Текст книги "Ответы (СИ)"

Автор книги: Сайра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

– Можем и не расставаться, – ляпнула быстрее, чем сообразила, что сказала, Мэл. – Ой! Это я… то есть я… тоже к тебе привыкла…

Девушка засмущалась и опустила растерянный взгляд в пол, чтобы не выдать свое волнение и чувства.

– Я тоже этого хочу!

– Чего? – взволнованно спросила Мэл, стараясь скрыть дрожь в голосе.

– Не расставаться. Может, попробуем быть вместе?

– Попробуем…

***

Рагнар затеял все это дело с ошейником лично для себя. Уж очень понравился ему второй клон. Он так доверчиво смотрел в его глаза. Что-то внутри закоренелого холостяка дрогнуло и оттаяло. Он решил взять этого Снежка лично себе. А раз предыдущий клон растворился в неизвестно чьем портале, то решил перестраховаться с ошейником и привязкой.

– Третьего клона отправим императору, когда созреет. А этого красавца я оставлю лично себе. Протестирую сам, так сказать, – сказал он ведущему ученому. – Вам его доверить, значит, опять что-нибудь произоидет, потеряете, похитят или того хуже прибьют кота…

– Мы не виноваты в том, что произошло с предыдущим клоном. Портал возник неизвестно откуда… раньше такого не происходило в этой лаборатории. Никогда. Мы в ней уже несколько лет проводим опыты над разумными, и ничего такого не было. Чертовщина какая-то.

– Случайности не случайны, – возразил Рагнар ведущему ученому. – С этим прототипом высшего с самого начала было что-то не так. Он был странным, не таким, как мы, словно не из нашего мира. И первый клон пошел весь в него – странный. А этот другой.

– Мы не сразу поняли, что не так с клонами, но потом разобрались. Дело в том, что генетическая память прежнего Снежка оставалась и у клонов, и они помнили всю его прошлую жизнь. Этому мы стерли все лишние воспоминания и добавили кротости и покорности к вам, как его владельцу. Он будет предан лично вам и пойдет на все, чтобы вас защитить. Никогда не предаст, даже если его похитят, убежит и вернется к вам.

– Как такое возможно?

– Когда император подарил нам эту лабораторию, тут было столько всякой древней техники. Мы не знали, даже не догадывались, для чего она сделана и какие функции выполняет. Позже разобрались, кое-что освоили, кое-что так и осталось для нас загадкой. Так одно из этих устройств работает с мозгом разумных существ. Это такой прорыв в науке. Если правильно его использовать, можно подчинить любое существо и без всякой войны захватить власть во вселенной.

– Кто о нем еще знает, кроме тебя? Ты хоть понимаешь, что это должно быть строго секретно? – одновременно обрадовался и запаниковал Рагнар.

– Понимаю. Я что, дурак по-вашему? Только мой личный помощник и знает, но он никому ничего не расскажет. Могу за него поручиться как за себя. Мы вместе с ним целый год разбирались с этим устройством. И докопались до истинного предназначения.

– Смотри у меня. Если хоть один слух или сплетня выползет дальше моего кабинета, тебе не жить и твоему любовнику тоже. Не удивляйся моей осведомленности. Думаешь, я не заметил, как вы друг на друга смотрите? О вашем романе кто только не догадывается в лабораториях. Его смакуют и обсуждают на каждом углу. Конспираторы хреновы. Твоя личная жизнь меня не касается, спи, с кем хочешь, но работа в лаборатории – мое достижение и секретность, будь любезен ее соблюдать и выполнять, чтобы и дальше работать со мной. Жду от вас отчет по устройству и принципам его работы.

– Он готов, сейчас принесу.

Рагнар, ознакомившись с отчетом, остался доволен.

«Стоящая находка. Это же как развернутся можно… Получить целую армию преданных лично тебе солдат. Даже лучше, чем армия высших оборотней. Нет, армия из подчиненных высших намного лучше, только где ее взять, ту армию высших? Всего три клона, нет уже двух, а я тут на армию замахнулся. Нужно беречь то, что есть, и двигаться дальше к своей мечте».

Да и Снежком Рагнар остался довольным во всех смыслах. Перевез клона в свой личный особняк, поселил там. Одежду самую лучшую и дорогую ему купил. Не котенок, а картинка получился.

Да еще такой преданный, ласковый и нежный. А в постели робкий, но страстный. Так отдавался, словно умирал и возрождался с каждой новой лаской и поцелуем. Громко стонал и выгибался в умелых руках Рагнара. Плавился и просил: «Еще и еще». Заводил своим томным бархатным голосом и сам возбуждался от каждого прикосновения, поглаживания и покусывания.

Такого секса у начальника лабораторий давно уже не было. Или, по правде сказать, никогда не было. Любовницы и любовники, наверное, попадались неудачные, ветреные. Заводить серьезные отношения с кем-то Рагнар боялся. Не подпускал к себе никого близко, не впускал чувства ни в сердце, ни в душу. Тайны и секретные проекты необходимо держать при себе, а в порыве страсти можно и не такое выболтать. Разовый перепих, чтобы сбросить напряжение, и все, никаких чувств или привязанности. А парнишку, сам того не подозревая, впустил. Не заметил, как влюбился. Может, сказалось то, что он так долго жил один? Может, усталость скопилась от постоянного одиночества и скрытности? Может, еще что, но когда спохватился, понял, что любит Снежка и не хочет терять. Ни как партнера для секса, ни как спутника жизни.

– Что же ты со мной делаешь, Снеж? Я стал таким мягким и гибким рядом с тобой. Отодвинул свои цели на второй план из-за тебя, совсем забросил дела в лаборатории. Все мысли только о тебе, когда я там, а ты тут один дома, – шептал он парню по ночам. – Боюсь, что однажды с работы приду, а тебя нет… Исчезнешь, как двое других… Не исчезай, пожалуйста. Не бросай меня одного. Теперь у меня появился новый смысл в жизни и новая мечта – ты. Ты лучше, чем мечты о войнах и захвате вселенных. Реальный, родной, любимый.

– Не брошу, хозяин. Я без тебя пропаду.

– А со мной ты будешь счастливым, сытым и довольным во всех смыслах.

«Пусть все это ненастоящее, пусть. Парень действительно верит в наши чувства. Счастлив со мной, а я счастлив с ним. Даже если это сон или иллюзия, не хочу просыпаться, потому что, проснувшись, рядом не будет его», – думал Рагнар каждую ночь, засыпая рядом со своим персональным котенком.

Обнимал его крепко-крепко, боясь отпустить и потерять даже во сне. А просыпаясь утром, каждый раз боялся открыть глаза и осознать, что все это, и правда, ненастоящее, и никакого счастливо улыбающегося Снежка рядом нет. Но он был. Рядышком, такой теплый и желанный. И так доверчиво смотрящий прямо в самую душу, выжигая навсегда там свою любовь и преданность. Сердце стучало часто-часто от этого взгляда, и хотелось спрятать оборотня ото всех, защитить и никуда не отпускать. Никогда никуда не отпускать…

***

Слава наблюдал за любимым и гадал, что же такое случилось? Рэнар последние несколько дней был задумчивым, грустным и чем-то встревоженным. Бывший землянин ждал, когда любимый сам с ним заговорит и расскажет, что его так встревожило и огорчило. Но жрец не торопился делиться своим грузом тайн со Славой. И тот сам решил его спросить:

– Рэн, что случилось? Последнее время ты сам не свой.

– Происходит что-то странное. Древо жизни волнуется. Недавно был сильный всплеск космоэнергии. Такого никогда раньше не было. Я ничего не вижу. Словно прошлое и будущее перемешалось, перевернулось и сдвинуло всех нас с предначертанного пути.

– Это опасно?

– Не знаю, – расстроился еще больше видящий. – Сегодня еще Тирэн сообщение прислал… Илья вернулся. Но я его не чувствую.

– Почему не чувствуешь? Ведь это здорово, что наш Илюша вернулся. Столько лет прошло, интересно, где его носило все это время? Даже император смирился и перестал его искать, отменив награду за его поимку.

– Не знаю. Помнишь, я говорил, что Илья стерт из истории, времени и пространства? Тогда я видел и в последний раз чувствовал его. А потом все нити его судьбы оборвались… словно он умер. Но Тирэн утверждает, что парень вернулся живой и здоровый. Это-то и странно. Так быть не должно. Неопределенно, запутанно, туманно. Ничего не разглядеть, лишь силуэты и тени.

– Ты меня пугаешь. Так жив Илья или нет? Про какие тени ты говоришь? – испугался Слава за жизнь и дальнейшую судьбу друга.

– Тени Ильи. Не спрашивай, я сам пока ничего не понимаю, запутался…

– Так давай слетаем на Ристану к Тирэну и сами во всем разберемся и убедимся.

– Слетаем, вот только Юру дождемся и слетаем.

– Юрка приедет к нам в гости? Чего же ты молчишь? Я так соскучился по нему! – обрадовался Слава приезду близкого друга. – Когда он прилетит?

– Сегодня ближе к вечеру. Я тоже жду этой встречи. Почти десять лет прошло, как нас всех разбросало по вселенной, и вот скоро мы все опять встретимся. Если Илья настоящий.

– Настоящий, даже не сомневайся. Кто-кто, а близнецы сразу же заметили бы подмену.

Юра, и правда, прилетел вечером, да не один, а со всей своей семьей. Так непривычно было Славе видеть бывшего землянина все еще котом. Он до сих пор сожалел, что парень поторопился с искусственными заменителями и теперь навсегда останется полукотом-получеловеком.

Парни тепло обнялись, и Юра познакомил всех со своей семьей.

– Знакомьтесь – это мой муж Тарэан. А эти двое сорванцов наши дети. Микуан и Киссиана.

– Приятно познакомиться. Я Рэн, а это мой муж Слава, – представился Рэнар сам и представил своего мужа гостям.

– Вы все-таки отважились на суррогатное материнство, – обрадовался за Юру Слава. – Поздравляю. У вас чудесные дети. Сколько им?

– Да Тар меня уговорил. Он очень хотел детей, и я сдался, согласившись стать папой. Мальчику шесть, а девочке пять лет. Когда полетим на Ристану? Если вы готовы, то можем лететь прямо сейчас. У нас с мужем очень быстроходный корабль. Долетим за несколько часов.

– Полетели, мы давно готовы и ждали только вас, – ответил Рэнар, и все отправились на корабль гостей, почти сразу тронувшись в путь.

Утром путешественники уже были на Ристане. Посадили корабль на посадочной площадке возле особняка Тирэна.

Тир, Мир и котенок встречали гостей теплыми дружественными объятиями и улыбками. Перезнакомились и искренне обрадовались встрече после стольких лет разлуки. Вместе пообедали, погуляли по Ристане, затем поужинали и остались ночевать у гостеприимного хозяина.

Рэнар, Слава и Юра собрались в одной комнате, потому что у Рэна было сообщение для друзей. Оно касалось, естественно, Ильи, поэтому его и не позвали.

– То, что я вам сейчас скажу, должно остаться между нами. Я хорошо знаком с каждым из вас и знаю, что вы умеете хранить тайны. Так вот…

– Рэн, говори, не тяни. Мы умеем хранить тайны. Желательно побольше ясности и конкретики, и поменьше тумана, – поторопил Юра видящего. Ему очень хотелось узнать очередной секрет их тесной и очень близкой компании.

– Так вот, это не настоящий Илья…

– Как? Как такое возможно? – разволновались и зашумели все присутствующие.

– Не знаю я, как. Может, этот кот очередной эксперимент танарских ученых или брат-близнец Ильи. Кто угодно, только не Илья. Сами-то ничего странного в его поведении не заметили? Вроде он был рад нас всех увидеть, но чувствовал и вел себя при общении с нами не так, как сделал бы это при встрече настоящий Иль. Был каким-то неестественным, что ли, ненастоящим.

– Да, мы тоже заметили, – согласились со жрецом Слава и Юра. – В его эмоциях проскальзывали фальшивость и наигранность.

– Но Тирэн так счастлив с ним, поэтому я предлагаю ему ничего не рассказывать о наших подозрениях. Пусть все идет своим чередом. Жизнь сама расставит все по своим местам и даст ответы на все вопросы. Они сами должны пройти через это и пройдут, – предложил Рэн и ушел куда-то в себя, побледнев. Наверное, его настигло очередное видение…

– Рэн, – испугался за любимого Слава.

Он очень боялся, что видящий однажды не очнется и останется разумом в своих видениях. Такая опасность существовала всегда, и Рэнар о ней прекрасно знал. Только от него ничего не зависело. Видения сами приходили и уходили, когда хотели и как хотели – это-то и пугало.

– Что-то страшное должно произойти, и коснется оно всех нас, – ответил он любимому и всем присутствующим.

– Что?

– Не знаю. Только это перевернет всю нашу жизнь… Я устал, давайте расходиться по своим комнатам, нам надо отдохнуть, – предложил Рэн парням. – Мы все равно ничего не можем изменить, даже если очень-очень захотим.

Все согласились с видящим. Нужно действительно отдохнуть. День был насыщен событиями и встречами, впечатлениями и переживаниями.

Утром близнецы улетели спасать – прятать своего котенка, а трое друзей засобирались домой, но… Рэнара снова накрыло видение, когда они уже были в корабле и готовились к отлету с Ристаны.

– Их надо остановить, – сказал Рэн друзьям, досмотрев свое очередное видение. – Они не должны прыгать в тот портал.

– Кого?

– Близнецов. Именно из-за них и произойдет то, о чем я вам вчера говорил.

– Не проблема, догоним. У нас с мужем очень скоростной корабль, – обнадежил всех Юра.

Все присутствующие с ним согласились. Если видящий утверждает, что это важно и необходимо предотвратить, то кто они все такие, чтобы не сделать так, как нужно, сейчас, чем потом расхлебывать последствия произошедшего.

Не успели. В нужной точке перехода корабля близнецов уже не было. Да и портала никакого тоже.

– Что будем делать дальше? – спросил Слава всех.

– Их нужно догнать и остановить, – твердил видящий, мало на что обращая внимания. – Необходимо! Им нельзя встречаться…

– Кому?

– Теням, – ответил Рэн друзьям.

– Любимый, можно чуть-чуть яснее нам ответить? Таким теням? Чьим? – спросил Слава Рэнара.

– Ильи. Настоящего Ильи и его теням… Они не должны встретиться… Пути пересекутся, двери закроются, и жизнь у всех нас изменится. Нужно это остановить, прыгнуть за ними прямо сейчас.

– Как сейчас? С нами мои дети, и я не могу ими рисковать, – возразил Юра другу. – Муж ни за что не подвергнет их опасности. Это его корабль.

– Тарэан, что скажешь, не молчи! У нас мало времени, – спросил мужа Юры Слава.

– Юра прав, рисковать жизнью и здоровьем детей мы не можем.

– Ты не понимаешь, не видишь, – возразил Рэн Тару. – Мы должны их остановить. Тени не должны встретиться, будет беда… мы потеряем все, что имеем…

– Парни решайте скорее, время уходит! А раз Рэн говорит, что дело серьезное, то оно действительно серьезное, – торопил всех Слава.

– Этот переход опасен? – начал сдаваться Юра. – Да и где он? Портала-то нет. Или он появится, как только мы подлетим к точке перехода?

– Нет, не опасен. Это только начало их пути к тому порталу, в который они прыгнуть не должны, – ответил Юре жрец. – Возможно, мы их догоним, я видел и знаю точку перехода, прыгнем, и все будет хорошо.

– Ладно, попробуем их догнать, – согласился Тарэан, а с ним согласились и все присутствующие.

Но каждый раз, подлетая к планете, на которой близнецы останавливались, чтобы пополнить припасы, друзья опаздывали, и в космопортах им говорили, что корабль братьев улетел только что. Это была, и правда, гонка. Подлетев к нужной точке входа, путешественники в очередной раз опоздали.

– Не успели, – переживал Рэнар. – Портал за ними закрылся. Придется прыгать наугад. Эти древние порталы появляются и исчезают стихийно, то тут, то там.

– Нет, мы так не договаривались. Дети устали и хотят домой, – возразил Тарэан.

– Рэн, это ведь опасно. Ты ведь и сам знаешь, что опасно. Мы с мужем не можем рисковать жизнями и здоровьем наших детей…

– Юр, а потерять все-все хочешь? Все, к чему привык, любишь – это готов потерять?

– Все – все? – хором спросили жреца все присутствующие.

– Да. Все-все.

– Прыгаем, – согласились все, испугавшись пугающих последствий пророчества Рэнара.

И они прыгнули в пугающую неизвестность…

========== 7 ==========

Зайдя в поврежденный корабль Эша, Саймон почувствовал опасность. Повреждения корабля ицена были заметны даже внутри. Везде валялись обломки панелей, мебели и еще кучи не пойми чего. Сай испугался за Фионна и его нерожденных детей. Видно было невооруженным глазом, что для корабля и его экипажа этот переход оказался трудным и опасным для жизни.

Обыскав корабль, Саймон добрался до медотсека, переступая и пробираясь через всю эту разруху и хлам. Дверь в медотсек заклинило, и ему пришлось повозиться, чтобы ее открыть. Именно там, его внутреннее чутье подсказывало, нужно искать бывшего мужа Ари. И он действительно был там, в одной из восстановительных медкапсул. Ицена пока нигде видно не было. Но как раз он меньше всего интересовал Саймона.

«Слава Богам, с Фионном и детьми все в порядке. Кто-то явно помог ему сюда дойти и включить восстановительную капсулу. Наверное, Эш взял контроль над иценом и помог», – подумал Саймон.

Поддавшись внутреннему чутью, он выключил восстановительную капсулу и вынес оттуда Фионна. Парень очнулся почти сразу и удивленно уставился на Сая.

– Как ты тут оказался? Где Эш? – спросил он.

– Мы с Ари прилетели тебя спасать, дурачок. Как ты только додумался до такого? Подвергать свою жизнь и жизнь нерожденных детей опасности? Где были твои мозги? – разозлился Саймон на безответственного рэрди.

– Прости. Я всего-то хотел извиниться перед иценом за убийство его детей… Прокрался на его корабль. Он меня не видел перед отлетом, не стоит его ругать, во всем виноват я, и только я. Я не знал, даже предположить не мог, что он прыгнет в тот опасный провал. А когда понял, что он задумал, было уже поздно… Его нужно найти, помочь, пожалуйста! Он мне жизнь спас! Вынес из-под обломков корабля и сам раненый донес меня сюда. А потом вернулся в каюту пилота…

– Меня не волнует ицен. Мы прилетели за тобой, поэтому сейчас вернемся на мой корабль, и я больше глаз с тебя не спущу до самых родов. Будешь сидеть под замком в своей каюте. Понял?

– Мы не можем здесь его одного, да ещё и раненого бросить. Я должен ему собственную жизнь. Или ты поможешь и ему, или я без него не вернусь домой. Останусь здесь и умру. И моя смерть будет на вашей с Арианом совести.

– Вот же упрямец! Ари будет беспокоиться, ты меня шантажируешь детьми, заставляя искать и спасать опасное для всех миров существо.

– Пожалуйста, – взмолился Фионн, – мы не можем улететь отсюда, не убедившись, что он жив. Я не смогу спать по ночам, зная, что бросил его здесь умирать.

– Ты только не волнуйся, ладно?

– Что случилось? Ты видел его? Он погиб? – разволновался рэрди.

– Про Эша я ничего не знаю, не видел его. Я про возвращение домой… Мы не можем вернуться. Мы, похоже, теперь здесь застряли.

– Тем более мы не можем все так оставить. Необходимо найти его и помочь. А почему не можем вернуться?

– Как я понял, все корабли пропускаются в эту часть вселенной, но не выпускаются из нее. Не знаю, как это объяснить по-научному, я не ученый, но я так вижу и чувствую.

– Ужас, значит, мы не сможем вернуться домой? Никогда?

– Никогда. Ладно, посиди тут, а я пойду поищу твоего Эша.

– Спасибо, – обрадовался Фионн и от переизбытка благодарности чмокнул Саймона в щеку.

Саю снова пришлось расчищать себе путь, продвигаясь по кораблю к каюте пилота. Ицен, и правда, был там, лежал на полу, заваленный обломками панели управления и еще какого-то хлама. Пришлось осторожно расчищать все эти обломки, чтобы добраться до парня.

Тот был живой, но без сознания. Саймон в какой-то момент засомневался, может, не стоит его спасать? Ицен был таким непредсказуемо-опасным. Никто не знает, что стукнет ему в голову, когда он очнется. А он и очнулся, словно почувствовав на себе изучающий взгляд гостя корабля.

– Саймон, как ты здесь оказался? Что с Фионном? Он выжил?

– С ним и детьми все хорошо. Он говорит, что ты его спас. Если это так, то спасибо тебе. Выпороть бы его за самовольство, да рука не поднимается бить беременного. Сбежал с тобой, вместо того чтобы сидеть дома и заботиться о своем здоровье. Ты-то сам как? Может, и тебя надо в медкапсулу поместить?

– У иценов благодаря хорошей регенерации быстро восстанавливаются все повреждения тела, не волнуйся за меня. Спасибо, что не бросили меня здесь одного.

– Идти сам можешь? Фионна я понесу. Вернемся на мой корабль, он не так сильно поврежден, а твой отбуксируем на космическую станцию. Там попробуем починить оба корабля.

– Получается, эта система обитаема? Ты знаешь, где мы?

– Понятия не имею. Но на радарах заметил станцию. А вот обитаема она или нет, узнаем, когда туда доберемся.

Что они и сделали. Перебрались на древний корабль Сая, зацепили захватами корабль ицена и полетели на станцию.

***

Мэл и Доминик проснулись оттого, что их корабль сильно трясло, крутило и несло непонятно куда. Причем корабль абсолютно не управляем и летел куда-то с бешеной скоростью.

– Мэлиана, что случилось? Почему нас так сильно трясет и болтает? – испугался Доминик. – Когда мы летели туда, ничего подобного не происходило!

– Кто его знает? Почему-то отключился автопилот, пока мы спали, и, похоже, нас засосало в какой-то очень древний портал. В последнее время в галактике творится что-то непонятное. Словно нарушился энергобаланс, при этом пространство стало нестабильным и непредсказуемым. Кто-то или что-то очень могущественное рассердилось на нас и наказывает таким путем…

– И что нам теперь делать? Мы сможем выйти из него и вернуться домой?

– Насколько мне известно, из древних порталов не выбраться и не изменить курс, пока нас не вынесет на другую его сторону. А там уже придётся искать обратный путь. Насколько я изучила карты этих древних порталов, они совершенно непредсказуемы, – поделилась имеющейся у неё информацией Мэл. – И нет никаких гарантий, что портал, из которого мы вылетим, сможет вернуть нас домой…

Тут их корабль развернуло на все триста шестьдесят градусов, подкинуло и выкинуло из портала с оглушающим хлопком.

– Что это было? – забеспокоился Доминик.

– Мы вышли из портала не пойми где, и пространство, похоже, за нами замкнулось…

– Что это значит?

– Этот портал дал нам билет только в один конец. Посему мы не сможем вернуться через него домой, – Мэл поделилась своими догадками с бывшим одноклассником.

– Как? У меня там работа, научные изыскания… Я не могу тут застрять навсегда.

– От нас уже ничего не зависит. Так распорядился нашей судьбой Бог путей и дорог. Нужно смириться и жить дальше. Вон на радарах я вижу космическую станцию. Полетим туда и все выясним.

– Рисковая ты девушка, Мэл. Мне бы твою храбрость. А если там враждебно настроенные инопланетяне? Они нас поймают, будут ставить опыты или того хуже убьют, – запаниковал Дон.

– А у нас есть выход?

– Нет. Но я все равно боюсь.

Мэл сделала всё по-своему. Отправив дроидов чинить поврежденные участки корабля, она взяла курс на космическую станцию.

– Сканеры показывают, что на станции есть несколько органических существ. А в ангарах стоят корабли, – отчиталась Мэл перед Домиником, когда их корабль подлетел к ней совсем близко. – Значит, станция обитаемая и не агрессивная. По нам не открыли огонь и не остановили, связавшись по корабельной связи. Значит, можно садиться на любой пустой посадочной площадке.

– Мне бы твою уверенность, Мэл. Тебе виднее, ты у нас давно по космосу мотаешься.

– Это мой опыт наемника сказывается. Где мне только ни пришлось сажать корабль и где только ни побывать, в двух словах не рассказать, и всегда удача была на моей стороне. Прорвемся и на этот раз. Жалко только, брат останется совсем один, если нам не удастся вернуться домой.

– Может, все не так плохо, как кажется? – постарался приободрить девушку Доминик.

– Поживем увидим. Все, сели. Теперь нужно выйти и осмотреться.

Они выбрались из корабля и прошли вглубь станции. Странно. В космопорте никого не было, кроме нескольких рабочих дроидов. Ни единой живой души.

– Жутко как-то. Почему никого нет? Куда все подевались? – теперь уже запаниковала Мэлиана. – Сканеры показывали живых существ!

– Смотри вперед. Там, кажется, есть кто-то. Их четверо. Они что-то ищут в кучах каких-то железяк.

– Наверное, запчасти для ремонта своих кораблей. Они не похожи на нас с тобой. Надо быть осторожными. Такую расу я ни разу не встречала за все то время, что путешествовала по вселенной.

– Привет, – поздоровались они с незнакомцами на импери, когда подошли поближе.

– Привет, – отозвался Саймон. Благо, древний корабль изначальных все существующие языки ему закачал прямо в мозг. – Вам тоже нужны запчасти для ремонта?

– Нет. Наш корабль не сильно пострадал при переходе, – ответила ему Мэл. – Мы залетели просто ознакомиться с ситуацией и узнать, куда нас занесло. Вы знаете, что это за место и кому принадлежит?

– Нам бы самим хотелось это узнать, – ответил девушке Саймон. – А станция, похоже, заброшенная. Кроме нас тут нет никого. Вот мы и решили здесь немного осмотреться и поискать детали для корабля Эша. Меня, кстати, Саймоном зовут. Это мой муж Ариан. Это его бывший муж Фионн. А это Эш – он ицен. А вас как зовут?

– Меня Мэлиан, а это мой друг Доминик, приятно познакомиться. Ицен? Одна из древних изначальных рас? – Мэл проявила свою осведомленность в истории изначальных. – Разве они все еще существуют в наших мирах?

– Да. Ицены очень древняя раса. Меня в этот мир занесло порталом, – вступил в диалог с незнакомцами Эш. – Не пугайтесь. С самого начала я был странным недоиценом. А сейчас после перехода меня и вовсе трудно назвать иценом.

– В смысле? – заинтересовался переменами в Эше Саймон.

– Когда я спасал Фионна, меня сильно ранило, а потом и вовсе завалило обломками. И я бы умер, если бы не личинка-паразит внутри моего организма. Она спасла меня ценой собственной жизни, вылечила жизненно опасные повреждения, отдав всю себя, чтобы выжил я.

– То есть теперь ты – это ты? – заинтересовались такими новостями Сай, Ари и Фионн.

– Да. Я остался собой, и теперь она больше никогда не сможет отнять у меня контроль над телом. Ее больше нет. Я ей благодарен за свое спасение…

– Соболезную, – с сожалением в голосе сказал Фионн. – Тебе, наверное, тяжело. Ты привык к ней, и тебе будет ее не хватать?

– Да, наверное. У нас с ней всякое бывало, но я действительно привык к ней. Одно хорошо, что я остался собой, а ведь мог и полностью стать ею.

– Значит, ты теперь никого не сможешь заразить своими личинками? – заинтересовался Ариан. Его по-прежнему беспокоила странная заинтересованность его бывшего мужа этим иценом.

– Наверное. Я точно не знаю. Если что, буду соблюдать осторожность и хорошенько предохраняться при близости.

– Славно. Теперь ты будешь хоть предсказуем, – обрадовался Саймон такому повороту дел.

А потом они все вместе стали осматривать станцию и искать запчасти для корабля Эша. Еще подбирали себе каюты для дальнейшего проживания на станции. Выбора у них не было, пришлось приспосабливаться в новом мире. На ближайшие планеты они пока не рискнули лететь. Нужно было время на починку кораблей, на восстановление здоровья и хороших отдых.

***

За два месяца, проведенных на Земле, Илья многое успел, а главное, отдохнул от космических путешествий и скитаний. Здесь, дома, он чувствовал себя защищенным и верил, что все, наконец, закончилось и больше никогда не вернется.

Саймон за Корой так и не прилетел. Землянин не верил, что тот отказался от жены, наверное, что-то случилось там, у них в мире, что Сай так задержался. Илья незаметно привык к Коре, и ему будет ее не хватать, если она улетит назад со своим мужем.

А пока они вдвоем наслаждались тишиной и покоем. Работали в аптеке, а по вечерам гуляли по городу, побывали и в музеях, и в театрах, и в кинотеатрах. Коре на Земле понравилось.

– Красивый город, – восхищалась увиденным девушка. – Пусть и нет таких технологий, как в Лискар, но все же люди стремятся к большему и, наверное, тоже однажды покорят космос и полетят покорять галактику.

– Возможно, когда-нибудь именно так и будет. Наши ученые уже занимаются разработкой искусственного интеллекта и многого добились, создавая самообучаемых андроидов. Твой муж из нашего будущего, из трехтысячного года. Рассказывал, что в его время все так и было, как ты предположила. И космос, и новые открытые планеты, и умные роботы… все это у нас впереди.

– Здорово. Мы ведь доживем до этого времени и все увидим собственными глазами? Шаг за шагом? Ты ведь говорил, что оборотни живут долго-долго.

– Наверное. Я ведь рассказывал тебе, что не совсем оборотень, помнишь? Когда-то я был просто человеком и даже мечтать не мог о полетах на космических кораблях. А то, что открыло для меня ДНК оборотня, я еще толком не изучил, все времени не было. Вот теперь оно появилось, нужно покопаться в памяти и все-все о нас с тобой разузнать.

– Ты ведь научишь меня всему, что узнаешь? Поможешь стать сильной и уверенной в себе? – поинтересовалась Кора у парня.

– Научу. Только здесь все наши тайны нужно держать в секрете, чтобы не попасть в научные лаборатории, где нас будут изучать как подопытных крыс. Это довольно неприятно и больно. Мы ведь не зверюшки невиданные, а люди…

– Понимаю и буду очень осторожной и в словах, и поступках, – ответила Кора, когда они ужинали у себя в комнате и разговаривали.

– Тебе нравится работать в аптеке? Я думал, будет намного сложнее обучить тебя работать с кассовым аппаратом. Но ты оказалась девушкой смышленой и все схватываешь на лету.

– Я старалась быть тебе полезной. А аппарат довольно примитивен, так что разобралась я с ним быстро. Сложнее запомнить цены. Они часто меняются – дорожает то одно, то другое.

– Бизнес есть бизнес, поэтому всегда надо держать руку на его пульсе, чувствовать любые колебания экономики и извлекать из всего этого прибыль.

– Пока это для меня все ново и сложно, но я буду стараться и во всем разберусь, – пообещала Кора землянину. Она очень хотела быть полезной и боялась, что Илья найдет способ и вернет ее домой к Саймону, если не будет полезной и незаменимой. Поэтому очень старалась во всем разобраться и освоить все как можно быстрее.

– Завтра выходной, и мы с тобой сходим в ночной клуб. Я покажу тебе, как у нас развлекается молодежь по ночам. Давно нужно было это сделать и познакомить тебя с ночной жизнью моего города. Но все времени не было, пока разгребали и заново ставили мою аптеку на ноги. Теперь, когда все хорошо, можно и отдыхать больше, и развлекаться лучше.

– А разве тут есть еще и ночная жизнь?

– Конечно. Я думаю, она тебе понравится. А сейчас пошли спать, набираться сил, чтобы завтра всю ночь тусить и развлекаться, – предложил Илья девушке отдохнуть перед завтрашней бессонной ночью.

Спали они в разных комнатах: мебель давно купили и расставили по двум имеющимся свободным комнатам. Кора спала в спальне на кровати, а Илья в другой комнате на диване. Землянин не хотел обнадеживать девушку, давая ей лишнюю надежду на совместное будущее. Ведь если Сай разберется с делами и прилетит за ней, он не сможет ему помешать. Да и не мог просто использовать Кору, совесть не позволяла. Девушка искренне верит в какую-то там связь пары.