Текст книги "Заповедник. Кладовая Богов (СИ)"

Автор книги: Рурреки Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Глава 14

«Почему они умирают?» Саэнес вернул в ману уже четвертую погибшую рыбку. Маленькое существо лишь немного поплавало в воде и почти сразу превратилось в всплывший к поверхности труп.

Но он совершенно не понимал в чем дело. Он проверял, эти же самые рыбки вполне комфортно чувствовали себя в маленьких озерах на других этажах. Они плавали, ели, даже откладывали икринки, чтобы восполнять свою популяцию. Авантюристы иногда вылавливали их, чтобы сделать себе еду. Саэнес не препятствовал охоте на слабых существ ради пропитания. Он понимал эту концепцию.

Но ему не нравилось, когда слабых животных, которые не получили определение «монстр» убивали ради какой-то небольшой части их тел, выбрасывая все остальное. Препятствовать этому он не мог, но мог наказывать. Слишком рьяные охотники чаще других авантюристов встречали на своем пути сильных противников. На них словно случайно раз за разом набредали дремлющие медведи, стремительные или снежные волки и остальные монстры с его этажей.

Но сейчас было важнее – почему умирают рыбки? К слову смерть находила не только их. Некоторые из растений, которые должны были жить под водой тоже плохо чувствовали себя на его пятом этаже. Но нереиды что-то делали с ними и им становилось лучше. Правда их вид и название при этом менялись. Добавлялось слово «морские».

Может быть рыбкам тоже нужно стать «морскими»?

Саэнес задумчиво осмотрел схемы своих подводных животных. Чем отличались рыбки, которые могли жить на пятом этаже от тех, что не могли?

– Мастер, пресноводные создания не могут жить в соленой воде, – ядро глубоко погрузился в свои размышления, когда почувствовал прикосновение к своему физическому воплощению. Нереидам ничего не мешало проникнуть в комнату ядра, ее затопленность была им только на пользу.

Сосредоточив внимание на госте, он внимательно рассмотрел этого фейри. Этот представитель водного народа казался немного другим. Саэнес не сразу понял в чем дело, но после заметил – у него не было одного бокового плавника, а вдоль гибкого тела шел широкий шрам, покрытый огрубевшей кожей на которой не нарастала чешуя.

Это было очень странно. Ведь Илиэль говорила, что феи не сражаются. Да и феи с третьего этажа первое время были недовольны, узнав, что они будут играть роль в защите этажа. Но шрамы нельзя получить без боя. Так как же был изранен этот фейри?

«Я не понимаю» пресноводные или нет, он не видел разницы. В описаниях существ, которые давала система не было таких определений. Но там говорилось, что рыбки живут в озерах или реках. Лишь о двух видах, которые не были у него в полной комплекции было написано, что они живут в море.

Дело в этом? Саэнес поначалу думал, что это просто зоны обитания и он может изменить ее по своему желанию. Но он был не прав?

– Морская рыба и пресноводная – отличаются. Виды рыб, которые есть у вас – пресноводные. Есть один, который может жить и там и там, но его тоже стоит изменить, иначе он не сможет размножатся, – фейри, Саэнес подсмотрел его имя в окне отображения состояния и узнал, что его зовут Акларэль, неспешно плавал кругами вокруг ядра и объяснял разницу.

Следуя его инструкциям Саэ начал совмещать известные ему части от морских рыб с теми пресноводными видами, которые у него были. Ему нужно было изменить систему дыхания и фильтрации. К сожалению Акларэль не мог объяснить всего, в подземелье, где он жил раньше, не было пресноводных рыб. Только морские.

Как оказалось, почти все его новые феи были родом из одного подземелья. Это было тоже прибрежное подземелье, которое строило свои этажи в виде полузатопленных коридоров. Оно было относительно молодым, поэтому там было мало свободных фей. И тех, что были, Саэнес забрал себе через призыв.

Потребовалась не одна попытка, чтобы получить жизнеспособные варианты. Но после первого успеха дело пошло быстрее. Создав примерно по четыре особи каждого из пяти видов рыб, которые у него были, он выпустил их в море, а после начал расспрашивать Акларэля о том, что еще нужно этажу, чтобы быть похожим на море.

Фейри объяснял: для начала стоило изменить вид суши, которая у него была. Сейчас сухие участки были покрыты той же землей, которая представляла собой пол на этажах «4 сезонов», но на берегу моря нет такой земли. Там песок.

Саэнес сделал песок, скрывая им утонщенный слой плодородной земли. На песке с трудом росло хоть что-то, но оставлять клочки суши совсем голыми не хотелось. Путь по паре деревьев, но он там все же высадит.

Так же песок должен покрывать морское дно. Песок или разного размера камни, именно на них будут расти кораллы, водоросли и прочая подводная растительность. К слову, водоросли, которые пытался он пытался рассадить, тоже оказались пресноводными. Но с их изменениями нереиды справятся самостоятельно. Как и с последующим расселением по морскому дну.

Кроме песка по совету Акларэля и Илиэль, которая присоединилась к беседе, после того как морской фейри выплыл из комнаты ядра и устроился на одном из созданных камней, чтобы погреться в ненастоящем солнечном свете, Саэнес добавил больше выступающих частей суши. Высокие каменные шпили неровной формы были созданы для птиц, которых привели крылатые феи. По их мнению птичьи монстры с магией ветра могут хорошо проявить себя здесь. Они могут создавать порывы ветра, которые будут выталкивать людей с мелких плато прямо в более глубокую воду, где их будут ждать монстры рыбы.

Ядро принял эту идею к сведению и пообещал поработать над ней. А пока ему пришлось вносить мелкие изменения в тех птиц, которые были выбраны для жизни на пятом этаже, чтобы им было комфортно строить гнезда на скалах и охотиться на мелкую рыбу. Все-таки грызунов, которые составляли основу рациона крылатых хищников тут не было. Да и насекомых тоже было поменьше.

– Уже почти похоже, – похвалил работу ядра Акларэль, когда работа над новыми островками суши, а так же подводными пещерами была закончена. Пещеры были предложением Лазиэля, который руководил переселением птиц. Сначала он предлагал сделать выемки в камнях. Некоторым птицам было удобнее селиться в естественных пещерках, чем под открытым небом, но эта идея была раскрыта и пещеры, выемки и целые лабиринты из узких туннелей изрешетили основания подводных плато и гор. Ядру хотелось, чтобы на этом этаже тоже был кто-то похожий на мерцающих ласок. Тот, кто будет прятать вещи авантюристов и другие «сокровища». Наблюдать за тем, как люди ищут клады всегда было забавно. А еще пещеры будут домом для нереид и рыб.

– Нужно только сделать так, чтобы вода двигалась. Море без волн – не море.

«Вода должна двигаться?» Саэнес был порядком удивлен. Он не думал об этом. В его озерах иногда возникали легкие волны, но такое было свойственно только второму этажу, где жили воздушные элементали. То есть ему нужно было выпустить пару элементалей и на этот этаж?

Нет, это была хорошая идея. Он может создать несколько водяных элементалей, чьи схемы теперь имел, а так же воздушных. Так же, как и птицы монстры, они смогут потоками ветра сгонять людей с более менее сухих путей. Хотя это потребует много маны. Элементали – дороги.

– Да. В мире за пределами подземелий, вода в море то прибывает, затапливая часть берега, то убывает, обнажая скрытые морские сокровища. А так же в море бывают волны. Иногда совсем небольшие, иногда настолько огромные, что они могут смыть целые города. Приливы и отливы связаны с луной. А волны – с ветром.

«Луной?» у него не было луны. Ни на одном из этажей. Было солнце, потому что оно было необходимо для роста растений, а вот луны – не было. Она была не нужна, поэтому «ночное» время в его подземелье было очень темным. Леса ничем не освещались, разве что только немногочисленными светящимися насекомыми. Раньше Саэнес никогда не задумывался, что ему нужна луна.

Алкарэль начал объяснять про приливы и отливы. Эта идея показалась ядру ужасно интересной. Он углубился в настройки этажа, а точнее в схему распределения воды. Пусть вода то прибывает, затапливая немногие сухие участки, то убывает, обнажая близкие к поверхности подводные плато, тем самым давая возможность пройти по ним не намочив ног.

Конечно, для того, чтобы все это работало, ему не была нужна Луна. Но Саэнес ее все равно сделал. И даже не только на этом этаже. «Ночное» светило он добавил на каждый этаж, вместе с правилом для него, чтобы оно меняло свой размер и форму день ото дня.

Он собирался связать с Луной одно из испытаний на пятом этаже, а ее форма станет таймером отмеряющим время до нужного момента. Полнолуния, когда тусклая Луна будет висеть на черном «небе» идеально круглая и такая большая, а так же новолуния, когда не будет иных источников света, чем те, что принесут с собой люди, станут особыми для морского этажа.

Просто он еще не до конца продумал, в чем будет эта особенность.

Запасы маны подошли к концу, а для накопления новой нужно было время, поэтому Саэнес дал распоряжение феям начать заселения этажа, а для нереид было дополнительное задание взять от других фей семена имеющихся у него растений и посмотреть, что из этого они смогут адаптировать к подводной жизни.

Само ядро переключило внимания на остальные этажи. Он хотел улучшить кошек, заменив их кости на «Кость левиафана», правда из-за недостатка маны новую схему актировать не выйдет, но он сделает это позже. А пока стоило просто проверить как дела на четвертом этаже, куда не так давно спустились первые авантюристы.

Группа «Морская звезда» была, конечно же, одной из первых. Их львица, кажется, была очень рада теплому этажу, но от густого запаха цветов она часто чихала, поэтому радость ее была не очень долгой.

Гном ворчал на счет того, что он бабочек ловить ненанимался, а вторая девушка команды – то, что с магией ветра, просто любовалась цветами, некоторые она даже срывала, сплетая из них украшение для головы. Полуэльф тоже интересовался цветами, но явно с другой целью. То одно, то другое растение исчезали в его сумке.

Тут было все спокойно, поэтому Саэнес переключился на другую группу. Ту, которой не повезло первыми встретить на своем пути Цветочную кошку. Хищница бросилась на них из засады, и пусть после не очень долгого боя они смогли победить, у двоих воинов ближнего боя остались нанесенные проклятыми когтями раны.

Они продолжали кровоточить, не смотря на все старания лекаря, который смог лишь замедлить кровопотерю. Люди спешили к выходу, в их разговорах мелькала необходимость обратиться в храм. Проклятие не радовала их, но страха или паники они не проявляли. Действовали слажено и четко. Но даже так, они теряли время. Им нужно уйти из подезмелья, обратиться в храм, отдохнуть и только потом вернутся.

Если каждая группа, приходящая на четвертый этаж будет из раза в раз повторят этот цикл, то кажется, у него есть небольшой запас времени. Пока нет необходимости просить монстра в шкуре человека о отсрочке. Быть может он даже успеет закончить с пятым этажом до того, как люди разгадают секрет черных бабочек.

Саэнес отследил группу бабочек-вампиров, которые следовали за кровавыми каплями, которые оставались за покидающими этаж раненными людьми. Кажется кровь людей казалась им более привлекательной, чем простых животных. Крылышки бабочек трепетали, пока хоботки опускались на алые капли. И черные пятна на крылья уходили, сменяясь равномерной окраской цвета крови.

Продолжая следить за группой с проклятыми, он переключил внимание на первый этаж и к собственному удивлению заметил еще одного знакомого ему человека.

Он запомнил эту девочку. Она была в составе той самой первой группы, которая нашла его. Смешная, напомнившая ему фей. Она была одна, аккуратно шла по тропинке, внимательно высматривая ценные растения и собирая их в сумку.

Это тоже было интересно. Авантюристы не приходят суда по одиночке. А эта – одна. Почему? Где остальные члены ее отряда? Та жрица, воин и маг? А нет, на счет мага нет смысла интересоваться. Он пострадал от ловца снов. Те, кто терял конечности из-за яда этих змей больше не приходили.

Девочка ловко избежала встречи с дремлющим медведем, который брел ей на встречу. Услышав приближение зверя, она забралась на дерево и затаилась там, пока медведь не прошел мимо. А после слезла и продолжила путь.

Саэнес пообещал себе, что будет присматривать за ней. Она была странной, потому что осталась одна, но ядру нравилась эта авантюристка. Она правда была похожа на лесных фей. Живая, любопытная и собирающая каждый полезный цветочек на своем пути.

Интерлюдия (Отряд авантюристов «Золотой хвост»)

Лисия сидела на дереве, наблюдая как внизу, следуя протоптанной тропе бредëт дремлющий медведь. Крупный зверь явно чувствовал себя королем этого леса. Хотя для первого этажа так и было. Здесь больше не было крупных хищников.

Когда зверь ушел достаточно далеко, девочка слезла с дерева и отряхнув свой наряд, поправила сумку на плече и продолжила свой путь. Ей нужно было собрать еще немного трав для алхимиков, прежде чем она сможет возвращаться.

Последний месяц ее быт был именно таким. Первое время, после того как началось строительство города у подземелья, они еще ходили сюда группой. Да, без Риза, но волшебник продолжал поддерживать их работая в Гильдии Авантюристов. Но через какое то время отряд «Золотой хвост» развалился окончательно.

Сначала Катарина ради того, чтобы иметь возможность проводить рядом с Ризом больше времени и всегда быть рядом с ним, устроилась работать в больницу при гильдии. Как жрица она была довольно востребована и могла зарабатывать куда больше, чем ходя в подземелье вместе с ними.

Так они с Кастером остались вдвоем, но мечник тоже быстро оставил напарницу. Он нашел более сильную группу, в которую как раз был нужен воин взамен пострадавшего от Ловца снов.

Лисия осталась одна. Она могла бы присоединиться к другому отряду, лучники с навыками следопытов были полезны в этом лесном подземелье, но ей не хотелось. Поэтому она начала ходить одна. Заключила соглашения с алхимиками, травниками, а так же парой скупщиков, которые недавно появились в строящемся городе и стала собирать полезные растения, которые в изобилии росли на летнем этаже.

Дело оказалось прибыльным. Авантюристы не часто заморачивались с тем, чтобы специально заниматься сбором, им было интереснее убивать монстров и получать доход с их тел, чем выискивать в траве тот или иной цветочек.

Освоившись на первом этаже, она даже немного расширила свой спектр работы: иногда могла подбить случайного зайца или крупную птицу. Мясо можно было сдать в таверну, которая была чуть ли не самым первым законченным зданием в городе. Ну, если не считать мэрии и Гильдии. Так же она стала охотиться и на Ловцов снов. Яркие змеи ценились за свою шкуру и яд. А еще некоторые высказывали желание приручить их. Так что если получалось найти гнездо с яйцами это было настоящей удачей.

Чтобы перейти на второй этаж, ей нужно было принять участие в убийстве дремлющего медведя. Но в одиночку такое ей было точно не под силу. Но стабильный доход, позволил накопить достаточно для оплаты одноразовой миссии. Для уверенности она обратилась к серебряной группе, которая уже давно прошла второй этаж и занималась исследованием третьего. Так что в сердце они были не заинтересованы, но за разрешение забрать себе шкуру – существенно скинули цену.

Но даже получив доступ к следующему уровню, Лисия спускалась туда не так, чтобы очень часто. Только в золотой сезон. Она успела как раз застать его окончание, когда впервые спустилась на второй этаж. В это время можно было собирать золотые яблоки, которые с большим удовольствием покупали в городе. Без обработки фрукты портились, но их быстро перерабатывали в джем, которым потом начиняли булочки или ели просто так. Даже в обработанном виде яблоки сохраняли свое главное свойство – восстанавливать силы, так что такие десерты были крайне популярны среди авантюристов. А один торговец выпивкой даже сварил из них пробную партию сидра. Сама девушка его не пробовала, но слышала разговоры в гильдии. Продукт был высоко оценен лично гильдмастером, и поговаривали, что следующую партию, почти полностью отправят ко двору.

Но сейчас на втором этаже был сезон увядания и ей было там нечего делать. В это время там не росло ничего ценного, а волки были куда более опасными, чем одиноко бродящий медведь. У них было куда лучше развитое обоняние, а главное они могли атаковать и на расстоянии при помощи лезвий ветра. Так что Лисия продолжала собирать травы на первом этаже, лишь изредка спускаясь на второй, если слышала, что кто-то из других групп собирается заняться сокращением популяции волков.

Была замечена простая связь между числом волков и числом мистических оленей. Чем больше первых, тем меньше вторых. Наоборот это правда не работало.

А олени были важны. Сюда специально приехало два приручателя с высоким уровнем навыков, чтобы приручать маленьких оленят и выводить их за пределы подземелья. Все понимали, что разводить мистических оленей за пределами подземелья нет смысла – потомство будет всегда слабее родителей, но благородные животные все равно были ценными и полезными. Лисия не понимала всех деталей, но судя по разговорам в гильдии, самцов хотели попытаться использовать в качестве ездовых животных для кавалерии, а самок – как усиление в отрядах поддержки или лекарей. Конечно речь шла о армии, среди частных лиц только у дворян будет возможность выкупить и содержать такого зверя.

Лисия шла на охоту на волков, чтобы заработать себе репутацию и потихоньку приблизиться к повышению ранга. А еще она рассчитывала, что сможет в определенный момент получить в награду шкуру вожака, которая нужна была, чтобы попасть на третий этаж.

Проходить подземелье без постоянной группы было сложно и опасно, но ей даже немного нравилось. Было приятно зависеть только от себя. Это снижало риск несчастного случая.

Закончив собирать травы, она немного отдохнула в одной из безопасных зон. Там уже была другая группа. Лисия их не знала, так что, наверное, они пришли в городок у подземелья совсем недавно. Это было даже немного странно, ей казалось, что почти все авантюристы Олии уже здесь. Все таки это было единственное подземелье в стране. Может они иностранцы? Пришли через перевал. Его завалило снегом, но опытные путешественники, при поддержки магии и парочки хороших магических вещей, могли и пройти. Это повозки точно не проедут, а у людей без избытка багажа был шанс.

Но они друг другу не мешали. Группа обсуждала что-то свое. Они строили план быстрого прохождения подземелья, а Лисия, заварив себе травяной чай, мысленно посмеивалась над ними. Точно новенькие, да еще и слишком гордые, если не взяли в гильдии методички по прохождению этажей. Те, кто провел у этого подземелья достаточно времени знает, Заповедное подземелье не любит торопыг. Золотой хвост когда то испытал это на собственной шкуре.

Достаточно отдохнув, она покинула безопасную зону и двинулась к выходу. В общей сложности, на этот раз, она провела в подземелье целый день. Когда она заходила – было раннее утро, а сейчас снаружи было уже темно. Но дорога от входа в подезмелье до города была освещена установленными фонарями. Об этом позаботились уже давно, ведь авантюристы могли войти или выйти из подземелья в любое время.

В пещере, которая служила своеобразным «предбанником», сидел дежурный от Гильдии. Увидев выходящую Лисию он улыбнулся и сделал пометку в своем журнале.

Дежурные отмечали тех, кто входил и выходил из подземелья. Это было необходимо по большей части для того, чтобы получать хотя бы примерное представление о числе погибших внутри.

– Как твой поход на этот раз? Много собрала? – спросил молодой администратор, пока девушка надевала теплую одежду. Лисия мечтала о том, что попав на третий этаж, она добудет для себя «Дар снежной феи». Цветок, который позволяет не бояться холода. Тогда ей не придется каждый раз тратить время на то, чтобы сменить обувь и надеть теплое пальто.

– В целом неплохо. Видела новую группу в безопасной зоне. Торопыжки, – она чуть усмехнулся и натянула перчатки.

– А, эти… Зашли часа три назад. Говорят они из империи. Сопровождали через перевал какого-то типа, спешащего вступить в наследство. А обратно решили не тащиться. Подождут, пока снег на перевале хотя бы немного сойдет. А чтобы не скучать пошли в подземелье, – дежурить у входа было делом скучным, так что парень с удовольствием делился последними сплетнями, чтобы хоть как то развеять скуку. Тем более ничего секретного он не сообщил. Пришлые и сами всем подряд рассказывали свою историю.

– Ясно. Ладно, я возвращаюсь, – махнув рукой, Лисия вышла из нагретой переносным артефактом пещеры и отправилась в город. Снаружи снова шел снег. Это было даже немного удивительно, в ее родной деревне никогда не выпадало так много снега.

В обычных городах ворота закрывают на ночь, но город у подземелья таким не был. Для начала тут пока еще не было полноценных ворот. Был частокол из плохо высушенных деревьев и пара постов, где стояли стражники. Но даже когда ворота будут построены, те, что выходят на дорогу к подземелью никогда не будут закрываться полностью. Даже на ночь будут оставлять небольшую калитку, чтобы авантюристы могли входить и выходить.

Перебросившись парой слов со стражниками и показав свой жетон гильдии, Лисия вошла в город. Не смотря на позднее время на улицах было много людей. Рабочие, авантюристы, торговцы. Кто то отдыхал после тяжелого рабочего дня, кто-то вышел на работу, чтобы получить еще пару монет.

Путь девушки лежал к гостинице, в которой она снимала комнату. В центре города уже было построено три гостиницы, где по большей части жили авантюристы или торговцы, которые еще не закончили постройку собственных лавок. Рабочие по большей части ночевали в построенных для них бараках. Но главным было то, что последнюю неделю больше никому не приходилось жить в палатках или землянках. Дома строились один за одним.

Поначалу для Лисии было удивительным, что не смотря на то, что город строился в лесу, срубленные при расчистке места деревья почти не использовались в строительстве. Вместо этого строительные материалы по большей части везли из других частей страны, что и замедляло процесс строительства. Как то она поинтересовалась этим в столярной мастерской, где покупала стрелы. Оказалось, что дело в том, что дерево должно было сначала высохнуть и только потом из него можно будет строить что-то, что простоит долго, а не будет снесено через пару месяцев.

Зайдя в гостиницу, она отдала отловленных зайцев хозяйке. Это был их договор – Лисия приносит дичь из подземелья, а за это получает личную комнату и скидку на оплату проживания. Личная комната пока была большой роскошью. Гостиниц было еще слишком мало, а желающих встать на постой – много. Поэтому авантюристы часто заселялись в целыми командами в одну комнату, иначе на всех могло просто не хватить мест.

Поднявшись в свою комнату, девушка проверила чары стазиса на своей сумке для трав, поменяла магический кристалл, который питал их, а после начала устраиваться ко сну. Ванна, ужин и в кровать. Завтра утром она разнесет травы по алхимикам с которыми заключила договор на поставку. И объявит себе выходной. Погуляет по городу, посмотрит что нового открылось или построилось.

Утром, после завтрака, Лисия подхватила свою сумку с травами и отправилась в город. Маршрут был давно отработан и проверен: лавка мастера Хильсера, который покупает травы подземелья, чтобы варить зелья, потом в больницу при гильдии авантюристов, там берут леченые травы, для создания припарок или мазей.

И под конец – в столярную мастерскую.

– Лисия, привет! – один из подмастерьев, работавших в большой деревообрабатывающей мастерской радостно поприветствовал молодую авантюристку. Они были ровесниками, поэтому после того как девушка осталась без команды, то незаметно подружилась с этим парнишкой.

– Привет, Рой, – отойдя в сторону, чтобы не мешать на удивление очень занятым мастерам, охотница начала вытаскивать из сумки различные ветки. Ее попросили пособирать их, правда не сказали зачем. Ничего полезного на продажу из этого хвороста на растопку не сделаешь. – У вас сегодня суетливо.

– Ага, – кивнул подмастерье, рассматривая ветки и сразу разделяя их на разные кучки по типу древесины. – Гильдия недавно срубила четыре дерева в подземелье, так что теперь все думают, что из этих бревен можно сделать. Хотя крупное там только то, что с первого. Остальные – довольно тонкие, пусть и длинные. Такие… ну как жерди для забора.

Ну, причина подобного была понятна. Как бы не хотелось срубить что-нибудь посерьезнее, стоило помнить о том, что добычу нужно будет дотащить сначала до выхода из подземелья, а потом и из города. Поэтому относительно крупные дерево срубили только на первом этаже, да и то рубили рядом со входом. На остальных этажах выбирали что-нибудь тонкое, но высокое.

– И зачем тогда нужен этот мусор?

– Для тестов. И практики таких как я. Гильдия просила оценить разные деревья в подземелье, чтобы в следующий раз не выбирать первое попавшееся, а нацелиться на что-нибудь ценное. Вот мы и просим авантюристов собирать всякие ветки, чтобы понять какие деревья есть и какая у них древесина.

На это объяснение Лисия кивнула, показывая, что поняла. Купив немного новых стрел, она покинула мастерскую и решила просто погулять. Ее путь лежал на центральную площадь. Когда она посещала госпиталь, то обратила внимание, что там что-то устанавливают.

На площади и правда было людно. Праздно шатающиеся авантюристы собрались вокруг и наблюдали как маги заканчивали работу над странного вида часами. Вместо 12 сегментов в них был 21. Большая часть круга была окрашена в коричневый цвет, а меньшая – в желтый.

– Что это будет? – спросила Лисия, подходя к знакомым по зачисткам волков авантюристам.

– Говорят, часы для отслеживания смены сезонов в подземелье, – был дан ответ.

После него все стало понятно. И число сегментов, и причина их окраски. Видимо коричневые – это сезон увядания. Он длиться две недели. А желтые – золотой, длительностью в неделю. Такие часы обещали быть полезными. Самостоятельно отсчитывать дни до смены сезонов – неудобно, а каждый раз спускаться на второй этаж для проверки – пустая трата времени. Зато теперь можно будет просто выйти из гильдии и взглянуть на часы на площади и сразу все станет ясно.

– Удобно, – сказал кто-то из зрителей и тут же раздался согласный гул. Кто-то заметил, что поскорее бы – яблок хочется, и разговор перешел на полезную добычу из подземелья. Лисия с интересом слушала рассказы о третьем и четвертом этажах. На третьем ей было бы почти нечего делать. Там было крайне мало растений для сбора. Разве что ягоды блуждающей омелы. Говорили, что она помогает бороться с холодом и алхимики хотели изучить ее, чтобы посмотреть, что можно из нее сварить. Но ее сбор был слишком муторным: омелы постоянно перемещались, а на этаже было холодно для долгих прогулок, а вдобавок ко всему блуждающие ласки крали половину добычи.

Зато четвертый этаж, судя по пока не очень многочисленным комментариям был бы для Лисии настоящей золотой жилой. Он был больше по площади, чем первый, там был более высокий уровень маны, да и разнообразие растений было выше. Так что стоит постараться и добыть наконец шкуру вожака стремительных волков, чтобы попасть туда.

Маги закончили настройку часов. Стрелка застыла на десятом буром сегменте. Через четыре дня сменится сезон и можно будет собрать яблоки, необходимые для прохода дальше. А значит ей нужно за четыре дня добыть шкуру, сердце стихии у нее уже было. Поставив перед собой четкую цель, девушка поспешила в гильдию, договариваться об участии в очередной охоте, в этот раз с оплатой в виде шкуры.

Заповедное подземелье, конечно, не любит торопыжек, но это же не значит, что нужно топтаться на месте.