Текст книги "Мир, который проснулся (СИ)"

Автор книги: Русс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

Глава 5

  Утро началось с завтрака в семейном кругу. Мама давно собиралась поговорить по душам и, наконец, ей это удалось. В последнее время мы редко виделись. Я приходил поздно, а утром мама спешила на работу и не будила уставшего сына. Но сегодня я проснулся даже раньше сестры. Организм перестроился, и необходимость спать по восемь часов отпала. Юля спала в обнимку с книжкой, похоже зачиталась допоздна.

  Настроение – восхитительное! Энергия настолько переполняла тело, что пришлось одеться и выйти на улицу. Получасовая пробежка сделала свое дело – пропало неумное желание передвигаться прыжками. Впервые за три года принял холодный душ, одежда отправилась в стирку. Чтобы почувствовать усталость пришлось выкладываться на полную катушку, иначе нагрузка не ощущалась. Надо будет сделать утяжелители на ноги, чтобы народ не смущать. А то бегаю с такой скоростью, что к концу тренировки люди начали оборачиваться. Зато поработал ударно, футболку насквозь мокрая.

  Физические упражнения не только взбодрили, но и пробудили чувство голода. Заскочив на кухню приготовил себе огромную яичницу с беконом и сварил кофе. Заваривал по особому рецепту, со специями. На аромат вышла заспанная сестренка. Наверное, впервые в жизни, я почувствовал такое удовлетворение поменявшись ролями в утреннем спектакле. Определенно, в нынешней ситуации есть свои плюсы. Посмотрев на ее измученный вид, отдал свой кофе – издеваться над поверженной не хотелось. Женя должна была заехать только через час, времени на вторую турку хватит с запасом. Прихлебывая ароматный напиток, лохматое чудо приходило в себя. Когда чашка показала дно, Юля настолько оклемалась, что потребовала свою порцию яичницы. Пришлось опять становиться к плите. Наученный опытом, приготовил вдвое больше. И как знал! Через пять минут из спальни появилась мама, без слов утащив вторую чашку. Кажется, я остался без кофе.

  – Саш, ты чего в последнее время дома почти не ночуешь? – Готовить маме не пришлось, и освободилось время на душевный разговор. Сам себе вырыл могилу. Хотя все прошло удачно. Рассказ о том, как пару месяцев назад я чинил машину одному денежному мешку, выдался на славу. Мол, впечатленный моими навыками чиновник, пристроил меня на работу – казенные автомобили обслуживать. Доказательством послужили банковская карточка и удостоверение-пропуск. Впечатленная гербом Российской Федерации и звучным названием мама отстала. Не каждый сын в восемнадцать лет работает в министерстве, пусть и в качестве инженер-механика.

  – Юля говорит, у тебя девушка появилась? – Мама чуть прикрыла глаза вспоминая. – Невысокая, с короткой стрижкой, одевается со вкусом, ездит на дорогой машине. Красивая.

  – Полевая разведка уже доложила? – Прожигать взглядом было некого – почувствовав сгущающиеся тучи, сестра сбежала в комнату.

  – Ну а как же иначе? – Улыбнулась мама и добавила с чужими интонациями в голосе. – А вдруг она братика плохому научит?

  – Женя – моя коллега. Ведущий профессионал, к тому же правда красивая. Думаю, я далеко не в начале списка.

  – Сынок, сынок, тебе бы самоуверенности побольше.

  – Мааам. – Протянул я.

  – Знаю-знаю. Я в твою личную жизнь не лезу. Ты у меня взрослый, сам разберешься.

  – Ма, я тебя люблю. – Чмокнул в щеку и побежал одеваться. Нехорошо заставлять женщину ждать, хоть и не свидание, но все же.

  На этот раз Женя приехала на подержанной 'восьмерке' с государственными номерами.

  – Привет! – Издалека крикнула девушка и кинула мне ключи. – Лови, безлошадное!

  – Я поведу?

  – Ну раз машина твоя, то и за руль тебе садиться.

  Я не поверил своим ушам. Свои колеса я хотел давно и беззаветно, прекрасно понимая, что с нашим финансовым положением за руль сяду не скоро. У меня даже руки задрожали. Конечно 'восьмерка' не иномарка, но далеко не самая худшая машина. Тем более, что ее внутренности я знал как свои пять пальцев.

  – Ну Василек, ну спасибо! – я прижал руку к сердцу. – Царский подарок.

  – Меня благодарить не надо. Это от начальства, пока на свою не заработаешь. Наши механики ее до ума довели, но если что-то не понравится – ковыряй на здоровье. Говорят ты мастер.

  – Ну так себе, кое-что могу.

  – Ладно, не прибедняйся, чешуйчатое. Садись давай, показывай на что способен.

  Машина слушалась руля беспрекословно. Несмотря на некоторую внешнюю потертость, начинка в ней явно неродная. По крайней мере, с нафаршированной 'Хондой' я потягался вполне на равных.

  – Ну, в принципе, неплохо. Думала, будет хуже. – Подвела итог девушка, когда я парковался. Она щелкнула по козырьку над водительским сиденьем. – Документы не забудь.

  Приложив большой палец к сенсорной панели, Женя ткнула в кнопку минус шестого этажа и лифт ухнул вниз.

  – Сегодня будешь общаться со своим внутренним я. Пора уже договориться с твоим чешуйчатым другом, а то он, рано или поздно, попытается тебя подмять.

  Я подозрительно посмотрел на девушку. Воспоминания о полигоне еще не выветрились из моей памяти.

  – И какими методами я буду с ним договариваться?

  – Не бойся, случай с пулеметами – исключение. Наша организация заботится о своих кадрах. – Ее хитрая улыбка заставила напрячься еще сильнее.

  – Поподробней, пожалуйста.

  – Легким гипнозом вгоню тебя в транс. Походишь там недолго, найдешь свое звериное 'я', и договоришься. – Улыбка превратилась в натуральный оскал. – Главное, не дай ему себя убить.

  Откровенно говоря, паниковать уже надоело. Да и слишком много хитринок бегает в глазах у Евгении. Такое чувство, что меня берут 'на слабо'. Не скажу что я сильно изменился внутренне, но что-то такое ощущалось. Особенно после вчерашней вечеринки у вампиров. Находиться в закрытом помещении с сотней голодных хищников – отличная проверка на вшивость. До сих пор в памяти остался привкус той странной смеси ярости и паники. Желание разобраться в себе и своих возможностях росло с каждой минутой.

  – Мне надо убить своего зверя? – Даже я удивился спокойным интонациям своего голоса. Женя удовлетворенно кивнула – насчет проверки я оказался прав.

  – Нет, врагов там нет. Только ты. Хороший ты, плохой ты, и даже отвратительный – тоже ты. Все звериные черты – пробужденная магией часть тебя. Она развила и увеличила, но не привнесла ничего нового.

  Пожав плечами, я вышел из лифта. Я конечно оценил высокопарность Жениных слов, но ничего не понял. Хотя на душе стало спокойней. Убивать не будут, а дальше сам разберусь.

  – Шагай вперед, тут у нас небольшой зал для медитаций. Буду тебя в транс вгонять.– Женя открыла дверь в конце коридора и пропустила меня внутрь. – Кстати, мой тебе совет, бери в следующий раз запасные штаны. Перекинешься случайно – придется голяком ходить, или в чешуе на четырех лапах.

  Слова Василька прошли мимо ушей, я рассматривал помещение. Сперва мне показалось, что я попал к японцам или китайцам. Вместо обоев, стены и потолок небольшой комнаты обтягивала бумага. Каждый ее сантиметр был исписан мелкими иероглифами. На полу лежит грубая циновка из непонятного материала.

  – Бамбук что ли? – Я пошевелил ногой заморскую поделку. Под циновкой оказались все те же иероглифы, только отлитые из металла.

  – Да шут его знает. Китайцы приезжали, по обмену опытом. Вот они с Графом и намудрили, а мы теперь пользуемся. Вся эта граффити помогает за порог шагать в обе стороны. Туда-то еще ладно, можно и долго добираться, а вот назад иногда приходится выдергивать – каждая секунда на счету. Опять же защита встроенная. Так что не волнуйся, я тебя всяко вытащу.

  Женя прошла по комнате с горящей спичкой. Только сейчас я обратил внимание на десятки свечей всех цветов и размеров, расставленных странным узором. Внезапно потух свет, и все преобразилось. Сотни язычков пламени отбрасывали диковинные тени на стены комнаты. Переплетаясь с иероглифами, они словно 'танцевали' от потоков воздуха, стоило лишь немного пошевелиться. Эффект от этих танцев был потрясающий, в голову ударило не хуже стакана водки. Возникло ощущение, словно на меня надели тесный кожаный шлем и начали затягивать ремешок. Голову сдавило так, что в висках начало бухать. Взгляду было не за что зацепиться. Словно утопающего, меня охватывало чувство беспомощности. Чтобы хоть немного прийти в себя я прикрыл глаза. Попытка дышать глубже, как при взлете самолета, к хорошим результатам не привела. Свечи были ароматические, и десяток ярких запахов рванул в легкие буквально взорвав их кашлем. Закружилась голова.

  – Тихо, Саш. Разуйся и садись в центр комнаты. – Не открывая глаз, скинул туфли у входа и, держась за ее руку, почти рухнул на пол.

  – Открой глаза и дыши спокойно. Все в порядке. Слушай мой голос. Следи за тенями. Успокойся. Слушай мой голос. Тебе ничего не угрожает. Следи за игрой теней, следи за танцем.

  Ее голос органично вплетался в музыку. Нудный мотив, но спустя мгновение он словно затерялся в голове. И сколько я ни старался вычленить из общей картины слова, музыку, вязь теней или отблески огня на иероглифах – у меня не получалось. Евгения растворилась, хотя секунду назад я легко ощущал ее присутствие. Теперь слышен только голос, бьющий по телу словно набат. Слова отказывались складываться вместе. Бессмысленная тарабарщина – смысл фраз ускользал, словно песок меж пальцев. Казалось, каждое слово обрело физическую основу, заставляя мое тело пульсировать и вздрагивать в такт. Удар. Волна ощущений накрыла со всех сторон. Меня рвет на части. Жар, холод, боль и удовольствие. Нервная система на пределе, мозг уже не выдерживает нагрузки. Еще секунда и я сойду с ума. Вспышка. Яркий удар. Все отключилось.

  Чувства пропали, словно меня засунули в плотный мешок. Без возможности шевелиться, дышать и осязать. Перестало существовать время, пропало зрение. Давление на органы восприятия возросло тысячекратно, и организм отключил входящие каналы, чтобы не пожечь. В темноте остался только я. Такого удовольствия я никогда не испытывал. Какофония отступила.

  Только сейчас я понял старого еврея из анекдота, который носил обувь на два размера меньше. Приходя домой с опостылевшей работы, к нудной жене, сыну-неудачнику и гулящей дочери, он первым делом снимал ботинки. И после этого уже ничто не могло испортить его настроение. Я не знаю, сколько прошло времени. Каждое мгновение без взрыва чувств было поистине блаженством. Плавая в пустоте, сознание работало вяло и заторможенно. Здесь не было прошлого, настоящего или будущего.

  Я уже начал растворяться в этой темноте, когда что-то привлекло мое внимание. Сперва, легкое давление в затылке. Странно, тела не чувствую, но точно знаю – зудит именно там. Не больно, но отвлекает и мешает наслаждаться покоем. Зуд все нарастал. Пришлось сосредоточиться, чтобы его заглушить. Но стоило вниманию всерьез зацепиться за что-то, как ощущение умиротворения мгновенно пропало. Я попал в ловушку, и пути назад уже не было. Зуд превратился в монотонные, повторяющиеся слова:

  – Найди. Себя. Найди... – Бубнеж нарастал, разрушая покой и умиротворение. Голос был странно знакомый, но вспомнить его хозяина не удалось. Я стараюсь. Ничего не выходит, но я продолжаю пытаться. Это важно. Воспоминания слегка 'гуляют'. В голове непроизвольно всплывают картинки прошлого, но управлять процессом не получается. Словно смотришь фильм из нарезанных кусков. Ни на паузу нажать, ни перемотку запустить. И этот голос!

  – Тьфу, пропасть! Когда же ты, наконец, заткнешься!? – Сказать вслух не получилось, но продумал мысль очень отчетливо. Вспышка раздражения помогла. Я вспомнил, что уже попадал в такую ситуацию, когда по мне прошлись 'миксером'. Разрушающее память заклинание едва не стерло мою личность. Усилием воли подавив панику, я начал собирать себя в единое целое. Старая схема не подвела. Я опять подтягивал фрагмент за фрагментом и наматывал их на себя. Хотя симптомы были другими, на этот раз получилось даже быстрее. Откуда-то пришло знание, что опасность потерять себя мне не угрожает. Голос извне не унимался, но, по крайней мере, я вспомнил кому он принадлежит. Мириады воспоминаний сходились к центру моего 'я', виток за витком укладываясь на свое место. И хотя скорость процесса возросла многократно, он все равно был скучным и медленным. Ждать откровенно надоело. К тому же, пространство постепенно уплотнялось и ощущение покоя давно пропало. Ощутив себя личностью, я перестал получать наслаждение в этом состоянии без мысли и действия. Раздражение нарастало. Наконец, не выдержав, я рывком обернул окружающее 'нечто' вокруг себя. Мир схлопнулся.

  Когда я открыл глаза, вокруг меня простирался величественный лес. Огромные, вековые сосны закрывали собой небо. Их размеры потрясали воображение, некоторые были десять, а то и двадцать метров в обхвате. Усыпанная длинными иголками земля пахла хвоей. Иголок было столько, что трава едва виднелась под ними. Тысячи пылинок вспыхивали золотом в лучах пробивающегося сквозь деревья солнца. Легкий туман обволакивал окрестности. Лес словно пел странную песню, перед которой тускнел даже объемный звук современных кинотеатров. Он жил своей жизнью и даже мое появление не нарушило этот ритм. Словно я был не участником, а всего лишь наблюдателем.

  – Саша, ты меня слышишь? – Голос Евгении раздался со всех сторон одновременно. Он не нарушал гармонии окружающего мира, органично вплетаясь в нее.

  – Слышу, но не вижу. – Себя я не слышал, но ответ пришел незамедлительно.

  – Это нормально. Опиши мне, где ты находишься.

  – В лесу. Я такой природы никогда не видел! Тут все, как во сне.

  – Хорошо, не увлекайся! Ты же помнишь, зачем пришел?

  Воспоминания были яркими и отчетливыми. Словно собирая заново, я каждый раз освежал их.

  – Умничка! Слушай меня внимательно. За твоей спиной начинается тропинка. Она приведет тебя к цели. Видишь ее?

  – Жень, я не идиот, конечно вижу! – Развернувшись, я действительно заметил ведущую вглубь леса тропу. Хотя, готов поспорить на деньги, секунду назад ее там не было. Звериная тропа.

  – Успокойся. И слушай! Меня рядом не будет. – Женя, словно гвозди, вбивала чеканные фразы в мою голову. – Пойдешь по ней. Главное – не волнуйся и не переживай. Выдернуть я тебя всегда успею. Найди себя, и не бойся. Страх очень опасен!

  – Хорошо, я все понял.

  – Удачи тебе! – Легкое давление на затылок, отмечающее постороннее присутствие, пропало.

  Пожав плечами, я сделал первый шаг. Гуляя, я вертел головой по сторонам. Ничто не мешает высматривать загадочное второе 'я', одновременно наслаждаясь природой. Все так органично, даже эта тропа не выглядит чуждой лесу. Даже я вписываюсь в картину. Девственный, нетронутый цивилизацией мир. Только здесь я начал понимать слова Волкова – оборотню не место в городе. Ощущения были такими, словно весь лес дышал в унисон со мной. Никаких кострищ, банок из-под пива, пьяных песен и гари. Хотя стоило мне подумать об этом, как нос уловил легких, едва уловимый запах дыма.

  – Если лес всего лишь выверт моего мозга, то сейчас должна появиться пьяная компания во все горло орущая шансон. Более мерзкой картины я представить не могу.

  К счастью, мои предположения оказались ложными. Людей я не встретил, хотя запах дыма становился все более отчетливым. Песнь леса изменилась, ритм наполнился тревогой. Словно в предчувствии беды закачались верхушки сосен. Уже не переставая, порывы ветра приносили запахи горящей смолы, деревьев. В тумане, на границе зрения мелькали силуэты спасающихся от огня животных. Нет сомнений, впереди начался лесной пожар и его гонит в мою сторону. А отступать некуда, тропу позади меня мгновенно затягивало травой, хвоей и густым кустарником. Странно, но нет и страха, только волнение.

  Огонь я люблю с детства. Так и не смог подавить свою страсть к поджигательству. Просто стремлюсь свести последствия к минимуму. В седьмом классе мама нашла у меня бензиновую зажигалку. Газовые меня не прельщали – игрушечные, ненастоящие. Эта казалась солидной, мужской вещью. Разразился жуткий скандал. До сих пор помню, скольких трудов стоило доказать, что я не начал курить.

  В то время в моих руках горело и взрывалось буквально все. Опыты с магнием и алюминиевой стружкой закончились ожогом. Шрам до сих пор украшает руку. Даже сейчас я не остепенился. Стоит в пределах досягаемости появиться свече, как пальцы сами начинают играть с пламенем, перебирая и поглаживая теплый огонек. Потом приходится оттирать сажу с ладоней. Помню, по телевизору показывали лесные пожары возле Лос-Анджелеса. Тогда разгулявшаяся стихия выжигала тысячи километров леса. Огонь перекидывался на небольшие поселения, дома вспыхивали словно спичечные коробки. Клубы дыма затянули небо до самого горизонта. Буйство пламени завораживало.

  Наверное, именно поэтому я не удивился своему возбуждению. Меня словно толкало вперед. Женя сказала, что вытащит при первой опасности, а побывать в эпицентре пожара – моя детская мечта. Я даже не заметил, как прибавил шаг. Набирая скорость, я бежал вперед. Желание слиться с пламенем разрывало изнутри.

  Пейзаж сильно изменился. Подгоняемые ветром, в воздухе летали хлопья пепла. Зарево окрасило все вокруг в багровые тона. Лесной пожар распространялся верхушками деревьев, хотя пылающая шапка опускалась с каждой секундой. Иголки с треском сыпались вниз огненным дождем. И чем глубже я забирался, тем больше пламени было вокруг. Запах пепла уже ощущался всем телом. Температура ощутимо выросла, на мне начала тлеть одежда. Боли не было. Грудь впитывала гарь, словно аромат цветов. Впереди, взметнувшись до небес, взревела стена огня. Толкнувшись, я грудью ударил в бушующую стихию, растворяясь и сгорая в ней.

  Меня завертело в хороводе пламени. Над лесом поднимался смерч, впитавший мою суть. Больше не было ни моего тела, ни меня. Мы с пламенем стали единым и неделимым. Насколько хватало зрения, все горело, пылало и плавилось. Тысячелетние деревья хрустели на моих зубах словно карамель. Зарево пожара окрасило все в оранжевые тона, порывы ветра до небес вздымали багровые волны. Жажда разрушения захлестывала, я слился с безумием стихии. Моя мечта сбылась, и обретенная мощь потрясала.

  А затем пришла боль. Переход к реальности был очень мучительным. Нервные окончания взвыли, выдавив меня из транса, как пробку из шампанского. Тело выгнуло дугой так, что из груди вырвался невнятный хрип. Руки шарили вокруг, в попытке нащупать опору.

  – Тихо, тихо. Уже все в порядке. Успокойся. – Сильные руки прижали меня к земле. – Не дергайся, сейчас станет легче.

  Женины руки стали нагреваться. Тепло распространялось по телу, прогоняя боль. Дышать сразу стало легче. Спазм прошел, и я прекратил судорожно дергаться. Спустя минуту удалось нормально сесть. Правда, пришлось опереться на стену.

  – Ну ты как, уже соображаешь хоть немного? – Женя вытерла лоб тыльной стороной ладони, на лице остался след от сажи. Я огляделся по сторонам, из груди вырвался удивленный присвист.

  – Тут что, тоже пожар был?

  На полу застыли лужицы расплавленного воска – все что осталось от ароматических свечей. Труха от бумаги и коврика уже не скрывала иероглифы, да и те изрядно оплавились. Комната выглядела не лучшим образом, даже наша одежда слегка обуглилась. Женино лицо покрывали разводы сажи. Думаю, мое выглядело не лучше, я его тоже вытирал.

  – Ты у меня спрашиваешь? – В голос девушки слышались шипящие нотки. – Ты вообще, чем там занимался?

  Такой напор меня обескуражил. Логично, что пожар начался из-за меня. Но я тут причем, со спичками вроде не играл?

  – Мне сказали искать, я и искал. Не виноват же я, что там пожар начался.

  – Какой, к черту, пожар? Ты должен был найти свою ящерицу и мирно с ней договориться. При чем тут огонь вообще!? Ты зверя своего встретил?

  – Нет. – Краткий ответ буквально взорвал девушку. Негодование выплеснулось на меня. Размахивая руками она в течении пяти минут рассказывала какой я идиот. Оказалось, что пока я гулял по лесу, здесь наступил вечер. Мы впустую потратили кучу времени. Потом в ход пошла ненормативная лексика, меня сравнивали с обезьяной, а мой интеллект с сибирским валенком. Спустя еще пару минут, Евгения перешла на самокопание и самобичевание. Я молчал. Долго. Наконец мне это надоело.

  – Так в чем моя ошибка? – Я перебил девушку на полуслове.

  – Я не знаю, – тихо ответила Женя, сдувшись как воздушный шарик. Мне даже послышался негромкий свист, с которым из нее выходил воздух. Сев возле меня, она обхватила колени руками, шмыгнула носом и добавила, – Я тут чуть не сгорела.

  Василек рассказывала, время от времени всхлипывая. Плечо прижималось ко мне, и я чувствовал легкую дрожь, пробегавшую по ее телу. От пережитого, девушку начал бить легкий озноб. Жаль, что рядом не было коньяка. Не смотря на мое отношение к алкоголю, принять грамм пятьдесят ей бы не помешало. Похоже, развлекаясь с лесным пожаром, я чуть не зажарил ее заживо.

  – Ты слишком глубоко нырнул, и вцепился изо всех сил. Вытащить тебя не получилось. – Девушка пальцем рисовала узоры, сажа на полу прекрасно заменяла альбом. – А потом начала расти температура. Тут защита хорошая, но ты ее очень быстро продавил. Она больше на всплески рассчитана, а от тебя стабильный напор шел. Я сколько смогла – держала, но ты как сваркой прошелся. Я растерялась. Саш, я же тебя насмерть била! Чтобы остановить. Там секунды оставались, а потом защита бы осыпалась и пол здания в труху. От тебя такой жутью тянуло.

  Женя поежилась и продолжила:

  – Не могу понять, откуда это в тебе? Я же тебя прозванивала несколько раз, и до и после. Ты же самый обычный оборотень! Даже сейчас! Разве что силы больше. Помнишь, вчера у вампиров я тебе остудила? На Волкова в такой ситуации усилий вдвое меньше надо. Но это хотя бы в голове укладывается! А сейчас?! Это был уровень Графа, не меньше. Будь у тебя защита, я бы не успела ее пробить. – Женя стукнула кулачком по коленке. – И самое хреновое, мы ничего не добились! То есть завтра этот кошмар продолжится. Пойду к Петьке, пусть сам с тобой разбирается. Мне, в моем возрасте, седина ни к чему!

  – Василек, а что хоть получиться должно было?

  – Ну, – протянула девушка, – обычный оборотень после слияния начинает произвольно менять облик. Зверь, человек, человек, зверь. Ну и контроль возрастает, над инстинктами. Это важно.

  – Это вот так? – Повинуясь моему желанию, рука начала покрываться чешуей. Из кончиков пальцев медленно выдвинулись загнутые когти. На растерянный взгляд Василька я ответил довольной улыбкой. Девушка была права, контроля прибавилось.

  Раздавшийся звук сирены оторвал нас от разглядывания чешуи. Пульсирующий рев ворвался через открытую дверь, разрывая голову. К сожалению, акустика в комнате замечательная. Переглянувшись, мы вскочили на ноги. Отряхиваясь на ходу, я выглянул в коридор. Из соседних дверей выскакивали люди и бежали к лифтовым шахтам в конце коридора. Вместе с Женей мы пристроились к одной из групп.

  – Эвакуация что ли? – Я на бегу задал девушке вопрос.

  – Не похоже, судя по звуку – ЧП. Сейчас в оперативном расскажут. – Безуспешно поправляя прическу, Василек с чисто женской непосредственностью добавила. – Блин, очередная, пардон, задница, а я выгляжу как лахудра.

  Я счел за лучшее промолчать. Причину аврала мы рано или поздно выясним, а становиться объектом женской ярости не хотелось совершенно. В конце концов, я не понаслышке знаю, как опасна женщина неудовлетворенная своей внешностью. Причем, без всяких магических штучек. Лучше помолчать! Судя по бросаемым на меня взглядам, я был прав, и кое-кто рассчитывал сорвать на мне плохое настроение. Теперь главное, чтобы на лицо не всплыла дурацкая ухмылка. Самый проверенный способ – отвлечься. Уставившись на табло в лифте, я принялся рассматривать его с самым заинтересованным видом. Цифры менялись, отсчитывая этажи.

  Оперативный зал располагался на минус втором. Волков говорил, там сидят наши аналитики, и туда же стекается вся информация по Москве. Когда мы вбежали в зал, Граф уже склонился над электронной картой города. До экрана было далеко, к тому же, зал был битком забит – мы пришли одними из последних. Если бы не высокий рост и измененное зрение, я бы точно ничего не увидел. А так, немного вытянувшись я спокойно рассматривал карту. Возле сенсорных экранов носились взъерошенные парни в белых спецовках. Наш координатор передвигался вместе с ними от монитора к монитору. Суеты в его движениях было на порядок меньше, может все не так уж и плохо. Сдвинув и увеличив картинку на двухметровом планшете, он ткнул пальцем в название – Черкизовское кладбище. Картинка отделилась и присоединилась к трем закладкам наверху: Головинское, Востряковское и Борисовское. Повернувшись в зал, Граф объявил:

  – Внимание! Пять минут назад мы засекли активность на кладбищах. Кто-то одновременно начал четыре ритуала с человеческими жертвоприношениями. Совпадение исключается, против нас кто-то очень серьезно работает. Кладбища – вне зоны печатей, и работают там на всю катушку. С такой ситуацией мы еще не сталкивались. Предположительно, каждый ритуал поднимет от трехсот до пятисот трупов. Все зависит от мастерства и количества заклинателей. Я объявил общую тревогу. Срываем всех. Стягиваем патрули со всего города, может успеют вмешаться. Но на это не рассчитывайте. Власов поднял армейцев и церковников, их задача – помочь удержать нежить, если она вырвется с кладбищ. Ваша задача – упокоить. Начнем с Борисовского, дальше по обстановке. Предупреждаю, теракт хорошо спланирован. Будьте предельно внимательны и осторожны.

  Координатор тяжело вздохнул:

  – И еще. Ребята, спокойная жизнь кончилась. Власов снимает занавес. Завтра начнется ад.

  Увлекшись вводной, я упустил из виду Женю. Пока искал, Граф закончил речь и народ устремился к лифтам. Сопротивляться течению было бесполезно, в оперативный зал набилось человек шестьдесят. Сейчас эта толпа увлекала меня за собой. Я стоял у самого выхода, поэтому в кабинку лифта меня втрамбовали одним из первых. Народ набился под завязку, не пошевелиться. Все возбужденно переговаривались. Похоже, мирная жизнь всем надоела, маги рвались в бой.

  – Адреналинчик то играет, – подумал я. Общее возбуждение понемногу охватывало и меня, тело начало покалывать.

  Двери обоих лифтов открылись практически одновременно, и народ высыпал в помещение гаража. Не теряя времени, люди начали распределяться по машинам. Системы я не уловил, но упаковывались быстро и без суеты. Я обратил внимание, что у многих на одежде были значки – небольшие нашивки с различными изображениями. Заметил только когда мимо меня пробежала девушка с красным крестом на плече. Ну, это интуитивно понятно. Но что обозначает, к примеру, образующие круг стрелки? Сделали бы их на синем фоне, был бы вылитый дорожный знак 'круговое движение'. А так – черт его знает. Пока я хлопал глазами, все расселись по машинам и начали выдвигаться.

  – Слышь, погорелец, ты с нами? – Из боковой дверцы микроавтобуса высунулась голова. Невысокий мужчина, чуть за сорок, явно обращался ко мне. Не смотря на восточные черты лица, речь у него была внятная, без малейших признаков акцента. В ответ пришлось буркнуть что-то нечленораздельное. Ну откуда мне знать, с ними я или нет?

  – Что ты там бормочешь? – Определенно, тактом узкоглазый не отличался. – Нерусский что ли?

  – Русский. – Опешил я.

  – Ну и чё телишься? Айда Родину защищать! – Он поманил рукой. Двигатель в машине завелся, и она уже набирала ход. Раздумывать было некогда, и я вскочил на подножку. Изнутри плеснуло раздражением, какой-то узкоглазый будет обвинять меня в трусости. Хотя он вроде и не обвинял, но в интонациях что-то такое проскочило. Твердая рука схватила меня за плечо, помогая удержать равновесие. Отмахнувшись, я пролез внутрь салона уже понимая, что совершил ошибку. Мысленно махнув рукой, я рухнул в кресло. Все равно пути назад не было, семь человек изучающе рассматривали меня. Печать труса и изгоя прилипает быстро, а отодрать ее очень сложно. Это я знаю точно, примеров хватает и в школе и в университете. Зарабатывая авторитет годами, можно облажаться всего один раз, но уже навсегда. Не доказывать же, что я новичок и ничего не умею. К тому же, Граф сказал обстановка критическая и каждый человек на счету. Может и пригожусь.

  Узкоглазый сел напротив меня и начал буравить взглядом.

  – Новенький?

  – Ну. – Я умудрился ответить в тон.

  – Умеешь что-нибудь?

  Кажется мое недовольство его ни капли не задело, вопрос был задан все тем же нейтральным тоном. Словно заманив меня в машину издевкой, он снял маску и теперь общался по-простому. Сильно захотелось произвести впечатление и сорвать это спокойствие. Поэтому вместо ответа я заставил руки покрыться чешуей и выпустил когти на всю длину. Прямо перед его лицом.

  – Понятно. Оборотень. Ладно, могло быть и хуже. По крайней мере, не девка. – Он хлопнул ладонью по подлокотнику. Оскорбление, высказанное все тем же нейтральным тоном, вогнало меня в краску. Эффект от моих 'понтов' был полностью противоположен ожидаемому.

  – Пойдешь с первой четверкой – закроешь тыл. И постарайся нас не покалечить. Тебя как звать?

  – Саша.

  – Нет, Саша в группе уже есть – заблудимся. Будешь Ящером.– Узкоглазый, без всякого трепета, взял мое запястье и покрутил ладонь. Подмигнув мне, он добавил, – Я – Коста.

  – Китаец? – Попытка реванша.

  – Кореец. – Спокойный ответ. Попытка провалилась.

  В машине было тихо. Парни время от времени перебрасывались фразами, но в основном все молчали. Внезапно, на спинке водительского сиденья зажегся экран монитора. Сиденья в машине были установлены вдоль бортов, поэтому обзор был хорошим. Хлопнув ладонями Коста привлек внимание.

  – Сюда смотреть, бандиты. – Ткнув в экран, он укрупнил изображение. – Пойдем двумя группами, от западных ворот. Слухачи говорят, живых там уже нет, поэтому выжигаем все, что шевелится. Сегодняшняя новость номер раз – занавес сняли. С завтрашнего дня в городе вводят комендантский час. Скрываться больше не надо, работайте без опаски.

  – Кого убивать то будем?

  – Всех, Игорек, всех. На кладбище от пяти до семи сверхов, и штук пятьсот зомбей. Если маги там серьезные, нежить будет шустрая и опасная. Если набросятся кучей, прогрызут даже твою двушку. Будете зевать, все ляжем. Новичок, слышь меня?

  Я кивнул. Отвечать не хотелось, боялся, голос петуха даст. Пронесло. Что-то у меня воображение разыгралось. Представил нападение толпы мертвяков и стало не по себе.

  – Хорошо, – он продолжил. – С магами не связываться, их отработает Граф с компанией.