Текст книги "Хроники Хэллфайра (СИ)"

Автор книги: shizandra

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

========== История 1. Элиот ==========

– Элиот Джек Теннат? – мужчина за столом встретил его пронзительным, изучающим взглядом, и Эл невольно поежился, борясь с желанием посмотреть на себя в зеркало, чтобы проверить, все ли в порядке.

– Да… сэр. – Судя по всему, начальник кадровой службы был бетой, и Элиот немного, совсем чуть-чуть расслабился. Кадровики-беты попадались ему нечасто.

– Присаживайтесь, – мужчина, на двери кабинета которого значилось «Пауль Линд», скупо улыбнулся, кивнув на кресло напротив, и Элиот осторожно, дабы ничего не смахнуть ненароком, опустился на его край. Пальцы тут же затеребили полу вполне приличного пиджака. Нервы. Это все нервы. Если и здесь ему откажут… За квартиру платить через полторы недели, а денег уже практически нет.

– Я просмотрел ваше резюме и документы, – Пауль пошелестел бумагами, а потом откинулся на спинку своего кресла, устремив все свое внимание на Элиота. – У вас отличное образование, но опыта фактической работы практически нет.

Элиот облизнул губы, пересохшие от волнения:

– Работодатели с неохотой берут на работу свободную омегу, – довольно обтекаемо ответил он, отводя взгляд. – Я из довольно захолустного городка, и приехал в Хэлл учиться. Пока платили стипендию, особых проблем не было, а потом… они начались, – он поколебался немного на тему можно ли бете рассказать о своих проблемах с альфами, которые неизбежно начинались, кажется, со следующего же дня его выхода на работу, но Линду, похоже, ничего не надо было объяснять.

– Почему именно «Хэмсворт Корп.»?

Элиот невольно смутился.

– Я… никогда не работал в таких больших компаниях. – «Я смогу здесь затеряться». – Здесь хорошая зарплата и интересная работа. К тому же ваша компания – единственная во всем штате, которая дает возможность своим работникам продолжать обучение.

– А на самом деле? – Пауль вскинул бровь, и Элиот покраснел. Он мог бы и не пытаться обмануть начальника кадровой службы многомиллиардной организации.

– На самом деле ваша компания – моя последняя надежда. В вашем штате много сотрудников, и я уверен, что не все из них альфы. Значит, у меня есть шанс не быть «белой вороной».

Линдт хмыкнул, а потом рассмеялся, и Элиот отстраненно подумал о том, что у него очень красивая улыбка. И глаза искрятся. Голубые, кстати. В сочетании со смуглым лицом смотрится… потрясающе.

– В нашем штате омеги занимают почти тридцать процентов.

– Так много?! – поразился Элиот.

– Мистер Хиддлстон – один из основателей корпорации – лично следит за тем, чтобы в компании были все условия для нормальной работы омег, – мягко и с весомой ноткой уважения в голосе произнес Линдт, и Элиот, с внезапной и донельзя удивившей его самого ревностью, бросил:

– С чего бы основателю корпорации заботиться об этом? Черт, простите… Я не хотел быть грубым, просто все это несколько… неожиданно. Я привык к совершенно другому отношению.

– С того, что он сам омега? – Эл лукаво улыбнулся, только отмахнувшись от его извинений.

– Омега – основатель корпорации? Но ведь «Хэмсворт Корп.»…

– Основан Крисом Хэмсвортом и Томасом Хиддлстоном – Хэмсвортом.

Элиот хлопнул ресницами, растерянно оглядывая кабинет. Конечно, в последнее время из-за свалившихся на него проблем он немного не в курсе того, что происходило в городе, который, кстати, так пока и не стал ему родным, но как бы… сейчас он чувствовал себя дураком. Знал бы раньше – не пришлось бы мотаться по фирмам и фирмочкам. Хотя сюда его еще не приняли.

– Скажите, у меня есть шансы? – рискнул поинтересоваться он, и Пауль кивнул.

– Вы можете начать прямо сейчас, если хотите. Первая неделя – что-то вроде испытательного срока как для вас, так и для нас. И если ваша работа нас устроит, а вас устроят наши условия, мы примем вас в штат. Разумеется, эта неделя будет оплачиваемой.

– Прямо сейчас? – выдохнул шокировано Эл, чувствуя, как губы сами расплываются в жалкой улыбке. Но как же так…

– Да, если у вас нет никаких других планов, – Линдт встал из-за стола, и Элиот невольно отметил длину его ног. Определенно, этому человеку должны завидовать даже альфы. – Дэнни, вернее, мистер Дэниэл Крейг, начальник отдела экономического анализа еще вчера говорил мне, что его парни не справляются с возрастающим объемом информации и ему нужны еще люди. Как мне думается, вы отлично подойдете ему. Ну так как?

Элиот сглотнул и встал, чувствуя, как начинают подрагивать пальцы.

– Да… конечно… я… Да, спасибо, мистер Линдт.

– Все будет хорошо, мистер Теннат, – Пауль улыбнулся понимающе. – Я познакомлю вас с начальником отдела, он немного расскажет вам о ваших обязанностях и определит вам рабочее место.

Элиот улыбнулся дрожащими губами и вышел вслед за ним из кабинета. В прострации подождал, пока Линдт даст указания секретарю, покорно пошел вперед, повинуясь приглашающему жесту, зашел в лифт и тут же инстинктивно съежился, попав в толпу альф. И расслабился, почувствовав аккуратное прикосновение Пауля к плечу. Весь путь от лифта до кабинета будущего (?) начальника судорожно пытался пригладить светлые вихры и оправить и без того идеально сидящий пиджак. Но, Дэниэлу Крейгу, кажется, было все равно, как он выглядит. Сам в обычных черных джинсах и рубашке-поло – он только скользнул взглядом льдисто-голубых глаз сквозь сетку темно-русых волос по Элиоту, когда Линдт представил его и, скупо улыбнувшись, махнул куда-то в сторону и снова зарылся в какие-то распечатки с колонками цифр, склонившись над огромным столом. Альфа. Черт… С альфа-начальниками Элиоту не везло особенно. Свободная омега, да еще в подчинении – соблазн великий. Пока еще ни один не удержался от того, чтобы не сделать попытки затащить его в постель, а, получив отказ – унизить.

Элиот потемнел лицом от не самых хороших воспоминаний, и Пауль, внимательно следивший за ним, только чуть сжал его плечо.

– Не обращайте внимание. Дэнни – отличный тип и хороший начальник, это просто мы пришли не вовремя. Сегодня итоговый отчет за месяц, ему просто не до нас. Так что, думаю, я сам похозяйничаю. Как вам это место? – он кивнул на девственно чистый рабочий стол с компьютером и большим монитором, стоявший чуть ли не в самом центре информационного зала, порог которого они переступили. Элиот с плохо скрываемым мандражом окинул помещение затравленным взглядом и кивнул. В конце концов, он может уйти отсюда в любой момент. И жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. Потому что, несмотря ни на что, ему здесь нравилось. Нравился зал, нравились большие мониторы и людская деловая суета. Запах бумаги и индексы цен, мелькающие на табло. Здесь он чувствовал себя… дома.

– Спасибо, – одними губами произнес он, и Линдт, хлопнув его по плечу и пообещав прислать к нему кого-нибудь, ушел, а Эл тут же почувствовал себя потерянным и покинутым.

На деревянных ногах он добрался до стола, сел в кресло на самый его краешек и крепко зажмурился, чувствуя себя, как во сне. Он видел себя словно со стороны. Словно… это и не с ним все происходит. К нему подходили, знакомились, спрашивали что-то, смеялись, хлопали по плечу. Он даже успел пообщаться с парочкой омег на отвлеченные темы. Но все равно не мог расслабиться, подсознательно ожидая проблем. И когда на стол перед ним упала длинная тень, а над головой раздался насмешливый голос:

– Ну, надо же, у нас появился новенький… – Элиот напрягся, одновременно выдыхая. Вот и ожидаемые неприятности. Альфа. – И кто же у нас это такой? Омееежка… Свободная и красивая омежка.

Элиот вскинулся, готовый что-то резко ответить и осекся, когда стол, он сам, альфа и еще пара метров вокруг словно инеем покрылись от ледяного голоса:

– Мистер Гривс, вам нечем заняться? Тогда напоминаю вам о вашей несданной сводке, а заодно и о том, что вы еще находитесь на испытательном сроке, шансы пройти который у вас уменьшаются с каждым часом.

– Мистер Крейг… – голос… проблемы значительно утратил наглости и насмешки.

– Последнее предупреждение, мистер Гривс. Следующее станет для вас последним. Вы хороший профессионал, но этого недостаточно для того, чтобы работать в моем отделе. Впрочем, как и в других отделах этой компании. Подумайте об этом, когда в следующий раз решите покурить вне официального технического перерыва.

Элиот, испытавший недюжинное облегчение после этой отповеди, хмыкнул про себя, спрятал под стол подрагивающие руки и, когда несостоявшийся «поклонник» покинул «поле боя», рискнул сделать вдох. И что-то внутри вдруг взорвалось и растеклось по телу огненной лавой.

– Мистер Теннат?

– Да… мистер Крейг? – Элиот смотрел и смотрел на стол прямо перед собой, уже не чувствуя, как скапливается влага в уголках глаз. Альфа… Черт бы… Гребаная альфа. ЕГО альфа. Как же хорошо он пахнет… Как сердце бьется…

Элиот вставал из-за стола медленно. И поднимал голову – тоже. А когда заглянул прямо в глаза – время и вовсе остановилось. А он красивый… И темно-русые волосы вьются.

– Дэнни, отчет должен лежать у меня на столе через десять минут! – властный голос порывом ветра прошелся по залу и заставил Элиота встряхнуться. Он сморгнул, повернулся и невольно подобрался, выпрямляясь и разворачивая плечи, глядя во все глаза на стремительно приближающегося к ним мужчину. Высокого, стильно, но строго одетого, с отличной осанкой и твердой линией скул. – Дэниэл? Что-то случилось?

Элиот ошарашено сморгнул, когда мужчина оказался в паре шагов от них. Омега. Но ведь…

– У нас новенький, мистер Хиддлстон, – Крейг шагнул вперед, становясь рядом с Элиотом, который стоял с широко распахнутыми от удивления и почти шока глазами. Хиддлстон? Так это и есть тот самый Томас Хиддлстон?

– Новенький? Отлично, – Том перевел взгляд на Элиота, и тот тут же почувствовал себя кроликом перед удавом. Пронзительный, неожиданно тяжелый взгляд мужчины, кажется, измерил, взвесил и даже сделал рентген. А потом Хиддлстон вдруг улыбнулся, и Элиот не смог сдержать улыбки в ответ – настолько она оказалась обаятельной. – Добро пожаловать, мистер Новенький, надеюсь, вам у нас понравится, – Том хитро покосился на Крейга, и тот смутился.

– Мне уже нравится, мистер Хиддлстон, – искренне ответил Элиот, и Том рассмеялся неожиданно тепло.

– Вот и хорошо. Дэнни, – он повернулся к Крейгу, сунул ему в руку пару бумаг и, развернувшись, устремился к выходу, бросив напоследок: – информация по этим сделкам мне нужна через час, – дверь за ним закрылась, и Элиот повернулся к стоявшему рядом Крейгу, уже зная, что хочет остаться здесь. В этой компании, в этом отделе и рядом с этим человеком.

– Добро пожаловать в «Хэмсворт Корп.», мистер Теннат, – усмехнулся Дэниэл, глядя на него искрящимися от самых разных чувств глазами. – И в мою жизнь, Элиот.

========== История 2. Мио ==========

Сидеть на полу было холодно и жестко, но Алексу было все равно. Еще минут пять, и мама выйдет и тогда можно будет зайти к мелкому. Алекс обнял ноги руками и устроил подбородок на острых коленках, прислушиваясь к разговору за дверью. Мама, как всегда, бормочет что-то успокаивающее, а Мио молчит. Да и о чем тут говорить, если тут и так все понятно. Он омега, он хрупок, он юн и чист и поэтому пахнет очень тонко. Старшие омеги ревниво задевают, альфы щиплют за задницу и ждут не дождутся, когда «мальчик созреет». Мио страшно ходить в школу и первого дня своей течки он ждет с ужасом. Пусть и в такие дни омегам запрещено приходить в школу, но врач из медцентра Хэллфайра говорит, что у Мио очень сильные феромоны, а это значит, что с окончанием течки проблемы не уйдут. Алекс шмыгнул носом, косясь на дверь. Как жаль, что он бета. Что ему не понять всей этой… ерунды.

Дверь открылась, в поле зрения появились мамины тапочки и край длинного халата, и Алекс, пробормотав скомканное приветствие, юркнул за порог внутрь комнаты. Улыбнулся маминому ворчанию и, добравшись до кровати, опустился на край.

– Привет, – Мио устало улыбнулся, и Алекс, убрав от его лица пепельные прядки, вытянулся рядом с братом.

– В следующий раз пойдешь со мной домой. И никаких факультативов, – Алекс изобразил грозный взгляд, но, судя по тому, как заискрились смехом голубые глаза Мио, вышло у него не очень.

– А тесты по предметам ты летом за меня писать будешь? – Мио развернулся на бок, пряча в подушке замазанную йодом ссадину на щеке, оставленную в очередной попытке Мио отстоять себя. Хорошо, что на нем все очень быстро заживает.

– Летом посмотрим, – Алекс зевнул, потом еще раз, чувствуя, как успокаивает, убаюкивает мягкое тепло, идущее от брата.

– Летом поздно будет.

– Я что-нибудь придумаю, обещаю, – Алекс придвинулся ближе, уткнулся носом в его плечо и сладко засопел, почти мгновенно провалившись в сон.

*

…Утром Мио был хмурым, сонным и тащился со скоростью вконец одряхлевшей черепахи, чем бесил отлично выспавшегося брата неимоверно. Алекс ворчал, дергал его, принуждая идти быстрее, но Мио только кивал и не прибавлял ни шагу. Хорошо хоть, что на урок не опоздали, пришли почти минута в минуту, успев заскочить в класс за пару секунд до учителя. Алекс облегченно выдохнул, а Мио, кажется, даже не понял, какой головомойки они избежали. И на все попытки хоть немного его расшевелить, отвечал тоскливым взглядом побитой собаки. В конце концов, Алексу надоел его несчастный вид, и, как только прозвенел звонок, он сцапал Мио за рукав, даже не дав ему толком собраться и потащил за собой в их «секретное место». Собрался, было, сказать пару ласковых, но вместо этого вдруг шагнул ближе, обнял брата за плечи и, прижавшись лбом ко лбу, тихо спросил:

– Что не так?

– Мне жарко, – также тихо ответил тот, с легким стоном благодарности отвечая на его объятие. – Жарко и дрожь бьет. А еще страшно. Позвони домой, Ал, скажи родителям. Кажется, это началось.

– Ты уверен? – почему-то севшим голосом спросил Алекс, чувствуя, как и его заполняет страх. Родители на работе, ближе всех отцу, но и он приедет не раньше, чем через час. Господи, ну пожалуйста, пусть Мио ошибется.

– Я чувствую, – щеки Мио раскраснелись от смущения и жара. – Мне… влажно.

– Черт… – Алекс вытянул телефон, переговорил сначала с матерью, а потом и с отцом и, немного успокоенный, выдохнул. Но тут же напрягся снова, заслышав возню за дверью. Этот закуток он нашел случайно, когда-то это был аварийный выход на крышу, но лестницы в обе стороны у подножий перекрыли решеткой и теперь уйти отсюда можно было только тем же путем, каким они пришли. Ну или прыгать с высоты пятого этажа и надеяться, что выживешь. Устроив брата, съежившегося и дрожащего, в уголке, Алекс подошел к двери, приоткрыл, высовывая свой любопытный нос, и тут же захлопнул ее снова с колотящимся сердцем. Огляделся беспомощно и потеряно, нашел валяющийся кусок арматуры, оставшийся явно после монтажников, варивших решетку, и подпер им дверь.

– Что там? – одними губами произнес Мио, смотревший на него с нескрываемым страхом в глазах. Алекс бледно улыбнулся и мотнул головой, призывая к молчанию. На мгновение зажмурился, но перед глазами все еще стояла эта картинка. Он умел драться, он смотрел бокс и боевики, но те двое, что были перед дверью по другую ее сторону, вызывали страх. Не за себя, за Мио. Сам Алекс не чувствовал никакого запаха и не понимал, что заставляет здоровых парней-страшеклассников кидаться так друг на друга. Оскаленные яростью лица, закушенные губы и ни единого звука кроме сдавленных стонов боли. Алекс облизнул пересохшие губы и отшатнулся от сильного удара в дверь.

– Открой! Ты мой, я выиграл! Мой! Открой!!

– Алекс… – Мио сжался испуганно в неосознанной попытке забиться в уголок, стать меньше, незаметнее.

– Здесь нет ничего твоего, убирайся! – Алекс поднял еще один кусок арматуры и стиснул его изо всей силы, осознавая, что ему всего четырнадцать, и он – никто против семнадцатилетней альфы, доведенной до бешенства дракой, возбуждением и сопротивлением. – Слышишь ты, убирайся!!

Но в ответ лишь последовал удар, а за ним еще один и еще. Алекс оглянулся на сжавшегося от страха брата и шагнул так, чтобы закрыть его спиной. От ужаса и ожидания боли повлажнели ладони, и он только сильнее стиснул пальцы. Пусть ему четырнадцать, пусть он всего лишь бета. Но этот урод доберется до Мио только через его, Алекса, труп.

Дверь врезалась в стену после шестого удара. Сердце Алекса замерло и на мгновение перехватило дух, когда на пороге появилась альфа. Длинные запыленные волосы темно-медового оттенка свалялись в сосульки, пропитавшись потом и чуть-чуть – кровью, щека была рассечена. Но самым страшным были его глаза. Темные, почти черные, горящие от ярости и чего-то еще, чего Алекс не смог разобрать. Он кинулся вперед, как только парень, имени которого Алекс вспомнить не смог, шагнул вперед. Кинулся молча, замахнувшись прутом. Кажется, он даже попал, а потом в плечи впились стальные пальцы, дернули, тряхнули, и Алекс застонал от боли и обиды на собственное бессилие.

– Не трогай… его… – он пытался освободиться, пытался пнуть противника по ногам, но только жалко трепыхался в его руках.

– Отпусти его!! – голос звонкий, дрожащий. Мио, нет… Хватка ослабла, и Алекс рухнул на бетонный пол, ударившись коленями так, что из глаз от боли словно искры брызнули.

– Не трогай… его… – Алекс скреб ногтями пол, пытаясь подняться или хотя бы дотянуться до железного прута, а потом замер, когда альфа, дойдя до Мио, вдруг опустился перед ним на одно колено, склонив голову. Взял руку в свою – очень деликатно, очень аккуратно – коснулся губами кончиков пальцев и улыбнулся солнечно:

– Я не обижу тебя, малыш. И не сделаю больно.

– Я знаю, – ответная улыбка Мио была чуть робкой, но очень открытой и капельку счастливой.

Алекс даже не успел удивиться, когда от облегчения вдруг закружилась голова, и он опустился на пол, закрывая глаза и сползая в обморок, успев только подумать о том, что никогда не поймет этих странных отношений.

========== История 3. Монастырь ==========

В качестве предупреждения: на текст навешиваю рейтинг NC-17 (не за секс), также имеются элементы дарка и драма в чистом виде

Колокольный звон разносился далеко над долиной, призывая к вечерней молитве. Ветер крепчал с каждой секундой, завывал, бился об стены, словно пытаясь прорваться внутрь. Бессильно злился, кружился над монастырем, высматривая слабое место в каменной кладке, а потом обрушился со всей своей мощью на стоявшего у высоких деревянных ворот человека. Худой рюкзачок за спиной, бритая голова и потухший взгляд – заглянув в его лицо, ветер шарахнулся прочь, ударился в ворота и унесся дальше.

…Неровный свет свечей, запах ладана и времени – стены монастыря многое повидали на своем веку. И праведников, и грешников и простых людей. У каждого из них был свой камень на сердце, каждый искал здесь покой. Но человек, смиренно стоявший на коленях на каменном полу зала пред настоятелем, искал не покоя.

–…позвольте остаться под кровом вашим, святой отец, – ни грамма протеста в голосе, только безграничная тоска.

– Каждый, пришедший сюда за помощью, получит ее. Но сначала скажи: кто ты, сын мой? – настоятель был сед, как лунь, но взгляд не потерял цепкости, а глаза сохранили свой цвет.

– Меня зовут Клиффорд Страбэк, я пришел к вам из Хэллфайра.

По ряду монахов прокатился ропот, кое-кто осенил себя крестным знамением, и настоятель повелительным жестом отослал всех прочь. Это хоть и не исповедь, но не следует посторонним присутствовать здесь.

– Адский огонь… Город пороков и грехов.

– Город очищения, – до этой секунды спокойное лицо Страбэка исказилось. – Когда-то я, подобно вам, думал также. Как и все те преступники, убийцы, насильники и падкие до запретных, грязных удовольствий. Я приехал в этот город потому, что хотел свободы от морали, нравственности и запретов. Я хотел делать все, что хочу. А хотел я многого… И не все мои желания были чисты, – он замолчал, словно собираясь с мыслями, и настоятель присел рядом с ним на скамейку. Мелькнула, было, мысль поднять мужчину с колен и предложить присесть, и тут же пропала. Этот человек встал на колени по велению сердца. И встанет он с них тоже только, когда сердце позволит.

– Но что привело тебя сюда, сын мой? – как можно мягче спросил настоятель. – Ты раскаялся?

– Раскаялся? – тонкие губы Страбэка словно сломала злая улыбка. – Я не знаю, почему я здесь. Я… Выслушайте меня, святой отец. Я был членом банды в Хэллфайре. Не самой свирепой и многочисленной, но мы держали целый район под контролем, пока новые хозяева не решили навести порядок. Их было немного, но они были умнее и хитрее. Они не нюхали траву и порошок, не кололись и не жрали таблетки, но они слишком хорошо нас знали. Самые крупные банды они уничтожили изнутри, а нас вытесняли из города, загоняя, как зверей. Хотя мы и были зверьем. Нам было плевать, кто перед нами – старик или ребенок, женщина или мужчина. Мы чувствовали себя безнаказанными и забирали то, что хотели. Жизнь, кошелек, невинность. Слезы и крики нас только веселили. И вдруг – мы оказались не удел. Несколько раз мы пытались вернуться в город, но, разрозненные и неуправляемые, не могли договориться и каждый раз терпели неудачу. А потом пришел ОН. Он обещал нам власть, он говорил, что низвергнет огонь на проклятый город и омоет его в крови. Он дал нам шанс, он был умен. И мы… вернулись. Не бандами, а поодиночке. На автобусах, поездах, прикинувшись добропорядочными жителями. А, попав в город, снова становились теми, кто мы есть. У нас у каждого была своя работа. Мы возили наркотик, который ОН называл лекарством. Стальные ящики с электронными замками с многоуровневыми кодами защиты – он знал, как защитить порошок от уличных бродяг. Но у нас появились деньги, много денег. И в один из свободных дней мы просто купили пару доз у дилера в дерьмовом клубе.

…Мне казалось, что я лечу, святой отец. Что у меня есть крылья. Я почувствовал себя богом, а тех, кто был вокруг меня – червяками, недостойными слизывать пыль с моих ботинок. Они мешали мне взлететь, они держали меня. Как они посмели… Я много о чем думал тогда. А еще больше делал. Ярость овладела мной, гордыня ослепила. Я не помню, скольких убил тогда, святой отец. Но все руки у меня были в крови. А когда спала пелена с глаз… – мужчина зажмурился, стиснул кулаки, словно говорить об этом было ему невыносимо больно. – Он лежал у меня на коленях. Мальчишка, похожий на ангела. Он смотрел на меня пустеющими глазами и… улыбался. У него был такой светлый, чистый аромат. Моей омеги, святой отец. А я убил его… – он обмяк, осел грузно на пол, тяжело и часто дыша. – Этот город – город грешников. Они слетаются в него, как мотыльки на пламя. И каждый, каждый получает то наказание, которое заслуживает. Рано или поздно. И смерть – лишь награда, – он поднял голову, глядя на сияющее в неровном свете свечей распятие. – Огнем ли, мечом ли или кровью. В адском пламени. Мы очищаемся или умираем проклятыми.

– Чего ты хочешь, сын мой? – после долгого, тяжелого молчания, настоятель встал, чуть нервным жестом оправив рясу. – Прощения грехов? Искупления?

– Я не хочу в рай, святой отец, – мужчина улыбнулся, глядя искрящимися от непролитых слез глазами куда-то вдаль. – Я просто хочу, чтобы мой мальчик простил меня…

========== История 4. Йен и Дерил ==========

Если бы Дерил не был уверен в настройках Джарвиса, он бы решил, что ИскИна переформатировали без его ведома. Обычно болтливый сверх меры и гипертрофировано общительный, тот молчал, как моджахед под пытками солдат сайерет-маткаль, стоило только запросить информацию о том, что происходит в головном офисе их с Йеном компании. Джарвис замолкал или начинал вещать о том, что на сегодня Дерилу рекомендовали воздержаться от поездок, потому что синоптики прогнозируют дождь, его физиологические показатели находятся на грани с новым кризом, а у малыша Кайла сегодня соревнования по плаванью, и Дерил, как хороший и ответственный отец, должен быть с ним в момент триумфа. Поневоле возникала мысль о том, что не все так безоблачно в семейной жизни четы Гаррэттов-Старков.

Что, в общем-то, логично, если принять во внимание то, что у Дерила бронхиальная астма, и он постоянно болеет, у него ребенок, а у Йена куда больше времени, и, вероятно, желания жить вне дома, а не рядом с судорожно кашляющей омегой, по самые уши погруженной в быт и разработки.

Полгода в Хэлле, полгода на побережье, и снова полгода в Хэлле. Работа, дом и, в конечном итоге, дом, дом, дом… даже его лаборатория была перенесена домой, чтобы Дерил лишний раз не разрывался между необходимостью тестировать что-то из новинок, и присмотром за Кайлом. В общем, рано или поздно, этого следовало ожидать. Йену просто надоело наблюдать вечно взъерошенного домохозяйку-омегу, когда вокруг красивые мужчины и женщины, альфы, беты, омеги…

Дерил заставил Джарвиса умолкнуть и откинулся в кресле, пряча лицо в ладонях. Они встретились слишком рано. Он был слишком прилипчив, потому что его привязанность иначе как прилипчивостью и не назвать. Да и ребенка родил очень быстро. Ранний. Привычный. Ставший неинтересным.

Но паршиво-то как! Наверное, стоит ненадолго… уехать на побережье вместе с сыном. И предоставить Йену больше свободы. Может, станет легче?

Телефон разразился знакомой мелодией спустя несколько секунд, а на дисплее появилась фотография Йена. Улыбающегося, с сияющими глазами. Так непохожего на себя обычного Йена.

Дерил принял вызов, стараясь не пускать в собственный голос тоску и усталость. Последнее дело показывать, как тебе на самом деле плохо. Чем хуже себя чувствуешь, тем лучше надо выглядеть. Даже если ты сидишь за столом перед панелью в джинсах и толстовке, а на ногах даже носков нет.

– Привет…

– Хороший мой, за тобой заехать? – голос Йена доносился словно из другой вселенной, сквозь жуткие помехи. – Или сразу в школу?

– Езжай в школу. – Дерил зажмурился. Думать о том, где носит Йена, отчего-то не хотелось. А спрашивать Джарвиса – бесполезно. – Я доберусь.

– Ты уверен? Я просто выеду пораньше.

– Да, – Дерил даже кивнул для убедительности, будто там, где был Йен, он мог видеть этот жест. – К тому же, тебе не придется спешить.

– Это не проблема. Но хорошо, договорились. Встретимся в школе, – Йен отключился и поджал губы. Что-то с Дерилом происходило. Он это знал, чувствовал. И вряд ли это из-за болезни. Дерил всегда был оптимистом, и сумел если не справиться, то хотя бы смириться со своей болезнью, не превратив это в повод для жалоб. Да и жалость Дерил ненавидел. На побережье ему было гораздо лучше, но, стоило вернуться в Хэлл, как астма снова заявляла о себе. По примеру отца, боровшегося с последствиями «пепла», Йен открыл небольшой медицинский центр, специализирующийся на изучении проблем дыхательной системы и искренне надеялся, что там смогут найти способ избавить Дерила, а заодно и всех, кто в этом нуждается, от недуга.

Йен с силой потер лицо ладонями и, проверив почту, встал из-за стола. Надо будет сказать, чтобы техники перенастроили свою аппаратуру. «Глушилки» стояли на всей территории компании из соображений безопасности, но обычно помехи от них не мешали хотя бы разговаривать нормально по телефону. До начала соревнований Кайла – час с небольшим. Как раз хватит времени, чтобы переодеться, сменив строгий костюм на обычные джинсы, и проверить, как там обстоят дела с тем оборудованием, которое им вернул покупатель из-за сбоя. Случай был интересным, но Йена интересовал только факт наличия или отсутствия заводского брака.

Обойдя большой стол, Йен быстро переоделся в комнате для отдыха, где стоял одностворчатый шкаф и, выдохнув с облегчением, снова вернулся в кабинет. Кажется, он начинает понимать отца, который с некоторых пор терпеть не может строгие костюмы. Проверив, выключил ли компьютер, Йен подхватил телефон и документы, и вышел в приемную. Коротко улыбнулся секретарю, прощаясь, и поспешил к лифту. Если повезет, то он успеет добраться до лаборатории прежде, чем кто-то доберется до него самого.

… День становился все длиннее, солнце все позже закатывалось за горизонт, одаривая город ласковым закатным теплом. Йен любил такую погоду, когда еще не жарко, но весенняя прохлада уже осталась позади. Улыбнувшись, он сбежал в крыльца и, подмигнув терпеливо ожидающему его водителю, нырнул в салон.

– Мистер Гаррэтт!! Сэр! Подождите! – молодой звонкий голос заставил его обернуться и нахмуриться.

– Натан? Что случилось?

– Мистер Гаррэтт, пришли результаты инвентаризации из офиса на побережье. – Натан Доу, его помощник по финансовой части дышал часто от быстрого бега и проглатывал окончания, но понять его было можно. Невысокий, аккуратный, худой – он казался почти мальчишкой, стащившим из гардероба отца дорогой костюм, который совершенно не умел носить. Без галстука, с расстегнутыми пуговицами на рубашке – он вызывал у Йена желание пригладить его взъерошенные светлые волосы и подарить радиоуправляемую машинку. В первое время в компании над Натаном добродушно посмеивались, но потом привыкли. В конце концов, он был не первой омегой с интеллектом выше среднего и поведением двенадцатилетнего мальчишки.

– Ты уже смотрел? – Йен с трудом оторвался взгляд от сияющих азартом глаз Натана, и тот покачал головой.

– Вы сказали, что сами их изучите. Но они там ждут вашего решения. Отгрузка должна быть завтра утром, и если мы не поставим полный комплект, у нас могут быть проблемы.

Йен тоскливо вздохнул. Пропускать соревнования сына он не собирался, но и бумаги требовали его внимания. Йен покусал губы, а потом решительно кивнул:

– Садись. Поможешь мне, пока я еду в школу, а потом тебя отвезут обратно.

Карие глаза за стеклами очков в очень тонкой золотой оправе засияли:

– Да, сэр! – Натан прижал к груди довольно увесистую папку и нырнул в салон, устраиваясь рядом…

…Кайл был «ребенком Пепла». К счастью он не унаследовал чудовищной патологии Дерила или Олле, зато в полной мере получил от обоих отцов ум и живое воображение. Что касается отклонений, то врачи центра Аммари, проводившие обследование, сказали, что если отклонения и есть, то в настоящий момент они «спят» и есть все шансы, что и не проявятся.

Кайл рос здоровым и крепким мальчишкой, и в отличие от многих мальчишек-альф, выглядел несколько старше своих восьми лет. Даром что омега. А когда Дерил настоял на том, чтоб отдать сына в секцию плаванья – его скрытая мужественность стала заметна всем вокруг. По-детски угловатые плечики стали раздаваться, а мышцы проступили под золотистой кожей. Мальчишка разобьет не один десяток сердец. Но это еще пока впереди.

Дерил подъехал к школе за десять минут до начала соревнований. Уже почти привычно оставил машину в стороне от основного скопления. Ему не нравилось общество озабоченных мамочек и папочек, без конца щебечущих о своих отпрысках. Его мысли были заняты совсем другим. И отделаться от них не получалось совершенно. Погруженный в себя, он прошел через стоянку, холл и вошел в здание спорткомплекса школы.