Текст книги "Не подарок (СИ)"

Автор книги: Шеол

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

– Ну ладно, замяли. В магазин-то пойдем? Не боись, он через дорогу, никто нас даже заметить не успеет. Родители на работе, да и потом, волков бояться – в лес не ходить.

– Не пойду и все тут, – уперлась Ада. – Вот еще новости, буду я каких-то котов ублажать. Очень надо! Проголодается – все сметет, и консервы, и кильку, и... все вообще!

– Глупая ты, Адка, и упрямая без повода, – девушка поджала губы и поднялась, оправляя юбку.

– Лер! Эй? Ты что, обиделась что ли? Эй? – Ада поднялась следом, но запутавшись в одеяле, чуть не рухнула на пол.

Ответа не последовало, лишь через несколько секунд в коридоре глухо хлопнула дверь. Ада тяжело вздохнула, сдув с носа огненно-рыжую прядь.

– Доигралась? – Маммон требовательно боднул ее лбом в ладонь.

– А все из-за тебя, – плаксиво протянула она, демонстративно отворачиваясь.

Демон фыркнул и повторил тот же маневр. Повисло напряженное молчание, которое продолжалось несколько минут.

– Пойди извинись, – наконец потребовал Маммон.

– Не буду, – девушка дернула плечами. – Только о себе и думаешь. Как будто я не понимаю, для чего тебе это нужно! Эгоист!

– Извинись, неразумная. Это обоюдовыгодно, – котенок преспокойно зевнул во весь рот, грациозно потягиваясь.

– Нет!

– Ну и дуреха, – Маммон положил голову на лапы, уткнувшись носом в мех. – Не повезло мне с хозяйкой. Не повезло...

– Ах так! – Ада вскочила с кровати, схватив котенка за загривок. – Ну и выметайся! Терпеть тебя здесь не собираюсь. И пожалуйста! Плакать не буду!

Девушка вышла в коридор, резко дернув на себя, открыла дверь в подъезд и без малейшего сожаления выкинула котенка на лестничную клетку.

Он упал сначала на бок и немного проехался по бетонному полу, ударившись о перила, а потом быстро вскочил на лапы.

Последнее, что заметила Ада – укоризненный взгляд до мерзости огненных глаз, а потом тяжелая дверь вновь глухо захлопнулась, отрезав ее от демона.

Ада была от природы слишком вспыльчива, но и отходила быстро.

Девушка, фыркнув, откинула с плеча рыжие волосы и вернулась в спальню. Ей почему-то показалось, что без требовательного своенравного кота стало намного лучше.

Маммон еще некоторое время сидел перед дверью, глядя на нее в упор. Потом коротко вздохнул и, отвернувшись, пошел прочь. Глупая-глупая маленькая девочка...

Ада беспечно включила телевизор, устроившись поудобнее и завернувшись в одеяло. А примерно часа через два ее начала жестоко мучать совесть.

Даже несмотря на то, что с демоном она была знакома менее суток, даже если он оказался эгоистичным и почти невыносимым иждивенцем, да еще и по ночам в самого настоящего мужика превращался, Аде стало его вдруг невыносимо жаль. А сердце у нее было доброе. Но упрямое. Именно это ей и не позволило вскочить и тут же броситься на поиски беззащитного котенка, с которым в огромном городе могли что угодно сотворить. Девушка все еще надеялась, что он сидит где-нибудь в подъезде. Но наконец, когда другие мысли, кроме как о ее «подопечном» появляться вообще перестали и совесть замучила вконец, Ада подхватилась и с тяжелым, глухо колотящимся, сердцем выбежала в подъезд.

Котенка там не обнаружилось.

Часть 8

Ада пробежалась по всем этажам от первого до девятого, заглянула во все самые укромные уголки и даже в мусоропровод, но поиски успехом не увенчались. Девушка выбежала во двор и беспомощно остановилась посреди площадки. И что теперь?

Существовала куча мест в огромном городе, куда бы мог податься кот, и совсем немногие из них были безопасны. А до захода солнца оставалась еще куча времени, за которое могло случится что угодно.

Подруга трубку не брала, упорно сбрасывая вызов, и в конце концов, Ада раздраженно сунула телефон в карман и решила обежать те места, которые по-крайней мере были поблизости, забыв и про маньяка, и про предупреждение Леры, и про то, что дверь входную снова не закрыла, оставив чуть ли не нараспашку.

И чем больше мест девушке удалось обежать, тем сильнее начинали холодеть руки, а совесть не только не унялась, но и принялась за свои угрызения с двойной силой. Как? Ну как ее угораздило выгнать маленького котенка, да еще и таким грубым образом. А ведь он просто хотел, чтобы она с подругой помирилась, ничего плохого же. А еще он есть хотел, значит, голодным ушел, и ходит где-то сейчас...

– Девочка, ты что, потеряла кого? – окликнул сзади грубый мужской голос.

Ада обернулась, бесцеремонным образом выдернутая из своих размышлений.

– Да котенка... – рассеянно ответила девушка и тут же спохватившись и испуганно ойкнув, отступила на шаг.

– Ну ясно, – кивнул мужчина, поглаживая бороду, – может, тебе помочь? А то смотри, в этом районе хулиганов столько, да еще и маньяк снова объявился.

– Нет, спасибо, – покачала головой Ада, оттирая со лба пот, – не найдется – сам виноват будет, – уже чуть не плача прибавила она и, не оборачиваясь, убежала прочь.

Уже час с начала поисков прошел, и еще два часа девушка бесцельно просидела дома, за что теперь нещадно себя корила. А от дурных мыслей отделаться все никак не получалось.

Уже спускался вечер.

Ада уже с ног сбилась, ей казалось, больше во всей округе не найдется ни одного закоулка, который бы она не обежала и не осмотрела, поэтому она просто стояла посреди пустой улицы и беззастенчиво ревела, размазывая слезы по лицу, отчасти, от жалости к себе, потому что ноги уже болели невыносимо, и грудь просто разрывалась от нехватки воздуха, а отчасти от неизвестности и жалости к котенку. Только теперь к ней никто не подошел и даже не поинтересовался, что случилось, а Лера и вовсе телефон отключила.

Прохожие только недоуменно косились и проходили мимо, подталкивая перед собой зазевавшихся детей.

Оставалась только одна помойка поблизости, но близость эта была относительной, за три квартала от дома Ады, да и девушка сомневалась, что благородный Маммон вообще снизойдет до того, чтобы отираться по помойкам, но другого выхода не оставалось, и девушка, превозмогая боль в ступнях, уже совсем обреченно поплелась туда, наблюдая за удлинившимися тенями.

– Маммон, котяра, куда же ты запропастился, бессовестный, – бормотала она на ходу, утирая слезы.

Она уже и забыла, что сама его на улицу и выставила.

**

Маммон ушел из подъезда, проклиная насмешницу-судьбу, и прижмурился, когда в глаза ударил яркий солнечный свет. Голод давал о себе знать довольно нагло, так что, довольно скоро уже подкашивались лапы. А, как известно, на дрожащих лапах по заборам особенно не погуляешь, а еду добывать было отчаянно необходимо, кроме того, большую роль играло отсутствие опыта у демона искать годную пищу в кошачьем теле. Оно хоть и гибкое было, но хрупкое. Маммон так и бродил по городу в бесплодных поисках еды почти до самого вечера, пока его внимание не привлек странный шорох за спиной.

Часть 9

Маммон лениво обернулся и встретился морда к морде с огромной облезлой псиной. Поморщился. Из вонючей пасти капала слюна, а шерсть была кое-где вырвана клоками, а где уцелела, была настолько грязной и свалявшейся, что окрас ее определить было невозможно.

– Как глупо, – фыркнул демон. – Дешево. Как тускло и обыденно. Смешная смерть. Дурацкий исход...

Псина утробно зарычала.

***

Ада стояла напротив смердящей старой помойки, обреченно закрыв лицо руками. Котенок словно сквозь землю провалился, растворился в воздухе, исчез.

– Маммон? – тихо позвала девушка. – Прости, а? Я не хотела...

Тишина на уши давила, глухо, противно.

– Коте-е-енок?

И снова тихо, словно на кладбище. Но уходить почему-то не хотелось, и Ада так и стояла, шмыгая носом и бессмысленно уставившись перед собой.

Вдруг за углом послышался звон стекла, какой-то непонятный глухой рык и жалобный писк, похожий на кошачье мяуканье.

Ада, не раздумывая, кинулась туда, чуть было не поскользнувшись на каком-то мусоре и несильно ударившись головой об угол. И остановилась, как вкопанная. Животных она не любила никогда. Собак тем более. Озлобленных, бездомных и таких вот встрепанных.

Но сейчас был совсем из ряда вон выходящий случай. Псина рычала, роняла слюну из пасти, прижимая к трухлявому забору маленького серого котенка. Он скулил и смело огрызался, вновь прижимаясь к холодному дереву всем телом.

Девушка думала не более секунды, потом схватила первый валявшийся под ногами камень и запустила в псину. Кирпич с глухим стуком ударился об ободранный бок, собака взвыла и, одним прыжком обернувшись, залилась лаем. Тут уже к стене прижалась Ада.

– Мамочки, уйди, уйди... – лихорадочно шептала она, вжимаясь лопатками в холодную стену дома. – Уйди, уйди, уйди...

Собака угрожающе рыкнула, стукнув коготками по асфальту.

Ада, судорожно сглотнув, медленно сползла по стене, глядя на страшную покалеченную морду животного широко раскрытыми глазами.

Страшно.

Противно.

Тут под руку случайно подвернулся второй булыжник, поменьше первого, но тоже годный. Ада уже без малейших сожалений запустила им собаке прямо в морду. Та взвыла и, вздрогнув, кинулась прочь.

Девушка облегченно выдохнула, откинув с лица слипшиеся пряди и поднялась на ноги и тут же подскочила, вспомнив о котенке. Он все еще пугливо жался к забору, маленький и дрожащий всем телом. Ада тут же вскочила и подбежала к нему, бережно подняв на руки и прижав к себе, но тот попытался вырваться, слегка царапнув рукав легкой летней майки. Девушка удивленно ойкнула. Котенок был такой-же серый, как Маммон, только вот полоски на лбу в букву «М» не складывались.

Ада позволила наконец котенку выпрыгнуть из ее рук и сожалением проводила взглядом, чувствуя, как на глаза вновь наворачиваются слезы.

– Ну вот... – пробормотала она дрожащим голосом. – Опять не тот... Что ж я такая не везучая-то?

– И верно, есть такое, – заметили откуда-то сверху.

Ада взволнованно вскинула голову и встретилась со взглядом огненно-рыжих прищуренных глаз.

– Маммон, ты... – ошарашенно прошептала она. – Все время здесь сидел, на подоконнике?

– Именно, – кивнул кот, – я же сказал, что если жизни твоей будет угрожать опасность, я ничего не сделаю. Не резонно.

– Ах не резонно?! А то что я тебя по городу целый день искала – это резонно?! Ты... да ты... – Ада даже задохнулась от негодования.

– У тебя кровь, – спокойно заметил демон, спрыгивая к ней на плечо.

– А... ну да... – рассеяно кивнула девушка, разом растеряв весь свой пыл. – Ударилась, пока бежала и...

Ада осеклась, когда котенок легонько, шершавым теплым язычком лизнул царапину на виске и ткнулся носом в пораненную кожу.

– Зачем ты меня искала?

Девушка надулась и ничего не ответила, не в силах почему-то даже пошевелиться. Кот вздохнул совсем по-человечески.

– Идем домой.

– Домой... – задумчиво протянула Ада. – А в какую это сторону?

Часть 10

Спускался вязкий летний вечер. В домах начали потихоньку теплыми желтыми фонариками зажигаться окна. Девочка с серым котенком на руках медленно брела по улице, каждый раз останавливаясь и щурясь, чтобы разглядеть в наступивших сумерках номер дома на синей табличке.

– А ты что, сам не помнишь, куда бежал? – ворчливо спросила она у кота, но тот лишь как-то презрительно фыркнул, взмахнув перед ее лицом пушистым хвостом. – Мама, наверное, волнуется... Ох, и задаст она мне, когда я домой заявлюсь. Но не ночевать же мне на улице?

– Думать головой надо было, – мурлыкнул кот. – Я, между прочим, даже не завтракал. Живодерка...

Полная женщина, наблюдавшая с лавочки под сиренью эту картину охнула, с трудом привстала и заковыляла домой, приговаривая на ходу:

– Лучше питаться надо. Печенку на ночь не есть, а то еще и не такое привидится...

Впрочем, ни девушка, ни котенок ее не заметили...

– Хорошо хоть, скоро ночь, – проворчала Ада, – мне тебя на руках не придется тащить.

– Ах, бедненькая, умаялась вся, – съерничал Маммон.

Он-то не знал, в какой степени это действительно являлось правдой.

– Надо же, в собственном городе заблудиться, – корила себя девушка, – ну как так? Ой...

Они остановились у мигающего фонаря, в том месте, где дорога разделялась на два узких переулка, один из которых был совершенно темный.

– И куда пойдем? – озадаченно протянула Ада.

– Обратно, – тут же отозвался демон, – развилки, поверь мне, дитя, не к добру.

– Не-е, ежели мы обратно пойдем, то так до самого утра домой не доберемся. К тому же, кто это говорил, что хочет меня на тот свет отправить. Шанс у тебя прекрасный, и жизни твоей ничто не угрожает, скоро в демона превратишься вообще.

Кот только обреченно вздохнул, это ж надо было, до такого сообразила догадаться, но второй раз почему-то снова ответил честно.

– Тогда в темный переулок. Там безопаснее.

– Это еще почему?

– Глупая, потому что туда ни один человек не пойдет из-за страха, стало быть и недоброжелатели так же рассудят.

– Сам ты глупый, – фыркнула Ада и уверенно направилась по освещенной дорожке.

Маммон закрыл мордочку лапами, прижав уши к голове, но спорить больше не стал, мурлыча что-то неразборчивое себе под нос. Девушке было немного страшно, но теплый комочек на руках почему-то придавал сил. Да и стыдно было при нем свой страх показывать.

– Так-так, – строго нахмурилась Ада, когда кот выгнулся у нее на руках, оперевшись лапами о грудь, – прекрати эти домогательства.

– А что такого? – наиграно искренне удивился демон. – Они мягкие у тебя такие...

– Сейчас пешком пойдешь, – сквозь зубы процедила девушка, силясь отцепить нахального котяру. – Ой...

– Что случилось, Ада? Что это ты там увидела? – демон нетерпеливо боднул ее, но ожидаемого ответа не получил.

Девушка отступила, закрыв рот рукой и глядя прямо перед собой. Зрачки сузились до маленьких точек, а зеленая радужка будто бы побледнела.

– Ну вот, только не в обморок, – вздохнул Маммон, подхватывая ее на руки.

Благо, он уже принял свой настоящий облик из-за наступившей ночи.

Прямо перед ними, в луже крови, лежал изуродованный труп, освещаемый мигающим мутно-желтым светом уличного фонаря...

Часть 11

Демон легонько похлопал Аду по щекам.

– И снова в обморок, – тяжело вздохнул он, – очнись, я тебя на себе таскать не собираюсь.

Девушка неохотно приоткрыла глаза и тут же снова захлопнула, вцепившись в плечи Маммона.

– Он... еще там?

– Ой, нет, знаешь, вспомнил, что ему к тетушке за рецептом пирога еще забежать надо, и ушел, – саркастично вздохнул демон.

– А он точно умер? – чуть слышно шепнула Ада.

– Я б поглядел, как человек с половиной головы по улицам ходит, – фыркнул Маммон, хлопая бледную девушку по щекам, чтобы предотвратить повторное падение в обморок.

– Ну ладно, надо полицию вызвать... – растерянно пробормотала она.

– Что ж, вызывай, а я вынужден откланяться, – демон взмахнул рукой, отчего черный плащ взметнулся огромной тенью в тусклом свете фонаря.

– Стой! Ты же не можешь меня бросить, так ведь? – с надеждой в голосе спросила Ада.

– Утром свидимся, – невозмутимо ответил он, заворачивая за угол.

Но не успела девушка выразить свои мысли по поводу наглого дезертирства, как на запястье ее появилась железная цепь, перевязанная кокетливым бантиком, и такая же оказалась на запястье демона. Только вот без бантика уже. Самая загвоздка была в том, что цепь, связавшая девушку с демоном была одна и та же.

– Прошу прощения, – послышался сверху мягкий, почти мяукающий голос.

Ада удивленно уставилась на незнакомца, непринужденно стоящего на заборе.

– Иуда, какого черта? – Маммон злобно скрипнул зубами.

– Господин Белиар просил передать, – Нечистый дух расплылся в лукавой улыбке, – чтобы ты от хозяюшки своей далеко не отлучался. А еще, ну, это так, для пущего веселья, чтобы ты ее защищал и трепетно оберегал от всяческих опасностей. Если она раньше положенного в мир иной отойдет, а с ее неугомонностью это вполне даже возможно, будет неинтересно, так ведь? Иными словами, прекратить службу у этого очаровательного создания ты можешь только, когда положенный срок ее пребывания в этом мире истечет. Ну, – Иуда развел руками, – или когда вступит в силу второе условие.

– Да, прям так и вступило, – пробормотал себе под нос демон. – Ну да, мы изначально так не договаривались!

– Это не ко мне, перед тобой, друг, моя совесть чиста, – вздохнул Нечистый дух, – все вопросы к господину Белиару.

– А... на кого казна останется? – Маммон принялся нервно теребить застежку плаща.

– Ну а как бы ты думал? Кто же это мог быть? Действительно, кто? – Иуда театрально приложил ладонь ко лбу.

– Ты, что ли? – недоверчиво нахмурился демон.

– Ну а кто ж еще?

– В таком случае, я спокоен. Хоть за это, – устало выдохнул Маммон. – Но мне что, так и ходить с этой цепью?

– Нет, – Нечистый взмахнул рукой, и она с противным звяканьем исчезла, – это на случай, если ты смыться соберешься. Оу, как я понимаю, исполнение второго условия успешно исполняется, – задумчиво протянул он, глядя на вцепившуюся изо всех сил в руку демона Аду, тычущую пальцем в сторону трупа.

– Ну и что ты там увидела? – измученно вздохнул Маммон, убирая волосы с лица.

Девушка только промычала что-то неразборчиво, всем телом прижавшись к демону.

– Об меня ее грудь трется, – страдальчески протянул Маммон, беспомощно глядя на Нечистого.

– У-у, смотри, чтоб не встал, – Иуда прикрыл рот рукой, но усмешку сдержать не получилось. – Ну-с, желаю прекрасно провести время! – он помахал рукой на прощание и растворился в воздухе.

– Ну в чем дело? – демон вновь обратился к Аде.

– Там... – девушка махнула рукой в сторону окровавленного трупа, лицо которого, обращенное к небу, отдавало могильной синевой, в желтом свете фонаря, потеряв уже все признаки жизни и выглядев, словно диковатое творение скульптора, – Сестра Леркина, старшая...

Но дальше слова ее были задушены рыданиями.

Часть 12

Маммон горестно вздохнул, подняв девушку на руки.

– Успокойся, слышишь? – строго приказал он.

– Не могу-у, – провыла Ада, размазывая слезы по лицу. – Бедная Лерка-а...

– Идем домой, – демон вздохнул и, прижав ее чуть ближе, заставил прекратить попытки вырваться. – Вот же свалилась ты на мою голову... Не говори никому о том, что видела, ясно? Иначе проблем не оберешься, а мне за тобой, извини, таскаться еще. – ворчливо проговорил он.

– Маммон, отнеси меня домой, пожалуйста... – тихо прошептала Ада.

– Я тебе что, носильщик? – фыркнул тот. – Ишь, быстро навострилась выгоду получать...

Демон сразу почему-то резко осекся, ощутив, как доверчиво обняла его за шею рыжая девчонка. Ада недоуменно подняла глаза и тут же получила легкий подзатыльник.

– Соберись, размазня, – скомандовал Маммон, – в жизни еще и не такое случается. Глаза прикрой на секунду.

Девушка не поняла, зачем ей это приказали, но послушно выполнила, а когда вновь распахнула глаза, оказалась стоящей в подъезде, перед дверью в свою квартиру. В другой ситуации, она от такого внезапного перемещения пришла бы в восторг и, скорее всего, даже в ладоши бы захлопала, но сейчас была слишком подавлена.

– Значит так, – стоявший рядом Маммон выразительно вскинул вверх указательный палец, на котором красовалось тяжелое кольцо в форме змеи с разинутой пастью, – скажешь родным, что потеряла котенка, можешь даже грусть изобразить. Хотя... Тебе и изображать-то не надо, и так лица нет. А я утром сам приду. Кошки всегда дорогу домой находят. Про труп никому не рассказывай ни под каким предлогом, ни в коем случае, поняла?

– Ты про это уже говорил, – тихо вздохнула девушка, – я поняла.

– А ты не такая боевая, какой на первый взгляд кажешься... – задумчиво проговорил демон.

Ада что-то ответить хотела, но не успела, потому что Маммон совсем неожиданно прижал девушку к холодной подъездной стене, накрыв ее губы своими. Это было столь неожиданно сделано, что совершенно не привыкшая теряться Ада вдруг растерялась, позабыв, о чем полагается думать в такие моменты. А Маммон ни о чем не думал, наслаждаясь процессом. Демон поставил колено меж ног девушки, а пальцы его скользнули под легкую футболку, холодя воспаленную кожу. Это было столь мастерски сделано, что Ада даже не подумала отстраняться или отпихивать его, а наоборот, притянула ближе, обняв за шею, и робко ответила на поцелуй. Ощущения были неповторимые и немного непривычные, совсем не похожие на поцелуи обычных парней, пусть даже самые умелые. А еще от демона пахло вкусно, корицей. И волосы у него мягкие были.

– Ну все, иди, – Маммон так же быстро отстранился и, открыв дверь, буквально впихнул девушку в квартиру, даже не дав времени опомнится.

Последнее, что услышала Ада – это ворчливый голос соседки:

– И на улицах лижутся, и в подъездах лижутся, ну нигде спасу от них нет!..

Только девушка подумала, что дома ей, наверное, хорошенько достанется, как из комнаты послышались шаги.

– Мам, ты что встала? – растерянно спросила Ада, в голове все еще вязкий туман после поцелуя оставался.

– Ой, да мы с отцом и не ложились, горе ты луковое! Что с тобой случилось, где ты была? Я прихожу с работы, дверь нараспашку, ключей нет, дочери тоже! – мать крепко прижала девушку к себе, едва не задушив. – Счастье-то какое, живая...

– Мам... Мам, я... Мы с Лерой поссорились, ну я котенка и выставила на улицу, а потом хвать, его и нет, и побежала искать, – принялась объяснять Ада сквозь слезы. – А теперь он потеря-я-ялся...

– Ну, значит, не судьба. Не переживай, он сам вернется, если ему надо будет. Кошки, они всегда дорогу домой находят.

– Маммон тоже так сказал...

– Что, солнце?

– Ничего, – Ада тут же затрясла головой. – Я просто устала.

– Адка! – в коридоре вновь послышался голос. – Адка живая!

На смену матери на шею девушки кинулась подруга.

– Ой, Лера... А ты-то почему здесь?

– Да вот... – она тут же посерьезнела. – Моя сестра тоже домой не вернулась до сих пор, меня мамка сюда проводила, а сама начала всех обзванивать.

– Ясно, – кивнула Ада, чувствуя, что сейчас сорвется голос, они ведь не знают еще... – Ты меня извини, я спать пойду, устала очень. Весь день за этим котярой пробега... – девушка только рукой махнула, отвернувшись, даже договорить не смогла.

– Ладно, ты только ключи-то мне отдай, – мама понимающе кивнула.

– Сейчас... – Ада полезла в карман шорт. – Ой, нет...

– Тут дырка же, балда безответственная! – беззлобно прикрикнула женщина. – Сколько раз тебе говорила! Ну ладно, замок сменим, это не главное. Здоровье важнее. Иди спать, и ты, Лер, тоже иди, я тебе в гостиной постелила...

Дальнейший разговор девушка не слушала, немедленно отправившись в свою комнату. Ада тихонько прикрыла за собой дверь и почувствовала, как ее пробила холодная дрожь.

Часть 13

Девушка даже не поняла толком, что же именно ее так обеспокоило, ей только подумалось, что свет надо было включить прежде, чем дверь в комнату захлопывать. Дрожащими руками Ада нащупала кнопку выключателя и, щелкнув по ней, с облегчением выдохнула. Вроде бы, все было в порядке. А ведь совсем недавно девушка и не знала, что такое страх темноты.

Она вздохнула и обессилено сползла на пол, непослушная рыжая прядь, воспользовавшись подходящим моментом, вновь упала на веснушчатый нос. Ада, сжавшись, сидела у двери и раздумывала, хватит ли у нее сил доползти до кровати. Казалось, вся энергия была полностью истрачена, и ощущение абсолютной пустоты, заполнявшей душу, порождало только одно желание, накрыться одеялом и уснуть. А наутро, проснувшись, ни о чем не помнить. Будто это был всего лишь страшный сон. Но такая уловка уже давно не работала, как успела убедиться девушка.

Ада отняла руки от лица и усталым взглядом окинула комнату. И все же что-то было определенно не так. А что именно – она понять не могла.

Все вещи лежали на своих местах, ничего даже не сдвинуто и не переставлено. И вроде как, не убрано. Хотя нет.

Не было на месте бронзового динозавра, которого Ада, девушка со своими странностями, в магазине заметила сразу и не отстала от мамы, пока та не выделила денег на его покупку. Радостная и весьма воодушевленная приобретением Ада водрузила его на свой письменный стол, чтобы иметь возможность рассматривать каждый день. Динозавр был очень забавный, в галстуке и с открытой пастью.

Но Ада рассудила, что красть его, кто бы ни был таинственным посетителем в ее отсутствие, хотя бы даже родители или Лера, было бы абсолютной глупостью. Но девушка решила не откладывать до утра и найти ценную вещичку сейчас, чтобы потом об этом уже не беспокоится.

Обычно после посещения комнаты родителями или Леркой не оставалось такого гнетущего ощущения.

Динозавр, однако же, обнаружился совсем скоро, как и полагается, на самом видном месте, а точнее сказать, на подоконнике, затерявшись среди петуний и кактусов. Ада тут же прижала его груди, ласково поглаживая по крошечным передним лапкам, и думая про себя, что это, наверное не такое уж и нормальное поведение, как из пасти у динозавра выпал свернутый листок. Девушка подхватила его прежде, чем тот успел упасть. Подхватила, да так и остановилось, одной рукой придерживая динозавра, второй записку и не решаясь ее прочесть. Нервы, уже изрядно потрепанные за день, вот-вот готовы были сдать.

Неожиданно послышался тихий стук в окно, и Ада, чуть не завизжала от страха, успев в последний момент зажать себе рот рукой. Но увидев производителя постукиваний, она облегченно выдохнула и открыла окно, впуская демона.

– Чего это с тобой? – тут же удивленно осведомился Маммон. – А ну не реви.

– А я и не реву! – упрямо заявила девушка, в любую секунду готовая это обстоятельство уже изменить. – Вот, смотри.

– А это еще что? – демон принял из рук Ады измятую записку и развернул.

– Это я у себя в комнате нашла. Послание, – доверительным тоном сообщила девушка.

– Ну так ты прочитала? – нетерпеливо продолжал дознаваться Маммон.

– Не-ет, я боюсь же... Вдруг это маньяк прислал и там говорится, что он хочет меня убить или расчленить?

– Размечталась, очень ты кому нужна, – пробурчал Маммон, но записку к лицу поднес и быстро пробежал глазами, после чего поспешно спрятал в карман плаща.

– Что там, что? – девушка принялась нетерпеливо скакать вокруг него.

– Ничего особенного, – прокашлялся демон. – Глупости одни. Наверняка, подруга твоя пошучивает.

Ада в упор уставилась на демона, но он сделал вид, что и не заметил ее попыток узнать что-то еще.

– Кстати, а ты чего пришел-то? Сказал же, что только утром заглянешь...

– Так все спать пошли, – развел руками демон. – К тебе все равно никто не зайдет.

И тут, будто в опровержение его слов, с характерным скрипом приоткрылась входная дверь.

– Эм-м, ты кого-то ждешь? – осведомился Маммон, тыкая девушку в щеку пальцем.

– Не-ет, – та медленно помотала головой, – я думала ты кого-то ждешь.

Но прочитав в глазах демона невероятно отчетливое: «Дура, мы у тебя дома», девушка испуганно вцепилась за его руку.

Часть 14

Демон и Ада крайне озадаченно уставились друг на друга, пока размеренные шаги приближались к двери в комнату.

– Может, это, под стол? – тихо предложила девушка.

Демон покрутил пальцем у виска, тогда Аде в голову внезапно пришла еще более упоротая идея. В считанные секунды она метнулась к столу, зажгла лампу и поставила перед ней динозавра, так что его разверзнутая пасть с внушительными зубами бросала угрожающую тень на стену.

– Кто бы он ни был – обомлеет от страха, – со вздохом покачал головой демон.

– Смейся-смейся, а оно действительно работает, – Ада злобно взглянула на демона, выталкивая откуда-то из ящика стола тарелку от барабанной установки. – Если ты меня защитить не можешь, придется хрупкой девушке самой за себя постоять.

– Ну-ну, я как погляжу, с воображением у тебя все в порядке, – хмыкнул Маммон. – Я бы и защитил, только тебе пока что непосредственно ничто не угрожает.

– Тс-с... – девушка сделала страшно большие глаза и приложила палец к губам.

Шаги затихли перед самой дверью, Ада тихо скользнула к ней, встав на изготовку со своим устрашающим оружием.

Послышался тихий скрип и боевое: «Эть!». Тарелка с гулким стуком опустилась на чью-то горемычную голову, с губ таинственного ночного посетителя сорвался страдальческий стон. И посетитель этот самый, проводив взглядом устрашающую тень динозавровой головы, незамедлительно отправился на пол, зацепив стеллаж с книгами, который тут же рухнул сверху, погребя под собой возмутителя спокойствия, а заодно и перебудив половину дома.

Ада тут же хлопнула по выключателю, зажигая люстру. И остолбенела. Потому что под книжным шкафом никого не было.

– Это что же получается... – растерянно пробормотала девушка.

– Стало быть, – Маммон поднял с пола маленькое белое перышко, – это все же ко мне гости заходили. – Перо в его руках осыпалось пеплом.

– Не знала, что твои знакомые имеют привычку носить при себе подушки, – сонно зевнула Ада, совершенно не удивившись.

Очень скоро привыкаешь уже ничему не удивляться.

Маммон выглянул в коридор, но там оказалось тихо. Сложно поверить, что огромный падающий книжный шкаф никого не разбудидил, но спорить с фактом не приходилось. Стеллаж и книги были очень скоро возвращены на места, а уставшая Ада завалилась на кровать.

– М-да уж, начались у меня с тобой счастливые деньки, – посетовала она, отодвигаясь и ежась от холода.

– И не говори... – покачал головой демон, неожиданно обняв Аду и притянув к себе. – А у меня-то какие счастливые... Так лучше?

– Кстати, а... что это... ну... «второе условие»? – внезапно вспомнив о недавнем поцелуе и, оттого заикаясь, проговорила девушка.

– Второе условие... как тебе сказать... – неопределенно протянул Маммон, касаясь губами тонкой шеи.

– Н-не надо говорить, – слабо пропищала Ада, – я, кажется, уже догадываюсь. Ты совращать меня собираешься, да?

– Пф-ф, очень надо... Ты же ма-аленькая.

– Мне шестнадцать лет уже! – взбеленилась девушка, но долго бунтовать ей не дали, плотнее притиснув к себе, отчего она как-то сразу успокоилась и притихла. – Маммон... а зачем к тебе этот гость приходил?

– Да я ему лопату по рыночной цене пихнул, а она бракованная была.

– Бракованная?

– Угу, с динамитом...

– Бесстыжий ты... – пробормотала Ада, прежде чем окончательно провалиться в сон.

Маньяк, рыщущий где-то по городу. Умершая сестра Леры. Таинственный гость. И эта записка. Завтра. Все завтра.

Ну откуда же девушке было знать, что на этом сюрпризы не окончатся?

Часть 15

– Да что же это такое... – удивленно пробормотала Ада, с отвисшей челюстью стоя на пороге.

– Так ты дашь пройти, а, несносная девчонка? Или мне век здесь стоять? – проворчала низенькая толстая бабка, вся обвешанная какими-то блестящими камнями и цепочками.

– Мяу-у, – котенок вскочил на плечо девушки и потерся лбом о ее висок, – пропусти, это ко мне.

– Ты что, сдурел, разговаривать, – прошипела Ада, – Лерка же дома.

– Ничего страшного с твоей Леркой не случится, а я из-за нее ценный контракт потеряю!