Текст книги "Божественная гонка на колесницах (СИ)"

Автор книги: saving_grace

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

– Иди-ка ты к Тайсону! – посоветовал Джейсон.

– Хорошо, – согласился Перси, подметив, что они и так подошли к Большому Дому и заходить внутрь ему уж точно не хочется. – Удачи! – он отсалютовал рукой и пошёл по своим делам.

Когда они остались наедине, Джейсон повернулся к Нико.

– В последнее время вы с Перси нечасто проводите время. Что-то случилось?

– А он что-то сказал? – тут же спросил Нико.

Грейс вглядывался в лицо друга, пытаясь разгадать, что же тот думает или чувствует, но ди Анджело был не из тех, кто выставлял свои эмоции напоказ.

– Нет. Просто… знай, если тебе понадобится помощь, ты всегда можешь обратиться ко мне.

Нико смерил его хмурым взглядом и протянул подозрительное:

– Хорошо-о-о. Спасибо.

Они стояли уже на пороге. Джейсон перед дверью остановился, решив дать себе пару секунд на то, чтобы морально подготовиться, но у Нико были другие планы, он распахнул двери и прошёл внутрь.

Джейсон подумал, что его мрачному другу бы не помешали манеры, но лишь стиснул зубы и прошёл за ним.

– О, а вот и наш Великий Понтифик! – Аид отсалютовал пришедшим гостям своим наполненным стаканом и сделал глоток.

Он сидел, развалившись, в кресле у камина, а Посейдон, обычно бывавший с римлянами, сейчас работал за столом, перебирая какие-то бумаги. Зевса здесь, благо, не было.

– Спасибо, – сказал Бог Мёртвых, обращаясь к Нико, а тот лишь кивнул и развалился на диване.

– Всем привет! – вместо приветствия бросил ди Анджело.

Посейдон, не поднимая головы, холодно заметил:

– Времяпрепровождение с моим сыном не идёт на пользу твоим манерам.

Нико открыл было рот, но Аид его перебил и строго на него посмотрел:

– Но его манер, надеюсь, хватит, чтобы тебе не отвечать.

Ди Анджело не выглядел довольным таким замечанием, но промолчал. А Аид ему кивнул, вновь поднимая бокал, и перевёл взгляд на Джейсона, который поздоровался и отвесил полупоклон.

– Присаживайся, – Бог махнул ему рукой, и Грейс, немного подумав, решил занять место на диване рядом с Нико, подвинув его тощие, чрезмерно длинные ноги. Аид отпил ещё глоток и спросил: – Скажи мне, мой дражайший племянник, что ты думаешь об этих играх?

Джейсон ответил не сразу. Он склонил голову в бок, раздумывая о том, почему Аида волновало его мнение, и попутно думал о максимально нейтральном ответе, и, наконец, начал:

– Думаю, что Аполлон устраивает хорошее празднество и игры будут… интересными.

– Ты посмотри. Вроде и мнение высказал, и умудрился обойтись без оскорблений и язв.

– Непривычно как-то после Перси, правда? – хмыкнул Нико.

– Как видишь, брат мой, не только тебе краснеть за своё неблагодарное чадо, – протянул Аид.

Впрочем, Посейдон на это не обратил никакого внимания. Нико, решив на этот раз промолчать, перевёл на него взгляд. Бог Морей продолжал копаться в кипе бумаг. Он хмурился так сильно, что лоб был исполосован глубокими морщинами, губы были сжаты в одну тонкую полоску, и вся эта композиция на его лице выдавала всё негодование и усилия, которые он прилагал, пытаясь разобраться во всём этом. Нико это мог понять только потому, что у Перси было такое же выражение лица, когда он заполнял бумаги для колледжа.

Джейсон тоже это не прокомментировал, поэтому Аид продолжил допрашивать племянника:

– Ну, так вот. Почему ты не подал заявку и не нашёл партнёра?

– Я был бы рад, но мне показалось, что я буду более полезен, решая с сенатом и с вами вопросы по поводу Лагерей.

– Тогда, считай, мы дали тебе отпуск. Оба Лагеря и мы.

Аид встал со своего места, оставил стакан на столе, вальяжной походкой подошёл к Джейсону. Тот хотел было встать, но Бог положил ему руку на плечо, а сам опёрся о подлокотник дивана.

– Но есть ещё отстройка храмов…

– И от этого ты тоже получил свой заслуженный отпуск.

– Но…

– Дорогой мой племянник, тебе крайне сильно не захочется мне перечить, как только ты узнаешь своего напарника на этих играх. К тому же, Нико уверил, что ты как раз хотел принять участие, но был слишком занят проектами.

Ди Анджело, скрываясь от убийственного взгляда Джейсона, посмотрел на Сеймура и попытался спрятать ухмылку.

– Надеюсь, мы с тобой вдвоём уж как-нибудь придумаем план, как обыграть моих других двух дражайших племянников и одного очень нахального братца, – добавил Аид.

Нико посмотрел на Джейсона, который на этот раз не смог скрыть своё недовольство этим предложением. Лучшее, что он мог сделать в этой ситуации – это промолчать, но Аиду, впрочем, ответ и не требовался.

– Нико, надеюсь, ты не сильно расстроился, что я не взял тебя в напарники? – вальяжно спросил Аид и встал, снова направляясь к своему креслу.

По дороге он взял со стола сосиски и подкормил Сеймура.

– И в мыслях не было, – уверил полубог, а потом посмотрел на Джейсона, даже не пытаясь скрыть своё ехидство. – Наш золотой мальчик как раз хотел развеяться, ты подарил ему шанс, о котором он и мечтать не смел.

Джейсон лишь покачал головой, одним взглядом обещая холодную, не менее жестокую месть.

– Кстати, чем там Персей занят? – спросил Посейдон, но от бумаг не отвлёкся. Мол, невзначай.

Но этот вопрос отвлёк всех от недавно образовавшейся пары на гонки.

– Пополняет своим именем чужие списки заклятых врагов, – буркнул Нико, а Джейсон чуть громче ответил более приемлемое:

– Собирает колесницу.

Посейдон на это отозвался кратким «хм» и продолжил штудировать свои бумаги.

– Слушай, а почему бы тебе тоже не принять участие? – спросил Аид, обращаясь к брату.

Посейдон, почти не поднимая головы, посмотрел на брата.

– Продолжай, – сказал он, а Бог Мёртвых, хмыкнув, последовал его воле:

– Ну а что? Сначала Аполлон поймал звезду, а потом и Зевс, не без участия Перси. Им обоим надо напомнить, кто здесь папочка. Давай с нами в игру, вспомним былые времена, померимся силами…

Аид не смог продолжить свою заманчивую речь, потому что в гостиную ворвался Аполлон в сопровождении пары нимф. Он заливался громким смехом наверняка от своих же шуточек. Бог поэзии почтительно поздоровался с присутствующими, а потом посмотрел на прекрасных дам и, попрощавшись, отпустил их.

А потом звонко хлопнул в ладоши и повернулся к остальным.

– Смотрю, здесь уже четверо, а это почти вечеринка. И знаете, почему почти? – Аполлон ослепительно улыбнулся и обвёл всех взглядом.

Посейдон с тяжёлым вздохом вновь вернулся к бумагам, даже не скрывая того, что эта занудная работа интересней божественного племянника, Аид подлил себе в стакан ещё крепкого напитка, Джейсон едва ли было не спросил «почему», но его остановил Нико, который был рад появлению Бога не больше прочих.

– Потому что на ней нет меня! – ответил Аполлон, едва ли сдерживаясь от того, чтобы закружиться, но перевёл взгляд на ди Анджело. – А вот и мой верный напарник!

Бог уселся рядом с Нико и обнял его одной рукой, а другой потрепал по голове, ещё больше вороша и так лохматые волосы. Тот был не особо счастлив такому наглому вторжению в своё личное пространство, но едва ли его кто-то спрашивал.

– Скажи мне, мой милый одуванчик, – с полной серьёзностью спросил Аполлон, чуть отстранившись от мальчика, который явно нуждался теперь в передышке минимум. Аид от такого обращения подавился напитком, но остальных, казалось, это не смутило. Нико был в лёгком шоке, чтобы отреагировать на это, – почему я не видел твоего имени в бесчисленных заявках? Ты что, меня не уважаешь?

Нико не нашёлся, что ответить, и потому посмотрел на Джейсона, надеясь, что в его глазах достаточно ясно написано огромными буквами «ПОМОГИ!».

Но Джейсон, который и так был не особо доволен тем, что оказался втянут туда, от чего пытался быть подальше, не собирался бежать на помощь. А ещё и учитывая, что Нико подлил масло в его огонь… Что ж, гореть один он теперь не собирался.

Судя по расплывавшейся улыбке на лице Джейсона, ничего хорошего под шевелюрой белобрысых волос не происходило, потому Нико принялся качать головой, словно просил его не делать вообще ничего, но не сумел его остановить.

– А он как раз собирался, – ответил Грейс. – Обсуждали это вот только что.

Аид встретился взглядом с племянником, а потом посмотрел на Посейдона.

– Так это прекрасно! – Аполлон широко улыбнулся. – Тебе, мой юный падаван, я сделаю исключение и приму не просто после официального окончания сбора заявок, но и просто в устной форме. Так кто твой напарник?

Нико открыл было рот, чтобы ответить, что это всё недоразумение и вообще ему бы лучше в сторонке постоять, но Джейсон всё испортил:

– А мы как раз и ищем ему напарника.

– Правда? – удивился Аполлон. – Я запросто могу дать отбой Уиллу, и тогда ты будешь…

– Нет! – прервал его Нико, и его глаза выдавали его беспокойство.

– Ну что ты… – успокаивающе протянул Бог, принимаясь гладить мальчика по голове. – Того, что произошло наверху, уже не повторится. Я не позволю такому ещё раз случиться. Ты доблестно побудешь моим щитом, пока я сияю с вожжами в моих могучих руках.

Джейсону стало жутко интересно, что же там было на поиске такого, за что Нико было и страшно, и стыдно одновременно, и Аполлон уже был близок к тому, чтобы хоть немного рассказать, но ди Анджело побледнел так, что даже Аид забеспокоился, выпрямившись на кресле.

– Как тебе такой расклад? – спросил Аполлон, ободряюще улыбаясь.

– Я вообще не уверен, что…

Тут в дверь ещё раз постучали.

– Кого ещё сюда принесло? – раздражённо выдохнул Джейсон, и через секунду показался Перси.

– Джейсон, тебя Аннабет ищет… – начал было полубог, а потом посмотрел на открывшуюся перед ним картину.

Посейдон всё так же сидел за столом и поднял взгляд лишь на секунду. Аид попивал напиток, а на диване явно было уже слишком тесно. Джейсон сидел почти на краю, рядом с ним был Нико, на плече которого спокойно лежала рука Аполлона.

– Ух ты, как вас тут много, – хмуро заметил он.

– Теперь, когда сюда пришёл я, это самая настоящая вечеринка! Так что ты, Джексон, на этот раз ничего не пропустил!

Аполлон явно сделал отсылку на поиск, от которого Перси имел глупость отказаться.

– Прелестно. И по какому поводу вечеринка?

– Нико подаёт заявку на участие в гонках!

– Правда? – удивился Перси.

– Ты там, кажется, был занят колесницей, – попробовал напомнить Джейсон, но от него лишь отмахнулись.

Перси отодвинул стул, повернул его и присел, устроив локти на спинке.

– А что? – спросил Нико и, ухмыльнувшись, похлопал Аполлона по груди. – Мой божественный, – мальчишка чуть запнулся, пытаясь подобрать слово, – друг уговорил.

– Покровитель было бы уместней, – заметил Бог, немного помрачнев, а потом опять с сожалением погладил сына Аида по голове. – Впрочем, ты сильно ударился головой тогда, может, не до конца отошёл…

На эту реплику мало кто обратил внимание, а Нико стиснул зубы, выдерживая эту ласковую пытку только ради того, чтобы наблюдать, как Перси бесится с каждой секундой всё больше.

– И кто твой напарник? – спросил Джексон с серьёзным лицом, выражая показную вовлеченность в эту тему.

– Мы как раз в поисках, – объяснил за него Аполлон, наконец, отстраняясь от мальчика и облокачиваясь на спинку дивана. – Я предложил ему лучшую кандидатуру, которая в принципе возможна в этом лагере!

Посейдон и Аид оба посмотрели на племянника вопросительным взглядом, а тот даже извиниться не попытался.

– Ну да ладно, я не хотел этого говорить, но вы же здесь, с ограниченными способностями…

Аид после этой фразы устало посмотрел на брата и выгнул бровь, ожидая от него какой-то реакции на явную наглость божественного племянника, а Бог морей в упор смотрел на Аполлона. И, как и Перси, ему не нужно было много, чтобы вписаться туда, куда изначально он не планировал.

– Нико ди Анджело, считай, ты нашёл своего напарника, – сказал Посейдон.

– Что? Ты? – удивился Перси, посмотрев на отца.

– Ты хотел, чтобы я согласился на предложение Аполлона? – спросил Нико.

– Нет! – слишком быстро ответил Джексон и тут же поджал губы, надеясь, что этого никто не заметил.

Благо, Аполлон был слишком увлечён собой, а Джейсон, потиравший переносицу, явно размышлял о всех тех преступлениях, что совершил в прошлой жизни, из-за которой ему досталась нынешняя. В итоге только Аид хмыкнул, встретившись с Перси взглядом, а Посейдон переваривал удивление сына.

Нико ухмыльнулся, понимая, что задел снова, но продолжать не стал. Он словно испытывал Перси, щупая грани и желая знать, что ему не безразлично.

– А что тебя не устраивает, сын мой? – спросил Посейдон, выпрямившись и откинувшись на спинку стула. – Всё честно и справедливо. Нико сильный и способный полубог.

– Это я и так знаю, – сказал Перси. – Но не думал, что ты захочешь принять участие.

– В этом нет ничего удивительного. Ты затащил на игру Зевса, Аид решил пригласить Джейсона, я же выбрал Нико. И теперь посмотрим, кто победит.

– Ты… бросаешь мне вызов? – уточнил Перси.

–Эй! Я всё ещё тут! – напомнил Аполлон. – И из всех вас только у меня мои божественные силы! Хотя, может, вы делите уже второе место. Тут так принято? – спросил он у полубогов, но те не обратили на это внимания.

– Что ж, попрошу Диониса достать его лучшие запасы. Это будет потрясающая игра! – объявил Аид и опустошил стакан до конца. – Кстати, где носит Гроувера? Самое время принимать ставки!

========== Интервью с Перси. Что там с пегасами? ==========

– Я умираю! – протянул Перси, расслабившись на кушетке. Он склонил голову набок, попытался протянуть руку вперёд, но потом уронил её, свесив с кровати.

– Угомонись уже! – посоветовал Уилл, который как раз подошёл, чтобы поставить стакан воды. – Скоро яд выйдет, и ты снова будешь раздражать всех вокруг.

Солас подал ему воды, и Перси, продолжая делать вид, что совершает над собой усилие, поднялся на локтях и сделал глоток.

В лазарет зашёл Нико с тарелкой, полной отварного мяса и овощей. А в другой руке он нёс пакет с фруктами.

– Я с едой, – объявил он.

Уилл поставил недопитый стакан на стол и внимательно посмотрел на содержимое тарелки.

– Прислушался к моим советам, неплохо!

Солас одобрил обед и ушёл дальше по своим делам, а Нико присел рядом на стульчик рядом с койкой Перси.

– Ты меня добить хочешь? – спросил Перси, косясь на еду.

– Успокойся, это небольшая магия от Гермеса. Там пицца. Но ты им торчишь историю.

Коннор, который всё ещё пребывал в лазарете, но на пару коек дальше, принял сидячее положение и повернулся к Перси, махнув рукой. Его лицо осветила чуть кривая из-за повязки улыбка, и он поднял свой блокнот с ручкой.

– Лучше ответь сразу, иначе не отстанет! – предупредил Джейсон со своей койки.

– Ну или позови Клариссу, – предложил Нико.

Коннор замотал головой.

– С тебя чистка конюшен! – заявил Перси.

Коннор не выглядел счастливым, но, очевидно, деваться было некуда, поэтому он кивнул и, оглянувшись по сторонам и убедившись, что ему никто не помешает, встал со своей койки, и занял место на койке Перси, усевшись у его ног.

– Ну, так что там за ссора с Посейдоном была? – спросил он, решив начать с самого главного.

– Корыто. Повозка. Рухлядь. Барахло. Драндулет.

Вот, что Зевс сказал, когда увидел то, что Перси гордо называл колесницей.

Это было весьма грубое сооружение из лёгкого дерева, которое с таким трудом отшлифовывал Перси, забыв про сон. По бокам были металлические вставки, над которыми работал Тайсон, и он умудрился каждую сделать на подобии того щита, который раскрывался в нужный момент и защищал от ударов.

Гордый совместной с братом работой Перси хотел было рассказать ещё о крутых штуках, которые придумал Тайсон, но совсем нелестные комментарии Зевса отбили всякое желание, и он, скрестив руки, хмуро смотрел на олимпийца.

– Я не сяду в это, – заключил Бог. – Переделывай.

– Мы с Тайсоном убили на неё три дня! – возмутился Перси. – Она нормально поедет!

– Отлично. Тогда всё, что остаётся, это поменять дизайн. Чтобы издалека все видели, кто едет. Завтра проверю.

Перси ушам своим поверить не мог, но впервые в жизни не стал язвить, рискуя потерять и так слишком вспыльчивого напарника. Вместо этого он вернул колесницу обратно ближе к домику, пытаясь придумать, как бы схитрить и не заниматься внешним видом колесницы или как хотя бы загрузить кого-то другого.

Но все и так были заняты. Кларисса и Лео, которые определённо претендовали на звание самого взрывоопасного дуэта, и носу не высовывали из бункера, и Перси был уверен, что то, что у них там получится, не сулит ничего хорошего всему лагерю.

Впрочем, Рейна и Аннабет, тихо-мирно достраивающие свою колесницу, тоже казались белыми и пушистыми только на первый взгляд. Перси как-то урывками заметил, что за оружие отбирала Рейна в их хранилище, и рядом с ними оказаться ему тоже не шибко хотелось.

Весь домик Аполлона и Гермеса трудился над колесницей Бога. Он то и дело придирался то к дизайну, то к колёсам, то стрелы были сделаны не из того материала, и полубогам приходилось несладко, бегая по всему лагерю за его поручением. Дети Аполлона и Гермеса то и дело ссорились: одни высказывали желания их божественного отца и требовали больше сцен, выкованных на металлических дисках, а вторые пытались донести, что это значительно снизит скорость, да и кто во время гонки будет рассматривать выгравированные сюжеты?

Перси очень хотелось посмотреть на Аполлона и колесницу. Он понимал, что это игра на скорость и выдержку, и сравняться с Богом было бы уже достижением, а чтобы выиграть, надо было и вовсе выпрыгнуть из собственной шкуры. Что, впрочем, он и готов был сделать, дело оставалось лишь за малым – придумать как.

И вся ситуация осложнялась тем, что в игру вступили ещё две самые странные пары, а Перси, будучи напарником Зевса, знал, о чём говорил.

Аид расписал Джейсону, что необходимо для колесницы, которая должна одержать победу, а Грейс потерял всю прыть сразу после оглашения этого списка. Что-что, а достать стигийскую сталь в Лагере ему было не под силу, и пока он искал замену, вторая странная пара уже начала строить свою колесницу.

Посейдон, в отличие от Аида и Зевса, не стал навешивать слишком много забот на худые плечи Нико, который со своей бледной кожей и любовью не спать по ночам и так был похож на воскресшего мертвеца. Он просто потребовал, чтобы колесница ездила, а об остальном позаботится сам.

Нико особо возражать не стал, хотя и перспектива работать с Посейдоном его вгоняла в замешательство. Он не знал, как на это реагировать и тем более как себя вести, а потому предпочитал отмалчиваться и держаться в тени, наблюдая за Богом и составляя о нём мнение.

В любом случае, поговорить об этом у них не было пока времени, да и Перси не особо был рад, что Посейдон решил вмешаться в игру, тем более в паре с Нико.

Ему казалось, что он будет рад тому, что Посейдон задержится здесь на добрые полвека. Он вроде как нашёл общий язык с Салли, и они прекрасно проводят время, и в Лагерь Полукровок нет-нет да заглядывал.

Только вот незадача. Ничего из этого он бы не делал, не отправь его Фемида насильно на землю отбывать наказание. Он бы продолжал проводить своё бессмертие в Океане и на Олимпе, наплевал бы на всё и жил припеваючи. Эта мысль сначала разозлила юношу, а потом ему стало плевать. Посейдон не делал ничего безвозмездно, а Перси отплатил сполна. Именно поэтому он не обратился к божественному отцу и сделал то, что было выгодно ему.

Перси доволок колесницу и собрался было зайти в домик, чтобы отдохнуть, как к нему прибежали испуганные Гермесовы дети.

– Что случилось? – тут же спросил юноша, подходя к ним.

– Там пегасы взбесились! Они в панике! Дерутся друг с другом и их не остановить!

Перси нахмурился. Пегасы просто так не бесятся, и это далеко не трусливые существа. Он знал их повадки и понимал, что если они там и устроили шум, то их что-то здорово напугало.

Перси ринулся к конюшням. Пробегая мимо, он заметил, что полубоги тоже пришли в замешательство из-за этого, но его сейчас это не волновало.

Пегасы, выбежавшие из конюшен, устроили самый настоящий переполох. Они вставали на дыбы и громко ржали, зло и обеспокоенно. Некоторые бегали в панике, другие принимались бить крыльями и задевали товарищей. У Перси, который мог слышать их голоса, тут же разболелась голова от невыносимой какофонии и их криков.

– Пират! – позвал он, пытаясь в ворохе обезумевших пегасов найти своего.

Голова уже почти трещала по швам от их криков и бесконечного галдежа.

Один из пегасов, пронзительно закричав, встал на дыбы, перебирая в воздухе передними копытами. Он широко распростёр крылья, отчего другим пришлось отойти, а потом, пробежав по земле пару метров, рванул в высь.

– Я попробую успокоить их магией! – решила кто-то из детей Гекаты, но Перси схватил её за руку.

При её приближении голоса пегасов в голове устроили целый рок концерт, и не надо было даже разбирать их слова, чтобы понять: чужакам они не рады. Перси обернулся и увидел позади себя собирающуюся толпу обеспокоенных полубогов.

– Тебя затопчут! – сказал он. – Лучше найди мне рафинад и яблоки! Не подходите близко!

Перси понятия не имел, что будет с этим делать, но, как и в других подобных ситуациях, он доверится двум своим лучшим друзьям: интуиции и импровизации.

– Не надо ничего тащить, – донёсся голос рядом.

Хмурый Посейдон вышел из кольца подростков и прошёл вперёд к своим пегасам.

«Выделывается», – подумал Перси, наблюдая за тем, как его божественный отец храбро шагает к пегасам, неожиданно устроившим мордобой. Он, наверно, ждал, что при виде своего повелителя эти гордые существа преклонят головы и успокоятся, но на деле они ещё больше взбесились.

Поднимаясь один за другим на дыбы, они махали крыльями, задевая друг друга и зля ещё больше, а потом и вовсе взлетали ввысь.

Перси хотел бы, чтобы наверху они разлетелись, пока не успокоятся, а потом вернулись обратно, как и бывало раньше, но вместо этого с диким ржанием они кидались друг на друга. Их что-то испугало до безудержной паники.

Перси подошёл к отцу.

– Ну как, помогло? – спросил он, наблюдая, как наверху кружат пегасы.

Всего несколько оставалось на земле, и те уже готовы были взмыть наверх.

– Я с этим справлюсь, – раздражённо бросил Посейдон.

– Когда покидаешь своих детей на годы, будь готов, что как к их создателю они к тебе относиться не будут, – заметил Перси, выискивая среди оставшихся пегасов своего Пирата.

– Хочешь сказать, я мало времени и внимания тебе уделял? – почти прорычал Посейдон.

– Хочу сказать, что всё, что ты делал для меня, в первую очередь было выгодно тебе.

Лицо Бога даже не дрогнуло, но в зелёных глазах разбушевался шторм. Ему наверняка было что ответить, но их спор прервал чей-то оклик.

– Перси! – закричал кто-то, приближаясь к юноше.

Заметив Посейдона, подбежавший Солас, который нёс в руках пакет, чуть замешкался, не зная, к кому теперь обратится, но Джексон разрешил его сомнения и взял пакет.

– Я добавил в рафинад пару трав, они должны успокоиться, – сказал Уилл.

– Спасибо.

Совсем рядом раздался крик пегаса: один из его сородичей, видимо, сильно задел его, и белокрылое создание, обезумев, бросилось в атаку. Это был Юлий, самый высокомерный пегас, которого Перси доводилось встречать. Это существо всегда держалось чуть в стороне, смотря на сородичей свысока. Его нелегко было вывести из себя, но если надо было показывать силу, Юлию равных не было.

Перси среди этого вороха пытался увидеть Пирата. Вой их голосов в его голове стал чуть разборчивей, но всё равно он здорово мешал сосредоточиться, а всё, чего хотел Перси, это найти своего пегаса хотя бы для начала. И у него это получилось. Он, наконец, отыскал Пирата, но подходить к нему было не самой лучшей идеей. Пятеро пегасов, включая его, бежали кривыми кругами. Испуганные, они толкались и мешали друг другу, махали крыльями, поднимая пыль, и явно не хотели слушать никого.

– Эй, ребятки, вам пора остыть, – сказал Перси скорее себе, чем пегасам.

Это было крайней мерой: крылатые животные не особо были рады воде, но если это поможет им немного прийти в себя, попробовать стоило.

Перси знал, что здесь есть труба с водой, сам её провёл, чтобы поить животных, и теперь сконцентрировался на ней, выпуская струю наверх. Почувствовавшие воду пегасы взбесились ещё больше и взметнулись наверх, а Перси сосредоточился на Пирате и окатил его водой с головы до ног, не позволяя ему подняться.

Юноша вытащил яблоко и приблизился к нему, надеясь дозваться до пегаса, а тот, явно не довольный водными процедурами, встал на дыбы, громко заржав. Он почти набросился на Перси, а тот едва заставил себя стоять на месте, надеясь, что Пират опомнится, так и случилось.

– Босс! – раздался в голове голос пегаса. – Опасность! Надо срочно удирать!

– Спокойно! – велел Перси, вытягивая руку, а потом показал яблоко. – Кроме сахарного диабета сейчас тебе ничего не грозит, – он указал на фрукт.

Пегас возмутился и тряхнул головой, недовольно перебирая передними копытами:

– Вы же знаете, Босс, мне нужно быть в форме! Гонки скоро!

Перси решил не огорчать сейчас новостью о том, что его участие в соревнованиях в принципе под вопросом, а вместо этого сказал:

– Держи яблоко. А если расскажешь, что за опасность, дам потом пончики.

– Пончики! – пегас радостно заржал, а Перси понял, какую ошибку допустил.

Пират без умолку начал говорить о том, что произошло. Он рассказывал сбивчиво, перескакивая с одного на другое, и Перси не мог уловить суть, а пегасы наверху продолжали кричать и нападать друг на друга.

Посейдон же уже умудрился оседлать одного из крылатых коней и взмыл вверх.

Это было вспыльчиво, нагло и даже немного самонадеянно, но отчитывать божественного отца он не мог. Зато помешать ему распугать всех остальных – попробует.

– Давай успокоим твоих товарищей! – предложил Перси.

Пират довольно фыркнул и склонил шею, позволяя юноше забраться к себе на спину, а потом они вдвоём взмыли ввысь.

Перси понятия не имел, что было в голове у Посейдона. Оба пока парили в относительной безопасности от вороха пегасов и выжидали лучший момент, чтобы вмешаться.

Посейдон сделал это первым. Он взмыл выше, а потом спикировал прямо в середину бойни. Перси отсюда чувствовал страх пегаса, когда он летел прямо в центр, но ослушаться приказа Бога не смел.

Пегасы разлетелись в стороны. Юлий, который, очевидно, был источником всех проблем, не стал убегать. Он наоборот кинулся на Посейдона, пытаясь задеть его то крыльями, то копытами, и остальные, заметив это, ринулись обратно. И белокрылый пегас теперь стал набрасываться на всех подряд, сбивая и лягаясь.

– Босс, а у Юлия плохие манеры, оказывается!

Перси почувствовал, как Пират напрягся, тоже готовый лететь в центр, поэтому приказал:

– Стой, давай выждем. Будем ловить по одному и угощать рафинадом.

Тут Перси услышал пару нелестных восклицаний, которые приличными бы словами описывали крайнюю несправедливость за столь опасную затею от своего пегаса, поэтому ему пришлось сделать обещание:

– За каждый кусочек рафинада, который мы впарим твоим товарищам, ты получишь два пончика.

– Вот это дело, Босс! Всегда любил деловой подход!

И Пират, раскрыв крылья, полетел к тому, кто был чуть поодаль от основной кучки дерущихся пегасов.

– Эй, Барри!

Пегас громко заржал, и Пирату пришлось дёрнуть в сторону, чтобы его не задели.

– Спокойно! – прокричал пегас. – Мы с рафинадом!

– Мы все умрём! – завопил Барри, тряся головой.

– Нет, Барри, мы все покушаем и умрём! – поправил Перси, и, когда ему удалось чуть озадачить пегаса, он кинул ему кубик сахара, тот почти на автомате поймал его.

– Что-то меня тянет подремать, – заявил Барри парой секунд позже и спикировал вниз, возвращаясь в стойло.

Перси хотел было сказать Посейдону, что рафинад поможет им успокоиться, но Бог был в самой гуще, и лезть туда, подвергая опасности и себя, и Пирата, у него не было желания.

Посейдон, казалось, хотел разогнать всех пегасов, поэтому он не нападал, а лишь врывался в бойни и пытался им помешать, но белокрылый пегас с каждым разом становился агрессивней. Юлий с характером, если его что-то взбесило и разозлило, он ни за что сам не успокоится, а нападки на него злили его ещё больше.

– Ладно, попробуем!

Возможно, сумей Перси и Посейдон работать в команде, у них получилось бы утихомирить пегасов быстрее, но Бог, пролетая мимо на бешеной скорости, лишь прокричал достаточно чёткое «не мешайся!».

И Перси бы послушался. Но он был сыном своего отца, а ещё он видел, что стратегия Посейдона больше злит пегасов. Юлий не оставлял никого в покое, он задирал всех, гонялся, преследовал и пытался ударить, и с каждым разом беспокойство заменялось злостью и агрессией.

Перси и Пират ловили тех, кто оказывался с краю, скармливали рафинад, а потом пытались выманить другого. И эта тактика работала. Пока белокрылый пегас, заметив, что уже большая часть сородичей на земле, не спикировал прямо к ним.

Отправлять пегасов спать было ошибкой. И до Перси только сейчас дошло почему. Сонные, ничего неподозревающие существа отправлялись в стойла и не замечали, что прямо на них надвигалась опасность.

Посейдон смачно выругался и заставил своего пегаса спикировать вниз. Перси, не медля, сделал то же самое.

– Я же сказал, не мешайся! У меня всё под контролем! – донёсся до него крик Посейдона.

– Если только покалеченные пегасы входят в твой план! – съязвил в ответ Перси, а Пират недовольно заржал под ним.

Посейдон первый напал на белокрылого пегаса, заставляя обратить на себя внимание, и тут же ринулся наверх, ожидая погони за собой, но тот даже не повернулся.

Перси швырнул в него пару кубиков рафинада:

– Эй! Юлий! Я здесь! Не хочешь поиграть со мной?

Но и это не сильно сработало. Белокрылый конь продолжал пикировать вниз со стремительной скоростью.

– Позвольте мне, Босс!

И тут Пират выдал весь свой неприличный словарный запас, от которого у Перси чуть покраснели уши, а Посейдон пообещал промыть ему рот с мылом.

Впрочем, это сработало, и Юлий, недовольно заржав, погнался за Перси.

И только теперь Перси понял, почему этого пегаса назвали в честь великого цезаря. Мало того, что он умудрился их догнать, так ещё и успевал атаковать со всех сторон, подобно коршуну. Юноша не отважился доставать меч, не желая навредить животному, да и на диалог идти с ним никто не собирался. Благо, Пират был довольно прыток, чтобы уклоняться от нападок Юлия, и был достаточно языкастым, чтобы продолжать выводить его себя, не позволяя ему даже и думать о том, чтобы напасть на успокоившихся пегасов внизу.

Перси заметил Посейдона.

– Давай сюда свой чёртов рафинад и улетай отсюда! – приказал Бог, отвлекая внимание Юлия на себя.

Перси, не особо радостный такому раскладу, всё же послушался. Пират отскочил назад, и юноша перекинул пакетик Посейдону, а тот, перехватив его, снова напал на белокрылого пегаса, поглядывавшего вниз.