Текст книги "Танцы с тенями (ЛП)"

Автор книги: Си Паради

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Она была готова сделать всё, чтоб Меган почувствовала себя лучше. Снимая джинсы, она наблюдала за девушкой, разглядывающей ушибы на её ноге. Самый большой был на правом бедре и простирался почти до колена. Тони знала, что этим местом она приняла на себя всё падение на рельсы с дополнительным весом мужчины.

Меган внимательно осмотрела свою спутницу.

– Оооо. Выглядит довольно серьезно, – произнесла девушка, глядя на серо-фиолетовое пятно. Плоть раздулась и была горячая. Встав, Меган сказала: – Нужно приложить лед. Это снимет опухоль и поможет от боли.

Тони поцеловала женщину в лоб и ответила: – Хорошо. Но сначала я хочу принять душ.

Прежде чем ответить, Меган подняла руку к лицу любимой и мягко погладила по щеке, ещё раз заверяя себя, что та действительно в безопасности.

– Пойду приготовлю лед.

Когда Тони ушла в душ, девушка достала бутылку перекиси и марлевые салфетки. Подготовив пакет с застежкой, она подошла к холодильнику и, достав лоток с кубиками льда, высыпала в пакет. Закрыв застежку, она сунула пакет в морозилку вместе с лотком, который снова наполнила водой.

Тони стояла под успокаивающе теплой водой, и непрошенные проклятия срывались с её губ, когда она попадала в царапины на руке и ноге. Смывая грязь с тела, будучи особенно осторожной с ушибами, она раздумывала о необычном несчастном случае. «Это происшествие не имеет смысла. Парень, который упал на неё, сказал, что его толкнули. Но на платформе все толкались и пихались. Должен был быть сильный толчок для того чтоб он потерял равновесие. Зачем кому-то это делать?»

Выйдя из душа и насухо вытершись, она не стала ближе к пониманию события дня. Качая головой, решила, что это было одно из тех неприятностей, которые иногда случаются. Надев ночнушку, женщина направилась на кухню, слегка прихрамывая. И, стараясь не потревожить больную ногу, уселась на стул.

Меган положила перекись и марлевые салфетки перед собой на стол и ждала её. Взяв салфетку, она тщательно смочила её перекисью.

– Дай мне осмотреть руку, – глядя на царапины, девушка нахмурилась и продолжила: – Ты серьезно содрала кожу на руке, – она начала промывать рану.

Тони вздрогнула, когда перекись попала в царапины на руке.

Меган подняла глаза:

– Прости… Знаю, это больно. Я закончу через минуту. Давай пройдем в гостиную, – попросила она, закончив с рукой. – Тебе нужно лечь, чтоб я смогла положить лед на ушиб на бедре.

Тони легла на диван, наблюдая за любимой, и поморщилась, когда та положила лед на горячий синюшный ушиб. Глядя в сочувствующие глаза, женщина в миллионный раз удивлялась, почему ей так повезло. Схватив Меган за руку, она произнесла:

– Я люблю тебя.

Меган наклонилась и поцеловала Тони в щеку.

– Я тоже тебя люблю.

Встав, она обернула пакет со льдом в полотенце.

– Положи на ушиб. Я собираюсь принять душ, – и чуть помолчав, добавила, – а ты держи лед, хорошо? – и кинула на спутницу предупреждающий взгляд.

Тони усмехнулась, глядя на женщину.

– Хорошо.

Меган настояла, чтоб та держала лед в течение двадцати минут. И хотя её кожа была защищена от холода тонкой тканью, уже через десять минут Тони решила, что нога больше болит ото льда, чем от ушиба.

Когда Меган вернулась в гостиную, то сняла пакет со льдом. Но как только Тони начала вставать, произнесла:

– Оставайся на месте. Через двадцать минут я опять верну его на ушиб.

– Я думаю, что мы должны просто лечь спать, – предложила Тони улыбаясь.

Меган вернула улыбку.

– Ещё раз и пойдем. Завтра ты будешь рада, что мы это повторили, – ответила она, прежде чем забрать пакет на кухню и поместить в морозильник.

Тони не была настолько в этом уверенна, но Меган всё время сидела рядом с нею на журнальном столике, и когда нога начала болеть ото льда, то она просто смотрела в заботливые карие глаза и боль, словно становилась слабее. Не смотря на это, она обрадовалась, когда Меган, наконец-то, сняла его, позволяя им идти спать.

Прохладный ветерок донес через комнату свежий запах дождя от открытого окна. Меган медленно открыла глаза, через ресницы наблюдая, как утренний свет проникает сквозь занавески. Голова девушки покоилась на груди Тони, и ровное сердцебиение мягким звуком отдавало в ухо. Её ладонь лежала на животе любимой, и она чувствовала руку Тони на своей спине.

Очевидно, агент ещё спала, и девушка медленно подняла голову и посмотрела на свою возлюбленную. Это была редкая возможность. Её партнер, как правило, всегда просыпалась раньше, чем она. «Она так прекрасна». Всё напряжение после ночи исчезло, и лицо было расслабленным и умиротворенным. Уголки рта были приподняты вверх, и Меган улыбнулась неожиданной мысли, что Тони снится что-то хорошее, и она надеялась, что была в этом сне. Очень медленно двигаясь, чтоб не разбудить любимую, она встала с кровати. Поглядев на Тони ещё раз, наклонилась и поцеловала её в лоб, прежде чем прошептать:

– Я люблю тебя.

Когда Тони проснулась, первой вещью, которую она заметила, что Меган нет рядом. «Вероятно, я устала больше чем думала, раз не услышала, как она встала». Двигаясь, она поняла, что всё очень сильно болит. Медленно села и осторожно спустила ноги с края кровати, стараясь не задеть ушиб. Осторожно встала, практически не опираясь на поврежденную ногу. Попытка идти обернулась жесткой болью и пульсацией. Игнорируя это, но двигаясь аккуратно, она направилась в туалет.

Меган была на кухне, готовя завтрак.

– Доброе утро, – улыбнулась она Тони, – Как твоя нога?

– Неплохо. Всё ещё немного побаливает, – ответила женщина, приуменьшая дискомфорт.

Меган многозначительно посмотрела на любимую.

– Только немного? Тогда у тебя замечательные целительные способности, потому что сегодня должно болеть больше, чем вчера.

«Можно подумать, я не знаю». Тони нахмурилась и с деланным удивлением взглянула на неё:

– Как? Разве ты не знала этого?

Хихикая, Меган произнесла: – Ты неисправима, – после чего потянулась, что бы поцеловать любимую.

Девушка незаметно понаблюдала, как Тони садится на стул и решила, что нужно ещё раз приложить лёд.

После того, как они закончили есть, она заполнила пакет льдом и протянула его Тони.

– Я уберу здесь. А ты пойди и положи это на ногу.

– Меган, всё хорошо. Мне лёд больше не нужен, – ответила та самым убедительным голосом.

Смотря любимой прямо в глаза, Меган решительно произнесла:

– Нет, не хорошо. И это проявляется каждый раз, когда ты двигаешься. -Смягчив голос, она продолжила: – Он действительно поможет.

Тони не слишком обрадовала перспектива просидеть со льдом на ушибленном месте, но увидев тревогу на лице любимой, забрала пакет. Зная, что любимая наблюдает за ней, она направилась в гостиную, стараясь идти нормально и ворча под нос:

– Становлюсь слишком старой для этого.

Меган покачала головой, наблюдая, как Тони пытается идти, не прихрамывая. Она уже проходила через такое со своей спутницей. По какой-то причине той казалось, что признавать боль это слабость, и она уйдет, если её игнорировать. Завершив всё на кухне, Меган прошла в спальню и переоделась из ночной рубашки в шорты и майку.

Тони включила телевизор и стала пультом перещелкивать каналы. И наконец-то остановилась на канале Дискавери, когда вошла Меган.

– Ещё пять минут и можешь снять лед. Я собираюсь в прачечную, -произнесла она.

– Ну, нет. Сейчас моя очередь идти в прачечную, – возразила Тони, хотя и была совершенно уверена, что Меган не нужны напоминания.

– Я знаю. Но мне нечего делать, поэтому решила этим заняться, – ответила женщина, зная, что она увиливает, но надеялась на согласие Тони. Ей хотелось, чтоб любимая сейчас меньше двигалась.

Агент быстро размышляла. Она знала, что Меган думает только о ней, но собралась пресекать все попытки обращаться с ней, как с инвалидом, только из-за дурацкого синяка на ноге.

– Хорошо. Пока ты будешь в прачечной, я пойду в магазин.

Меган почти закатила глаза. Посещение магазина подразумевало намного больше ходьбы, чем поход в прачечную, так как прачечная была всего через три этажа вниз. Кивнув головой и улыбнувшись невинному взгляду на лице Тони, она ответила:

– Ты победила. Вперед, иди в прачечную и делай что нужно. А я пойду в магазин.

Когда Тони ухмыльнулась, девушка подошла ближе и поцеловала её в губы. – Только помни, что говорят о возмездии.

Агент убрала пакет со льдом с ноги и встала. – Как на счет купить немного персиков? – Спросила она, идя за Меган на кухню, – Или, быть может, персиковый пирог?

– Разве мы не брали его на прошлой неделе? – подразнила Меган. Единственной причиной, почему она стала пользоваться шампунем и пеной для ванн с ароматом персика, это любовь Тони к этим фруктам.

Тони наклонила голову набок и, с обаятельной улыбкой, произнесла: – Пожалуйста.

Меган подошла и обняла её.

– Как я могу тебе отказать.

Тони поцеловала её в ответ.

– Спасибо.

После того, как Меган уехала, Тони сложила в корзину одежду для стирки. Сняв белье с постели, добавила простыни и прошла через кухню в кладовую за стиральным порошком.

Тони чувствовала отвращение от того, что ей приходилось быть аккуратней с ногой, спускаясь по лестнице. Но поразмыслив, решила, что не стоит расстраиваться. Всё могло быть гораздо хуже. Она живо помнила, как оказалась в ярком свете фар приближающегося поезда и, честно говоря, не знала, как им удалось вывернуться из-под колес. По крайне мере, Меган, кажется, сегодня лучше.

Меган выходила из лифта по направлению к стоянке автомобилей. Мимо прошел один из жильцов, она остановилась и повернулась, чтобы посмотреть на него, но тот шел к лифту, к ней спиной. В нем было что-то, что показалось ей знакомым. Покачав головой, он решила, что он, наверное, просто похож на кого-то из её знакомых.

Девушка катила магазинную тележку по проходу небольшого магазина БиРайт. Цены здесь были немного выше, чем в Финаст или в Топпс, но расположен он был более удобно, и ей не приходилось толкаться в переполненном крупном магазине. Остановившись перед лотками с фруктами, посмотрела на персики. Выбрав дюжину, она подумала, что этого должно хватить на некоторое время. Оставив позади площадку с фруктами, она направилась в хлебный отдел.

Тони открыла дверь в квартиру и услышала телефонный звонок.

– Привет, сказала она, подняв трубку на кухне.

– Что с Вами не так? Не успели вернуться в город, как опять попадаете на страницы газет. Просто не можете остаться вне центра событий, да? – подразнил Брайан, скрывая своё беспокойство.

Тони улыбнулась знакомому голосу.

– Доброе утро и тебе, умник. Как дела в вашей конторе?

– Более тихо, чем у тебя, – парировал Брайан, прежде чем добавить: – Ты в порядке?

– Да. Повезло. – «Очень повезло». Подумала рев.

Брайан взглянул вниз на газету, пробежался взглядом по статье:

– Здесь сказано, что ты упала с платформы. Мне, почему-то трудно в это поверить.

Тони фыркнула.

– Упала, да? Не думаю. Парень позади меня потерял равновесие и толкнул меня, мы оба приземлились на рельсы. Конец истории, – кратко сообщила женщина.

– Статья говорит, что просто произошло чудо, раз вы оба не пострадали. Хотелось бы мне знать, как вам это удалось?

Тони услышала беспокойство в голосе мужчины и ответила:

– Я смогла скатиться с рельс вместе с парнем, который упал со мной.

Брайан подумал о том, что сказала Тони. Он видел её в действии, и это было нечто невообразимое. Мужчина испытывал величайшее уважение к ней и считал другом.

– Хорошо. Просто проверяю, чтобы убедиться, что с тобой всё в порядке. Когда же вы ребята придёте ко мне на ужин? Шеннон спрашивала, и детям очень хотелось встретиться с настоящим живым агентом ФБР, – посмеиваясь, сказал Брайан. – Они в том возрасте, когда покланяются герою.

«О, черт. Нужно притормозить». Подумала Тони и ответила:

– Я сейчас работаю над делом, которое предполагает сменную работу. Ничего, если я позвоню, когда оно закончится?

– Звучит неплохо, – ответил Брайан. Мужчина надеялся встретиться с Тони и Меган.

– Увидимся, – сказала женщина и положила трубку.

Как только она это сделала, телефон снова зазвонил. Нахмурившись, она опять подняла трубку.

– Здравствуйте.

– Тони? – Спросил нерешительно Дэвид. Он только однажды разговаривал с ней по телефону и хотел удостовериться, что это она.

– Да, – ответила Тони, переместив вес на непострадавшую ногу.

– Это Дэвид. Я только хотел убедиться, что с тобой всё хорошо. В газете сказано…

– Я знаю. Я в порядке. Статья преувеличила произошедшее, – экспромтом выдала Тони, хотя понятия не имела, что сказано в статье, так как ещё не читала газеты.

Дэвид улыбнулся:

– Ооо. Хорошо. А то мы разволновались.

– Спасибо за звонок, Дэвид, – сказала женщина с противоречивым чувством. Она не привыкла, что люди, так или иначе, заботятся друг о друге, для неё исключение составила лишь Меган. Тони оценила его заботу, но сочла, что это несколько сбивает с толку.

– Нет проблем. Позже поболтаем, – с облегчением произнес мужчина.

– Пока.

Тони открыла входную дверь и собралась выходить, полагая, что стиральная машина должна завершить работу, когда телефон опять зазвонил. Рассердившись, она подняла трубку, сказав:

– Привет.

Барбара была застигнута врасплох. Она не могла ошибиться и не туда попасть. Номер Меган был занесен в память телефона. Наобум, она спросила:

– Меган там?

Не узнав голос, Тони подавила свое раздражение и любезно ответила:

– Её сейчас нет. Я могу передать сообщение?

«Почему кто-то ещё отвечает на телефоне Меган?»

– Да. Скажите ей, чтоб перезвонила матери.

– Конечно, – ответила Тони, надеясь, что её тон не был слишком резким, когда она взяла трубку.

Повесив трубку, Тони во второй раз открыла дверь, когда резкий звук телефона снова расколол воздух. Проигнорировав его, женщина закрыла за собой дверь квартиры.

Меган достала продуктовые пакеты из багажника и загрузила их в лифт, удерживая его, нажав кнопку стоп. Поднявшись на четвертый этаж, опять нажала стоп, и, захватив пару пакетов, направилась в квартиру. Тони услышала её, открыла дверь и забрала сумки, унося на кухню. Потом прошла к лифту вместе с Меган, забрать оставшиеся продукты.

– Твоя мама звонила и хочет, чтоб ты перезвонила ей, – начала говорить Тони, пока они убирали продукты.

Меган перевела взгляд от полки, куда складывала коробку с рисом и макароны.

– Она ещё что-нибудь сказала?

– Нет. Но думаю, она удивилась, что я подошла к телефону, – ответила Тони, продолжая опустошать пакеты.

– Да, будет интересно… Ты не представляешь насколько она любопытна, – нахмурилась Меган, – Пожалуй, когда мы здесь закончим, нужно будет позвонить и посмотреть, что она хотела.

Тони подняла глаза и подмигнула.

– Просто скажи ей, что у тебя появилась соседка по комнате.

– Ну, это действительно так и есть, – сказала Меган, усмехнувшись своей спутнице, – Только не смеши меня, когда я скажу ей это. –

Тони выпрямилась и пафосно сложила руки на груди.

– Я обещаю вести себя хорошо, в то время пока ты разговариваешь с матерью, – и, ухмыльнувшись, добавила: – Но только пока ты не положишь трубку.

Глаза Меган заблестели, и она спросила:

– Это обещание?

– Ты хочешь, чтобы это было оно? – соблазнительно улыбнулась Тони.

– Ты такая плохая, – смеясь, ответила девушка

Заглянув в очередной пакет с продуктами, Тони улыбнулась, когда увидела персиковый пирог. Подойдя к любимой, она поцеловала её:

– Спасибо.

Открыв последний пакет, она посмотрела на Меган:

– У тебя здесь DOVE Bars*

Улыбнувшись, та сказала:

– И не говори мне. Так, тебе тоже нравится?

– Ну…немного, – ответила Тони, сверкая глазами.

Войдя в гостиную, чтобы позвонить матери, Меган заметила, как мигает красный огонек автоответчика.

– Должно быть ещё кто-то звонил, когда ты была в прачечной, – сказала она, нажав на кнопку воспроизводства сообщения.

Тони убрала последние продукты и пришла в гостиную, как раз вовремя, чтобы услышать послание:

– Привет, Тони. Это мама. Если у тебя есть время, позвони мне.

Меган оглянулась на подругу и улыбнулась.

– Должно быть сегодня день семьи.

Женщина покачала головой.

– Да, предполагаю, что так. – «В некоторые дни всё валиться в одну кучу».

Сев на диван, она вытянула больную ногу, положив на журнальный столик. И почувствовала себя немного лучше.

Меган села рядом и набрала номер своих родителей.

– Привет, мама. Ты звонила?

Барбара улыбнулась, услышав голос дочери.

– Привет. Я только хотела напомнить тебе о субботе. А кто ответил сегодня на звонок?

«Она и правда не тратит время впустую»

– Тони, – взглянув на свою любимую и подмигивая, Меган пояснила: – Она здесь живет.

«Вот это сюрприз» подумала Барбара. Выйдя на кухню поставить чайник, она продолжила:

– С каких это пор? Ты никогда не упоминала, что имеешь соседку по комнате. Как вы познакомились?

– Я встретила её, работая над делом Тени, – выдала девушка короткую версию, и, надеясь, что это удовлетворит любопытство матери, сказала: – Тони живет здесь уже некоторое время.

– Она агент ФБР, чьё фото было в газете рядом с твоим? Вы вместе ездили в отпуск? – спросила Барбара, приподняв брови.

– Да. – Сказала Меган, делая вывод, что Эшли, должно быть, немного рассказала ей, но без объяснения всего.

«Она не могла долго жить у неё. В статье говорится, что она новенькая в Кливленде».

– Хорошо. Просто я была поражена, когда услышала, что кто-то ещё отвечает по твоему телефону.

Внезапно на Барбару снизошла ещё одна мысль.

– Меган… ты ведь знаешь, если тебе будут нужны деньги, мы можем помочь.

Меган нахмурилась, пытаясь понять, как её матери пришла в голову такая идея.

– Спасибо, мама. Но с деньгами у меня всё в порядке.

– Ну, я только подумала, поскольку ты завела соседку по комнате…. – и Барбара затихла.

Меган продолжала хмуриться и сжала губы. Едва сдерживая гнев, она ответила: – Мама, у меня соседка не потому, что я испытываю недостаток в деньгах.

– Ну ладно, просто помни, что мы всегда рядом, если тебе понадобиться помощь. Здесь нечего стыдиться.

Барбара не смогла придумать другую весомую причину, по которой дочь это сделала. Там должны быть ещё какие-то причины, поскольку Меган всегда жила одна с тех пор, как уехала из дома.

Гнев Меган вырвался, и дальнейшие её слова потекли необдуманно:

– А если бы сосед по комнате оказался мужчиной, ты всё равно бы решила, что мне нужны деньги?

Губы скривились в неодобрительную линию, и Барбара заявила то, что считала очевидным:

– Это другое дело.

Вздохнув, Меган ответила:

– Нет, это не так, – и решив закончить разговор, добавила: – Увидимся в субботу.

– Хорошо, дорогая. До свидания.

Барбара покачала головой. Она должна была знать. Меган никогда не признается, что нуждается в помощи. Она слишком независима.

Меган взглянула на Тони.

– Не могу поверить. Она думает, ты живешь здесь, потому что я нуждаюсь в деньгах. Это – ответ моих родителей на всё. – Девушка сделала паузу и встретила взгляд любимой. – Одна часть меня хочет рассказать им о нас, но я знаю, насколько у них узкое мышление. Они никогда не поймут.

– Если ты думаешь, что это вызовет проблемы, то нет никакой необходимости говорить об этом, – ответила Тони. Она не хотела, чтоб Меган сделала что-то, что внесет дополнительную напряженность в её отношения с родителями.

– Знаю. Но я хотела бы им сказать. Было бы так хорошо, если они примут тот факт, что мы вместе, как сделала твоя мама, – качая головой и глядя вниз, она продолжила: – К сожалению, я даже не могу себе этого представить.

Тони протянула руку и положила ладонь под подбородок, призывая подругу поднять голову. Глядя в беспокойные ореховые глаза, она сказала:

– Эй. Брось. Не беспокойся об этом. Если ты решишь, у тебя будет время, чтобы сказать им, – улыбнувшись и подмигнув ей, агент добавила: – Я не собираюсь исчезнуть.

Часть напряжения исчезла с лица Меган и уголки рта приподнялись. «Тони, конечно, не самый разговорчивый человек, которого я когда-либо встречала, но, безусловно, знает, как поддержать меня словами». Потянувшись, Меган поцеловала её:

– Хорошо.

Глава 11

Меган сняла хирургические перчатки и бросила их в мусорное ведро, тем самым закончив пока единственное вскрытие за день. Женщина была найдена мертвой по неизвестным причинам в своем доме. Девушка быстро определила причину смерти, как аневризма в мозгу. Женщине было только тридцать шесть лет. Меган давно уже поняла, что ничего нельзя считать само собой разумеющимся, и это доказала их поездка на выходных.

Она снова вспомнила о разговоре с Дэвидом. Девушка рассказала ему о несчастном случае, и тот в недоверии покачал головой. Он отметил, что жизнь иногда бывает более странной, чем беллетристика, но удивительно, что никто не видел нетерпеливого человека, который породил всё это, так сильно толкнув. Но, учитывая, как много людей было на платформе, Меган не нашла в этом ничего необычного.

Она прошла в раздевалку и переоделась в повседневную одежду. Быстро проверив почту, обнаружила сообщение от Тони. Улыбнувшись, она взяла телефон и набрала знакомый номер.

– Привет.

– Привет, – произнесла Меган, улыбаясь в трубку, – Я только что получила от тебя сообщение. – Тони улыбнулась при звуке голоса своей подруги.

– У тебя есть время пообедать? Я могла бы приехать и забрать тебя, когда ты освободишься, – спросила она, уже скучая по Меган, даже при том, что та не отработала ещё свою смену.

– Звучит заманчиво, – ответила Меган, в восторге от возможности сегодня опять увидеть любимую, – Как насчет в половину первого?

– Я приеду, – сказала Тони. «Приятно, что Меган не слишком занята, чтобы пойти на обед».

Зашел Дэвид. Меган подняла глаза и спросила:

– Что случилось? – интуитивно осознав, что у её друга кое-что на уме.

Плюхнувшись в кресло, Дэвид сказал:

– Майк в пятницу ходил к врачу.

– Он в порядке? – обеспокоено спросила девушка.

Дэвид улыбнулся и ответил:

– Да. Оказывается, у него аллергия на кошек. На все остальное тест дал отрицательный результат, но мы оказались перед необходимостью искать дом для котят. Вот, и я задался вопросом, может, Вы знаете кого-либо, кому они могли бы понравиться? Мы бы хотели, чтобы они были вместе. И так же я хочу, чтобы у них действительно был хороший дом. Мы будем скучать по ним. -

Говоря об этом, мужчина вытащил конверт из кармана. Достав из него фотографию, протянул Меган, говоря: – Я собираюсь взять её сегодня в торговый центр. Там, за десять долларов, они разместят фотографию в рекламе.

Меган посмотрела на фото котят. Один из котят был черным с белой мордочкой. У него была белая шерсть на груди, и на передних лапах до середины белые чулочки. Другой котенок выглядел, как будто художник взял черные, оранжевые и бежевые краски, и произвольно нанес кистью на шерсть. Грудь, мордочка и ноги были белые. Разноцветные всполохи доходили до макушки головы, создавая впечатление шляпки.

– Ооо. Они такие милые!

Внезапно в голову Меган пришла одна идея. «Интересно, что Тони подумает об этом?»

– Я могу позаимствовать фотографию до обеда? Хочу показать её Тони.

– Конечно, – ответил Дэвид, надеясь, что это означает то, что он думает. – Они действительно хорошие котята. Вы даже не будете замечать, что они рядом, – помолчав, он добавил: – Ну… большую часть времени.

Меган рассмеялась, увидев его лицо, думая, что забот с котятами хватало.

– Да уж, – сказала она, улыбаясь.

***

Меган ждала снаружи здания, когда приехала Тони. Подойдя к бьюику, она открыла дверцу и села в машину. Посмотрев на Тони, улыбнулась и сказала:

– Привет.

В ответ, Тони улыбнулась своей подруге:

– И тебе привет. Куда ты хочешь пойти?

Меган было не так уж важно, куда им пойти. Она просто хотела насладиться временем, проведенным с возлюбленной.

– К Изабелле? Это недалеко, и даст нам больше времени.

– Хорошо, – сказала Тони, выводя автомобиль на дорогу и вливаясь в движение на улице. Спустя несколько минут они достигли ресторана.

Их провели к свободному столику и, разместившись, они заказали кофе, прежде чем просмотреть меню.

– Я закажу салат из куриной грудки. Его здесь вкусно готовят, – сказала Меган, откладывая меню в сторону.

Агент оторвалась от просмотра меню.

– Тогда я тоже, – ответила она.

После размещения заказа Меган посмотрела на любимую и спросила:

–Так собака единственное домашнее животное, которое у тебя было в детстве?

Поставив на стол чашечку кофе, Тони задумалась, что вызвало этот вопрос.

– Да. А что?

Улыбнувшись в ответ на вопросительный взгляд подруги, девушка продолжила спрашивать:

– Тебе нравятся кошки?

– Да. Они хорошие. Мне нравится большинство животных. Почему ты спрашиваешь? Ты хочешь завести кошку? – Тони знала, что у любимой должна быть веская причина выяснять это.

Меган усмехнулась:

– Посмотри, – достав из сумочки фотографию котят и вручая Тони, – разве они не милые? –

Тони взяла фотографию из рук спутницы и посмотрела. Взглянув на Меган, произнесла:

– Да, симпатичные. Чьи они?

– Дэвида и Майка. У Майка обнаружили аллергию на кошек, и они должны найти другой дом для них, – Меган сделала паузу, потом продолжила: – Думаю, мы могли бы дать им этот дом.

Тони улыбнулась уголком рта.

– Ты думаешь, да? – Видя взволнованное лицо своей любимой, она подумала: «у тебя может быть всё, что хочешь, если это сделает тебя счастливой».

– Ну, только если ты тоже хочешь, – ответила Меган, помешивая кофе

Подмигнув ей, Тони сказала:

– Ты уверенна, что мы хотим обоих котят?

Теплая улыбка осветила лицо Меган.

– Дэвид хотел, чтобы они были вместе, и, кроме того, они не будут одиноки, когда мы на работе. Ты уверенна, что не против?

Тони улыбнулась женщине:

– Нет. Я не возражаю. – «Как – будто я могу сопротивляться.» – Будет здорово иметь несколько домашних животных.

– О, отлично! – возбужденно сказала Меган, – Я знала, что ты не будешь возражать. Я пойду и заберу их сегодня вечером.

Указывая на черно-белого котенка, она сказала Тони:

– Это Липучка, а этот – Обнимашка.

– Липучка и Обнимашка? – удивленно переспросила Тони. Это, конечно, оригинальные имена.

Меган в ответ усмехнулась:

– Думаю, что имена очень милы. Дэвид сказал, что назвал их так, потому что они были такими славными и требовали всё время быть рядом с ними.

Тони только покачала головой. «Я просто теперь всегда буду дразнить Дэвида этими именами».

После того, как они закончили обедать, агент вернула Меган обратно на работу и сказала:

– Я должна быть дома к полуночи или, самое позднее, полпервого ночи, так что не жди меня. Ложись спать, тебе слишком рано вставать.

– Хорошо. Увидимся позже, – зная, что проведет вечер в одиночестве. Ну, по крайней мере, у меня будут котята, чтобы поддержать компанию, – ответила девушка, кивнув головой.

****

– Так что, Тони, – сказал Кит, ожидая её, – Как ты попала в Кливленд?

Взглянув на других агентов, Тони ответила:

– Я попросила перевод, и здесь было вакантное место. А как насчет тебя?

– Моя семья здесь, и я занимался, чтобы поступить в академию. Так что, когда я узнал, что здесь вакантно, я подал заявление.

Вытащив бумажник, Кит достал фотографию:

– Это моя жена, – он вручив фото Тони.

Она взяла фотографию, посмотрев на привлекательную женщину. Улыбаясь, сказала:

– Она очень хорошенькая, – и вернула ему фото.

Это была очень долгая смена. В доме, за которым они вели наблюдение весь вечер, был только один объект.

– А как на счет тебя? Ты замужем? – спросил Кит.

– Нет. Однако у меня есть вторая половинка, – ответила Тони, мечтая оказаться дома, а не в грязной квартире, в которой они сейчас сидели. Черный фургон Шевроле остановился перед зданием на другой стороне улицы.

– У нас компания, – сказала Тони, поднимая камеру. Сфокусировав широкоугольный телескопический объектив, она сделала несколько снимков двух мужчин, одетых в джинсы и футболки, несущих сумки. Как только они вошли в здание, она сняла несколько кадров с фургоном, убедившись, что виден номерной знак.

Кит отвечал за прослушку и запись на магнитофон. Вернувшись к работе, он приступил к записи разговора между вновь прибывшими и одиноким обитателем жилища. Взяв в руки планшет, начал выписывать короткие заметки в стратегических точках разговора.

Тони не отрывала взгляд от двери напротив. Она хотела увидеть, не уйдут ли мужчины с чем-нибудь другим, чем с сумками, с которыми вошли. В течение трех дней наблюдений, агенты уже насобирали соответствующую информацию о назначении денег.

***

Меган закрыла дверь и прошла по коридору к лифту. Она с нетерпением ждала встречи с Дэвидом и Майком в их новом доме и очень волновалась о привозе двух котят к себе домой. Она любила животных и ребенком приносила домой многих брошенных. Но отец не позволял ей оставить ни одного из них, никогда у неё не было никаких домашних животных, так что это будет первый раз.

Найдя по адресу дом, она въехала на подъездную дорожку позади Шевроле Майка. Дом был большим, белым, в колониальном стиле с серой отделкой. Он стоял в глубине улицы и имел большой двор. Там же, в конце дороги, находился гараж на две машины. Выбравшись из машины, Меган пошла в сторону двери. Она открылась прежде, чем женщина успела позвонить в дверь.

Дэвид улыбнулся Меган.

– Привет. Добро пожаловать в нашу обитель, – сказал он и отошел в сторону, чтобы она смогла войти.

– Дом очень симпатичный, Дэвид, – произнесла Меган.

– Подожди, пока не увидишь всё внутри, – ответил мужчина. Всё ещё было не распаковано несколько коробок, но дом, в основном, был приведен в порядок и Дэвид очень хотел пригласить своего друга, чтобы показать его.

Майк вошел в комнату и поздоровался с девушкой.

– Привет, – тепло улыбнулась женщина. Она не часто видела Майка, но он ей нравился. Этот мужчина был немного тихим, но вполне подходил Дэвиду, который был очень общительным. Дэвид и Майк провели женщину по всему жилищу. Дом был оформлен красиво, в теплых тонах, что создавало приятную атмосферу. Занавески и шторы гармонировали с коврами на лакированных деревянных полах. Окна отдавали дневной свет по максимуму, растения были щедро расставлены по всей столовой и гостиной. Кухня была модернизирована, с обилием деревянных шкафчиков на фоне стен цветом яичной скорлупы, и ярко-желтой каймой у потолка.

– Котята в коробке, – сказал Дэвид, – подожди, пока не увидишь их. Знаю, ты влюбишься в них. –

Идя впереди, он открыл дверь ровно на столько, чтобы Меган и он могли втиснуться через неё.

– Каждый раз, когда я распахиваю дверь, они мчаться в проем. Им не нравится быть запертыми в одной комнате, – объяснил Дэвид.

Меган опустилась на колени и протянула руку котятам. Самый любопытный, Обнимашка, подошёл и обнюхал её пальцы. Сделав ещё несколько шагов, котёнок ткнулся головой в ладонь и тихо замурлыкал. Липучка, не желая упустить внимание, перепрыгнул через руку и толкнулся с другой стороны. И когда Меган опустила другую руку и погладила его по спине и голове, тот выгнулся дугой от удовольствия.