Текст книги "В оковах пропасти (СИ)"

Автор книги: Server

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Реакция – 1

Влияние – 0

Скелет – 3

Восприятие – 4

Регенерация – 4 (59:59)

Метаболизм – 9

Моторика – 4

Свободные очки – 0

Теперь дело оставалось за малым. Следовало дождаться завершения таймеров, а пока я собирался включить телефон и найти подсказки, которые помогут мне вспомнить своё прошлое.

Глава 19

По сравнению с повышением ранга, в этот раз я вообще не чувствовал слабости, либо какого-то дискомфорта. Меня даже посещали мысли, что я распределил не все свободные очки, а только половину. В действительности, усиленное тело уже легче переносило такую небольшую модификацию, и процесс протекал едва заметно. Было неясно, могло ли это зависеть от раздела – «Сила», или же тут играло роль общее развитие организма, но разница была ощутимой.

Когда телефон зарядился, мне удалось его включить, после чего начались некоторые трудности. Для зрения зомби оказалось весьма сложной задачей рассмотреть хоть что-то. Изображение размывалось и многие краски разделились на серое и белое, отчего мозг терял грань узнаваемости картинок. Пришлось буквально уткнуться носом в экран и максимально сфокусироваться, дабы вспомнить, как мне следует пользоваться этим устройством.

*Тап-тап… Тап…* – Натыкались мои бесчувственные пальцы на сенсорную поверхность.

Сейчас я ощущал себя на месте какого-то отставшего от технологий старика, который провёл большую часть жизни в провинциальной глуши. В Китае подобные места сохранились и по сегодняшний день, но проблема закралась гораздо глубже. Для меня смартфон целиком и полностью перестал являться удобным средством пользования, поэтому, можно было сказать, что с ним я знакомился практически с нуля. Благо моей моторики хватало, так что я быстро приловчился к умеренным нажатиям.

На главном экране я смог рассмотреть дату – «12.06.2035». Мне довелось выяснить, что со дня старта массовой пандемии прошло две недели. Сам я думал, что минуло намного больше времени, ведь растянутые будни зомби превратились в целую вечность. Для меня подсчёт дней потерял всякий смысл, однако было приятно узнать о том, что период, на который я выпал из настоящего, не занял весь сезон.

“Если так пойдёт и дальше, то я успею вылечиться уже к середине лета… Третий ранг на подходе, потом неделю до четвёртого и максимум две до пятого.” – Прикинул я, на миг отвлекшись от своего занятия. – “Ещё бы что-то сделать с речью. Говорить всё ещё не получается.”

Я старался не допускать мыслей, что в конце концов меня ожидает очередное усиление параметров, а не возвращение утраченных функций. Кроме того, пусть на улицах города теперь правили почти неубиваемые мертвецы, я не переставал верить в людей. Хранил тусклую надежду на то, что выжившим удаться преодолеть всё это безумие, после чего жизнь вернётся на круги своя. Иначе не могло и быть, по крайней мере, именно так происходило во времена самых тяжёлых кризисов. Когда же человеческая раса возродится, мне останется по тихой затесаться в толпу и втянуться в старый быт.

Пока я предавался фантазиям и попутно лазил в телефоне, где-то вдали раздался громкий взрыв. Это ненадолго нарушило ночной покой города. Бродячие снаружи зомби сразу среагировали, подняли шум и двинулись в соседний квартал. Я же подошёл к окну в попытке всмотреться в тёмные фигуры зданий, но место происшествия находилось на другой стороне. Чуть позже, через приоткрытую форточку повеяло запахом гари.

“Пожар… Быть может, горит супермаркет? Надеюсь, что это не так…” – Подумал я и быстро потерял интерес к происходящему.

Для меня являлось слишком опасным занятием куда-либо идти в ночное время суток, чтобы проверять каждый взрыв. И хоть ниточки вложенного вирусом инстинкта требовали последовать за толпой, я уже без особого труда пресекал такие подсознательные спектры влияния. Тем не менее, знакомство с телефоном продолжало затягиваться и грозило не совсем приятными последствиями.

Более чем за половину часа я облазил контакты, галерею и десятки приложений, а воспоминания оставались поверхностными. Во многих разделах наблюдалось довольно скудное количество информации, как если бы человек пользовался телефоном только для связи. Всё сводилось к тому, что я не считался той личностью, которая привязывалась к вещам, и, следовательно, единственный мост бесповоротно рушился. Моя прошлая жизнь была погребена под непреодолимой толщей природы зомби, а единственная лазейка оказалась недостаточно весомой, дабы всколыхнуть во мне то немаловажное, что заблокировалось вирусом.

“Должно же найтись хоть что-нибудь. Точно, я ещё не всё проверил…” – Судорожно рассуждал я, порядком разочаровываясь.

В действительности, мои усилия стремились в пустоту. Я зря рвался на второй этаж супермаркета, понапрасну искал зарядку и бесполезно держал у себя уже ненужный телефон. Осознание всего этого заставило меня испытать раздражение, сопоставимое с тем порывом, накатившим в магазине. Дыхание участилось, а сам я забыл моргать и просто смотрел в экран устройства. Следовало успокоиться, пока рассудок не начал мутнеть, но я ничего не мог поделать. Инстинкты стремительно брали верх.

Фундамент моей морали, заложенной огромными усилиями, пошатнулся и вот-вот собирался рухнуть в пропасть. К чему бы это привело? Скорей всего к временной утрате самообладания, как от большого приёма сырого мяса. Вероятно, я мог выпасть на целые сутки, однако решение нашлось непостижимым образом. Я продолжал в полу забвенном состоянии держать смартфон и нажимал на всё подряд, пока совершенно случайно не открыл приложение с музыкой.

Когда же из динамика донеслась до боли знакомая, и, в то же время, стёртая из моих воспоминаний мелодия, я замер. Это была песня, в прошлом заслушанная до дыр. Узнавание давалось медленно и со скрипом, словно его тащили силком. И хоть сущность зомби противилась, моя агрессия пошла на спад, а в голове наступил штиль.

“Я знаю эту песню… Знаю…” – Крутилась у меня единственная мысль.

Мой разум ощущал отчётливую хватку дежавю, только вот в погоне за этим чувством я прослушал один трек, затем второй, и так далее. К тому моменту у меня проснулся сильный голод, знаменующий о завершении всех улучшений. Я же просто сидел и внимал, как в последний раз. Потом, спустя ещё несколько часов, когда взошло солнце и я смог оторваться от своего занятия, во мне кое-что изменилось. В первую очередь я сделал главный вывод, что не следует держаться за прошлую жизнь.

“Раньше меня очень тяготил провал в памяти, но, если даже получится вспомнить своих родственников и друзей, то к чему это приведёт? Встретившись с ними, просто подвергну всех опасности. Я всё тот же заразный зомби с пометкой «Гибрид» в профиле… Не более.” – Подвёл я рациональный итог. – “Иногда лучше оставаться в неведение… Хотя бы пока не вылечусь.”

После этого мне удалось почувствовать себя чуть свободней, будто случилась эдакая смена парадигмы, или же просто в моей голове зародился новый образ мышления. К тому же я выяснил два основных вида давления на рассудок. Первый – внешний, в большинстве ситуаций происходил из-за употребления сырого мяса, либо если поблизости обнаруживался живой человек. Я неоднократно сталкивался с данным воздействием инстинктов, но его можно было избежать или нормировать.

Второй же вид, настигший меня сегодня ночью, как в самый первый день пребывания в магазине, когда я осознал себя стоящим возле сородичей, следовало назвать – внутренним. Он сказывался не сразу. Это выглядело как ментальное выгорание, которое копилось на протяжении какого-то промежутка времени. Здесь имел место быть не только случай с телефоном и разочарованием в собственных усилиях. Долгое обитание в полном одиночестве, разлад с самим собой и плохой настрой, также внесли весомый вклад. Параметр «Разум» не давал полной устойчивости к естественному стрессу, а значит, я оставался подвержен сему неприятному фактору не меньше, чем обычный человек.

“Если это вновь повторится, будет ли достаточно включить музыку? Больше у меня нет вариантов…” – Прикинул я на будущее и взглянул на свой телефон. – “Всё же нельзя сказать, что я зря его таскал с собой. Он ещё пригодится.”

Факт заключался в том, что прослушивание песен кардинально меняло моё внутреннее состояние и могло его стабилизировать. Помимо всего прочего, ко мне пришла идея вслушиваться и пытаться выкроить из текста отдельные слова или фразы. В таком случае, путём постоянных проб и повторений, я имел шанс вернуть себе речь даже не имея собеседника. Разумеется, сейчас у меня были другие планы, да и первые потуги не увенчались успехом.

“Главное вспомнить правильное произношение… Язык я не чувствую, поэтому пройдут недели, а может и месяц, пока не получится связная речь.” – Посетила меня мысль, после чего я пошёл утолять свой голод.

Со вчерашнего перекуса у меня оставалось девять порций сырого мяса, в основном куриное филе и семь единиц копчёных изделий. Запасы выглядели всё скудней и скудней, так что мне предстояло за сегодня-завтра их доесть, дабы отправиться за новой партией. Этим я и решил заняться, но сначала пришлось достать мясо из морозильника. Требовалось время, чтобы разморозить имеющуюся продукцию, а пока я принялся поглощать последний кусок ветчины.

Остальные копчёности являлись свиными рёбрышками, за которые мне в профиль начислялось мизерных шесть единиц опыта. Я также распечатал данную продукцию и намеревался сегодня обглодать её, ведь копчёности, пусть и медленней сырого мяса, тоже портились. За две недели их контур снизился с яркого до обычного, розового цвета, и если помедлить ещё один или два дня, то я вовсе мог не получить никакой существенной пользы.

Управиться мне удалось только ближе к вечеру. Помимо рёбрышек и ветчины, я съел шесть упаковок сырого мяса, что побило все рекорды. Такой лимит вообще не шёл в сравнение с пятью подпорченными порциями, чей контур находился в пределах бледно-красного цвета. Суммарно свежие продукты принесли мне 124 единиц опыта, ну а с копчёностей накапало 46 пунктов. Благодаря этому шкала заполнилась больше чем на три четверти, хотя прошло менее половины суток.

Зомби-гибрид

Ранг: Развитый.

Уровень 7 (170/200)

У меня оставалось ещё три упаковки сырой курятины, чего в самый раз хватило бы на очередное повышение уровня, однако ночь предполагалась без перекусов.

“Надо позволить желудку отдохнуть. Я и так съел чересчур много…” – Решил я, тщательно вымыв свои руки от жира.

Мне было нечем знаться, поэтому последующий час я просидел в уборной. Походы в туалет сохраняли свою регулярность, особенно в столь плодотворные дни, как сегодняшний. Потом я замочил и малость постирал грязные вещи, параллельно составляя план, по которому буду распределять новые свободные очки. Касательно восьмого уровня, не считая параметров, моему виду полагалась одна дополнительная единица особенностей организма. Ею я намеревался окончательно перекрыть недостаток регенерации, а вторую, обязательную, мне хотелось вложить в своё восприятие. Расширение кругозора не являлось лишним, да и вообще, нюх неплохо так облегчал жизнь зомби-одиночки.

Покончив со стиркой, я хотел принять ванную, послушать музыку и попробовать достигнуть фазы сна. Последняя ночь прошла практически без отдыха, из-за чего мой разум испытывал небольшой мыслительный упадок. И всё же, когда я лежал в воде и вспоминал, как надо заходить в приложение с песнями, в коридоре раздался подозрительный звук. Он был похож на то, что кто-то нажал на ручку двери, поэтому я насторожился.

“Закрыта ли входная дверь? Не помню… Вроде бы я её запирал. Или нет?” – Заметались мои мысли, но сам я, пока разум бил тревогу, продолжал оставаться непомерно равнодушным.

К счастью, квартира была заперта, так как звуки повторились. Теперь не оставалось никаких сомнений, что кто-то пытался проникнуть в моё пристанище, а сосредоточившись на своём восприятии, я уловил намёк на запах живого человека. Тогда в моём сознании возникла ярко-алая фигура, которая находилась на лестничной площадке. Как же следовало поступить?

У меня имелось несколько способов решения сложившийся ситуации. Первый заключался в том, чтобы продолжать сидеть и ждать, пока у незваного гостя не отпадёт желание взламывать запертую дверь. Всё же я не хотел пересекаться с людьми, особенно будучи голым и безоружным.

“А если у него получится вскрыть замок? Этого нельзя допускать…”

Пришлось прибегнуть ко второму варианту. В нём я должен был припугнуть взломщика, при этом не покидая самой квартиры. Так что я выбрался из ванной, прошлёпал босыми ногами до выхода и звуки прекратились. Человек явно услышал мои шаги, но продолжал сидеть под дверью. Он даже не догадывался, что я его прекрасно вижу, а если говорить точней – чую.

Запах чужака уже пагубно влиял на мой разум и ворошил инстинкты. Пока не началось обильное выделение слюны, я взял волю в кулак и ударил раскрытой ладонью по поверхности двери. Звук получился настолько громким, что алый силуэт сразу дёрнулся и быстро двинулся вниз по лестнице, после чего покинул диапазон моего восприятия. В то же время, это привлекло зомби-мясника, который принялся шуметь на всё здание из своей лифтовой шахты. Покой заброшенного дома был злостно нарушен.

“Похоже, что он ушёл, но надолго ли?” – Подумал я и продолжил стоять у двери. – “И ещё… Не слишком ли сильно я ударил? Вроде хотел сделать это послабей…”

Выяснялся такой момент физиологии, что тело зомби, в отличие от человеческого, не обладало ограничениями. Как бы это не звучало, мы не могли контролировать силу своего удара и били не жалея себя. Сказывалось отсутствие чувства страха и самосохранения.

“Возможно, если бы я попытался ударить кулаком, то сломал бы себе… Как её называют? Костяшку. А может и руку… Мой скелет всё ещё недостаточно крепкий.” – Также подметил я, прежде чем уже вернуться в ванную. – “И тот человек… Это не его ли я ощущал на нижнем этаже? Не думаю, что кто-то посторонний стал бы в столь позднее время обыскивать заброшенные дома… Причём в одиночку.”

Вполне очевидно, что после сегодняшнего инцидента, мои планы немного менялись. Сейчас я собирался доесть оставшееся мясо, чтобы поднять уровень и повысить свои возможности. Кроме того, раз выжившие подобрались к порогу моего пристанища, предстояло сделать уклон в физическую составляющую.

Глава 20

Наверное, я слишком перестраховывался, но всё равно разморозил с запасом две упаковки сырого мяса. Третья осталась на утро, чтобы временно утолить голод перед выходом наружу. Это уже успело стать моей небольшой привычкой наравне с повседневным завтраком или тем же приёмом ванны. Так я мог хотя бы на грамм почувствовать себя живым, имея свой собственный распорядок дня.

В остаток ночи под моей дверью больше никто не ошивался, поэтому я спокойно поднял уровень, однако перекус получился довольно тяжёлым. Чувствовалось, словно моя защита от внешнего влияния терпит сильный удар, потому что сегодняшний лимит оказался превышен. Второй кусок я доедал в практически бессознательном состоянии, а потом провёл несколько часов под комнатным освещением и слушал музыку. Когда же всё-таки настала очередь заняться свободными очками, таймеры, обозначившие время до автоматического распределения, уже порядком исчерпали себя.

Зомби-гибрид

Ранг: Развитый.

Уровень 7 → 8 (9/200)

Параметры:

Сила – 12

Ловкость – 12

Разум – 15

Свободные очки – 5 (3:48:50)

Особенности организма:

Мышечная масса – 1

Реакция – 1

Влияние – 0

Скелет – 3

Восприятие – 4

Регенерация – 4

Метаболизм – 9

Моторика – 4

Свободные очки – 2 (3:48:50)

Как и предполагалось, в особенности организма зачислилось два очка. Их я сразу отправил в регенерацию и восприятие, а с параметрами чуть помучился. Следовало сделать обязательный акцент на физическую часть развития, но во что именно? По итогу, мною было принято решение вложить по две единицы в силу и ловкость, а оставшееся докинуть в разум.

Параметры:

Сила – 14 (59:59)

Ловкость – 14 (59:59)

Разум – 16 (29:59)

Свободные очки – 0

Особенности организма:

Мышечная масса – 1

Реакция – 1

Влияние – 0

Скелет – 3

Восприятие – 5 (59:59)

Регенерация – 5 (59:59)

Метаболизм – 9

Моторика – 4

Свободные очки – 0

“Судя по всему, теперь я буду где-то в полтора раза подвижней и сильней обычного человека. Если всё действительно так, то скажется ли это на моём теле?” – Подумал я.

Размышляя в подобном русле, я незаметно для себя прошёл все фазы улучшения, а потом проверил результат. Для этого понадобилось отправиться в уборную, дабы воспользоваться зеркалом, впрочем, внешне моё телосложение мало изменилось. Правильней было сказать, что я частично вернул себе комплекцию, которую имел до заражения и длительного голодания. И даже так, моё тело больше смотрелось худым, жилистым и слегка сгорбленным, нежели подкаченным. Уж тем-более, я не выглядел сильнее среднестатистического человека, но факт оставался фактом.

Парочка экспериментов, проведённых в домашних условиях, подтвердили некоторый рост физических возможностей. Примерно моё тело могло поднять груз в 90-100 килограмм, однако я решил не рисковать из-за слабого скелета. Данный момент означал, что физические рамки людей и зомби разнились намного больше, чем это казалось на первый взгляд. И если раньше для меня такое стало бы чем-то из ряда вон выходящим, то сейчас я ни капли не удивился.

“Похоже на то, что наше тело способно становиться сильней, продолжая оставаться щуплым… Только в чём секрет? Меняется структура мышц? Тогда каковы пределы? Или тут играют роль химические выделения и реакции?” – Посетил меня целый список вопросов, но вряд ли я имел хоть какой-то шанс самостоятельно найти ответы. – “Чисто теоретически, если сопоставить меня и зомбированного здоровяка одного ранга – я проиграю. Масса решает…”

Рост телосложения зависел от ключевого раздела, такого как – «Мышечная масса», в чём тот же зомби-мясник обладал расовым преимуществом. Добавив туда уклон в силу, являлось очевидным, что данный вид становился чрезмерно грозным конкурентом. Было опасно сталкиваться с ним лицом к лицу, но для меня, в отличие от сородичей, существовала другая возможность – оружие. Холодное, тупое или даже огнестрельное, при правильном обращении превращались в настоящий козырь. Данную деталь я упускал на протяжении всех своих осознанных дней, видимо уже позабыв, насколько это может стать весомым аргументом в уличном противостоянии.

“И в правду… Надо что-то подыскать себе. Хотя бы на первое время… Тоже самое касается перчаток и какой-то маски, раз встреча с людьми неизбежна.” – Напомнил я сам себе, после чего вернулся к прослушиванию песен.

Следовало заметить, что мой плейлист состоял из совершенно разной музыки. В одних песнях слова звучали чётко и понятно, в других текст вообще отсутствовал, а иногда попадалась такая музыка, где я ничего не мог разобрать. Догадаться, что там иностранные исполнители, получилось не сразу. Какое-то период времени я был запутан и сбит с толку, тем не менее, мотив этих произведений казался знакомым, и значит раньше мне нравились не только песни на родном языке. Наталкиваясь на подобные моменты, я будто понемногу собирал утерянные кусочки своей неполноценной личности, хотя больше и не делал это главной целью.

Ночь близилась к рассвету, но я продолжал прослушивать всё по порядку и осваивать речь, когда попадалась подходящая музыка с внятным текстом. Уловив какое-либо слово, я ставил на паузу и пытался повторить как минимум его первый слог. Это было сложно, потому что произношение не ограничивалось одним лишь звучанием. Начинаясь согласным звуком, дальше слог в китайском языке складывался из одной или нескольких гласных, а также нёс определённую рифму/тон, определяющий его смысл. Чаще всего я не мог повторить даже простейшего слога, в особенности такие, где произношение оканчивалось носовым звуком. Нюансов набиралось немало.

Кроме всего прочего, мне буквально пришлось заново учиться говорить на выдохе. Тут скрывалась одна из главнейших трудностей. С того момента, как я превратился в зомби, дыхание было востребовано только для нюха и обнаружения пищи, поэтому оно перестало являться рефлекторным. Её изначальная функция утратилась, а если добавить до кучи отсутствие чувствительности языка, тогда задача стремилась к невыполнимой. То, что когда-то для меня казалось естественным, сейчас превратилось в сложнейшую систему из ряда интуитивных действий. Следовало прилагать точечные усилия в каждом спектре, где я ощущал себя каким-то несведущим слепцом или роботом.

“Моторики всё ещё недостаточно. Моя ошибка… На восстановление мышечной памяти я потрачу в разы больше времени, чем рассчитывал. Но ничего не поделать… Мыслить и моргать как-то научился, а значит и речь освоить смогу.” – Не терял я надежды.

В один из моментов, поглощённый прослушиванием песен, я незаметно провалился в сон. В моей голове как обычно замелькали потёртые воспоминания, однако теперь они всплывали из более глубоких уголков разума. Об этом я судил по картинам, которых ещё ни разу не видел, хотя основную часть мыслеобразов до сих пор составляли мгновения из того самого злополучного дня. Не обошлось без подвижных эпизодов, где всё также отсутствовал звук и люди. Почему-то подобные воспоминания вызывали у меня странное умиротворение, или же свободу, только вот длилось это не столь долго, как того хотелось.

В данном состоянии я просидел около часа, пока не наступило утро. Голод уже вовсю давал о себе знать, а обрывки воспоминаний, явившиеся во сне, стремительно покидали мой разум. Так происходило каждый раз, поэтому я даже не собирался тратить время и пытаться что-либо удержать. Куда важней то, что стояло на повестке дня – пополнение запасов еды, поиск оружия и необходимых для конспирации вещей, после чего я планировал достигнуть девятого уровня. В этот период следовало запереться и никуда не выходить, ведь, если верить сложившейся закономерности, предстоящее повышение являлось эволюцией на новый ранг.

*Пекин. Главный медицинский центр*

В то время, пока человечество боролось за своё выживание, вирусологи Китая неустанно исследовали геном заболевших. Шла разработка вакцины, чтобы хоть как-то защитить солдат, которые обороняли столицу. И пусть власти не говорили открыто, сейчас велось полномасштабное истребление инфицированных, а фронт со всех сторон трещал по швам.

– Господин Председатель, на сегодняшний день мы выявили две формулы, способные повысить иммунитет здорового человека. Это не гарантирует полной защиты, но заразившись, у носителя будет пятнадцатипроцентный шанс побороть вирус. Первая вакцина прошла две фазы тестирования и уже отправлена на третью, заключительную стадию. Потом последует массовое производство… – Докладывал министр здравоохранения Китая. – С использованием второй формулы, ещё на первых этапах испытаний было зафиксировано множество побочных действий. Пришлось снять её и вернуться к доработке.

Переговоры Главы государства и Министра проходили с глазу на глаз, дистанционно, так как в городе работал строжайший карантин. Он распространялся на всех, начиная от общественных меньшинств и заканчивая политическими деятелями. Выходить на улицу разрешалось только по крайней необходимости, после прямого согласования с оперштабом, а город патрулировали военные. На экране Председатель располагался в своём кабинете, где на заднем плане стояли книжные полки, красный флаг и картина китайской стены.

– Хорошо, продолжайте. Теперь скажите, Министр Ван, получилось ли хоть на шаг приблизиться к созданию лекарства? Вы же понимаете, что фактически 80 % населения уже поражены вирусом и вакцина для них бесполезна.

– На поиск и создание главной формулы антидота я выделил почти треть всего медицинского состава и половину финансов. Шансы действительно есть, однако за полторы недели мы остались на уровне предположений и теорий. – Лаконично произнёс мужчина, видимо заранее подготовив ответы. – Как я говорил, большинство инфицированных подвержены неотвратимой мутации, в результате чего перестраивается их мозг и весь организм носителя. Даже в случае удачи, максимум чего мы сможем добиться, это лекарство для тех, чьё заражение протекало менее одного часа… Если не успеть вмешать раньше, тогда болезнь уже нельзя остановить или как-то обратить вспять.

После того, как прозвучали такие слова, Глава государства призадумался. В то же время, Министр здравоохранения продолжил свой доклад.

– Хотел бы ещё отметить, что за последние две недели было обнаружено шесть новых разновидностей мутаций. Эти существа… Они развиваются и становятся сильней. Главная тенденция приходится на города, которые считаются густонаселёнными: Шанхай, Гуанчжоу, Чунцин и другие. Я боюсь, что рано или поздно, в этих местах зародится коллективный разум, и тогда тысячи… Нет. Миллионы заражённых двинутся в нашу сторону. Такого нельзя допускать… – Высказал Министр свои опасения.

– Не стоит беспокоиться. Для ликвидации наиболее «Особенных» особей, в каждый город будет отправлено по несколько боевых групп. Если мы отрубим змее голову, это на какое-то время сделает её тело безвредным. – Ответил Председатель. – Тем не менее, чтобы снизить риски, солдатам потребуется подспорье. Министр Ван, вы же продвинулись в проекте «3-8-8»?

Данную разработку, о которой говорил Глава Поднебесной, анонсировали в тот же день, когда и начался поиск вакцины. В тот раз одному из учёных удалось заметить странную деталь, что люди, поражённые вирусом, каким-то образом отличают своих сородичей от здоровых, а значит, в природе первых существовал определённый феромон. Именно благодаря ему они знали на кого нападать, и если вывести это вещество искусственно, то можно было в прямом смысле скрыться от глаз инфицированных. Стать невидимым для их чутья и спокойно войти в город, кишащий зомбированными, затем избавляться от самых опасных и также безопасно уйти.

– Господин Председатель, вчера наши учёные добились создания сырого образца, только вот пока-что не получается синтезировать данное вещество с одеждой. Если же его использовать как спрей с наружным нанесением, запах держится плюс-минус в течении двадцати минут… Не думаю, что этого достаточно для длительной операции.

– Всё верно. – Согласился Глава Китая и сделал себе пометку в каком-то документе. – Попытайтесь до конца недели решить эту проблему. Первые группы должны выдвинуться как можно скорей… Кстати говоря, завтра к нам прибудут учёные-генетики из США и России. Предоставьте им всё необходимое, после чего, совместно с нашими западными партнёрами, вы займётесь более глубоким изучением вируса и поиском добровольцев для программы «Генетической модификации».

Услышав это, высокопоставленный деятель оказался сбит с толку. То, что ему так просто сказали сделать, на самом деле несло громадный смысл и не менее большую ответственность. Даже несмотря на то, что весь мир катился в тартарары из-за зомби-апокалипсиса, правительство пыталось придерживаться границ допустимого.

– Я не ослышался? Господин Председатель, вы же понимаете, что международная конвенция по правам человека не одобрит подобных действий. Эксперименты над людьми…

– В мире больше не действуют правила и законы, которых мы придерживались на протяжении столетий. Теперь каждая страна сделает всё возможное, чтобы создать новое, более сильное поколение. И мы не исключение. – Произнёс президент, тем самым поставив точку в этом разговоре. – Я рассчитываю на вашу лояльность, Министр Ванг.

* * *

Когда я выбрался на улицу и прошёлся до магазина, мне стали заметны небольшие улучшения восприятия. Следы сородичей и людей обнаруживались в радиусе десяти метров, а не пяти, как было раньше. Общий диапазон тоже возрос, но его пределы уже сложней выявлялись на глаз. Примерно чутьё раскинуло свои границы на 10–15 метров, так что текущий охват составлял 45–50 метров, и суммарно 100 в диаметре. Этого было вполне достаточно, чтобы приблизительно знать, где и что происходит в моём и соседнем квартале. Двигаясь по району, я ведал обо всех перемещениях сородичей, их стычках с выжившими, о появлении зомби с фиолетовым контуром и многое другое.

К счастью, ночной взрыв произошёл не в супермаркете. Источник запаха гари, который продолжал поступать в мою сторону, располагался намного дальше. Было тяжело рассмотреть, в каком именно здании случился пожар, однако я всё ещё не хотел идти и проверять это. Сейчас у меня имелся совершенно иной приоритет.

“Ладно, сегодня управлюсь со всеми делами, подниму ранг и пережду эволюцию. Потом уже прогуляюсь в соседний район…” – Напомнил я сам себе, прежде чем шагнуть в магазин. – “Интересно, что же из себя представляют зомби-предводители? Вроде бы это одна из трёх главных ветвей развития, а я ещё ни разу их не встречал. Странно… И насколько мне известно, преимущество таких существ заключается в повышенном разуме. Быть может, они тоже способны мыслить?”

Очевидно, что я надеялся встретить себе подобных особей, уже порядком устав от существования в полном одиночестве. Объединяться с кем-либо из сородичей мне мало хотелось, ведь тогда придётся делиться едой, а значит, и просесть по развитию, но найти себе соратника казалось неплохой идеей. Находясь в разных районах, мы бы могли время от времени пересекаться, дабы провести обмен, или же о чём-то предупредить друг друга. Как именно у нас бы это получилось, пока являлось непонятным, и всё же, на данную роль подходил только зомби-предводитель. Так ли было на самом деле?