Текст книги "Мир, который проснулся (СИ)"

Автор книги: Русс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

  – С глазами что? – Взвыв, перебил я.

  – Не знаю, очень сложная структура. К тому же, перевертышей сканировать – то еще удовольствие. – Голос у Василька выражал неподдельную радость. Этим же радостным голосом она и продолжила:

  – Вот если их извлечь ненадолго, мне было бы легче. Не хочешь послужить науке и магии?

  – Очень смешно. Не хочу.

  – Ты подумай, может в твою честь что-нибудь назовут. Посмертно.

  – Угу. Обсерваторию. – Я подпустил яду в голос, но рассмеялись оба.

  – Одним словом, с твоими гляделками разбираться некогда. По ним диссертацию защищать можно, или докторскую. В нашей Академии Магии. Так что я тебя застолбила, закончим с печатями – буду изучать. – И правда, чем-то мои глаза ее зацепили.

  – У нас есть Академия?

  – Достраивают потихоньку. К сентябрю обещают открыть. Одну в Москве, другую в Питере.

  – Сильно. Молодцы. А с глазами то что делать? Болят.

  – Поболят и перестанут. Не разобравшись – не полезу, боюсь вытекут. – Злая она все-таки. Недобрая. – Пойдем, нам еще тебя проверять на устойчивость. Я людей соберу, а ты пока в госпитале посиди, под надзором оно надежней будет. Тут конечно коновалы редкие, но хоть меня позовут.

  В результате, я уже почти час валяюсь в медсанчасти и время от времени тру глаза. Помогает слабо, по ощущениям – будто песка сыпанули. Откровенно говоря, становится только хуже, но и остановиться не могу. Стоит отвлечься, как пальцы сами тянутся к лицу. Боль почти прошла, но рези остались и вокруг – все покраснело. Натер, наверное. После пробуждения, мышцы вокруг глазного яблока начали действовать интенсивней. Все перестраивается, происходят сотни микросокращений, и непривычная нагрузка вызывает болевые ощущения. Это Василек так сказала. Кстати, легка на помине:

  – Ну что, раненый, готов?

  – Надоели мне ваши опыты. Готов, куда я денусь?

  – С подводной лодки в степях Украины. – Докончила она. – Молодчина, все правильно. Идем.

  Пока шел за девушкой – думал. И как она протянула с таким характером целый год? Надо быть очень хорошим профессионалом, чтобы за такие шутки не устроили темную. Это она еще нормально ко мне относится. Я видел, что Женя творит с другими, выдержать постоянный пресс ее насмешек – непростая задача. И в зависимости от реакции на ее подначки, менялось отношение общества сверхов. Такое влияние может иметь только очень хороший мастер, любой дутый авторитет рано или поздно лопнет. Но это явно не тот случай, слишком неподдельное уважение ей оказывают боевики. А там – элита магов. Слишком многие ей обязаны жизнью. Одним словом – хорошая девушка. Надо держаться от нее подальше.

  Как только вышли на улицу, мне резко поплохело. Привыкнув к полумраку, глаза очень болезненно отреагировали на яркое солнце. Как я домой поеду в таком состоянии? За руль садиться – самоубийство. Я и шагаю-то почти на ощупь, сквозь прикрытые веки только очертания видны. Цвета, кстати, так и не вернулись!

  Пока думал, мы уже пришли. На поляне столпилось человек двадцать. Девушки, парни – вперемешку. Лиц не вижу, возраст определить тоже не могу. Одно ясно – все в белом, солнце бликует и лучиками в глаза долбит. Хоть вой.

  – Так, господа. – Раздался голос Василька. – Ваша задача на сегодня, заполнить вот этого красноглазого под завязку. Сливайтесь аккуратно, ему и так досталось. Я не шучу. Предупреждаю, Ящер уже несколько раз удивлял, и не всегда приятно. Будьте осторожней.

  Девушка повернулась ко мне:

  – Теперь ты. Сидишь в центре, впитываешь все что в тебя сливают. Я отфильтрую. Гарантирую – всю чернуху отсеку. Сопротивляться или препятствовать разрешаю только в том случае, если почувствуешь себя плохо. Хотя обычно такого не происходит. Даже совсем наоборот, от такой подпитки появляется некоторая эйфория, как от передозировки. Держи себя в руках. Все готовы? Внимание, начинаем!

  – Готов, готов. – Солнце сделало меня раздражительным, хотя бурчал я себе под нос. – Давайте быстрее. Домой хочу, спать лечь. Может глаза пройдут и зрение восстановится. Наглотался кровушки на свою голову.

  Дальнейшее я помню смутно. Сижу с закрытыми глазами, вокруг – толпа народа. Стоят кольцом, за руки не держатся. Жаль, хотел поиздеваться. Длительное общение с Васильком накладывает свой отпечаток. Даже сквозь закрытые глаза виднеются смутные очертания людей. Удивительное зрелище ненадолго приковало мой внутренний взгляд. Группа выглядела очень эффектно. Все вокруг черно-белое, а вокруг головы каждого из магов разноцветная корона, ореол свечения. У нескольких, к тому же, интенсивно пульсируют ладони. Цвета отличаются оттенками, идентичных нет. Насыщенность, пульсация и чистота – все разное, но впечатления фейерверка не производит. Легко отличаю каждого по отдельности. Все-таки хорошо, что кровь древнего повлияла на зрение. Какофония запахов или звуков была бы гораздо хуже.

  Легкое давление в макушке отвлекло от посторонних мыслей, опять задумался. За эти несколько секунд картина сильно изменилась. От каждого мага, в мою сторону, протянулся луч того же оттенка, что и основная фигура. Изменившееся зрение легко улавливало в них темные образования, движущиеся в мою сторону. Нехорошие такие комки, тянуло от них чем-то неприятным. В некоторых каналах таких пятен было больше, в некоторых – меньше. Но присутствовали они в каждом. Подняв голову, я взглядом проследил их направление. Думал, ведут ко мне, но не тут то было. В метре над моей головой повисла многогранная призма, словно вылепленная из снега. Проходя через нее, лучи преломлялись и резко падали вниз, упираясь в мою макушку. Теряя цвет и фильтруясь от негатива, они сплетались в подобие толстого каната. Именно прикосновение этой энергии и привлекло мое внимание. Организм отказывался впускать в себя 'это' без спросу. В результате, вокруг меня начала скапливаться и густеть магия. Сопротивляться нельзя, да и предчувствий плохих нет. Мысленно махнув рукой, я словно вдохнул пространство, впустив его внутрь.

  – Приятно. – Мурлыкнул внутренний голос.

  Нежное, осторожное тепло разливалось повсюду. Словно сверху изливалась струя бодрящего душа, с той лишь разницей, что лучи проникали внутрь, а не скользили по коже. Они разминали, массировали и вправляли. Горячая волна смыла боль из глаз и пошла вниз. Скользнула вдоль позвоночника, где раздались отчетливые щелчки вправляемых дисков. Кажется, я избавился от сколиоза. Легкую вспышку боли, в районе правого колена, отметил краем сознания, словно под хорошей порцией наркоза. Интересно, что у меня было с ногой?

  Мысли текли лениво, такой 'расслабухи' я еще не испытывал. Получив порцию дармовой энергии, организм бросился затыкать прорехи в своей обороне. Я нутром ощущал, как исчезают последствия восемнадцати лет экологического кризиса в моем теле. Даже не подозревал, что за столь короткий срок можно так угробить здоровье. Только мгновенно убрав все болячки – понял, как было тяжело. Накапливая грязь по капле, я не замечал катастрофических изменений. Неудивительно, что срок жизни человека – половина отпущенного природой.

  Я чувствовал себя рекой, прорвавшей плотину. Сила бурлила и клокотала, а напор все не ослабевал. В районе сердца образовалась заводь, водоворот, который всасывал поступающее со страшной силой. Даже внутреннее зрение не помогало отследить направление. Куда девалась такая прорва энергии, я не понимал. Но ощущение правильности происходящего не покидало. Я расслабился и только краем глаза наблюдал за ситуацией. В конце концов, Женя сказала сидеть и впитывать. Так и сделаю.

  Весь процесс занял минут пять, хотя по субъективным часам прошло несколько часов. Внезапно тело вздрогнуло, и перестало всасывать энергию как пылесос. Еще секунд пятнадцать потребовалось, чтобы заполнить внутренние резервы под завязку. Когда энерго-душ наконец прекратился, ощущение сытости было почти физическим.

  – Засранец ты. – Не смотря на содержание, голос Евгении звучал радостно. – Так и знала, что сотворишь что-нибудь эдакое.

  Открываю глаза, и впадаю в коматозное состояние от увиденной картины. Впечатляюще. Поляна густо усеяна телами сверхов – бледные, изможденные люди. Со всех сторон раздается тяжелое дыхание, мокрые волосы стоят дыбом. Маги попадали на колени, лежат навзничь или на боку. Но, при этом, все поголовно смотрят на меня. И положительных эмоций в их взглядах не наблюдается.

  Спустя пол часа я уже выруливал на трассу в Москву. Глаза пришли в норму, и с вождением проблем не возникло. Женя попросила подбросить ее в город, утром приехала с кем-то на казенной машине. Да ради бога, мне не сложно. Тем более что я давно хотел поговорить с кем-нибудь из наших. Сейчас представился отличный случай, чтобы закидать девушку вопросами. Приступим.

  – Судя по твоей довольной улыбке, проверку я прошел?

  – Типа того. – Девушка отвлеклась от пейзажей. – Опять все в балаган превратил.

  – Угу. Я заметил, что народ не очень радовался в конце. Что произошло? Я лишку впитал?

  – В семь раз больше, откровенно говоря. Еще немного и я бы процесс прервала. Энерговампир чешуйчатый.

  – Странно, а мне понравилось.

  – Еще бы. Мне тоже интересно было. Куда столько ухнуло? Ты втянул очень много, но сейчас запасов в тебе на стандартную троечку. Может чуть меньше. Остальное ухнуло в неизвестность.

  – А вреда не причинит?

  – Не думаю. Организм сверха очень пластичен, сжечь не так-то просто. Прецедентов еще не было. Очень грамотная структура, эволюция скакнула в нужную сторону.

  – Вот и хорошо. Жень у меня вопрос к тебе. Я тут подумал вчера немного. Можно?

  – Бывает же такое – 'подумал'. Валяй.

  – Я так понял, мы – своего рода спецназ. Справиться можем с чем угодно, но из-за малой численности, заправляют в Москве церковники. Да и простым людям они ближе, вызывают меньше опасений, постоянно на виду. – Хмыкнув, мысленно представил пухленького попа из Пушкинской сказки о Балде, а рядом свою чешуйчатую тушу. Зубастая пасть, прошивающий стальную плиту хвост, когти длиной с ладонь. – Репутация у них давно сложилась, поэтому выбор очевиден. И он не в нашу пользу.

  С другой стороны, если Кремль расслабится – кресты мигом подомнут его под себя. Противовес необходим, и мы годимся на эту роль как нельзя лучше. Третья сторона треугольника – вампиры, оборотни или колдуны. Пугало для народа. В результате, все стороны уравновешивают друг друга. И Кремль посередине. Хотя с треугольником я сильно упростил, фигура там заковыристая. Есть еще внешняя политика, но основу я нащупал. Та самая мутная водичка, в которой можно наловить целый аквариум золотых рыбок. Мне интересно, почему Граф не чешется? Создается впечатление, что он смирился с главенствующим положением церкви. Не похож он на дурня.

  Женя надолго задумалась. Решает, что говорить? Может прояснит обстановку на фронте?

  – Верно. Граф не дурак, у него в планах два-три слоя – это норма. Сейчас да, муть появилась. А еще пару месяцев назад выходных не было вовсе, интриги отбросили. И без них не продохнуть. Координатор в свои планы только Власова посвящает, и то не всегда. Субординация там – почти фикция, Графа сейчас заменить просто некем. Незаменим, вопреки пословице.

  Ничего она не прояснит. Обидно. Видать, не мой уровень допуска.

  – Раз ты так говоришь.

  – Говорю, говорю. Не парься, все у него под контролем. И церковь, и вампиры, и маги.

  Высадив Василька, я поехал домой. Женя сказала отдыхать на всю катушку, завтра – тяжелый день. Всю дорогу мысли вертелись вокруг моего будущего. На первый взгляд, возможности для карьерного роста есть. Ключники – сильнейшие маги Москвы, а я хоть и бракованный, но один из них. И все же, не смотря на перспективы, азарта не было. Даже думать на эту тему лениво. Хотя, может это от жары? В открытое настежь окно врывался тяжелый воздух, наполненный жаром асфальта. Видать разморило. И что мне дают мои возможности? Да ничего! Интриган из меня аховый. Тот же Граф вертит мной – как хочет, никакого душевного подъема. Решено, ставлю завтра печать, а дальше видно будет. Может пойду учиться. В эту их академию. Поживем – увидим. На повестке дня – отдых. Надо Елене позвонить и вырваться куда-нибудь. Дождусь, когда жара спадет – и в бой.

  Крыша получил свое прозвище за любимое занятие. Любит, подлец, сжигать своих сородичей посреди Москвы. Эдакое хобби. Жестокий, как большинство вампиров, он получал извращенное удовольствие, записывая на камеру гибель от лучей солнца. Домашняя библиотека лорда хранила множество самых изысканных смертей, но живой костер на рассвете радовал больше всего.

  Последний год многое изменил в его жизни. Деньги, роскошь, власть и должность в Совете – свалились как снег на голову. Постоянный передел всего и вся вынес его на вершину. И вполне ожидаемо лорду это понравилось. Свою предыдущую жизнь вампир вспоминать не любил, особенно ее завершение. Будучи мелким помощником одного из криминальных боссов Москвы, он попал в передрягу. Наркотики, черт бы их побрал. Выгодное, но опасное дело. В тот день, инициацию запустила ментовская пуля. Пройдя через сердце, она вдохнула вторую жизнь в уже мертвое тело. Правда, очнулся новоиспеченный кровосос, только через пару часов. Первые дни было тяжело, пока не разобрался что и как. Зато потом жизнь наладилась. Вышел на подобных себе, и легко вписался в общество. Смерть что-то изменила в этом человеке, начисто стерев заповедь 'не убий'. Жить стало легко. С тех пор прошел год, а он так и не узнал, сам засветился или друзья помогли. Впрочем, Крыша ни о чем не жалел, он искренне наслаждался своей нежизнью.

  Вот и сейчас, досмотрев на широком экране плазменного телевизора очередной сюжет, он с удовольствием потянулся.

  – Красивая смерть. Яркая. – Вампир явно считал себя ценителем красоты, и где-то даже гурманом. – Хорошо, пора перекусить.

  Причмокнув толстыми губами, он направился в подвал. Кромешная темнота отнюдь не мешала вампиру, в нежизни плюсов хватает. Вставив ключ в неприметную скважину, Крыша с усилием надавил на дверь. Замаскированная под стеллаж с инструментом, та тихо сдвинулась в сторону.

  – Ну как ты, не помер еще?

  В глубине небольшой камеры висел на стене абсолютно голый человек. Серебряные цепи растягивали его, не давая пошевелиться. Худой, со следами многочисленных укусов, пленник еле поднял голову. В затравленном взгляде догорали последние искры разума.

  – Ууу! – Протянул лорд. – Да ты, похоже, сбрендил. Плевать, главное, не подохни.

  Насильно вставив воронку в горло пленника, вампир залил в него приготовленную жижу. Назвать это пищей, язык не поворачивался. Клыки привычно вошли в шею, и накопленные крохи силы быстро сменили хозяина. Нелишняя предосторожность, когда имеешь дело с магом. И очень приятная. Кровь мага гораздо питательней человеческой. Процедура заняла не больше пяти минут.

  – До завтра, солнышко. – Крыша вытер рот тыльной стороной ладони и похлопал пленника по щеке. – Не скучай.

  Надо было спешить. Солнце только зашло и до совета осталось целых два часа. Но опаздывать на свой триумф вампир не хотел. Захватив из сейфа плоскую палочку флеш-диска, Крыша спустился в гараж. Роскошный 'Бентли' выехал из гаража, и урча дорогим мотором понес хозяина по автостраде. Наглухо тонированные окна отсекали последние лучи опасного светила.

  На этот раз собрание назначили в загородном доме Никифорова. Первый из равных был достаточно осторожен, чтобы не появляться в одном и том же убежище слишком часто. Церковь не дремала, а награда за клыки любого из членов совета слишком высока. К счастью, большинство вампиров не способны на измену. И дело тут не в мифической преданности, узы крови сковывали пирамиду власти слишком сильными заклинаниями. Надо быть лордом, чтобы замыслить пойти против системы. От этой мысли Крыша осклабился в мерзкой усмешке. Чтобы лорд пошел на поводу у крестов!? Такого не может быть, потому что не может быть никогда. Церковники заслуживают самой мучительной смерти. Другое дело – использовать их в своих раскладах. Ладонь вампира прошла по нагрудному карману, проверяя диск.

  Трехэтажный особняк, окруженный высоким забором, переливался багровыми тонами. Зрение высшего вампира легко вычленяло куски заклинаний, хотя даже Крыша не мог определить все. Никифор не зря носил титул Первого, его искусству можно было позавидовать.

  На сигнал автомобиля сдвинулась видеокамера, и спустя мгновение ворота медленно поползли в стороны. Привычный маршрут привел Крышу на второй этаж. В уютном кабинете сидело пятеро, практически весь совет в полном составе. Не отвлекаясь от разговора по телефону, хозяин дома махнул прибывшему в сторону бара. До начала собрания оставалось пятнадцать минут, начинать раньше считалось дурным тоном.

  – Здарова, Крыша. Ты зачем нас собрал?

  – Привет. Остальные подтянутся – расскажу. Чего зря языком молоть? – Вампир отхлебнул от исходящего паром бокала и поморщился. Жидкость не шла ни в какое сравнение с кровью мага. Крайне мерзкая на вкус.

  К сроку успели еще двое. Хозяин дома уселся в кресло и раскурил сигару – неофициальный сигнал к началу заседания. Выпустив клубы ароматного дыма, он негромко начал:

  – Господа, я много раз говорил вам, что начинать войну с крестами нам не выгодно. Но каждый раз находится кто-нибудь желающий попробовать. Так сказать, пощекотать нервишки. Благо, у нас не тирания и высказаться может каждый. Слово предоставляется многоуважаемой Крыше. – Никифор употребил прозвище вампира в женском роде. Легкое оскорбление. Намек на очень тяжелые последствия. Не любил Первый закулисных игр.

  – Плевать, – подумал Крыша, – отступать некуда. Сегодня – великая ночь.

  – Уважаемые лорды. Как верно подметил наш глава, этот вопрос поднимался не раз. Но сегодня, я уверен, прозвучит последнее предложение такого рода. Почему, спросите вы. Потому что к концу недели вампиров в столице не останется. Если верить моим источникам в Кремле, сегодня церковники общались с Графом. На повестке дня простой вопрос – полное уничтожение поголовья вампиров в столице. Распоряжение президента Российской Федерации.

  – Да ну, лажа. Слишком опасна война в центре города. Они на это не пойдут. – Голос Тихони раздался из-за спины. – Кишка тонка.

  – Вот этот диск доказывает обратное. – Крыша достал из кармана заветную флешку, и показал присутствующим. – Не знаю, откуда у Кремля такие сведения, но лежки на нем отмечены. Информация исчерпывающая.

  Мужчина вставил запоминающее устройство в приемник проектора и щелкнул пультом. На экране отобразилось многоступенчатое меню.

  – Начну с себя. Высший вампир, второй уровень по шкале. Семь укрытий. Плохо работают, одного не хватает. Шанс выжить – один из восьми. Негусто. Смотрим дальше. Тихоня – четыре, Виталий Сергеевич – четыре, Паха, Сонный – все тут. Новички – по три, и оба Игоря – по восемь у каждого. Освещен весь наш бизнес, включая счета, имущество и недвижимость. Отдельно – досье на заместителей и большую часть бойцов. Молодняк не учтен, а среди старших исключений нет – представлены все. Господин Никифоров, вам – мои персональные аплодисменты. Семнадцать скрытых убежищ. Считаю это рекордом. Нам объявили войну до полного уничтожения, уважаемые члены совета.

  Молчание в комнате было очень тяжелым. Взрывоопасная обстановка. Достаточно одной искры, чтобы все вспыхнуло, и пожар охватил весь город. Пожар, способный сжечь Москву дотла. Крыша самодовольно ухмыльнулся, искру он приберег напоследок.

  – Я предлагаю поставить этот город на уши. Так чтобы никто и никогда больше не рыпался в нашу сторону.

Глава 9

  – Мама, все, я убежал!

  Уже на лестничной площадке меня догнал крик сестры:

  – Цветы не забудь, лапоть!

  Вредина, но про цветы вовремя напомнила. До встречи с Еленой оставалось минут сорок, как раз успею купить букет. Мы договорились встретиться у ночного клуба. Танцы. Бррр! Сам я не любитель, но раз девушка хочет, почем нет? Припарковавшись у ларька, выбрал высокую ярко-красную розу. Покупать больше – бессмысленное пижонство, а цветок красивый. Должен понравиться.

  Уже вручая его, я понял, что не прогадал. Алый бутон выгодно подчеркивал ее воздушное белое платье.

  – Красивая. Спасибо. – Лена привстала на цыпочки и обожгла мою щеку поцелуем.

  – Это ты красивая. Осторожно, шипы острые. – Я продемонстрировал указательный палец, с набухающей каплей крови. – Опасный цветок...

  – Для опасной девушки. – Улыбаясь, закончила она.

  Вернув улыбку, я подхватил ее под руку, и мы прошли в клуб. Фейсконтроль только взглядом скользнул и отвернулся. Внутри было шумно. Нет, не так. Внутри было ШУМНО. Меня оглушило буквально с первой секунды. Большой зал заполнен молодежью. Дергаются в такт музыке, пьют, орут и размахивают руками. Помимо воли из груди вырывается тяжелый вздох. Никогда не понимал этого развлечения. Уж лучше еще разок к вампирам заглянуть. Там, по крайней мере, понятно, что к чему.

  Лена, кстати, действует очень уверенно. Взяв меня за руку, поволокла на второй этаж. За это – спасибо, народу тут поменьше. И барная стойка практически пуста, все внизу собрались. В попытке заглушить нарастающее раздражение заказал пару коктейлей.

  Разговор не клеился. К тому же, моя спутница явно хотела потанцевать, а у меня с этим большие проблемы. Не люблю, не умею и откровенно этого стесняюсь. А от этого злюсь еще больше. Чувствую себя не в своей тарелке, даже спиртное не помогает. Хотя водки в стакане порядочно. Обжигает так, словно напиток поджечь можно.

  Спустя пару минут, возле столика нарисовался какой-то недоумок. Настроение, и так не радужное, упало ниже плинтуса. Видать заметил, что я веду себя как последний неудачник, а рядом красивая девушка. Развязный, и не пуганный. За соседним столиком друзья сидят, ржут. Этим уже все равно как развлекаться: меня бить или с девушкой общаться. Бить даже предпочтительней. Зубы скрипнули помимо воли. Подраться я и сам не прочь. Еще немного, всех четверых наизнанку выверну.

  – Девушка, позвольте пригласить вас на танец. – И голос него противный. Гнусавый, от алкоголя заплетается.

  – Она уже танцует. Со мной. – Раздражение, наконец, вырвалось наружу. Мой взгляд буквально отшвырнул парня назад. Троица было дернулась к нашему столику, но видя что их товарищ не спешит обострять ситуацию, замерла.

  – Лен, потанцуем?

  – С удовольствием!

  Танцор из меня неуклюжий, проверено годами. Сестра не устает подкалывать при любом удобном случае, но злость побеждает природную робость. Хотя движения у меня скорей агрессивные, нежели ритмичные. Злоба все не проходит, завел меня этот молокосос. Плечи расправились сами собой, подбородок опустился, закрывая горло. Сжимаются кулаки. Не торопясь, я начинаю двигаться, в попытке поймать ритм. В голове мелькают сцены воображаемой разборки. Вот рука хватает парня за шкирку, и выкидывает со второго этажа в толпу. Хищная улыбка выползает в ответ на его пронзительный крик. Бутылка разбивается о голову второго, ненужную розочку отбрасываю в сторону. Хватит и своих сил. Ладони обхватывают хрупкие шеи оставшихся, и легонько встряхивают. Чистое, незамутненное удовольствие. Удлинившийся язык скользит по пересохшим губам. Кажется, я переборщил, внутри снова заворочался хищник. Алчный взгляд ловит фигуру моей спутницы.

  А Елена продолжает порхать вокруг. Легкое платье взлетает, обнажая крутые бедра. В свете стробоскопа создается впечатление, что она исчезает и появляется. Ее движения будят что-то глубинное. Похоже на голод, но гораздо более сексуально. Помимо воли, рука выстреливает вперед, в попытке ухватить это воздушное создание. В голове колотиться одно – сграбастать, облапить и подмять. Но девушка словно ожидает чего-то подобного. Мгновение, и она уже в нескольких шагах. Словно играет мной. Взметнувшийся подол открывает стройные ноги уже за гранью всех приличий.

  Игра.

  – Давай поиграем. – Рычу я. Музыка гасит звериные нотки моего голоса.

  Мне все равно, запреты сорваны. Человеческое сознание направляет звериную суть, сейчас правят инстинкты. Я чувствую, у этой игры есть свои правила. Ее нужно поймать. Но двигаться я должен в ритме толпы. Хотя желание рвануть вперед, сметая все на своем пути, очень соблазнительно. Нет. Это слишком просто. Ритм подхватывает меня. Ноги толчком подбрасывают тело вверх. Оказавшегося на моем пути мужчину, сносит в сторону. И все равно я не успеваю, кончики пальцев скользят по ткани платья и срываются. Девушка неуловима, утекает в толпу словно вода. Легкое движение плеча, и мешающий мне катится в сторону. Не стой на пути! В голове бухает, возбуждение погони охватывает с головы до ног, и я снова бросаюсь вперед. Такие танцы мне нравятся. Это – мое.

  Снова из горла рвется хищный рев. Людям вокруг все равно, и мне не приходиться скрывать свою суть. Я не знаю, сколько это продолжается. Мне это не интересно. Не знаю, на кого я похож. Те, кто меня видит, спешат уйти с дороги. Зверь окончательно берет верх. Скорость движений увеличивается многократно, не один человек сейчас не способен соперничать со мной. Тем не менее, Лена ускользает. Опять. Одежда трещит, мышцы изменяются на ходу, увеличивая скорость. Я вижу только ее, а в голове бьется только одна мысль:

  – Врешь! Не уйдешь!

  Правила игры забыты. Музыка исчезает, пропадает ритм. Есть только она. Прыжок и трепещущая добыча оказывается в моих объятьях. Губы впиваются поцелуем в податливый рот. Пальцы обхватывают тонкую талию, сминая воздушное платье, а отросшие когти оставляют в нем рваные прорехи. Удлинившиеся клыки оглушительно клацают о ее зубы. Взглядом ловлю ее взгляд. В ее глазах та же паволока, что и у меня. Внутри нее сидит что-то созвучное мне, такое же хищное и опасное. Краем сознания отмечаю, что людей вокруг нет. В своей погоне я загнал ее в безлюдный коридор. Или она заманила? Уже не важно!

  Длинный раздвоенный на конце язык, выстрелив словно жало, проходится по ее щеке. Ответное движение молниеносно. Острые зубы мелькают словно молния, и вонзаются в мою шею. Боль слегка отрезвляет. Благо, держу Елену на вытянутых руках, и отодвинуть от себя не составляет труда. Обхватившие мою спину ладони бессильно царапают чешуйчатую броню, пытаясь дотянуться до шеи. Простому человеку, даже спортсмену, против вампира не выстоять. Скрутит в бараний рог. Но оборотень сильнее, тем более почти перекинувшийся. В ее глазах плещется безумие голода, я и сам ощущаю что-то подобное. Отражение того чувства, что скрутило меня в переулке. Жажда. Плоти.

  Только оборотень может понять вампира. Хотя бы попытаться. Человеку это не дано, слишком глубоко он зарыл своего зверя в пески социума.

  – Лена. Уймись! – Пальцы скользнули вверх, держать под руки удобней. Ткань цепляется за пальцы, задирая платье. Вид прекрасный, но сейчас не до того. Девушка не прекращает тянуться к моему горлу. – Уймись, говорю!

  Руки заняты, даже пощечин не надавать. Черт, что же делать? Не успев додумать, стукаю ее спиной о стену, мотнувшаяся голова ударяется о белый кафель. Слегка переборщил, адреналин еще пляшет в крови. Дикие танцы не прошли даром, силу не соизмеришь. Зато девушка перестала рваться ко мне, в глазах появляются проблески мыслей.

  – Очнулась?

  – Отпусти.

  – Угу. Разбежалась. Чтобы ты опять бросилась?

  Вместо ответа Лена впилась взглядом в мои глаза. Вокруг резко потемнело, в поле зрения остались только ее зрачки. Черные, вытянутые как у кошки. Из темноты донесся голос:

  – Отпусти. Меня. Немедленно.

  Свои руки я успел остановить в последний момент. Если бы не предыдущая встряска – ничего бы у меня не вышло, а так я подсознательно ожидал такого фокуса. И все равно у нее едва не получилось. Оттолкнувшись от стены, вампирша рванула в сторону, выскальзывая из моей хватки. Практически на ощупь удалось ухватить ее за горло. Упускать нельзя! Рука пошла по кругу, гася инерцию ее разгона, и с размаху впечатала в противоположную стену. Раздался всхлип, и Лена обмякла.

  В себя пришли одновременно. Я головой трясу, она – прокашливается.

  – Еще раз попытаешься, я тебе сделаю больно. – Подтверждая свои намеренья, несильно ударяю о стену.

  – Тебе не говорили, что нельзя бить женщин?

  – Ты сейчас не женщина. Вампир. Враг. – Говорю больше для себя. На душе осадок. Мерзко, но по-другому нельзя. И все равно – пакостно.

  – Я тебе не враг. Это случай.

  – Врешь. Та троица для тебя завтрак. Чистая подстава. – Сказал, и только потом осознал – так и есть. – Зачем?

  – Случайность. – Лена на глазах приходила в себя и успокаивалась. Это плохо, но я ничего не могу поделать. Не так воспитан, и она это понимает. Где-то я прокололся. В бессильной ярости сдавливаю ее горло, тот максимум, на который я способен.

  – Врешь. Говори правду!

  – Брось, Саша. Зачем мне врать? – Опровергая сказанное, в голосе слышны иронические нотки. Черт, она же ни капли не боится. – Да и что ты мне сделаешь? Побьешь? Мне не будет больно, я просто отключу боль. Убьешь? Так у тебя кишка тонка. Ты еще человек, не смотря на свою чешую. Аааа! Знаю! Ты меня изнасилуешь?

  Тонкие, изящные пальчики приподняли подол платья. Белое кружевное белье сверкнуло в темноте словно луч прожектора. Белизна магнитом притягивала взгляд. Манила и отвлекала, а платье поднималось все выше. В горле застрял мучительный ком.

  – Прекрати!

  – Глупый мальчик! – Елена словно не слышала меня. – После этого танца я тебя сама изнасилую. Ты понимаешь нас. Столько хищной грации, столько силы. В тебе есть что-то от сородича. Ты почти такой же, Саша. Хищник. Только пока молодой. В тебе слишком много от человека, но это ненадолго.

  – Не тебе судить. – Я вздрогнул, и она это заметила.

  – Я тебя не сужу. Просто у тебя нет выбора. Поверь мне, я это знаю. Может быть даже слишком хорошо.

  – Да пошла ты. – Отшвырнув девушку, я пошел к выходу. – Знает она.

  Она не преследует меня, я чувствую. Просто стоит и смотрит. Молча. Это хорошо. Если бы она засмеялась, я бы не сдержался.

  Иду к машине, а в голове проскакивают последние события. Маги. Тут отличился Граф. Втянул меня в эту кутерьму с печатями. До сих пор не знаю, чем все закончится. Оборотни. Здесь лидирует Волков – засунул в клетку, под пулеметы. Теперь вампиры. Психованная девка, чуть мне шею не перегрызла. Всего десять дней прошло, а сколько раз меня убить пытались? Пять, десять? И что дальше?

  – Ка-а-азлы вы все. – Я ругнулся, выворачивая руль. – Хватит с меня. Домой и спать. Наплясался.

  Колеса взвизгнули, и машина сорвалась с места. На асфальте остались длинные, черные следы от резины.