потом суждено потерять память или умереть.

Можно попытаться шантажировать, что бы узнать больше, но это не имеет смысла, когда на руках лишь догадки. Да и чувство солидарности проснулось не вовремя.

Лейтенант вздохнул и принялся проверять все показания собранные на наследницу тринадцатого по воле случая убитой не тигром, а обычным ножом.

Темная зала, тишина, люди сидят в своих креслах и не спешат печатать слова, преобразовывая их в звук.

Наконец, двадцать первый шевельнулся.

– Предлагаю сбросить маски – глубокий женский голос впервые зазвучал под этими сводами – так мы сможем защитить друг друга. Никто не знал, что тринадцатый мертв, но тигру мы известны. Мы должны знать имена и лица друг друга, ради нашего укрепления.

– Ты уверена, двадцать первая? – после краткого молчания отозвался восемнадцатый. Его голос был звонким, как у ребенка.

– Уверена. Мне надоела эта утопия, мы годами пытались свергнуть Церковь, наши предки умирали неся мечту, и из-за какой-то дурной кошки, я не собираюсь сдохнуть и погубить их старания. Все мы, живем по мелким квартиркам, или обременены спиногрызами, которые по большей части не представляют собой ничего выдающегося. У нас есть материальные блага, которые мы прячем под подушками и матрасами, а в миру ездим на автобусах и едим на ходу, прогибаясь под начальство. Мне это осточертело.

Фигуры зашевелились и поднялись. Упал первый капюшон.

– Астория Эббот – двадцать первая гордо тряхнула белокурой копной волос.

– Питер Холидей – двадцатый.

Имена посыпались как горох. Фигуры теряли свою идентичность, приобретали имена и лица. Пять женщин, примерно одного возраста, лица двоих часто мелькали по телевизору, а имена звучали в модных салонах. Мужчины были менее приметны, но и они оказались знакомы между собой. Кто то удивленно смотрел на других, кто то спокойно воспринимал незнакомцев. Наконец остался первый. Он сидел спокойно, не спеша подниматься.

– Знаете – чуть рычащий голос заставил Питерса напрячь память – мне не нравится эта идея, но остаться безликим, вы мне просто не позволите, так что – первый поднялся и откинул капюшон – Хантер Блэк.

Питерс прирос к полу. День назад, он думал, что Хантер вполне мог быть тигром, но сейчас эта теория развеялась прахом.

– Ты перенял бразды полтора года назад – девятый с именем Декстер Бекер тряхнул гривой темных с проседью волос – ты назначил наследника?