Текст книги "На пределе: Серия 4 "Родители" (СИ)"

Автор книги: Sandje

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– Карл? – Рия удивилась его неожиданному визиту в «Лайтман Групп». – Что ты здесь делаешь?

– Привёз документы для Лайтмана… – Дюпре пожал плечами, огорчённый тем, что так и не закончил предложение. – Ты обедала?

– Ещё нет… – Смущённо протянула она, а затем перевела взгляд на Бена, который старался отвлечь себя рассматриванием всевозможных картин, висящих в помещении.

– Передай документы Лайтману и если вдруг надумаешь, просто позвони… – Карл пожал руку Рейнольдсу, направляясь к выходу. – Предложение в силе.

***

Рабочий день закончился очень даже удачно. В деле компании появилась явная зацепка, да и Лайтман пребывал в терпимом настроении сегодня.

Локер вышел из здания фирмы. Погода была сырой, с неба вот – вот норовил сорваться дождь. Застегнув куртку, он осмотрелся по сторонам. К его удивлению, из окна припаркованной напротив фирмы машины, приветливо улыбалась женщина. Помедлив мгновение, Локер всё же решился подойти ближе:

– Глупо, но всё же спрошу, что ты тут делаешь? – Он склонился к открытому окну. – Лайтман уже уехал.

– Я не к Лайтману… – Брианна тихо засмеялась и пожала плечами. – Есть планы на ночь?

– Интересно… – Иллай задумчиво обернулся, услышав, как хлопнула дверь в здании фирмы. На пороге стояла Торрес. Её взгляд был устремлён на Локера.

– Твоя девушка?

– Нет… – Мужчина неоднозначно дёрнул бровью. – Но, могла ей быть.

– Твоя честность, опять? – Кейн энергично закивала, вспомнив о том, как Локер впервые представил себя в неформальной обстановке. Эксперт задумчиво кивнул. – Едем?

– Я планировал заехать домой. – Локер снова обернулся, отметив, что Рия так и осталась стоять на пороге фирмы.

– Я подвезу! – Брианна вновь улыбнулась, нисколько не огорчившись таким его вниманием к другой женщине.

– Хорошо, подожди минутку…

Локер отошёл от машины, и спешно вернувшись к офису, где стояла Торрес:

– Всё в порядке?

– Кто это? – Рия кивнула в сторону машины, рядом с которой несколько минут назад стоял Иллай.

– Наша клиентка – Брианна Кейн. Финансовый отдел.

– Клиентка? – женщина недоверчиво покосилась на эксперта.

– Да. Единственное лицо не заинтересованное в воровстве! – Сразу де проинформировал он, усмехаясь.

– Может быть, она просто выдаёт желаемое за действительное?

– Лайтман заметил бы это? – Иллай с нежностью взглянул на женщину, дожидавшуюся его в машине.

– Она тебе нравится… – констатировала Рия, проследив за его взглядом.

– Ты хочешь поговорить, Рия? – Он сдвинул брови.

– Я думала над тем, что ты сказал тогда в больнице. Ты прав. Мне сложно так сразу определиться.

– С Карлом так ничего и не решила?

– Я ему нужна… – неубедительно заявила Торрес, качнув головой. – Столько всего произошло за эту неделю… я не знаю, что правильно и что лучше для меня и для тех, кто меня окружает.

– Во всяком случае, это честно. – Локер заботливо погладил её по плечу. – Что там произошло у тебя с Лайтманом?

– Долгая история… – она виновато опустила взгляд, желая, чтобы эта тема осталась закрытой. Локер громко выдохнул, чем заставил её, всё же, бегло посмотреть на него. – Я просто наговорила лишнего.

– За это он не уволил бы! – Иллай отмахнулся, понимая, что ответа не получит. – Если не хочешь говорить, я понимаю.

– Спасибо… – Торрес благодарно посмотрела ему в глаза. – Я знаю, что поступаю не честно по отношению к тебе. Мне хотелось, чтоб у нас сложились отношения, но чем больше я думаю об этом, тем больше понимаю, что это были бы обречённые отношения.

– Стоит Дюпре появиться на горизонте, как ты тут же считаешь своё решение расстаться с ним – ошибкой.

– Ты ждёшь от меня слишком быстрых действий! Я так не могу. Ты нравишься мне и я хотела бы ответить на твои чувства, но не могу, потому, что сама для себя ещё ничего не решила! – В голосе Торрес мелькнула злость на саму себя. Ей казалось, что своими словами она убивает ту малую связь, которая, возможно была между ней и Локером. К её удивлению, мужчина казался совершенно спокойным. Заинтересованный взгляд, слегка приподнятая правая бровь, которую прикрывали непослушные кудри и скрещенные на груди руки, не выдавали никаких признаков его обиды.

– Это не любовь. – Иллай кратко улыбнулся, находя в её словах подтверждение своих догадок. – Я этого никогда не скрывал. Ты мне нравишься, но это не любовь. Я переживу.

– Зачем тогда всё это было? – Эксперт была удивлена таким резким ответом. – Чего ты хотел в таком случае?

– Правду.

– Твоя правда делает людям больно, иногда.

– Если бы мне пришлось выбирать, я бы предпочёл боль от правды, чем сладость лжи и боль от предательства.

– И что делать с этой ситуацией, Иллай? Я не знаю, как поступить…

– Мне показалось, что ты мы уже всё решили только что. Нет?

– А дальше… Что будет?

– Всё будет, как и раньше. Нет нас, но есть ты и я. Мы неплохо ладили до этого.

– Тебя ждут! – Рия кивнула в сторону машины, расстроенная таким откровенным разговором. К нему она определённо не была готова сегодня. – Будь осторожен.

– Как получится…

***

Джиллиан стояла у окна в спальне Кэла. Было приятно вновь вернуться сюда. Привычная обстановка комнаты успокаивала тревожные мысли.

Она тяжело вздохнула, думая о том, что никогда уже не смогла бы быть без Кэла. Её злость за его непонимание прошла сразу же, как только женщина пересекла порог своего дома тем вечером. Пустота звенела в ушах, и хотелось как можно скорей взять ключи от машины, чтобы вернуться к нему. Вернуться к тому, без чего не представляет своей жизни в дальнейшем. Такого с ней никогда не было раньше.

Прохладные руки Лайтмана, осторожно отвели её волосы в сторону, прогоняя возникшие в голове мысли, а спустя секунду к нежной коже на шее, прикоснулся прохладный метал цепочки.

– Не думаю, что стоит снимать его… – тихо заметил Лайтман, застёгивая замочек на цепочке с медальоном.

– Спасибо… – женщина осторожно повернулась к нему лицом, коснувшись руками его груди.

Придерживая её за талию одной рукой, Кэл запустил другую в её волосы, лаская. Позволяя кончикам пальцев изредка касаться нежной кожи её шеи. Она судорожно втянула в себя воздух, встречаясь с его взглядом.

– Где Блейк? – практически беззвучно спросила она.

– Спит.

Ей нравилось терять контроль, полностью вверяя себя его ласкам. Его руки по-свойски скользили вдоль её тела, заставляя её всякий раз подаваться вперёд, не скрывая своего желания.

Подхватив Джиллиан на руки, Кэл неторопливо двинулся в сторону кровати, целуя её губы, дразня, распаляя ещё больше.

Опустив женщину на прохладные простыни, мужчина накрыл её своим телом, осторожно избавляясь от раздражающей его и, кажущейся совсем лишней одежды. Фостер последовала его примеру, не особо церемонясь со своим бельём, которое уже спустя несколько секунд полетело куда-то в темноту комнаты. Жар её тела пробуждал в нём безумие, и перед глазами появлялась густая пелена, отбирающая способность мыслить здраво.

В безудержном желании доставить друг другу максимум удовольствия, они катались по кровати, сменяя грубые ласки, дразнящими едва ощутимыми прикосновениями. Сквозь заглушающее громкое биение сердца были слышны её сдавленные стоны и его хриплое дыхание, периодически прерывающееся шёпотом произнесёнными именами, тонущими в страстных поцелуях.

– Я тебя люблю… – шепнула Джиллиан, устало опуская голову на его грудь. Всё ещё тяжело дыша, мужчина лениво провёл рукой по её влажной от пота спине, улыбнувшись.

– Сладких снов, дорогая.

– Нежных снов, Кэл…

========== Глава 12 ==========

Локер, зевнул, потирая глаза, а затем принял из рук Брианны чашку с горячим кофе. Женщина села за стол, напротив него:

– Бразильский кофе по утрам меня очень выручает! – эксперт поднял на неё глаза. – Тебе обязательно ехать на работу сегодня?

– Не думаю, что очень хорошая идея не ехать! – он сонно улыбнулся. – Дело не закрыто, а выходных мне никто не давал.

– Ты с Лайтманом работаешь вдвоём?

– В основном нет. – Мужчина сделал мелкий глоток горячего напитка. – «Лайтман Групп» ведёт несколько дел как правило, так что…

– Я думала к каждому клиенту индивидуальный подход?! – с удивление заметила она, взяв со стола свою чашку.

– Дело вашей компании ведёт Лайтман, а я помогаю ему, когда предоставляется возможность. В следующем деле, вполне вероятно, что ему будет помогать, к примеру, девушка, которую ты видела вчера.

– Она так же хороша как и ты в деле?

– Иногда даже лучше! – С весёлым блеском в глазах, ответил он. Брианна хмыкнула, отставив чашку на стол. – Рия получила свои возможности от природы. Сейчас благодаря Лайтману совершенствуется, учится.

– Значит ученица Лайтмана…

– Что за тон? – он усмехнулся.

– Кэл Лайтман видный мужчина, а молоденьким, привлекательным ученицам свойственно влюбляться в старших наставников…

– Не думаю, что это возможно! – Ответил Локер, стараясь не думать о том, что услышал только что.

Отчасти Брианна была права в своих заключениях. Молодые протеже, вроде Рии, часто принимают учительские наставления, как проявление чувств. Да и сама Торрес часто смотрит на Лайтмана с оттенком влюблённости, которая тут же сменяется восхищением. Расценивать эти взгляды можно по-разному, и раньше Локер относил их к разделу «Лайтман виртуоз». События, заставившие Кэла уволить Рию, теперь, располагали к широким раздумьям. Возможно, её нерешительность с Дюпре и не связана совсем.

– Не просто его удивить, да?

– Если коротко, то я прочитал книгу Лайтмана, и сделал всё, чтобы его впечатлить. На деле, сразу же засыпался, но вышло, как видишь. А, как насчёт твоего прошлого?

Локер отставил чашку на стол, а затем сложил руки перед собой, улыбаясь.

– В моём прошлом нет великих свершений, Иллай…– Женщина пожала плечами, не глядя на него. – Постоянная погоня за карьерным ростом и достатком превратили меня в денежную женщину без личного счастья.

– Карьера не помеха отношениям! – Локер скривил губы, выражая недопонимание.

– Ты так считаешь? – женщина рассмеялась, обменявшись с ним взглядом. – Не думаю, что человеку с твоими возможностями легко найти подходящую партию.

– Потому что все врут?

– Все и каждый… в чём-то своём, порой совершенно безобидном и незначительном. – Кейн вновь пожала плечами. – Всей правды никто не говорит.

– Я стараюсь оставлять работу на работе… – Иллай свёл брови, припоминая сколько раз, сам лично нарушал это своё правило. – Ничего хорошего не выйдет из полезного умения, если использовать его на каждом шагу.

– Хочешь меня убедить, что не проверяешь своих партнёрш?

– Выходит, не проверяю.

– Знаешь, мне даже начинает нравиться эта ситуация с деньгами в компании! – Брианна встала из-за стола, чтобы налить ещё кофе. – В любой ситуации есть положительные стороны…

– И что положительно в этой?

– Не важно! – Кейн изучала его. – Всё было проще, когда наша компания умещалась в нескольких кабинетах. Масштаб работы был тот же, что и сейчас. Деньги те же и всего несколько людей, которым можно безоговорочно доверять.

– Ты и Лилианна?

– У нас с Лилианной никогда не было абсолютного доверия… – она задумчиво взглянула на эксперта. – Всегда оставалась тонкая грань.

– Ты говорила, что вы дружили. Когда называешь человека другом, грани отсекаются.

– Порой проще притвориться, что знаешь человека, чем узнать его на самом деле. Моей ошибкой было захотеть узнать Лилианну.

– Что она сделала?

– Ничего… – Кейн поставила перед ним чашку с только что налитым кофе, а затем обошла его, чтобы обнять со спины. – Ничего противозаконного. Дружба, оказалась дружбой только вне работы, а мне кажется, что так не бывает.

– Вполне логично! – мужчина чуть повернул голову, чтобы видеть эмоции Брианны.

– Компания разрушила нашу дружбу, а Лилианна мою симпатию к нашему начальнику. Её решительность и стремление оказалось для него интересней, чем моя нерешительность и терпеливость. Впрочем, Лилии, нужно сказать спасибо, за то, что я занимаю хорошую должность и сейчас.

– Не находишь занятным тот факт, что именно в твоём отделе пропали деньги?

– Локер! – Кейн заглянула ему в глаза с явным возмущением. – Основной отдел работает с большими деньгами. Зачем попадаться на такой мелочи?

– Говоришь не убедительно! – с усмешкой заявил эксперт, поднося чашку к губам. Брианна отступила от мужчины, всё ещё улыбаясь.

– А говорил, что оставляешь работу на работе…

***

Надоедливый будильник, заведённый Фостер вчерашним вечером, заиграл в третий раз и Лайтман не выдержав, раскрыл глаза. Джилл тревожно зашевелилась в его объятиях, но глаз не открыла. Кэл приподнялся, стараясь не потревожить прижимающуюся к нему женщину, а затем ухватил её телефон, чтобы отключить мелодию, начинавшую раздражать:

– Джилл… – шепнул эксперт у самого её уха. Женщина наморщила нос.

– Ммм?

– Твой будильник играет уже не первый раз!– его дыхание приятно ласкало кожу, и Фостер тесней прижавшись к нему, слегка прикоснулась к щеке мужчины сухими губами. Эксперт сдвинул брови. – Ты в порядке?

– Просто устала… – хрипло ответила она, а затем прочистила горло.

– Если не будешь полноценно отдыхать, лучше себя чувствовать и не будешь! – Лайтман нежно провёл рукой по её спине. – Останься дома, возьми выходной.

– Не могу! – она открыла глаза, постепенно прогоняя остатки сна. Надоедливая простуда всё никак не собиралась покидать её. Не смотря на то, что не было кашля, температуры и прочих её спутников, Джилл чувствовала себя слишком уставшей. Голова казалась тяжёлой, а глаза закрывались против воли, призывая женщину поспать ещё немного.

– «Лайтман Групп» не убежит, если ты возьмёшь выходной! – серьёзно повторил он, не прекращая ласкать её кожу, – Торрес справится с бумажной работой, пока мы с Локером будем решать вопросы компании.

– Кэл… – Джилл погладила его по щеке. – Простуда не смертный приговор. Я в порядке, просто нужно проснуться и выпить кофе.

– Ты не исправима! – устало заметил он, прикрывая глаза.

Понежиться в кровати дольше обычного не получилось. Спустя какой-то промежуток времени на телефоне Кэла заиграла ещё более громкая и настойчиво требующая внимания, мелодия будильника.

Выбравшись из кровати, наспех выключая кричащий телефон, Лайтман старался не разбудить, вновь уснувшую Джиллиан. Оставшись незамеченным, он спешно выбрался на кухню, чтобы выпить кофе.

За окнами всё ещё было темно, погода обещала быть пасмурной и, скорей всего, к обеду мог пойти обильный дождь. Проходя мимо комнаты Эмили, Кэл остановился, подумав о том, что мальчишка Блейк уж слишком тихо вел себя с самого вечера.

Осторожно приоткрыв двери, эксперт впустил в помещение крохотный лучик света из коридора, отметив про себя, что комната дочери, кажется, совсем тёмной из-за плотно закрытых штор. На диванчике, который ещё вечером расстелила Джиллиан, мирно посапывал Блейк, а на полу, лежала раскрытая книга, которую Лайтман сам дал ему в офисе.

Спустившись на кухню, Кэл поставил чайник, отмечая, что практически проснулся, даже не выпив кофе.

На лестнице, ведущей к спальням, послышалось движение, а спустя несколько секунд, кутаясь в тонкий плед, появилась Фостер:

– Ты забыл выключить ещё один мой будильник! – С улыбкой сообщила она, наблюдая, как он бесцеремонно взбирается на столешницу кухонной рабочей стенки.

– Тебе нужен отдых, дорогая! – светским тоном повторился он, отдалённо подумывая над тем, что им стоит отключать телефоны на ночь. Женщина подошла к нему ближе, оставив плед на стуле у стола. Кэл опустил руки на её плечи, притягивая к себе вплотную для поцелуя. Джилл упёрлась руками в его грудь, сжав кончиками пальцев материю его футболки, с нежной, но всё ещё сонной страстностью отвечая на поцелуй.

Эксперт чуть отстранил её от себя, прерывая сладостную близость:

– У тебя температура.

– Пустяки! – Она чмокнула его в губы, пытаясь отвлечь от этой темы.

– Джиллиан, Блейк ещё спит. С точки зрения медицины и детской психологии, во сне восстанавливаются многие нарушения организма. В «Лайтман Групп» ему делать нечего. Там он только мешает, да и ты всё время отвлекаешься. Так, что побудь сегодня дома.

– Кэл… – Фостер поспешила остановить мужчину.

– Я не упрекаю тебя! – он сдвинул брови, всё же посчитав нужным сказать об этом в миллионный раз. – Ты хотела объективного мнения? Оно таково, что тебе нужен выходной, а Блейку не место на работе. Соединив два в одно…

– Я останусь, ладно? – Она с благодарностью улыбнулась, тронутая такой настойчивой заботой. – Ты ведь этого добивался?

– Именно! – Лайтман широко улыбнулся, – Займи его чем-нибудь и отдыхай.

– Я сделаю тебе кофе! – высвобождаясь из его объятий, тихо предложила она.

– Отдыхай… – настойчиво сказал мужчина, соскочив со столешницы и направляясь к выходу. – Я выпью кофе по дороге.

– Кэл! – окликнула Фостер, когда Лайтман практически вышел из кухни. Он вернулся, кратко поцеловав её в губы.

– До вечера, дорогая.

– Береги себя!

***

Как и предполагал Кэл, к обеду поднялся сильный ветер, а за ним пошёл обильный ливень. Выходить из машины, которую эксперт припарковал у большого лечебного комплекса, совершенно не хотелось. Адрес, оставленный Кейт Митчес, в надежде, что Лайтман всё же приедет убедиться в чудо исцелении, оказался довольно простым.

Комплекс располагался неподалёку от дома Зоуи, и мужчине понадобилось совсем немного времени, чтобы отыскать нужный корпус, укромно разместившийся между жилыми высотками.

Несмотря на хмурую погоду, настроение было терпимым. Вытянув ключи из зажигания, он всё же вышел из машины, поправляя воротник пиджака:

– Кэл Лайтман? – у дверей больницы его встретила высокая женщина в белом халате.

– Да! Я здесь по приглашению Кейт Митчес. – Без особой радости отозвался мужчина, поднимаясь на ступеньки. Женщина засмеялась.

– Я глава этого отделения. Моё имя Маргарет Джонсон. Кейт много говорила о Вас и Вашей работе… – подстраиваясь под быстрый шаг эксперта, сообщила Маргарет.

– В отличие от хобби мисс Митчес, моя работа довольно скучная! – Лайтман растянул губы, изображая улыбку.

– Для Вас люди, как раскрытая книга, это даёт такие возможности… – глава отделения восхищённо взглянула на Кэла, который тут же приподнял брови. – Я читала Вашу книгу и не могу представить, как всё это может укладываться в голове. Как можно запомнить столько значений одного выражения…

– Мало кто знает, что мозг можно использовать не наполовину. – Мужчина поджал губы. – Что есть в этом отделении?

– В нашем корпусе лежат исключительно дети. Кейт приходит сюда несколько раз в неделю, разговаривает с ними. То, что она делает – чудо! – женщина слегка качнула головой, глядя прямо перед собой. Лайтман задумчиво кивнул своим мыслям.

– Доктор Лайтман! – радостно воскликнула Кейт, заметив на пороге небольшого кабинета, Кэла и Маргарет. – Я как раз собиралась выйти встретить Вас, но Маргарет меня опередила. Её увлекает специальность, которой Вы владеете.

– Где будет проходить наш сеанс? – Прерывая любезности двух женщин, спросил Лайтман.

– В этом кабинете. Я всё расскажу, располагайтесь.

***

Эмили вошла в дом, тихо прикрыв за собой дверь. На кухне слышалось тихое журчание воды, а из гостиной доносились звуки одной из любимых песен Джиллиан.

В зале горел свет и, войдя туда, Эм не сразу поняла, как реагировать на то, что она видит. Совершенно не обращая на неё никакого внимания, за небольшим журнальным столиком расположился светловолосый мальчик. Всё его внимание было обращено к альбому, в котором он старательно что-то рисовал:

– Привет… – сообщая о своём присутствии, дочь Лайтмана подошла ближе. – Я Эмили.

– Блейк! – Ребёнок коротко взглянул на неё, а затем вновь вернулся к своему занятию.

– Кто с тобой дома?

– На кухне мама… – мальчик с недоверием рассматривал незнакомую ему девушку. – А ты кто?

– Я здесь живу. Мой папа Кэл Лайтман! – Эм сдержано улыбнулась сосредоточенному на её появлении ребёнку. – Что рисуешь?

– Картинку – эмоцию из книжки…– Блейк пожал плечами, для себя решив, что дочка Лайтмана ему никакой угрозы не представляет. – Мне её твой папа дал.

– Разбираешься в смысле картинок?

– Я не глупый! – Он упрямо посмотрел на неё. – И не маленький.

Эмили решила не продолжать своих расспросов на эту тему, и Блейк тут же вернулся к своему прежнему занятию. Вздохнув, девочка прошла в кухню, приветливо улыбаясь:

– Ты сегодня не на работе?

– Твой отец считает, что мне нужен выходной! – Фостер тепло улыбнулась, вытирая руки о полотенце. – Но позволить себе отдыхать целый день я не могу, поэтому решила приготовить ужин к его приходу.

– Он не сильно расстроен, что отпустил меня на Яхту?

– Мы это не обсуждали. – Фостер задумчиво посмотрела на собеседницу. – Но, я считаю, что он поступил правильно, дав тебе немного свободы и право принять решение самостоятельно.

– Он даже не ругался за то, что я пришла после двенадцати…

– Он был расстроен. День выдался тяжёлый и скорей всего, ему просто хотелось подумать обо всём в одиночестве. В конце концов, дети вырастают и нужно учиться отпускать их от себя заранее.

– Не знаю, как смотреть ему в глаза теперь! – Присаживаясь за стол, практически шёпотом проговорила девочка.

– Он совсем не злится на тебя. Ты напрасно волнуешься.

– Гарри сказал, что у всех детей должны быть секреты. Что можно схитрить, и я практически так и сделала, но в последний момент передумала, а когда пришла домой… – Эм замялась, раздумывая, стоит ли говорить об этом Фостер. – Ты знаешь, что он пил спиртное?

– В любом случае, Эм, на его решение повлиял не алкоголь! – Джиллиан тяжело вздохнула, понимая, почему именно он решил пренебречь врачебными советами. – А Гарри следует интересоваться мнением твоих родителей, прежде чем говорить что-то такое…

– Ему всё равно, что думает мама! – Эмили Лайтман поджала губы. – Он просто говорит, что думает, всегда.

– Ты уже познакомилась с Блейком? – заинтересовано спросила Фостер, переводя разговор в другое русло.

– Да. Он чей?

– Временный гость. Торрес нашла его ночью, вот… теперь пока найдутся его родители, он поживёт с нами. Это не займёт много времени.

– Он такой маленький.

– Но очень сообразительный! – Фостер мягко улыбнулась.

– И называет тебя мамой!? – Эмили в ответ засмеялась.

– Да.. Это похоже на инстинкт самосохранения. Блейк ничего не помнит о себе и своих родителях, боится, что снова останется один, поэтому стремиться окружить себя ярлыками.

– Джиллиан… – Эмили закусила губу, обдумывая то, что собралась с духом сказать. – Ник… он предложил мне переехать к нему…

***

Кейт проводила главу отделения за двери, а затем спешно вернулась к своему гостю, улыбаясь во весь рот:

– Вашей ноге уже лучше! – отмечая отсутствие хромоты, которая была слишком явной в день её знакомства с экспертом, женщина смутилась.

– Нога была предлогом этой встречи. – Изучая её лицо, сообщил Лайтман, – Вы это знали, но продолжали надеяться, что я соглашусь на этот эксперимент.

– Маргарет считает, что игнорировать Вас бессмысленно и глупо. Вы человек упрямый, настойчивый. У Вас есть связи… – виновато закусив губу, сообщила Кейт. От её радостной улыбки не осталось и следа. – Ваша книга впечатлила её и, встреча с Вами дала ей чёткую картину о том, как выглядит человек, упорно разыскивающий истину.

– Я ищу правду. Не истину! – Лайтман расставил руки в стороны. – К тому же, Вы только что солгали. Мисс Джонсон узнала о моём визите лишь сегодня утром, после моего телефонного звонка. Моё появление здесь шанс для Вас. Так, как если Вы сможете убедить меня в чуде исцеления, сами сможете уверовать в собственные силы.

– Я умею исцелять…

– Духовно, возможно… – эксперт облокотился о спинку дивана, на котором разместился. – Физически, Вы дарите людям ложные надежды, которые, как правило, срабатывают как плацебо. Самовнушение, одно из самых страшных оружий человечества.

– Вам наверное очень тяжело? – озадачено спросила она, скорей у самой себя, нежели у эксперта. Кэл приподнял бровь, искривив уголок рта в презрительной усмешке. – Неужели Вы ни во что не верите? Не ждёте чудес от жизни?

– Без особых на то причин, нет веры. – Лайтман поджал губы, – И, Вы не исключение.

– Вера даёт надежду на то, что руки опускать нельзя. Люди думают о том, что ещё не всё кончено и можно что-то делать. Не стоять на месте. Им открываются дороги к совершенствованию и развитию.

– Итак, Блейк… – немного резко пресёк поток её речи Лайтман, и сдвинул брови. – Основная проблема требующая немедленного решения.

– Он всего лишь ребенок, требующий внимания!

– Больной ребёнок! – Уточнил мужчина, откинувшись на спинку дивана. – Он нуждается в особой заботе и лечении.

– У меня нет связи с его семьёй, доктор Лайтман, если Вас это интересует. Он был всего лишь одним ребёнком, среди группы других детей. Единственным ребёнком, который не верит в чудо. Ему не было дела до других ребят. Впрочем, Эндрюс, время от времени навещал Блейка. Всегда после встреч с ним говорит, что мальчик думает только о себе. Но, эгоизм может быть только способом отгородиться от других.

– Как Блейк относился к Вам?

– Так, словно меня не было. Вы знаете, он слишком расчётлив и сообразителен, что часто встречается у детей с его возможностями и проблемами. Его недоверие ко мне, привлекло внимание его отца, и он приходил для беседы, после чего ясно дал мне понять, что Блейку моя помощь не нужна. И я перестала с ним разговаривать.

– Его отец считал Ваш дар шарлатанством? – Эксперт с пониманием отнёсся к реакции мужчины, усомнившегося в её способностях.

– Целительству не учат в профессиональных учреждениях. У меня нет диплома, нет лицензии. Стоит кому-то усомниться в моих способностях, и я потеряю то единственное, ради чего я живу. Отец Блейка обещал не сообщать о моём незаконном вмешательстве в дела больницы при условии, что я перестану проводить занятия с его сыном. И я, как уже сказала, прекратила с ним общаться.

– Но подошли к моей сотруднице у супермаркета.

– Я была удивлена тем, что Блейк не в больнице… – Кейт неопределённо пожала плечами. – Маргарет оформляла документы на длительный курс лечения. Если его прервали, на то были причины.

– Ваши способности не в исцелении людей, а в умении пробуждать в их мозгу стимул к восстановлению.

– Что Вы хотите сказать? – целительница выглядела обиженной и изумлённой. Кэл остановил палец на уровне её лица.

– Ложь – Ваша профессия. Целительство – прикрытие этой лжи. Всего то… Всего доброго.

***

– Эмили, тебе не кажется, что вы торопите события? – Фостер отложила намокшее полотенце, разглядывая девочку, сидевшую за столом.

– Мне скоро будет семнадцать. Половина моих одноклассников ночуют у парней… В этом нет ничего такого. У нас всё вроде бы серьёзно и…

– Твои одноклассницы врут своим родителям о том, что ночуют у подружек! – Джиллиан покачала головой, – В твоём возрасте, девочки в основном наивно воспринимают реальность. Жить отдельно от родителей серьёзный шаг. Жить отдельно с молодым человеком сложный вдвойне.

– Ник живёт сам с детства. Никто не указывает ему во сколько нужно лечь спать или во сколько встать.

– Хорошо, что он такой самостоятельный. Но, Эм, это совсем не значит, что он готов и сможет разделить это с кем-то. – Психолог нервно повела плечом. – Ты же не думаешь об этом всерьёз?

– Вообще-то, думаю…– дочь Лайтмана отвела взгляд, надеясь, что Джиллиан не станет оценивать её эмоций.

– Кэл не желает слышать о том, что ты ночь проведешь, танцуя в клубе! – Фостер всплеснула руками, присаживаясь напротив. Этот разговор её обескуражил. – Не думаю, что есть смысл пытаться убедить его…

– Я хочу жить с Ником! – Лайтман пожала плечами. В её голосе промелькнули писклявые нотки, характеризующие полную неуверенность в правильности такого решения.

– Ты в этом уверена?

– Только не начинай анализировать меня, ладно? – Она громко фыркнула. – Ник хороший парень. Он работает, и сможет позаботиться обо мне.

– Что думает твоя мама об этом? Ты ей говорила уже?

– Нет!

– Я не смогу помочь тебе, Эмили. Я не считаю, что ты принимаешь правильное решение. – Женщина тяжело вздохнула, – Шестнадцать – это слишком мало для таких отношений с парнем. Ты даже с Риком встречалась дольше.

– Папа должен научиться давать мне больше свободы. Как ещё мне доказать, что я достаточно взрослая? – в интонации Эмили мелькнуло отчаянье и страх, который Фостер тут же уловила. Теперь, вопреки своим принципам, психолог без стеснения изучала её эмоции.

– Для Кэла и Зоуи ты всегда будешь ребёнком. Отношения родителей и детей, пожалуй ,самая сложный раздел психологии.

– Значит, папа всю жизнь будет проверять мои ящики, следить за мной и читать эмоции моих парней?

– Может быть… – Фостер указала на неё пальцем и улыбнулась. – Ты не думаешь, что с Ником всё всерьёз. Подсознательно представляешь, что у тебя будут и другие отношения. Эти, ты уже сейчас рассматриваешь, как временные.

– Я выразилась образно!– Отмахнулась Эмили.

– Все говорят Кэлу, что ты умная и не натворишь глупостей, так что постарайся не разочаровать его в этом. Всё со временем будет.

– Я подумаю об этом… – не убедительно сообщила дочь Лайтмана, не глядя на Джиллиан.

***

Лайтман неприкрыто разглядывал притихшую Маргарет. Женщина, просматривающая тетрадь с личными данными пациентов, казалась совершенно несобранной. Её дыхание было тяжёлым, так, словно она находилась в постоянном движении:

– Давно Вы знаете Кейт Митчес?

– Довольно большой промежуток времени… – не отрываясь от бумаг, ответила врач.

– И её дар не вызывает у вас сомнений? – бровь Лайтмана поползла вверх. Джонсон многозначительно пожала плечами, поднимая на него взгляд.

–Вы эксперт, доктор Лайтман. Полагаю, какие-то выводы Вы уже сделали о ней, без моей помощи. – Главврач отделения смутилась. – Она не приносит вреда тем, кто её окружает.

– Она лжёт людям! – эксперт поджал губы, склонив голову набок, – Ложь вредит, даже если используется во благо. В основном час обманщик быстро забывает о том, что говорил и надежды волей неволей умирают.

– В нашем отделении лежат дети, но у них взрослые проблемы. Они нуждаются во внимании, которое не всегда могут получить от наших врачей.

– Врачи не няньки, понимаю. – Лайтман скривился, осознавая всю правдивость этого утверждения.

– Чтобы найти с ними общий язык, нужно понимать суть проблемы, а Кейт это прекрасно удаётся. Она рассказывает им прекрасные истории, которые дарят им надежду на излечение, что, по сути, практически не возможно в большинстве случаев.

– Ложные надежды не исцеляют. А Кейт, всего лишь умеет находить общий язык с детьми и вероятней всего любит их потому, что своих не имеет.

– Как бы там ни было её надежды позволяют нашим пациентам избавиться от апатии.

– И никаких претензий от родителей?

– Моему мнению доверяют… – Маргарет виновато опустила глаза. Ей было предельно ясно, что доверие, в случае если история с чудо-целительницей всплывёт, она лишится. – История появления Кейт в нашей больнице случайный курьёз. Я была очень больна и врач, который не в состоянии понять, что происходит с моим организмом, едва ли вправе носить белый халат сейчас. Я была в жуткой депрессии и отчаявшись обратилась к Кейт, как к целителю и…