Текст книги "Сталь против Пламени (СИ)"

Автор книги: Родомир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Тут было ровно столько, за сколько демон продал семь женщин работорговцу. Смотря на эти деньги, я видел отчаянные напуганные лица бедняжек, которых, скорее всего, сейчас может и не быть в живых. Или же их жизнь хуже смерти.

Медленно выдохнув, я успокоил себя и взял все деньги. Они мне могут сильно помочь вытащить брата. Возможно, я даже смогу его выкупить. Эти девять тысяч, плюс обещанные четыре с половиной тысячи – это же большие деньги. Ладно, посмотрим. А сейчас пора наружу.

Зря я не прислушался к словам Вити. Чистильщик действительно жрал трупы, оставляя огромные кровавые лужи и изгрызенные останки. Сейчас Уазик, жадно чавкая, разделывался с кучей порубленных мной бесов, оставив пока что поверженного надсмотрщика. От питомца шла волна бешеного удовольствия и кровожадности, так что я старался особо внимания не привлекать. Сожрёт за милую душу, как пить дать!

Дойдя до тела демона, я присел и, стараясь не глядеть на обрубок шеи и лужу крови, коснулся рукой доспеха. Перед глазами появилась таблица с имуществом демона, в котором было всё, вплоть до трусов. Но я взял лишь одно – второе кольцо из комплекта.

Кольцо малого отражения

Тип: артефакт

Ранг: редкий

Сокращает весь поступающий магический урон на 10%

Прочность: 34/50

Заряд: 69/100

Надев его на средний палец левой руки, я направился на выход из лагеря, к тому месту, откуда мы наблюдали. Думается мне, что ни Витя, ни Уазик не удосужились забрать моих доспехов. Так и оказалось. Новая, ещё не испорченная боем броня, пылилась на земле, даже ничем не прикрытая.

– М-да, эту защиту придётся стирать, – заключил я, глядя на пыль, осевшую на стали.

Надев доспехи, я к удивлению даже для самого себя ощутил уют. Чувство защищённости и удобства в тяжёлых доспехах было настолько неожиданным, что я даже сел. Но потом, с кряхтением поднявшись на ноги, двинулся медленным шагом к лагерю. К моему приходу Витя закончил обыск палаток, сгрудив всё найденное в кучу снаружи, а питомец лежал на земле, рыча от удовольствия. Его живот раздулся так, словно Уазик был беременным, что было, по правде говоря, жутко. Несколько Чистильщиков в одном месте! Врагу не пожелаешь...

– Много интересного нашёл? – Спросил я заметно подросшего по уровням парня. Теперь он красовался одиннадцатым уровнем, хотя был всего лишь третьеуровневым.

– В основном оружие, – махнул он рукой на груду железа, – ширпотреб, ничего стоящего. Нашёл несколько маленьких мешочков с круглыми кусочками необычного металла, может, ты знаешь, зачем они нужны?

– Да... демоны ими пользуются, – ответил я, едва не подавившись собственным языком. Не дай боже, парень заинтересуется деньгами, меня же расстреляют. Если решу вернуться в Пик Восхода, конечно. Кстати, когда всё закончится, можно будет генералу негатор подарить. – Можешь отдать всё мне, я знаю, куда их пристроить.

– Хорошо, – парень отдал мне три маленьких кошелька, в которых денег было немного, а монеты были всех трёх видов. Быстренько спрятав их в сумку, я посмотрел на уснувшего Чистильщика и сказал. – Похоже, нам придётся тут несколько часов погулять ещё.

Глава 11

Уазик уже достаточно скоро проснулся, а живота у него как не бывало. Питомец слетал куда-то за горы, видать, справить естественные надобности, а потом с готовностью присел около нас, позволяя «сесть на борт».

Пока питомец спал, я сходил в шахту, чтобы хоть как-то помочь людям. Всё-таки они не знают, что наверху куча бесхозного оружия и провизии осталась. Но вход в нужный штрек был завален, а все булыжники для стены они просто беспорядочно набросали впереди. Это хоть и не стена, но в темноте я едва все ноги не переломал. Плюнув на всё, я вернулся назад.

И вот мы снова летим наравне с облаками, медленнее, с частыми остановками. В этот день нам пришлось сделать привал до самой поздней ночи, потому что началась гроза. Порывистый ветер сносил Уазика в сторону, норовя опрокинуть, молнии грозили напомнить нам о недавней стычке с магом молний, а тяжёлые капли дождя окончательно портили настроение.

Так что мы укрылись в близлежащем лесу. Уазик повалил несколько ветвистых деревьев, а мы с Витей вдвоём сгрудили их так, чтобы получился большой шалаш, внутри которого было вполне себе сухо. Устроились мы на небольшой возвышенности, так что земля была относительно сухой. За эти несколько часов безделья мы отоспались на два дня вперёд. А когда гроза прошла мимо, продолжили путь.

– Это он? – Спросил напряжённо Витя, указав пальцем в выделявшуюся на фоне леса, огромную по меркам не покидавшего родного города человека Балагу.

– Нет, нам нужен вон тот замок, – указал я в другую сторону, где неподалёку от озера возвышался полуразрушенное каменное строение, вокруг которого уже было понастроено множество небольших деревянных домов, а палаточный лагерь вообще до самого озера доходил. – Смотри, Вить, я тебя вон на той поляне высажу, дальше сам. Подождёшь пару дней, а потом можешь хоть всех перестрелять. Ровно через тридцать дней я постараюсь вернуться сюда за тобой.

– Добро, – кивнул парень, – я буду ждать тебя на тридцатый и тридцать первый день, а потом пойду своим ходом. Ты мне только карту оставь.

Уазик мягко приземлился на поляну, погрузившись почти полностью в высокую траву и распугав всю живность. Витя спрыгнул на землю, мы пожали друг другу руки напоследок, а потом я отправился к магу. Его дом даже сверху легко различить среди остальных. ПТРД висело в чехле на боку чистильщика, так что сделка должна была заключиться.

– Да не стреляйте, мать вашу! – Раздался громкий знакомый голос, когда толпа солдат окружила нас с Уазиком. Хех, у меня дежавю – точно так же не встретили люди в Пике Восхода.

– Привет, Бергер. – Поздоровался я с демоном, спрыгнув с Уазика.

– Я уж и не думал ждать тебя, – честно признался демон, хлопнув меня по плечу. – А ты вон, с подарком приехал, да ещё и подновил доспехи! Признавайся, кого ограбил?

– Никого. – Ухмыльнулся я. – Есть на свете добрые люди. Ты мне лучше скажи, главный этот ваш где?

– Да в штабе сидит, куда ему ещё деваться? – Махнул Бергер рукой на высокий дом, стены которого украшали знакомые знамёна. – Ты свою награду забирать будешь, или как?

– Буду. – Кивнул я.

– Тогда я к тебе пошлю бойца, он всё принесёт. – Ответил Бергер. – Ладно, бывай, человек! Может быть, ещё встретимся в бою!

– Надейся, чтобы я был в твоём стане. – Про себя сказал я, поднимаясь по ступеням к двери.

В доме было шумно. Из комнаты в комнату по коридорам носились демоны в простой одежде, богатой или в доспехах, не замечая никого вокруг. Из главного зала, у двери в который стояли два суровых молодчика с палашами наголо, доносилась громкая ругань нескольких глоток.

– Вход только для командиров. – Сказал один охранник.

– Что там сейчас происходит? – Спросил я.

– Господин главнокомандующий принимает посла из графства Теергра, – ответил второй, – можете подождать здесь.

Отойдя в сторону, я прислонился к стене и прикрыл глаза. Не так уж и просто стоять долго в доспехах, пускай моя «сила» растёт, как на дрожжах. Да и теперь я решил улучшать именно её. Пора уже убивать сильных врагов, а не быстро зализывать раны после каждой стычки.

Как ни странно, дверь в зал открылась уже минут через пятнадцать. Из неё вышел высокий холёный франт в одежде, похожей на китайские шторы. В хорошем смысле. Демон был очень высок, но при этом его плечи едва ли не вдвое были уже моих. Эдакий гуманоид рогатой национальности.

Впереди него и сзади шли по двое брутальных демонов в чёрных, как смоль, доспехах, с широкими секирами на поясе. Их забрала были подняты, позволяя разглядеть суровые злые лица средневековых секьюрити, покрытые сетками шрамов. Глаза каждого бегло пробежались по мне и, видимо, так и не нашли ничего опасного. Обидно, э!

 Как только посол покинул дом, я отправился к зал, где был слышен разговор уже на пониженных тонах. Видимо, устали орать. Охранники не стали чинить мне препятствий, лишь только проводили взглядами, как преступника, который добровольно идёт на электрический стул со справкой о досрочном освобождении.

– Кто?! – Рыкнул злобно демон в массивном серебристом доспехе, к которому был прицеплен чёрный плащ, ошибочно принятый мной за ковёр.

– Я. – Спокойно ответил, собственно, я.

– Пошёл вон, мозгляк! – Не унимался военачальник. Но тут маг, сидевший со склонённой головой во главе стола, соизволил поднять глаза, тут же расширившиеся от удивления. Не ожидал? Три раза «Ха»!

– Вадим?

– Да, господин маг. – Ответил я, пропустив в голос немного яда. Случайно, честно слово! – Я выполнил вашу просьбу. Когда мы можем обсудить ваши обязательства?

С этими словами я снял ружья ткань, которой оно было обмотано, и явил ахнувшим демонам самое настоящее противотанковое ружьё, благоразумно лишённое важных деталей ещё в Пике Восхода. Кстати, данное творение даже имело собственные характеристики:

Противотанковое ружьё Дегтярёва (ПТРД)

Тип: Крупнокалиберное огнестрельное пехотное оружие

Ранг: Уникальный

Бронепробиваемость: 35-40мм

Эффективная дальность стрельбы: 800м

Калибр: 14,5

Урон: 150000ед.

Скорострельность: 8-10 выстрелов/мин.

Прочность: 362/1500

Масса: 17,3кг

– Неужели это... – почти в один голос выдохнули все присутствующие. Неужели все знают о ружье? Впрочем, если вспомнить размеры Пика Восхода и примерно прикинуть население, то можно понять, каким массовым было восстание.

– Как тебе удалось так быстро его достать?! – Потрясённо спросил маг, позабыв про невозмутимость.

– Знаете, в Пике Восхода очень приветливые люди, – ухмыльнулся я. – Правда, чуть не убили, но так это пока не познакомились.

– Дай его мне! – Попросил маг, протянув руки через стол. Не став мучить фанатика, я подошёл и отдал ему ружьё. Тот принял тяжёлое оружие с благоговением и, не замечая ничего, развернулся, едва не задев длинным стволом сидевших за столом военачальников.

Маг осторожно положил ружьё на подставку, словно специально подготовленную для ПТРД, провёл по нему рукой с такой нежностью, как будто гладил любимую женщину. Но вот он снова вернул себе высокомерный невозмутимый вид, развернулся к затихшим генералам и произнёс:

– Я дал слово этому человеку, что в обмен на артефакт окажу всяческую помощь в его цели. – Выдержав небольшую паузу, заставившую меня занервничать, маг продолжил. – Я всегда держу своё слово. Триар!

– Да, господин? – Из-за стола поднялся молодой парень в магических одеждах, в мантии и с посохом, и поклонился старому заклинателю.

– Ты поможешь этому человеку. – Кстати, забыл сказать, у меня шлем теперь без рогов. Так что все в комнате были в курсе моей расы. На слова мага парень поклонился. – Все расходы на себя возьмёт наш друг.

Этого стоило ждать. Впрочем, деньги у меня есть, не думаю, что там всё будет слишком дорого.

– Как прикажете, господин. – Снова низко поклонился парень.

– Я на время освобождаю тебя от обязанностей командира, так что можешь идти прямо сейчас. – Произнёс маг и, замолчав, сел за стол. Он не посмотрел на меня даже искоса, давая понять, что наш разговор окончен. А молодой заклинатель, встав из-за стола, направился ко мне.

– Пойдём, обсудим всё снаружи, – сказал он с надменностью микроба. Мысленно пожав плечами, я развернулся и покинул помещение. А затем, не замедляя шага, вышел из дома.

Снаружи всё так же суетились сотни демонов, делая непонятно что. Хотя, вон, видны строительные леса у крепостной стены и у самого замка. Строят они... нефиг было рушить! А то я не помню, сколько молний ударило в стены, а сколько заклинаний этих захватчиков. Маг молний почти ни разу не попал в замок.

– Здрасьте! – Сказал словно из ниоткуда возникший паренёк лет шестнадцати. – Господин Бергер просил вам передать! До свидания!

И парень тут же убежал, оставив в моих руках удивительно тяжёлый мешок со звенящим содержимым. Мешок, в общем-то, небольшой, но золото – штука тяжёлая. Вышедший вслед за мной маг хмыкнул и прокомментировал, добавив в свои слова изрядную порцию насмешки:

– Неужели свою маму продал?

Посмотрев на него, я почувствовал, как в груди начинает клокотать ярость. Кулаки сами собой сжались, кожа перчаток заскрипела, а угол моего рта дёрнулся, показывая плотно сжатые зубы. Честно, зря он это сказал. Сопляк, хоть и восьмидесятого уровня, перешёл границу. И это я терпеть не буду.

Глаза заклинателя округлились и едва не вылетели из орбит, из его горла вырвался хрип, маг согнулся пополам, обхватив руками живот, в который я со всей силы ударил кулаком. Это, должен признать, для любого будет больно.

– Запомни раз и навсегда. – Начал я говорить на ухо магу, наклонившись. – Если ты будешь оскорблять меня, то я буду тебя бить. Если ты попытаешься ответить, мой питомец разорвёт тебя на части. Если ты попытаешься меня подставить, то не проживёшь и нескольких дней. Ты выполняешь свои обязанности, и мы с тобой забываем друг о друге. Я всё понятно говорю?

– А если я тебя убью? – Спросил сипло маг, выпрямившись.

– Тогда ты умрёшь через несколько минут. – Ответил я, махнув головой на гулко рычащего питомца, стоящего в трёх шагах от нас. – Мой питомец владеет ментальной магией на таком уровне, что ты сам себя убьёшь. Так же он легко чувствует ложь, коварство и тому подобное. Поэтому давай мы дружелюбно сделаем дело и всё.

– Хорошо, – согласился маг, опасливо косясь на питомца. – Ты в курсе дела?

– Да, господин меня ещё вчера посвятил во все подробности. – Кивнул маг, достаточно легко отбросивший в сторону всю злобу и сосредоточившись на деле. Как-то это странно. Он что, меня проверял своей провокацией? Ну да ладно. – Пройдём в мою дом, там всё сделаем.

Заклинатель двинулся вперёд, уверенно петляя между палатками и различными нагромождениями. Шли мы свободно, хотя народу было много, но все старались ретироваться, лишь завидев моего питомца. Так что минут через пять мы добрались до небольшого бревенчатого дома, по типу похожего на дом главного мага.

Внутри было несколько пусто, хотя знамёна их войска висели повсюду. Маг провёл меня в комнату без окон, где темноту разгонял свет небольшого магического светильника. В помещении был только стул и стол, на котором беспорядочно лежали кипы бумаг. Заклинатель уселся за стол и, выудив чистый листок, стал что-то на нём писать похожим на карандаш предметом ровным каллиграфическим почерком. Хотя, может и не каллиграфическим, но что ровным – точно.

Маг написал достаточно много. А потом внизу листка поставил свою размашистую подпись и приложил туда перстень, едва заметно блеснувший. В этом месте появилась едва заметная печать с гербом.

– Теперь нужно привязать документ к тебе, чтобы он вступил в силу, – произнёс маг, – капни кровью на печать, и тогда официально станешь гладиатором, принадлежащим мне.

Что-то как-то подозрительно это. Хотя... Уазик, сканирующий даже будучи снаружи эмоции мага, не чувствовал с его стороны ни насмешки, ни презрения, ни чего-либо подобного. В любом случае, мне ничего не помешает убить мага. Только доставать меч ради одной царапины неохота... жаль, не догадался в Пике Восхода кинжал выпросить.

Немного достав меч из ножен, я провёл пальцем по лезвию и тут же поднёс его к печати. Капля крови неспешно упала, оставив после себя затянувшуюся и почти сразу зажившую ранку. Как только капля коснулась слегка светящейся печати, тут же моментально впиталась, а печать окрасилась в красный цвет.

Получен новый статус – Вольный Гладиатор! Все ваши негативные репутации отныне переходят на вашего владельца!

Внимание! С каждого боя на арене вы платите 99,9% награды своему хозяину!

– Какого чёрта?! – Воскликнул маг, пробегая взглядом по невидимым для меня буквам.

– Извини, тебе придётся какое-то время побыть врагом народа, – хмыкнул я, – не переживай, я планирую закончить все свои дела как можно быстрее.

– Клянусь, я тебя когда-нибудь убью! – Прошипел демон, сверля меня взглядом жёлтых глаз с вертикальным зрачком.

– Не раньше, чем Чистильщик станет травоядным. – Ответил я, взяв документ. – Я так понимаю, с этой штукой мне открыт ход в столицу земель Шригграрда?

– Да, просто показываешь этот документ любому стражнику и спокойно проходишь, – ответил демон, задумчиво сверля стенку. Неожиданно его лицо озарила злая улыбка, он посмотрел на меня и, прямо таки сочась ядом, произнёс:

– Как же жаль, что свою зверушку ты не сможешь в город завести, если не хочешь, чтобы вас обоих нашпиговали стрелами. – И ведь смотрит гад типа сочувственно!

– Ничего, я его тебе оставлю, на попечение. – Улыбнулся я широко. Заклинатель побледнел, а я, довольный, убрал поглубже документ и направился к выходу. У самой двери я обернулся и спросил:

– Как мне избавиться от твоей власти?

– Можно вернуться ко мне, и я тебя отпущу, или же просто убей любого охранника или наёмного стража. – Ответил он. – Прошу тебя, убей кого-нибудь! Чтобы я тебя больше не видел!

– Я тебе тогда открытку отправлю. – Махнул я рукой, покидая дом.

Уазик развлекался как мог, выпрыгивая из невидимости перед проходящими мимо демонами. Этих бедняг едва инфаркт не хватал, хотя парочка сейчас лежала на земле, слабо подёргиваясь.

– Хватит хулиганить! – Крикнул я питомцу, чем вызвал дружный вздох облегчения, казалось, у всего лагеря. – Полетели, нас ждёт самое последнее путешествие.

Прицепив мешок с деньгами на питомца, уже навьюченного мешками с провизией и деньгами. Забравшись «в седло», я окинул прощальным взглядом лагерь и, пригнувшись, приказал Уазику взлетать. Надо было его Мигом назвать, это имя больше бы подошло. Как только питомец поднялся на достаточную высоту, я осторожно развернул карту, отыскал нужный остров, даже на карте нарисованный угрожающе чёрным цветом.

Остров находился точно на северо-западе от нас, если верить обозначениям карты, а по времени путь занимал около трёх суток. С привалами, естественно. М-да, думаю, я это путешествие надолго запомню...

***

Столица земель лорда Шригграрда. Огромная крепость Мейрера на одноимённом острове, окружённая пятью могучими кольцами защиты. Высочайшие стены, десятки огромных боевых кораблей у порта, не меньшее количество катапульт и тому подобных пушек на башнях стен, внушали благоговение.

Действительно, такую огромную крепость захватить крайне тяжело. Хотя... если представить, что люди из Пика Восхода ещё лет сто будут готовиться к войне, размножаясь и развивая свой огнестрел, то крепость покажется не такой уж и неприступной. Но на данный момент я не могу представить, как её можно взять.

Недолетая до большого пролива, отделяющего остров от материка,  мы стали снижаться. Неподалёку есть большой прибрежный город, являющийся ничем иным, как «отхожим местом» Мерейры. В этом городе обитают все отбросы общества, которые пытаются любым способом выбить билет на остров.

Именно здесь никому не известные гладиаторы сражаются на турнирах и, если смогли впечатлить неких «спонсоров» или одержать победу на главных турнирах, получают билет на Мерейру, где только «элита». К сожалению, на остров нельзя попасть, миновав этот прибрежный город, потому что только с него отходят корабли на Мерейру. Всё это я узнал из напутственного письма от мага, которое он прислал мне магией, когда я уже был в воздухе. Последний подарок, так сказать.

Уазик мягко приземлился на небольшую полянку рядом с большим оживлённым трактом. Как ни прискорбно, но мне придётся расстаться с питомцем. Хотя его и можно замаскировать под коня, но даже этот прибрежный город просто кишел магией. Заклинатели тоже хотят на остров. Так что нас легко вычислят и попытаются убить. А это конец всему плану. Так рисковать я не имел права.

– Ну что, дружище, пора нам с тобой расстаться. – Зачем-то сказал я, сочтя нужным попрощаться. Слепой питомец мягко толкнул меня своей головой в плечо. – Прости, но я не знаю, как можно тебя отпустить. Так что просто могу сказать – ты свободен. Прощай.

Чувствуя на себе эмоции питомца, невероятно загрустившего и едва ли не отчаявшегося, но всё понимающего (или это мои эмоции?), я быстро снял с него все мешки, повесил их на спину и быстрым шагом отправился к дороге. На самом краю поляны я обернулся, чтобы увидеть напоследок питомца, к которому успел за эти дни привязаться всей душой, вздохнул и ушёл. До слуха донёсся вой отчаяния, а потом частые хлопки. Питомец всё понял и ушёл.

– Посмотрим, что собой представляет этот гадюшник. – Тихо сказал я, выходя на тракт.

Дорога была оживлённой. В обе стороны проезжали телеги, как открытые с каким-то грузом, так и закрытые, с рабами внутри. За некоторыми повозками и даже всадниками, не желавшими ехать медленно, спешили привязанные верёвками за руки истощённые люди. Изредка встречались одинокие путники, в основном, одетые либо в тёмные скрывающие одежды, либо в яркую броню или расшитую мантию. Короче, одиночками были исключительно сильные личности.

Поправив пояс и проверив сохранность пистолета, я зашагал к городу. На меня изредка смотрели изучающими взглядами, и если всякие рабовладельцы просто равнодушно отводили взгляд, то одиночки внимательно изучали меня, видимо, без проблем вычислив во мне человека. Но мой статус многое разъяснял, так что проблем не было.

И вот он – город. Вдоль тракта, по которому я шёл и который являлся самым широким в городе, что я разглядел с высоты, стояли исключительно высокие каменные дома, зачастую украшенные разными знамёнами. А вот за ними были самые настоящие трущобы, полные грязи, нищеты и преступниками. К счастью, все основные дороги лучами расходились от одного места – порта, куда я и шёл.

В порту было на удивление мало народу. В основном это грузчики, перетаскивавшие груз с кораблей и на корабли, изредка личности в не вписывающихся в обстановку дороговизной одеждах. Ну и стража, как без них. Хотя вооружены были тут все поголовно.

Напряжённо вглядываясь в демонов, я стал искать корабль, могущий меня перевезти на остров. И нашёл такой. Это была небольшая шхуна, в которую постепенно загружали груз, вокруг которой суетилось достаточно много демонов. А капитан, демон в характерной одежде, сейчас стоял на небольшом отдалении от корабля на пирсе, наблюдая за работой. К нему я и отправился.

– Добрый день. – Поздоровался я, привлекая внимание.

Капитан медленно повернул голову в мою сторону, впившись взглядом глаз с вертикальными зрачками. Капитан был всего на полголовы выше меня, но смотрел так, словно выше раза в три. Демон всего лишь семьдесят шестого уровня внимательно изучил всю мою экипировку, подозрительно посмотрел на мои мешки с деньгами, небольшие по размеру, на вполне себе заметные. Наконец, он соизволил ответить.

– Чего тебе нужно, человек? – Грубый басовитый голос вкупе с надменностью должен был подавлять собеседника, но после слияние с сознанием Чистильщика я стал почти неподвластен навязыванию.

– Мне нужно попасть на Мерейру. – Ответил я. Капитан посмотрел мне в глаза, в данный момент не прикрытые забралом, пытаясь выискать подвох, но, убедившись в моей серьёзности, ответил брезгливо:

– Доступ на остров разрешён только гладиаторам с репутацией арены от тысячи, или же победителям общего турнира. – И отвернулся, давая понять, что разговор окончен. Но я отступать не собирался.

– И когда этот турнир будет? – Пытаться подкупить моряка я не пытался. Наверняка на острове тоже есть проверка, а так рисковать без проработки других вариантов я не мог.

– Тебе то что? – Огрызнулся моряк. – Сомневаюсь, что у такой блохи, как ты хватит денег даже на десятую часть платы за участие.

– И сколько нужно денег? – Сохраняя самообладание, спросил я спокойно. Моряк ухмыльнулся и, явно ожидая ошарашить меня ответом, заявил:

– Пятьсот золотом! – И посмотрел на меня. Я победительно улыбнулся и произнёс:

– Вот как раз по случаю именно столько и скопилось в кошельке! Так где проходит турнир? – Моряк отвернулся, недовольно двигая желваками, и сплюнул в сторону, хотя хотел наверняка в меня. Вздохнув, я достал из заранее привязанного на местный манер к поясу кошелька золотую монету достоинством в двадцать золотых. Взяв ладонь моряка, я вложил в неё монету и, подождав, когда тот разглядит её, спросил снова:

– Где проходит турнир?

– А не боишься такими деньгами светить? – Зажав монету пальцами, чтобы лучше разглядеть, спросил без тени улыбки моряк.

– Я убил столько, что заразился жаждой крови. Так что если кто-то решит меня ограбить – буду только рад. – Ответил я, оскалившись. И, подавляя внутреннее клокотание, спросил в третий раз. – Где проходит турнир?

На этот раз моряк ответил, причём, вполне подробно разъяснил дорогу к нужной арене. Впрочем, я мог и сам догадаться, ведь именно туда стягивалось большинство воинов. Так что мне оставалось идти за ними, попутно сверяясь с указанной капитаном дорогой. Он не обманул.

Огромное здание, внешне напоминающее утолщённый Колизей овальной формы, впитывало в себя потоки обычных граждан с одной стороны и жидкий ручеёк воинов, выстроившихся в очередь около одного из входов. Большинство из воинов проходили внутрь, и лишь редкие, в основном низкоуровневые и бедноватые на вид, уходили.

Пристроившись в очередь, я стал ждать. Все воины молчали, держа руки на оружии, словно готовые к мгновенной атаке. Такое чувство, что мы уже вышли на арену и ждём, когда объявят бой. Даже я, чувствуя общие настроения, невольно тянулся к рукояти меча или внушающему не меньшее чувство безопасности пистолету. Но вот, слава богу, подошла моя очередь.

У входа в здание стояли два дуболома, один в один похожие на четырёхстворчатые шкафы с антресолью, где антресоль – это челюсть. На них не было брони, лишь льняные рубахи на голое тело. У обоих на поясах висели по две секиры, каждая из которых шириной была с мои плечи в доспехах. Один смерил меня внимательным взглядом, а второй пробасил:

– Давай деньги.

Отдав ему небольшой кошель, в который я заранее отложил несколько монет высшего достоинства в сто золотых, я подождал, пока здоровяк пересчитает деньги и вошёл в здание, увидев разрешающий жест. Заторопившись, я постарался как можно быстрее удалиться от входа. И, после недолгой ходьбы, я вышел в огромный зал, просто кишащий разнообразными личностями, бряцающими оружием.

В этом зале, видимо, собрались абсолютно все, кто собрался участвовать в турнире. Кстати, мне очень повезло, что я успел к началу. Что-то я сомневаюсь, что «регистрация» на турнир ещё долго будет длиться. Так что мне остаётся только пристроится в какой-нибудь угол и ждать.

Тут и там вспыхивали бои, заканчивающиеся очень быстро за смертью одного из участников, или же длились долго, когда оба противника были одинаково низкого уровня. Те, кто хотя бы с виду выглядели умелыми, были максимально незаметны и нигде не мелькали. Правильно делают! И я так же сделаю.

Пристроившись у выпирающей из стены колонны, я на всякий случай снял со спины щит и аккуратно достал трофейный ритуальный кинжал. С мечом тут особо не навоюешь, уж слишком тесно, но нож, пусть и такой... подозрительный, может неплохо помочь. А теперь ждём...