Текст книги "Заповедник. Кладовая Богов (СИ)"

Автор книги: Рурреки Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Интерлюдия (Феи)

Лазиэль был в дозоре уже третий день. Сегодня он собирался вернуться в подземелье, чтобы доложить о результатах своей разведки. Горы, у подножия которых, и находился их новый дом, были довольно отвесными и полыми опасностей, так что с того направления им не стоило ждать визита людей. Там не обитало разумных рас, лишь разнообразные монстры, многие из которые легко могли проявить агрессию по отношению к феям, а потому неподвластные их чарам. Если подземелье и пожелает получить их под свое управление, ему придется подождать или собирать их схемы по фрагментам, опираясь на кости, клочки шерсти или осколки зубов и когтей, которые смогут принести феи.

Поэтому оценив направление гор, как бесперспективное, Лазиэль углубился глубже в лес, держась над верхушками деревьев, чтобы иметь лучший обзор. Он отдыхал в птичьих гнездах, потому что его друзья всегда были рады предоставить ему кров и даже немного тепла собственных тел, позволяя прижиматься к ним, зарываясь в мягкий пух.

Он достиг границы леса на второй день полета. Деревья постепенно редели, пока не сменились каменистой равниной. Тут не было следов пребывания людей, но пролетев еще немного он заметил дорогу, которая тянулась между выступающих обломков камней. Не особо ухоженная, она казалась не часто используемой. Но если есть дорога – значит есть и люди. Сейчас их дом скрыт, но у людей есть неприятные артефакты, которые позволяют отслеживать примерное местонахождение новых подземелий. И когда они поймут, что их дом был рожден в этих местах – они вышлют искателей, которые заглянут под каждый камень, но найдут вход.

И эта дорога неприятный признак того, что вероятно искателям не придется идти из слишком далеких мест. В лучшем случае у них есть пара недель до того, как сюда прибудут первые авантюристы. И еще неделя, которая потребуется им, чтобы найти вход, но скорее всего они найдут его быстрее. Ведь к тому моменту ядру придется расширить вход, чтобы через него смогли пройти крупные животные, которые будут должны стать основными защитниками для их дома.

После обнаружения дороги, он еще какое-то время потратил на то, чтобы полетать вокруг, запоминая где можно встретить интересных животных и птиц, а также растения. Эта информация будет нужна его товарищам, чтобы обеспечить подземелье как можно большим числом схем. Ведь каждая крупинка, которую они добавят к будущей силе подземелья в конце концов может перевесить чашу весов в их сторону и сохранить их новый дом. Лазиэлю не хотелось бы, чтобы это место стало третьим потерянным им подземельем. Увы, но люди слишком часто убивают юные, неуспевающие развить свою оборону ядра. Выживают чаще всего лишь те, кто начинают свой путь в отдалении от человеческих поселений. И только эта удаленность дает им достаточно времени для того, чтобы накопить достаточно сил.

Интерлюдия (Гильдия Авантюристов)

Олия была небольшой, совсем недавно образовавшейся странной, которая не успела сменить и трех правителей с даты своего основания, а потому не успела нарастить ни силы, ни репутации, чтобы заставить соседей уважать себя и свою независимость. Здесь не было особых природных богатств, не было глубоких подземелий с уникальными ресурсами. Страна получившая свою независимость только за счет того, что Такрайская империя начала дряхлеть и терять кусочки себя, все еще не могла полностью выйти из под тени великого соседа.

Именно поэтому и Гильдия авантюристов Олии не отличалась ни силой, ни властью. Глава столичного отделения – один из двух имеющихся в распоряжении гильдии Платиновых авантюристов.

И сейчас старику Джефу повезло услышать новость, которая могла бы помочь поднять и самой стране и их гильдии. Отсутствие собственных подземелий мешало развитию новичков, вынуждая их покидать родину для того, чтобы найти новые источники силы. И многие из тех, кто уходили не возвращались. Далеко не все из них умирали, просто они предпочитали остаться в более богатых землях, а не возвращаться прозябать на родину.

Были получены сигналы свидетельствующие о появлении нового подземелья на территории страны. Главным минусом было то, что судя по зоне вероятного нахождения входа – он расположен недалеко от перевала, который и соединяет Олию с Такрайской империей. Эта земля не является спорной, но она мало заселена. Хотя с другой стороны перевал проходим лишь три месяца в году, и в ближайшее время он будет перекрыт из-за снегопадов в горах. И у них будет время до того момента, как перевал снова станет проходим.

Вот только едва он откроется и им стоит ждать вторжения армии империи, которая пожелает захватить еще одно подземелье. Ведь именно на ресурсах из кладовых богов и строится их сила. За год им будет нужно укрепить форт на перевале, и плотно сесть на землю рядом с подземельем. Так, чтобы имперские войска не смогли сковырнуть их сразу.

Сейчас в Олии не так много авантюристов, а те, что есть самых низких рангов от меди до серебра. Золотых на всю страну меньше двух десятков, а платиновых и вовсе двое. С таким числом они вполне могут позволить регулярным армиям использовать подземелье как свою тренировочную площадку. Ведь им потребуется любое усиление для того, чтобы отстоять у империи свою независимость.

Эта битва за подземелье станет ключевой страницей их истории. Они либо победят и полноценно смогут назвать себя молодым независимым королевством, либо Олия снова превратиться в еще одну провинцию империи. Или и вовсе исчезнет с карт мира, оставив за собой лишь выжженную землю, чтобы стать пугающим примером для тех, кто желает получить свободу от оков Императора Солнца.

Уже через час в каждой гильдии Олии появилось новое задание – обнаружить и провести предварительную оценку нового подземелья, которое открылось у подножия Крикских гор. К заданию прилагалась карта, с примерным местом нахождения подземелья. И группы авантюристов одна за другой подписывались на это задание желая стать первыми, кто найдет новую золотую жилу. Им нужно будет успеть собрать с нее как можно богатств прежде чем, эта жила иссякнет.

Глава 4

Саэ придирчиво смотрел на список схем существ, который снова пополнился после того, как феи привели к нему очередное животное.

Недавно они закончили обеспечивать лес очередной ступенькой экосистемы, состоящей из мелких травоядных и насекомоядных видов. Вернувшийся пару дней Лазиэль, активно втянулся в работу, обеспечивая первый этаж мелкими птичками, которые контролировали популяцию обычных насекомых, а так же то и дело вступали в «споры» с дурманящими пчелами. Отчего то они казались деликатесом почти для любой обосновавшейся на первом этаже птице. Пришлось отдавать общий приказ для всех обитателей подземелья, который требовал оставлять в живых определенное число представителей того или иного вида, чтобы те могли восстановить свою популяцию.

Следующим этапом были не очень крупные хищники, которые будут питаться травоядными и насекомоядными. Феи привели лис, мелких лесных кошек, а друг птиц – Лазиэль, сов и мелких ястребиных. Более крупных хищников ему хотелось оставить для более глубоких этажей, все-таки этот будет скорее этажом-разминкой. Местом для тренировки и самого Саэ, и людей, которые придут сюда в будущем.

Пока все эти животные были самыми обычными. Он еще не начинал изменять их. Хотя уже можно было заметить, что по сравнению с теми же видами, которые жили на поверхности, его животные были чуть быстрее и чуть опаснее.

И вот сегодня, спустя неделю после того, как началось строительство подземелья, он получил животное, которое должно было стать основным защитником первого этажа. Молодого медвежонка-подростка ему привезла Илиэль. По ее словам, он совсем недавно ушел от своей матери и теперь искал место для собственной берлоги. Вот фея и предложила ему их подземелье.

Правда ради того, чтобы медведь смог пройти внутрь пришлось увеличивать вход, но эта проблема назрела уже какое то время назад, так что идея своего «раскрытия» не встретила отторжения.

Для медведя была создана берлога, недалеко от облюбованного феями дерева. Саэнес предположил, что хозяин леса в любом случае будет заинтересован в меде, так что стоит дать ему к нему доступ. Главное проследить, чтобы охота медведя за медом не разрушала улей до основания.

Если вспомнить описание дурманящих пчел, то кажется, Система писала там что-то о том, что мед может вызывать эйфорию. Люди наверняка будут охотится за ним, так что медведи могут защищать, свое любимое лакомство. Таким образом мед станет «наградой» для того, кто сразит медведя.

Лес разрастался, так что ульев было уже не один, а три. Один, самый первый – у дерева с домами фей. И еще два у других Митий. Поэтому стоит размещать другие берлоги рядом с ульями и менять инстинкты пчел и медведей так, чтобы они были больше симбиотическими. Пусть медведи защищают ульи, а пчелы сами делятся с ними медом, а так же помогают им в боях, кусая авантюристов и всячески отвлекая их.

Но для этого для начала нужно сделать медведя. Эта работа обещала быть самой тяжелой, потому что нужные схемы явно не дотягивали по качеству до желаемого результата. Да и множество дополнительных настроек поведения заставят повозиться.

Но глядя на своего нового защитника, который теперь обживал берлогу у дерева фей, убив того самого первого медведя, которого привела Илиэль, Саэнес был полностью им доволен. Он не грустил по поводу того, что стал невольным предателем. Ведь его фея обещала молодому медведю новый дом, но вместо этого он нашел смерть.

Но разве на поверхности его ждала бы другая судьба, проиграй он поединок за свой дом?

Дремлющий медведь (D-ранг)

Уникальный монстр обитающий только в одном подземелье. Данные животные развили симбиотические отношения с дурманящими пчелами, получая от насекомых их особых мед в обмен на защиту ульев.

Употребляя мед дурманящих пчел дремлющие медведи впадают в состояние лунатизма, в котором их регенерация резко повышается, но при этом они продолжают вести бой, лишь с небольшим штрафом на скорость реакции и интеллект из-за “сонного” состояния.

Когда дремлющие медведи защищают ульи, пчелы оказывают им поддержку, жаля врагов и подставляя их под удары своего защитника.

Воспроизвести самку дремлющего медведя – 10 ед

Воспроизвести самца дремлющего медведя – 15 ед

Создать новый подвид – невозможно, так как Дремлющие медведи уже являются измененным подвидом.

Самцы были дороже самок, но при этом они были и сильнее, обладая более прочной шкурой и более острыми когтями. Поэтому Саэ принял решение, что в берлогах рядом с ульями будут жить самки, а самец будет бродить между ними, обхаживая свой “гарем” и обеспечивая подземелью прирост новых медвежат. Согласно планам Саэнес рядом с каждой самкой постоянно будет обитать два-три медвежонка разных полов. Если на самку нападут, то дети будут оказывать поддержку матери, обеспечивая ее впадение в состояние ярости при убийстве одного из медвежат. Но если мать убьют раньше ее потомков, то медвежата просто сбегут. Когда люди уйдут – одна из молоденьких самок резко повзрослеет и займет место матери, а остальные останутся рядом с ней в качестве “детей”.

Если же убьют бродящего по лесу “отца”, то его место займет один из медвежат-самцов.

Результатом стало 4 взрослых медведя – один самец и три самки, а так же шесть медвежат. В будущем Саэ надеялся, что ему не придется тратить энергию на то, чтобы создавать новых медведей взамен утерянных. Он лишь ускорит естественный процесс размножения. Система сообщала, что подобное было возможно, но платно. Ускорение роста и размножения всех монстров на этаже, чтобы всегда поддерживать их численность на заданном уровне обойдется еще в дополнительную единицы энергии на этаж.

Это были допустимые затраты, но он подумает о них позже. Сейчас самое важное – построить второй этаж. Саэнес открыл меню, которое отображало его развитие и тут же уперся взглядом в строчку с энергией.

Меню отображения состояния

Пользователь №9826541

Тип сущности – Ядро Подземелья

Регенерация энергии (информация о свободной энергии) – 6,13 ед/час

Запас энергии – 107,25 ед

Информация о подземелье

Статус

Подземелье не найдено

Ранг опасности (считается по сильнейшему монстру) – D (сильнейший монстр Дремлющий медведь)

Кол-во этажей – 1

Тип подземелья – Природный

Обычные растения и животные почти не давали прибавки к вырабатываемой энергии, но пчелы, медведи и еще один вид животных монстров позволили порваться через границу в 5 ед/час и даже превысить ее, оставляя запас для следующих работ.

Третьим видом монстров, который создал Саэнес были змеи. Феи приводили к нему не только млекопитающих и птиц. Среди схем существ у него появились так же змеи и несколько мелких ящерок.

Пользуясь примером медведей, которые создали «союз» с пчелами, он решил, что стоит сохранять эту тактику и сформировать на территории первого этажа еще одну взаимодополняющую пару.

Сонные грибы уже довольно неплохо освоились на деревьях, усыпляя животных, которые задевали низко весящие ветви, вызывая взрыв усыпляющих пор. Но для того, чтобы постоянно спящее существо умерло от голода, став пищей для самого дерева, а через него и грибов, требовалось время. Ожидание в пару суток могло быть приемлемым в случае с мелкими животными, но это было не применимо для борьбы с людьми.

Именно так и появились Ловцы снов. Они выкапывали себе гнезда в корнях деревьев, на которых разместились сонные грибы, и затаскивали туда мелкую уснувшую живность. В отличие от обычных змей, Ловцы не заглатывали свою добычу, а использовали свой яд, который Саэ позаимствовал у пауков, чтобы впрыскивать в тушки пищеварительный фермент и просто «выпивать» добычу. Часть этого «сока» они раз за разом разливали, чтобы питать корни деревьев, и позволять грибам и дальше обеспечивать их легкой добычей.

Если в ловушку грибов попадется человек, Ловцы снов так же попытаются укусить неудачника. И без своевременной медицинской помощи несчастный может лишиться конечности или даже умереть. Ведь яд змей по сравнению с паучьим был серьезно усилен и действовал куда быстрее.

Ловец снов (Е-ранг)

Уникальный монстр обитающий только в одном подземелье. Приспособившись жить рядом с сонными грибами эти змеи начали вырывать для себя гнезда в корнях деревьев, на которых растут грибы. Получив полный иммунитет к действию усыпляющих спор, они охотятся на тех, кто не обладает таким свойством.

Вместо яда ловцы впрыскивают в своих жертв сильный пищеварительный фермент, после чего утаскивают их в свои норы.

Будучи крайне агрессивным видом, они готовы атаковать существ даже во много раз крупнее себя, если те уснут под действием спор грибов.

Воспроизвести Ловца снов– 7 ед

Создать новый подвид – невозможно, так как Ловцы снов уже являются измененным подвидом.

Вдоволь налюбовавшись на свои творения, Саэнес наконец вернулся к тому, с чего он начал.

Создание второго этажа. Отдал он команду Системе и та не заставила себя ждать.

«Пользователь №9826541 собирается создать второй этаж. Проверяю выполнение необходимых условий.

Выход на поверхность – выполнено Наличие первого этажа – выполнено Наличие хотя бы одного монстра на первом этаже – выполнено Уровень свободной производимой энергии больше пяти – выполнено.

Определите точку перехода между этажами.

Определите способ перемещения между этажами: лестница, телепорт, другое.

Определите условия для перехода между этажами

Задайте максимальное число посетителей на этаж. Первый этаж не может иметь ограничений по численности входящих»

С точкой, где будет располагаться проход на следующий этаж Саэ определился уже давно. Именно для этой цели он и создавал каменный круг в центре своего первого этажа. Определение способа перемещения тоже не вызывала сложностей. Это должен был быть телепорт.

Представляя желаемое как можно четче, Саэнес начал расписывать системе то, каким он видит перемещение людей между своими этажами. Да, он мог бы выиграть время, если бы вынуждал людей раз за разом проходить те этажи, с которыми они уже справились, но это бы означало, что они только лишний раз будут убивать его монстров, вынуждая тратить силы на то, чтобы их восстановить.

Поэтому ему было нужно, чтобы люди могли сразу переместиться на более глубокие этажи, не создавая пробок на верхних. Он хотел, чтобы на каменных столбах вокруг алтаря, были пиктограммы, обозначающие тот или иной этаж. И тогда, те кто выполнил условие перемещения между этажами, мог бы просто прикоснуться к нужному значку и сразу перенестись туда, куда ему хотелось. Таким образом, единственный этаж, который люди будут вынуждены, проходить снова и снова будет первый.

Система какое-то время пугающе молчала, но в итоге все же ответила.

«Способ перемещения между этажами определен. Назначьте условия для перехода»

Условие для перехода между первым и вторым этажом: преподнесите на алтарь букет из пяти разных цветов, яд змеи и сердце дремлющего медведя, лично добытое дарителями.

Похожие условия Саэнес планировал использовать на каждом этаже. Необходимость добыть сердце дремлющего медведя давала гарантию того, что люди будут вынуждены сражаться с сильнейшим монстром этажа для того, чтобы перейти на следующий. И не важно выберут ли они бродячего по лесу самца или самок, которые будут выходит в бой с поддержкой из медвежат и пчел. В любом случае это будет не самый легкий бой.

А задания на сбор цветов и яда дает ему шанс на открытие новых схем. Авантюристы будут либо вынуждены рыскать по этажу, в поисках цветов и змей. Либо будут преподносить то, что они принесут с собой с поверхности.

Подземелье в любом случае будет в выигрыше.

«Условия для перехода установлены. Определите максимальное число посетителей для второго этажа»

50 человек.

Ему не нужна толкучка на этажах. Вероятно, постепенно он будет увеличивать этот лимит для более глубоких, а значит и более сложных этажей. Тем более каждый последующий этаж он собирался делать больше предыдущего и в плане площади. Хотя конечно подобное потребует больших затрат энергии на их создание и поддержание.

«Максимальное число посетителей для второго этажа определено. Можно приступать к созданию этажа»

За пять единиц энергии, он мог создать этаж по площади аналогичный первому. Но следуя своему желанию о увеличении площади, Саэ прислушался к своим ощущением, чтобы опять, сколько ему доступно не за пять единиц, а за шесть.

Увы, но сильного увеличения эта единица не давала. Но 36 км2 это уже больше чем 30.

Так что щедро потратив весь свой лимит, он создал еще один этаж, по той же схеме, что и первый. Большая часть площади отдавалась под большую круглую комнату, а небольшой закуток будет местом для его физического воплощения.

Новое пустое пространство совсем не радовало запустением, а бар энергии обещал заполняться просто очень медленно в связи с тем, что у него осталось лишь 0,13 ед/ч постоянного дохода. Но эта проблема будет решена сразу, как только он призовет фей, чтобы те ухаживали за новым этажом.

А пока стоит сделать маленькое дополнение к первому. Каждому животному, монстру и насекомому была привита мысль, что те, кто отдыхает у любой из трех каменных чаш с водой – неприкосновенны. Это будут своеобразные безопасные зоны. Хотя конечно у этих зон будут и свои условия. Они потеряют свой статус, если число отдыхающих у чаши превысит 15 человек. Зона вновь станет безопасной только после того, как «лишние» уйдут. А так же эффект зоны будет аннулирован, если кто-нибудь попытается атаковать животное или монстра находясь под ее защитой.

Саэнесу не нравятся те, кто пытается нарушить его правила. И видимо от того, что у него самого неплохо выходит находить лазейки в правилах системы, он создает свои так, чтобы их было куда сложнее нарушить.

Интерлюдия (Отряд авантюристов Золотой хвост)

Не смотря на громкое название отряд «Золотой хвост» был слабой группой авантюристов, которые, только недавно получили повышение с медного ранга, до бронзового. Их отряд из четырех человек состоял из друзей детства, которые решили попробовать заработать немного денег для того, чтобы потом завести семью и начать собственное дело.

Командиром их маленькой группы был Кастер – воин, вооруженный одноручным мечом и легким щитом. Он был самым старшим среди своих товарищей, ему было 17.

Самою юной была пятнадцатилетняя охотница Лисия, использующая в качестве основного оружия короткий лук или кинжал для ближнего боя. Но в этом отряде ее ценили за навыки следопыта.

В деревне, откуда они все были родом, отец Лисии был охотником, и именно он учил дочь своему ремеслу. И сейчас девушка обнаружила следы, которых не должно было быть в этих местах.

Они шли вдоль горной гряды, высматривая подозрительные места, где может скрываться подземелье. На каменистом склоне не росло никакой травы, так что тут было просто неоткуда взяться следам оленей.

– Они ведут вон туда, – Лисия указала на мрачный зев пещеры, и весь отряд сразу же подобрался, предполагая, что они наконец нашли то, что искали. Но пещера, к их сожалению, оказалась самой обыкновенной. Но только на первый взгляд, в дальней части скрывался еще один проход. Достаточно большой, чтобы там мог пройти не только человек, но и олень.

Видимо следы, которые нашла Лисия, действительно вели сюда. Всем известно, что подземелья могут копировать только то, что поглотят внутри себя.

Пройдя по короткому, темному коридору, они снова оказались в лесу. Это действительно был лес, как ни посмотри. Над головой было пасмурное небо, едва заметное в прорехах между ветвями деревьев. Слышался щебет птиц и стрекот насекомых.

– Мы точно в подземелье? – не мог не спросить волшебник группы – Риз.

– Точно, – ответила ему Катерина, их клирик, а заодно и девушка Риза. Эти двое строили планы на счет того, как они устроят пышную свадьбу после того, как заработают для этого достаточно денег. – Здесь другая плотность маны. И обрати внимание. Здесь теплее, чем снаружи.

В этом месте и правда было теплее. В предгорьях уже похолодало, а деревья начали менять цвет своей листвы, готовясь сбросить ее. Здесь же словно все еще царило лето. Друзья начали снимать с себя теплые плащи, складывая их в рюкзаки. В них все равно нет необходимости, и в этом густом подлеске накидки будут скорее мешать, чем помогать, цепляясь за каждую ветку.

– Если это подземелье, то где нам искать спуск на следующий этаж? – Риз явно не собирался терять свой статус «почемучки» группы. Но пожалуй сейчас, впервые за многое время его вопросы были более или менее разумны. Структура этого подземелья явно была странной. Никто из Золотого хвоста никогда не спускался в подземелья, но они слышали разговоры других членов гильдии и читали заметки опытных коллег. Подземелья обычно описывали как лабиринты из коридоров и комнат, которые нужно было миновать прежде, чем вы дойдете до босса, после победы над которым откроется путь дальше.

– Может тут просто еще нет второго этажа? – предположил Кастер, вспоминая то, что это подземелье было еще совсем юным. – И тогда нам просто нужно найти ядро.

– Но мы же не будем его ломать, правда? – спросила Лисия, которая успела отойти на пару шагов от группы и теперь присев на корточки, собирала крупные ягоды ежевики с колючего куста. – Смотрите как тут здорово. Ягоды к слову очень вкусные. Такие сладкие!

– Лисия, что ты делаешь? – тут же бросилась к ней Катерина, выбивая из ее рук ягоды и тут же накладывая на девочку чары против отравления. – Нельзя так бездумно есть что либо в подземелье. Они могут полностью изменить свойства растений, сохранив их внешний вид прежним.

– Кэт, ты передергиваешь, – беспечно отмахнулась Лисия и демонстративно закинула себе в рот еще одну ягоду. – Они безопасны. Вон смотри, – она указала на белочку, которая наблюдала за ними с ветки дерева. В лапках у грызуна была красная ягода, которую тот спокойно ел. – Я знаю, как определять ядовитые растения. Мой отец охотник, ты помнишь?

Жрице оставалось только фыркнуть и обижено надуться. Она ведь хотела, как лучше. В подземельях и правда нельзя быть беспечными.

– Не ссорьтесь, давайте лучше поищем проход к ядру или путь на следующий этаж. Вы же видели задание в гильдии. Чем больше мы узнаем о подземелье, тем выше будет награда. А пока, единственное, что мы можем рассказать это о местонахождении входа в подземелье и о том, что оно природного типа, – Кастер быстро привел своих товарищей к порядку и первым двинулся вперед, подавая пример. Увы, но слишком густо растущие у стен деревья, не давали им ни шанса на то, чтобы протискиваться мимо них, обходя комнату по кругу. Так что самым очевидным было – идти вперед и надеяться, что они найдут что-то интересное.

И интересное все-таки было. Они шли уже не меньше получаса, но лес не спешил редеть. Наоборот, теперь «небо» над их головами было полностью закрыто кронами деревьев. Разбирающаяся в травах Лисия, то и дело убегала куда-то в сторону, чтобы вернуться с очередным побегом или цветочком. По словам девочки это были самые обычные лекарственные растения, но из-за того, что они растут в такой мана-насыщеной зоне, то их полезные свойства заметно усилены.

Выйдя на небольшую полянку, они увидели обманчиво умиротворяющую картину. Из небольшого ручейка пили воду пара лис. Это были самые обычные, неизменные маной животные. Увидев людей, они встрепенулись и поспешили сбежать, скрывшись в кустах.

И на камне у воды осталась сидеть только одетая в платье из розовых цветочных лепестков фея.

– Зачем вы их испугали? – недовольным голосом поинтересовалась фейри, поднимаясь в воздух так, чтобы парить на одном уровне с лицами авантюристов.

– Мы не хотели их пугать, – тут же извинилась Лисия, явно очарованная красотой магического существа. Это был первый раз, когда каждый из них видел фею. Но они все знали о том, что это мирные создания, никогда не нападающие на людей. Судя по рассказам других авантюристов феи часто можно встретить в подземельях природного типа, где они присматривают за всем там растущим.

– Ладно, прощаю, – быстро сменила гнев на милость фея, начав летать вокруг людей, чтобы рассмотреть их со всех сторон. – Хотите заключить сделку? – предложила она, замирая рядом с Катериной. Ее явно заинтересовали серьги в ушах жрицы.

– Сделку? – переспросил Кастер.

– Ответ на вопрос в обмен на подарок.

– Ты ответишь на любой наш вопрос?

– На любой, если знаю ответ, – полетав еще немного, фея уселась на ветку дерева, начав болтать босыми ногами.

– Хорошо, мы хотим заключить сделку, – сразу же согласился Риз, вытаскивая из кармана своих брюк обыкновенный платок. Он читал о феях и знал, что у них свое понимание о полезном и интересном. Судя по наряду этой – ей нравится быть уникальной. А из платка она сможет сделать себе платье, какого не будет ни у одной другой феи.

– Подарок принимается, – фейри выхватила платок и тот тут же исчез в ее личном карманном измерении. – Задавайте вопрос.

– Где находится путь на следующий этаж? – спросил маг, не тратя время на то, чтобы обсудить вопрос с другими членами группы. Это ведь был его платок, значит и вопрос – его.

– Проход точно в центре этажа. Идите туда и вы дойдете, – маленькая ручка указывала примерно в том же направлении, куда они и шли изначально.

–Мы можем задать второй вопрос? – спросила Катерина, роясь по собственным карманам в поисках подарка для феи.

– Второй вопрос – два подарка, – тут же назвала цену их собеседница ехидно посмеиваясь при этом.

– А третий – три? – догадливо уточнила Лисия. – И как нам снизить цену?

– Найдите другую фею, – фейри пожала плечами и кажется, потеряла интерес к беседе с ними. Вспорхнув с ветки, она улетела, оставляя их наедине с их незаданными вопросами.

– Ну, хотя бы мы теперь знаем куда идти, – попытался утешить своих товарищей Кастер, на него посмотрели с явным скепсисом, но группа все же двинулась в указанном феей направлении. Все понимали, что ответ фейри был далеко не самым развернутым. Они даже примерно не могли представить, сколько им идти до центра этого леса, ведь не знали, насколько он велик.

Но до желаемого места они так и не дошли. Лисия в очередной раз отбежала в сторону, найдя там что-то интересное, а потому впереди шел Риз. Своим посохом он отводил в стороны низко нависающие ветви, и в какой то момент маг просто рухнул на землю, как подкошенный. Его друзья сначала рассмеялись, решив, что их друг просто упал. Но когда Риз ничего не ответил на насмешки и даже не пошевелился, Кастер решил подойти к нему, чтобы узнать, что случилось.

Он уже сделал шаг вперед, когда в его руку резко вцепилась вернувшаяся Лисия.

– Нельзя! Смотри! – тонкий пальчик указывал на грибы, которые росли на ветке дерева. – Это сонные грибы. Пройдешь под ними и тоже уснешь. Вытаскивать его надо очень аккуратно. Кэт, ты же не знаешь чар для усиления сопротивления наведенному сну?

– Нет, – жрице оставалось только мотать головой, почти не принимая участие в разработке плана по вытягиванию их друга из ловушки. Лисия настаивала на том, что они не могут быть уверенны, что простая задержка дыхания защитить их от эффекта спор, а если они срубят ветку, на которой растут грибы, то при падении они разбросают только еще больше спор.

В итоге Риза вытаскивали при помощи аркана, которым зацепили его ноги. Но когда их друг очнулся, первое что он сделал – это схватился за ногу и закричал от сильной боли. Заклинаний Катерины хватало лишь на то, чтобы немного замедлить распространение неизвестного яда, который стремительно распространялся от небольшого змеиного укуса в середине голени. Жуткая отрава буквально растворяла плоть, оставляя целыми лишь кость и кожу.

Единственным вариантом – было отрубить пострадавшую конечность, чтобы яд не поднялся выше. Риз кричал уже от страха, он совсем не хотел стать калекой, но у них не было выбора. Кастор взял эту грязную работу на себя, мечом усиленным его внутренней силой отрубая ногу на две ладони выше колена. Захлебывающаяся слезами Катарина залечила рану, останавливая кровь. Продолжать исследование подземелья, которое за маской мирного леса таило в себе такую опасность, было совершенно невозможно. Они должны вернуться назад и рассказать обо всем в гильдии.

Может быть авантюристы более высокого уровня смогут пройти мимо этих грибов и найти змею, которая укусила их друга, чтобы изучить ее яд и сделать противоядие.