Текст книги "Монстр в обличье ангела (СИ)"

Автор книги: RRRRRj

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

– Ты, сукин сын! – визжала я, когда Джаспер невозмутимо нес меня куда-то. – Поставь меня! Не прикасайся! Я тебя ненавижу!

– Прости меня, Белла, – извинился он, останавливаясь, – но ты скоро поймешь меня.

– Пойму? – возмутилась я, ощутив под ногами пол. – У тебя с головой не всё в порядке! Ты меня похитил! Тебя посадят в тюрьму!

– Это вряд ли, – усмехнулся он, – тем более когда я преображусь.

– Что это значит? – не поняла я его последнего высказывания.

– Это значит, что копы будут волновать меня в последнюю очередь, – пояснил он, стуча в дверь, перед которой мы оказались. – А остальное ты узнаешь потом. Еще не время.

– Какое к черту время? – взорвалась я, подбегая к нему. – Что ты несешь? Преступление, как ни крути, останется преступлением! Тебя видели! Полиция скоро будет здесь и спасет меня!

– Не думаю, – прогремел знакомый голос прямо над ухом.

– Ты! – взвизгнула я, резко обернувшись и наткнувшись на незнакомца, который незаметно подкрался сзади.

– Я, – кивнул он мне, а затем обратился к Джасперу, – ну, что стоишь? Заводи ее.

Не успела я сообразить, что он говорил обо мне, как Джаспер снова подхватил меня, словно куклу, и зашел в комнату. Она оказалась просторной, но такой же темной. Мрак был везде.

– Нравится? – спросил бархатный голос, как только я снова стояла на ногах.

– Нет! – завопила я, падая на колени, теряя последний рассудок. – Это всё не правда! Это происходит не со мной! Я скоро буду дома, меня заберут из этого ада. Кто-нибудь придет за мной. Джейк. Да! Меня скоро заберут, – сообщила я ошарашенному Джасперу и спокойно смотрящему на меня незнакомцу.

– Она сошла с ума, – прошептал Джас. – Господин, может, мы…

– Мы? – рыкнул незнакомец. – Ты, кажется, забываешься. Мне больше не нужна твоя помощь.

– Но, господин, она может…

– Ты смеешь меня ослушаться? – проревел он, и я с мольбой посмотрела на Джаспера, который стоял, понурив голову. – Мне напомнить тебе, чего именно ты в один миг можешь лишиться?

– Нет, – замотал головой мужчина. – Прошу, не поступай так со мной! Я верно служил тебе! Я этого заслуживаю!

– Еще раз осмелишься мне перечить – я просто убью тебя, – скучающе предупредил незнакомец. – А теперь оставь нас. Я знаю, что делаю.

Моя последняя надежда рухнула, когда Джаспер закрыл дверь с другой стороны. Он пытался заступиться за меня, как бы паршиво ни поступил вначале. Этот чертов предатель подарил мне луч надежды, а потом снова погрузил мой маленький мирок во мрак, оставляя меня наедине с настоящим монстром.

– Вот мы и одни, – улыбнулся незнакомец.

– Кто ты? – задала я единственный интересующий меня вопрос, вглядываясь глаза мужчины, скрытые темными очками.

– Я думал, что ты догадаешься, – его голос из воодушевленного превратился в скучающий. – Ты не можешь разочаровать меня, Изабелла.

– Ты – не человек, – прошептала я, отводя взгляд, – ты – настоящий монстр!

– Ты права, – согласился он со мной.

Мы погрузились в тишину, нарушаемую только его тихими шаркающими шагами. Он остановился совсем рядом. Дрожь завладела моим телом. Это чудовище запросто может убить меня! Хотя нет. Зачем ему прилагать столько усилий, мучая меня, чтобы потом просто убить? Здесь что-то другое.

– Посмотри на меня, – приказал он, и я тут же подчинилась. Да что это со мной? – Не можешь ослушаться меня. Ты не понимаешь всего, но ты должна знать: тебе несказанно повезло. Скоро ты будешь благодарить меня.

– Никогда! – постаралась уверить я его.

– Глупая, – рассмеялся он, – у тебя нет выбора! Смирись, или погибнешь.

– Это угроза? – воскликнула я, понимая, что не хочу расставаться с жизнью.

– Это просто совет, – покачал он головой, поправляя свои солнечные очки.

Пропасти, скрытые за ними, были реальны, или я их выдумала? Он так и не ответил на мои вопросы. Я ничего не знала о своем положении, но мне необходимо было немедленно прояснить ситуацию.

– Как я могу принять то, чего не знаю? – спросила я.

– Что ж, спрашивай, – вздохнул он, присаживаясь рядом со мной на корточки. – У тебя одна минута.

– Ты похитил меня! – Он кивнул.

– Ты убил людей, видевших это! – И снова кивок.

– Кто ты?

– Ночной хищник, Изабелла, – ответил мужчина. – Тот, который, не задумываясь, перекусит тебе горло, если ты попытаешься сбежать от меня.

– Перекусит? – в страхе и непонимании переспросила я.

Он не ответил, только улыбнулся во весь рот, демонстрируя мне маленькие, но очень острые клыки. Они были так похожи на зубы вампиров в фильмах, что…

– Ты – вампир? – задохнулась я от осознания правды.

– Умница, – он улыбнулся еще шире. – А ты – мой персональный десерт!

Мир сошел с ума.

Глава 7. Новое существование.

За всю свою жизнь мне никогда не было так страшно, но одновременно с этим так спокойно. Я не раз вспоминала, как парни смотрели на меня с голодом в глазах, но их желанием было залезть ко мне под юбку, а не съесть в прямом смысле этого слова. Мои глаза закрылись сами собой, когда незнакомец подтвердил, что я теперь буду его десертом. Эта фраза окончательно вывела меня из себя. Его глаза, его нечеловеческие глаза, все время стояли передо мной, напоминая о сущности этого мужчины. Монстр. Вампир.

Я открыла глаза, с удивлением отмечая, что паника исчезла, уступая место какому-то странному безразличию. В какой-то момент что-то во мне изменилось, и моя судьба больше не была в моих руках. Ее хозяином стал странный незнакомец. Мысли, что меня ищут, никуда не исчезли, но теперь, когда я знала суть происходящего, то понимала, что в любом случае останусь в проигрыше. Он убьет любого, кто попытается мне помочь, как уже сделал это с полицейскими на парковке. Ни один человек в мире его не остановит.

– Что ты хочешь от меня? – спросила я, понимая всю абсурдность вопроса.

– Твою кровь, – просто ответил вампир. – У тебя были сомнения?

– Нет, – покачала я головой. – Просто хотела убедиться.

– Джаспер сказал, что ты слишком буйная, – с улыбкой на губах промолвил мужчина. – Я что-то этого не замечаю.

– Как я могу противостоять вампиру?

– Точно, – кивнул он, подходя ко мне. – Не можешь, даже не пытайся.

Когда он остановился прямо рядом со мной, я почувствовала дрожь, охватившую всё мое тело. Казалось, все заботы отошли на второй план, как тогда в цветочном магазине, – рядом с ним я переставала ощущать навалившуюся тяжесть реальности. Она отходила на второй план. Вампир взял мою руку, медленно поднося ее к губам. Волна какого-то ранее неизведанного чувства нахлынула на меня, заставляя, затаив дыхание, наблюдать за чуть приоткрытыми губами мужчины, к которым приближалась моя ладонь.

Когда я почувствовала холод, оставленный на коже его дыханием, реальность потихоньку начала снова окружать меня. Я отчетливо видела клыки, которые, казалось, растерзают меня в клочья, и от осознания этого душа пыталась вырваться из тела, настолько страшной представилась мне ситуация. Но когда губы мужчины снова прикоснулись ко мне, а страшные зубы скрылись, непонятное чувство вернулось. Ситуация вдруг показалась мне смутно знакомой. Пока я терялась в ощущениях, губы мужчины ласково заскользили по моим пальчикам в невесомом поцелуе. От этого странного интимного жеста всё внутри оборвалось, а затем вдруг взорвалось.

– Что ты делаешь? – прошептала я, мечтая, чтобы он перестал так меня касаться.

– Тебя что-то не устраивает? – удивился мужчина.

– Я думала, что ты просто выпьешь кровь и убьешь меня, но, очевидно, ты хочешь чего-то более извращенного, – зло выплюнула я, пытаясь вернуть контроль над телом, которое не собиралось слушаться хозяйку.

– Тебе не нравятся мои действия? – перестав касаться моей кожи, прошипел он.

– Нет. Я в ужасе. Ты – монстр, поэтому просто сделай то, что намереваешься, и покончим с этим, – собравшись с последними силами, попросила я.

– Так не терпится умереть?

– Всё лучше, чем иметь с тобой что-то общее…

– Ар-р-рх!

Рык, вырвавшийся из его горла, чуть не лишил меня чувств. Он походил на раненого зверя, и теперь я знала, что своими мольбами еще больше разозлила его. Этого следовало ожидать, ведь грубость никто не любил.

– Белли, ты сама роешь себе могилу, – прорычал мужчина. – Ты могла иметь всё, а вместо этого хочешь просто сыграть в ящик! Невероятно! Тебя сложно понять, но я буду предельно ясным. Ты – не еда. Хотя нет, еда, но неосновное блюдо. Ты – десерт. Твоя кровь слишком хороша, чтобы использовать ее лишь один раз. Ты останешься в этом доме. Надо бы проучить тебя, заперев снова в подвале, но ты уже достаточно наказана. Советую быстрее смириться с новым существованием, потому что к старой жизни ты уже не вернешься.

Ком застрял у меня в горле, пока я слушала монстра. Что могло быть хуже?

– И еще, – сняв очки, сказал мужчина, демонстрируя мне сплошь черные глаза, – я расправлюсь с любым, кто попытается отнять тебя. Они умрут, а ты – нет, но это будет твоя вина, предупреждаю сразу. Ты не скроешься, Белли, поэтому не глупи. Джаспер!

– Да, господин, – тут же отозвался он, заглянув в комнату.

– Отведи ее комнату, дай, что нужно.

Я молча наблюдала за игрой желваков на лице вампира, когда он отдавал приказ. Нужно во что бы то ни стало узнать о причине его реакции – это поможет мне выжить. Нельзя опускать руки. Мысленно отругав себя за отчаяние, я направилась за Джаспером. В почти кромешной тьме я ничего не могла различить, поэтому у меня не было ни одной подсказки о моем местонахождении.

– Как ты можешь называть его хозяином? – взорвалась я, как только мы переступили порог небольшой комнаты, освещенной парой свечей.

– Это не твое дело, – проворчал Джаспер.

– Я здесь пленница, так что мое!

– Я делаю это на добровольной основе, так что успокойся, а объяснять тебе что-либо я не обязан, – фыркнул Джаспер. – Лучше позаботься о себе.

– Подожди, – крикнула я, когда он уже хотел выйти. – Остальные девушки не выжили, каковы мои шансы?

– Ни одна не была на твоем месте, – усмехнулся слуга вампира. – Или ты еще не поняла? Ты особенная. Не знаю почему, даже не спрашивай. За два года, что я с ним, ни одна женщина не оказывалась в таком выгодном положении, как ты. Скажи лучше спасибо.

– Спасибо, – проворчала я. – Почему нельзя включить лампу? Зачем эти ужасные свечи.

– Нагнетают обстановку, – подмигнул мне Джаспер. – А вообще я уже объяснял тебе, почему в моем доме нет света.

– Так это… твой дом! – выдохнула я.

– Да, – кивнул он. – И, как тебе известно, здесь никого нет, поэтому не глупи и не кричи, только голос сорвешь.

– Те ключи… что я нашла, были?..

– Да, и, так как ты не пришла сама, пришлось тебе помочь, – объяснил Джаспер. – Хватит вопросов, отдохни.

– Еще один, – попросила я, когда он уже стоял на пороге. – Ради чего всё это? Разве награда бывает такой необходимой, что ради нее теряешь человечность?

– Бессмертие само по себе ценно, – выдохнул Джаспер, после чего закрыл дверь, и я услышала проворачивающийся в замке ключ.

Несколько раз я вдыхала и выдыхала воздух, пытаясь переварить услышанное. Бессмертие. Ради чего всё это? Глупо и неправильно! Зачем это парню? Можно понять такое рвение у красивой девушки, отчаянно цепляющейся за молодость. Хотя даже в этом случае подобное непростительно.

В комнате не было ничего, кроме кровати, стола и стула. Слезы безвольно потекли по щекам, и я опустилась прямо на холодный пол, проклиная день, когда родилась. После небольшой истерики, я перебралась на кровать, где просто смотрела на догоравшую свечу пару часов. Когда в комнате окончательно стемнело, веки сами собой закрылись, но затягивающие, пустые глаза монстра снова замаячили передо мной, лишая сна и покоя.

***

Two Steps From Hell – 1000 Ships of the Underworld

Когда я открыла глаза, в комнате было темно. Свечи потухли. Я обрадовалась тому, что мне удалось уснуть. Из-за пережитого стресса в последнее время я стала дергаться при любом шорохе. Сон был необходим, если я хотела хоть немного держать в узде расшалившиеся нервы. Чувствуя себя немного отдохнувшей, я свесила всё еще немного ватные ноги с кровати и поплелась в сторону двери. Не успела я и пары шагов сделать, как она распахнулась настежь, показывая стоявшего за ней мужчину.

– Доброе утро, Белли, – ласково сказал он, зайдя в комнату, озаряя ее несколькими свечами в подсвечнике, который он держал в руке. – Удалось немного отдохнуть?

– Нет, но я поспала пару часов, спасибо за интерес, – с сарказмом ответила я.

– Нам необязательно говорить, я помню твою просьбу, – нахмурился он. – Просто дай мне руку.

Я не пошевелилась.

– Если ты этого не сделаешь, будешь неделю ходить с прокушенной шеей, – заверил он.

Я медленно подошла к нему, понимая, что непокорность не лучший вариант. Я хотела, чтобы всё закончилось, но, немного поразмыслив, поняла, что смерть всё же пугает меня. Поэтому я протянула руку, даже не глядя на вампира. А ему и не нужно было мое внимание. Только кровь. Такие знакомые, едва ощутимые касания холодных губ моей кожи снова заставили меня затрепетать. Почему я это чувствую? Он будто подчиняет меня своей воле. Будто я принадлежу ему. Будто так было всегда.

Вся эта ситуация казалась мне странно знакомой. Пока я снова пыталась разгадать реакцию моего тела, мужчина не терял времени. Вампир одним рывком притянул меня к себе, затем, глядя прямо в глаза, аккуратно укусил палец. Ладонь запылала, как только он начал сосать появившуюся кровь. Мое тело охватил покой. Будто я на своем месте. Я страшилась своих мыслей, лишенных всякой нормальности. Всё это чудовищно. Почему же я так расслаблена?

– Вот и всё, – улыбнулся мужчина, прежде чем, еще раз поцеловав мне ладонь, отпустить руку.

Я внимательно осмотрела ладонь на предмет повреждений, оставленных монстром, и, к своему большому удивлению, обнаружила, что их нет. Никакого вреда.

– Думала, я буду неосторожен?

– Не сомневалась, – буркнула я, отходя к кровати. Близость с этим мужчиной творила со мной нечто странное и непонятное.

– Ты скоро привыкнешь, – мягко сказал он. – Я всё еще помню о твоем желании, поэтому ухожу, но подумай о том, что теряешь. Я очень интересный собеседник, со мной можно увлекательно провести время.

– Зачем тебе это? Разве с едой говорят?

– Это нужно в первую очередь тебе, чтобы не сойти с ума, – отвечает он. – Это выгодно. Скоро ты снова станешь моей маленькой девочкой, ты поймешь, что тебе это необходимо.

– Говоришь так, будто мы знакомы, – прошептала я, пытаясь найти ответы на свои вопросы.

– Я приду через несколько дней, – сказал мужчина, оставляя меня без ответа. – Надо решить кое-какие дела. Джаспер позаботится о тебе, будь спокойна.

Впервые с момента похищения я улыбнулась и сказала, что всё отлично. Когда он ушел, я задумалась о нашей первой встрече. Я отчетливо помнила каждую деталь, но его имя моя память будто заблокировала. Как я ни силилась, вспомнить не смогла. Это было странно, как и всё в сложившейся ситуации.

Следующие несколько дней Джаспер приносил мне еду, даже пару раз удостоил меня чести поговорить. Но темы про солнышко и необходимость мазать тосты маслом быстро надоели. Мне не хватало немного удачи, и, когда я уже окончательно убедилась в том, что она решила отвернуться от меня навсегда, раздался звонок, заставивший Джаспера прерваться и выбежать из комнаты.

Не отдавая отчета в собственных действиях, я со скоростью света выскочила в едва прикрытую дверь. Но не успела я сделать и пары шагов, как крепкие руки схватили меня и потащили обратно. Никто не услышал бы мольбу о помощи, но я всё равно продолжала звать. Мое тело оторвали от земли, и в следующий момент я больно ударилась головой о стул, стоявший на пути полета моего тела.

– Не хочешь по-хорошему, – прошипел Джаспер, – будет по-плохому. Посиди-ка несколько дней без еды, почувствуй разницу.

Когда дверь с оглушительным грохотом хлопнула, я вздрогнула. Осмыслить случившееся мне удалось лишь спустя пару часов. Бессмысленные слезы не заставили себя ждать, и следующие часы казались адом. Я не знала, сколько прошло времени, полагаю, несколько дней. Несколько кусков хлеба, мяса, фруктов пришлось съесть, когда желудок словно в узел завязался. Я растягивала, как могла, но за последние несколько часов последние крошки уже переварились, а новая еда не поступила, поэтому я просто лежала и бессмысленно смотрела в одну точку в темноте. Она больше не пугала меня так, как поначалу, но всё же лучшим другом не стала.

Я гадала, когда вернется вампир, знает ли он о происшествии, и самое главное: даст ли он мне умереть? Мои вопросы разрешились, когда я услышала скрежет ключа. В комнату вошел Джаспер.

– Тебе надо поесть, – сказал он, поставив на стол поднос полный еды.

– Лучше умереть, – упрямо заявила я, глядя ему прямо в глаза.

Зарычав, он развернулся и хлопнул дверью. Я пролежала еще несколько минут, прежде чем почувствовала какой-то ветерок. Медленно приподнявшись на кровати, я удивленно посмотрела в сторону двери. Темнота. Попытка встать не увенчалась успехом, поэтому я просто сползла на пол. Пусть до двери занял больше времени, чем я рассчитывала, но всё же, достигнув цели, моей радости не было предела. Дверь оказалась приоткрытой.

Я тут же взяла себя в руки, понимая, что это обстоятельство не что иное, как ловушка. Но мне было всё равно. Если не свобода, то смерть. Такое существование неприемлемо! И я поползла.

Темнота. Всегда она. Я закрывала и открывала глаза. Изменений не было. Вокруг меня по-прежнему стояла темнота. Я поняла, что мое дыхание сбилось, еще чуть-чуть, и я задохнулась бы, но не могла это остановить, не могла успокоиться. Я почти не чувствовала рук, только леденящий душу страх, с бешеной скоростью распространяющийся по телу, оставляя разум где-то позади. Только одна мысль гулко стучала где-то в сознании – выбраться отсюда!

Я уже преодолела половину пути, осталось всего чуть-чуть. Я выползла в знакомый мне коридор. Специфический скрип досок подтверждал мои мысли, подсказывая, что я двигаюсь в правильном направлении. Судорожный вздох сорвался с моих губ – мне показалось, что в углу кто-то был.

Нет! Я бредила, он ушел! Я приказала себе успокоиться и двигаться дальше. Слишком много времени прошло, вампир мог вернуться в любой момент. Еще один судорожный вздох. Я уцепилась ослабшими пальцами за прогнивший паркет, немного подтянулась, безумно обрадовавшись хоть какому-то сдвигу. Необходимо повторить. Подтянулась. Уцепилась. Подтянулась.

Дверь должна находиться слева, насколько я помнила.

Нет! Кто-то опять шевельнулся в дальнем углу комнаты. Нет. Мне это только показалось. Я одна. Здесь никого не было. Уцепилась. Подтянулась. Еще один судорожный вдох. Я совсем ослабла. Устыдилась собственной жалости, ведь еще немного, и я оказалась бы на свободе, всё зависело от меня.

– Помоги, – прошептала мне темнота.

– Кто здесь? – сжимаясь в комок от страха, спросила я.

– Помоги, – еще раз донесся шепот из темноты, и я вдруг осознала, что голос мне знаком.

– Джейкоб? – удивленно позвала я. – Это ты?

– Помоги, – повторил голос, с таким отчаянием, что у меня всё внутри сжалось.

Я не знала: мое воображение решило сыграть со мной злую шутку или здесь действительно находился мой парень, я поползла в дальний угол. Не знаю, сколько времени прошло и сколько сил я потратила, но мои глаза, привыкшие к темноте, стали различать знакомый силуэт.

– Боже, это, и правда, ты, – тихо сказала я, подползая к старой батарее, к которой был прикован мой парень. – Джейк! Ты слышишь меня? Очнись, Джейк! Ради Бога! Открой глаза, не смей снова оставлять меня одну!

Но он не двигался, я даже подумала, что он не дышит. Моя рука измазалась в чем-то липком, я поднесла ее к носу для определения запаха. Острый аромат крови ударил мне в голову, я поняла, что теряю сознание. Нет! Держись! Ты не должна отключаться, только не сейчас!

Я боролась сама с собой. Воля или тело. В любом случае я выйду победителем, только вот каким именно? Через какое-то время и нескончаемое количество глубоких вдохов я победила запах, начав дышать ртом.

Теперь я четко осознавала – повсюду кровь. Джейкоб. Я подползла к нему, бродя руками по его телу, ощупывая сохранность конечностей и убеждаясь, что он весь был в липкой крови, которая не переставала идти.

– Что же он с тобой сделал… – прошептала я, не зная, что мне предпринять дальше.

– Всего лишь проигрался, Белли, – известил меня спокойный бархатный голос, от которого у меня встали на дыбы волосы и засосало где-то под ложечкой, лишая меня последней капли рассудка, заставляя проваливаться в забытье.

– Он пришел за тобой, Белли, но, видишь ли, – продолжил мой ночной кошмар, направляясь ко мне, специально шаркая туфлями по обшарпанному паркету, – я ни с кем не привык делиться, а уж тем более своей любимой девочкой.

Мурашки поползли по спине, рукам и ногам от каждого его произнесенного слова. Я понимала, что это конец и я не смогу выбраться. Никогда. Вампир остановился, в ту же секунду я оказалась поднята под ребра его сильными пальцами, сжавшими меня так, что я непроизвольно ахнула.

– Хм, Белли, а что ты делаешь здесь? – размышлял он, неся меня обратно в комнату. – Неужели сбежать собиралась, глупая? Как же ты еще не поняла: ты навсегда останешься со мной. Даже если ты выберешься отсюда, я всё равно найду тебя.

Мужчина аккуратно усадил меня в кресло. В свете догорающей свечи я видела его глаза. Хуже ничего и быть не могло: они были насыщенного черного цвета. Не было ни белков, ни радужной оболочки, только темнота. Еще один судорожный вздох.

– Твой запах, Белли, – хрипло сказал он, глубоко вдохнув воздух вокруг меня, – самый необыкновенный аромат во всем мире. Думаешь, я не отличу его от всех остальных?

Я вжалась в кресло под ледяным взглядом вампира, проникавшим прямо мне в душу. Страх сковал тело. Я зажмурилась.

– Открой глаза, девочка моя, – приказал он, – не люблю, когда меня кто-то игнорирует. Ты не должна повторять ошибки остальных. Я знаю, ты особенная, Белли, поэтому я и выбрал тебя. Умная, красивая, преданная. То, что надо. Я так долго искал тебя. Белли, ты останешься здесь навсегда. Ты – моя!

Мужчина присел передо мной на корточки, я слышала, как зашелестели его брюки, как раскрылся маленький ножечек-брелок, скорее всего, специально остро заточенный. Я знала, чего он хочет от меня. Пока я бессильна. Но я не сдамся.

– Белли, я проголодался, – мягко сказал мне бархатный голос.

Не открывая глаз, я протянула вампиру правую руку. Он очень бережно взял мое запястье, провел по нему холодными губами и нежно его поцеловал. У меня в животе будто что-то оборвалось. Я уже привыкла. Незначительная боль, я уже практически ее не чувствовала.

Холодные губы, двигающиеся вперед-назад по микроскопической ранке, в следующий момент с напором высасывающие из нее кровь. Страх. Паника. Знакомое забытье. Я знала, как бороться с этим, но не хотела применять этот способ. Я поняла, что выбора у меня уже нет. Нужно противостоять ему во что бы то ни стало. Но я не могла.

Я открыла глаза, наблюдая за капельками крови, моей крови, небольшой струйкой стекающей по его безупречному, аристократическому, волевому подбородку, потому что больше всего на свете я боялась черных глаз монстра, стоящего передо мной. Монстра в обличье ангела. Он лизнул мою рану, собирая остатки крови.

– Как всегда безупречна, – ласково сказал мужчина. – А теперь слушай! Знаю, что ты пыталась сбежать, лучше не повторяй ошибок. Следующая будет стоить тебе жизни.

– Я уже и так почти мертва, – прохрипела я, пытаясь остановить слезы.

– Ты сама попросила о таком обращении!

– Я просила о смерти!

– Я не дам тебе умереть, – твердо сказал мужчина. – Никогда.

– Но я почти мертва, – снова повторила я, чувствуя пустоту внутри.

– А он еще жив, – кивнув на прикованное тело Джейкоба, сообщил мужчина.

– Отпусти его…

– О нет, – прошипел монстр. – Он останется здесь, хотя бы как средство давления. Один неверный шаг, Белли, и конец.

– Ты не можешь держать его вечно, – вскрикнула я, ужасаясь судьбе Джейка. – Он ранен, ему нужна помощь.

– Всё зависит только от тебя.

– Как же ты стал таким монстром? – со злобой спросила я, вскочив с его колен, тут же падая перед ним без сил. – Кто в этом виноват?

Комната погрузилась в тишину. Я ждала ответа, пытаясь мысленно успокоить трепетавшее сердце.

– Не поверишь, но это твоя вина, моя Белли.

Глава 8. Столь красивый, столь и злой.

– Я виновата? – шокированно переспросила я, думая, что из-за нехватки сил, мне послышалось.

– Ты!

– И в чем же?

– Это не важно, – махнул рукой мужчина. – Ты всё равно ничего не помнишь.

– Нет, важно! – запротестовала я. – Хочу знать! Ты не можешь кидаться такими обвинениями и ничего не объяснять! И не важно, что ты не человек и в сто раз сильнее.

– Такая же бойкая…

– Перестань говорить так, будто мы знакомы! – взорвалась я, пытаясь встать с пола, но сил не было.

Мужчина, нахмурившись, быстро поднял меня на руки, словно перышко, хотя, возможно, для него я весила именно так. Он направился обратно в комнату. Я просто закрыла глаза, подчиняясь ему. Вампир аккуратно опустил меня на кровать, затем в мгновение ока схватил с подноса тарелку и протянул ее мне. Я скептически посмотрела на него. Зарычав, он взял ложку, зачерпнул и приставил ее к моим губам.

– Открой рот, – потребовал мерзавец. – Тебе нужно набраться сил. После поговорим.

Я с неохотой принялась за еду. Подобная забота была не присуща монстру, и впервые у меня мелькнула мысль, что, возможно, он не лишен гуманности. Это мой единственный шанс. Его глаза были скрыты за темными стеклами очков, но я чувствовала на себе пристальный взгляд, свидетельствующий о том, что мужчина наблюдал за мной. Как бы там ни было, мне было не по себе.

– Я закончила, – пробубнила я, протягивая ему пустую тарелку.

Фыркнув, он взял ее и поставил на стол. Я силилась вспомнить его имя, но впустую. Всё, что приходило на ум, стоило подумать о встрече в цветочном магазине, – спокойствие. Он будто загипнотизировал меня. А может, у него действительно имелись какие-то сверхъестественные силы?

– Как давно ты стал таким? – спросила я, не задумываясь.

– Что?

– Вампиром, – пояснила я, уловив мимолетное изумление на его лице, которое быстро исчезло.

– Тебя интересует моя сущность? – усмехнулся он. – Вот уж не думал, что тебе хватит смелости спросить.

– И всё же? – повторила я попытку.

– Несколько лет, – ответил он. – И это прекрасно.

– Убивать людей ужасно, – возмутилась я, но тут же смолкла, когда мужчина угрожающе на меня посмотрел.

– А убивать животных можно? Для меня люди всего лишь еда, – пояснил он.

– Тогда зачем ты говоришь со мной? Это противоречит твоей логике, – попыталась я объяснить ему, насколько всё абсурдно выглядит.

– Я и не говорил ни с кем, кроме тебя.

Я не была подготовлена к тому, что заметила, едва он снял очки. Когда я отыскала темноту, заполнявшую его глаза, у меня невольно вырвался судорожный вздох, который едва не перерос в крик. Я отчетливо видела оттенок темного изумруда, который на мгновение проступил в мрачном взгляде незнакомца.

– Почему? – прошептала я.

Я молилась, чтобы он не отвернулся. Его глаза меняли цвет. Темный изумруд вернулся, через мгновение начиная светлеть. Человечность. Его глаза приобрели ее, пусть малую часть, но всё же. Он казался нормальным.

– Ты другая, Белли, – наконец ответил он.

– Почему ты меня так называешь? – задала я очередной вопрос, теряясь в его изменчивом взоре.

– Я всегда так тебя называл, – спокойно пояснил он. – Сейчас всё по-другому, но ты всё та же.

– Я знала тебя раньше.

Вышло как утверждение, потому что всё во мне кричало об этом. Каким бы монстром он ни был, ощущение покоя рядом с ним было неоспоримым. Страх тоже присутствовал, но сейчас, когда я немного вникла в суть вещей, уже не был главным. Я боялась ситуации, в которую попала, но не моего похитителя.

– Знала, – подтвердил он мои догадки.

– Почему я не помню? – прошептала я.

– Ты сделала всё возможное, чтобы забыть, – зарычал он, и я с ужасом наблюдала, как темнота снова поглощает его глаза. – Спрашивала, почему я такой? Из-за тебя. Ты предала меня, Белла.

За долю секунды он оказался у двери. Я злилась на себя, потому что спугнула его.

– Поешь и отдохни, – приказал он тоном, не терпящим возражений. – Скоро ты поймешь, что сделала. Время пришло.

Дверь хлопнула прежде, чем я смогла издать хоть звук. Многие вопросов так и остались невысказанными. Возможно, мне больше не представится такого шанса. Но теперь имелось оружие – малая капля надежды. Он может меняться. Данное открытие оказалось таким важным, что нужно было всё силы бросить на понимание того, как правильно воспользоваться слабостью моего похитителя. Я могу разговорить его, и в какой-то момент он покажет мне свое уязвимое место. Тогда я буду свободна. Я думала об этом, пока не уснула.

***

Two Steps From Hell – Black Blade

– Белла, Белла, проснись!

Знакомый голос ворвался в мое сознание, и сон как рукой сняло. Распахнув глаза, я увидела Элис, которая осторожно тормошила меня. Я ущипнула себя, понимая, что это всего лишь сон. Откуда ей взяться здесь?

– Ой! – воскликнула я, когда боль охватила ногу.

– Ты в порядке? – спросила Элис, вглядываясь в мое лицо.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я, проигнорировав ее вопрос.

– Она здесь для того, чтобы ты вспомнила, – объяснил мой ночной кошмар.

Взглянув поверх головы Элис, я обнаружила мужчину, которого хотела никогда не встречать на своем пути.

– Начинай, – скомандовал он.

– Ты в порядке? – повторила вопрос Элис, намеренно не выполняя требование вампира.

– Да, – прошептала я.

– Начинай, или я сделаю так, что ваш друг больше никогда не увидит этот прекрасный мир, – пригрозил он.

– У него Джейкоб, – пояснила я в ответ на вопросительный взгляд Элис.

– Он не послушал меня и пошел сюда в одиночку, – помотала она головой. – Ты знаешь, чего он хочет?

– Не совсем, – ответила я, переводя взгляд на мужчину, который всем видом выражал нетерпение.

– Я не простая ясновидящая, Белла, – сказала Элис. – Моя мать – ведьма, и я немного обучена колдовству. На твою память наложен сильный блок. Он хочет его снять.

Теперь картинка более-менее сложилась. Я что-то забыла, и монстр хотел, чтобы воспоминания вернулись. Если я хотела выжить, то должна сделать это. К тому же неизвестность хуже.

– Сделай это, – попросила я Элис, а затем обратилась к нашему надзирателю: – Потом ты отпустишь ее. Она ни при чем, пожалуйста.

– Хорошо, – усмехнулся он. – Ведьма ничего не может мне сделать. Приведешь людей – все погибнут.

– Я поняла, – нахмурилась Элис. – Белла, возьми мою руку. Очисть разум. Не думай ни о чем. Хорошо. А теперь посмотри на него, не отводи взгляд.