Текст книги "Эта роль мне не подходит! (СИ)"

Автор книги: Rinna Deochtae

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

– Викторианна!

Викторианна открыла глаза, и яркий утренний свет заставил ее глаза некоторое время болезненно щуриться. Только теперь она почувствовала, как прохладный пот скатывался со лба.

– Викторианна, с тобой все хорошо?

Наконец-то глаза привыкли к яркому окружению, и девушка увидела напротив себя обеспокоенную мать. Вернее, леди Эрику. Или все-таки маму?

Женщина нахмурилась, ожидая ответа на свой вопрос, поэтому Викторианна тут же кивнула.

– Да. Со мной все хорошо. Просто приснился кошмар. Не волнуйтесь.

***

Я решила не тянуть и в тот же день попыталась передать через экономку письмо папе. Она, конечно, поначалу пыталась убедить меня, что это выходит за рамки ее обязанностей, но я не отступала, и в итоге мисс Джейн пришлось согласиться что-нибудь придумать.

Я тоже очень сомневалась в этой идее. Даже если письмо дойдет до него, он может не согласиться.

Я написала, что соскучилась по давней подруге из академии магии нашего королевства, и соскучилась настолько сильно, что, если мне не разрешат отправиться к ней, я просто сбегу.

Мне повезло! Не знаю как, но Джейн удалось передать письмо папе. Более того, уже на следующее утро мне пришло от него разрешение на поездку при условии, что я соглашусь отправиться вместе с несколькими рыцарями. Я была так рада, что меня совсем не смутило сопровождение из десяти человек – это такая ерунда! Уверена, как только мы приедем, я смогу от них как-нибудь сбежать, чтобы они случайно не увидели, к какой «подруге» я отправилась.

К счастью, на нашем пути попадались специальные порталы для карет, что сокращало время в пути с месяца до одного дня. Обожаю магию! Месяц я бы точно не продержалась в этой душной коробке. Мы ехали всего лишь пять часов, но у меня уже все затекло, и это всё мне надоело. Я бросила угрожающий взгляд на Ханну, зашторила окна и начала делать разминку. Она непонимающе наблюдала за мной. Ну и пусть, а вот я не понимаю, как она может так долго сидеть на одном месте.

При другой прислуге я бы не решилась так поступать, но это же Ханна. Я уверена, она никому ничего не расскажет. Иначе мне, разумеется, скрепя сердце, придется заставить ее пожалеть об излишней болтливости. Я бросила еще один предостерегающий взгляд, и Ханна тут же испуганно отвернулась.

К сожалению, надолго разминки не хватало: приходилось чуть ли не каждый час заново «прогревать» забившиеся мышцы.

Когда мы наконец-то приехали, меня чуть не застукали, но, почувствовав замедление скорости, я тут же вернулась на свое место.

Почти в тот же момент в карету постучались и сообщили, что мы прибыли.

***

Избавиться от следящих за мной рыцарей оказалось сложнее, чем я думала. Они упорно отказывались оставлять меня без присмотра на территории академии. Единственное, в чем мне удалось их убедить, так чтобы они отошли подальше, когда я найду свою «подругу», и дали нам спокойно пообщаться.

Искать «ее» при них не хотелось. Если они заподозрят, что я высматриваю кого-то другого, тогда могут заставить меня поехать обратно из-за того, что я солгала о своей цели. Именно поэтому мне пришлось приказать Ханне самостоятельно найти Дрейка и передать ему письмо с просьбой о встрече в саду огромного здания через три часа.

А пока она искала его, я смогла наконец-то нормально размяться в комнате, которую мне временно выделили. Как же радовало, что хотя бы здесь не было никого из охраны.

Я вспомнила своих сопровождающих и тут же содрогнулась. Все они постоянно бросали какие-то мрачные взгляды на меня. Лучше как можно скорее договориться с Дрейком. Любой из этих «охранников» может в любой момент попытаться убить меня.

А что, если они все в сговоре?

Я испуганно обхватила себя руками. Нужно успокоиться. Если они действительно здесь не для охраны и заметят мой страх, то могут решить, что я их раскрыла, и сразу же убить меня. Не хочу снова умирать! Ужасное ощущение.

Устало подошла к окну – на улице было пасмурно. Тяжелые тучи и сильный ветер: наверное, таким же было сейчас мое настроение. Снаружи, к моему удивлению, было безлюдно. Видимо, сейчас шли уроки.

Я поняла, что задыхаюсь от тревоги и открыла окно. Наконец-то свежий воздух.

Когда уже вернется Ханна? Хочу снова на улицу.

Ворвавшийся в комнату прохладный ветер растрепал мои волосы. Вдруг я услышала какой-то странный свист, тут же почувствовав вспышку боли в груди.

Опустив голову, я, задыхаясь, увидела стрелу, торчащую из моей грудной клетки. Ноги резко подкосились, и я упала на пол.

Нет-нет-нет! Я должна узнать, кто это, иначе в следующий раз он снова так же легко убьет меня!

С каждой секундой всё быстрее и быстрее теряя силы, я едва смогла дотянуться до окна. Пришлось приложить еще больше усилий, чтобы расплывающимся зрением разглядеть удаляющуюся фигуру мужчины в коричневом плаще…

***

«Отказано! Данный поворот не подходит сюжету «Бронзовой шкатулки и Принцессы Викторианны». Был совершен откат назад».

Появились перед глазами знакомые слова, а за ними я увидела выходящую из комнаты Ханну.

– Ханна!

В панике позвала я служанку.

Девушка испуганно обернулась ко мне.

– Да, Ваше Высочество?

– Скажи ему, что это очень срочно!

Ханна быстро кивнула и спешно покинула комнату.

Немного замешкавшись, я тут же выбежала за ней на все еще ослабших ногах. Как я и думала, за дверью стояла охрана. Я внимательно начала их разглядывать. Для прикрытия они были одеты в повседневную одежду, но ни у кого из них не было коричневого плаща.

– Там за деревом я увидела подозрительного человека в коричневом плаще с луком. Я уверена, он хочет убить меня. Поймайте его!

«Отказано! Данный поворот не подходит сюжету «Бронзовой шкатулки и Принцессы Викторианны». Был совершен откат назад».

Появилась надпись, и я снова увидела выходящую из комнаты Ханну.

И что я теперь, по мнению Сказителя, должна делать? Ждать, пока меня убьют?

– Ханна!

Раздраженно позвала я служанку, и она тут же испуганно повернулась ко мне.

– Да, Ваше…

– Скажи ему, что это очень срочно! Нет. Убеди его, что это очень срочно. Если через три часа его не будет на назначенном месте, ты пожалеешь об этом.

– С-слушаюсь, Ваше Высочество!

Дрожа, кивнула Ханна, и быстро выбежала из комнаты. Я же села на ковре возле стены так, чтобы меня не было видно из окна, и чтобы находиться как можно дальше от двери.

Нужно просто подождать три часа.

Еще раз нервно посмотрев на окно, я решила забаррикадироваться. Зажгла и расставила свечи, закрыла окно с трудом передвинутым шкафом, а затем перед всем этим поставила еще и тумбочку. Теперь, если он вдруг захочет пробраться сюда через окно, ему будет сделать это намного труднее.

Я села на прежнее место возле стены, но, когда сердце продолжило фантомно болеть, снова вскочила на ноги и, не задумываясь, начала со всей силы бить деревянным стулом об пол. Мне нужно было хотя бы что-то для защиты, даже если это обычная ножка от стула.

В комнату тут же вбежали мои «защитники».

– Что у вас здесь происходит?

Удивленно озираясь, спросил самый главный из них, сэр Титус Эванс.

Я попыталась улыбнуться как можно наивнее.

– Мне надоел шум из окна. Кажется, здесь плохая звукоизоляция, а мне так сильно хочется отдохнуть в тишине. Не беспокойтесь, я потом верну всё на место.

– А зачем вы сломали стул? – недоверчиво спросил он у меня.

– Извините, я увидела таракана и испугалась, но он успел убежать. Я отправлю академии деньги на новый стул позже.

Каких трудов мне стоило удерживать наивную улыбку под их недоверчивыми и раздраженными взглядами! Да когда вы уже наконец-то уберетесь отсюда?!

– Сэр Эванс, не могли бы вы с вашими людьми выйти? Я хотела бы немного поспать.

– Как прикажете, Ваше Высочество.

Кивнул рыцарь и вышел из комнаты вместе с остальными.

Не думаю, что они поверили мне, но, если бы я промолчала, от них было бы еще труднее избавиться.

Как только я оказалась одна, тут же доломала стул, получив себе для защиты его криво отломанную ножку. Хотя бы что-то. Не думаю, что Сказитель позволит попросить у рыцарей меч, да и они сами вряд ли мне его дадут.

Вздохнув, я присела обратно на место возле стены. Всё еще было страшно, но я хотя бы попыталась что-то сделать. Пожалуйста, давайте остановимся на трех смертях!

***

«Увы, несчастная принцесса вдали от дворца начала испытывать сильнейшие приступы паранойи, поэтому ею было принято решение самостоятельно забаррикадировать окно, и, дрожа от страха, дожидаться встречи с Дрейком»

Тем временем строчило перо Мимесис. Сама же девушка недовольно поморщилась.

– Скорее всего, придется делать откат до того дня, когда она решила связаться с Дрейком. Не думаю, что ей удастся сделать из этой встречи логичную сюжетную линию.

***

Наконец-то прошли эти нудные три часа. Запыхавшаяся от бега Ханна сообщила мне, что ей показалось, будто Дрейк поначалу не хотел идти на встречу, но, когда она начала прилюдно рыдать, все-таки смиловался.

С одной стороны, я была рада, но с другой… Как она посмела устроить такой дешевый спектакль? А если тем, кто это видел, станет известно, что она моя служанка? Надо бы потом ей объяснить, что делать так нельзя.

В парке тоже оказалось безлюдно. Странно все это. Студенты академии вообще не выходят на улицу? Я нервно посмотрела на часы, которые находились на главной башне. Оставалось пять минут до встречи. Только бы он пришел! Рыцари находились где-то недалеко, но я все равно боялась, что убийца снова мог попытаться пристрелить меня.

Что?

Я удивленно разглядывала медленно приближающегося ко мне такого знакомого человека. Макс?

А он как здесь оказался?

Мне вспомнился странный вопрос слуги Сказителя: «С кем бы вы хотели поделиться этой книгой?».

Я ведь тогда подумала о Максе! И слуга тогда еще сказал, что его кандидатуру одобрили. Я не удержалась от недовольного вздоха. Только его здесь не хватало. Теперь, если Викторианна – это Ната, она мало того, что снова заберет у меня папу, так еще и снова отобьет Макса. Как же я ее ненавижу!

Опомнилась я, когда Макс подошел уже совсем близко. Я тут же натянула самую очаровательную улыбку, на которую была способна. Ну я и дура. Чуть снова не потеряла над собой контроль. Мне обязательно нужно убедить его помогать мне.

– Итак, чем я обязан этому визиту, Ваше Высочество? – даже не поздоровавшись и не поклонившись, да ещё и со скукой, спросил Макс.

Я снова поправила начавшую сползать улыбку. В этом весь он! Перед Натой он чуть ли не бегал, а ко мне всегда относился с безразличием.

– Вы – сын нашего главного придворного мага, Дрейк, верно?

На всякий случай решила уточнить. Как я и подозревала, он кивнул. Отлично. Теперь этот мир ничем не будет отличаться от моего. Хотя, нет. Он еще хуже! Там меня хотя бы не пытались убить.

– Прежде чем начнете, объясните, почему вы вдруг стали вести себя иначе? – с внезапным любопытством произнес Дрейк. А? Это было впервые. Зная его характер, я думала, он даже разговаривать со мной не захочет и просто уйдет. Он еще никогда у меня ничего не спрашивал.

Но о чем он?

– Иначе?

Чуть замешкавшись, спросила я.

– Да. Мне писали, что вы внезапно начали стараться вести себя любезно со слугами. Пошли даже слухи, что вы сошли с ума, либо пытаетесь втереться к кому-нибудь в доверие и использовать для своих «розыгрышей».

Так вот, что обо мне говорят?! Я сжала ладони в кулаки, но сделала удивленное и немного скорбное лицо.

– Это не так! Я просто повзрослела. И поняла, что больше не хочу никому причинять вред. Это ведь мой народ, я должна заботиться о нем.

В ответ на мои слова Дрейк неприязненно поморщился.

– Извините, мне пора идти.

Сказав это, он развернулся и пошел прочь.

И что теперь делать?! От паники я вцепилась в его рукав.

– Постойте! Мне очень нужна ваша помощь! А в обмен… Я могу сказать вам, где сейчас находится та шкатулка, бронзовая, которую вы с отцом уже давно ищете.

Дрейк резко развернулся, грубо вырывая свой рукав, и мрачно посмотрел на меня.

– Знаете, где шкатулка? Откуда вам вообще про неё известно?

– Это… Это неважно! Я случайно об этом узнала.

Испуганно затараторила я, только сейчас понимая, как неосмотрительно поступила.

Как же было глупо говорить о таком! Не знаю, что это за шкатулка, но раз она указана в названии, это явно что-то важное. И тут я говорю, что знаю, где она. Он меня теперь убьет? Даже он?! Я испуганно заозиралась и заметила вокруг нас полупрозрачный фиолетовый купол.

– И при этом вы даже не знаете, что это за вещь, верно?

Скрестив руки, нахмурился Дрейк.

– Определенно не знаете, иначе бы понимали, что говорить об этой вещи не стоит. Никто бы не стал с вами торговаться. Вас бы просто начали пытать, пока вы бы не сознались.

Я испуганно отшагнула назад, снова озираясь. К нам наконец-то подбежали мои рыцари, но, увы, у них не получалось пройти сквозь купол.

Дрейк тем временем сделал шаг вперед.

– Всем было бы плевать, принцесса вы или нет. Вы говорили еще кому-нибудь, что знаете, где она?

Я испуганно замотала головой.

– Это хорошо.

Прошипел Дрейк и поднял руку.

– Не надо меня убивать, пожалуйста! – закричала я.

Дрейк в ответ на крики только непонимающе смерил меня взглядом.

– Зачем мне вас убивать? Мы отправимся во дворец. Думаю, Его Величеству тоже будет интересно услышать объяснения своей дочери о такой необычной осведомленности.

Не успела я облегченно выдохнуть, как произошел очередной откат.

Вокруг нас не было фиолетового купола, рыцари, скорее всего, вновь прятались, а перед глазами появились буквы.

«Отказано! Данный поворот не подходит сюжету «Бронзовой шкатулки и Принцессы Викторианны». Был совершен откат назад».

– Прежде чем начнете, объясните, почему вы вдруг стали вести себя иначе?

Снова с любопытством спросил у меня Дрейк…

Комментарий к Часть 4

Автор: Rinna Deochtae (https://vk.com/rinna_deochtae)

========== Часть 5 ==========

– Прежде чем начнете, объясните, почему вы вдруг стали вести себя иначе? – снова с любопытством спросил у меня Дрейк.

Хм… Нужно подумать. Если мои слова будут противоречить сюжету, снова произойдет откат. Но почему тогда Сказитель вообще позволил мне действовать не по сценарию и приехать сюда?

Для читателя это, наверное, будет выглядеть странно. Злодейка внезапно стала вежливо вести себя со слугами, спрашивала, как выглядит один из рыцарей, решила поехать к магу.

Я невнимательно читала книгу. Видимо, я пропустила еще что-то важное?

Точно. Мне вдруг вспомнились любимые книги Наты. А если попробовать так?

Я изобразила на лице неуверенность. Что, впрочем, сейчас почти соответствовало тому, что я чувствовала.

– У меня появился дар. Я возвращаюсь назад во времени, когда меня убивают. Я не знаю, сколько он еще будет работать. Пожалуйста, вы можете мне помочь?

Дрейк удивленно на меня посмотрел и хотел что-то спросить, но тут время снова отмоталось назад.

Ну почему?!

«Отказано! Данный поворот не подходит сюжету «Бронзовой шкатулки и Принцессы Викторианны». Так могут возникнуть противоречия и сюжетные дыры. Был совершен откат назад»

Да какие еще сюжетные дыры, если несчастную меня начали пытаться убить раньше времени?!

– Прежде чем начнете, объясните, почему вы вдруг стали вести себя иначе?

Снова задали мне тот же самый вопрос.

И что мне тогда придумать?! Впрочем… у меня, кажется, появилась еще одна идея. Нужно попробовать.

– Мое нынешнее поведение это и есть частично цель моего визита, – ответила я, осторожно подбирая слова и наблюдая за реакцией Дрейка. Казалось, что тот заинтересовался еще сильнее.

– Ясно. Так зачем вы попросили меня прийти?

– Я хотела попросить вас о помощи. Мне очень нужна ваша защита. Дело в том, что…

Я решила изобразить страх (что тоже было недалеким от моего состояния).

– На позапрошлой неделе я решила погулять ночью по парку, и кто-то попытался меня убить. А на прошлой неделе меня попытались убить, уже когда я бродила по замку. Я не видела их лиц и не знаю, кто это мог быть. Меня многие ненавидят. Это мог быть любой. Поэтому я решила изменить свое поведение и… Пожалуйста, можете мне помочь? Я доверяю только вам.

– Почему вы доверяете мне? – внимательно смотря на меня, спросил Дрейк.

А? Неужели, отката не произошло, хотя я выдумала все эти случаи с покушениями? Тогда продолжу.

– Кажется, вы единственный, кому я еще не успела насолить. И я слышала от вашего отца, что вы очень сильны.

Сбоку от Дрейка внезапно появились слова: «Сюжетный ход одобрен».

У меня наконец-то получилось продвинуться по сюжету?!

Я перевела взгляд на Дрейка и тут же занервничала. Кажется, он собирался мне отказать. Нужно срочно что-то придумать!

– Хорошо. Я согласен. В конце концов, вскоре мне предстоит работать на Императора.

Что? Все-таки согласен?

Чуть не забыла о мимике… Я попыталась улыбнуться, как можно благодарнее.

– Но при одном условии, – внезапно нахмурившись, добавил Дрейк.

– Каком?

Спешно спросила я.

– При мне, вы не будете натягивать этот отвратительный оскал. Меня тошнит от этой притворной мерзости.

– В-вы о чем?..

От возмущения начала заикаться я. Отвратительный оскал?!

– Презираю лицемерных людей.

Ха? Что он сказал?! Я почувствовала, как сквозь мою маску начала медленно пробиваться злость.

Отвратительный оскал?! Да как он… Как он мог сказать такое?!

Все всегда считали меня милой! Я – совершенна!

Так. Я должна успокоиться. Мне нужен этот уговор.

Не хочет… Да кто он такой, чтобы так говорить?!

Он что… еще и смеется?!

Я уже с нескрываемой злобой смотрела на отвернувшегося чуть в сторону и сдержанно посмеивающегося Дрейка.

– Зачем вы вообще устроили этот спектакль?

– Объясните, пожалуйста, ваши слова. Мне трудно понять, о чем вы, – с раздражением попросила я и тут же нервно начала озираться.

Совершенно забыла о наблюдающих за нами рыцарях. Нужно снова начать мило улыбаться… Да плевать мне на это! Отвратительный оскал?! Как он мог сказать такое?!

– Неужели вы не понимаете, что никто не попался на ваш крючок? – всё еще посмеиваясь, говорил Дрейк. – Ну, не помогает ваш «оскал». Люди во дворце годами страдали от вас. Неужели вы верите, что натянутая улыбка и притворная вежливость помогут так легко все исправить? Это так не работает. Если вы ударите человека, то можете потом хоть заулыбаться, он все равно будет помнить об ударе.

Мне что, сейчас нотации читают? Я, по его мнению, маленькая девочка, чтобы меня так отчитывать?

– Отец писал мне, что большинство решили, будто вы просто перегрелись на солнце и стали… ну немного… не от мира сего.

– Что?! – снова не выдержав, закричала я.

Он мне уже говорил об этом, но про то что «перегрелась на солнце»…

Руки сжались в кулаки. Как же хочется заставить их забрать свои слова обратно! И не просто забрать, а подавиться ими!

– Или вы решили, что, если будете изображать сумасшедшую, тогда тот, кто пытался вас убить, из жалости передумает? – продолжал смеяться Дрейк, а мое терпение все-таки лопнуло.

– Ни о чем таком я не думала! Я просто хотела, чтобы эти идиоты…

Я осеклась, снова успокоилась и с притворной обидой посмотрела на него.

– То есть, чтобы мои прекрасные подданные перестали ненавидеть меня.

Парень снисходительно на меня посмотрел, отчего снова захотелось на него закричать.

– Если действительно хотите получить расположение слуг, просто начните им как-то помогать. Действуйте, а не улыбайтесь этим бесполезным оскалом. От него жизнь ваших подданных лучше не станет.

Он действительно меня сейчас отчитал?! Почему я вообще должна кому-то помогать? Я же здесь только как актриса, а не какая-то служанка.

На этом Дрейк наконец-то решил попрощаться.

– Сегодня постараюсь достать вам маячок с передатчиком, чтобы вы могли позвать меня, когда на вас снова нападут. Я пришлю его с помощью ворона. Так что не пугайтесь сильно, – сказал он мне перед тем, как уйти.

Стоило ему исчезнуть среди деревьев, как ко мне на встречу пошли мои раздраженные охранники и вечно чем-то напуганная Ханна.

Чувствую, Дрейк не единственный, кто мне сегодня будет читать нотации.

***

Угрюмо вздохнув, я наблюдала, как постепенно менялись улицы, а тучи становились все гуще и гуще.

Как пообещал мне сэр Эванс, он добьется, чтобы в ближайшее время меня не выпускали из дворца.

Ну, еще посмотрим.

Через несколько часов после того, как мы отправились в путь, в окно врезалась какая-то птица, что напугало не только Ханну, но и меня. А потом снова врезалась. И еще раз. И еще.

Только после пятого раза, я наконец-то вспомнила о словах Дрейка насчет ворона. Стоило мне только открыть окно, как сумасшедшая птица тут же залетела в кабину, чем чуть ли не до обморока перепугала Ханну.

Полетав по карете и несколько раз врезавшись в стены, ворон наконец-то сел на сиденье напротив меня. На голове у него я заметила металлический шлем, а в клюве золотистый браслет.

На всякий случай схватив зонт, я осторожно попыталась забрать украшение, при этом готовясь в случае чего отбиваться от этой странной птицы.

Мне повезло (и ворону, скорее всего, тоже), браслет оказалось легко забрать из его клюва. После этого птица с громким стуком врезалась в потолок, а уже затем вылетела в открытое окно.

Заметив, что ворон улетел, Ханна тут же закрыла окно дрожащими руками.

Тем временем мне показалось, что от браслета исходят какие-то звуки, приложив его к уху, я услышала ворчливый голос.

– Ну наконец-то вы разобрались. Если на вас нападут, просто скажите об этом в браслет. Как только замечу, что вы оставили мне сообщение, я смогу прослушать его и прийти вам на помощь. Конец связи.

После этого от браслета больше голосов не исходило, а я начала подозревать, что мои просьбы о помощи будут передаваться не как звонки в прямом времени, а просто как голосовые сообщения.

Это открытие существенно подпортило мне настроение. Выходит, если я позову его на помощь, мне придется ждать, пока он заметит мою просьбу?! Да меня тридцать раз успеют убить, прежде чем он придет на помощь!

Выходит, полагаться на него особо не стоит…

Вот и дождь громко застучал по крыше кареты.

Наконец-то мы приехали в столицу. Вдалеке уже виднелся дворец.

Тут мое внимание кое-кто привлек. Надо же.

Я быстро заглянула в кошелек. Денег было достаточно.

Взглянув в окно, я заметила, что рыцарям на их лошадях пришлось выехать перед каретой.

Это шанс. Кому-то очень повезло.

Схватив удивившуюся Ханну за руку, я быстро открыла дверь кареты и выпрыгнула из нее, потянув за собой и служанку.

Я упала вполне удачно. Ханна намного хуже, но, кажется, вполне цела.

Дождь уже лил как из ведра, и мы с Ханной тут же надели капюшоны своих плащей.

Итак. Я посмотрела вперед.

Девочка лет одиннадцати сидела на тротуаре. Кажется, ей было уже даже безразлично, что ее заливало ливнем.

– Ну и глупо.

Случайно сказала я вслух, когда мы с Ханной подошли к ней.

Девочка даже не обратила на нас внимание.

Я брезгливо посмотрела на нее. Поношенная одежда, засаленные волосы. Презираю нищих.

– Ханна, дай мне свой плащ.

– Что?

Растерянно спросила служанка.

– Твой плащ. Мне. Немедленно!

Ханна нервно и быстро сняла с себя плащ и передала его мне.

Я тут же бросила его на землю, чтобы поудобнее сесть перед девочкой.

– Так почему ты сидишь здесь? Хочешь поскорее откинуться из-за переохлаждения? – спросила я, ежась от холода.

– Вам-то что? – тихо и равнодушно спросил ребенок.

– Если честно, мне всё равно. Просто как-то неправильно бросать в беде детей.

Она промолчала. Ладно, попробую иначе.

– Где живут твои родители? Или опекуны?

И снова молчит.

– Ты не хочешь к ним возвращаться? Тогда давай так. Если они живут далеко, ты скажешь мне район, где находится их дом. Я так их найти не смогу, но мне нужно знать, далеко они живут или нет.

– Я туда не вернусь.

– Так что за район?

– Они не в этом городе.

– Не в этом? Почему тогда ты здесь?

– Мне говорили, что в столице легче выжить.

– Говоришь, как взрослая. Сколько тебе лет?

– Тринадцать.

Тринадцать? А выглядит на десять-одиннадцать.

– Раз ты сидишь здесь, то выходит не смогла найти работу и места для жилья?

Девочка отрицательно замотала головой.

И до сих пор не поднимает на меня взгляд.

– Ханна, во дворце нужны еще работники?

– Нет, Ваше…

Заметив мой угрожающий взгляд, Ханна тут же осеклась.

– Ну, раз нет, то…

Я посмотрела на хрупкое телосложение девушки.

– Раз нет, то сейчас организуем.

Чтобы придумать?

– Эй, нищенка.

Обратилась я к девчонке.

– Я могу тебе предложить работу на первое время. Проявишь себя как-нибудь, может, тебя даже заметят и возьмут на постоянную работу во дворце. А если не понравится там, можешь тогда тем временем подыскивать себе другую работу в столице. Где тебе выделить место для сна, тоже придумаю. Но платить будут очень мало.

Наконец-то девочка подняла на меня голову и с подозрением начала рассматривать.

– Что за работа?

Я немного растерялась. И что придумать? Хм… Кажется, появилась одна идея. Она невероятно глупая, но…

– Там меня окружают сплошные невежи. Твоей задачей будет рисовать мне плакаты. Писать там, что я самая прекрасная, самая добрая, самая милая, совершенная, потрясающая и так далее. Если ты не умеешь писать, попроси Ханну. Она тебе напишет нужные слова, а тебе останется только их перерисовывать. Мне не нужны тонны листов. Просто в день, ну не знаю, примерно, пятнадцать-двадцать плакатов.

– Что это за работа такая?

Удивилась она.

– Оплачиваемая. Много я платить тебе не смогу, но на питание хватать будет. Тебя как зовут?

– У меня нет имени.

– О… Тогда я тебе его сейчас придумаю. Извини, у меня плохо с фантазией… Ты будешь…

Я задумчиво снова посмотрела на ее засаленные черные волосы, немного апатичный взгляд.

– О! Придумала. Неапатия! Как апатия, только НЕ апатия.

Сбоку от меня прыснула от смеха Ханна, но, как только я повернулась, она выглядела вполне безучастной.

– Ужасное имя, но, если вы будете платить, я согласна.

Сказала Неапатия, неуверенно протягивая мне ладонь.

Я брезгливо пожала ее руку и тут же вытерла о плащ Ханны.

– И еще. Если кто-то спросит, как ты получила эту должность, скажешь, что увидела нас с Ханной и умоляла принять на работу. Ты показалась мне смешной, поэтому я придумала для тебя эту должность. Я не хочу, чтобы надо мной смеялись из-за того, что я вожусь с нищебродами.

Как только представлю, что кто-то об этом узнает… Этого мне только не хватало! Какая мерзость. Вдруг они решат, будто я брожу по трущобам? Надеюсь, что обойдется.

Я снова нервно вытерла руки о плащ Ханны и, поднявшись на ноги, отдала эту грязную мокрую тряпку ее владелице.

Недалеко от дворца нас нашли мои охранники, и сэр Эванс с еще большим рвением пообещал, что больше я из своей комнаты никогда не выйду. Надейтесь.

***

Из-за бури Викторианне и Эрике пришлось остановиться в старой гостинице. Там оставалось только несколько одноместных номеров, которые Эрика, недовольно заметив бедственное положение старого здания, все-таки согласилась оплатить.

«Да уж. Один из плюсов получить титул принцессы в этой книге – возможность свободно пользоваться любыми дорожными порталами. Так мы оказались бы во дворце уже через три дня после отъезда, но, увы, нам приходится тратить намного большее время на дорогу»

Размышляла Викторианна, с некоторой опаской рассматривая свою комнату.

– Неужели мне действительно придется следовать сюжету, чтобы выбраться отсюда?

Вздохнула девушка и нахмурилась.

– Не хочу, чтобы кто-то погиб.

Через некоторое время, высушив волосы полотенцем, Викторианна устало села на свою кровать и посмотрела в зеркало напротив.

Там отражалась уставшая она, но с серыми волосами и золотистыми глазами.

– Будет ли моя местная «сестра» похожа на Миру? Хотя нет. Это маловероятно.

Викторианна хмыкнула, вспомнив, что Вирианна, в отличие от Миры, никогда не притворялась «ангелом». По книге она была настоящей злодейкой, прямо говорила, что она думает, и не скрывала своих эмоций.

Именно прямота и честность привлекали ее в людях. И именно про раскрытие истинной сути «добреньких» лицемеров так нравилось ей читать в книгах.

В ее родном мире не так давно именно эти схожие взгляды помогли ей наконец-то найти настоящего друга. С ним не приходилось вечно ждать подвоха и всегда можно было прямо говорить о своих мыслях. Даже если они расходились во мнениях, он никогда ее не осуждал и не пытался заставить передумать, только лишь говорил и о своей точке зрения.

Викторианна неосознанно улыбнулась и устало упала на кровать.

– Макс…

«Мы ведь только подружились с Максом, и я тут же застряла здесь. Несправедливо! А что, если пока меня там нет, он все-таки влюбится в Миру?»

– Нужно перестать думать о ерунде!

Хмуро сказала Викторианна самой себе и решительно села на кровати.

– Раз я оказалась здесь и хочу изменить этот дурацкий сюжет, мне нужно узнать побольше об этом мире.

Открыв свой чемодан, она достала из него недавно купленный томик по внешней политической истории этого мира. Новый. Как же она обожала этот свежий запах новых книг. Его ни с чем нельзя было сравнить.

Викторианна уже собиралась закрыть чемодан, когда заметила ее.

– Как она здесь оказалась?!

Девушка положила книгу на кровать и дрожащими руками достала из чемодана бронзовую шкатулку. В своем мире она бы восхитилась искусной резьбой на стенках и крышке этой металлической коробочки, но здесь…

Она была теплой. И пульсировала, как живое сердце!

«Открой шкатулку»

Услышала Викторианна хриплый голос и с немым криком бросила ее обратно.

– Я и забыла про этот момент.

«Уверена, книга определенно не была закончена, иначе в ней бы объяснялось, как у Викторианны оказалась эта шкатулка»

Девушка испуганно отступила на шаг, когда ее голову начали наполнять неприятные мысли.

А что, если персонаж, которым она стала, как и в ее любимых книгах, была на самом деле лицемеркой, которая скрывалась под маской добрячки?

Может ли существовать книга, где в конце выясняется, что главная героиня, от лица которой следили за сюжетом читатели, и была главной злодейкой, которая скрыто, даже для них, совершала преступления?

Комментарий к Часть 5

Автор: Rinna Deochtae (https://vk.com/rinna_deochtae)

========== Часть 6 ==========

Громкими каплями стучала по стеклам окон буря, что очень мешало Эрике уснуть. И еще эти постоянные скрипы в гостинице, которые явно указывали, что зданию нужен срочный ремонт, а еще желательнее – полный снос и постройка нового.

За окном оглушительно загрохотало, и это окончательно рассеяло только появившиеся крупицы сна.

Эрика недовольно открыла глаза и испуганно вскрикнула, увидев перед собой темный силуэт.

Резко сев на кровати, женщина быстро зажгла свечу и смогла получше разглядеть бледную Викторианну.

– Викторианна, что с тобой?

Вместо ответа дочь зачем-то протянула ей старую бронзовую шкатулку. Эрика неуверенно взяла ее и повертела в руках. Холодный металл неприятно охлаждал пальцы. Даже будто немного морозил.