Текст книги "Не подарок (СИ)"

Автор книги: Шеол

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

В тоннеле было темно и тихо как-то по-зловещему, и оттого, может быть, все и старались разговаривать глухим шепотом, так что половину слов нельзя было разобрать.

– Настя джедай грубости? – недоуменно переспросила Ада, потирая подбородок. – И что за ахинея...

Темный некромант в ответ с такой силой хлопнул себя по лбу, так что даже Маммон подумал, как бы великий маг, владеющий силой предков, случайно не заработал себе сотрясение мозга.

– Ну почему меня окружают одни идиоты? – пожаловалась она коту.

– Ну почему меня урожая все дни и пилоты? – Юрчику было все равно, правильно ли он расслышал или нет, ему просто хотелось поучаствовать в общем веселье, а вместо этого получилось заставить Маришку горестно взвыть, чуть ли не выцарапывая себе глаза.

– Тяжело быть не такой, как все, – пробормотала она себе под нос, – без царя и толики здравого смысла в голове.

– М-да, без царя в голове это плохо, не завидую тебе, – задумчиво поддержала Ада, спотыкаясь о торчащую из бетона железяку. Весь мир для нее немного покачнулся. – Ой...

Девушка протерла глаза, чтобы не казаться самой себе сумасшедший или кем еще, потом вздохнула глубоко и решительно проделала эту процедуру еще раз. С тем же, равным нулю, результатом.

– Маммон... – испуганно позвала она, слегка дергая кота за ухо.

– Да вижу я... – тот с трудом вывернулся из-под дрожащих пальцев.

– Тентакли?! – взвизгнула бабуська, с протестующим Юрчиком в охапку отскакивая за спину вооруженного битой гопника.

***

– Тентакли?! – Иуда поперхнулся, чуть было не проглотив колпачок своей любимой перьевой ручки. – Я, честное слово, господин Белиар, думал, что вы пошутили.

Лицо четвертого повелителя Преисподней озарила донельзя довольная улыбка. Он самодовольно поправил длинную темную прядь волос, едва касаясь ее кончиками пальцев, царственным жестом откинул назад. В глазах полыхало, медленно плавясь, море похотливо-беззаботного веселья.

Дьявол соскучился.

Дьяволу хотелось зрелищ.

Часть 31

Но Дьявола жестоко обломали.

– Господин Белиар, – Иуда достал из кармана свой любимый вечно смятый блокнот и задумчиво полистал. – А у вас сейчас аудиенция у Князя. Очень важная. Так что пропустить никак нельзя. Отговорки типа: «Цербер обслюнявил мою штанину и я пошел к окулисту» здесь не прокатят. Кстати... К окулисту вообще-то надо мне, а не вам, – Нечистый взглянул на демона поверх очков. – И вообще, что-то вы обленились...

– Поговори мне тут, – Белиар фыркнул, стукнув пальцами по столу. – Ну ладно-ладно, иду уже. Надо же порадовать Сатану своим визитом.

Демон вздохнул, поднимаясь, сложил на стол все свои контракты, удивляясь, почему все говорят, что он не работает, когда вон какой богатый улов.

– Угу, – Иуда окинул наставника скептическим взглядом, – он только вас и ждал. Отчет подготовили, надеюсь?

– Какой отчет? – брови четвертого властителя Преисподней стремительно взлетели вверх. – Это я разве не тебе поручил?

– Э-э, ладно, господин Белиар, идите, давайте, там на месте сымпровизируете какую-нибудь сатану. Вперед! – Нечистый усердно вытолкал демона за дверь и устало отер пот со лба.

Ну и кто его воспитал безалаберным только?

Впрочем, возможно, и сам наставник, чья маленькая зверушка осталась совершенно одинокой, брошенной без присмотра на произвол судьбы в мире людей, в одном из канализационных тоннелей маленького российского городка где-то в глубинке.

***

Ада недоумевала.

Она впервые в жизни видела тентакли, так чтоб не в интернете, а вживую.

– Ты что, в интернете на это смотришь, извращенка? – Маммон слегка пихнул ее лапкой, и девушка мгновенно покраснела, как будто ее насильно запихнули в сауну и там подержали добрых три часа. Аки рак покраснела, проще говоря.

– Ну... – она замялась, дергая саму себя за волосы. – Было пару раз...

– Мерзкая похотливая дева, – Ада сразу же удостоилась лестного прозвища от Маришки.

– Вот совращу – и не будешь больше девой, – мурлыкнул кот себе под нос, из-за чего чуть было не оказался выроненным на пол на растерзание плотоядным щупальцам. Потому что слишком громко мурлыкнул.

Ада взглянула на него огромными, как два блюдца, глазами и почесала затылок. И творилось с ней, как понял демон, что-то совсем непонятное, и прямо-таки подозрительном слишком...

– Совратишь, значит? – глаза у девушки подернулись какой-то странной дымкой, а щеки продолжали пылать.

А так как демон был тесно притиснут к ее груди – и мог этим спокойного наслаждаться в кои то веки – то и учащенное сердцебиение чувствовал. Какое-то странное, с перебоями.

– Ох, только не говорите мне... – он измучено закатил глаза, прижимая уши к голове.

Он оглянулся на единственного, кто хоть и зазнавался, но мог немного соображать. Темный медиум распахнул огромный том, с которым никак не расставался всю дорогу.

– Эта штука источает что-то токсичное, скорее психотропное. Это влияет на определенный спектр гормон в человеческом организме, – с умным видом заключила Маришка, натягивая неизвестно откуда взявшейся противогаз.

А Маммон, кажется, догадался, какой именно спектр гормон изволил стимулировать тентакличный осминожка. И очень расстроился по этому поводу.

– Скорее уж меня тут сейчас совратят... – сокрушенно покачал головой он, прикрывая ее лапками, – Ада, эй, слышишь? Не дыши, что ли... Эй, ты что это на меня так смотришь? Мда... Чувствую, сейчас меня лишат моей кошачьей девственности...

Суровое наказание, пожалуй.

Часть 32

Но крупной оргии не состоялось. Напряжение всех моральных и физических кошачьих сил Маммона, который все же по природе был демон, дало о себе знать. И узрев сию внутреннюю мощь, тентакли немного приостудили свой пыл в сложном деле выброса вредоносных газов в «свою атмосферу» канализации.

Котенок, весь уже порядочно обласканный и исцелованный, спрыгнул на землю из рук мучительницы, мрачно пробормотав под нос что-то вроде: «Вот ночью бы так. А то строит из себя непорочную святость, извольте взглянуть, барышня какая...» Его ворчание еще долго могло бы продолжаться, пока остальные потихоньку приходили в себя, если бы не одно маленькое обстоятельство.

Пока Маммон приводил в порядок свое всячески попранное кошачье достоинство, окружающие, включая даже чумовую бабульку и бедную горничную, пытающуюся всеми силами отодрать от себя слюнявого Юрчика, медленно возвращались в мир сей. Тентакли же, национально придумав пути отступления, принялись беспалевно отползать за угол, измазывая стены тоннеля в отвратительной, как показалось Аде, бесцветной слизи.

– Как отвратно, – рыжая сморщилась.

– Да? – издевательски мурлыкнул Маммон. – Неплохо было бы, если б оно тебя совратило как следует. В воспитательных целях-то, ага.

Живое девушкино воображение услужливо и во всех красочных деталях предоставило ей сцену совращения. Ада покрылась мурашками и мелко-мелко задрожала, обнимая себя руками и начиная густо краснеть. Она смущенно поправила спущенную ей же несколько минут назад бретельку лифчика и сделала вид, что задумалась о чем-то черезвычайно важном.

Внезапно за поворотом, где скрылось чудовище, послышалось громкое аппетитное чавканье, как будто кого-то с превеликим наслаждением поедали. Внезапно звуки затихли и повисла неловкая пауза.

– П-приятного аппетита, – дрожащим голосом пожелал Гришка, вытаскивая дубинку из-за плеча.

И выглядел он при этом с одной стороны как самый заправский Чак Норрис, с другой – как самый обычный напуганный подросток с бейсбольной битой в руках.

Из-за угла вылетел и шмякнулся на пол ошметок щупальца, и всем стало уже совсем не до шуток.

– Думаю, – со всей серьезностью начала Маришка, – лучшее, что мы можем сделать, если хотим избежать сей участи, это бежать. Далеко и быстро.

– Что?! – вскричала рыжая, бурно жестикулируя, а проще говоря, размахивая руками, аки вентилятор лопастями. – Мы же все это время шли ему навстречу!

– Ситуация поменялась, – внезапно надломленным голосом сообщила темная жрица и первая же припустила бежать так, что только пятки засверкали.

– Во дает... – у Ады аж челюсть отвисла.

Но инстинкт самосохранения сработал безотказно, и она тут же кинулась вслед за медиумом, немножечко матерясь на бегу.

Наконец, когда Маришка была совершенно абсолютно уверена, что темного чудовища, сожравшего тентакличного осминожку, поблизости нет, вся процессия остановилась.

– Значит так, – девчонка, отдышавшись, сняла капюшон, демонстрируя самые обычные русые растрепанные волосы, – древний гримуар говорит, что управлять этой темной штукой, на которую мы охотимся, можно только из-под земли. Значит, это кто-то из нас, потому что присутствия других людей я здесь не ощущаю, вот, – на одном дыхании выпалила она, резко изменив манеру речи. – И это может быть любой из нас. Совершенно любой. Даже я.

И тут наступило неловкое молчание.

«Если мы сейчас разгадаем, кто это, – рассудила Ада, – то маньяка можно считать побежденным. Надеюсь.»

Ножевая бабулька, снимая с себя все свои многочисленные шали и утирая пот со лба, прислонилась к стене. Крайне неожиданно под ней разверзлись бетонные плиты, и та, пикнуть не успев, с дурацкой улыбочкой, застывшей на усердно напомаженных устах, провалилась под пол.

– Это обыкновенные ловушки, – пояснила Маришка. – суть в том, что главный злодей, назовем его так, знает, где они, и попадаться не будет. А остальные находятся в неведении, а потому все, один за другим, постепенно попадут к нему в лапы. Поэтому личность ГЗ мы должны выяснить до того, как это произойдет, всем ясно? – посланница иных миров внимательно оглядела присутствующих.

Всем было ясно.

Ясно, что осталось уже немного до волнующего разрешения всей этой истории.

Неясно было только то, кто же является загадочным ГЗ и как эту сложную цепь распутать.

– Не печалься, Ада, – Маммон вспрыгнул к ней на руки и неожиданно лизнул в нос, не со зла передними лапками опершись на ее грудь.

Девушка впервые возражать не стала.

Часть 33

Она только покраснела, аки вареный рак, и взгляд в сторону отвела, робко трепля котенка за ухо. Тот от ласки аж разомлел. Но было совсем не время для нежностей, как вскоре выяснилось.

Бойкий Юрчик вознамерился поймать отдыхавшую у большой лужи серую тощую крысу со свалявшейся грязнеющей шерстью, но не тут-то было. До «маленького сорванца», видимо, никак не хотело доходить, что бегать по напичканной ловушками канализации может быть опасно и бо-бо, поэтому он, никем не останавливаемый, свободно резвился в атмосфере страха и безысходности, словно дикие стада питекантропов в далекой Африке много веков назад. Правда, нарезвиться пацану толком не дали неожиданно вылетевшие из противоположной стены стрелы. Юрчик, как выяснилось, был феноменально везуч, потому что единственный урон, что он потерпел, это проколотый насквозь капюшон, за который его, собственно и пригвоздило к бетонным плитам. А потом стрела надломленно хрустнула, и герой отправился прямиком в уготовленную ему яму-ловушку.

Все произошло так быстро, что целиком поглощенные друг другом Ада и Маммон, так и вовсе ничего не заметили. Зато заметила Маришка и вспылила.

– Да что же мы... Так и будем тут сидеть? С голоду так и перемрем все... – тихо пробормотала она и уже громче добавила. – Это подло и низко, позволить злодею творить свои грязные делишки! – хотя в ее словах скользил нешуточный здравый смысл, но ГЗ так, видимо, не счел, супостат эдакий.

А еще выяснилось, что ловушки у него реагируют еще и на голос. Но поймать талантливейшего медиума, темную жрицу и потомственную колдунью было не так-то просто. В конце концов, на то она и Маришка Иванова.

В общем, успела девчонка удачно увернуться от смертоносных игл, посыпавшихся на нее с потолка, а вот незадачливому гопнику Гришке подфартило куда меньше, он, конечно, тоже отскочил, но угодил прямо в яму, и она за ним тут же захлопнулась.

Тут уж никто не смог остаться равнодушным.

– Вот это все посыпались подпол... словно горох... – Маммон задумчиво покачал головой.

– Вот-вот, – горячо поддержала Маришка, – нельзя так больше сидеть, надо что-то делать, думать, кто из нас, здесь присутствующих, злодей... Раз так, это должен быть кто-то незаметный... – принялась напряженно размышлять она, – тот, кто все время мельтешит перед глазами, и его уже перестали замечать... Кто же...

Девчонка осеклась. Они с Адой догадались одновременно. Только вот рыжая успела вовремя отскочить, а Маришка зацепилась балахоном и тоже с неимоверно удивленным выражением лица провалилась подпол.

– Ну Элиза, – Маммон вцепился когтями в плечо хозяйке, чтоб не свалиться ненароком, – я от тебя не ожидал.

И тут случилась совсем уж непредвиденная вещь. Позади Ады развернулась очередная дыра в полу, однако девчонка, споткнувшись о камень, полетела в совершенно другую сторону, но в полете своем задела горничную за локоть, и та, не удержав равновесие, свалилась в яму.

– Так тебе и надо, – рыжая, едва оправившись от неожиданного потрясения, тряхнула головой и потерла разбитые коленки, из которых теперь красными бисеринками сочилась кровь.

– Хм-м... – кот мягко спрыгнул на пол и зачем-то начал по нему шарить, –

так я и думал...

– В чем дело? – Ада склонилась к нему.

– Посмотри, видишь? – Маммон указал на маленький черный дротик, лежавший у самой стенки. – Элиза здесь всем управляла, пока кто-то управлял Элизой. Возьми его с собой, может, нам удастся вычислить, кто за всем этим стоит, и освободить остальных.

– Круто, – девчонка чуть ли не подпрыгнула, – прямо как в фильме!

Маммон проворчал на эту реплику нечто невразумительное и запрыгнул обратно на руки хозяйке, угревался в ее объятиях.

– Вылезать пора, пока нас тоже под пол не отправили... – сонно пробормотала она.

Вылезая на дневной свет под удивленные взгляды прохожих, Ада думала только, кто бы мог все это заварить и зачем, а еще она волновалась почему-то за едва известных ей бабульку, Юрчика и даже Маришку.

А потом ей на ум пришла сумасшедшая идея...

Часть 34

На город нерасторопно спускался вечер, заливая улицы медовым светом. Ада зевала, прижимая к груди теплого кота, и сосредоточенно шарила в кармане. Маммона это немного беспокоило, так что он силился вырваться из объятий «огалделой девчонки» и выяснить-таки, в чем же дело. А Ада только хитро ухмылялась, продолжая шарить по карманам, как бабулька, забывшая дома проездной, а рыжие волосы ее на солнце отдавали медью.

Все кончилось тем, что демон, добиваясь своего, вывернулся под немыслимым углом и куснул хозяйку за мочку уха. Та аж подпрыгнула от неожиданности и чуть не выронила затейника из своих объятий.

– Ты чего там шаришься? – он требовательно боднул ее в висок, требуя пояснить.

Ада начала издалека:

– Ты ведь понимаешь, что Элиза не последнее звено в цепи? Но у нас совсем нет идей, по поводу того, кто на самом деле за всем этим стоит. Поэтому я хочу обратиться за помощью.

– К кому?!

– Ну помнишь, мы в гостях у Юрчика были... – Ада глубоко вздохнула.

– Ад, ты чего это? – кот толкнул ее лапкой в щеку, качая головой. Он начинал догадываться, что задумала рыжая бестия. – Совсем с ума сошла?

– Того, – настойчиво кивнула она, – других вариантов-то у нас все равно нет. Ой, да куда ж это я... А, вот она! – девушка торжествующе извлекла на свет визитку.

Визитку цыганки Магды.

Маммон убито прижал уши к голове.

– Кстати, она в двух кварталах отсюда живет, – довольно сообщила Ада.

– Читать научись, женщина, – кот устало вздохнул, тыкая когтем в визитку, – она, вообще-то, вон, через дорогу живет. Или работает...

Ада перевела взгляд на противоположную сторону дороги и застыла в изумлении. «Аура цыганки Магды» – гласила вывеска прямо напротив нее.

– Очень оригинально, – вздохнула девушка и направилась в, как называл ее Маммон, «шарлатанскую обитель».

– Рыжим не гадаю, – немедленно и безаппеляционно заявила Магда, едва Ада переступила порог.

– А за деньги? – ядовито пошутил демон.

– А за деньги всегда пожалуйста, – немедленно оживилась цыганка, не смутившись даже фактом говорящего кота.

Ада удивленно огляделась. Вместо полутемной комнатушки, уставленной свечками, с картами и большим хрустальным шаром, ее взору представила самая обыкновенная, стильно обставленная гостиная, вынудив презрительно фыркнуть.

– А потом мы ее обманем, – тихо прошептала девушка, обращаясь к коту, засевшему на ее левом плече.

У того аж шерсть дыбом встала от такой близости, и он просто кивнул, по-странному облизываясь.

После этого Ада уселась в предложенное ей кожаное кресло и начала рассказывать все быстро и по порядку, сама себе удивляясь. Цыганка все это время только кивала, почесывая родинку над губой, потом как взяла и шлепнула карту об журнальный столик.

– Да ну вас, с такой жутью связываться! – взвизгнула она. – Это подружка твоя, вот к ней и иди, а ко мне не надо приставать. И денег я с вас не возьму, тьфу, нечистая сила.

Девушка удивленно моргала, оказавшись в мгновение ока выставленная за порог «Ауры цыганки Магды».

– И что же это делается, а? Вот карга, – рыжая зло пнула камень на тротуаре и внезапно дрожащим голосом заявила. – Маммон... мне страшно...

– Так, а ну соберись! – немедленно скомандовал демон, не на шутку напуганный этим сообщением. – Ты устала, понимаю, но давай уже разберемся со всем этим сегодня. – «Домой страсть, как хочется», – чуть было не добавил он.

– Ты не понимаешь, – девушка прислонилась к немного прохладной стене, – слышал, что она сказала. Мне надо, получается, к Лерке идти. Представляешь?! Ну точно шарлатанка, как ты сказал. Ни за что не поверю, что это Лерка все учредила. Да и потом, она же первая пострадала!

Маммон в который раз за день тяжело вздохнул. Он был невыразимо раздражен, прекрасно понимая, что если сейчас начнет давать разумные советы, то его просто на просто не послушают, а может, еще и побьют. Поэтому демон решил прибегнуть к хитрости.

– В любом случае, ты не находишь, что ее пора бы проведать? Вы же целый день не виделись, а ну как волнуется за тебя? – произнес он терпеливо-ласково.

– А... – девушка рассеянно кивнула, не заметив подвоха, – знаешь, пожалуй, ты прав.

– А ты, пожалуй, слишком наивная.

– Это ты к чему?

– Да так, к слову...

Пошарив в кармане в поисках мелочи, Ада вскочила в маршрутку на ближайшем углу, потому что до пункта назначения добираться было не так уж и близко. Кота пришлось запихнуть под майку, притворившись очень толстой, но тот был совсем не против, оказавшись в непосредственной близости с объектом своего вожделения, облаченным в лифчик.

***

Маршрутка по просьбе предпоследнего пассажира, рыжей девчонки, тормознула на перекрестке, выпусках ее из своего чрева. Маммон чуть было не выпал из-под майки, но тут же оказался посажен на плечо, однако и там продолжил ворчать что-то недовольное.

Ада подкараулила железную подъездную дверь, пока оттуда не вышла бабулька с семечками, и стрелой скользнула внутрь, на второй этаж.

Постучалась в дверь. Но открывать никто не спешил.

– Странно, может, она ушла куда? За мной, например? – девушка почесала макушку.

– А ты дверочку-то подтолкни, – мягко посоветовал демон.

Рыжая, сама совершенно не понимая зачем, последовала совету, и чуть было не упала, споткнувшись о порог, когда хлипкая и единственная дверь в квартиру, послушно скрипнув, отворилась.

Демон сразу почувствовал неладное и грациозно спрыгнул на пол, взмахнув хвостом.

– Эй! Ау-у-у... – позвала Ада. – Кто-нибудь дома, не?

Ей ответили каким-то непонятным постукиванием из соседней комнаты.

– Что-то мне стремно, – шепнула девушка коту.

– Иди уж теперь, не бойся, – он настойчиво подтолкнул ее ногу. – Иди!

Рыжая выдохнула и, зачем-то зажмурившись, резко толкнула дверь. Ногой. Слегка. И та послушно отворилась, чуть было не расколовшись пополам, правда, но это все были условности, совершенно никого не занимавшие.

Посреди комнаты на стуле сидела Лера. «Немного» привязанная.

Часть 35

Едва завидев Аду, она сделала очень странные глаза и начала буйно играть бровями и вообще всеми мышцами лица, сопровождав это мычанием, потому что рот у нее был заклеен.

– Та-ак, отлично, – скептически протянул Маммон, – мы имеем твою связанную подругу вкупе с тем, что она наша главная подозреваемая.

– По-твоему, она сама себя связала?! – громким возмущенным шепотом обратилась к нему Ада.

– Кто ее знает, – демон уступать не хотел, впиваясь когтями рыжей в щиколотку, – она потенциально опасна!

Девушка измотанно вздохнула и поплелась отвязывать подругу от стула.

– Мр-р, тоже мне, – проворчал кот себе под нос, принимаясь вылизываться, – то умников из себя строят, то святую невинность. А ничего по-нормальному мы сделать не могут...

Тем временем мычания и протесты Леры заметно поприбавили в громкости, и тут демон догадался.

– Фафефик ифе фефь, – глубокомысленно выдала пленница.

– Фафефик... – задумчиво повторила Ада, – звучит, пожалуй, очень мило. Фафефик...

Но, похоже, с тем, что это звучит мило, Лера была категорически не согласна.

– Рот ей развяжи, окаянная, – вздохнул Маммон, вскакивая на комод.

Рыжая подумала, что это очень даже дельный совет, и собиралась как раз его выполнить, как из ванной послышались тяжелые шаги. Ада с котом медленно переглянулись.

– Сантехник еще здесь, – мрачно перевел Маммон, а Лера активно закивала головой, выказывая свое открытое и интенсивное одобрение.

Рыжая от нервов дернула за какой-то пушистый хвостик и веревки, которыми Леру обмотали, аки упаковочной бумагой, сразу спали на пол.

– Да я кудесник... – Ада, довольная собой, почесала макушку.

Однако Леру так быстро привести в чувства не удалось, видно, она была привязана давно, и ноги затекли, что образовывало большую трудность, мешая стоять. Бывшую пленницу с виноватым взглядом еле удалось усадить на кровать.

Тем временем в дверном проеме беспалевно появился небритый и всем уже хорошо знакомый сантехник дядя Вася, вооруженный серебряной вилкой. Он агрессивно шмыгнул носом, всем своим видом давая понять, что живым не сдастся.

Ада не стала скрывать своего удивления и стояла с широко-широко открытым ртом.

– Ну вот и встретились, – криво усмехнулся дядя Вася, сверкнув глазами.

– Я с самого начала подозревал, что это ты, – хмуро заверил Маммон. – Но теперь, как говорится, все обрывочки сложились в целую картину, – демон самодовольно взмахнул хвостом, прыгая с комода прямо на плечо своей хозяйки. – Давно знал, что у тебя на меня зуб.

– Какую такую картину? – подозрительно спросила рыжая.

– Он скосил под недавно посаженного за решетку маньяка, чтобы пустить всех по ложному следу и сбить с толку. А эти странные записочки с угрозами предназначались вовсе не тебе, Ада, а мне. Просто находила их ты, так как жили мы вместе. Он же управлял этой черной, пугающей всех субстанцией, он же убил сестру Леры.

– Да, – вставила свое слово сидящая на кровати девушка, – он меня шантажировал, сказал, что если я не буду слушаться или кому-нибудь проболтаюсь, он и всю остальную семью убьет. Но я только управляла Элизой, больше ничего. Мы всех отправили в подполье, но там опасностей нет, если они умрут, то только с голоду, но, думаю, до этого времени их еще успеют вытащить.

Ада облегченно вздохнула, не найдя ничего криминального и особо опасного в действиях подруги. Ветер из распахнутого настежь окна слегка растрепал ее до боли в глазах рыжие волосы.

– А еще он уничтожил зверушку Белиара, – строго завершил обвинения кот. – За это отдельно причитается, между прочим...

– Что же это получается, все он?.. – Ада тряхнула головой. – В скромном обличии сантехника?

– Ну вот и встретились... – губы дяди Васи искривились в ухмылке, обнажая золотой зуб. Он многозначительно потряс перед собой столовым прибором.

– Слушай, Маммон, а тебя вилкой серебряной убить можно? – тут же осведомилась Ада.

– Вообще-то меня сейчас любой вилкой убить можно, – заверил демон.

– Ой... – только и успела вздохнуть девчонка, прежде, чем дядя Вася с вилкой пошел в атаку, а Маммон незаметно соскользнул с ее плеча, чтоб не подставлять рыжую под удар.

– Сейчас я с тобой за все рассчитаюсь, – клятвенно пообещал сантехник, размахивая своим орудием.

Котенок был прыткий и уворачивался довольно-таки ловко, но если так пошло бы и дальше, то от комнаты из-за слишком бурных утех не осталось бы ничего. Да и Маммону, как ни крути, угрожала серьезная опасность.

У Ады прямо-таки екнуло сердце и сразу же как-то затряслись колени. И еще страшно стало. Она зажмурилась и представила невольно, что было бы, если б эти проклятые четыре зубчика серебряной вилки вот-вот секунду назад, прошли б на пару сантиметров левее...

И сразу в голове будто помутилось что-то, и девчонка бросилась в самую гущу кучи-малы, но нога у нее подвернулась, а дядя Вася об эту ногу случайно споткнулся и, пошатнувшись, упал на узкий подоконник. Маммон, не теряя времени, вскочил туда же и впился коготками в его руку. Незадачливый сантехник попытался отмахнуться, но, видимо, чего-то не рассчитал и выпал в окно.

Это так внезапно случилось, что все еще минуты две просто стояли на своих местах, ничего не говоря и не шевелясь.

Потом Ада взглянула в окно и сообщила тихо:

– Не шевелится...

К тому времени к дяде Васе набежали люди. Кто-то вызвал скорую, а одна бабуська сразу принялась читать молитву «за упокой».

– Ей виднее, – резонно заметила Лера, – лично я жалеть не буду.

– Ну ладно... – рыжая смущенно кашлянула, внезапно чувствуя, что ей с Маммоном просто необходимо сейчас же остаться наедине, – ты отдыхай, и я пойду. А то это... родители ругать будут, в-вот...

– Угу, – кивнула подруга с понимающей улыбочкой и помахала рукой, – ты через главный подъезд не ходи, там сейчас толпа, через пожарный выход иди. А я, если что, скажу, что он из своей квартиры выпал. Он ведь прямо этажом выше жил, да к тому же еще и набрался.

– Бедный одержимый дяденька... – тихо вздохнула Ада, а громче прибавила, – ну ладныть, пусть пока Юрчик в подполье перекантуется, а завтра вызволим. Ему полезно.

Из комнаты Леры послышался приглушенный смех, а потом все стихло.

– Знаешь, вот... – Ада медленно шагала по улице, вдыхая прохладный вечерний воздух. Громко, будто чему возмущаясь, стрекотали цикады, кот плелся сзади, – я как подумала, что этот алкоголик тебя убить может... Мне сразу так страшно стало, что я никогда не пугалась так...

– Хм-м, вот как, – полу-мурлыча протянули у нее над ухом, выдыхая в шею, и рыжая поняла, что процесс перевоплощения демона вновь пропустила.

Потом почувствовала, как ее по-собственнически обнимают.

***

– Ну где ж вас носит, господин Белиар? – Нечистый нетерпеливо ерзал в кресле, с аппетитом кусая любимую перьевую ручку. – Ох сейчас, чует мое сердце, начнется горяченькое... А вас на месте нет. Какая досада.

Часть 36

Ада вскрикнула так, что наверняка устроила инфаркт всем кошкам неподалеку, а также чуть не напугала самого демона, которого напугать, между прочим, было почти невозможно.

– И в чем дело? – хмуро осведомился он, недовольный вынужденной проволочкой.

– Родители... домой вернулись, а я... а меня весь день в квартире не было. Ой, сейчас там такое творится... – рыжая сокрушенно покачала головой, зарываясь ладонями в волосы.

– Пф-ф, все так несерьезно, – демон фыркнул даже, – я слуг пошлю, чтоб усыпили этих родителей твоих, а утром они поверят всему, что ты расскажешь. Идет? – Маммон все еще говорил совершенно без энтузиазма.

– Идет, – удивленно кивнула Ада, подозрительно косясь на демона, пока не почувствовала, как на ее плечи легли теплые ладони, – и это не моя спальня... – недоуменно добавила она, после того, как завершилось перемещение.

– Верно, – невозмутимо кивнул тот, сам удивленный, что ему столь беспрепятственно удалось попасть домой. – это моя спальня.

Ада покосилась на демона еще более подозрительно, под его напором плюхнувшись на огромную мягкую кровать, разумеется, с балдахином, а еще с красивой резной спинкой.

Маммону было странно.

Он знал, что девчонку надо просто затащить в постель, чтобы освободиться от заклятья Белиара.

С другой стороны, цели и желания плавились сейчас у него под сердцем совершенно иные.

И как-то странно, трепетно-сладко, сжималось что-то в душе.

Но об этом сейчас думать – признаваться себе – не хотелось.

Сейчас вообще мало хотелось хотя бы о чем-то думать.

От предвкушения покалывало в кончиках пальцев.

Ада смотрела исподлобья. Не волновалась. Не кричала.

Хотя наверняка уже обо всем догадалась.

В девчонке не было особой красоты и выдающихся моральных качеств, кроме бессовестной безответственности и, совсем немножко, смелости.

Но сейчас (да и вообще, но особенно сейчас) она притягивала чем-то неуловимо и оттого еще более чарующе.

Будь на месте демона любой другой обычный парень, он бы давно уже определил диагноз «сердечной болезни». Ну, когда при одном взгляде на нее внутри все к чертям обрывается, а еще сладко щемит сердце. Но демон пока что, или без чьей-то помощи, разобраться не мог.

А Ада не могла просто. По упрямству.

Сидя на тонкой, сделанной из невесомых почти нитей, простыне, она сдувала со лба огненную прядь и играла сама с собой в игру. Кидала взгляд на демона, чувствовала, как беспомощно прыгало сердце, поддавая пунцового оттенка щекам, и тут же прочь прятала глаза. Он всегда был кот, тем временем каждую секунду оставаясь...

Потом игра рыжей надоела, и она смело подняла взгляд. Сердце сразу же зашлось, но назад отступать было уже нельзя: начался следующий раунд – на новых условиях.

Маммон склонился ниже, порывисто касаясь губ Ады. Девичьи пальцы моментально зарылись в темные волосы демона, давая понять, что она, в общем-то, не против. Почти совсем.

Сначала рыжая была в майке. Потом майка эта вместе с плащом демона как-то слишком быстро оказалась на полу.

– Не страшно? – осведомился Маммон, спускаясь горячими похотливыми поцелуями по обнаженной шее своей маленькой «хозяйки». Целовал он странно, слегка прикусывая и оттягивая зубами кожу. И оттого било током.

– Я... вообще-то уже... – задыхаясь, смущенно пробормотала она.

– Мне никогда не понять нынешних вольных нравов, – демон, оторвавшись от своего поглощающего с головой занятия, покачал головой.

– Эй, всего один раз! И мне почти уже восемнадцать... – насупилась девушка, теребя пуговицы на его рубашке.

Потом, без надлежащего на то разрешения, принялась их расстегивать, вскоре и от рубашки избавившись за ненадобностью. Огненные глаза демона восхищенно полыхнули, когда Ада, совсем осмелев, принялась все же осторожно и с какой-то трепетной нежностью покрывать его ключицы короткими сладкими поцелуями. Или это тяжелые будни кота так сказались: жестоким ножевым недотрахом?

Девушка дышала тяжело и шумно, а когда за спиной застежка лифчика щелкнула – вовсе задохнулась. Все это предыдущее время шаловливые попытки кота сдерживались кое-как. Маммон самодовольно улыбнулся. Теперь-то у него была почти полная свобода.