Текст книги "Любимец принцесс (измененная версия) - 2 сезон (СИ)"

Автор книги: Saha

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

– К нам тут двое каких-то дядек приходили… Говорят, ты им вертолет испортил.

– Нефиг было лезть ко мне. Палестинец не любит, когда за ним всякие мухи летают.

– Мухи? – Арима-старший нахмурился. – А ну-ка, расстегни куртку. Эй, Винсент, и нам врача, Тэппей ранен.

– Да ничего я не ранен! – возмутился Тигр, поспешно отходя на три метра в сторону.

– Тогда почему так странно разговариваешь? Ты головой нигде не ударялся?

– Может, и ударился пару раз, и что? Нечего мне лекарей всяких приставлять, я их презираю, ясно?

Иссин внимательно всмотрелся в его лицо, но кроме странного блеска в глазах, и нескольких морщин, которых раньше определенно не было, ничего необычного не заметил.

“Видать, нелегко внуку на правительственной службе пришлось”

– Ладно, не сердись. Послушай, мы с Винсентом улетаем обратно в Токио – мне надо срочно уладить дела корпорации, а герцогу встретиться с премьер-министром и министром обороны. Побудь еще пару дней здесь с Сильвией, ладно? Ну и заодно проследи, чтобы те террористы в нападение не перешли.

– О чем речь, дед? Все бу сделано в лучшем виде. А если сунутся – сдохну, но не подпущу их к дворцу ближе, чем километр.

– Договорились. Пошли в столовую, надо поужинать. Заодно все расскажешь, а то ведь мы так и не знаем, чем ты там в Осаке занимался.

Тигр замялся.

– Слушай, дед, я бы с радостью, но чет у меня настроения нет. Пойду, пожалуй, отдыхать. Где там моя комната?

– Наверху, вон, горничная тебя проводит. Ты уверен, что с тобой все в порядке?

– Лучше не бывает.

***************

– Что значит арестовать Тэппея? – забыв про рану в боку, Шарлотта изумленно поднялась на кровати. – За что?

Поезд плавно мчался по пересеченной местности королевства Хейзерлинк. Король и королева, едва узнав о случившемся, тут же организовали самый короткий способ перемещения дочери домой (кстати, до родной страны ее довезли на военном истребителе, чуть ли не единственной боевой машине, находящейся в распоряжении королевства).

– Принцесса, ну а как иначе? – дворецкий Альфред сжимал и разжимал кулаки, словно душил кого-то. – Ведь это он вас ранил. Это государственное преступление!

– Меня ранил не Тэппей! – в боку вдруг словно резануло ножом – сдавленно охнув, девушка опустилась обратно на подушки. – Это все тот бандит, Леопард, или как там его….

– Вы просто не помните точно. Я всегда подозревал, что этот Арима неспроста рядом с вами крутится. Не получилось охмурить, так он решил вас убить! Эх, жаль, меня в тот момент рядом не было, дернули же меня в королевство по семейным делам!

– Он не убивал меня, а наоборот, защищал!

– Ничего, как только он вернется в Японию, мы его тайно арестуем, и привезем сюда, и здесь он предстанет перед судом, и суд во всем разберется, – старик ласково оттер пот с ее лба. – Спите, ваше высочество, и ни о чем не волнуйтесь. Виновник рано или поздно понесет наказание, и неважно, Арима это, или какой-то мифический бандит.

Но Шарлотта не собиралась так просто сдаваться.

– У меня есть как минимум трое свидетелей в том, что Тэппей не виновен, – твердо заявила она. – Это Сэйка, Ю, и…

– Интересно, а как вы вообще оказались в городе Осаки? – поинтересовался дворецкий, пристально глядя ей в глаза. – Это ведь Арима вас попросил приехать, да?

– Нет, я сама…

– После того, как вам сообщили, что он там?

На бледных щеках принцессы вспыхнул не менее бледный румянец.

– Откуда ты это знаешь? – пролепетала она.

– Мы уже расспросили всех – и Фудзикуру, и Хедзеин, всех. Вы отправились в Осаки после того, как горничная Аримы рассказала, где его искать. Следовательно, он обманным путем выманил вас из Токио, чтобы лишить жизни. Лично я при вынесении приговора буду голосовать за смертную казнь.

– Это неправда….

– Ваше высочество, в который раз прошу, ну не считайте вы себя такой наивной! Этот Арима – махинатор, он может вложить вам в голову что угодно, я это сразу понял, как только его увидел. Пожалуйста, не губите, старика, он ведь так хочет увидеть, как вы будете счастливы!

Потрясенная Шарлотта замолчала на целых пять минут, прежде, чем собралась с силами, и задал последний вопрос:

– Ладно, а как же то, что он отправился спасать меня из здания, из поезда, из кареты?

– А это, ваше высочество, у них называется “втереться в доверие”. К тому же, никто не знает, что было в поезде, а рассказ о том, что ваш покойный жених якобы поджег локомотив, выглядит абсурдным. Вот увидите, я выскажу на суде все, что думаю, и выведу Ариму на чистую воду!

****************

Некоторое время вокруг была тишина, темнота, и умиротворяющий покой. А потом мое сознание поплыло сквозь яркий калейдоскоп красок. Зазвучала музыка, смех, крики, смутно знакомое “Девушка, я не танцую, я прыгаю!”, какие-то фейерверки… Потом кто-то прочитал с выражением “Наша Таня громко плачет, громко ржет и снова плачет, плачет, ржет и снова плачет, да, гормоны много значат!”, и опять все засмеялись. А потом все стихло, зато затрещало, словно рация заработала.

“Палестинец! Прием!”

“Чего надо?” – нехотя откликнулся мой дух, уже наверняка вышедший из тела, чтобы еще сорок дней бродить по планете – прямо как Моисей, который сорок лет искал место для парковки.

“Я – твоя бешеная ненормальность! Хватит лежать, у тебя Сильвию забрали!”

“И че?”

“Она же твоя невеста! Предлагаю встать, накостылять всем, кто с этим несогласен, и жениться!”

“Ты глянь! Какая извращенка!” – мне даже стало интересно. “О, так значит, это из-за тебя я постоянно норовлю себе шею сломать?”

“Неважно! Да, и не забудь ей еще раз подробно рассказать, когда и с кем ты спал, кого и где ты…”

“Уже говорил”

“Скажи еще раз, не торопясь, и в подробностях. Это ее отпугнет, и мы опять будем свободными, и сможем выбирать из трех оставшихся. Кстати, как тебе формы Фудзикуры? Немного уступают второй принцессе, но если снять с них все эти тряпки…”

Бродить сорок дней мне тут же расхотелось. Вместо этого я открыл глаза… и обалдел. Из темноты на меня таращилась косматая голова, бородатое лицо – ну чисто абориген! – и раскосые глаза.

– Чет у меня реально глюки начались… – пробормотал я. – Мужик, ты кто?

– Живой? – незнакомец шумно принюхался, и ткнул меня палкой. – Есть нельзя?

– Я тебя сейчас сам на костре зажарю. Отойди, дай воздуха глотнуть.

Скатившись с какой-то лежанки, я подполз к едва заметной полоске света, на ощупь распахнул крошечную дверь, и высунул голову наружу, с наслаждением вдыхая во всю силу легких. Вокруг либо поздняя ночь, либо раннее утро, какие-то глухие завывания, скрип деревьев. Так, значит, я еще в лесу. Костюм все еще тоже на мне, никаких ранений не наблюдается, особенно в области живота… Можно сказать, ситуация приятней, чем в прошлый раз.

Однако чего-то не хватает.

Сунув руку за спину, чтобы нащупать катану, я сжал пальцами воздух. Наверное, Хироми забрал, либо как трофей, либо для полной правдоподобности того, что Тигр – это я. Скорее всего, второе.

– Есть нельзя, – с грустью констатировал абориген из темноты, и вдруг прямо на полу вспыхнуло пламя. Я тут же захлопнул дверцу, и сел, протягивая руки (уже без перчаток) к огню. Руки согрелись, зато внутри костюма начала подниматься температура. Пришлось начать раздеваться. Шлем я аккуратно уложил в угол, а сверху навалил все остальные средства защиты, оставшись лишь в спортивных штанах и легкой водолазке.

– Красивый… – абориген потянулся к шлему, но я ударил его по руке. – Ай!

– Слушай, низшая ступень эволюции, где это мы?

– Хермеш! – он воздел руки к потолку. – Япония! Рядом, да?

– Да, блин, также рядом, как аванс и зарплата, – буркнул я на русском. – Тебя как зовут-то?

– И-й-ю, – протяжно произнес он, ударив себя в грудь.

– Ну, привет, Ийю. А я – Палестинец.

– Палест… Пале… Палестинец! Гость! Ийю – хозяин! Найти Палестинца! Спасти от смерти! Люди с оружием, много людей, убить Палестинца! Есть хочешь?

Так, значит, этот местный дядя Вася утащил меня к себе в избушку как раз после того, как Тигр выпустил в меня обойму, и я потерял сознание. Странно, чего ж он меня не добил, а? Размазня ты, Новиков, любитель хренов. Хотя, лучше иметь дело с трезвым любителем, чем с пьяным профессионалом.

– Ну, мне все понятно, – я протянул руку. – Спасибо тебе, Ию.

– Нет, нет! – он замотал головой. – И-й-ю! П-а-л-е-с….

– Все-все, умолкни, устроил мне тут урок филологии. Короче, мне надо срочно уходить. Большая беда, женщина в опасности, фирштейн?

Абориген почесал бороду.

– Нельзя уходить! Темно! Волки! Люди с автоматами! Фирштейн?

Я на всякий случай ущипнул себя за руку. Нет, не сон, и слава Богу.

– Я не боюсь. Человек без страха, понял, нет? Только дай какую-то одежду. Одежда, понял? Шуба там, валенки, перчатки…

Настроение бородача сразу изменилось.

– Купить? – возбужденно спросил он, косясь куда-то в сторону моих карманов. – Палестинец заплатить? За одежду.

– Да, – я потянулся за кредитной карточкой, которая лежала внутри боевого костюма… и только сейчас понял, что этот дикарь вряд ли отыщет где-то банкомат, чтобы снять деньги. Да и вряд ли вообще поймет, что это такое. Еще подумает, что я его обмануть хочу, фиговину какую-то подсунуть. – Слушай, давай сделку, а? Ты мне одежду, я тебе – вот это все. Шлем, плащ… короче, все. Фирштейн?

– Шлем? Плащ? Фирштейн, конечно! Одежда! Палестинец – подождать! Ийю – сейчас придти.

– Давай-давай, – я снова протянул руки к огню.

Интересно, что скажет дед, когда узнает, что я отдал напичканные электроникой доспехи стоимостью почти в двести тысяч йен какому-то аборигену? Все-таки, рановато мне еще наследником становиться.

Хотя вряд ли этот аргумент его убедит.

**************

– Сильвия! – знакомый голос Тэппея приятно ласкал слух. Ей пришло в голову, что он повторяет ее имя часами, а может, и сутками. – Сильвия, ты меня слышишь?

– Разумеется, слышу, – принцесса открыла глаза. – Здравствуй, мой принц.

– Сильвия, – Тигр протянул руку… и ограничился тем, что погладил ее по волосам. – Слушай, ну как я рад, что ты проснулась! Как этот… петух в курятнике, счастлив просто!

– Петух? – Сильвия прищурилась. Нет, ошибки быть не может, это ее жених, Арима Тэппей, он же Палестинец. – Какой петух?

– Шучу я так, не обращай внимание, – бандит повернул голову вправо и беззвучно выматерился. – Слушай, хватит уже лежать, ну правда! Там вся страна ждет, когда ты встанешь на ноги! Ты вчера головой ударилась, ничего не соображала!

– Тэппей… А где мой отец?

– Улетел он, с каким-то там шишками встречаться. А мы одни остались. Ну чего, может, это самое? – он подмигнул. – А давай позавтракаем, а? Я, правда, не в курсе особо, что принцессы вроде тебя едят, но омлет и грибы тебе точно понравятся.

Сердце екнуло – как всегда, в предвкушении опасности. Хотя, какая опасность? Это ведь ее жених, он ведь не мог спятить за одну ночь. Сильвия села на кровати, и потянулась.

– Хорошо, можно и позавтракать. А потом, думаю, нам надо кое-что обсудить.

– Зачет… то есть, да, конечно. Давай, одевайся, и спускайся.

Едва Новиков переступил порог комнаты, и закрыл за собой дверь, как заботливое выражение мигом исчезло с его лица, уступив место злобному раздражению. Пробормотав в сторону двери “Вот странная баба!”, он вытащил телефон.

– Алло? Хироми? Кажется, я придумал, как нам совместить приятное с полезным. Да, и денег срубим, и рассчитаемся по полной, два в одном. Чего зенки вылупила? – рявкнул он в сторону проходившей мимо горничной. – Нет, это я не тебе. Короче, будьте наготове, и добудьте костюмы какие-то для праздника. Для праздника, твою мать, что непонятного? Все, на связи.

Дверь снова открылась.

– Тэппей, зайди ко мне еще на пять минут.

На всякий случай пригладив волосы, “Ночной Всадник” вошел обратно в спальню. Принцесса, уже в домашнем халате, стояла у окна, и, скрестив руки на груди, смотрела в ту сторону, где вот-вот должен был начаться восход солнца.

– Тук-тук, звала?

– Звала. Тэппей, мы откладывали этот разговор на протяжении двух месяцев и четырех дней. Я знаю, что не всегда вела себя, как идеальная невеста… вполне очевидно, что мои моральные принципы и хорошее воспитание мешали развитию наших отношений… до определенного момента. Помнишь, когда я вытащила тебя из реки, ты решил, что останешься, потому что как бы должен мне? Вчера ты, рискуя жизнью, отправился вытаскивать меня из полного вооруженных людей логова. Теперь мы на равных условиях… и я хотела бы задать один, давно мучивший меня вопрос. Господин Арима… вы возьмете меня в законные жены?

“Что за хрень она несет?” – мысленно спросил Тигр сам себя по-русски. Однако пришлось ориентироваться, дабы не спалиться раньше времени.

– Ну… да, конечно, не вопрос.

Сильвия удивленно обернулась.

– Что, правда?

– Да, а почему бы и нет?

– Почему бы и нет… – повторила блондинка. – И ты не будешь убегать, не будешь отшучиваться, не будешь говорить, что пока еще рано принимать такие решения?

– Нет, не буду, – просто ответил Тигр, наконец сообразив, что это возможность и ее подвести к нужному вопросу. – Слушай, раз я согласился, так давай отметим это! Зажжем не по детски, устроим вечеринку… то есть, национальный праздник. Бал, типа, костюмы, и все такое.

Несколько секунд принцесса молчала.

– Тэппей… ты не заболел?

– С чего это ты взяла? – бандит согнул руку в локте. – Здоров, как бык!

– И ты правда согласен взять меня в жены? Именно меня?

– Да не Пугачеву же, блин! Слушай, давай к конкретике. Сегодня устраиваем бал, я тебя приглашаю, как свою жену. Потанцуем, развлечемся, а уже завтра и видно будет, кто у нас того… этого.

– Ладно, – Сильвия глубоко вздохнула, и обратила взгляд фиалковых глаз к голубому небу. Похоже, Дева Мария услышала ее молитвы. – Мне нужно подготовиться. А ты скажи о бале Хайн-линь, она у нас организатор всех королевских мероприятий, она все сделает.

– Ладно, скажу. Давай, жрать иди… то есть, спускайся завтракать. А мне надо будет отлучиться по делам.

В общем, в то утро принцессу вполне можно было бы назвать самой счастливой девушкой в мире.

**************

Утопая по колено в снегу, я с трудом брел сквозь рассветную темноту, ориентируясь на компас. Он входил в специальный запасной набор, предусмотренный как раз на такой случай, и также включал в себя фонарик, фляжку с водой, справочник “Юного бойскаута”, моток веревки и… пластилин. Последнее, наверное, для того, чтобы лепить шарики, и кидать их в морду медведю. Неизменный пистолет я засунул под старый меховой бушлат, мобильник, который пока не ловил связь, спрятал в карман брезентовых штанов. Ветер дул вбок, сбивая с пути, ноги едва переставлялись, руки мерзли. Блин, зима только началась, а уже заколебала. Вот в Питере совсем все по-другому. Абсолютно.

“В Ростове шикарные плюхи, размером с большую печать…. В Москве охренительно нюхать, в Челябинске лучше торчать… А в Питере пить, в Питере пить…”

– Так, все, надо завязывать с этим пением, – пробормотал я, сворачивая в сторону появившихся огней. – Когда человек поет, он либо пьян, либо придурок.

Ну, пение хотя бы помогает отвлечься от мрачных мыслей. Хотя бы от того, что меня опять обвели вокруг пальца. Причем кто? Такой же русский, как и я? И тоже в компании японцев? Анекдот, да и только.

В глаза ударил свет фар, послышался рокот двигателя. Навстречу мне двигалось что-то огромное, сквозь темноту едва угадывались очертания большегрузной машины. Я отступил на шаг влево, и вытянул левую руку. Раздался скрип тормозов. Может, хоть тут моя карточка сгодится?

– Дядя, ты ничего не перепутал? – грозно поинтересовался на знакомом языке некто в зимнем камуфляже, с лицом, закрытым маской, выпрыгивая из кабины. У меня отвалилась челюсть. Русский! Самый настоящий! – Эй, мужик, говорю, с дороги свали, я в другую сторону еду.

Я скользнул лучом фонаря по борту машины, и все сомнения отпали. Это был террорист с базы, и наверняка вез своим товарищам продовольствие, или оружие. Вот это мне подарочек привалил, вот это джекпот!

– С Новым Годом, блин! – я швырнул фонарик в сторону, и когда голова боевика автоматически повернулась туда, от души врезал ему ногой в живот. Террорист тут же отшатнулся назад, снимая с плеча автомат, но я изловчился толкнуть его в снег, и забрался в кабину грузовика. Настроение автоматически зашкалило. – Ну, как говорил Юрий Гагарин – держитесь, крошки, я уже в пути.

========== Глава пятнадцатая: Безумный карнавал ==========

Буквально светясь от счастья, Сильвия вышла на балкон из зала, где только что начался бал-маскарад. Надо заметить, событие это всколыхнуло весь прилегающий к зимнему дворцу регион – от желающих увидеть наконец-то свою обожаемую принцессу и ее жениха отбоя не было. Пришлось сказать организаторше Хайн-линь, чтобы она составила ограниченный список. приглашенных гостей.

– Не помешаю? – Тигр появился позади. В кармане у него уже был наготове выкидной нож. Осталось только выбрать место.

– Нет, конечно, же нет, – блондинка положила руки на перила, всматриваясь в раскинувшееся вдали замерзшее озеро. – Знаешь, в детстве я всегда любила выходить сюда, когда мне становилось особенно грустно. Мы практически каждую зиму проводили здесь, и отсюда открывается просто потрясающий вид.

– А сейчас че, грустно? – сжимая в кармане рукоять ножа, бандит бесшумно подошел сзади.

– Сейчас? Сейчас у меня какие-то… смешанные чувства. И радость, и печаль, и надежда на лучшее будущее… и далекая тоска по прошлому. Зря говорят, что после свадьбы все заканчивается. После нее все только начинается.

Замерев за ее спиной, Тигр стремительно вынул руку, одновременно щелкая кнопкой. Лезвие выскочило из ножен…

– Тэппей, – принцесса обернулась, и рука быстро ушла обратно. – Ого, что это у тебя?

– Да так, забей, средства интимной… то есть, индивидуальной защиты. Что?

– А давай потанцуем? Прямо здесь. Всегда мечтала, что когда найду своего принца, сделаю это здесь, на балконе.

“Лучше бы ты о лимузине и шубе норковой мечтала, дура…”

– У меня есть идея получше. Давай свалим отсюда… то есть, погуляем по зимнему саду.

– Нет уж, сначала танец, – принцесса взяла обе его руки, и положила на талию, потом замерла. – Знаешь, я долго думала, говорить тебе, или нет… но сегодня я звонила Сэйке. Она что-то говорила про паспорта, и про то, что вы с ней якобы женаты. Я ведь знаю, это ради того государственного дела, да?

– Ну, само собой, – согласился Тигр, хотя понятия не имел, что Сильвия имела в виду. – Разведусь с ней, ясен пень, как только, так и сразу.

– Это хорошо, – принцесса положила ему голову на плечо. – Как же долго я тебя ждала… мой прекрасный принц…

*****************

– Гребаные таблетки! – выбравшись из грузовика, я размахнулся, и швырнул найденную в кузове аптечку за чей-то забор. – Какого хрена писать “Тонизирующее средство” и пихать внутрь снотворное? На шесть часов отрубился. Уроды….

Машина замерла в начале улицы, ведущей к дворцу. Для меня стало сюрпризом, что оттуда доносится музыка, а окнах мелькают танцующие фигуры в карнавальных масках. Бегом устремившись туда, я на ходу вытащил из кармана поймавший связь сотовый, и набрал номер.

– Ну же, Сильвия, давай, отвечай…. Ты уже в шаге от того, чтобы посмотреть на загробную жизнь, причем бесплатно и без регистрации…. Давай….

Телефон принцессы упорно молчал. Спрятав его в карман, я перемахнул через забор, и устремился к черном входу. Вскочил на крыльцо, и врезал кулаком по двери так, что щепки полетели.

– Это кто здесь буянит? – грозно осведомился чей-то голос, и дверь открылась, являя взору стражника, вооруженного дробовиком. – Незваный гость? А где костюм?

– Ты чего, солдафон, зрение в качалке потерял? – грозно спросил я, вытаскивая пистолет. – Арима Тэппей, жених принцессы ван Хоссен, или мне табличку на грудь прицепить?

– Господин Арима! – дверь тут же открылась. – Прошу прощения, ваше высочество, не узнал!

– Ага, богатым буду… Где принцесса?

Стражник явно растерялся.

– Так ведь она только что с вами на балконе танцевала…

– Каком еще, нахрен, балконе? – заорал я на русском, стремительно теряя терпение.

– Балкон в восточном крыле, сразу возле ее личных покоев. Погодите, но если вы здесь, то кто тогда…

Плечом убрав его с дороги, я ринулся в общий зал. Там уже вовсю шло торжество – гости в масках, куча еды, какой-то оркестр. Я спрятал оружие, покрутил головой… и сразу узрел мужика в костюме скелета, нижнюю часть лица закрывала маска с изображением черепа. Это могло означать только одно.

– Да ты, Тигр, поп-колядун какой-то, – я прижался к стене. – Решил и отомстить, и друзей накормить на халяву. Ничего, сейчас я вам устрою флеш-моб сексуальных меньшинств…

В восточное крыло вела каменная лестница. Бочком двинувшись к ней, я проскочил мимо стола, и успел отметить, как некий товарищ в костюме леопарда повернул в мою сторону голову. Хироми Хедзеин, собственной персоной. При виде меня у него округлились глаза, и, развернувшись, он начала пробиваться сквозь танцующую толпу к Призраку.

Ругнувшись, я поймал за руку хрупкую черноволосую в красивом черно-золотистом костюме и бархатной маске.

– Господин Арима?

– Да. А ты кто?

– Вы не узнали меня? Это же я, Хайн-линь!

– Китаянка, что ли? Ладно, неважно. Слушай, к нам во дворец пробрались те самые местные террористы. Думаю, их пятеро, но может быть и больше. Давай так: сейчас тихо, не привлекая внимания, найди капитана стражи, и скажи, чтобы заблокировал выходы, а потом объявил тревогу. Они начнут суетиться, и мы их повяжем.

– Хорошо, я сделаю.

– А где принцесса Сильвия?

– Только что была здесь, – глаза под маской нахмурились. – Минутку, она же только что шла с вами в сторону двери, ведущей в зимний сад!

– Ну, значит, это был не тот я, который нужен. Выполняй приказ, сейчас разберемся.

****************

– Здесь красиво, – Сильвия обвела мечтательным взглядом фруктовые деревья оранжереи. – Правда?

– Очень, – буркнул Тигр, которого уже откровенно достала роль Палестинца. Теперь, чтобы не вызывать лишних подозрений, придется инсценировать несчастный случай. – Слушай, ты, кажись, мечом орудовать умеешь?

Принцесса подмигнула ему фиалковым глазом.

– Можно подумать, ты нет.

– Ну, если и ты умеешь, и я, так давай, тренировку устроим. Я тебе один прием покажу, хочешь?

– Вот теперь я люблю тебя еще сильнее, – она поцеловала его в щеку, и направилась в сторону выхода. – Сейчас, принесу мечи, и устроим тренировку.

– Задолбала, дура… – проворчал бандит, как только остался один.

Не успел я скатиться с лестницы, как кто-то буквально распахнул тяжелую, оббитую железом дверь, впечатав меня в стену. А-а-а-а, вот это нежданчик, аж искры из глаз полетели… Обдав меня запахом духов, Сильвия стремительно прошла мимо, словно летела куда-то на всех парусах. Звук шагов стих прежде, чем я ее окликнул. Ладно, это мы еще припомним, когда будет время… Сжав зубы, чтобы не чувствовать боли, я прохромал в зимний сад. Там между деревьев стояла знакомая фигура.

– Эй, Новиков, знаешь анекдот про таксиста, который неожиданно из командировки вернулся?

Бандит стремительно обернулся.

– Опять ты?

– Вот именно, – я вытащил из куртки пистолет. – Хана тебе, бородатый, именем себя приговариваю тебя к смертной казни.

Оскалившись, Тигр натурально зарычал – аж мурашки по коже пошли – и, выпростав руку из кармана, ринулся на меня. Я успел заметить блеск выкидного лезвия, прежде, чем отшатнулся. Нож скользнул по плечу, от боли пальцы разжались, пистолет улетел на пол. Увернувшись, я врезал Борису головой по черепу, провел двойку печень-челюсть, и завершил все подножкой. Тигр рухнул на спину, но сознание не потерял, прохрипел злобно:

– Отвали, Арима, я все равно твою принцессу придушу!

– Один недавно также говорил, в результате договорился, – я поднял пистолет. Подняв ногу, Новиков мощным ударом выбил оружие у меня из руки, и, извернувшись, впился в голень зубами, как дикий зверь. Я упал, и мы покатились по полу.

– Ты как назойливый комар! – сжав мое горло изгибом локтя, бандит начал меня душить. – Когда меня достает комар, я его ловлю, отрываю нафиг хоботок и жужжалку, и он летает дальше, молча, сердитый и голодный! А тебе конец, Палестинец хренов!

Мир поплыл перед глазами – совсем как тогда, в открытом джипе с тремя хмырями. Поняв, что разжать стальную хватку руки у меня не получится, я потянулся за пистолетом. Легкие горели огнем, голова разрывалась от давления, но пальцы упорно тянулись к оружию. Десять сантиметров…. пять… опять десять….

– Тигр, засада! – внезапно завопила рация во внутреннем кармане голосом Хедзеина. – Палестинец здесь, стража закрывает выходы, надо уходить!

Рванувшись из последних сил, я подхватил пистолет, и врезал рукоятью назад, точно Тигру по голове. Рука разогнулась, дышать сразу стало легче. Упав грудью на пол, я перевернулся на спину, и, наконец, выстрелил несколько раз, но мой противник успел выскочить за дверь, и захлопнуть ее. Да что б тебя!

– Уходим, быстро! – орала оставшаяся на полу рация. Голову тут же посетила безумная мысль. Подхватив рацию, я выключил ее, сунул в карман, и ринулся к выходу. Надо поймать это животное, пока он кому-нибудь яйца не откусил.

***************

– Что происходит? – Сильвия, с двумя мечами за спиной, вышла из своей комнаты, и сразу почуяла неладное. Мимо пронеслась группа стражников, музыка стихла, а из общего зала доносились команды всеобщей тревоги. – В чем дело?

Ответить ей, само собой, никто не смог. Обнажив свой меч, принцесса пошла по лестнице вниз. Едва она достигла нужного коридора, как некто, в костюме скелета, с грохотом высадил окно, и четыре фигуры по очереди перемахнули через подоконник. Внизу раздался треск веток и сдавленные ругательства.

– Ваше высочество! – позади появился давешний стражник с дробовиком. – Ваш жених, господин Арима, просил передать, чтобы вы выходили к главным воротам, и ожидали его там. Кстати, почему это он то без пистолета, то с ним, то опять без него?

– Не знаю, – в голове блондинки зашевелились смутные подозрения, и внезапно ей вспомнился недавний рассказ о некоем бандите, который внешне очень похож на Тэппея, и которого он должен был ловить. От страшной догадки Сильвия приоткрыла рот. – Послушай, если увидишь господина Ариму, бери его на прицел, а потом бей, и связывай.

– Не понял, ваше высочество…

– Выполняй приказ! – схватившись рукой за подоконник, принцесса прыгнула, и исчезла из виду.

– Ну и дела…. И почему я не согласился взять выходной на сегодня?

****************

Ударом ноги распахнув задние ворота, через которые еще вчера выезжал на снегоходе, я выскочил на улицу. Между сугробами метался Тигр, натыкаясь на огромные заборы, собачий лай стоял в воздухе. Я вскинул пистолет, но не успел прицелиться, как бандит нашел лазейку, и исчез из поля зрения.

– Врешь, кошак, не уйдешь… Кис-кис-кис, пора на кастрацию….

За забором начиналась тропинка, которая петляла между заброшенными недостройками, какими-то нагромождениями бетонных плит. Здесь мне очень пригодилось мое мастерство паркура – выкарабкавшись наверх, я увидел, как Новиков бежит к огромному зданию, которое было ни чем иным, как мясной фабрикой. Мда, хуже и придумать нельзя, но у него получилось.

– Внимание, ребята, говорит Тигр, – я включил рацию. – Сбор на мясной фабрике, это сразу за улицами, к северу от дворца. Жду вас там, прием.

Пара сальто, ролл и манки – и вот я уже на твердой земле, за десять секунд преодолев все препятствия. На фабрике, очевидно, сегодня никто не работал… ежу понятно, национальный праздник. Пройдя через дверь с пистолетом наготове, я внимательно осмотрелся. Вокруг гигантские механизмы, и, что самое главное, все автоматизировано, пять человек легко управятся. Наверху что-то шаркнуло – я поднял голову. Борис карабкался наверх, по металлической лестнице. Ну и дурак!

Зацепившись изгибом локтя за перекладину, я поднял пистолет, и снова пальнул в широкую спину Тигра, стремительно поднимавшегося на верхушку лестницы. Мой двойник мигом прижался к лестнице – пуля прошла по касательной, и ударила в потолок, вызвав сноп искр.

– Отвали, Арима! – прорычал бандит, продолжая движение.

Я снова нажал на курок – раздалось глухое клацанье. Твою мать, как всегда, патроны заканчиваются на самом интересном месте. Мысленно пообещав сломать палец Токугаве, который дал мне пистолет, а не пулемет, я тоже начал подниматься вверх. Лестница заканчивалась площадкой метра на два, выходившей на широкую металлическую балку, проходившей аккурат над гигантской мясорубкой. Ступив на нее, Тигр быстро дошел до середины, и замер, ожидая меня. Внизу медленно раскручивались лопасти, каждая могла перерубить человека напополам, а потом запросто превратить в кровавый фарш. И когда это он уже успел механизмы включить?

Спрыгнув на площадку, я примерился, и швырнуло в него разряженный пистолет, целясь рукоятью в горло. Тигр легко увернулся, и в тот же миг я быстро пошел вперед, готовясь к схватке. Сцепившись над бешено крутящейся мясорубкой, мы около минуты пытались столкнуть друг друга вниз, пока я не дал ему хорошую подножку, но и сам, не удержав равновесия, начал падать навстречу смерти.

Да чтоб их… Порой Господь путает все карты, оставляя давить хреновым обломом…..

К счастью, моя нога зацепилась за переплетение тросов, и я повис вниз головой над лопастями. От такой картины у меня буквально душа ушла в пятки, и, несмотря на опасность момента, мелькнула безумная мысль: интересно, если туда сбросить барана, из него выйдет пять палок колбасы, как в том анекдоте? Тигру повезло больше – он тоже зацепился за тросы, но остался в вертикальном положении головой вверх. С жесткой улыбкой бандит качнулся, намереваясь освободить мою ногу, и я едва успел влепить ему кулаком в низ живота, останавливая это благое намерение. Отпрянув, мы замерли на расстоянии полуметра друг от друга.

– Сейчас я из тебя котлеты по-киевски сделаю, – пообещал мой двойник, вытаскивая откуда-то длинный, кривой кинжал.

“Ошибка вышла вот о чем молчит наука… Хотели кока, а съели Кука…”

– Пробовал я эти котлеты – фигня полная, – я тоже лихорадочно зашарил по одежде в поисках дополнительного оружия, но ничего такого найти не удалось. Шпион двадцать первого века – голова на плечах есть, и этого достаточно.

Внизу мягко зашуршали шаги, и кто-то начал подниматься по лестнице. Я повернул голову вправо. Сильвия! Слава богу, вовремя! В три секунды преодолев расстояние, принцесса ступила на балку, и пошла вперед, легко удерживая равновесие.

– Тэппей! Я так волновалась, ты вдруг сбежал, и… – она замерла, ошеломленно переводя взгляд с меня на Тигра. – Это еще что такое?

– Ах, ты, гад! – заорал мой двойник, мигом сориентировавшись. – Сильвия, это он, тот бандит, о котором я говорил! Режь веревку, пусть сдохнет! Это же я, Тэппей, не узнаешь?