Текст книги "Любимец принцесс (измененная версия) - 2 сезон (СИ)"

Автор книги: Saha

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

– Попались! – девушка изумленно посмотрела на пустую спальню. – Ой… здесь никого нет. Надо же, как неловко получилось….

– А что вы надеялись увидеть, ваше высочество? – поинтересовалась горничная.

– Ну, знаешь, мне такие мысли в голову полезли… ну, да неважно, – Шарлотта подошла к окну. – Ну, вот почему мне никто ничего никогда не рассказывает?

– Господин Арима сейчас в отъезде в другом городе, в ее высочество ван Хоссен отправилась в королевство Хермеш, – сообщила Ю. – Что касается местонахождения госпожи Хедзеин, то о нем мне ничего не известно.

– Ага! Я так и думала! – принцесса победно улыбнулась. – Он уехал с Сильвией! Он сбежал вместе с ней! Они решили пожениться, и больше никогда не возвращаться в Японию, и…

– Боюсь, что ваши догадки не имеют смысла. Господин Арима уехал по делам семейного бизнеса в город Осаки. А госпожа Сильвия уехала еще раньше него совсем в другом направлении.

– Да? – улыбка пропала. – Получается, я уже два раза не угадала? А ну-ка, Ю, рассказывай, что происходит.

– Сожалею, но я не имею права или разрешения вам что-либо говорить.

– Принцесса тебе приказывает! – Шарлотта капризно топнула ногой, а потом сурово сдвинула брови. – А когда принцесса приказывает, нужно выполнять!

Ю невозмутимо пожала плечами.

– Как личная горничная семьи Аримы, я могу не выполнять приказ лиц королевского рода, если они идут в разрез с приказами моего господина.

Несколько секунд Шарлотта раздумывала, подбирая возможные сценарии дальнейшего развития событий, но потом вдруг как-то обмякла, опустилась прямо на кровать, и явственно всхлипнула, как маленький ребенок. Неумолимая Фудзикура, не мигая, смотрела в окно, показывая, что этот номер с ней тоже не пройдет.

– Я так и знала, – сняв с головы шапку, принцесса распустила волосы нежного фиолетового цвета. – Так и знала, что этим кончится… Ну, вот почему он выбрал ее? Почему не меня?

– Успокойтесь, ваше высочество. То, что господин Тэппей провел ночь с госпожой Сильвией, еще не значит….

– Что? – Шарлотту как будто подкинуло на месте. – Провел ночь? Я не ослышалась? Они что, реально вот здесь… вот так… ну, отпад просто! Как ты сказала? Город Осаки?

– Да, ваше высочество.

– А Сильвия уехала в Хермеш?

– Именно.

– И они оказались в разных концах страны… и даже за ее пределами, – задумчиво протянула принцесса. – Ю, мне нужна твоя помощь.

– Как личная горничная госпожи Тэппея…

– Он сказал, что в случае необходимости я могу пользоваться тобой на свое усмотрение. Так что, в этот раз увильнуть не получится, – она покачала головой. – Провел ночь! Надо же! Это ведь в корне меняет дело! Он ведь такой стеснительный…. и она наверняка… да, а потом он… наверное, все так и было… и потом они… ну, теперь мне все понятно!

– Что вам понятно?

– Абсолютно все! – Шарлотта подняла вверх указательный палец. – Давай, Ю, собирайся, мы будем исправлять это досадное недоразумение.

– Эм… что, простите?

*************

Втроем мы устроили небольшой ужин, хотя Сэйка мало ела, и больше размышляла, подперев щеку кулачком.

– Чего это она? – шепотом спросил Самурай, кивая в ее сторону. – Может, спросить, хорошо ли она себя чувствует?

– Когда женщина думает, то лучше вообще ничего не говорить, – тихо ответил я на русском. – Иначе додумается до такого, что тебе бы самому никогда в голову не пришло.

– А так бывает? – изумился мой новый друг.

– Постоянно.

– Значит, поступим так, – неожиданно громко сказала председательница социального клуба, и мы оба вздрогнули. – Раз уж меня назначили мозгом этой операции…

– Эй, какой еще операции? – я выронил вилку.

– Нашей с тобой. У тебя склероз, Арима? Выпей таблетку, – мда, как тонко она намекнула на наш давний спор два месяца назад. – Господин Самурай, не могли бы вы оставить нас наедине на десять минут?

Пожав плечами, парень невозмутимо выбрался из-за стола, и вышел из кухни, закрыв за собой дверь.

– Ты что творишь? – возмутился я тихим голосом. – Мы с тобой на секретной миссии, а ты болтаешь об этом при посторонних!

– Спокойствие, агент Палестинец, я не хуже вас знаю, какая у нас легенда, – отрезала Сэйка. – Как мой законный супруг, при других ты должен не перечить мне.

– Ты чего, с дуба рухнула? Какой еще супруг?

– Самый, что ни на есть, настоящий. Наш брак официально зарегистрирован сегодня утром, и мы с тобой отправились в поездку, чтобы выбрать место для нашего нового дома. Поддельные паспорта – твой на имя Новикова, и мой на настоящее имя, со штампами и всем необходимым, лежат у меня в сумочке. Я ведь говорила, что буду во всеоружии. Да, и кстати.. – она подмигнула. – Если ты не будешь меня слушаться – я сделаю два звонка, один Сильвии, другой Шарлотте, и опишу нашу свадьбу во всех подробностях. Подумай, как ты будешь перед ними оправдываться.

У меня буквально челюсть отвисла, лишив возможности говорить. Так и застыл в ступоре, все больше понимая, что это все-таки не сон.

– Теперь, все, что касается моего брата, будет прикрыто этой легендой. Мы с тобой ищем его, но только для того, чтобы он помог нам устроиться в городе Осака. Ни больше, не меньше. Поэтому, мы можем разговаривать об этом при посторонних, поскольку они все равно не поймут, что именно мы имеем в виду.

– Сэйка… тебя кто-нибудь душил галстуком, пока ты спишь?

– Не смешно! Больше ласковых слов и комплиментов, Арима! Если все провалиться – ты знаешь, что тебя ждет!

Я продолжил мрачно жевать, тогда как девушка выжидательно смотрела в мою сторону.

– Больше ласковых слов, говоришь?

– Без этого никак.

– Сказать их тебе прямо сейчас?

– Не мешало бы.

– Ладно… Самурай, иди-ка сюда. Послушай, ты заметил, что у Сэйки очень длинные пальцы?

Наш гостеприимный хозяин задумчиво посмотрел на ладони председательница социального клуба.

– Да, длинные. Сэйка, вы, наверное, пианистка?

– Нет, она просто часто пробирки моет, – я помахал вилкой перед собой. – Химик из нее так себе, но зато она умеет хорошо использовать средство для наращивания бровей. Результат на лице.

– Господин Самурай, пожалуйста, выйдите еще на пять минут, мне нужно сказать Палестинцу кое-что очень важное.

“От автора: дальнейшую сцену, содержащую нецензурные выражения, элементы бытового травматизма и все такое, пришлось пропустить”.

========== Глава шестая: Семью не выбирают ==========

К десяти вечера окружающая обстановка и вовсе перестала мне нравиться. Вокруг темнота – хоть глаз выколи, окна соседних домиков едва светятся тусклым светом, мимо изредка кто-то шуршит по снегу, слышатся тихие, хриплые голоса. Где-то вдали в темноте раздается уверенный голос местного священника, читающего вечернюю молитву, с другой стороны поселения доносится заунывный плач.

Мы с Самураем единодушно решили, что спать здесь – самоубийство. Поэтому, договорились спать по очереди: один спит, другой дежурит. Мой новый друг уже поделился своими планами на завтра – отправиться в город, найти подходящую контору по продаже недвижимости и отдать эту халупу в трущобах хоть за гроши, лишь бы от нее избавиться. В ожидании ночи мы сидели на диване в гостиной, и я как раз подумывал над тем, как вывести разговор в плоскость откровений, когда зазвонил сотовый.

– Баз торпедных катеров на проводе.

– Здравствуй, мой принц.

– Ого, Сильвия! – обрадовался я совершенно искренне. – Как дела?

– Это я у тебя хотела спросить. Твой дедушка сказал, что ты уехал из Токио. Это правда?

Я скосил глаза влево – Самурай перебирал какие-то бумаги, найденные в доме, и делал вид, что совершенно не слушает.

– Скажу сразу – меня заставили.

– Еще я слышала, что ты уехал с Сэйкой.

– Да мало ли, что ты там слышала… – проворчал я. – Лучше расскажи, как у тебя дела.

В трубке возникла пауза.

– Тэппей…

– Ну?

– Кажется, мне все-таки понадобится твое присутствие здесь. Ситуация куда сложнее, чем мне казалось раньше. Я попробую поговорить с твоим дедушкой – он уже направляется сюда – но… скажи, если я попрошу, ты приедешь?

Я помолчал.

– Знаете, ваше высочество, у меня тоже не все так просто. Мне тут доверили одно важное дело, на кону – моя честь, достоинство, гордость и снижение тарифов на телефонные разговоры. Обещать ничего не могу.

– Тем не менее, мне очень хочется, чтобы ты приехал, и не только по делу, – тихо сказала Сильвия. – Я… я скучаю по тебе.

– Интересно… Слушай, а ты точно моя невеста, а не кто-то другой с ее голосом?

– Перестань. Мне пора идти. Рада была слышать твой голос. Жду с нетерпением. До скорого.

Трубка замолчала. Самурай зевнул, прикрыв рот кулаком.

– Хатико ждал, и ты подождешь, – проворчал я под нос. – Вас много, а Палестинец только один.

Мимо прошла Сэйка, направлявшаяся к себе в комнату. Теперь, когда он одела алый халат, расшитый изображением драконов, и распустила волосы, вид у нее был совсем другой, чем обычно. Я даже невольно засмотрелся.

– Сладких снов, господин Самурай. Господин Арима, вы ведь не откажетесь поцеловать свою супругу перед сном?

– Обязательно. Как только ты перестанешь складывать губы трубочкой, и дуть мне в лицо, изображая фен.

Председательница социального клуба мигом вспыхнула, фыркнула, и, запахнув на себе халат, направилась дальше. Невольно я почувствовал укор совести. Блин, что со мной опять происходит? Неужели после ночи с Сильвией я теперь и правду буду думать только о ней? Надо это прекращать, и срочно.

– Сэйка, подожди. Извини, я просто пошутил.

– Успокойся. Пожалуй, мне и правда придется улучшить свою технику поцелуя. Начну тренироваться с завтрашнего утра, так что, готовься, – она хитро подмигнула и исчезла за дверью.

– Красивая у тебя супруга, – заметил мой новый друг.

– Забирай себе, – буркнул я. – Слушай, ты ведь толком ничего не рассказал. Откуда ты, и, как, кстати, тебя по-настоящему зовут? Просто интересно.

– Юрий. Я из Ростова-на-Дону.

– Ого! Алексей, город Санкт-Петербург, – мы заново обменялись рукопожатиями. – Блин, да мы же почти соседи!

– Это точно. Как тебя занесло в Японию, Алексей?

– Ну… это долгая история. Богатый родственник, куча приключений, и в результате это теперь мое постоянное место жительства. А ты, я вижу, тут тоже не впервые?

– Я раньше сюда часто на соревнования ездил, – Самурай перевел взгляд на крошечный камин – горевшие там поленья приятно потрескивали. – Выучил язык, сдружился кое с кем, потом тут тоже мой дядя поселился. А потом он умер, оставил мне этот дом, и я решил, что можно здесь попробовать пожить.

– Продавай эту хибару и переезжай в Токио, – я подбросил поленья в огонь, и вытянул ноги, наслаждаясь теплом. – Мой дед торгует кое-какой недвижимостью, может посодействовать. А что за соревнования?

– Восточные единоборства. Карате, кунг-фу, немного дзюдо. Я ведь почти до чемпиона дошел, но немного не срослось.

– Тогда покажешь мне с утра пару приемов, – я зевнул. Похоже, разговор о привлечении парня к операции “Пойди туда, не знаю куда, и принеси то, не знаю что” придется отложить. – Ложись спать. Я пока подежурю.

– Вы с госпожой Хедзеин завтра отправляетесь в город?

– Не знаю еще. Как она решит.

И вообще, надо уже, наконец, выработать определенный план. И начать с того, что просто отсеять Сэйку куда-то в сторону, и самому заняться поиском Хироми. Представляю, как поведет себя привыкшая к нравоучениям девушка при встрече со своим братом-уголовником.

Мне уже хватило одной семейной разборки.

****************

“Зал бы переполнен, обвиняемая сидела внутри железной клетки, молча, но с видом, полного достоинства самой принцессы. Люди тихо переговаривались, самые главные – две девушки на скамье пострадавших – нервно ерзали на местах.

– Прошу тишины, – сказала Шарлотта, и ударила молотком по столу, после чего не спеша устроилась в широком кресле, и открыла толстую папку. – Выносится вердикт по делу о нарушении священной женской клятвы под названием “Соглашение горячего источника”. Обвиняемая – Сильвия ван Хоссен, ее высочество, которая впервые на моей памяти не сдержала данное в присутствии других слово и воспользовалась коварными женскими приемами в своих личных целях. Пострадавшие – Сэйка Хедзеин и Ю Фудзикура, дело передано в высший женский конституционный суд под личное рассмотрение наиболее сильно пострадавшей Шарлотте Хейзерлинк.

– Обманщица! – председательница социального клуба скрестила руки на груди, глаза метали молнии. Зал зашумел.

– Уважаемая Сэйка, попрошу соблюдать правила поведения, иначе вас выведут из зала. Итак, в ночь с пятнадцатого на шестнадцатое декабря обвиняемая совершила преступление по отношению к узкому кругу лиц, участвовавших в специальном обряде, должном разрешить общий спор касательно распоряжением вниманием Палестинца… – принцесса зевнула, – Ну, в общем, Сильвия ван Хоссен, что вы можете сказать в свое оправдание?

Блондинка молча смотрел в одну точку.

– Ей нечего сказать, – Ю, также не отрывавшая взгляд от стены, вздохнула.

– Мы бы хотели услышать мотивы преступления, – многозначительно заметила Сэйка.

– Да, – Шарлотта захлопнула папку. – Итак, ваше высочество, что двигало вами в тот момент, когда вы буквально соблазнили нашего Палестинца, который по праву вообще должен принадлежать мне?

Зал зашумел.

– Я что-то не поняла…. – пробормотала председательница социального клуба, и поднялась с места. – Почему это тебе?

– Госпожа Сэйка, имейте совесть. Конечно же, мне, – накрутив локон на палец, принцесса Хейзерлинк устремила вдаль мечтательный взгляд. – Я ведь первая, кто с ним повстречался…. Ах, какое было приключение….

– Протестую! – Ю решительно хлопнула в ладоши. – Моя господин всегда оказывал мне самое высокое доверие, и делился самыми сердечными тайнами! Так вот, могу со всей ответственностью заявить….

– Так это ты их подговорила… – Сэйка потрясенно рухнула обратно на стул. – Ну, конечно же! Как мне раньше в голову не пришло!

– Я действовала по собственной инициативе, – донеслось со стороны клетки.

– Подсудимая, помолчите, сейчас не до вас, – Шарлотта снова раскрыла папку. – Итак, предлагаю занести признание Фудзикуры в протокол, и повесить всю вину на нее. А Сильвия ограничится выговором.

– Я… – Ю сникла, обводя взглядом зал. – Я же ничего такого не имела в виду, я просто хотела сказать…

– Обвиняемая номер два, вердикт в вашу сторону будет вынесен немедленно. Приговор – исправительные работы в виде направления своего опыта в нужное русло. Ну-ка, Ю, скажи – что нужно делать? Ну, в смысле, как к этому готовиться, и вообще… – на щеках принцессы заиграл алый румянец, речь прервалась – и все это по громкое хмыканье Сэйки. Где-то в отдалении прозвучал треск выбиваемого окна….”

По ушам ударил испуганный крик. Проснувшись мгновенно, я сел на диване, потирая глаза. Сон про судебное разбирательство был таким ярким и красочным, что мне вдруг отчаянно захотелось досмотреть его до конца. В следующую секунду крик повторился – теперь в нем звучало одновременно изумление и ярость. А затем дверь в комнату Сэйки распахнулось, и на ковер вывалилось нечто, завернутое в черный плащ, с каким-то блестящим предметом в руке.

На реакцию я никогда, слава Богу, не жаловался, но сейчас, после неожиданного сна да, еще и в натопленной комнате, мне потребовалось дольше времени, чтобы сообразить, что происходит. Между тем неизвестный вскочил, и, узрев меня, что есть сил рванулся к входной двери. Свет от камина упал на предмет в его руке, и я мигом узнал ожерелье, которое было на Сэйке как раз перед сном. Так… Поднявшись с дивана, я рванулся следом, но вор успел захлопнуть дверь прямо перед моим носом.

– Что случилось? – за спиной, откуда не возьмись, появился Самурай в пижаме.

– В спальню загляни, – стащив с крючка свою куртку и торопливо вдев ноги в узкие ботинки, я распахнул дверь, и выскочил на крыльцо.

Теперь в небе висела огромная, зимняя луна, и снег, ярко отсвечивающие от нее, давал возможность видеть все почти, как днем. Торопливое шуршание ясно указало мне, куда идти – вор что есть сил рванул подальше от нашего домика. Действуя чисто на автомате, я разбежался, и, на секунду соприкоснувшись подошвами с покатой стеной, уцепился за конек, и выкарабкался на покатую крышу. Внизу раздался грохот – очевидно, вор наткнулся на какое-то препятствие. Ориентируясь по звуку, я перепрыгнул на соседнюю крышу, пробежался по узкому проходу между домами, перемахнул через забор, и, вывернув из-за угла, сбил с ног наглого придурка, врезав ему кулаком по спине. Ожерелье улетело в сторону, вор извернулся, и вцепился мне в горло.

Захрипев, я пнул его ногой в живот, а затем рухнул на снег, увлекая за собой. Мне почти сразу удалось взять его в захват, но японец тут же принялся отчаянно вырываться. Кулак врезался мне в челюсть – рот тут же заполнился солоноватой кровью. Раздались чьи-то голоса, и на нас упал свет нескольких фонариков.

– Парни, смотрите!

– Это он! Живой!

– Ну, хватит уже, – скомандовал кто-то. – Успокойтесь!

Вор все-таки вырвался, вскочил, и заковылял в неизвестном направлении. Выплюнув снег вперемешку с кровью, я поднял голову. Меня окружило кольцо четырех человек, и на лицах из отражалась неподдельная радость. Точнее, почти на всех – крайний слева, в капюшоне и маске с изображением человеческого черепа, протянул мне руку. Ударив его по пальцам, я поднялся на ноги, готовясь к групповой драке. Раздались возгласы удивления.

– Спокойно, Тигр! – человек справа от меня поднял ладони вверх. – Это же мы, не узнаешь? Все в порядке, приятель, тебе ничего не угрожает, ты дома, Тигр.

Голова вдруг как будто включилась – словно некто щелкнул невидимым тумблером – и мозг заработал на полную катушку. Лицо этого человека я впервые увидел вчера, и еще перед сном долго разглядывал его фотографию в Интернете. Хироми Хедзеин улыбнулся мне прокуренными желтыми зубами, и хрипло рассмеялся. На лицах остальных тоже появились улыбки, лишь парень в маске продолжал смотреть на меня с явным недоверием, отражавшимся в открытых взору глазах.

– Тигр, это точно ты? – поинтересовался он.

– Да он это, он, – Хироми осторожно приблизился ко мне. – Прости нас, друг, мы бы и так пришли, но не удержались от дружественной шутки… Господи, как же мы рады, что ты жив, Тигр!

– Ага… – соображалка у меня от холода начала работать так, как не работала ни до, ни после этого. – Ну… привет… ребята.

В следующий миг я оказался в крепких объятиях, кто-то пожимал левую руку, кто-то правую, кто-то хлопал по плечу. Парень в маске отошел в сторону, но потом вернулся, и протянул мне ожерелье, прокомментировав:

– Неплохая вещичка для добычи.

– Брось, Призрак, – Хироми отступил на шаг назад, осматривая меня с ног до головы. – Бог ты мой, ты как будто помолодел! Скажите, ребята?

– Лечебное голодание, – я с силой улыбнулся. – Плюс вывод шлаков из организма вместе с большим количеством крови.

– Как ты вырвался? – поинтересовался Призрак. – Мы уж было решили, что ты ушел с концами.

– Долгая история.

Блин, ну и что мне им говорить? Одно дело – найти преступника, и разработать каждый шаг прежде, чем вступить с ним в контакт, а другое – неожиданно оказаться лицом к лицу. Я лихорадочно подбирал нужные слова, но, мне, как дураку, и тут повезло.

– Ладно, пошли в дом, – сказал кто-то из оставшихся двух бандитов. – Хироми, имей совесть, Тигр еще от ранений не оправился, а ты его на мороз вытащил, да еще и в снегу извалял.

– Вот-вот, совсем уже котелок не варит, – поддакнул второй.

– Ничего, зато мы снова в полном составе, – Хироми зябко передернул плечами, и мне вдруг вспомнилась информация о некой болезни легких, которую он лечил вот уже несколько лет. – Прости, дружище, что так с тобой поступили.

– Да ничего…

Уже на подходе к дому меня охватила паника – да ведь там Сэйка, о присутствии которой Хедзеин не догадывается, и Самурай, который, в свою очередь, не знает о том, кто такие “Ночные всадники” и чем они занимаются. Парень по имени Призрак заботливо помог мне взойти на крыльцо, и даже открыл дверь, пропуская вперед. Я повесил куртку обратно на крючок, и прошел в гостиную.

– Ты поймал его? – Сэйка, снова в своем фантастическом халате, шагнула мне навстречу. Я тупо взмахнул ладонью, бросая ей ожерелье. – Ух, спасибо! Нет, вы представляете, какой наглый вор? Разбил окно, пробрался ко мне в комнату, а затем выкрал мою драгоценность!

– Ага. Слушай…

– Придется мне теперь с тобой на диване спать, Арима. Знаю, что ты будешь против, но в данном случае тебя никто не спрашивает.

– Ты не могла бы…

– А еще ты заснул на дежурстве! Поэтому, придется тебя наказать… – председательница социального клуба вдруг запнулась, и с широко раскрытыми глазами уставилась на что-то позади меня. За спиной раздался грохот – Хироми привалился боком к стене, массируя левую часть груди.

– Не может быть….

– Но… как… – Сэйка потрясенно сделала шаг вперед, отодвинув меня в сторону, как штору. – Брат мой… неужели это ты?

– Сюрприз, блин! – я потер лоб. Думаю, сцена эта мне запомнится на всю жизнь – Хироми, в окружении своих троих товарищей, с обалдевшим выражением лица, и Сэйка в своем одеянии, нервно кусающая губы. Картина Репина “Приплыли”… На другом конце комнаты Самурай осторожно двигал головой, разглядывая неизвестных, заявившихся к нему в дом. Единственное, что я мог сделать в тот момент – это покачать головой: мол, ничему не удивляйся, ничего не спрашивай. Не знаю даже, понял он, или нет.

– Сэйка… – справившись, наконец, с удивлением, Хедзеин пошел вперед. – Сестренка!

– Хироми!

– Сэйка! – обняв сестру, преступник без труда оторвал ее от пола, сжимая в объятиях. – Пять лет… Пять лет мы не виделись!

– А расстались как будто вчера, – председательница социального клуба теперь даже не смотрела на меня, зато Призрак продолжал то и дело коситься в мою сторону. – Хироми… как же долго я ждала это встречи!

Играла она, или выражала искренние чувства – не могу сказать. Наверное, требовалось что-то сказать, поэтому я сдержанно кашлянул, потер руки, и поинтересовался:

– Кто-нибудь хочет чаю?

========== Глава седьмая: “У нас есть план” ==========

“Вновь подойду я к окошку,

Пригляжу – а на месте ли звезды?

И машина моя во дворе…”

– О, а вот и моя дорогая невестка! Проходите, ваше высочество, не стесняйтесь. Занимайте удобное положение, вот так.

Слегка смущенная шутливым тоном Иссина Аримы, Сильвия грациозно опустилась на свободный стул, и положила на колени меч в ножны. Старик наблюдал за каждым ее движением с выражением на лице, которого у него уже давно никто не наблюдал.

– Я слышал, развитие ваших отношения с моим внуком, наконец-то, сдвинулись с мертвой точки? И кто вы теперь? Сожители? Или, может….

– Не заставляйте мою дочь краснеть, Иссин, – улыбнулся Винсет ван Хоссен. – Она сейчас в таком возрасте, когда все воспринимаешь близко к сердцу.

– Господи, это она-то краснеет? Наша доблестная принцесса-воин, наша японская Ксена, наша очаровательная фехтовальщица? Ладно, раз уж вы так просите… Сильвия, не обращай внимание на грубоватые фразы выжившего из ума старика. С кем же мне еще шутить, как не с тобой, теперь уже частью моей семьи?

– Кгхм… а я думал, мы всегда были одной семьей! – притворно надулся герцог. – А со мной, значит, шутить уже нельзя?

– Можно, но вы, Винсент, уже давно прошли свои первые радости в жизни. Вам вообще уже пора на пенсию. Тем более, внуки скоро появятся, да, Сильвия?

– Это мне на пенсию? Как вы можете так говорить, Иссин! Я отдал вам свои лучшие тридцать лет жизни! И это мне такая благодарность?

Слушая эту шутливую перепалку, принцесса почувствовала, как понемногу исчезает тяжесть в душе. Кажется, теперь она нашла способ решать любую семейную проблему – просто начинать все минутки юмора. И тут же улыбнулась при мысли, что с Тэппем по-другому и не получится, как ни старайся. Как же ей все-таки повезло с женихом, пусть даже сначала он казался навязанным мажором!

– Ладно, пошутили, и хватит, – подвел итог старик. – На самом деле, положение очень серьезное. Давайте-ка пройдемся по моим сведениям – все-таки, не зря я примчался к вам на ночь глядя, хотя у меня, между прочим, режим сна уже с десяти вечера.

– Вы его никогда и не соблюдали.

– В последнее время соблюдаю. Итак, что нам известно? Компания “Сегун Корп” держится на втором месте в лидерах абсолютных продаж в Японии, сразу после нас. Как видно, их такое положение не сильно устраивает. Кстати, а кто вообще руководит этой лавочкой, Винсент, вы не в курсе?

– Слышал только, что какой-то отставной военный. Но он никогда не показывается, предпочитает действовать на расстоянии.

– Хм, кого-то мне это очень напоминает…. Наши акции упали на пятнадцать пунктов, и меня это очень сильно тревожит. Кажется пора реализовывать план “Черная среда”. Помните, Винсент, мы обговаривали это два года назад?

– У меня появились кое-какие идеи, – герцог взял со стола бумаги. – Посмотрите, Иссин, может, вам что-нибудь и придется по душе.

Разговор перешел на технические тонкости. Теперь Сильвия не слушала – мысленно она была далеко отсюда, в таинственном городе Осака, где ее бесстрашный Палестинец снова сражался за справедливость и мир. Где же провести свадебное торжество? И как обсудить это с Тэппем? А может, обратиться за помощью к Фудзикуре?

– Сильвия? Ты не заснула часом?

– Нет. Прошу прощения, я задумалась.

– Бывает, – Иссин отодвинул бумаги. – Завтра дам ответ. Теперь, что касается вас. Удалось что-нибудь разведать?

– Эти мерзавцы собираются судить меня.

– Ого! С чего это вы сделали такой вывод?

Вместо ответа Винсет положил на стол листовку, принесенную дочерью несколько часов назад. На ней красноречиво сообщалось, что послезавтра состоится судебное разбирательство по поводу халатного отношения семьи ван Хоссен к управлению государством. Иск был подан от лица политической партии со странным названием “Япония ближе, чем вы думаете”. Также сообщалось дата и место проведения мероприятия.

– Это, конечно, архиважно, но не совсем, – Иссин потер бороду. – Как-то мне не верится, что последователи коммунизма строят здесь военную базу. Нет, нас отвлекают от чего-то более значительного. Что происходит за ее стенами? Что они там делают вдали от укромных глаз? Это предстоит выяснить в первую очередь.

– Да, но как? У нас нет обученных шпионов, и никогда не было.

– Вы отстали от жизни, Винсент. Сейчас никто не посылает людей на разведку. Умные руководители предпочитают заменять их более управляемыми, а главное, менее ценными механизмами. Например, летающими беспилотниками.

Герцог задумчиво покивал головой.

*****************

– Кто-нибудь наконец мне объяснит, что здесь происходит? – не выдержал Самурай.

Я осторожно прикрыл дверь в гостиную, где по-прежнему раздавались счастливые возгласы, и поставил на крошечную плиту чайник.

– Спокойно, друг, ты только не нервничай. Нервные клетки не восстанавливаются.

– В курсе, большое спасибо, – буркнул Юрий. – Что это было?

– Ну, брат с сестрой встретились после долгой разлуки. Что тут удивительного? Я позвонил на программу “Жди меня”, они написали сценарий, и вот-вот прибудут телеоператоры, чтобы взять интервью, и…

– Слушай, Палестинец, ты нормальный парень, но сейчас произойдет одно из пяти – либо ты рассказываешь правду, либо четыре раза получаешь по шее.

Я на всякий случай отошел на пару шагов назад.

– Ладно-ладно, мы с Сэйкой не муж и жена. Доволен?

Самурай выжидательно помолчал.

– И это все?

– Не совсем…. Ну хорошо, друг, ты имеешь право знать, во что тебя втянули. Короче, эти ребята – банда “Ночные всадники”, а тот тип – брат Сэйки, известный преступник Хироми Хедзеин. Я работаю под прикрытием, изображаю его мертвого напарника Тигра, чтобы спасти дохрена жизней и, возможно, заработать денег. Меня зовут Арима Тэппей, я внук основателя корпорации “Арим Инк”, и его потенциальный наследник, но я из России, и Палестинцем стал давным-давно. Знаю, это трудно переварить, но все так и есть.

Дверь открылась. В проеме стоял Призрак.

– О чем болтаете? – дружелюбно поинтересовался он, хотя я наметанным взглядом определил, что держится он напряженно, будто ожидая схватки.

– Тигр мне рассказывал о том, как Сэйка и Хироми не виделись уже очень давно, – легко ответил Самурай. У меня прямо челюсть отвисла. Ну, обалдеть! Впервые вижу, чтобы человек схватывал буквально на лету. – Кстати, может, снимешь свою маску? У нас здесь жарковато.

Ага, скоро будет. Как в бане. Только вряд ли кто-то после такого добежит до двери, чтобы прыгнуть в сугроб. Потому как с простреленными ногами бегать трудновато.

– Откуда она вообще здесь взялась? – недовольно осведомился бандит в маске.

– А чем это она тебе мешает? – осведомился я.

– Если Хироми опять будет заботиться о ней, а не о наших планах, как случилось пять лет назад, у нас опять все не выгорит! Тигр, ты ее сюда притащил?

– Ты как со мной разговариваешь, упырь с черепом? – я расправил плечи. – Хочешь, чтобы я тебя из банды вышвырнул? Бегом вернулся в гостиную, и сказал ребятам, чтобы прочесали район по максимуму. Увидите что-то подозрительное – немедленно сообщайте. Все уяснил?

Самурай едва заметно кивнул, одобряя мои действия. Призрак еще пару секунд всматривался в мое лицо, затем развернулся, и вышел, закрыв за собой дверь. Я облегченно вздохнул. Оказывается, несложное это дело – изображать отбитого уголовника.

– Фух, вроде пронесло. Юра, ты молодец. Не волнуйся, завтра мы все уедем, и ты навсегда забудешь об этой истории. Договорились?

– Посмотрим, – мой друг открыл шкафчик. – Давай, кофе заваривай, японо-русич, блин.

Когда мы вернулись в гостиную, трое у входной двери исчезли, а Хироми и Сэйка ожидали нас. Только теперь председательница социального клуба удостоила чести почтить меня своим взглядом. Я вопросительно поднял брови, но девушка лишь слегка прикусила губу, и прикрыла левый глаз.

– Присаживайся, дружище, – Хедзеин подвинулся, освобождая мне место рядом с собой на диване. – А тебе… э-э-э…

– Самурай.

– А тебе, Самурай, доброй ночи. Увидимся завтра.

Пожав плечами, Юрий ушел к свой спальне в дальнем крыле. Наступила тишина, и теперь Хироми переводил взгляд с меня на Сэйку, и обратно.

– Ну, так что?

– Что?

– Тигр, хватит. Я хочу знать правду. Ты знал, что мы здесь, или случайно забрел в эти трущобы?

Я неопределенно помахал руками.

– Это я попросила Тигра привезти меня сюда, – неожиданно сказала Сэйка. – Я знала, что он отправится прямиком к тебе, и заплатила ему, чтобы он взял меня с собой. Хироми, что же ты с собой сделал? Твое здоровье…

– У меня отличное здоровье! – отрезал бандит. – А вот за Тигра я волнуюсь. Пожалуй, тебе рановато еще идти на дело, братец. Давай так: если присмотришь за моей сестрой, пока меня не будет рядом, будет считаться, что ты тоже в деле.