Текст книги "Paralyzing poison (In your soul) (СИ)"

Автор книги: schwarzerengel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

– Идите своей дорогой, Снейп. Или я так мешаю пройти? – я попробовала огрызнуться, но не получилось от слёз, так что я обречённо вздохнула. – Простите, нелёгкий день.

– Не пытаетесь ли Вы утверждать, что при нынешнем положении дел у Ордена выдаются другие? – в этот раз в его тоне сквозила ирония, но не злая.

– Я не об Ордене, – почему-то вдруг захотелось ему рассказать, да чем чёрт не шутит, – а о своей личной жизни. Точнее, я о любви, оставшейся невзаимной, похоже, навек. И о ненависти к тому, кто так просто лишил меня права на счастье. Вы когда-то были моим учителем, в каком-то смысле авторитетом – так посоветуйте что-нибудь.

Тёмная бровь изогнулась, но в глубине этих глаз я вдруг распознала его – намёк на понимание. Солидарность. Ведь Снейп, как мне удалось узнать, ведал тяготы безответной любви. Он, конечно же, ни за что бы не поделился со мной даже долей сего понимания, но я чувствовала – это оно заставило его затянуть продолжительную паузу между моим высказыванием и его ответом.

– Если Вы не намерены заболеть, я советую Вам не задёрживаться под дождём на холодных ступенях, – наконец произнёс Снейп и, обойдя меня, как неспешно скользящая по стене тень, скрылся в доме. А я осталась смотреть на дождь.

Удивительно – прошло несколько лет, а он только похорошел, будто бы хорошо выдержанное вино. И такое же, словно это вино, оставляет после себя горько-сладкое послевкусие.

========== 5. Когда опасность слишком близко ==========

Этим ранним солнечным утром я проснулась, сладко потягиваясь. За окном пели птицы, и мрачная комната старого дома была вся залита солнечным светом. Поднявшись с постели, я невзначай коснулась своего лица, и кончики пальцев окунулись в шелковую, мягкую… шерсть. Что за шутки? Со скоростью укушенной в жопу почтовой совы я подлетела к настенному зеркалу и увидела, что моё сексуальное тело венчает, как в диком сне пьяницы или ребёнка, лицо муравьеда! Загвоздка крылась лишь в том, что я не просыпалась, сколько ни била себя по мохнатым щекам… Вопреки всем надеждам, я не проснулась даже когда заорала. Твою же мать!!!

***

– Так. Давай ты попробуешь сосредоточиться. Не на своём настроении или мыслях, а на самой трансформации, хорошо? – уговаривала меня Тонкс, как маленькую, чем до дрожи выбешивала. Как она вообще смеет указывать мне, что именно я должна чувствовать?

Однако же обо всём по порядку.

Как выяснилось, Тонкс теперь не единственный метаморфомаг компании. Забавно, не правда ли? Вот только способности проявились у меня поздновато и криво, буквально застав врасплох (хорошо, что не после ночи с сексуальным мужиком) – как сказала Тонкс, это вероятно при сильном стрессе. Ну, блять, ещё бы. Я знала, кто виноват.

Это та ещё задница – моя внешность никак не хотела мне подчиняться, то вдруг пуская усы до колен, то меняя цвет кожи на фиолетовый. Сколь тошно мне стать похожей на Тонкс! Пусть она идёт лесом. Однако ж учиться стоило – для начала, чтобы вернуть себе прежний вид. И избавиться от рогов.

– Может, мне даже нравится быть секси дьяволицей? – пробурчала я, хоть рога мои больше напоминали козьи. Тонкс, как будто назло, захихикала.

– Не упрямься! Всё у тебя получится. Когда у меня открылись способности, все так смеялись в школе… Кошмар. Мне пришлось бежать в больничное крыло, сломя голову. Потом я поняла, что со мной, научилась справляться с этим, и после никто уже не смеялся – все только завидовали, уж поверь.

Ха, да конечно, завидовали. Есть чему, но уж точно не этой твоей клоунской способности.

– Меня не интересуют истории из твоей личной жизни, прости, – я вздохнула с пренебрежением.

Кажется, девочка удивилась и даже обиделась – поделом, просто нечего набиваться в подружки!

Признаю, я была не совсем справедлива к ней, но мне честно плевать – после этого мы с ней, во всяком случае, продолжали наше занятие без сюсюканий, и то хлеб.

***

Дни шли быстро, а дел была куча дерьма.

С тех пор, как я встретила Снейпа у крыльца дома в дождливую ночь, он засел в школе Хогвартс и не показывал оттуда своего гордого орлиного носа. Иногда я гадала, как скоро мы снова встретимся. Уж не знаю, откуда вдруг взялись эти мысли.

Римус то пропадал, то опять появлялся из ниоткуда и мучительно мало рассказывал о себе – это злило, ведь я за него волновалась, чёрт.

Грюм, что неудивительно, вечно был в деле – то вместе с Тонкс, то со мной, то один, и с ним тоже было особо не поболтать. Слава Мерлину. Это огорождало меня от позорных истерик собственного производства.

Один только Сириус Блэк был вынужден проводить в четырёх стенах дни и ночи – он помогал в составлении планов, активно участвовал в обсуждениях, но теперь уже более нервно, чем раньше, ведь он всё чаще и чаще спорил с другими по поводу своего крестника, Гарри Поттера. Над Гарри нависла опасность, сам Тёмный Лорд жаждал заполучить связанное с ним пророчество. Блэк хотел, чтобы парень знал обо всём, с чем ему придётся столкнуться, был готов и вооружён, однако же многие, наоборот, посчитали, что Гарри было бы безопаснее жить в неведении. Лично я была всеми руками на стороне Сириуса. Будучи маленькой, я как-то раз провалилась в колодец с костями утопленников, и всё благодаря моей глупой мамке – она в свою очередь, видите ли, сочла, что я наотрез откажусь от прогулок, если узнаю, что в нашем саду есть столь мерзкое место. Только вот проёбность-то – знай я об этом раньше, то ни за что бы туда не полезла, и тут то же самое! Поттер, может быть, и ребёнок, но вот с опасностью сталкивается далеко не детских масштабов, а эти люди его кладут в люльку – да только чем люлька и соска помогут от Волан-де-Морта? Ему надо вставить леща в белый лысый зад, пока он не ждёт, а не запоздало, когда он будет во всеоружии и только счастлив такому исходу. Жаль, на такие слова лишь Сириус и соглашался, а остальные вели себя будто бы сборище кисок.

И вот наступил он – тот день, когда стало ясно, что ждать мы больше не можем, ведь коварный Тёмный Еблорд заманил Гарри Поттера лживым видением в Министерство! А новость, кстати, отправил Снейп, за что ему гран мерси.

Чёрт возьми. Этот мальчик, ведомый уверенностью, что его милый крёстный отец в смертельной опасности, не раздумывая пошёл спасать его вместе с друзьями, вот только во тьме загадочных комнат его ожидало не то, что он ждал увидеть… Его ждал пиздец!

Как вы можете судить по лексике, я была очень зла. Как угодно, пожалуй, но только не так я хотела встретиться с Гарри, о коем столь часто слышала. Жаль, всякий раз, когда он приезжал, я была вдалеке, на миссиях. Даже на Рождество.

– Всё будет в порядке, мы справимся, – приободрила всех Тонкс. В этот миг она не бесила меня, ведь мы все были одним целым.

– Советую не умирать, – пробурчал Грюм, и вот мы уже очутились в Отделе Тайн, на пугающе низком уровне. Там, где и завязалась жестокая схватка.

Если появление мракоборцев было слепящими столпами света, то пожиратели, будто стая могильных воронов, носились в чёрной зловещей дымке. Я бросилась загораживать собой Римуса, держа наготове палочку, и очень вовремя, кстати – как раз отразила «Круциатус» какого-то бешеного ухмыляющегося упыря. В этой суматохе было так трудно понять что-либо… Но я видела детей, а точнее, уже подростков, пришедших сюда рисковать собой – мы стремились их оградить от нападок и увести в безопасное место. Пока я вела, пригнувшись, рыжую девочку, рядом со мною, как в магловской рекламе шампуня, взметнулся светлый поток волос – я узнала Люциуса Малфоя, министерскую шишку, он был, по заверениям Артура Уизли, ещё той стервой. Неподалёку бились Сириус Блэк и юноша в круглых очках. Гарри Поттер, сомнений не было. Они защищали друг друга, но также и атаковали – что за отчаянный гриффиндорский дуэт… Одобрительно хмыкнув, я передала девочку Кингсли и подоспела на помощь – я чуйкой чуяла, что что-то может пойти не так. И была фанатально права. Резкий женский голос вскричал «Авада Кедавра», и я, с вызовом посмотрев в безумное лицо Беллатрисы Лестрейндж, отразила зелёную вспышку, предназначавшуюся, судя по всему, Блэку. Ведьма вперилась в меня зверским взглядом, как будто мечтая испепелить. Что ж, должна с неохотой признать, что даже заключение в Азкабане не угробило её красоты – очевидно, у Блэков и иже с ними это семейное.

– Не в этот раз, – ухмыльнулась я, и мои волосы в боевой готовности сделались красными. Чёрт, да я начинала любить эти несносные способности.

Мы наступали и не собирались сдаваться. Спасли детей от жестоких волшебников и остались целы – все до единого. Слава всем высшим силам. Слава всем тем, кто стоит до конца.

***

Тёмным вечером я стояла напротив зеркала и заплетала волосы в косу. Да уж, они отросли до жути. Подстричь? Поменять способностями? Тут мой взгляд привлёк свежий шрам, появившийся после битвы – подумать только, на правой щеке, то есть, видном месте. Однако ж лишаться его не хотелось, пусть станет воспоминанием о триумфе.

Я не сразу услышала, как постучали в дверной косяк. Неспешно обернувшись, увидела у порога распахнутой двери Блэка, и, мамочки родные, только сейчас заметила, насколько он меня ниже. Я, чтоб вы знали, не маленькая – метр восемьдесят три, да ещё люблю каблуки повыше. Мне всегда нравились мужчины разного роста – и в маленьких, безусловно, было своё особое очарование. Особенно если они такие крутые, как Сириус Блэк.

– О, Сириус? Чувствуй себя как дома, – пошутила я, и он улыбнулся, после чего, последовав моему примеру, сел на край кровати – осанка его при этом осталась безукоризненной.

– Я пришёл поблагодарить тебя, – сказал он с такой благодарностью во взгляде светлых глаз, что мне стало немного неловко. – Там, в Отделе Тайн, ты без преувеличений спасла мне жизнь.

– Обращайся, – подмигнула я, и, вспоминая сражение не на жизнь, а на насмерть, добавила: – Чтоб ты знал, у тебя крутой крестник.

Приятно было заметить, какой гордостью и нежностью озарилось лицо Сириуса. Моему крёстному, например, на меня наплевать, и он просто пьянчуга и неудачник.

– Я знаю, – Сириус чуть склонил голову, устремив взгляд в пол – не смущение, а задумчивость, будто бы он сам вспоминает во всех деталях недавние очень волнующие события. С улыбкой. – И он тоже очень тебе благодарен.

Кое-что забавляло меня – я заметила в Министерстве, что Блэк, как и я, обожает опасность. Во всяком случае, я тогда ощущала азарт в его поведении, а теперь… что ж, теперь он скорее немного растерян.

– Первая за много времени возможность выйти из дома, пусть и под таким неоднозначным предлогом, не могла обернуться для тебя смертью. Я не позволила бы. Слишком несправедливо, чтоб тебя, – я огляделась по сторонам и только сейчас поняла в полной мере, как здесь тоскливо. – Ты всю свою жизнь провёл в этом доме?

Сириус, как и я, огляделся и тихо вздохнул:

– По счастью, нет.

Значит, по счастью? Я с содроганием вспомнила вечно брюзжащий портрет миссис Блэк, нытьё эльфа-домовика и весь прочий шлак.

– Проблемные предки? – поинтересовалась я с нескрываемым сочувствием. Он, понимая, что своей лексикой я пародирую подростковые разговорчики о проблемах, а заодно призываю его поделиться, усмехнулся и подыграл:

– О, мягко говоря, – но затем его тон стал серьёзнее: – Не так давно нам всем посчастливилось встретить мою кузину в рядах пожирателей смерти. Я думаю, это уже о многом тебе говорит.

– Моя мать только и могла, что быть злобной сукой. Уверена, она точно кого-то убила хотя бы раз в жизни. С ней невозможно было общаться, как я ни пыталась – в конце концов я решила, что и пошла она нахер, не больно хотелось. Ты знаешь, что она мне сказала, когда меня приняли в мракоборцы?

– Что? – Сириус смотрел на меня так внимательно, что становилось понятно – он более, чем понимает мою досаду. Он разделяет её.

– «Я стыжусь быть матерью такой дуры. Ты так и будешь всю жизнь заниматься любой чепухой, кроме важных дел. Иди, спасай грязнокровок и прочих уродов общества, ставь палки в колёса великим волшебникам. Ты мне больше не дочь. И соси жопу тролля».

– Так и сказала?.. – поразился Сириус.

– Нет, это я общий смысл передала под конец, – хохотнула я, видя, как он с удивлённой, но хитрой улыбкой покачал головой – небось сам был не против когда-то приписывать своей матери всратые реплики. – В общем, что я хотела сказать? – потянувшись, я беспредельно лениво отклинулась на кровать, убирая усталые руки за голову, как на чёртовом пляже, – Жизнь бывает отстойна. Родственники – такими, что лучше вообще без них. Но ты, Сириус, явно достоин лучшего. Ты не сдался их гнёту. И ты будешь счастлив в какой-то момент, блять, ты будешь свободен по-настоящему. Я даю тебе слово, – увидев его благодарную улыбку, я улыбнулась ему в ответ. – Кстати, если ты всё-таки жаждешь поблагодарить меня за спасённую жизнь, то есть кое-что, что ты можешь сделать.

– Что же это?

Что бы вы думали? По моей хитрой просьбе на ушко Сириус видоизменился – мне правда всегда было интересно, как выглядит он в виде пса. Ведь смешно, если мопс. Тут я, честно сказать, прихренела – передо мной на кровати сидел роскошный ирландский волкодав! Красавец-пёс повилял хвостом и вальяжно лёг.

– Извини, Сириус, я никак не могу сдержаться, – созналась я, запуская пальцы в чёрную шерсть и начав его гладить. – Ну, кто тут хороший мальчик?

Пёс охотно завилял хвостом и подластился носом под руку, после чего стал обратно Сириусом – теперь он лежал рядом, смеясь над моим дезориентированным видом курицы. Я буквально такое лицо сделала по приколу. Спасибо Тонкс за ускоренный курс обучения.

Чёрт, я могла бы сказать, что ощутила досаду от перевоплощения из милого пёсика в человека, но… в том-то и дело, что нет. Ощущать Сириуса так близко, невольно любуясь им, было не хуже, чем гладить собаку. Отчасти, пожалуй, лучше.

Когда он ушёл, я жалела, что не разнаглелась достаточно, чтобы погладить его кудряшки.

Что же со мной не то? Да всё то, если вдуматься. Сириус мне по душе. Он прекрасен, харизматичен, он благороден, отважен и одинок. Если вдуматься, у нас много общего – и это он, вероятно, сам понимает. Почему бы не попытаться? В конце концов, с Грюмом мне ничего не светит – если я и дальше буду огрызаться на Тонкс, он превратит меня в сексуального мангуста и засунет в трусы Фаджа, дав тяжёлой протезированной ногой пинка в зад, состоящий из наличия меня в штанах, напоследок. Я ведь могу стать счастливой вместо этого. Сделать счастливым Сириуса – уж я бы постаралась на славу.

С улыбкой я взяла с полки альбом, дабы полистать школьные фотографии – я часто так делаю после насыщенного дня. Как вдруг… На глаза мне попалось иное фото, в своё время честно спизженное мною с одного школьного стенда. С фотографии, мрачно и пристально, на меня смотрел Северус Снейп. Что за чёрт? Почему спустя столько времени он, будто призрак, никак не даёт мне покоя?

========== 6. Смерть в прямом и переносном смысле ==========

Дождь накрапывал по упругим стенкам волшебной палатки – внутри она куд-а-а бо-о-ольше, чем снаружи, хаха, да тут есть даже туалет. Что ещё лучше, тут есть мой друг, Римус – я, мать его, наконец-таки ухватилась за шанс отправиться с ним на задание.

Прямо скажем, задание не простое. Вербовка драконьих жрецов – эти парни всего-то живут в суровых горных массивах и говорят с огнедышащими ящерками весом в несколько тонн. Они служат драконам, и те отвечают им верностью. Неплохие союзнички, а? Если б только их было легко привлечь к суете людской, от которой они отреклись… Но попробовать стоило. Римус – хороший психолог и, кроме того, заслуженный мастер защиты от тёмных сил. Я скорее нужна для банальнейшей подстраховки – вдруг что-то пойдёт не так? Я немного ржала, представляя, как для отвлечерия разъярённых жрецов обращусь в некую драконодевку с большими чешуйчатыми си… силами, ага, да. А вы что подумали, извращены?

Шёл второй день вне штаба, а я уже страшно скучала по Сириусу. Казалось, вернусь и не выдержу – на руки подхвачу и в любви признаюсь. Без шуток. Мне не терпелось предпринять дельную попытку заполучить его. Ждать желаемого всегда нелегко – ненамного легче, чем ждать, к примеру, смертельного приговора.

– Римус, – сонно позвала я, высовываясь из спальника. – Каким Орден был раньше? До падения Тёмного Лысика.

– Во многом таким же. Мы все, как один, были обеспокоены и готовы к худшему, но надежда… Никто не позволил бы ей исчезнуть. Тогда нам, как и сейчас, было, за что бороться, Николь, – голос Люпина звучал задумчиво и, казалось бы, грустно – самую малость. Мой бедный друг нахлебался по жизни дерьма.

– А какими вы были тогда?

– Ну, я, пожалуй, был пободрее – как ни странно, в то нервное время я спал куда лучше, чем в годы после падения Волан-де-Морта.

Я нихренашеньки этому не удивилась. Слишком много смертей, в особенности самых близких людей, жестокое предательство друга и ложь – много грязной, но убедительной лжи… Я слыхала о Питере Петтигрю и его проделке.

– Лили и Джеймс, – тем временем продолжал Римус, – поддерживали друг друга. Им нельзя было впадать в отчаяние – у них был маленький сын, которого они больше всего на свете хотели вырастить в мире, свободном от диктатуры тёмных волшебников.

– Что ж, иронично. В поганом смысле.

– …А Сириус всегда был рядом с ними и разделял их радость. Семья Поттеров для него была и его семьёй. Не могу поверить, что некогда верил в его виновность. При всех пугающе неопровержимых доказательствах – это было немыслимо.

Он затих, печально вздыхая, и мне захотелось утешить его и сказать, мол, дружок, жизнь бывает коварной стервой, ты вынужден был опираться на факты – как вдруг мы услышали странный шум.

– Оставайся в палатке, – попросил Римус, уходя с палочкой наготове – и хер бы я там осталась. Пошла за ним. И оцепенела, как только увидела Их…

Нас скрывала целая серия сложных заклятий, так что драконьи жрецы шли, понятия не имея, что на них пялятся – вперёд, мимо нашей палатки, горной тропой. Они не спешили, и разглядеть их труда не составило. Длинные рясы, вышитые узорами в виде завитков пламени, татуировки, подражающие чешуе, и бритые головы – они выглядели… впечатляюще, я бы сказала. Не как простые фанатики. Воистину люди своего дела.

– Мы искали их, но это они нашли нас, – усмехнулась я.

– Не стоит, – я была несколько разочарована, но Римус Люпин поспешил разъяснить решение: – Если они поймут, что мы скрывались от них под заклятиями, они точно не станут нам доверять. В худшем случае – атакуют. А мы пришли сюда не за риском.

– М-да… И то верно.

И мы, с досадой переглянувшись, отправились спать. Пусть жрецы идут дальше – мы явимся им, как планировали, на вершине горы.

***

От жрецов мы отстали знатно и утомились от быстрого шага. Я запыхалась, как конь потливый – хотелось в душ, лучше бы на час-два.

Не раньше, чем вечером следующего дня мы с Люпином переводили дух у костра, и я ела чипсы – что поделать, люблю магловское говно.

– О чём ты думаешь?

Римус устремил на меня потерянный взгляд.

– Я?

– А ты видишь здесь кого-то ещё?

Он неловко рассмеялся.

– Пожалуй, нет.

– Рим, я не слепая – заметила, как ты посматриваешь на луну, – я кивком указала в сторону, где над лесом маячил чарующий полумесяц. – Хотела бы знать, на какие мысли это тебя наводит.

– На мысли о времени. О том, сколько осталось до полнолуния, – он пожал плечами и на секунду показался мне вдруг таким маленьким и беззащитным, что захотелось обнять и прижать к себе.

– Римус, детка, тот факт, что ты оборотень, не делает тебя хуже.

– Не хуже, Николь, но опаснее для других и себя.

Я посмотрела на него так пристально, как ещё никогда не смотрела, и… чёрт возьми. Эти шрамы на его лице, взгляд, черты… Я впервые заметила, как он красив. Мерлин, ну я и шлюха. Всё это время я видела в нём друга, теперь же увидела наконец и мужчину, и вместе с осознанием его печальной красоты росло и понимание – мы с ним чем-то похожи.

– Я бываю бешеной сукой. Серьёзно, милый, мне кажется, что у меня проблемы с контролем агрессии. Я понимаю тебя – иногда и мне сложно сдерживать в себе зверя, но мне всё же куда легче, хех. Не кори себя. Ты прекрасный человек. Если я могу чем-то помочь…

– Спасибо, – прервал меня Римус, кивая. – К счастью, у меня всё под контролем. Надеюсь, и у тебя?

Он всегда умел обезоруживающе улыбаться, но я только сейчас поняла, насколько это может быть сексуально. Я хотела что-то сказать, как вдруг мы услышали странный звук – будто что-то взлетает в воздух. Боги милосердные… Дракон!

Мы бегом добежали до пика горы, и что бы вы думали, засранцы?! Увидели, как жрецы улетают прочь, рассекают воздух тяжёлые крылья… Нам осталась записка: «Мы не вмешиваемся в дела двуногих». Ха, сами-то что, трёхногие, с длинными членами? Или в чём заключается понт? Да обычные люди, возомнившие из себя драконами лишь потому что умеют находить общий язык с настоящими. Я бы тоже смогла так, если бы захотела.

Я плюнула этим бездушным уродам вслед. Глупцы. Если Волан-де-Морт победит, он и их драконов себе подчинит даже просто забавы ради.

Жаль, мы зря прошли этот долгий путь. Или всё же не совсем зря?

***

После того, как мы с Римусом вернулись назад, по сути, ни с чем, я продолжила свои тренировки с Тонкс. Хотите верьте, хотите нет, а она меня больше не раздражала – напротив, я искренне желала им с Грюмом счастья, хотя и проплакала два дня, как сука, когда во время одной из наших тренировок он принёс ей поесть.

Я уже куда лучше владела техникой перевоплощения, хотя под настроение иногда случались и перепады – в особенности это было связано с чувствами. Чувствами к двум очень близким людям. Внешность менялась под стать моим впечатлениям вне моего контроля: от любви к Сириусу мои волосы становились чёрными, как его фамилия, и изящно вьющимися, как у него, а от любви к Римусу – прямыми и серебристыми, будто бы лучи лунного света. И что дальше? У меня вместо ушей крылья бабочки отрастут?

Боже мой, я любила двоих. Такого ещё не бывало. И с обоими я хорошо общалась, так что, вполне вероятно, шансы на удачу с кем-либо вполне себе имели место. Я не хотела быть мразью и рвать сердце любому из этих великолепных мужчин, так что выбрать должна была одного – не метаться, как килька.

Иногда на ум в шутку шли мысли – а если попробовать быть с обоими одновременно? С одной стороны, это могло бы быть горячо и забавно, с другой – я знала, они оба гордые, и одна женщина на двоих может знатно попортить отличную давнюю дружбу. Это было бы отвратительно, ну а я, несмотря на то, что была ещё той стервицей, желала им только добра.

***

Всё шло неплохо. Почти идеально до того дня, как до нас дошла страшная новость, в которую невозможно было поверить – Снейп убил Дамблдора.

Снейп.

Сука.

Дамблдора.

Убил!

От кошмарных известий что-то во мне сломалось. Я отказывалась воспринимать их. Наш дивный мудрец, наш любимый директор, непоколебимый волшебник – мёртв?.. Вероломно убит? Человеком, который всё это время был рядом? Человеком, который внушал уважение, вопреки его тяжёлому характеру, и который был по-особенному, вопреки всему, важен мне?..

За что? С чего бы? Ведь Снейп был вхож в наше тесное общество, он был доверительным лицом и для нас. Мерлиновы соски, я ведь никогда не ошибаюсь в людях, и Северус Снейп, каким бы он ни был желчным, всё же производил впечатление надёжного человека. Он умело всем врал? Против фактов нельзя было возразить: Снейп убийца, Дамблдор мёртв. Словно две потери вместо одной.

***

Все смотрели на меня с беспокойством и восхищением одновременно.

Орден не сплоховал. Орден загорелся идеей послать в ряды пожирателей цыпочку под прикрытием – хах, вы уже догадались? В конце концов, предатель-Снейп не был в курсе моей способности, а я отточила её в совершенстве. Теперь я могла стать какой угодно – хоть новой личностью, и никакого оборотного зелья не надо. Кроме того, ещё учась на мракоборца я очень достойно освоила контроль над своими мыслями и чувствами – “прочесть” меня было непросто.

Рискую ли я? О, да. Всем. Это столь рискованно, что у меня не будет возможности толковой докладывать о том, как идут дела, Ордену – слишком велик шанс разоблачения. Скорее уж помешаю в нужный момент или же ещё как-нибудь сорву их чёртовы планы. Идея моя – никто бы не стал подвергать кого-либо такой опасности против его или её воли. Уж я-то за такие идеи в мой скромный адрес переебала бы всем, кроме Аластора, Сириуса и Римуса.

Я смотрела на общий наш круг и на каждого отдельно. Пожала всем руки и попрощалась – я обещала, что сделаю всё возможное.

– Обязательно ли рисковать настолько? – спросил почти на ухо, обнимая меня, Римус, и в его голосе я услышала нотку отчаяния.

– Ты сам знаешь – без риска не победить, – отмахнулась я, но в глубинных мыслях ответила: «Я готова на всё, чтобы уберечь вас». Дополнила вслух: – Береги себя.

Затем я обняла Сириуса – да, они с Римусом пахли по-разному. Римус – крыжовником, пыльными книгами, чаем и лесом, белым грибом. Сириус – чёрной смородиной, пыльными занавесками (тут они были повсюду, всё в доме пахло), кофе и шиповником.

– После инцидента в Отделе Тайн Министерство вынуждено оправдать тебя. Держись. Скоро ты будешь с Гарри.

– Возвращайся целой и невредимой, – улыбнулся мне Сириус.

Я впервые в жизни осмелилась обнять Грюма! Хах, значит, идти в пекло точно того стоило.

– Оставь эти нежности на мирное время, Найтроуз, – буркнул он и всё-таки обнял меня в ответ.

Я не знала, уместно ли обнимать Тонкс после моих сцен ревности, но она обняла меня сама.

– Прости, что вела себя как последняя стерва, – шепнула я, потому что должна была – как бы мне ни было неловко, она действительно этого не заслуживала. – Хотя я скорее уж первая стерва. Почётное звание. Береги Аластора – ему это нужно, хоть он бы меня и прибил за такие слова.

Я в последний, прощальный раз оглянулась на всех у порога. Пора было выйти в ночь, раствориться во тьме – во всех грёбаных смыслах. Увижу ли я эти лица снова? Конечно, да. Я всё сделаю, чтобы увидеть.

========== 7. Новая жизнь ==========

Позвольте представиться – Жаклин Стэнтон. Рост – метр пятьдесят девять. Волосы чёрные, с заметной проседью, смуглая, очень похожая на цыганку, горячая, со своим фирменным пламенным взглядом. Этакая “мамочка” для послушных мальчиков, которым за тридцать-сорок, хотя и постарше тоже принимаются – а уж точнее, принимают.

Как мне пришёл на ум данный образ? Сама не знаю. Решила, что мне нужно что-то, визуально как можно меньше похожее на меня, и, чёрт возьми, получилось сносно! Мисс Сексапильство теперь в ином облике. Новая внешность и новая предыстория.

Я знала, где можно найти пожирателей – заранее заприметила бар, где они временами пьют. Разумеется, на территории широко известного в узких кругах переулка… Что ж, прямо там, возле обшарпанной стены, я и притаилась, пока не заметила силуэт мужчины с длинными спутанными волосами. Я схватила его за локоть.

– Покажи-ка ручку, – хохотнула я и, задрав рукав, обнаружила то, что искала – метку. Ну слава Грюму, богу посылов куда подальше. Признаться, я до того трижды ошиблась с другими людьми. – О, о-хо-хо, так и знала! Ты, мальчик, из их рядов. Ты из тех, кто дождался прихода Тёмного Лорда, и я его тоже верно ждала – где же моя метка?

– Кто ты вообще такая? – недружелюбно поинтересовался мой новый друг, почти брезгливо отдёрнув руку. Он был высокий, с холодными, но очень въедливыми глазами, заметной щетиной и пижонскими кольцами – такие носят те, кому хочется выебнуться, хотя в самом деле они – лишь подделки из магазинчика «Порази всех».

Я рассмеялась, блистая глазами в пасмурной ночи, и порывисто поднялась на ноги.

– Ты вряд ли слыхал о Стэнтонах. Скучная, заурядная семейка. Была. Благо, что чистокровная. Я всегда говорила брату с сестрой, что он явится – Тёмный Лорд, и за это пустоголовые трусы держали меня взаперти, стыдились, заклеймив пред соседями и друзьями умалишённой. Прошло столько лет, и теперь я знаю, что он среди нас… И хотела бы стать ему ближе службой. Что скажешь, мой мальчик?

– Это решать не мне, – огрызнулся этот пожиратель говна, поджимая губы. – Да и Тёмному Лорду вряд ли нужны бесполезные фанатички.

Я резко схватила его за талию, привлекая к себе – он предательски для своего образа опасного парня ахнул, воззрившись вытаращенными глазами.

– С чего ты взял, что я бесполезна? Поверь, я творила такое, что тебе не снилось в самых грязных и смелых снах, – я лениво провела рукой ниже, к его бедру, на котором и остановилась. – Начнём с того, что первым делом, как только я узнала, что Тёмный Лорд вернулся, я самолично убила свою семью. О, как они молили меня о пощаде… Так бы даже ты не молил, займись мы чем поприятнее, ха-ха-ха, – я расхохоталась, запрокинув голову. – Ну так что, отведёшь меня к своему хозяину? Или мне самой поискать его? Я ведь могу, но это займёт чуть больше времени. А любое время сейчас бесценно.

Что показалось мне забавным – он не спешил вырываться из моих рук, напротив, стоял себе, позволяя гладить и щупать. Похоже, Жаклин ещё та роковая женщина. Ну, или, возможно, он просто тупой – так мучительно хмуриться, думая над чужими словами, может либо великий мыслитель, либо великий тупица.

– Сначала ты должна пойти к ней. Пусть она решит, на что ты пригодна и достойна ли встречи с повелителем.

«К ней», значит? Боже, к чему такая таинственность? Я решила не спрашивать, тем не менее – всё равно очень скоро узнаю. И мы направились вместе прочь.

Должна признать, пока всё очень даже неплохо, если меня, конечно, не поджидает ловушка.

***

Уж не знаю, сколько мы шли, пока не оказались в глухой роще старого закрытого парка. Небо было туманным и тёмным, как будто бы предвещая беду.

Вдалеке показались фигуры людей, и одна из них… О, я узнала её ещё до того, как она обернулась – по буйно вьющимся волосам, напряжённой позе затаившегося хищника. Беллатриса. Та, что чуть не убила Сириуса – о, чёрт, как бы мне не сорваться и не расквасить этой особе нос.

– Мы пришли, – пафосно доложил о нас мой дружок. Беллатриса в ответ искривила рот в выражении омерзения и нарастающего негодования.

– Что значит «мы»?! Джон, жалкий червяк, что за крысу ты приволок с собой?

Ничего не скажешь – милая дамочка. Прям вот сейчас побегу вербоваться в пожиратели со столь манящей саморекламой.

Чёрт. А ведь я и впрямь побегу… Придётся.

– Я много слыхала о Вас, госпожа Лестрейндж, – собрав самомнение в плотный кулак, выступила я вперёд.

– Неужели? – осклабилась ведьма. – Кто ты такая?

– Жаклин Стэнтон, жаркая во всех смыслах поклонница перемен, что грядут с повышением влияния Тёмного Лорда. Я готова на всё, чтобы доказать – я достойна пополнить ряды его верных слуг.