Текст книги "Не подарок (СИ)"

Автор книги: Шеол

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Демонам часто бывает скучно.

Но не даром простая житейская мудрость гласит, что все приключения на все интересные места от скуки как раз и находятся.

Приглушенно горели свечи.

– Партия окончена. Это, полагаю, была последняя? – Сатана слегка изогнул левую бровь. – Ну что же, Белиар, вновь ты проигрался. На что мы играли, м-м?

– На желание, – зевнул демон, сидящий напротив. – Загадывайте. Мне что-то лень придумывать, – Маммон опасливо покосился на одного из четырех повелителей Преисподней, зло накручивающего на палец прядь прямых черных волос. В гневе он страшен, как ни крути. Так что лучше предоставить все Дьяволу и выступить сторонним наблюдателем.

– Я хочу отыграться, – Белиар вызывающе сложил руки на груди.

– Без меня, – Сатана поднялся и развел руками, по-прежнему сохраняя незыблемое спокойствие, – дела, извини уж.

– Маммон, ты как?

– Да всегда готов, – покачал головой демон, начиная всерьез опасаться за свое здоровье.

– Отлично. За меня кохай отыграется.

– Чего? Не буду я за вас отыгрываться! – Иуда тут же отклеился от стенки и отскочил подальше, но это мало помогло.

– Оу, еще как будешь, поверь мне, – слишком ровным голосом проговорил Белиар, прикрывая глаза.

Маммон за его спиной принялся активно подавать сигналы Нечистому, и отличавшийся необыкновенной сметливостью, Иуда быстро смекнул, что к чему.

– Ну ладно-ладно, – обреченно вздохнул он, усаживаясь за стол.

А Маммон уже загорелся интересом. Нечистый никогда в карты не играл, но говорили, что умел виртуозно. Интересно, насколько виртуозно по сравнению с ним, королем азартных игр?

Пока Маммон сдавал колоду, Нечистый, поморщившись, снял очки, равнодушно подышал на линзы и протер рукавом.

– Если подведешь, шкуру спущу, – наклонившись к нему, доверительно прошептал Белиар.

– Жесто-око, – протянул в ответ Искариот.

– Зато мотивация хорошая, – безаппеляционно заявил демон.

К этому времени Маммон закончил сдачу. Нечистый, досадливо вздохнув, взглянул на карты и подпер щеку рукой.

– Дело удачи, – развел руками король азартных игр, явно довольный раскладом.

Иуда невозмутимо приподнял бровь.

– Что же, начнем?

К середине игры чистый энтузиазм Маммона выветрился, сменившись сосредоточенностью. Уж слишком внимательно себя вел Искариот. Вишневые глаза цепко выхватывали мельчайшие подробности игры, то и дело внимательно щурясь, а то и вообще скрываясь под блестящими в тусклом свете стеклами очков. Спокойствие ему не изменяло. Маммон так не привык. Какая великолепная острая, будоражащая игра, давно таких не было...

Неожиданно Нечистый придавил когтем одну из карт.

– Пиковую даму трефовым королем? Новые правила? – весело прищурился Искариот.

Маммон скрипнув зубами и убрал карту. Заметил-таки, пройдоха.

– Все равно ты проиграешься, – хмыкнул демон.

– Кто знает, кто знает... – задумчиво протянул Нечистый.

Колода кончилась. Козырной туз вышел, а значит, никаких у него шансов. Демон довольно улыбнулся.

Последний ход.

И тут же дрогнула ладонь. Джокер?

– Дело удачи, – развел руками Иуда, откидываясь на спинку стула. – Игра окончена? Бить нечем?

– Как так, в чем секрет? – Маммон удивленно вскочил с места.

– Ловкость рук, – усмехнулся Искариот, поправляя очки. – Я даже мухлевать не пробовал. Так на что мы там играли, м-м?

– На желание, – Белиар расплылся в коварной улыбке.

Часть 2

Маммон поморщился. Только бы не что-нибудь унизительно-пошлое.

– М-м-м, – озадаченно протянул Белиар, – ну ладно, лень мне думать, так что поручим это поистине гениальным существам. Я передаю свое желание какой-нибудь юной особе, которая загадает его в следующую секунду. Вот сейчас...

Король азартных игр закрыл глаза. Дурная затея. Люди много чего просят. Каждую секунду. И много чего из этого Маммон действительно может выполнить. Сдать тест – возможно. Найти потерянные ключи – запросто. Выиграть в лотерею – да проще не бывает. Спасти близкого человека – с большими осложнениями, но тоже, теоретически, выполнимо. Но только бы загадали что-нибудь адекватное, люди ведь, действительно, на большую оригинальность горазды...

До неприличия рыжая девчонка шагала по мраморному парапету, широко раскинув руки и размахивая авоськой с хлебом.

– Слезь, Ада, слезь, – поминутно повторяла ей подруга, то и дело почесывая маленький курносый нос, обгоревший и теперь облезающий, – и сумкой не размахивай, прохожих заденешь. И хлеб выпадет. Не размахивай, говорю. И слезь вообще. Ада!

– Да что ж ты «гав-гав-гав», как воспитательница в детском саду, честное слово, – легкомысленно рассмеялась Ада, спрыгивая на тротуар. – Мне ж сегодня все можно, забыла?

– Ну в речку-то упасть тебе безусловно можно, – саркастично заметила девушка, вздернув подбородок, – особенно в свой День Рождения. А вообще, давай поторопимся, а то нас твоя мама в магазин три часа назад отправила. Туда мы еще кое-как дошли. А обратно... То лебеди миленькие, то жарко, давай в фонтан окунемся, а теперь вот еще...

– Котенок... – озадаченно перебила Ада, уставившись куда-то в реку.

– Какой еще котенок? – устало вздохнула Лера, проследив за взглядом подруги.

– Ну вон там, совсем около края воды...

– Ох ты ж, и правда, надо его оттуда вытащить! – с неожиданным энтузиазмом заявила девушка, бросаясь к лестнице, ведущей вниз к самой воде.

– А сама говорила, что мы задержались, – пробормотала вслед подруге Ада. – Так бы выбрался, раз ума залезть хватило, – и нехотя отправилась помогать.

– Ну чего ты, маленький? Замерз? – умильно проговорила Лера, прижимая к груди жалобно пищащего котенка, настолько грязного, что верно определить его цвет было практически невозможно.

Вытащить его удалось не сразу. Глупое создание долго не давалось, изворачиваясь от рук и при этом мяуча так жалобно, что растаяло бы любое, даже самое жесткое сердце. А потом и вовсе чуть не умудрилось уплыть вдоль по течению. Но Леру победить было не так просто, и она, в конечном итоге, свой трофей отвоевала и теперь крепко и одновременно бережно прижимала к груди. Она любила кошек. Именно самих кошек, не картинки, наклейки, значки, а живых, пушистых, мяукающих кошек. Любила настолько, что даже самые важные дела в присутствии хотя бы одной представительницы данного вида разом свою важность утрачивали.

И в этом было, пожалуй, одно из самых значительных различий меж Лерой и Адой. Вторая кошек не любила.Вообще всех животных. Но кошек в особенности. А объяснила это тем, что кошки неискренни, бессовестны, и вообще у обуви после их нелицеприятной деятельности возникает гаденький такой аромат.

– Вот не люблю я животных, – вздохнула Ада.

– А тебе бы, между прочим, не помешало. Это ответственность развивает. Купить тебе что-ли кота в честь праздника...

– И думать не смей! Не смей, не смей, слышишь! Еще этого мне не хватало...

– Счастливая ты, Адка. Тебе родители разрешают живность заводить. А мне вот нет, – девушка тихо вздохнула.

– Если б разрешали, твоя квартира давно бы уж из квартиры превратилась в кошачий питомник, – хмыкнула Ада, открывая дверь в подъезд подруги.

Из темного помещения тут же пахнуло сыростью и мокрым бетоном.

– Ада... – девушка опасливо застыла на пороге. – А когда мы уходили, ты кран в ванной закрыла?

– Лера... Лерочка, нет...

– Я тебя убью, убью, убью! – закричала она, одной рукой прижимая котенка, а второй давая Аде подзатыльников.

– Ай! Прости! Прости-прости, сейчас мы все уберем. Чес-слово! Ай!

– Угу, – укоризненно промычала Лера и кинулась наверх, находу доставая ключи.

Пол квартиры был влажный и противно хлюпал.

– И как так вышло...

– Там тряпка лежала, в раковине! Что теперь будет, меня мама убьет... – пробормотала Лера, хватаясь за щеки.

– Ну... не плакай... не плачь, в смысле, сейчас все уберем, она и не заметит...

– Как же, мы соседей, наверное, затопили, вон как полы вздулись, и пахнет ремонтом по всей квартире!

Котенок, едва узрев воду, тут же вцепился в Леру, как в последний оплот мира и справедливости, пустив в ход супер-жалобное мяуканье. И тут у Ады заиграл мобильник.

– Да, мам? Ну и что, подождут твои гости, дела у меня. Как это какие? Личные! А? Но... – девушка состроила кислую физиономию и убрала телефон в карман.

– Иди уж, – Лера устало махнула рукой. – Все равно от тебя толку никакого. Безответственная ты, вот что. Домашнее животное тебе необходимо, хотя бы попугая...

– Не-е, птицу не хочу, – капризно сморщилась девчонка, – а вот что-нибудь маленькое пушистое мне бы очень подошло. И с хвостом, чтоб дергать было за что. На всякий случай... Может, лемура? Но только не кошку! Кого-нибудь поумнее, – оживленно договорила Ада и, оставив авоську на стуле в прихожей, выбежала в подъезд.

– А вот зря, между прочим, кошки очень даже умные на самом деле, просто этого не показывают... – пробормотала вслед Лера. – Котейку тебе надо. Точно котейку. Ну или кого-то вроде этого...

В полутемном зале Преисподней повисло молчание.

Маммон обреченно уронил голову на стол.

Часть 3

Белиар победно улыбнулся, прислоняясь к стене и откидывая со лба прядь смольно-темных волос.

– Это равносильно «пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что», – жалобно протянул Маммон, растекаясь по столу.

– Нет-нет, что ты, – тут же успокоил один из четырех повелителей Преисподней и загадочно взмахнул в воздухе изящно-тонкими пальцами. – Я знаю, что нужно сделать...

– Мяу... – озадаченно вскинул голову демон и тут же прикусил язык.

Что, простите? Мяу?!

– Нет-нет, говорить ты вполне можешь, этого я не запрещал, – царственно махнул рукой Белиар.

– Вы издеваетесь, да? – Маммон полушокировано-полуобреченно взглянул на свой преобразившийся хвост.

Родная кисточка, ее будет так не хватать... Но все остальное-то за что? Жесткие треугольные уши, две пары маленьких мягких лапок и хрупкое пушистое тельце. Только глаза у новоявленного котенка остались прежними, яркие, с золотистым отливом и вертикальными вытянутыми зрачками, так что Белиар милостиво счел, что демону не привыкать.

– Семпай, ну правда же, жестоко, – подскочивший откуда-то сбоку Иуда, тут же сграбастал пушистый комочек на руки.

– А ну цыц мне тут, кохаю слова не давали! – категорично заявил дьявол.

– Антисеми... – начал было Нечистый.

– Что-что прости? – резко прервал Белиар. – Вот был бы ты негр, я бы и расистом становился по двадцать раз на дню.

– Выгодно, – беззастенчиво пожал плечами Иуда, почесывая котенка за ухом, тот блаженно заурчал, сам того толком не осознавая.

– Постойте, господин Белиар, – неожиданно спохватился Маммон. – Девчонка же вроде сказала, что не хочет котенка.

– А ты и не котенок, – заявил повелитель Перисподней таким тоном, будто это было совершенно очевидно любому, даже самому непросвещенному и даже самому человеку. – И ты умный. Все сходится.

– Вот спасибо-то, – мрачно фыркнул Маммон, царапая лапками рукав Нечистого. Демона уже и в жабу превращали, и в ящерицу, но в котенка – никогда, вот ни разу в жизни, что даже странно, но привыкать к новым условиям ему не впервой. – Когда вы иллюзию снимете?

– Ну-у, подумаю. Она, может, и сама снимется, когда девчонка к нам отойдет, в мир иной. А может, и как только тебе ее в постель затащить удастся, – дьявол коварно усмехнулся, а в глазах полыхнули задорные огоньки.

– Вы в своем репертуаре, семпай, – страдальчески вздохнул Иуда, возвращая котенка на стол.

– Хватит ныть, в добрый путь, – Белиар чуть встрепал мягкую шерстку.

Ада, с тяжелым сердцем вернувшись от подруги, громко хлопнула дверью и тут же попыталась скрыться в своей комнате. Но не тут-то было. Она оказалось тут же схвачена за шиворот и водворена в полную комнату гостей, дабы выслушивать их поздравления. И Ада выслушивала, улыбалась, когда искренне, а когда не очень, и без мук совести ела огромный кремовый торт с клубникой. Выглядел он отменно, а на вкус был и того лучше. Безответственно и счастливо, как и всегда.

Только поминутно мучила совесть за оставленную наедине со «стихийным бедствием» подругу, поэтому, когда гости разошлись, а мама отправилась мыть посуду, Ада первым делом кинулась ей звонить, отложив даже ворох подарков на кровати в своей комнате. Но едва стоило ей снять трубку и набрать телефонный номер, как в дверь требовательно постучали.

– Да-да? – выкрикнула на ходу Ада, просовывая ноги в тапки, и кидаясь к двери.

Кого там еще приспичило? Всех ведь уже выпроводили вроде...

На пороге стояла крайне недовольная соседка Лариса Петровна с видом сурового истребителя, идущего на смертный бой.

– Совсем обнаглели! Только поводи мне тут своих парней и прохиндейку эту! Лерку твою! Ну совсем!.. Совсем ни стыда ни совести, а! – залпом выдала она, угрожающе помахивая указательным пальцем, как будто намеревалась выколоть кому-то глаз.

– А что, собственно, случилось-то? – девушка с видом крайнего недоумения вскинула брови, сдувая с носа непослушную рыжую прядку.

– А вот что! Будут мне еще на площадке гадить! – злобно выкрикнула Лариса Петровна, сделала магический пас рукой, и тут же захлопнула дверь, чуть не сломав Аде нос.

Девушка еще пару минут стояла в ступоре, пытаясь осмыслить то произошедшее, и только потом, когда заметила, что к ее штанине прицепилось что-то маленькое и пушистое, поняла, что же означал магический пас рукой в исполнении Ларисы Петровны.

А в следующее мгновение это самое «маленькое и пушистое» сорвалось со штанины и, неуклюже приземлившись на пол, умчалось в глубь квартиры.

– Ну Лерка! Ну кошатница! Я тебе задам! – пробормотала себе под нос Ада, бросаясь искать «неуловимое животное». – Вот это подарочек на День Рождения...

Однако, впрочем, «неуловимое животное» обнаружилось довольно нелегко, часа два спустя совместных с мамой поисков. Оно, когда обнаружилось, сидело на столе с учебниками и величаво совершало ритуал гигиены.

– И как только ты в подъезд проникнуть умудрился? Ну все, ненаглядный мой, попался который за штанины хватался, сейчас я тебе покажу, как Родину-то любить! – девчонка приняла боевой вид, какой еще некоторое время назад имела Лариса Петровна, и засучила рукава.

– Кишка тонка, – заметил кот, невозмутимо продолжая вылизывать левую заднюю лапу.

– Ага! Ни чуточки не... – Ада осеклась, а глаза у нее сделались большие-большие, по пять копеек. – Котик, ты что-то сказал? – тоненько пропищала она, отступая на шаг.

– Кишка, говорю, тонка, – также невозмутимо мурлыкнул тот, переходя на следующую лапу.

– Ой, мама... Мамочка... – всхлипнула Ада, чувствуя, как сильно дрожат колени. – Кот? Говорящий кот? Ага... Может, я съела чего не того?

– Кот. Говорящий, – совершенно серьезно кивнул Маммон, наслаждаясь новым приятно-урчащим голосом. Он, конечно, котом не был, но пока что решил хрупкое сознание юной особы сильно не нагружать. – Только давай без истерик, ладно?

– Хорошо... – слабо кивнула девушка, резко побледнев. – Без истерик... Совершенно обычный говорящий кот. Среднестатистический. Я совершенно спокойна... – твердо сказала Ада и грохнулась в обморок.

Часть 4

Ада очнулась уже близко к вечеру. Из окна девушке было видно только краешек темнеющего неба. Вставать не хотелось да и смысла не было, все равно ночь скоро. Девушка тут же подумала, что все ей привиделось, а обморок произошел от переутомления. И только все встало на свои места, как она заметила свернувшегося на груди котенка. Он спал, ну или мастерски притворялся, но выглядел так мирно и беззащитно, что сталкивать его просто не поднялась рука.

Котенок был дымчатый, с черными полосками, которые на лбу складывались в букву «М».

– Киска... Кисонька... – Ада тихонько потыкала его в пушистый бок, но тут дверь комнаты отворилась, и внутрь заглянула мама.

– Ты как? О, пришла в себя. Посмотри, какая прелесть у тебя. Ты когда в обморок упала, ох, от переутомления, наверное; мы с папой тебя на кровать перенесли, котеночек так мирно у тебя на груди устроился, что мы решили его оставить. Здорово, правда?

– Ага, – скептично кивнула Ада, покосившись на живность.

Пока что она деликатно молчала.

– У него на лбу буква «М», давай, он Матвейкой будет, а? – весело спросила мама.

– Ну давай, – равнодушно передернула плечами девушка, желания оставлять кота дома не было совсем, но спорить с мамой сейчас не хотелось.

Пушистый комочек блаженно замурчал, вытягиваясь во всю длину, и приоткрыл глаза. Ада тихо ойкнула. Ей подумалось, что легкомысленность – это у них семейное в роду. Надо же такое выдумать, взять и оставить неизвестно какого котенка с неизвестно какой грязной улицы. Но просить выкинуть его надо было сейчас или никогда, потому что жестоко будет накормить, что сделали уже, наверняка, родители, обогреть, приласкать, а потом вновь выставить на улицу. Это даже Ада понимала. Но попросить убрать котенка прямо сейчас не могла, слишком он выглядел махоньким, неуклюжим и до жалости беззащитным. И к тому же ничего не говорил. Это, пожалуй, особенно радовало.

– Ну ладно, ты тут пока отдыхай. Устала наверное, или объелась, – женщина выразительно взглянула на Аду, намекая на то, что худеть пора, – а я пойду.

Дверь тихо захлопнулась, и девушка осторожно коснулась пушистой шерстки новоявленного Матвейки кончиками пальцев, изучая его реакцию. Тот неожиданно положил лапку на ее пальцы, заставляя будто бы убрать руку, что Ада и сделала, крайне удивленная и даже немного напуганная. Ей-то уже почти поверилось, что котенок на самом деле совершенно обычный.

– Вот-вот, не нужно нежностей, – мурлыкнул Маммон. – И обмороков на сегодня, пожалуй, тоже хватит.

Котенок деловито спрыгнул с девушкиной груди, и та поспешно села, осознав, что самообман только что с треском разрушился. Досадно, однако.

– Давай начистоту, – начала Ада, готовая уже сама звонить в психушку, чтобы ее забрали за такие предложения котам. – Мне это не кажется?

– Нет, совершенно, – отвлеченно мяукнул Маммон, вальяжно перекатываясь на спину и норовя поймать лапками пушистый хвост.

Это так забавно со стороны выглядело, что Ада не смогла сдержать улыбки. Кроме того, котенок перемещался довольно неуклюже, да еще и маленьким таким выглядел, из чего сам собой напрашивался вывод, что он и ходить-то толком не умеет. Меж тем, взгляд у него был вполне разумный.

– А... ты откуда здесь взялся? И почему разговариваешь? – деловито продолжила опрос девчонка.

Маммон сначала отвечать не хотел, но потом решил, что нелишним будет это объяснить.

– Видишь ли, – он, цепляясь коготками за рукав Ады, вскарабкался ей на плечо, чтобы было лучше слышно, а громко говорить не приходилось. – Я... кхм... проспорил кое-кому, а спор был на желание. Вот ты и загадала, что хочешь неведому зверушку, чтоб была маленькая, пушистая, и при том большой интеллектуал. Обду-умывать свои желания надо, балда ты. Но теперь изволь, получай, распишись.

– Ой... Значит, мое желание эдак исподвывертом исполнилось...

– Мне тоже несладко, между прочим, – досадливо заметил котенок, – теперь еще неизвестно сколько в этой шкуренции бегать.

– Э-э... Так ты еще и не кот? – вконец оторопевшая Ада попыталась развернуть голову к своему пушистому другу, но тот сразу затребовал дисциплины, уперевшись лапками в висок.

Девушка до последнего не хотела себе признаваться, что из-за ощущения чего-то мягкого и пушистого на коже едва сама не заурчала от блаженства.

– Демон, – с достоинством поправил Маммон, потеревшись ухом об Адин висок.

– Еще и демон, – страдальчески вздохнула девушка, закрывая лицо руками.

– Тебе-то, во всяком случае, беспокоиться не о чем, потому что обитание меня в твоем доме, по иронии судьбы, совершенно бесплатно. А хотя нет, есть о чем... Я вынужден быть с тобой, пока смерть не разлучит нас, а это значит, я всячески буду пытаться сжить тебя со свету как можно скорее, – котенок теплым комочком скатился с плеча на колени и примостился там, невероятно внимательно глядя на Аду.

– Пф-ф, напугал, – фыркнула девушка, – я тогда тебя просто за шкиврат выставлю на улицу, делов-то.

– Не выставишь, – с такой же интонацией фыркнул в ответ Маммон.

– Это еще почему? – Ада вызывающе скрестила руки на груди.

– А вот почему, – котенок прижал уши к голове, несчастно взглянув на Аду.

– Не-е, такой номер не покатит, – тут же предупредила она, но Маммон отступать не спешил.

Он потерся лбом о ее руку, жалобно мяуча, как тот котенок из речки, только еще более несчастно, и Ада почувствовала, как на глаза сами собой наворачиваются слезы.

– Ну ладно-ладно, не выставлю! Только прекрати, – надувшись, попросила она и взяла котенка на руки.

– Отпусти, – немедленно потребовал тот и чихнул.

Ада отпустила. Котенок чихнул еще раз. Потом еще. И девушка уже испугалась, что успела нарушить у него какой-нибудь механизм, как с очередным «чихом» вокруг котенка взорвалось большое дымное облако, а когда оно рассеялось, то Ада обнаружила лежащим на себе уже вовсе не котенка, а внушительных размеров дьяволенка.

– Ай... – только и сумела выдавить из себя девушка.

Часть 5

С минуту демон и Ада неотрывно смотрели друг на друга и больше никаких других действий не предпринимали.

– Мамочка... – наконец выдавила девушка.

– Тс-с, не надо ее, давай лучше снова... Брык и в обморок! – Маммон приложил палец к ее губам и отстранился.

– Не надо в обморок, я буду молчать, – громким шепотом проговорила Ада, усаживаясь на кровати и с интересом разглядывая демона.

Ей после говорящего котенка сегодня удивляться сил уже не хватало. К тому же, как известно, легкомысленные люди быстро к чудесам привыкают.

Демон был во всем черном, и вообще странно одет. Ада не привыкла, чтобы кто-то в ее окружении носил плащи с высокими воротниками, галифе и такие тяжелые сапоги. Но они были лакированные и красиво блестели, а большего для привлечения внимания Ады и не надо было. А еще у демона было проколото одно ухо странной продолговатой серьгой, отливающей темно-синим. Глаза так и остались огненно-рыжими, а вот цвет волос с цветом меха не совпал. Они были не светлые дымчато-серые, а темные, каштановые. Непослушные пряди, видимо, беспрестанно спадающие на лоб, были убраны за ухо и там крепились какой-то тоненькой цепочкой к серьге, что зрелище составляло весьма странное, но выглядело очень даже ничего.

– Ты, значит, обратно в демона превратился? И что ж нам теперь делать? – озадаченно протянула Ада, приложив палец к подбородку.

– Понятия не имею, – безучастно фыркнул демон.

– Та-ак, у нас есть время подумать, мама не придет пока, сейчас уже ночь наступила, – девушка кивнула на темное окно.

– Ах во-от оно что, – Маммон проследил за ее взглядом и сразу вспомнил второе условие Белиара.

Теперь-то все встало на свои места. Это не один из четырех правителей Преисподней внезапно решил смиловаться, а все идет вполне закономерно. Надо же когда-то девчонку совращать, а будучи котенком это сложно, между прочим, сделать. Так, значит, ему выделили ночное время суток на это дело.

Маммон уставился на Аду, размышляя, реально ли провернуть это прямо сейчас. Но гадать, что же именно выражает чувственный девичий взгляд, демон не привык, поэтому решил спросить прямо в лоб. За что и получил пощечину.

– Больно-больно, отпусти! – взвыла Ада, когда ее рука оказалась грубо вывернута в ответ на посягательство на личную демоническую неприкосновенность казначея Преисподней.

– Что ты орешь, молчать я сказал, – лениво протянул демон, откидываясь на подушку.

– Бессердечный... – с укоризной захныкала девушка, потирая покрасневшее запястье.

Но демона ее упреки, видимо, ни чуточку не тронули.

– Я буду превращаться только по ночам, – не спеша начал он, разглядывая свои черные когти, – так что больших забот тебе не составлю. Это раз. Прямо вот так взять и убить тебя, чтобы освободиьтся я, по всей видимости, тоже не могу, потому что речь скорее шла о естественной смерти или несчастном стечении обстоятельств, в крайнем случае. Это два. И вот еще что. Чтобы никаких «Матвеек», ясно?

– Ясно, – все еще обижаясь, кивнула девушка. – А секунду! Как же тебя тогда зовут-то, а?

– Маммон.

– А-а-а, так вот оно что! Мне это ни о чем не говорит...

– Зачем тогда было спрашивать? – демон покосился на нее, как на умалишенную.

– Называть тебя так буду! Кстати, раз ты говорящий, чего перед мамой выделывался, будто совсем обычный котяра? – с видом сурового сыщика спросила Ада.

– С меня одной слабонервной хватит. У демонов, знаешь ли, есть тенденция учиться на своих ошибках, в отличие от некоторых, – Маммон тяжело вздохнул, оттого что не любил очевидные вещи объяснять. – Еще вопросы есть?

– Нет. Все. Спать, – неожиданно твердо заявила девушка, заваливаясь на кровать.

И то, что демона пришлось подвинуть, ровно как и то, что полуторная кровать была явно мала для обоих, ее не смутило. Не смутило так же и развратное предложение, сделанное демоном всего минуту назад. Она развернулась к Маммону, по наивности уткнувшись носом в его плечо. Демон даже в ступор от такой наглости впал, а когда выпал, оказалось, что девчонка уже заснула.

Может, и потому, что все еще надеялась искренне, что все произошедшее – это лишь невинный сон. Крайне напрасно, между прочим.

Часть 6

Котенок мирно спал, свернувшись клубочком на груди хозяйки и умильно посапывая. Только вот за ночь он уже ощутимо подрос, и если еще вчера вечером мог вполне поместиться в ладонь, то сейчас из-за его веса было немного тяжело дышать с непривычки. Хотя он по-прежнему оставался маленьким.

Ада только разочарованно вздохнула, что не успела посмотреть его обратное превращение, но оно и понятно, так как, судя по слепящем глаза солнцу, уже было далеко за полдень.

Котенок приоткрыл желтоватые в дневном свете глаза и нахально потянулся, растопырив коготки. Потом перекатился на живот и, опершись лапками на грудь, повторил процедуру. Девушка смутилась. Это, конечно, всего лишь кот, но не стоит упускать из внимания то, что ночью он изволит превращаться в самого настоящего демона. Мастерски, однако, он свое положение использует.

Девушка многозначительно кашлянула, извещая о том, что уже проснулась. Но кот остался к этому вполне равнодушен.

– Может, хватит уже мою грудь топтать, а, бесстыжий? – наконец недовольно спросила Ада.

– Ну и что? Я же кот, – вполне резонно заметил Маммон, вновь улегшись на прежнее место.

Девушка аккуратно переложила его на подушку, усаживаясь в кровати. Было так тепло, что вставать упорно не хотелось, и она сочла, что можно позволить себе еще немного побездельничать.

– А ты кормить-то меня собираешься? – вальяжно спросил демон, перебираясь к ней на колени.

Видно, он предпочитал тепло человеческого тела мягкости подушки.

– Ого, тебя еще и кормить надо? – Ада удивилась кошачьей наглости.

– А ты чего ожидала? Пока я в обличии демона, вполне могу обходится без всяких подобных прелестей. А вот у кота настоящее материальное тело. Ему нужна еда и здоровый сон, – преспокойно заявил Маммон.

– Ах, вот как. В холодильнике есть консервы, – сухо проговорила Ада, ненавидящая ответственность и уход за животными.

– Издеваешься? – нагло мурлыкнул кот, усаживаясь поудобнее и явно намереваясь умываться. – Корми меня нормально. Мясом.

– Насколько я знаю, мясо кончилось еще вчера, – озадаченно хмыкнула девушка. – И вообще, что это ты такой привередливый? Людоед прям какой-то...

Маммон не ответил, выгибаясь в спине и очень явно намереваясь подрать обои в целях заточки коготков.

– Нет, стой, – Ада быстро отстранила кота от стены и прижала к себе, при этом случайно задев краешек уха. – не смей так делать.

Тот только сдавленно заурчал, уткнувшись в ладошку девчонки розовым носиком. И тут Ада поняла одну важную вещь, и, чтобы еще раз удостовериться, легонько почесала котенка за ухом, он блаженно мурлыкнул, подаваясь на ласку, но тут же, опомнившись, отстранился.

– Я же просил без нежностей, – строго проговорил Маммон, положив лапку на пальцы девушки.

– Ну да-да, конечно, – ехидно согласилась она, продолжая измывательства над демоном другой рукой.

Котенок блаженно замурлыкал, прижмурив глаза, и в этот момент Ада была готова поклясться, что урчание кота – самый офигенный звук в мире, а когда еще пальцы в мягкой шерстке утопают...

– Прекрати... мр-р-р... немедленно... слышишь, глупая девчонка? Мр-р... – вяло запротестовал Маммон, а девушка злорадно усмехнулась, уже готовясь праздновать победу и накормить-таки его консервами под шумок.

Тут дверь резко распахнулась и в комнату влетела Лера.

– А, Адка, ты еще спишь? Ну со-оня, ну ты даешь... Ой... Котик...

В этот момент во взгляде «котика» отразилась вся глубинная печаль и скорбь этого мира, и Ада, сжалившись, прижала его к себе, тепленький комочек такой...

– Его нельзя тискать, понимаешь, Лер? Он больной немного, мы его вчера подобрали. Но как выздоровеет – будет в твоем распоряжении.

Маммон тут же жестоко царапнул девушку за руку, оставив на ней несколько темно-красных полос. Ада обиженно ойкнула и выпустила кота.

Тот вскочил на спинку кровати и чинно прошелся по ней, задрав хвост и выставив на показ все свои достоинства, коих он ничуть не стеснялся. Зато застеснялась Ада, вспомнив его ночное превращение.

– Слушай, я что пришла сказать-то. Маньяка не поймали, – Лера присела на краешек кровати.

– Как это не поймали?! Во всех газетах же написали, что его уже под белы рученьки... – ошарашенно пробормотала девушка.

– То-то и оно, – подруга выразительно подняла палец вверх. – Этот невиновен оказался. А сегодня утром опять труп девушки нашли. В канаве, около магистрали. И в новостях показали, ой, ужас какой... Мне мама с работы позвонила, сказала, чтоб из дома никуда, а я сразу к тебе, и как знала, как знала! У тебя даже дверь не заперта! Ну как так можно? Что ж, все. Теперь на улицу ни ногой, – залпом выпалила Лера.

– Ни ногой... – Ада удивленно уставилась на нее. – А мне за мясом в магазин нужно...

Обе девушки озадаченно переглянулись.

Часть 7

Ада тихо вздохнула, усаживая норовящего вырваться котенка себе на колени.

– Прости, Матвейка, придется тебе пока без мясца обойтись... – девушка осторожно погладила его по голове, и тут же отдернула в очередной раз оцарапанные пальцы.

– Еще чего, – фыркнул Маммон.

Ада поперхнулась и звучно, до слез, закашлялась, прикрывая рот ладонью, однако Лера все равно покосилась на кота крайне подозрительно, но говорить ничего не стала, видимо, испугавшись, что ее посчитают за сумасшедшую.

– Да пока родители на работе, можно и сходить, – пожала плечами девушка, умильно разглядывая котенка, грациозно выгибающего спину.

– Нет. Обойдется наглый спиногрыз, – отрезала Ада, сложив руки на груди. – Я еще обижена на него.

– За что ж так? Прощать надо. Вон я тебя простила за потоп. А мне знаешь, как влетело?

– Ну извини, Лер... Я от дури... – девушка замялась и покраснела, уставившись в пол.