Текст книги "Монстр в обличье ангела (СИ)"

Автор книги: RRRRRj

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Вдруг мужчина передо мной превратился в подростка. Широкая улыбка, спутанные волосы, на солнце кажущиеся рыжеватыми, дырка в джинсах на колене, потная футболка… Картинка сменилась. Щетина, ленивая ухмылка, обнаженный накаченный торс… Мышцы набирали вес, вырисовывая прекрасного мужчину, который озорно подмигивал мне. Неизменными оставались лишь ярко-зеленые глаза, напоминающие изумруд.

Вдруг со всех сторон послышались обрывки фраз. Вот я поддразниваю мальчишку, утешаю подростка, восторгаюсь юношей, признаюсь в любви мужчине. Тому самому мужчине, который сейчас стоял передо мной. Я слышу слова любви в ответ. Так отчетливо, что грудь сдавило. Я задыхалась, пока картинка рассеивалась, формируя передо мной реального человека. Никаких отличий. Он ничуть не изменился. Но когда я посмотрела в его черные глаза, то поняла, что ошиблась. Что он наделал? Что я наделала?

– Белли? – дрогнувшим голосом спросил он.

– Эдвард, – выдохнула я, отпуская руку Элис, которая недоуменно переводила взгляд с меня на него.

– Теперь ты знаешь.

Слезы потекли по моим щекам, потому что ситуация вышла из-под контроля. Не сейчас, а больше четырех лет назад. Когда он, ничего мне не сказав, решил стать бессмертным. Когда я, узнав правду, предпочла забыть его и всё, что с ним связано.

– Как ты мог? – спросила я.

– А как могла ты? – скопировал он мой вопрос и интонацию.

Мне просто нечем было ответить ему. Я отвернулась, не в силах смотреть на любимое лицо, которое теперь принадлежало не человеку.

– Джаспер! – позвал Эдвард и, когда тот вошел, приказал ему позаботиться об Элис.

Она стала вырываться, и я услышала, как она прошептала мне:

– У тебя есть власть над ним.

А затем ее повели из комнаты. Я не знала, слышали ли они, но приняла информацию подруги к размышлению. Подумаю о ней позже.

– Ты обещал оставить ей жизнь, – тихо напомнила я Эдварду. – Хотя бы ради того, что было между нами.

– Ты не можешь припоминать мне наше прошлое, – прошипел он, – но я сдержу слово.

В комнате повисла тишина. В голове кружился ворох мыслей, но все они сводились к одному: мы оба совершили ошибку.

– Не могу поверить, – прошептала я, закрыв ладонями лицо. – Я всё еще не могу поверить.

– Думаешь, это неправда? – усмехнулся Эдвард.

– Нет, – покачала я головой, встречаясь глазами с темнотой его взгляда. – Я вспомнила всё, каждую деталь. Особенно насыщенность твоих глаз. Моих любимых глаз.

– Во мне многое изменилось, Белла, – возразил он. – Не только глаза.

– Но именно они выдают твою другую ипостась, – объяснила я.

– Так я и не человек.

Я всё еще не могла в это поверить. Моя жизнь перевернулась с ног на голову, когда я обратилась к ведьме. Воспоминания были ложными. Ценности были ложными. Я была ложной.

– Мне нужно побыть одной, – попросила я.

– Нет, не сейчас, – возразил Эдвард.

– Я должна собраться с мыслями. Должна всё понять, прежде чем мы поговорим о произошедшем.

– Ты даже говоришь по-другому, – мрачно хмыкнул Эдвард.

– Как же?

– Без страха в голосе, Белла, – объяснил он. – Как раньше.

– Как раз наоборот, – вздохнула я. – Оставь меня. Пожалуйста.

– Как пожелаешь, – согласился Эдвард. – Я принесу ужин, и мы поговорим.

Едва закрылась дверь, я дала волю слезам. Я оплакивала свою развалившуюся, словно карточным домик, жизнь, пытаясь найти причины своих поступков. Я была шокирована, обижена, подавлена. Эдвард был потерян для меня, а теперь открылась новая реальность, которую я не желала знать. Забыть – было единственным выбором, пусть и не совсем верным.

Как я могла отказаться от всего? Хотя, что у меня было кроме Эдварда? Тогда мы были предоставлены сами себе, но главное – мы были друг у друга. А потом он решил отказаться от всего ради бессмертия. Глупо. Я до сих пор не понимала его мотивов, но желала ли я разобраться в ситуации? Безусловно.

Эдвард пришел через несколько часов, когда у меня слезы высохли, а сердце продолжало болеть. Он молча предложил мне взять еду с подноса и теперь смотрел, как я ем. Мы не знали, что сказать друг другу. Сейчас всё изменилось. Я уже не была случайной жертвой, а он, хоть и не простым, – похитителем. Мы были бывшими друзьями, любовниками, которых развела жизнь, ну, или самолюбие.

– Ты знал, что Джаспер запер меня? – задала я волнующий меня вопрос.

– Нет, – нахмурился он. – Джаспер действовал сам. Он уже наказан.

– Ты убил его? – ужаснулась я.

– Я не настолько плох, Белла, – улыбнулся он краешком рта. – Есть другие методы.

– А что насчет Джейкоба? – осторожно продолжила я расспросы.

– Он жив, – крепко сжав челюсти, ответил Эдвард. – Пока.

Я замолчала. Пока что этого было достаточно. Мне нужно узнать его слабые места. Я посмотрела на вилку, будто она являлась трезубцем и своей мистической силой помогла бы мне.

– Как долго ты планируешь держать меня здесь? – спросила я совершенно иное. – Теперь?

– Ты думала, что я просто так искал тебя, помогал вспомнить? Чтобы отпустить?

Эдвард посмотрел на меня как на сумасшедшую. Я вздохнула. Всё плохо. Ужасно. Никаких подвижек, зато громадные шаги назад. Мы зашли в тупик! Пока я занималась самобичеванием, Эдвард переместился к противоположной стене. Хватило только одного взгляда на него, чтобы понять, что-то не так. Он держался рукой за горло, и я отчетливо видела его клыки. Он скалился?

– Что с тобой? – запинаясь, спросила я.

– Мне нужна кровь, – пояснил он, устремив взгляд на мою шею.

– Ты снова убьешь? – замаскировала я утверждение под вопрос.

– Мне придется.

Внезапно я задохнулась от осознания того, что Эдвард оправдывается передо мной.

– Необязательно, – слабо улыбнулась я, стараясь, чтобы мой настрой передался ему. – Ты же иногда кусал меня, и, как видишь, я жива.

– Белли, это другое, – рассмеялся он. – Тобой я наслаждался. Чтобы насытиться, мне нужно выпить кого-то полностью.

– Я не верю, что нет выхода, – сопротивлялась я.

– А мне не нужно его искать, – просто сказал он.

– Тогда зачем мы говорим об этом? – спросила я. – Если всё решено? Эдвард, я не перестаю видеть в тебе добро. Не истребляй его полностью.

– Ты так наивна, Белла, – засмеялся он. – Я монстр, и ты знаешь это. Не пытайся изменить то, что тебе не подвластно.

Проблема заключалась в том, что я верила, будто обладаю такой властью. Даже если я и была заложницей Эдварда, у меня по-прежнему оставались ниточки, за которые я могла бы дернуть. Но сейчас не время, поэтому мне пришлось уступить ему.

Всю ночь я думала, что могла изменить Эдварда. Если бы я четыре года назад нашла к нему подход, то сейчас, возможно, он не убивал людей. Я виновна так же, как он? Новые вопросы не давали мне покоя. Эдварда отсутствовал уже несколько часов, и я предположила, что он скоро вернется. Солнце ведь убивает его? Я до сих пор не знала о уязвимостях вампиров. Поставив для себя цель, я заснула.

***

Я проснулась с жутким криком, так как мне приснилась ведьма, что помогла мне когда-то. Тяжело дыша, я постаралась успокоиться, чтобы проанализировать сон. Но ничего нового я не узнала. Мне приснились события четырехлетней давности. Я вспомнила, как бежала без оглядки из странного дома… вампира! О Господи, это правда! Когда один из друзей Эдварда всё же выдал мне информацию, я сразу отправилась в клуб. Мои нервы трещали по швам, но я всё же набралась духу спросить о Карлайле. И мне ответили. Я спешила, как могла, но опоздала.

Он посоветовал мне исчезнуть. Я понимала, что нам не быть вместе после того, что сделал Эдвард, но боль в сердце была адской. Мне надо было что-то делать. Я решила прислушаться к словам вампира. Он сказал, что превращение продлится несколько дней, поэтому времени у меня почти не оставалось.

Через друзей я оформила себе новые документы, выбрав распространенную фамилию Свон, и перевелась в университет на другом конце страны; обрезала волосы, чтобы хоть как-то изменить внешность, взяла небольшую сумму денег из бабушкиного наследства, собрала вещи и уехала. Спустя неделю пребывания в неприметном городке под названием Форкс я услышала от местного племени квилетов о всемогущей ведьме, что жила у них в резервации. Решение пришло само собой. Я должна была забыть Эдварда, только тогда мое кровоточащее сердце смогло бы обрести покой.

Я долго уговаривала ее. Она не хотела связываться с вампирами, но всё же помогла мне вычеркнуть из памяти Эдварда и все те действия, на которые мне пришлось пойти, чтобы скрыться от него. Я помнила, как попросила ведьму, чтобы она подарила мне новые счастливые воспоминания. Ей это удалось. Я поехала в Бостон, так как считала, что должна следовать за своей мечтой и стать писателем. Только сейчас я начинала понимать, почему так любила сидеть на берегу Массачусетского залива. Это была своеобразная связь с Эдвардом.

Одинокая слеза скатилась по щеке, когда я осознала, что оступилась. Я не должна была бежать тогда. Я поняла, что совершила самую ужасную ошибку в своей жизни, и не знала, как всё исправить.

Бонус от лица Эдварда.

Ярость. Чистая ярость завладела мной, когда моя Белли произнесла эти страшные слова. Почему он? Несуразный человечишка может сравниться с бессмертным? Ладно. Дело даже не в силе. Он не знал ее, как я. Более того, она сама никогда бы не дала ему узнать себя, как позволила мне. Мы были половинками одного целого. Я думал так с восемнадцати лет. Наша встреча будто была предначертана. Я свято верил в это…

– Небо сегодня просто усыпано звездами, – услышал я озорной голосок неподалеку.

– Точно, – согласился не менее красивый голос. – Давно не видела такой красоты. Хотя в крупных городах не загрязненная светом атмосфера – редкость.

– Белла, это тебе не Аризона, – рассмеялась первая девушка. – Мы так давно ждали поездки в Лос-Анджелес, что теперь нам всё кажется необыкновенным. Хотя город словно приукрасился. Райская ночь.

– Я не хочу возвращаться на вечеринку, Анжела, – спустя некоторое время промолвила вторая.

– Ну что ты! – явно возмутилась ее подруга. – Пляж клевый, но не каждый день попадаешь в особняк Вольтури.

– Это ты грезишь о киноиндустрии, хотя тебе всего шестнадцать, – рассмеялась девушка. – Иди, а я посижу здесь. Меньше всего я хочу возвращаться к шумной компании.

– Думаешь, я оставлю тебя здесь одну?

– Что может случиться? – засмеялась девушка. – Акул нет, я смотрела новости.

– Не паясничай, Белла, – возмутилась Анжела. – Этот город опасен.

– Я знаю, – ответила другая. – Посижу немного и возьму такси. Встретимся в отеле.

– Твоя бабушка меня убьет. – Тяжелый вздох. – Позвони мне в случае чего.

– Обязательно, – пообещала девушка по имени Белла.

Они не видели меня, так как высокие кусты скрывали мой гамак. Я нашел это место пару месяцев назад и теперь иногда приходил сюда. Ночевка под открытым небом стала продолжением бунта против моей чопорной матери. Элизабет Мэйсен была консервативна и желала моего подчинения. Я же решил вершить свою судьбу сам и сбежал из дождливого штата Вашингтон в Калифорнию.

Осторожно выглянув из своего убежища, я осмотрел местность. Посреди пляжа, довольно близко ко мне, сидела худенькая девушка. Я не видел ее лица, но всё в ней кричало о юности. Я сразу почувствовал связь с ней. Ее волосы колыхал ветер, и она не раз поправляла их. Мне вдруг тоже захотелось запутаться руками в ее длинных кудрях. Я ухмыльнулся. Она мне приглянулась.

Тем временем девушка встала и побрела к океану. Я вспомнил свои ощущения, когда, только приехав сюда, так же бродил по щиколотку в воде. Волны обдавали ее ноги, брызги летели во все стороны, одежда намокла, а темноволосая красавица лишь смеялась, радуясь свободе. Знакомое чувство.

И вдруг всё во мне перевернулось. Ее действия, такие схожие с моими, выдавали страхи и надежды девушки. Она была близка мне по духу, хотя я совсем не знал ее. Можно ли понять человека за несколько минут? Пока я размышлял, незнакомка двинулась на глубину. Теперь волны касались ее талии, и я забеспокоился. Девушка стояла спиной ко мне и не видела, как я подбежал к кромке воды.

Запнувшись, я задумался о своих действиях. Она хотела побыть одна, верно? Но в следующую секунду пути назад уже не было, так как девушка обернулась. Лучезарная улыбка осветила ее лицо, и солнце с того момента перестало для меня существовать. Она стала им для меня.

– Что ты здесь делаешь, ангел? – спросила девушка, продолжая улыбаться.

– Полагаю, составляю тебе компанию, – ответил я, пораженный тем, как она назвала меня. Не думал, что моя белая одежда поспособствует такому прозвищу.

– Тогда почему ты еще не в океане? – притворно возмутилась она.

– Я не плаваю с незнакомками, – пожал я плечами, подмигнув ей.

– Я Белла, – рассмеялась она.

– Эдвард… – прошептал я в ответ.

Тряхнув головой, я прогнал навязчивые воспоминания. Они стоили мне разбитого сердца. Белла настолько запала мне в душу, что после совместного купания я вытребовал у нее номер телефона. Мы говорили каждую ночь. Я знал, что ей придется вернуться в Аризону, но не мог, не желал отпускать. Как и спустя столько лет.

Я направился к себе, попутно размышляя, как много привнес в новую ипостась из человеческой жизни. Пожалуй, потребность иметь рядом с собой Беллу была единственной, являясь при этом благословением и проклятием.

– Ты не права, – услышал я голос Джаспера и остановился.

– Ты даже не представляешь, что ждет тебя.

Элис. Ну конечно, ясновидящая не могла сидеть молча. Я скрипнул зубами, пытаясь сдержать гнев. Я ненавидел представительниц ее рода всей душой, так как они забрали у меня мою… любовь.

– Ты здесь не затем, чтобы предсказывать мою судьбу. – Я услышал в голосе Джаспера заинтересованность и фыркнул.

– Но тебе любопытно, – возразила ведьма. – Ты жаждешь стать кровопийцей, но это не принесет тебе ничего, кроме нового горя.

– Ты ничего не знаешь о горе, – прорычал он, поняв, что она прознала о его слабом место.

– Знаю, – уверенно возразила Элис. – Твою опухоль можно вылечить оперативным путем. Необязательно услуживать монстру и тем более становиться им.

– Замолчи!

Покачав головой, я направился дальше. Я знал, почему Джаспер согласился прислуживать мне, но его цели были разумными. Он хотел сохранить себе жизнь. Я же просто мечтал получить свободу. Любой ценой…

***

Two Steps From Hell – False King

– Карлайл, я всё обдумал, – заявил я, ворвавшись в старый дом, в который запретил себе возвращаться.

– Я ждал тебя, – улыбнулся высокий белокурый мужчина, холодно сверкнув голубыми глазами.

– Но я сказал тебе, что не вернусь, – нахмурился я.

– Твоя ситуация мне знакома, – объяснил он. – Многие хотели получить бессмертие, но оказались недостойны его.

– Я готов служить тебе, – пылко поклялся я.

– Есть в тебе что-то, Эдвард, – улыбнулся Карлайл, – без благой цели, но жаждущее освободиться от рамок общества. Став вампиром, ты получишь силу и власть, но сможешь ли ты побороть искушение воспользоваться ею? Сможешь ли следовать самому главному правилу: сохранять существование вампиров в тайне?

– Не волнуйся, – усмехнулся я. – Не собираюсь я становиться президентом и компрометировать нас.

– Нас… Ты уже причисляешь себя к роду мне подобных.

– Я стану достойным, – заявил я.

– Твоя жизнь изменится. Ты не вернешься домой. Не будешь видеться с родными и друзьями, но выполнишь любой мой приказ, будь то принести ручку или убить человека. Никаких пререканий. Никаких отказов. Принимаешь ли ты мои условия?

– Принимаю, – ответил я без колебаний.

– Тогда, принеси мне контейнер с кровью, Эдвард, – приказал Карлайл, возвращаясь к чтению книги.

Я побежал на кухню, попутно спрашивая себя, правильно ли поступил. Меня ничего не удерживало, кроме Беллы, но я знал, что она будет ждать. Она обещала. Возможно, мне следовало предупредить ее, но я знал, что Белли не одобрит мое решение. А так, когда я вернусь, у нее не останется выбора. Когда я обращу ее, впереди у нас будет вечность. Преисполненный энтузиазма, я схватил необходимый пакет и направился обратно к вампиру, который вскоре дарует мне великий шанс на бессмертие…

– Думаешь, твоя жизнь ценнее Джейкоба? – вернул меня в реальность голос ведьмы. – Он пошел сюда один, чтобы спасти любимую. Он пожертвовал собой ради нее, а ты думаешь лишь о себе.

– Не тебе меня судить, – осадил ее Джаспер. – Тем более что он жив и здоров!

Я вошел в комнату, прежде чем мой подопечный выдал бы больше информации. Джаспер с ужасом посмотрел на меня, понимая, что сболтнул лишнего, но мне было всё равно. Сегодня я не собирался разбираться с ним. Кивнув слуге, я вошел в боковую комнату.

– Господин, я… – начал было оправдываться Джаспер, но я остановил его рукой.

– Позаботься о том, чтобы ведьма вернулась домой, – приказал я, скрепя сердцем. – Она не должна знать, где была. Потом разберись со щенком. Меня не волнует, что ты с ним сделаешь, но он должен исчезнуть и никогда не возвращаться.

– Значит ли это, что я могу оставить ему жизнь? – неуверенно спросил Джаспер, удивляясь моей реакции, ведь ранее я чуть было не убил парнишку.

– Как хочешь, – процедил я, зная, что щенок останется жив. – Он должен забыть дорогу сюда.

Но мне далеко не было всё равно. Я хотел убить щенка, хотел, чтобы он молил о пощаде, страдал, как страдал когда-то я, непонятый и брошенный. И виной всему была, как оказалось, его прародительница…

– Белла? – услышал я тихий шепот мужчины, определенно знакомого мне и находящегося в данный момент в моем доме.

Я только что вернулся с Западного побережья, закончив обустраивать дом к приезду моей Беллы, и неожиданно по пути почуял знакомый запах. Я узнал бы его из тысячи. Джейкоб Блэк. Парень Белли. Бывший парень. На губах расползлась ленивая ухмылка, когда я понял, что он сам пришел. У меня появился отличный шанс оборвать его проклятые руки, которыми он трогал смысл моего существования.

Я прокрался в дом и, когда глаза наткнулись на Блэка, заскрипел зубами. Он обернулся, услышав треск, и его глаза встретились с моими. Страх, паника и злость. Я испытывал лишь ярость. Я хотел забрать у него все воспоминания о Белле, но не мог. Пара секунд, что я был способен вырвать у него из памяти, не решат ничего. Это был удобный дар для охоты, чтобы жертва не помнила момент укуса. И я частенько пользовался им, заметая следы. Но Блэка не ждало такое счастье.

– Так-так, – прошипел я, – кто пожаловал.

– Где она, чертов кровосос? – с долей паники в голосе прокричал щенок.

– Она там, где должна быть, – ответил я, начиная надвигаться на него.

– Совсем наоборот, – рассмеялся он, и этот звук реально напомнил мне скулеж собаки. – Она вычеркнула тебя из своей жизни, пошла на многое, чтобы забыть такую тварь, как ты. Я не позволю тебе снова мучить ее!

– Что ты знаешь? – прорычал я, в мгновение ока оказываясь рядом с ним.

Когда Блэк лишь ухмыльнулся мне, я схватил его за рубашку и запустил им в стену.

– Я задал вопрос, – прошипел я, чувствуя запах крови.

– Думаешь, я отвечу? – с сарказмом спросил он.

Я снова оказался рядом с ним, переворачивая парня так, чтобы посмотреть ему в глаза, но, уловив движение сбоку от меня, поймал его руку в стальной захват. Он снова заскулил, роняя остро заточенный кол. Я рассмеялся над его абсурдной попыткой уничтожить меня.

– Я убью тебя! – кричал он, пытаясь вырваться из тисков моих пальцев. – Я отомщу тебе за них обеих!

– Постой-ка, – обездвижив парня, остановил я его поток ругательств. – О ком ты?

– Ты убил мою бабушку!

– Не думаю, – задумчиво сказал я. – Я не трогаю старух.

– То есть ты хочешь соврать, что не трогал колдунью, которая помогла Белле?

Рев вырвался из моей груди, когда картинка сложилась у меня в голове. Щенок, пролетев через всю комнату, снова врезался в стену.

– Ты внук той ведьмы?

– Да, – прошипел он. – И ты заплатишь!

Я пресек на корню его попытку схватить упавший кол. Треск сломанной руки был как бальзам мне на душу. Этот щенок не представлял, что только глубже вырыл себе могилу. Он будет страдать вдвойне. Ему необязательно знать, что в смерти старухи виноват Карлайл. Щенок ответит мне за поступки своих предков…

Почему я не убил его? Мне приходилось по душе осознание того, что он мучается. Джаспер кивнул и вышел. Я слышал, как он развязывал ведьму, которая подозрительно молчала. Видимо дар ясновидения подсказал ей, что она скоро окажется в безопасности. Я знал, что полиции не будет. Охотящийся на меня детектив Аро останется с носом. Мало кто знал, что он из ФБР и занимался моим делом вот уже почти три года. Карлайл учил меня не давать повода для подозрений, но я всегда старался идти наперекор правилам.

Пока я искал Беллу, мне было необходимо вымещать на ком-то злость и неудачу. Господин учил меня питаться кровью животных, но она не шла ни в какое сравнение с человеческой. К тому же надо было хоть как-то получать удовольствие. Женщины меня не радовали, потому что мое сердце принадлежало беглянке. Мир не вдохновлял на добро, потому что в нем не было ее. Так я стал зависим от крови, насилия и не хотел исправлять ситуацию. Пока в мою жизнь снова не ворвалась Белла…

Изумление накрыло меня, когда нос уловил знакомый аромат. Я столько раз представлял его себе, что сначала подумал, будто грежу. Когда мои глаза уловили знакомый оттенок волос, я замер. Ступор продлился достаточно долго для вампира.

Я заприметил это здание давно, ведь в нем работало много красавиц, кровью которых я мог насладиться. Сейчас я ждал Таню, которая обещала спуститься как можно скорее. После потери Беллы я отдавал предпочтение блондинкам, но сейчас, глядя на до боли знакомый цвет волос, захотел хлопнуть себя по лбу. Зачем я это делал? Ведь кроме укуса меня с очередной жертвой ничего не связывало.

Обратив внимание на объявление, которое заинтересовало девушку, я обнаружил, что попал в новости. Пропажа сотрудницы. Значит, скоро явится Вольтури и мне придется покинуть город. Я не понимал, почему мое внушение не действовало на него. Внимательно наблюдая за предметом своих желаний, я усмехнулся, когда она, запутавшись в собственных ногах, начала падать. Без сомнений, то была Белла.

Когда мои руки оказались на ее талии, я будто проснулся от долгого сна. Жизнь полилась по венам, заставляя каменное тело дрожать. Боясь упустить ее, я прижал Беллу к себе сильнее, но через секунду вспомнил о том, что она сделала. Мои ладони переместились на ее шею, сжимая, и я не мог упустить шанс вдохнуть ее аромат. Мое лицо погрузилось в локоны девушки, и я оказался в раю. Покой, о котором я мечтал, был обеспечен.

Я наконец-то нашел ее. Мое место рядом с Беллой. Рычание зародилось в груди, когда долгожданное чувство свободы накрыло меня. Теперь всё встало на свои места. Я должен отпустить ее. Я вернусь. Мы снова будем вместе, но прежде я поиграю…

– Белли, – прошептал я, прежде чем отдалиться на достаточное расстояние, предварительно стерев из памяти охранника все образы себя.

Вольтури не за что будет зацепиться. Белла вспомнит всё, но прежде она испытает хотя бы сотую долю того, на что меня обрекла. Я любил ее. Она причинила мне боль. Будь я человеком, всё, возможно, было бы иначе, но нет. Я монстр, который жаждал крови. Ее крови…

Возможно, всё было ошибкой. Моя дикость сыграла против меня. Как бы то ни было, Белла пожалеет, что предпочла мне щенка. Если бы я мог, то все парни, которые хоть пальцем касались ее, покоились бы в могиле. Жаль, что я не мог узнать, были ли такие. Я мог сорвать злость лишь на Джейкобе, что и сделал, заприметив его в своем доме. Парень напоминал после кусок отбитого мяса, но мне полегчало.

Именно я стал первым у Беллы во всем. Впрочем, как и она у меня. Именно я был тем, кто позаботился о ней после смерти ее бабушки. Именно она была той, кто противостоял попытке моей матери забрать меня в Вашингтон. Мы всегда поддерживали друг друга. А день, когда я признался ей в любви, стал лучшим в моей жизни. Потому что она ответила мне взаимностью. Я не позволю какому-то щенку встать между нами. Она полюбит меня. Если будет необходимо, я добьюсь ее снова.

Мы часто сталкивались с трудностями – это делало нас лишь сильнее. Помню, как накопив достаточно денег, кропотливо чиня компьютеры, я поступил в захудалый колледж, пока Белла оканчивала школу. Если бы на втором курсе мой сосед не рассказал мне о Клубе крови… Встреча с Карлайлом стала роковой. Вначале всё было просто. Укусы были наркотиком, за которые в итоге приходилось расплачиваться. Я помогал Карлайлу в его делах, но он предложил мне большее. Вначале я отказался, но потом понял, как глупо поступаю. Это же бессмертие! Но цена за него оказалась слишком высокой…

***

Two Steps From Hell – Undying Love

– Ты же дождешься меня?

– Куда ты едешь? – спросила Белла, недовольно нахмурившись.

– Белли, жди меня. Я обещаю, что мы всегда будем вместе, ничто не сможет разлучить нас! Просто жди, и всё будет хорошо…

Я умолял ее всю ночь. Белла не была бы собой, если бы не попыталась выявить причину моего внезапного отъезда. Прошло два месяца с тех пор, как я последний раз наведывался в Клуб крови. В ту ночь, когда я вернулся домой, разразился жуткий скандал. Белла думала, что я начал принимать наркотики, а объяснять причину моих поступков было бы глупо. Я пообещал, что ей не придется волноваться, что накладывало вето на мои встречи с вампирами.

Первый раз я оказался в подобном заведении несколько месяцев назад, когда друг предложил мне испытать неизведанные ранее ощущения. Я тоже сначала подумал, что он говорил о наркотиках, но нет. Клуб был самым обычным на первый взгляд, и мало кто знал о потайной комнате, в которой тебя поджидали вампиры. Для них это была доступная кровь, для нас – наслаждение. Карлайл заприметил меня сразу; предварительной договоренности с одной из вампирш у меня не было, ведь я не знал, что еще они могут пожелать кроме крови.

Ради Беллы я стал домоседом. Но с каждым днем мне становилось хуже. Ломка была ужасной. Мне не хватало ощущений, которые я получал в Клубе. Знать, что другая реальность существует, и продолжать жить так, словно ничего не произошло, было невыносимо. К тому же у меня оставался шанс измениться. Стать бессмертным. Обрести так необходимую мне свободу, но в новом формате.

Я уже знал, что ошибся, отказав Карлайлу. Он рассмеялся и только сказал мне, что я вернусь. Каждый день начинался с того, что я думал о новой ипостаси. Мне было известно, что бессмертие нужно заслужить, но я всегда был целеустремленным. У меня может быть всё, о чем я мечтал. Нужно только постараться. Приняв решение, я должен был убедить мою Белли в необходимости небольшого путешествия. Но она только поступила в колледж, ее желание стать журналисткой было настолько велико, что я не мог взять ее с собой. Ей пришлось остаться.

Расставание вышло тяжелым. В конце концов, я солгал, что хочу встретиться с матерью. Белла не понимала, зачем мне нужна эта встреча, а я не смог придумать достойного объяснения, отмахиваясь глупыми отговорками. Она лишь пожелала мне удачи. Я проклинал себя за ложь, ведь первое, в чем мы поклялись, как только стали жить вместе, – всегда говорить правду. Но она была не готова узнать о чем-то, находящимся за рамками известной ей реальности. К тому же я не хотел впутывать Беллу в мир вампиров.

Я не знал, сколько продлится «рабство» у Карлайла. Я забеспокоился, когда прошло три месяца. Но стоило мне заикнуться о сроке службы, как он наказал меня едой. Проголодав неделю, я понял, что попал не на курорт. Десять месяцев. Я служил ему так долго, что мне начинало казаться, что это продлится вечность. И тогда он сказал, что время пришло.

Карлайл еще раз объяснил мне правила, предупредив, что я должен уйти спустя три дня после превращения. Он не нес за меня ответственность. Я был сам по себе. Меня это устраивало. Карлайл привязал меня к столбу, чтобы я не навредил в первую очередь себе, а так же ему. Сам укус был быстрым и очень болезненным, он так отличался от той ранее испытанной эйфории, что я закричал. Открыв глаза, стоило боли уменьшиться на миг, я не поверил им, думая, что у меня галлюцинации.

Белла. Моя Белла стояла в дверях комнаты, с ужасом смотря на меня. Страх в ее глазах был мне знаком, и я понял, что она реальна. Моя Белли нашла меня. Я хотел сказать, что всё хорошо, что скоро всё закончится, но изо рта вырвался лишь крик. Огонь охватил тело, перед глазами всё поплыло, сознание помутилось. Полные страха глаза Беллы сопроводили меня в забытье.

– Тебе нельзя быть здесь!

– Что ты с ним сделал?

– Он сам хотел этого!

– Ты монстр!

– Теперь и он тоже!

– Ненавижу тебя!

– Следи за своим языком, девчонка!

– Верни моего Эдварда!

– Он никогда не будет прежним!

– Он умрет?

– Нет, станет вампиром…

Только окончательно проснувшись, я понял, что разговор был реален. Карлайл сообщил мне, что она нашла Клуб крови и следы привели ее сюда. Белла ушла. Поняв, что я не являлся более человеком, так как яд находился внутри моего тела, она оставила меня. Я рычал, рвался, но путы не отпускали меня. Ярость не утихала, и Карлайл пригрозил оставить меня у столба навсегда. Я не понимал, почему у меня не получается просто разорвать связывающие меня путы, но Карлайл объяснил, что они изготовлены из специального материала: любое сопротивление пленника усиливало прочность веревок.

Пообещав ему смирение, я оказался на свободе. От моего удара образовалась дыра в стене, и я, кинув на создателя предупреждающий взгляд, пулей пронесся мимо него. Наделенный сверхскоростью и наученный распознавать запахи, я отправился на поиски своей любимой. Но не нашел ее. Квартира опустела, и в городе не было признаков Беллы. Я вернулся к Карлайлу, требуя от него информации. Но он не помог. Спустя месяц моих безрезультатных поисков и отчаянного неведения мой создатель снова нашел меня. Он сообщил, что ведьма помогла моей Белли забыть всё, что связано со мной и иным миром. Это было ее решением. Карлайл не сказал мне, где искать ведьму, и когда я чуть не убил его за молчание, сообщил, что она мертва.

Я почувствовал стыд, так как он ради меня пошел на убийство, которое никогда не признавал. Перед страхом смерти она не сказала ему, где искать мою Беллу. Он сожалел. Я не понимал, почему он так носится со мной, но Карлайл всегда был слишком человеколюбив. Я больше никогда не видел его с тех пор. Стоя на горе, с которой открывался вид на ночной Лос-Анджелес, я прошептал клятву, которую пытался исполнить последние четыре года:

– Я найду тебя, Белли. Обязательно найду, и тогда никто не сможет помешать мне. Мы будем вместе. Навсегда.

Глава 9. Не без борьбы.

Я поломала себе жизнь. Я должна всё исправить. Встав с кровати, я попыталась привести себя в порядок. Несколько дней непосещения ванны, и я стала похожа на бродягу. С волосами не получилось ничего сделать, они так и остались висеть одним вьющимся комком. Мне требовалось зеркало, но я боялась увидеть свое отражение. Я чувствовала себя ужасно. Дверь скрипнула, и я перевела внимание на вошедшего.