Текст книги "Затмение (СИ)"

Автор книги: Septerra

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

– Ну вот, – хлопнул в ладоши кузнец. – А там, глядишь, начнем торговлю с Дейлом. Появится рынок, так и кузни вновь заработают.

– Пойду я, пожалуй… – Фили вздрогнул, услышав последние слова, и отвел взгляд, спешно прощаясь. – Удачного дня, Фрор.

– Всего доброго! – кузнец поклонился и направился по своим делам, позвякивая ключами.

Принц устало потер лоб. Кажется, он много не знал о своем королевстве.

***

Выбравшись в людные галереи, Кили одернул выбившуюся из-под пояса рубаху и огляделся. Он остановился на краю мостика, соединяющего спальные комнаты с другими ярусами, и посмотрел вниз на каскадом уходящие в глубину галереи. Где-то там сейчас должен был быть брат. Мимо по своим делам проходили старшие гномы. Некоторые окидывали принца укоризненными взглядами – середина дня, а младший королевский отпрыск растрепан, опять слоняется без дела, да еще и на костяшках пальцев видны ссадины. От Кили не укрылось такое внимательное изучение. Поджав губы, он поспешил убраться куда-нибудь подальше. Вероятно, стоило пойти на гранильный ярус, где они договорились встретиться с братом. Кили сглотнул – он не знал, что сказать брату, не знал, как выдержать то, что Фили решит сказать ему.

Путь до нужного места был неблизким, да и принц не торопился. Неосознанно Кили выбрал самый дальний путь. Он как раз неспешно пересекал очередной коридор, когда к его ноге вдруг подкатилось яблоко. Удивившись, гном подобрал его, покрутил, несколько раз подкинул и, потерев о рукав, надкусил. Он уже собрался пойти дальше, как вдруг услышал перешептывания за ближайшим углом. Кили оглянулся, не сразу заметив лохматую макушку в ближайшей нише. Принц подошел ближе и позвал:

– Кто здесь? А ну выходи!

Из тени, толкаясь и прижимаясь друг к другу, вышли два ребенка – рыжеволосый мальчик с легким пушком на скулах и девочка помладше. Дети во все глаза смотрели на взрослого по их меркам гнома. Вдруг девчушка, заприметив в руке гнома то самое яблоко, сердито вскрикнула и выскочила из-за спины парня:

– Это было мое яблоко! – малышка поджала губы, стиснула кулачки и посмотрела на Кили самым гневным взглядом, на который была способна.

Принц перевел взор на надкусанный плод и почесал затылок.

– Я не знал, что оно твое… Прости.

Надо было как-то исправить ситуацию, и Кили начал энергично шарить по карманам. Паренек тем временем потянул девочку за руку.

– Грис, успокойся… Я найду тебе новое яблоко.

– Нет, не найдешь, – закапризничала девочка. – Это было последнее!

– Ты что все съела? Но ведь родители вернутся только завтра…

Гноменок понурил голову, но тут в разговор вмешался Кили. Он присел на корточки и протянул малышу золотую монетку.

– Что это? – мальчик заглянул в раскрытую ладонь, а потом посмотрел на принца.

– Золотая монета… На нее можно купить много яблок.

– Отец говорит, таких штук нужен целый мешок, чтобы что-то купить, – брезгливым тоном ответил мальчик. – Так что спасибо, но не надо.

– Не может быть такого, – Кили усмехнулся недоверчивости малышей. – Твой отец неправ. Я уверяю, что это крайне ценная монета.

– Но почему тогда, мы не можем купить еды на эти монеты? У отца таких много, а погреб все равно почти пуст.

Кили нахмурился. У него таких вопросов никогда не возникало, а брат не рассказывал, что есть проблемы с золотом. С другой стороны детям не было смысла врать, и они выглядели голодными.

– Как вас зовут? – наконец, спросил принц.

– Лони…

– Грис, – послышался тонкий голосок девочки.

– А меня Кили, – он дружелюбно улыбнулся. – И у меня есть идея, как по-другому исправить нашу проблему с яблоком.

– Вы тот самый принц Кили, да? – гноменок удивленно расширил глаза.

– Да, тот самый. И все голодные сейчас пойдут со мной обедать.

Грис взвизгнула от радости, и вслед за Кили они отправились на дворцовую кухню. По дороге малыши рассказали, что их семья переехала из Железных холмов, сразу же, как только весть об освобождении Эребора дошла до горной гряды на севере Средиземья. Они были успешными торговцами, ездили с караванами и имели хорошую прибыль, а переезд на родину, казался им прекрасной возможностью зажить еще лучше. Такого мнения были многие, кто вернулся в стены цитадели. Но, оказалось, что даже постоянный труд и усилия не помогают Королевству набрать былую силу. Занятый своими делами принц очень мало знал об обычной жизни гномов. Мечта их народа оказалась не такой уж светлой и легко осуществимой. Почему Фили никогда не говорил ему об этом? Или же он не знал и сам? Это было вполне в духе Торина – беречь их до последнего, принимая удар на себя. Но теперь…

Кили проводил детей на дворцовую кухню и распорядился накормить досыта. Как только малыши принялись за дымящуюся снедь и застучали ложками, он попрощался с ними и подошел к старшей кухарке, которая наблюдала за происходящим, сурово нахмурив брови.

– Нен, собери им еды с собой, – попросил он. – И если еще придут – не отказывай.

– Я-то соберу… – дородная гномка вытерла руки фартуком. – Да вот только, принц Кили, ежели кладовые опустеют до срока, вы сами будете продукты доставать.

– С каких пор это проблема? – нахмурился Кили. – Или же на ярмарку в Дейл послать некого? Так я съезжу.

– Если б в этом было дело, – повариха рассмеялась. – В Дейле давно уж наше золото не жалуют. Люди хоть и люди, а понимают, что металлом сыт не будешь. У них торговля с эльфами, в наследство от сгоревшего Эсгарота. Остроухие им милее.

Кили сдержанно кивнул и попрощался. Последние сомнения рассеялись. Дело было не в скрытности Фили или прихоти Торина. Почему ж ему не рассказали сразу? Почему нельзя было все объяснить? Оказавшись в пустынном коридоре, Кили вновь прижался спиной к стене и горько рассмеялся. Он не слишком интересовался делами собственной родины, предпочитая наслаждаться любовью брата. И вот расплата не заставила себя ждать.

***

Погруженный в свои мысли Фили бродил по ярусам. Временами встречающиеся на пути гномы поздравляли его с планируемой свадьбой – судя по всему Торин развел бурную подготовку. Принц сдержанно улыбался в ответ и ускорял шаг. Проходя по жилым ярусам, он видел, как гномы грузят свои пожитки, чтобы покинуть Эребор. Их было пока немного, но они уезжали с семьями, а значит не собирались возвращаться. На новые ли места, в свои ли старые общины – они покидали отвоеванную кровью и потом Гору. Мечту целого народа, что вот-вот грозила обернуться пылью… Они бежали, бежали как когда-то от дракона, так и сейчас от безысходности. Фили прекрасно понимал, что для Торина такая обстановка – удар. И как король он должен был предпринять меры. Теперь этот брак уже не казался нелепым. Это не был каприз дяди. Это была необходимость.

***

Солнечные лучи, пробираясь под арочным сводом галереи, подсвечивали серый камень своим золотистым светом. Ноги привели Фили на надвратную галерею, и теперь молодой гном задумчиво следил за вереницей отблесков, мерцающих на гладких колоннах. Дальше, покуда хватало глаз, расстилалась пустошь, а за ней на отроге раскинулся стремительно отстраивающийся Дейл. Там, под черепичными крышами и блестящими на солнце флюгерами, сейчас скрывалась та, кто по воле судьбы, должна была стать его спутницей в этой жизни. И спасением его народа. Фили прижался лбом к колонне и тихо застонал, понимая, что не сможет воспротивиться воле дяди… Солнце померкло, скрытое чьей-то тенью, и на плечо легла широкая ладонь. Фили поднял голову и невольно залюбовался точеным профилем брата в обрамлении распущенных темных волос. Кили не отрывал взгляда от далекого Дейла. Не было сомнений, что он уже все знает. Фили перевел взгляд на руку брата, и поморщился, заметив свежие ссадины.

– Кили… – начал он, но младший резко дернул головой, прерывая.

Он повернулся, и у Фили сердце пропустило удар от того, что он увидел во взгляде брата. Обычно лучащиеся весельем, полные жизни ореховые глаза Кили казались темными и помертвевшими. И даже яркое солнце сейчас не могло справиться с этим мраком. Он опустил руку, на короткое мгновение переплетая свои пальцы с пальцами брата, а затем отстранился, оперся на парапет и глухо проронил:

– Тебе пора готовиться.

Фили глубоко вздохнул, сознавая его правоту. Они давно уже понимали друг друга без слов.

========== Закат ==========

Саундтрек: Scorpions – A Moment In A Million Years

Для Фили эти три дня прошли как в тумане. Торин действительно взялся за подготовку грядущей свадьбы с присущей ему энергией. В ночь от Дейла к Эребору потянулись подводы, и на следующее утро по всему королевству закипела работа. Свадьба наследника престола возрожденного королевства должна была стать событием, о котором будут рассказывать будущие поколения, и лишь самого наследника происходящее не радовало. Молодой принц тенью ходил по коридорам, механически отвечал на многочисленные вопросы и принимал поздравления. Это было похоже на сон. Кошмарный сон, и проснуться не получалось.

Кили переменился в один день. Смешливый, радостный, жизнелюбивый – он вдруг стал собранным и серьезным. С той встречи на надвратной галерее Фили никак не удавалось побыть с братом. Кили умело и с фамильным упорством избегал оставаться с ним наедине. Более того, он даже принимал деятельное участие в подготовке грядущей свадьбы – постоянно с кем-то крутился, решал миллион вопросов, куда-то бегал… Временами, Фили казалось, что он ловит на себе взгляд брата, но стоило повернуться, и Кили уже уносился куда-то. Где он проводил ночи, Фили не знал вовсе. Он просто внезапно исчезал, и старший оставался в одиночестве. Хотя, быть может, так было лучше. С каждым днем он все больше смирялся с неизбежностью происходящего, но будь брат рядом, возможно, ему было бы гораздо сложнее.

И вот три дня пролетели. Свадьба должна была состояться уже завтра, Кили опять исчез, и старший принц вновь в одиночестве как раз отправлялся в свои покои, когда заметил брата. Кили решительно шел по коридору, не обращая внимания, ни на что вокруг. Фили бросился за ним, но не успел – младший свернул за угол, пересек галерею, толкнул створку тяжелых дверей и скрылся внутри.

***

Услышав, как дверь приоткрылась, а затем закрылась, Торин даже не поднял голову от бумаг, над которыми работал. Это мог быть Балин, в очередной раз решивший пересмотреть условия заключаемого завтра договора, или Бомбур, беспокоящийся о грядущем торжестве… Никого из них Торин видеть не хотел, но и прогнать не мог.

– Дядя…

Этот голос Торин не ожидал услышать. Гном поднял голову, взглянув на младшего племянника.

– Кили, – стараясь не выдать своего удивления, Торин кивнул на скамью у стола.

Они не виделись с той ссоры в коридоре. И оба изменились за это время. Горькая правда об отношениях братьев стала ударом для короля, но он слишком их любил. А они слишком любили друг друга – это Торин видел и в усталых выцветших глазах старшего племянника, когда они обсуждали детали будущей свадьбы, и теперь это же прочитал в тяжелом потемневшем взгляде младшего. Если бы он знал раньше… Проще было бы их обоих выдворить из Эребора, но дав слово людям, Торин уже не мог отступиться.

Кили прошел и сел на указанное место, скрестив руки на коленях. Он избегал встречаться взглядом с дядей.

– Я хотел попросить… сообщить то есть… – молодой гном сглотнул и тряхнул головой, будто придавая себе решимости. – Я уезжаю.

Торин прикрыл глаза и устало провел по лицу ладонями. Как же так все получилось? Эребор – древняя родина их народа. Мечта, что вела его долгие годы. Она стала для него смыслом жизни. Она же отбирала все, что он когда-либо любил.

– Куда поедешь? – наконец, спросил он.

Причина, по которой молодой принц собирался покинуть дом, была ясна без слов.

– Не знаю, – гном нервно потеребил край длинного кафтана – он всегда так делал, когда нервничал или боялся; Торин знал, что сейчас племянник с вызовом вскинет голову, пряча смятение за бравадой. – Средиземье большое. Все дороги открыты.

– И когда?

– Сегодня… – Кили вновь сник и опустил голову, так что как обычно распущенные волосы скрыли лицо. – Я не хочу видеть это… – голос дрогнул, и принц закончил совсем тихо. – Не смогу…

– Понимаю, – Торин кивнул.

Гном крепко задумался. Как бы он не был зол на племянника, Кили страдал. Его взгляд, поза, голос – все свидетельствовало об этом. Да и отправлять племянника одного… на произвол судьбы… Торин опустил взгляд на свои руки, и решение пришло само собой.

– Нет, я не даю тебе такого разрешения, – сурово проговорил король, жестом останавливая готового возражать племянника. – Как бы там ни было, ты принадлежишь к королевскому роду. У меня есть для тебя задание.

– Задание? – Кили озадачено взглянул на дядю.

– Именно, – Торин решительно снял с правой руки массивный перстень и положил его на стол перед собой, а затем торжественно проговорил. – Несмотря на возвращение Эребора гномам, часть нашего народа по-прежнему осталась жить в Синегорье. Принц Кили, я – Король под Горой, Торин Второй, приказываю тебе вернуться в Эред Луин, чтобы править там от моего имени.

На выразительном лице Кили отразилась целая гамма эмоций. На какой-то момент Торину показалось, что племянник сейчас бросится к нему на шею, как он делал это в детстве… Но беспокойный темноглазый малыш давно вырос. Принц подошел, взял со стола тускло мерцающий перстень и надел на палец:

– Я все сделаю.

Торин кивнул. Несколько мгновений они смотрели друг на друга, безмолвно прощаясь, а затем Кили беззвучно, одними губами, произнес: «Спасибо», – и вышел из зала.

Король вздохнул и одним движением сорвал с головы ненавистный венец, который внезапно стал нестерпимо тяжелым. Эребор был спасен – и опять ценой сломанных жизней.

***

Фили вернулся в свои покои вновь в одиночестве. Но сегодня это его почти не печалило. Завтра он приведет сюда свою жену, и назад пути уже не будет. Гном сокрушено вздохнул и вышел на балкон. Солнце клонилось к закату, и мир окрашивался в алые тона. Алые, как кровь… Алые, как зацелованные припухшие губы Кили, когда брат извивался в его объятиях от наслаждения…

– Брат, где же ты? – Фили тяжело оперся на перила.

Скрипнула дверь. Раздались шаги. Послышался звук задвигаемого засова. Это мог быть только он.

Кили вошел, прикрыв за собой дверь, скинул куртку, и подошел к брату. Он стоял на балконе, не оборачиваясь, но Кили не сомневался, что тот его узнал по звуку шагов. Подойдя к возлюбленному, он мягко обнял его за плечи и зарылся лицом в светлые волосы. Как же они оба скучали по этому. И оба понимали, что это их последний вечер вместе.

Фили развернулся в объятиях, обхватывая ладонями лицо брата, и Кили улыбнулся, несмотря на глубокую морщинку, залегшую меж густых бровей.

– Кили…

– Не говори ничего, – прервал его брат. – Не говори, иначе я начну просить о том, чего ты сделать не сможешь.

– Но…

Кили вздохнул и резко подался вперед, впиваясь в губы брата жадным изголодавшимся поцелуем. И это будто разрушило незримую границу. Этот вихрь подхватил и закружил их. Фили не помнил, как срывал одежду с брата, не размениваясь на возню со шнуровками, просто разрывал тонкую ткань. Не заметил, как сам остался обнаженным, и как они оказались на кровати, лихорадочно покрывая поцелуями тела друг друга. Но он на всю жизнь запомнил, как звенела эта ночь, напоенная ничем не сдерживаемыми стонами… Как Кили выгибался, захлебываясь от наслаждения, и его щеки блестели от влаги, а Фили губами собирал соленые капли из уголков любимых глаз… Как в мгновения краткой передышки, он облизывал собственные пальцы, измазанные мутным семенем, чтобы навсегда сохранить терпкий неповторимый вкус брата… Как раз за разом вторгался в отзывчивое горячее тело, теряясь в бездне яркого почти болезненного удовольствия…

***

Когда Фили открыл глаза, ночная тьма за окном только начала уступать первым лучам еще невидимого солнца. Брата рядом не было. Лишь влажные простыни, да примятая подушка, еще хранившая чужое тепло, свидетельствовали о том, что принц был не один в эту ночь. Фили перекатился на спину и невидящим взглядом уставился в потолок, с трудом сдерживая рвущиеся из горла рыдания. Солнце медленно, нехотя выползало из-за горизонта, но Фили точно знал, что каждый день для него теперь будет темнее самой темной ночи.

========== Вечер ==========

Саундтрек: Nightwish – Sleeping Sun

Фили впервые повстречал Сигрид в доме ее отца Барда, где голодные и измученные погоней гномы остановились перевести дух. В то время она была совсем молодой девушкой, хоть уже и столкнувшейся с тяжелым бременем ответственности за сестру и брата. Со смертью матери ей пришлось многому научиться – следить за домом, быть опорой для своей семьи – такой, еще юной телом, но повзрослевшей душой ее встретил наследник престола Эребора. Для гнома люди всегда были странными – без страсти, ленивые и суетливые, но Бард и его семья понравились Фили. Особенно после того, как отряд разделился, и ему с еще несколькими гномами пришлось остаться в рыбацком городе, чтобы спасти Кили. Век гнома долог, и память бережно хранит каждое пережитое мгновение, и даже последующее нападение дракона, и битва, развернувшаяся у подножия Одинокой горы, не смогли стереть те воспоминания. Те дни Фили запомнил особенно хорошо, ведь они были связаны с самым важным в его жизни – с его братом. Впрочем, Сигрид он запомнил тоже. Ничего серьезного, ничего важного – просто девушка из людского поселения. Теперь же все изменилось. Эта девушка должна была стать его женой.

Молодой темноволосый гном с корзиной в руках взбежал по лестнице, ведущей в спальни. Аккуратно маневрируя между сородичами, которые в связи с предсвадебной шумихой толпились на каждом шагу, парень остановился перед дальней комнатой и решительно постучал. С той стороны царила тишина, так что он, дернув за ручку, вошел в комнату без разрешения.

– Нар? – Фили поднял голову и бросил усталый взгляд на гостя.

Наследник уже долгое время сидел на кровати, не двигаясь, крепко сжимая в руках оставленную братом рубаху – последнее напоминание о нем и проведенной вместе ночи. Кили всегда разбрасывал одежду и потому обязательно что-то забывал в комнате Фили…

– Я тут принес подкрепиться, – гость кивнул и опустил тяжелую корзину на стол. – Пир еще не скоро, и тебе пригодится.

Фили покосился на гнома – взгляд был холоден, но на губах мелькнуло подобие улыбки. Нар – его друг, неправильно выплескивать на него свое недовольство. Тем более, он не поймет, а объяснять не хотелось.

– Спасибо, я не голоден, – откликнулся принц.

– Волнуешься, да? – гном присел на табурет и пытливо взглянул на Фили.

– Нет, с чего бы? – блондин встряхнулся, но собеседник ему явно не поверил.

Поджав губы и тяжело вздохнув, он тихо проговорил:

– С того, что у тебя сегодня свадьба. Ты все дни проходил смурнее тучи, а теперь еще и брат уехал. Я сам видел, как он седлал пони поутру.

– У него поручение.

Фили обреченно покачал головой. Утром он пытался разыскать брата, но вместо этого столкнулся с Торином, и дядя сообщил, что теперь Кили будет править Эред Луином. Взгляды наследника и Короля встретились. Не нужно было слов, чтобы понять – Кили больше не вернется.

– Мог бы и не оставлять тебя в такой день, я же вижу как тебе сложно… – запальчиво воскликнул Нар, когда Фили задумчиво повернул голову к окну.

– Ты только еду принес или есть что-то еще? – принц решил сразу положить конец неприятному разговору.

Нар фыркнул и скрестил руки на груди:

– Тебя Балин ищет. Сказал, что скоро начнут прибывать гости. Их нужно встретить, так что не засиживайся.

Фили в ответ хмыкнул – разве могло быть иначе. Времена, когда он мог общаться с братом, не оглядываясь на постоянные обязанности, давно прошли. Он и так достаточно долго умудрялся совмещать долг и чувства, но вот теперь пришла пора положить жизнь на алтарь благополучия своего народа.

Фили вновь забылся, так что Нар, подойдя, ободряюще похлопал его по плечу и поспешно удалился. Блондин проводил взглядом друга, и как только дверь захлопнулась, обхватил голову руками и сдавленно простонал.

***

Одной из первых вещей, которые Торин привил своему наследнику, стала выдержка и умение сохранять спокойствие даже, когда на душе паршиво. Впрочем, настолько паршиво молодому гному еще никогда не было. Однако никто не мог бы упрекнуть принца в безразличии к происходящему. Все, что от него требовалось, он выполнял. Облачившись в праздничный наряд, Фили покинул комнату. Как и требовал случай, сегодня наследник был особенно красив – облаченный в бархатную тунику цвета теплой древесины и заходящего солнца, расшитую богатым узором, с золотым венцом на аккуратно заплетенной голове с множеством пшеничных кос. Тонкой работы узорчатый доспех, широкий пояс, кованные металлические наручи, достойное принца оружие – блеск металла и драгоценностей отвлекал взгляд от излишней бледности и потухшего усталого взора.

Несмотря на то, что о свадьбе было объявлено в последний момент, гости прибывали со всех окрестностей – знатные торговцы, зажиточные жители Дейла и Эсгарота, представители гномьих кланов Железных холмов, даже делегация эльфов из Лихолесья. Приготовления были завершены в срок, и каждый из обитателей Одинокой горы внес свою лепту. Фили стоял по левую руку от своего Короля, встречая гостей и принимая поздравления, но думал совсем о другом. Сменявшие друг друга гномы и люди говорили почти одно и тоже. Нудная, долгая процедура, и Кили наверняка бы уже взвыл и начал выпрашивать у Балина передышку, что угодно, лишь бы сбежать отсюда. Но брата здесь не было, а Фили монотонно, будто набивая молотом заготовки одну за другой, приветствовал, благодарил и вновь приветствовал… Торин временами поглядывал на племянника, понимая как тому нелегко и чего стоит сейчас на глазах у всех непринужденно играть счастливого жениха…

Церемония должна была состояться на закате. Ближе к вечеру за внешними вратами запел рог, возвещая о приближении правителя Дейла. Гномы притихли, внимательно, но с присущей гордостью оглядывая наследника Гириона, хотя всех, конечно, больше интересовала невеста. Фили, окончательно заблудившийся между окружающей действительностью и событиями прошлого, где каждая мысль кричала воспоминаниями о брате, практически не уделил должного внимания подходящим гостям, спохватившись в последний момент. Торин и Бард сдержанно поприветствовали друг друга. Сейчас статный высокий мужчина в дорогих одеждах мало походил на скромного лодочника, подобравшего гномов на берегу Долгого озера…

– Ты почти не изменился с нашей последней встречи, принц Фили, – Бард смерил изучающим взглядом своего будущего зятя.

– Такова наша природа, – ответил принц с нотками гордости в голосе.

Бард без тени улыбки склонил голову, принимая объяснение. Пусть его основной целью был договор, ради которого он отдавал дочь в союз с другим народом, за семью он беспокоился не меньше.

– Сегодня я отдаю замуж самое дорогое, что у меня есть, – негромко сказал он. – Береги ее…

Фили сглотнул и кивнул:

– Я позабочусь о ней, не беспокойся.

Бард, заручившись таким необходимым для него словом, заговорил с Торином, а Фили, наконец, взглянул на стоявшую в стороне Сигрид. Девушка тоже была бледна, нервно теребила складки одежды и озиралась по сторонам, ведь раньше ей не доводилось бывать в Эреборе или других гномьих жилищах. Все ей казалось таким большим и тяжелым, хоть и просторным. Отец последнее время неустанно твердил, что старшей дочери пора замуж, но своенравность Сигрид не позволяла с этим согласиться. Новость, что ее женихом станет Фили, поначалу повергла девушку в шок, но годам не удалось стереть симпатию, которую она испытывала к златовласому гному еще в Эсгароте. Он так отважно защищал их при нападении орков, и среди суматохи и пламени дракона сердце Сигрид приятно защемило. Но понять влюбленность ли это, обычная дружба или истинное чувство девушка не успела – гномы надолго исчезли из ее жизни… Фили дольше задержал взгляд на своей невесте, и Сигрид залилась румянцем.

Принц же пытался уложить в голове мысль, что теперь эта, безусловно, красивая, но такая чужая, девушка станет неотъемлемой частью его жизни. Он знал, что подарить ей нечто большее, чем уважение и забота, он не сможет. Как найти место в душе для этой милой спутницы, когда все напрочь занято братом, его возлюбленным, который, казалось, был везде – в мыслях, в теле, в окружающем воздухе. Когда кажется, что его смех навсегда впитался в камень горы, и ветер разносит его эхо. О Махал Всемогущий, помоги, дай сил…

***

И вот час наступил. По тому, как со скрипом сжимал рукоять меча Торин, можно было понять, что он волнуется не меньше Фили. Государство, жизнь и благополучие каждого гнома Эребора – все сейчас было на кону. Король и принц ждали, когда все гости соберутся в Зале Памяти. Лучшего места для торжественной церемонии было не найти. Гости входили через огромный арочный вход, затаив дыхание. Сквозь вырубленные на невозможной высоте световоды в зал лились потоки закатного света, и обработанные особым образом стены казались покрытыми расплавленным золотом. Гладкий каменный пол отражал окружение как водная гладь. Вдоль стен стояли величественные колоссы – стражи, испещренные жилами древности и поддерживающие высокие своды на своих плечах. Торин всегда говорил, что это напоминание, того сколько приходиться выносить на плечах его роду. Когда-то они были Королями Древности, великими и непобедимыми.

Король под горой стоял в центре залы перед алтарем, на котором должно было произойти традиционное скрепление уз. Бард занял место рядом, чуть в стороне Балин держал наготове свиток договора. Как только в залу вошли Фили и Сигрид наступила тишина, нарушаемая лишь шуршанием платья невесты и стуком гномьих сапог. По всем правилам, девушку одели как гномку, подогнав наряд под рост, ведь она больше чем на голову была выше своего жениха. Фили с присущим моменту спокойствием шел навстречу своей судьбе, для него теперь другого пути не было. Сигрид же с каждым шагом волновалась все больше, выпавшая из сложной прически каштановая прядь нервно подрагивала от частых вдохов, а многочисленные украшения хаотично позвякивали от непопадания в шаг. Принц взял руку невесты в свою и чуть сжал, она же вцепилась в него мертвой хваткой, как тогда, во время нападения дракона…

– Все произойдет быстро… просто повторяй за мной, – Фили повернул голову и ободряюще улыбнулся.

Жених и невеста встали у алтаря в виде наковальни из драгоценного металла, и Торин собственноручно обернул их запястья ритуальной цепью. Затем подошел кузнец, неся в больших щипцах раскаленное докрасна кольцо. Ловким движением гном соединил свободные концы цепи и размашистым движением молота закрепил звенья. Цепь стала единой, как и их жизни – вплоть до самой ночи им положено носить этот символ брака, пока оставшись наедине в своей спальне, они не подтвердят свершившуюся церемонию естественным путем.

Фили тяжело выдохнул, краем глаза посмотрев как довольный происходящим Торина поздравляет Барда. Сигрид сияла от счастья, ведь теперь ее право быть женой и матерью вступило в законную силу. Вокруг царила радость, и только у Фили внутри разверзлась бездонная пропасть горечи, навсегда разделившая его с любимым. У наследника нет прав, только постоянное подчинение обязательствам, он – раб, он не может выбирать, и цепь как нельзя лучше характеризует это. Он прикован, опутан и связан навсегда.

Но церемония была не закончена. Торин подозвал Балина и взял из его рук свиток, развернув на все той же на наковальне.

– Бард, наши дети скрепили союз, теперь наша очередь.

– Ну что ж, Торин Дубощит, ты сдержал слово… – Бард окинул теплым взором свою замужнюю дочь. – … и я сдержу свое. Теперь наши народы будут жить в мире и процветании.

Торина не скрывал радости, когда подписи и печати скрепили пергамент. Как долго он ждал этого момент, и через что пришлось пройти его семье, чтобы договор вступил в силу… Еще одна победа, доставшаяся дорогой ценой. Эта жертва не должна быть напрасной.

***

Покинув праздничный пир, молодожены направились в спальню. Гномы будут гулять до утра и так не один день, поднимая тост за тостом за здоровье Короля под горой, его наследника и новой принцессы. Солнце давно село, и на Гору опустилась тьма. Фили помог Сигрид размотать церемониальную цепь и устало присел на табурет. Пусть почти все уже позади, но впереди еще самое сложное…

К его удивлению Сигрид первая нарушила тишину.

– И как ваши женщины носят столько заколок? Моя голова, вот это тяжесть, – нервно рассмеялась Сигрид, выпутывая из длинных волос усыпанный драгоценностями гребень и потирая макушку ладонью.

– Для них это честь, – Фили тоже стащил с головы венец и положил на стол. – Все украшения разные. У каждой семьи они особенные и говорят о статусе… Со временем ты будешь все это знать.

Вновь повисла пауза, когда Сигрид вдруг задала неожиданный вопрос:

– Фили, ты любишь меня?

Благо в комнате было темно, и принц незаметно зажмурился, подавляя рвущийся стон. Что он ей должен ответить? Что не любит? Нет… он не может так с ней поступить. Фили встряхнулся, рывком поднялся с табурета и подошел к Сигрид.

– Ты теперь моя жена.

Предупреждая дальнейшие вопросы, принц легко толкнул девушку, и она, охнув, упала на кровать. Так они стали одного роста, и Фили решительно накрыл ее губы своими, неспешно, но настойчиво опуская на простыни. На ту самую кровать, где брат впервые отдался ему. Фили обнимал Сигрид и целовал невинные губы, а когда-то также прижимал и ласкал трепетное тело любимого. Снимал с нее одежду, открывая взору нежное молодое тело, а когда-то разрывал гномью рубаху, чтобы прильнуть к крепкой груди. Новый сладкий вкус, оседающий на языке, перебивал терпкую горечь брата. Оглаживал ладонями вздымающиеся упругие груди и тонкую талию, как раньше скользил по подтянутому рельефному телу возлюбленного. Изящные лодыжки сомкнулись на бедрах, а когда-то это были сильные ноги брата, своенравно и резко прижимающие к себе… Девушка обвила руками шею гнома и прикрыла глаза, отдаваясь наслаждению.

С первым серебряным лучом луны в комнате зазвучали жаркие стоны.

========== Ночь. Часть 1 ==========

Саундтрек: Florence And The Machine – Howl

Кили покинул Эребор на рассвете. Гора еще была погружена в сон, и провожали молодого принца из дома, который недолго был таковым, лишь вялые перед утренней сменой караула стражники.

– Принц Кили? – удивился Хорт, который сегодня отвечал за сохранность врат. – Куда это вы так рано, да еще и в такой день?

– Государственные дела, – Кили натянул на лица дежурную улыбку и закутался плотнее в походный плащ. – Хорт, ты же из Эред Луина? Как туда быстрее добраться?