Текст книги "Цикл "Другие". Мирный Воин (СИ)"

Автор книги: Серый Шут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

========== Часть 1 ==========

«Я младше тебя на два месяца. Ты старше меня на десятки лет.

Старший.

Слово, в котором сложились осколки целого мира и всех его взорванных судеб.

Старший.

Загадка и открытая книга, которую я силился прочесть не одну сотню раз.

Даже любовь.

Единственная на всю мою проклятую самим мирозданием жизнь. Несказанная, но понятая. Пропущенная сквозь нутро, как через мясорубку, изученная до последней грани и движения век.

Спи, Старший, хоть я никогда не звал тебя так в жизни.

Просто спи сейчас.

Я рядом, и когда будет нужно, закрою твои глаза, чтобы последовать за тобой даже в сплетение душ вселенных…

Я не останусь здесь, как ты этого хотел…»

Раф склоняет голову к самым коленям, упираясь лбом в скользкий красный лоб Лео, и скрипом зубов выдыхает ему в самое ухо, чтобы никто никогда не услышал, даже он сам.

– Я люблю тебя, Старший. Не смей.

***

– Сколько я могу просить? – Лео поднял глаза и сердито смял фантик, подобранный с пола. – Майки, сколько можно?

– Столько, сколько нужно, – сидевший на диване Раф обернулся на его голос и поднялся, насмешливо складывая на груди руки. – Сам же знаешь: терпение, всепрощение, понимание и прочий дзен, присущий лидеру. Жри столовой ложкой, дорогой мой, не обляпайся.

Лео сверкнул глазами – как и всегда, возразить ему было нечего. Рафу вообще сложно возражать, потому что его доводы больше всего похожи на бульдозер. Он прет напролом, не желая ничего понять или услышать.

Как до него достучаться?

Дело ведь не в том, что он, Лео, лидер. Дело в том, что однажды Майки нужно будет самому все за собой делать. Как он тогда жить-то будет? Как выживет?

– Раф, ты лезешь не в свое дело, – Лео заглянул ему через плечо, воззрившись на спрятавшегося за брата Майки. – Когда ты уже повзрослеешь?

Стальная ручища Рафаэля вцепилась в плечо, дернув назад.

– Отвали от него, – Раф уперся злым взглядом в лицо Лео и еще сильнее сжал пальцы, давая понять, что зол до последнего предела. – Хватит лезть со своими моралями, куда не просили. Не нравится фантик на полу – возьми и выброси. Че ты до Майки докопался? Командовать, что ли, некем?

Лео вывернул руку, с трудом удержавшись от хорошей затрещины.

– Я делаю то, что считаю нужным, – отрезал он. – Это – для его же блага…

– Засунь свое благо знаешь куда… – Раф предупреждающе сузил глаза. – Сами разберемся. Тебя просто назначил отец лидером. Просто-Назначил. Ты этого не добился, тебе повезло быть достаточным подхалимом и паинькой! И все.

– Везение не при чем и ничего не решает в жизни, – Лео почувствовал, что скулы вспыхнули, как и всегда, когда брат начинал говорить с ним в таком тоне и заявлять о его неспособности руководить семьей.

– Именно! – Раф упер руки в бока и запрокинул голову, чтобы уж точно окатить своим фирменным взглядом сверху вниз, проезжаясь очередным катком по больной мозоли. – Тебя просто назначили. Скажи честно, ты же отлично понимаешь, что не заслужил это место?

Лео скрипнул зубами и промолчал.

«Может, если не отвечать, он успокоится?»

Но Раф, видимо, считал иначе и, победно усмехнувшись, продолжил:

– Одного отцовского решения мало, чтобы хоть что-то из себя представлять. Докажи сначала, что ты этого достоин. А до того – никто ты и звать тебя никак! Авторитет вожака завоевывают, а не получают из папочкиных рук. Докажи, а потом уже командовать будешь.

Майки за спиной Рафа тихо ойкнул и попытался влезть в разгоравшуюся ссору.

– Парни, вы чего?

Лео даже глаз на него не скосил, впившись взглядом в насмешливую физиономию Рафа.

– Однажды ты поймешь, что дело не в том, чтобы командовать, – прошипел он. – Дело в том, что я думаю о каждом из вас, я должен точно знать, что даже если что-то… с вами всегда все будет хорошо, и вы сможете жить счастливо! Дело в ответственности. Руководить или нет – право лидера, и он выбирает, пользоваться им или нет, а вот ответственность за всех и каждого никто не отменяет и не снимает. В этом все дело!

– От Дона заразился? – Раф засмеялся и вскинул брови. – Знаешь, Лео, если «что-то», как ты выразился, случится, то спасать нас будет именно Донни, а не ты, потому что он знает и умеет, или я, если речь зайдет о серьезной драке. А ты… что ты можешь, кроме того чтобы фантики подбирать и пилить нам мозги? Вот и все твое великое лидерство. Иди лучше тарелки вымой.

Он отвернулся и вышел, громко хлопнув напоследок дверью.

– Бро? – Майки виновато уставился на Лео, который так и стоял посреди комнаты, глядя в никуда. – Не обращай внимания. Это Раф не подумав ляпнул. Я так не считаю, честно. Ты – хороший лидер.

– Ну да, – Лео едко усмехнулся ему. Совсем по-взрослому и очень горько. – Ты считаешь, что я за тобой вечно убирать должен и все вам делать. Быть клевым «удобно» и не парить мозги. Я только поэтому для тебя хороший лидер. Пойду в зал. Убери тут хотя бы за собой.

***

Красивая катана с длинной кистью уперлась рукоятью в висок, и Лео закрыл глаза, медленно вдохнув и выдохнув.

– Я устал, – пожаловался он оружию, словно оно могло ответить. – Помоги мне.

Он сидел в темном додзе, ткнувшись головой в стойку с оружием и зло смазывая кулаком по глазам, чтобы затолкать обратно совершенно детские, постыдные и лишние слезы.

Ну как их заставить не выползать из уголков глаз?! Как их запихнуть обратно?

Он же не плачет? Он не малявка, чтобы хныкать по каждому поводу.

Руки сами собой обняли катану и сняли со стойки, крепко прижав к груди.

Конечно, не плачет.

Конечно, нет. Это просто усталость и разочарование.

Он же не так все видел и не такого хотел, принимая ответственность за братьев. Думал, что будет нужным и полезным, а они – хоть чуть за это благодарными.

Лео вытер напульсником нос и открыл глаза, внимательно уставившись в полированную сталь, как в зеркало.

– Знаешь, как я от этого устал? – тихо спросил он, погладив кончиками пальцев бритвенно острое лезвие. – Вечно всем все объяснять, отстаивать место лидера, доказывать, что могу, что способен, что я сильнее и знаю больше? А он все равно как глухой и слепой. Считает, что физической силы хватит, чтобы всех уберечь и сделать счастливыми. Он не понимает, что этого мало, и понять не хочет. Я не знаю, как ему доказать и дать понять, что сила – она внутри, и что лидер я не потому, что ногами машу лучше всех, а потому что думаю о них… Я устал, Миги, устал ждать, когда он поймет. Я не знаю, как достучаться…

Катана хранила молчание, отражая его собственный взгляд, полный невысказанных вопросов и жалкой неуверенности в себе.

Раф так часто говорил о том, что Лео поганый лидер, что сомнения против воли засели в голове хуже занозы. И сколько ни старайся, никак не желали уходить.

Лео вздохнул и вернул оружие в стойку, посидел еще минуту, потом поднялся и тряхнул головой, возвращая себе привычное спокойствие и упрямство.

«Я смогу доказать ему, что важнее всего понимать свою ответственность, а не махать кулаками. Смогу научить видеть дальше собственного носа. Все не так уж и плохо, Лео, если ты посмотришь с другой стороны. Сегодня Раф заступился за Майки. Раф, а не ты… Значит, он все же может научиться заботиться о каждом из них и даже, в силу характера, сможет справиться лучше тебя. Раф не станет излишне опекать и донимать своей заботой, но сбережет и защитит».

Лео улыбнулся сам себе и вышел из зала, благодарно поклонившись темноте.

Как бы ни давили таким отчаянием минуты слабости и желание себя пожалеть, он хорошо понимал, что будет вставать раз за разом и бодаться с Рафаэлем, смотреть, как тот сопит, ворчит, ругается, но шаг за шагом сдает позиции, превращаясь из недовольного, взрывного и самовлюбленного придурка в сильного, заботливого старшего брата для Донни и Майки.

«Он справится однажды. Он сможет позаботиться о них и о себе. А я додержусь до этого времени. Я же не зря смог отбить его у Высоты».

***

Черно и спокойно.

Тихо.

Ничто не требует больше вмешательства и внимания.

Можно просто не двигаться и даже не дышать.

Теперь можно позволить себе все.

Он же сделал.

Смог. Сумел. Научил и дал.

Большего им не нужно – дальше уже сами.

– …Не смей, – на самой кромке слышимого пока еще мира.

«Я тоже очень люблю тебя, бро. Только я устал. Я сделал все, что было возможно, для каждого из вас. Я больше не нужен здесь. Теперь вы сильнее, чем я, а слабый лидер утопит команду…»

Рука, которой хотелось погладить брата по щеке напоследок, бестолково падает на асфальт рядом с его коленом.

«Видишь? Даже этого не могу уже…»

========== Часть 2 ==========

«Я младше тебя на сколько? День, два или, может быть, год?

Дело не в датах.

Я младше тебя на одну ответственность.

Ты – старший.

Свет в тени вечных сомнений, поддержка, хребет нашей семьи.

Всем тем, чем являюсь, я в большей мере обязан тебе.

Старший.

Смысл, вера… и даже любовь.

Одна на всю мою счастливую этим жизнь. Замолчанная и принятая. Пропущенная разрядом тока по нервам и венам.

Очнись, старший, хотя я не звал тебя так никогда.

Я рядом и больше всего на свете хочу удержать и остановить, или последовать за тобой.

Я не мог опоздать.

Я не могу не суметь.

Ты всегда говорил, что я смогу все…»

Донни с трудом высвобождает голову Лео из красных ладоней Рафа и трогает артерию на шее.

Руки братьев безвольно падают. Почти синхронно, как в дурном сне.

Рафа – вдоль тела. Лео – на асфальт.

Оба – как мертвы. А Донни даже уже не страшно – он просто весь превратился в слух, в тактильные ощущения, сжатые на подушечках пальцев, под которыми сейчас тишина.

– Я люблю тебя, Лео. Останься…

***

– Лео, Лео, послушай…

С трудом разлепив глаза, Лео приподнялся на локте и уставился на Донни, который топтался около его кровати с каким-то ворохом бумаг в руках.

На тумбочке вспыхнула лампа, реагировавшая на голоса, заставив сощуриться.

– Я все придумал, то есть почти все… можно я сяду?

Лео вздохнул и откинул одеяло, усаживаясь на кровати, и приглашающе хлопнул рядом с собой.

– Что у тебя снова среди ночи?

Донни виновато сжал бумаги и вздохнул.

Сел рядом и минуту просто молчал, глядя в сторону.

Лео очень остро ощутил волнами исходившую от брата неуверенность и просто крик о поддержке.

«Донни…»

Родной, такой застенчивый, что даже странно порой становилось, что он способен махать шестом, бить братьев и победно вскидывать руки, показывая «класс».

Донни вечно в себе сомневался, постоянно думал, что не справится с тем, за что брался, и раз за разом приходил с этим к Лео, чувствуя его незримую поддержку или надеясь просто на доброе слово.

Когда Раф высмеивал изобретения Ди или колко проезжался по его внешности, Донни всегда искал поддержки у Лео.

«Когда же ты начнешь верить в себя? Ну, как мне рассказать, что ты сам по себе можешь все-все, зачем приходишь? Дон, ну, а как потом-то?..»

– Прости, я понимаю, что не вовремя, – Донни опустил голову, разглаживая свой чертеж. – Просто это очень важно. Я вот подумал – если лампу, которую я тебе сделал, немного усовершенствовать и потом поставить такие по всему нашему логову, то нам будет проще с перебоями электричества, потому что им не нужен будет постоянный ток, и их не надо будет выключать. Никто больше не будет забывать, что это надо делать, и они не будут перегорать.

Лео потер глаза и вымученно улыбнулся, склонившись над разложенной на коленях у Донни схемой.

– Я ничего в этом не понимаю, ты же знаешь. Но, уверен – идея замечательная.

– Знаю, – Донни снова вздохнул. – Только… а вдруг не получится, и я тогда нас вообще без электричества оставлю? Раф меня убьет, а Майки замучает нытьем, что без мультиков остался.

«Господи! Донни, ну почему это всегда ночью начинается?»

Лео еще раз рассмотрел длинные схемы каких-то цепочек, нарисованные красным маркером на плане их логова, и качнул головой.

Хоть спросонья, хоть на свежую голову, а понять он ничего в этом все равно не мог.

– А я чем могу помочь?

Донни вскинул на него глаза и как-то очень сложно дернул бровями.

– А вдруг не получится, бро? Опять при свечках жить будем и на керосиновой плитке кашеварить?

– Получится, Ди, – Лео хлопнул брата по плечу, заражая своей уверенностью. – Обязательно получится. Если могу хоть чем-то помочь – скажи, все-все сделаю.

– Мне нужны будут еще провода, но это я Рафа могу попросить достать, – Донни заметно оживился, подарив Лео широкую, но очень несмелую улыбку. – Протянем их по потолку логова… лучше всего за трубами, чтобы не болтались и было аккуратно, и вода чтобы не попала.

Лео мысленно застонал.

«По потолку! Отлично просто! Ладно, переживу как-нибудь…»

– Хорошо, – он кивнул, широко зевнув. – Давай тогда завтра я схожу с Рафом на свалку и попробую найти…

– Он уже ушел, – Донни виновато качнул головой. – Он все равно не спал, и я решил попросить его…

– Черт! – Лео закатил глаза. – В этом доме никто режим не соблюдает?

– Прости.

У Донни стал такой несчастный и виноватый вид, что Лео смягчился и даже нашел в себе силы хмыкнуть, а не обругать брата.

Он вылез из кровати и стал торопливо собираться.

– Пойду, догоню его тогда. Отвлеки отца, чтобы нам не влетело, а то вместо твоих проводов будем в зале торчать.

***

– Лови! – Раф кувыркнулся в воздухе, бросив Лео конец кабеля, и ловко приземлился на соседнюю трубу. – Давай, неудачник, шевелись уже, а то провозимся до самой ночи, и твой «Космический флот» посмотрит весь мир, кроме тебя.

Лео вздрогнул, проводив брата взглядом, и стиснул зубы.

По загривку то и дело пробегали холодные мурашки, хотя он весь уже вспотел, а глаза сами собой постоянно опускались вниз.

Под ним была Высота.

Она насмешливо заставляла двоиться взгляд и часто сухо сглатывать, пока он переползал от одной трубы к другой, чтобы закрепить стяжки для кабеля.

Братья, как обезьяны, носились вокруг него, успевая обмениваться шутками и замечаниями, цепляясь порой только одной рукой за выступы на стенах и повисая вниз головой.

Лео замутило, когда он в очередной раз глянул себе под ноги.

«Как высоко…»

А ведь раньше легко носился вместе со всеми, так же бездумно хватаясь только кончиками пальцев за ржавые трубы, и мог сделать сальто над пустотой.

На миг ему даже показалось, что внизу опять полыхнули отблески огня, в который сорвался Раф. Лео вздрогнул и зажмурился.

– Не спи на ходу, бро, догоняй меня! – пролетавший мимо Майки хлопнул его по плечу и прошелся колесом по трубе. – Давай скорее, а то Ди уже извелся, желая подключить свое суперустройство.

– Я сейчас, – Лео закрепил конец провода и осторожно двинулся дальше. – Хватит играться, мы же дело делаем.

Майки засмеялся, одарив его немного снисходительным взглядом, и прыгнул дальше.

Лео снова скрипнул зубами – порой он зверел от этих насмешек братьев.

Он же не виноват в том, что так случилось!

Это не он сам захотел бояться Высоты!

Не он это придумал.

«Так и Донни не сам придумал в себе сомневаться, – подсказал внутренний голос. – Все рождаются разными. Просто кому-то можно помочь что-то преодолеть, а кому-то – уже нет».

Лео поднял взгляд и посмотрел на Донни, который сосредоточенно копался с блоком питания чуть в стороне от него.

Плечи опущены, сосредоточенное выражение лица и, как всегда в такой ситуации, закушенная губа.

«Опять сомневается…»

– Ди, как у тебя? Подключил?

Тот кивнул, но взгляд не поднял.

Лео увидел, что у брата мелко дрожат руки.

– Просто волнуюсь, – признался он, быстро оглядевшись и убедившись, что рядом нет ни Майки, ни Рафа. – Все считают, что ничего не выйдет. Никто не верит.

– «Никто» – это я? – Лео улыбнулся и сел рядом с ним на трубу. – Я верю, Ди. Я уверен…

– Ты всегда так говоришь, – Донни отмахнулся. – А если не получается, заявляешь, что надо еще раз попробовать и тогда точно получится. Лео, я тебе за эти слова очень благодарен, только вот в реальности слова ничего не значат, потому что все решают только поступки и их результат. Я не смог сделать аппарат для питания усилителей на солнечных батареях… и ноут твой не починил… и это тоже не сработает, я же знаю.

Лео на долю секунды поймал его взгляд и прищурился.

Брат мог сделать очень многое. Их дом стал уютным благодаря Донни, светлым, теплым, чистым. Есть и телевизор, и холодильник и даже стиральная машина уже неделю как работает.

Можно играть в компьютерные игры, потому что Ди ухитрился подключить им интернет, в додзе больше не страшно опрокинуть свечу…

Все эти достижения – его заслуга.

Но стоило случиться одной-единственной неудаче, как она перекрывала все-все хорошее, что Донни уже сделал, и он снова начинал считать себя бездарной никчемностью, уверенный, что физически сильный Раф может гораздо больше, или такой уравновешенный Лео, или веселый Майки.

«Поступки и результат? – Лео на долю секунды задержал дыхание, глянув вниз. – Ясно… ну, давай тогда подвиги сразу».

– Бро! – Донни стрелой метнулся следом за свалившимся с трубы Лео и успел схватить его за руку. – Боже!..

Лео вцепился в его ладонь, почувствовав странный рывок, словно что-то вдруг заставило их обоих остановиться в падении, и рвано перевел дыхание.

«Ну, вот поступок… Так лучше, а, Ди?»

Невесомость обнимала всего несколько секунд, а потом ноги Лео мягко коснулись пола, позволив вдохнуть и открыть глаза.

Они стояли в коридоре логова, а в потолок уходила веревка.

– Как ты меня напугал, Лео! – Донни обнял брата и крепко сжал. – Как ты так свалился?..

«Да вот так взял и свалился, – Лео обтер пот с виска об щеку брата, обняв его в ответ. – И не упал…»

– Спасибо, Ди, что поймал, – пробормотал он. – А ты говоришь «самый бесполезный». Что это за трос?

Донни смущенно дернул веревку и смотал ее к небольшой лебедке, что висела у него на поясе.

– Это я так, придумал на всякий случай, – отводя глаза, пробормотал он. – Хотел сделать гарпун, чтобы если что в стену мог воткнуться и удержать большой вес. Все никак испытать не мог – думал, вдруг не сработает.

Лео засмеялся и отстранился от него, боднув лбом в скулу.

– Как всегда! Ди, когда же ты перестанешь в себя так не верить, а?

– Не знаю, – тот пожал плечами. – Я вот сейчас верю, Лео. Этот гарпун пригодился – ты не упал, и я тоже. Не то чтобы с такой высоты это смертельно, но могли же поломать что-то… А я когда прыгнул за тобой, я точно знал, что он нас удержит.

– Вот и хорошо, – Лео сел и еще раз улыбнулся. – Я всегда знал, что ты сможешь в жизни добиться большего, чем я или Раф…

– Нет… такого не будет… – перебил Донни, мотнув головой, и опустился рядом. – Раф – он особенный, понимаешь? А ты… ты все на свете можешь.

Лео засмеялся. Звонко, легко и очень открыто. Ну не сознаваться же брату, что он специально с трубы упал и даже знал, как приземлиться, если Донни его не поймает.

– Раф особенный? О, да! Особенный умением находить неприятности на пятую точку. Ди, поверь мне, все еще будет. И не так, как ты себе все это видишь. В тени будем мы жить, но не ты. Ты даже девушку однажды встретишь, а она влюбится без памяти и будет всю жизнь от тебя без ума, потому что ты – особенный. Не я или Раф, и даже не Майки.

– Смеешься? – Донни вздохнул и отвел взгляд. Он не сознался ни одному из братьев, что уже встретил ее совсем недавно. Как Лео мог догадаться? – И ты теперь издеваешься, да?

– Почему же? – Лео вскинул брови и потянул Донни за концы маски, заставляя поднять голову. – Вовсе нет. Чья веревка сейчас помогла нам не свалиться? И тебе, и мне? Ты самый умный из нас, самый красивый и обаятельный. Самый талантливый.

Донни горько вздохнул, окунувшись, как в студеную воду, в родной ясный взгляд.

С его точки зрения – самым красивым был Лео. И самым талантливым тоже.

– О да! Уродливая огромная черепаха…

Лео улыбнулся в ответ и крепко обнял его за шею, прижав к себе.

– Девушки любят не глазами, – уверенно заявил он. – Ты сможешь больше, чем любой из нас, Ди. Вот увидишь. Я тебе обещаю. Ты только верь в себя самого, как сейчас, когда прыгал за мной…

***

– Я люблю тебя, бро. Останься…

Слух какими-то рваными толчками впихивает голос в мозг, вынуждая слышать даже сквозь ватную пустоту вокруг.

«Ди… родной мой, откуда ты здесь? Зачем?..»

Ладони, в полной темноте бережно обнимающие голову, заставляют начать думать.

Надо остановиться.

Надо.

Как бы ни хотелось сейчас уйти и бросить все за спиной, выдохнуть… отдохнуть… снова стать сильным за последним жизненным перевалом.

Начать с начала, но уже одному.

Братья готовы к этому.

Каждый по-своему и каждый в отдельности…

«Только вот Донни сожрет себя с потрохами, если не сможет сейчас.

Зачем ты приехал, бро?

Я спокойно могу оставить Рафа. Он перескрипит это зубами, размажет ошметками костяшек по асфальту и пойдет дальше. Он поймет.

А ты… тебя не должно было тут оказаться.

Да, я устал до предела, я не могу больше.

Я не ты – это ты можешь все-все-все…

Только с этим смириться не сможешь, и братья тебе не простят… Я хотел, чтобы тебя тут не было, чтобы не было никого виноватого… виноват только я один… надо сделать вдох…»

***

Молчание длится долго, слишком долго.

Донни смотрит и смотрит в нереально спокойное лицо Лео, каким не привык видеть его в жизни.

Он прижимает плечом рацию к щеке, пока руки сами собой ломают ампулу и загоняют в нее шприц.

Лео сто раз говорил, что он может все.

Лео в него верил.

Настал день – поверил и сам Донни.

– Эйприл?

– Да, любимый. Где ты? Что произошло?

– Лео…

«Я только одного не могу, брат. Я не могу отпустить тебя вот так, не сделав все-все для тебя».

========== Часть 3 ==========

«Ты старше меня, и неважно насколько. Просто старше и все.

Я младше на одну серьезность, на твой сосредоточенный, задумчивый взгляд.

Старший.

Я понял, когда мне было, кажется, шесть, что на самом деле – важны не даты.

Ты старше меня на отсутствие детства, Лео.

Наверное, отдавая свои конфеты без сожаления мне и Донни, ты не заметил, как отдал свой детский смех, наивные мечты и право сваливать на других уборку вместе с ответственностью.

Старший.

Пыль додзё и больших старых книг, странные фразы на сложном японском и благородство древнего самурая.

Тепло ладоней в темноте, улыбка сквозь любую усталость… Я не дурак, я знаю, как ты иногда уставал…

Ты – даже любовь.

Одна на все мое огражденное детство. Несказанная и давно тобой узнанная. Принятая как есть, без желания изменить. Настоящая.

Ты обещал, что навсегда будешь рядом.

Почему же теперь я не слышу тебя совсем?

Больше всего я хочу сейчас, чтобы ты улыбнулся и сказал мне, что пошутил.

Сдержи слово, старший, как делал это всегда.

Я же здесь, я рядом, чтобы ты сказал, что слово, данное мне, ничего не стоит, потому что я так часто не держал своего.

Но ты же не сделаешь этого, правда?..»

Майки берет ладонь Лео в свои и гладит-гладит-гладит такие родные и теплые пальцы. Скользкие и глянцевые в неоновом свете фонаря.

Он не слышит, как тихо взрыкивает Раф, как Донни ломает ампулу с мерзким всегда нелюбимым хрустом, как в шприц втягивается холодная прозрачная жидкость. Не слышит даже, что Донни с кем-то разговаривает по рации.

Майки слышит только молчание, потому что Лео не дышит и не шуршит его кожа, заминаясь в крошечные ямочки самой теплой в мире улыбки.

– Лео, я люблю тебя. Ты же нас тоже, правда, бро?

***

– Ты обещал, что всегда будешь рядом, – Майки уцепился за руку Лео и почти повис на ней, потому что старший брат продолжил идти по коридору. – Ты не держишь свое слово, а лидеры так не делают.

– Обещал, – Лео вздохнул, останавливаясь, и потер виски. – Но это же не значит, что я не могу куда-то сходить один. Я хочу помедитировать, хочу повторить ката и почитать спокойно. Почему я не могу этого сделать?! Почему, как только я выкраиваю хоть полчаса свободного времени на себя самого, тут же кто-то из вас обязательно лезет под руку?

– Но ты же сказал… – Майки потерянно уставился на Лео, выпустив его ладонь. – Ты сам сказал, что всегда будешь…

– Так я и есть, – Лео закрыл глаза и устало выдохнул. – Я же никуда не делся, не уехал, не ушел. Я тут, дома, просто хочу чуть-чуть побыть один.

Майки пристально посмотрел на брата, который стоял к нему спиной, и невольно уцепился взглядом за крошечные, едва уловимые, но так не понравившиеся ему перемены.

Уникальная память, способная вытащить любую мелочь на поверхность и воспроизвести ее так точно, как будто видел он ее лишь минуту назад, заставила Майки озадаченно почесать затылок.

И когда это у Лео появилась такая странная привычка поводить плечами, словно ему холодно? А вот эти закрытые глаза, когда лицо вскинуто к потолку? А сжатые до дрожи кулаки?

Когда это Лео стал разговаривать не с ласковой улыбкой, а дергая уголком рта и сжимая губы в одну линию. Когда у него вошло в привычку отводить взгляд?

– Я пойду, почитаю немного, – Лео резко выдохнул и направился к себе. – Потом буду в додзё.

– Угу, – только и смог буркнуть ему вслед Майки, пораженный своими открытиями.

Он послонялся немного по коридору, думая зайти к брату и поговорить с ним, а потом пошел в гостиную и уселся на диван рядом с Рафом, который читал комиксы.

– Бро, тебе не кажется, что Лео стал странный?

– Че? – Раф дочитал страницу и только после этого снизошел скосить на него глаза. – Да он всегда странный. Ты еще не привык? Мне кажется, он из скорлупы таким вылез. Замороченным папочкиным сынком с легионом тараканов в башке.

– Я не о том, – Майки вздохнул. – Ну, он же обещал мне, помнишь, что всегда-всегда будет с нами, а теперь уходит в свою комнату все время…

Раф дернул бровью.

– И че? Ну, хочет один посидеть. Че в этом такого-то? Опух от тебя, наверное.

– Так я же с ним хочу побыть, – возразил Майки. – А он уходит. Получается, что свое слово не держит. Лидеры так делать не должны. Обещал – значит, должен сделать. Разве нет?

Раф минуту смотрел на Майки каким-то насмешливо-озадаченным взглядом, а потом засмеялся в голос и вернулся к комиксам.

– Да ты его достал просто, – заявил он, качнув головой. – Лео же это… как там Донни говорит? Интроверт, во! То есть натура тонкая, направленная внутрь себя, настроенная на глубокое саморазвитие и постоянное совершенствование. Короче, чудик, замороченный на том, чтобы вечно все внутри себя полировать, а ты ему под руку лезешь. Типа слово тебе дали, так и прицепился хуже банного листа.

– Но он же обещал! Он сказал мне!..

Раф треснул Майки по макушке сложенными комиксами.

– Дурень! Нельзя так навязываться и вечно лезть в чужую жизнь. У тебя что, своей, что ли, нет? Что ты за ним хвостом таскаешься и достаешь? Заняться нечем?

Майки хлопнул глазами и отрицательно мотнул головой.

Да, раньше бывало – Лео мог на него огрызнуться и отогнать, когда был занят, но теперь же все по-другому. Он обещал. И Майки балдел от этой возможности всегда быть рядом со старшим братом, который казался ему чем-то недосягаемым и почти волшебным.

– А что мне делать еще?

– Иди ковер пропылесось за него, – Раф скривился, рассматривая помятые об макушку брата комиксы. – Ди новый агрегат собрал для поддиванных фантиков и оберток. Можешь испытать.

Майки вздохнул и поднялся. Похоже, тут его никто не понимает.

– Думаешь, мне не хочется поиграть с ним в морской бой? – уже на пороге настиг его голос Рафа.

Майки обернулся, но лицо брата было спрятано за комиксами.

– Хочется, еще как хочется. Но я же вижу, что ему не особо это в радость сейчас, вот и не лезу. Пусть побудет один, если хочет. Иначе однажды вообще от нас свалит.

Майки вздохнул и вышел.

***

Лео захлопнул книгу и сжал голову руками, несколько раз мотнув ей из стороны в сторону.

Сосредоточиться не получалось. Он старался. Всматривался в строки, по два-три раза перечитывал предложения, но они никак не хотели выстраиваться в ровный понятный текст и наполняться смыслом.

«Надо просто переключиться, – решил он и отложил книгу. – Потом вернусь к ней».

Лео взял кисточку и тут же бросил, вспомнив, что Майки просил с ним порисовать вчера.

Отвернулся, вскинул руки в стойку, но сделав два шага по схеме ката, споткнулся и распахнул глаза.

Все валилось из рук.

«Рафу нужно будет устроить дополнительный спарринг завтра. Скажу Учителю, а то его защита больше похожа на жалкую пародию. Это опасно – такая безалаберность. Это я жалею его в бою, а однажды не пожалеет никто…»

Он уронил руки, ударился лбом в стену и съехал по ней на пол, свалившись на колени. На столе тут же вспыхнул свет – лампа среагировала на звук в комнате.

«Донни хотел сходить на свалку за какими-то проводами… а еще просил помочь перевести схемы с японского. Почему Мастер не может ему помочь? Почему всегда именно я?! Боги, как я устал… где моя-то жизнь? Почему я вечно должен все делать для всех, а стоит только попросить хоть что-то для себя, как тут же будет „ты же обещал“? Я же не обещал превратить свою жизнь в склад чужих интересов…»

Перевернувшись спиной к стене, Лео сел и обхватил колени руками.

«Обещал, – сознался он сам себе. – Я же старший. Отец сказал, что я лидер, а лидер – это ответственность. Как я Донни одного отпущу на свалку? Вдруг что-то случится. А Рафа как оставить и отстать от него, если первый же реальный бой может стать его последним? А Майки… почему ему нужно столько внимания? Как ребенок просто…»

Лео прикрыл глаза, устало упершись лбом в колени.

«Если бы я был один… я бы смог гораздо больше для себя самого. Я бы стал кем-то великим или важным. Я бы мог изменить мир, отвечая за себя одного, наполнить его добром…»

Вздохнув, Лео заставил себя встать и переползти на кровать, закутался в одеяло с головой и постарался успокоиться.

Жизнь обратно не переделаешь, как любил говорить Учитель Сплинтер.

Все так, как оно есть и это надо просто принять.

А как принять, если хочется совсем другого? Как жить с тем, что давит и давит, заставляет раз за разом бросать что-то дорогое и возвращаться к тому, от чего устал?

Лео не знал ответа.

Дверь тихо приоткрылась, едва уловимо скрипнув и заставив его зажмурить глаза…

«Ну, нет, ну, пожалуйста».

***

«Вот далась ему эта чистая гостиная? – Майки повозил пылесосом по полу и выключил его. – Ну, зачем обязательно все по полкам и по местам? Нет бы поиграть сейчас со мной в штурм дивана…»

Он сел прямо на пол и рассмотрел плоды своих трудов. Ему было без разницы, набросано что-то на полу или нет. Он не замечал стопки комиксов на столе и коробки под диваном. Почему Лео это так цепляло и раздражало? Почему он не хотел посидеть вместе сейчас, когда все разошлись и так одиноко, и нечем заняться, и скучно, да еще уже поздно?

Вздохнув, Майки против воли вспомнил разговор с Рафом.

«Вот даже Раф хочет с ним поиграть, и Донни, я уверен, хотел бы рассказать про свои проводочки. Почему Лео не держит слово? Почему он не всегда с нами?..»

Майки поднял голову и улыбнулся, неожиданно сложив в своей голове то, как стал выглядеть старший брат, и эти мысли.