Текст книги "Барти Всемогущий (СИ)"

Автор книги: Rigo Fenix

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

Привлеченный этим звуком, Снейп обернулся и, увидев палочку, сказал:

– Что это значит?

– Девчонка хотела убить тебя, – прошипел Барти, продолжая бороться с непослушной левой рукой. – Я еле держу ее. Кажется, мне придется преподать ей пару уроков послушания. Извини нас, – с этми словами Барти встал и направился к выходу. В этом намерении его тело вовсе ему не сопротивлялось. – Можешь вернуться пока к своему вареву, – буркнул Барти на прощанье, захлопнув за собою дверь.

Снейп задумался на минуту, глядя на лежащую на полу палочку. Не следует ли ожидать от Барти бунта после того, как он, Снейп, пошатнул в нем слепую веру в теплые чувства, которые Темный Лорд якобы питал к этому отпрыску семейства Краучей? Нет, этого не может быть. Барти сейчас находится в безвыходном положении, патовой ситуации. Расскажет ли он правду или продолжит служить Лорду, молча проглотив обиду, – какими бы ни были его действия, он уже не сможет ничего изменить.

***

Барти стоял на самом краю парапета на крыше замка. Забавным башмакам Полумны оставалось сделать лишь еще один шаг, чтобы…

– Барти, – послышался тихий внутренний голос. – Что ты собираешься сделать?

– Спрыгнуть с крыши, дуреха, – ответил он.

– Зачем?

– Не твое дело.

– Ну, у нас ведь с тобой общее тело, поэтому все, что тебя касается, – это мое дело.

– Тебе наплевать на меня, – скривился Барти. – Ты ненавидишь меня. Так что не строй из себя ангела. Ты бы с удовольствием избавилась от меня и была бы рада, если бы я умер.

Тишина в голове была ему ответом. неожиданно Барти ощутил беспокойство по этому поводу.

– Полумна?

– Да? – немедленно отозвался нежный голос.

– Я просто подумал, куда же ты делась, – принялся неловко врать Барти. – Из собственной-то головы.

– Похоже, с тобой редко говорят по душам, – заметила девушка.

– С пожирателем? – спросил Барти. – Ты забываешься, девочка!

– Я тут подумала, пока ты говорил с профессором Снейпом…

– Как интересно, – язвительно заметил Барти. – И что же ты подумала?

– Что ты не всегда был плохим.

Теперь настала очередь Барти отмалчиваться.

– Ведь правда? – настаивала Полумна.

Левая рука девушки потянулась и нежно провела по щеке. Тело вздрогнуло.

– Почему ты хочешь убить себя? – снова спросила Полумна.

– Можешь утешиться, детка, – прошипел Барти. – Я собираюсь убить не себя, а тебя.

– Но зачем? Что я сделала тебе?

– Ничего. Кроме того, что мне пришлось носить твои нелепые шмотки, конечно. Это все твоя мать. Ну, ты ведь слышала, что я сказал Снейпу…

В голове послышался грустный вздох. Барти выждал пару минут.

– И все? – наконец спросил он. – Это все, что ты можешь сказать в адрес своей мамаши? Ведь она предала тебя с потрохами, даже не потрудившись узнать твое мнение. Хотя ты была еще слишком мала, чтобы иметь свое мнение. Но тем хуже…

– Ну, мама сделала так, потому что считала это правильным, – последовал тихий ответ.

– Ничерта она не считала! – не выдержал Барти, срываясь на крик.

Испуганные голуби посыпались вниз с края смотровой башни. Хагрид, пропалывавшей грядку с тыквами, перестал рыть землю и прислушался. Однако шум больше не повторился, и он решил, что ему показалось.

– Она просто была фанатичной дурой, – продолжал Барти более тихим голосом.

Полумна подумала, что это так странно – Барти видел безрассудный фанатизм в других, но не замечал в самом себе.

– И разве ты не ненавидишь ее после всего, что она сделала? – поинтересовался Крауч-младший.

– Нет, – ответила девушка.

– Но почему? Ведь если бы она была жива, разве бы ты не пожелала ей смерти? За то, что она обрекла на смерть тебя?

– Нет.

– Но почему? – недоумевал Барти.

– Потому что я – хороший человек, – просто сказала девушка.

– О, детка, боюсь, ты слишком добра, – невесело рассмеялся Барти.

– В тебе тоже есть добро.

– Что?.. Что ты сказала? Добро – в пожирателе? Да ты и вправду чокнутая!

– Позволь мне снова сделать тебя хорошим человеком, – сказала Полумна. – Все, что от тебя требуется, это разрешить мне погрузиться в твои воспоминания и найти там точку невозврата.

– Чего-чего? – не понял Барти.

– Точку невозврата. Это древняя тибетская технология, – пояснила девушка. Чтобы найти эту точку, человек должен пройти свой путь с самого начала через основные судьбоносные моменты, которые сыграли роль в становлении зла в личности человека.

– Что это за ересь? – поинтересовался Барти. – Разве возможно изменить прошлое? Ведь многих людей не будет на свете, мир совершенно перевернется…

– Изменить прошлое невозможно, – согласилась Полумна, – но можно очистить человека от влияния прошлого на становление его личности, убрав некоторые компоненты. Для этого в точке невозврата нужно принять другое решение.

Барти задумался. Отойдя от парапета, он присел на выступ стены, подперев голову руками.

С годами он по-новому взглянул на их отношения с Темным Лордом. Глядя как тот привлекает себе в служение все новых и новых обожателей, Барти не мог не вспомнить себя самого в день их знакомства. Темный Лорд казался ему истинным, духовным отцом. Служение ему открывало перед ним неограниченные возможности. Такую вожделенную вседозволенность. То уважение и признание, которых он тщетно ждал от родного отца.

Но Барти был не единственным, кто бросил отчий дом и оборвал все связи ради Темного Лорда. И Барти начал задумываться… Ведь он был уже не тем желторотым юнцом, у которого не все благополучно дома. Для которого преступления не сильно отличались от обычных шалостей. Которого было так легко поймать на крючок…

Сейчас ему вспомнился отец. И мама. А еще он думал о Полумне. Как можно не питать злобы к той, что предала тебя, едва родившегося человека, в услужение темному Лорду?

Спустя какое-то время он сказал.

– Ладно, девочка. Можно попробовать. Что я должен делать?

– Просто постарайся воскресить в памяти свои первые воспоминания об отце.

– Ты имеешь ввиду – плохие воспоминания? – уточнил Барти.

– Так ты признаешь, что были и хорошие? – оживилась девушка. – Да, меня интересуют лишь плохие воспоминания.

***

Кабинет Барти-старшего. Строгая, только самая необходимая мебель. Белые стены без единой картины или просто украшения. Сам хозяин сидит за столом и, ссутулив худые плечи, пишет.

Внезапно его внимание привлекает торопливый топот маленьких ножек по паркету.

– Папа, – на пороге кабинета появился смуглый мальчуган с большими мечтательными глазами.

– Барти, я же просил тебя не мешать мне, когда я работаю.

– Папа, у меня для тебя сюрприз, – мальчик весь светился от сдерживаемого восторга.

– Ладно, что там у тебя, – отец устало откинулся на спинку кресла.

– Папа, помнишь, я говорил тебе, что хочу щенка?

– Да, и я не разрешил тебе его заводить. Покупка породистого щенка – это бесполезная трата денег. А держать в доме дворнягу не подобает людям нашего круга…

– Я знаю, знаю. Так вот, тебе не нужно будет его покупать!

– Ты должен больше времени времени уделять учебе, а не возиться с псом, – начал было привычную нотацию Барти-старший, но потом вслушался наконец в слова сына. – Мне не нужно будет покупать? Что ты имеешь ввиду?

Вместо ответа мальчик нагнулся куда-то вниз – из-за стола отец не видел, куда – и попытался взять на руки какую-то зверушку. Отец встал посмотреть, что там такое.

– Погляди, я оживил картинку! Щенок как живой!

Вокруг мальчика прыгало странное существо на трех лапках. Судя по странной внешности создания, это и вправду была ожившая картинка.

– Няня сказала, что у меня есть дар, раз я смог оживить его, – захлебывался мальчик, напыжившись от гордости. – Она сказала, что я настоящий волшебник. И мама…

– Откуда ты взял заклинание? – сурово перебил этот поток эмоций Барти Крауч-старший.

– Из книги, – мальчик оробел, услышав тон отца.

– Какой книги?

– Из твоего кабинета.

– Я же строго-настрого запретил тебе заходить в мой кабинет и брать вещи с моего стола. Ты будешь наказан, Барти. Ты меня очень сильно разочаровал. Не о таком сыне я мечтал, когда мы с мамой, отказывая себе буквально во всем, решились завести ребенка. Нас предупреждали, что звезды сошлись крайне неудачно, и что малыш может родиться с изьяном, но я был уверен, что этого не случиться. Так не заставляй меня жалеть о принятом решении.

– Но щенок, – сказал мальчик, поднимая на отца умоляющие глаза. – Можно мне оставить его?

– Если я разрешу тебе оставить этого… гм, пса, то выйдет, что я поощряю тебя в твоем непослушании, – назидательно ответил отец. – Поэтому я приказываю тебе избавиться от него. Немедленно.

– Но папа…

– Ты меня слышал. Не-мед-лен-но.

Мальчик взял щенка в дрожащие руки.

– Теперь иди, – сказал отец. – У меня много работы.

В ту ночь Барти-младший не спал. «Я – убийца», – с ужасом думал ребенок. Ком в горле не давал ему плакать. Он словно оцепенел. Он боялся этой жизни, где человек должен убивать, чтобы не разочаровать отца. И не было рядом никого, кто пожалел бы его и утешил. Даже воображаемые друзья – герои сказок – больше не скрашивали его одиночество.

Тогда и была нанесена первая рана его душе.

***

– Барти, что интересного было сегодня на занятиях?

Мальчик стоял между отцом и своим учителем. Судя по обстановке, это была гостиная дома Краучей. Неподалеку на стуле лежали книги мальчика, перевязанные ремешком, – Грамматика, Арифметика… Услышав вопрос отца, мальчик вздрогнул и испуганно посмотрел сначала на него, затем на учителя.

– В целом неплохо, – сказал учитель, чтобы как-то прервать неловкое молчание. – Хоть я и должен отметить, что у мальчика чрезвычайно сильно развита фантазия.

Отец осуждающе поглядел на сына.

– Это мешает занятиям?

– Иногда мешает сосредоточиться на изучаемом предмете. Также Барти часто задает разные, не касающиеся темы урока вопросы.

– Для того мы и наняли вас… – начал было Крауч-старший.

– Эти вопросы бывают весьма деликатного свойства, – добавил преподаватель. – Возможно, было бы лучше, если бы вы, как отец, ответили на них сами.

Барти-старший сурово сдвинул брови.

– Эти вопросы неприличны?

– Я бы не назвал их неприличными… Ведь мальчик просто любопытен, тут нет ничего такого…

– Можете не продолжать, – оборвал его Крауч-старший. – Мне все ясно. Я побеседую с сыном. Извините, если мой сын вел себя неподобающе.

– Да я вовсе и не…

– Больше этого не повторится, – уверенно заявил отец, строго глядя на ребенка.

Барти-младший стоял красный как рак.

«Но почему мне нельзя спрашивать? Ведь я же ничего плохого не сделал…» – проносились в его голове отчаянные мысли.

Учитель наконец решил поговорить с непонятливым родителем с глазу на глаз.

– Если вы позволите, я бы хотел продолжить нашу беседу наедине.

– Барти, ступай обедать, – сказал Барти-старший, открывая дверь в столовую и выжидательно глядя на сына.

Мальчик нехотя повиновался.

– Видите ли, – сказал преподаватель, когда дверь за ребенком закрылась, – мне не хотелось бы отбить у него желание спрашивать. Ведь он познает мир, в воспитании это крайне важно, чтобы ученик проявлял интерес…

Барти-старший вежливо кивал, ожидая, когда закончится этот неприятный разговор. Сын, его надежда, оказался несобранным, рассеянным ленивцем. С утра на работе Барти-старшему сделали выговор за ошибку одного из его подчиненных, а теперь еще и сын разочаровывал его… Барти-старший устало вздохнул. Слова учителя отскакивали от него, как от брони.

– Также важно, чтобы вы сумели наладить с ребенком контакт, чтобы он не боялся обращаться к вам со своими проблемами или с интересующими его вопросами, даже если он неприличны в общепринятом понимании…

– Благодарю вас за ваш совет, но я сам знаю, КАК воспитывать МОЕГО сына, – оборвал его Барти, красный от негодования. – Всего доброго!

С этими словами он подошел к парадной двери и раскрыл ее. Это было сделано точно так же, как пару минут назад с мальчиком – безапелляционно. Учитель уже давно заметил, что Барти-старший – очень властный человек, как на службе, так и в домашнем кругу. Почти самодур и тиран. Однако учитель также знал, что все ошибки сына Барти-старший воспринимает близко к сердцу, и втайне гордится успехами сына даже больше, чем своими собственными. Хотя это и свидетельствовало о его любви к сыну, однако в деле воспитания ребенка подобный максимализм был скорее минус, чем плюс.

– Я знаю, что намерения у вас добрые, – сделал последнюю попытку образумить отца учитель. Он уже стоял в дверях.

Барти смотрел на него, сурово сжав губы.

«Бедный мальчик, что ему сейчас предстоит», – с сожалением подумал учитель. – «Кажется, я сделал только хуже».

– Если вы не найдете общий язык с ребенком СЕЙЧАС, когда он ввиду своего возраста так восприимчив, то пожалеете об этом в будущем.

– Это угроза?

– Нет, что вы, – учитель растерялся.

– У вас ко мне все?

– Да.

– Тогда будем считать наш разговор законченным. Всего доброго.

– До свидания.

Барти-старший был настолько выбит из привычной колеи, что даже не заметил, что мальчик все время стоял прямо за дверью в столовую и подслушивал. Когда дверь за учителем закрылась, ребенок увидел расстроенное лицо отца и вышел из своего укрытия.

– Папа, – сказал он. В его глазах стояли слезы. Ему было так жалко папу и так стыдно, что он – причина страданий отца.

– Я ЖЕ СКАЗАЛ ТЕБЕ – СТУПАЙ ОБЕДАТЬ!!! – заорал на него Барти-старший не своим голосом. Затем развернулся, вошел в свой кабинет и хлопнул дверью. Через секунду в двери щелкнул замок. На два оборота.

Это была вторая душевная рана, которую Барти нанес его отец.

В семье Краучей царило оживление. Близился день рождения Барти-младшего, и отец с сыном составляли список приглашенных на праздник.

– Пап, в конце-концов, это мой праздник. Кого хочу, того и приглашаю.

– Не упрямься, Барти. Ты еще скажешь мне спасибо, когда поступишь на службу. Юношество – отличное время, чтобы завести нужные знакомства и связи.

– Не понимаю, тебе что – жалко денег? Почему я не могу пригласить тех, с кем действительно дружу?

Отец покраснел.

– Ты же знаешь, я не ограничиваю тебя в тратах на твой праздник, но при условии, что среди гостей будут только ПРИЛИЧНЫЕ молодые люди.

– То есть те, чьи родители могут помочь тебе продвинуться по службе? – ехидно поинтересовался подросток.

Вместо ответа отец решил перейти от слов к делу и вычеркнул из списка приглашенных несколько лишних, по его мнению, имен.

– Кто вообще этот Уилл Питерсон? – остановился Барти-старший на незнакомой фамилии в списке. – Чей он сын?

– Какая разница, чей он сын? Я ведь дружу с ним, а не с его родителями.

– Не груби отцу.

– Я не грублю…

– Ты наотрез отказываешься общаться с сыновьями моих коллег по Министерству. Думаешь, мне легко было устроить тебя в Клуб? В него принимают только детей самых влиятельных сановников нашего мира. Тебе повезло, что Старейшина клуба – сын моего прятеля. Ты должен был быть благодарен, что тебя взяли.

– Не указывай мне, с кем мне дружить.

– Я имею право указывать тебе, потому что ты мой сын. Я отвечаю за тебя.

– И что – я должен из благодарности общаться с этими никчемными дуралеями, только потому, что их папашам повезло родиться богачами? Да я бы с удовольствием применил бы к ним заклятие Круциатус, чтобы увидеть на их тупых лицах хоть каплю эмоций.

– Не говори глупостей. Это молодые люди из высшего общества. Надежда и будущее магического мира. Они должны стать для тебя положительным примером.

– Хорош примерчик! Они все безмозглые и недалекие. У них не больше характера, чем у дождевых червей. Уверен, если разрезать их, то в середине будет одно лишь дерьмо да вода, и ни капли крови!

– Барти! – мать осуждающе посмотрела на сына.

– Если уж выбирать между моими друзьями и этими чурбанами, то выбор очевиден! – выкрикнул подросток. – У нас есть мечты и планы, и мы делимся ими друг с другом! Потому мы – настоящая семья, кровное братство!

– Не смей повышать голос на отца, – взвился Барти-старший, в негодовании поднимаясь из-за стола.

– Захочу и буду! – упрямился сын. – Я имею право голоса, и я такой же полноправный член этой семьи, как и все остальные. И я буду общаться с тем, с кем захочу! И если они скажут мне убить всех этих папенькиных сынков из Министерства, то я соглашусь! Более того – я предложу убить заодно и их папаш, перед которыми ты так пресмыкаешься!

– Ты… Ты… – отцу не хватало слов.

– Ну, давай, давай, отец! – с горечью и обидой в голосе подзадоривал его подросток. – Какими словами ты обзовешь меня на этот раз?

– Вон из-за стола, паршивец, и не смей больше показываться мне на глаза! – крикнул Барти-старший, топнув ногой.

– Дорогой, – миссис Крауч с отчаянием в глазах посмотрела на мужа. Обычно она не перечила ему, боясь еще больше разозлить его. Уж она-то знала, насколько он самолюбив и слеп в гневе.

– Не очень-то и хотелось, – ответил сын, отбросив салфетку и отодвигая стул.

– Сынок, – добрая женщина попробовала было удержать парня, схватив его за руку, но он вырвал свою руку и выбежал из комнаты.

Несколько секунд царило молчание. Было слышно лишь тяжелое дыхание Барти-старшего и приглушенные всхлипы его жены.

– Барти, мальчик связался с нехорошей компанией, – заговорила наконец миссис Крауч. – Еще сегодня утром он говорил мне, что уйдет из дома, если ты…

– Ешь, – оборвал ее мужчина, снова садясь за стол. Его лицо снова приняло каменное выражение.

«У него будто сердце из камня», – подумала миссис Крауч, боязливо косясь на мужа покрасневшими глазами.

– Я сказал – ешь, – повторил тот, строго глядя на нее.

Женщина взялась за вилку, потупив взгляд.

Барти-младший отошел от двери, у которой подслушивал разговор родителей.

«Даже мама предала меня», – думал он. – «А отец… Лучше было мне вообще не родиться.»

***

В зале царил полумрак.

Судя по лицам собравшихся, это были самые первые, самые преданные последователи Темного Лорда.

– Я собрал вас здесь, чтобы вы стали свидетелями, как мой друг Барти Крауч-младший станет одним из нас. Это честь, которую он заслужил.

С этими словами Темный Лорд повернулся к Барти и положил обе руки ему на плечи.

– Клянешься ли ты служить мне, даже если под угрозой окажется твоя собственная жизнь, или жизнь твоих родных?

– Клянусь.

– Клянешься ли ты соблюдать правила общества Пожирателей Смерти и отдать свою жизнь за любого из них, а также во имя соблюдения наших принципов?

– Клянусь.

Темный Лорд оглянулся на присутствующих. Сын министра в рядах Пожирателей. Безусловно, это был триумф.

– Протяни свою правую руку, – сказал наконец Темный Лорд.

– Вот она, – услышал Барти голос Полумны. – Это и есть точка невозврата. Ты знаешь, что делать.

========== Развязка ==========

Легкий ветерок гонял какой-то сухой мусор по крыше, то закручивая его в мини-торнадо, то рассеивая. На крыше, распластав руки в стороны, лежала девочка. Ее светлые кудри шевелились в такт порывов ветра. Широко раскрытые голубые глаза смотрели в небо. На первый взгляд казалось, что она не дышит, но, присмотревшись, можно было увидеть еле заметное трепетание ноздрей.

Вдруг ее рот широко раскрылся, судорожно глотая воздух.

– Ну как ты себя чувствуешь, детка? – спросил Барти.

Он-то уже давно пришел в себя, а вот Полумну их импровизированный сеанс по исправлению личности затянул слишком глубоко.

– Сравнительно неплохо. А ты?

– Некогда болтать, – оборвал ее Барти. – У нас сегодня завал работы. Идем.

***

Волан де Морт обвел горящими глазами присутствующих. Это собрание странным образом напоминало ему прошлые времена: первый успех, первые последователи, первые враги. Когда никто и ничто не могли больше остановить его на пути к вожделенной цели – всевластию и всемогуществу. Сейчас рядом с ним были те, кто признавал его право вершить судьбы других людей. А также те, кто боялся его. Боялся до дрожи. Темный Лорд чувствовал, что этого в них сейчас больше всего – животного страха за свою жизнь, за свои семьи, состояние, положение, благополучие. Даже несмотря на то, что добрая половина присутствующих прибыла сюда из тайных убежищ, где отсиживалась во время яростных гонений на приверженцев Темного Лорда.

Цвет Пожирателей, Малфои – старые, верные слуги – стояли, преданно глядя ему в глаза. Темный Лорд улыбнулся: он был по прежнему на высоте. Эти люди верили в него. Для полноты счастья не хватало только избавиться от одного зловредного мальчугана. Лично для Воландеморта Гарри ничего не значил – подумаешь, сын Джеймса Поттера, глупого самоуверенного человека, который надеялся остановить самого могущественного темного волшебника выученными на школьных уроках заклятиями. Но для всех собравшихся, как и для волшебного мира в целом, Гарри был символом поражения Темного Лорда, поэтому надлежало устроить показательную казнь. И вот этот миг настал. Теперь все было готово.

– Скажите мне, Пожиратели, зачем вы здесь? – спросил он, заглядывая каждому не только в глаза, но и в самое сознание.

– Чтобы служить тебе, Темный Лорд, – пронесся глухой звук среди рядов собравшихся – пронесся и замер в верхушках вековых сосен.

– И чего же я хочу от вас, слуги мои и друзья?

– Убить Гарри Поттера.

Воландеморт поднял лицо, в котором не оставалось уже почти ничего человеческого, к темному беззвездному небу, и огласил лес триумфальным криком:

– Наконец, да! После стольких лет, наконец – да!

Одно только волновало Темного Лорда – ему никак не удавалось заглянуть в души всех этих людей. Какой-то туман вместо привычной четкой ясности. Может, это просто волнение? Смутные мысли – это плохо. Но ведь все идет по плану, так чего же опасаться? Может, он недооценил мальчишку и тот так много значит, что даже его враги смущаются душой? Что ж, тем лучше! Значит, эта казнь действительно будет знаковой и обратит на него, Темного Лорда, глаза даже самых упорных и неверующих в него.

Воландеморт оскалил кровожадный рот и втянул воздух. Он чувствовал, что его враг уже близко. Барти Крауч, отвоеванный у его неугомонного папаши ценой такой неправдоподобной лести и уверений в вечной любви, что даже смешно становилось. Барти приведет Поттера.

Наконец ряды Пожирателей расступились и в их круг вошла невысокая светловолосая девушка.

– Дитя мое, – Темный Лорд учтиво склонился перед ней.

– Мой господин, вы не узнали меня? – спросил Барти.

– Как мне не узнать выбранного мною верного слугу? Но ведь прекрасная леди также присутствует среди нас, пусть мы и не будем иметь удовольствия выслушать ее. Разве что позже, – усмехнулся Воландеморт.

Среди Пожирателей пронесся насмешливый рокот.

– Молчать! – преравал их Темный Лорд, и лица снова помрачнели. – Но где же мальчик?

– Он здесь.

В руке девочки была волшебная палочка. Теперь она сделала ею жест, и в круг Пожирателей вошел, пошатываясь, Гарри Поттер. Его глаза были красны и безумны. Несомненно, он находился под действием заклятия.

Сердца наименее суровых из Пожирателей сжались – было жутко смотреть. Однако слепая вера удерживала их на месте. Никто бы сейчас не признался, что его душа затрепетала.

Не сделал бы этого и Малфой. Как и не признался бы в том, что еще сегодня получил странное послание от Темного Лорда. Малфой никому бы не признался, что в мозгу у него то и дело всплывали строки из этого письма: «недостаточно», «малодушно», «постыдная трусость», «прегрешения перед обществом Пожирателей», «позорное наказание за проступки». Заканчивалось это послание сообщением, что на прочитавшего его наложено заклятие, лишающее волшебной силы. Малфой знал, что Темный Лорд не станет во всеуслышание обличать его, но собственное будущее и будущее его наследника, Драко, казалось ему теперь неясным.

Он смутно надеялся, что другие Пожиратели не догадаются, какому унижению Темный Лорд его подверг, его и Нарциссу. Эта немилость была для него горше всего на свете, но в глубине души он понимал, что разочаровал своего Владыку. Обличающие слова из послания казались ему справедливыми. Малфой гордо вскинул властный подбородок и оглядел окружающих. Странно, но на их лицах он увидел отражение собственных тревог.

– Подведи ко мне мальчика, Барти, – хрипло произнес Темный Лорд.

Барти сделал жест палочкой и Поттер безвольно, на ватных ногах, приблизился к Воландеморту. Лицо мальчика было бесстрастно, и только дышащие зрачки излучали непримиримую ненависть.

– Я очень долго этого ждал, – проворковал злодей века.

Вдруг случилось совершенно непредвиденная вещь – Гарри выхватил из-за пазухи волшебную палочку и прижал ее к носу Темного Лорда.

– Что это значит, котеночек мой? – слащаво осведомился Воландеморт. – Разве в твоих школьных учебниках, по которым ты учишься колдовать, полукровка, не написано, что убивать нехорошо?

– Я забил на учебники еще в младших курсах, Воландеморт, – последовал ответ. – И вообще – я троечник. Еле переползаю из семестра в семестр. Не будь я Мальчиком-который-выжил, меня бы уже давно вытурили из Хога. Так что – спасибо, благодаря тебе я получу диплом. А то бы гнать мне огневиски в Дырявом котле до скончания века, без образования-то.

Воландеморт улыбнулся потугам мальца отшучиваться, находясь одной ногой на том свете.

– Ты – умный мальчик, – сказал он.

– Не спорю, – хмыкнул Поттер.

– Так скажи мне, разумник, как же ты выберешься отсюда со своей подружкой, – Лорд кивнул на Полумну, – даже если тебе и удастся разделаться со мной? Ведь вы, кажется, заодно? – Лорд пристально вгляделся в лицо Полумны. – Хотя чего было и ждать от Барти! Я всегда знал, что с ним и девчонка справится. Однако, Поттер, для тебя это ничего не меняет. Это удовольствие – швырнуться в меня заклятием – будет стоить тебе жизни.

Поттер не отвечал, странно поблескивая зелеными глазами из-за очков. Полумна повернулась к Малфою и наставила на него палочку.

Темный Лорд почувствовал усталость и решил закругляться с прелюдиями.

– Взять ее! – рявкнул он.

Однако Малфой не сдвинулся с места. От крика Темного Лорда он вздрогнул и как-то затравленно посмотрел на других Пожирателей. Не веря своим глазам, он понял, что не он один получил письмо, лишающее волшебной силы. Кто же отправил его? Он вгляделся еще раз в лицо Полумны и все понял: Барти уже на другой стороне переправы. У Барти были адреса всех, в том числе и тех, кто скрывался. Барти знал заклятие, позволяющее сделать письмо страшным оружием. Барти знал, кто и в чем провинился перед Темным Владыкой.

Сам Воландеморт замер на мгновение. Теперь он смог ясно читать в душах этих людей и понял все. Однако последняя надежда все еще теплилась в его мозгу. Темная сила победит сегодня.

– Гарри, ты, кажется, собирался убить меня? – пропел он, скаля акулий рот.

Поттер склонил черноволосую голову на плечо.

– Искушение, конечно, большое, – согласился он.

– Ну что ж, так тому и быть.

Мальчишка сделал едва уловимый жест рукой. Темный Лорд замер в предвкушении.

– Хотя… Мне некогда – еще уроки учить сегодня. Так что, пусть лучше с тобой разбираются в Азкабане.

Темный Лорд перевел разочарованные глаза поверх головы Поттера. В его зрачках отразилось далекое зарево факелов. Сюда шли.

***

– Кажется, мы наконец-то можем отдохнуть, детка. Мы сделали все, что хотели.

– Все, что ты хотел, – да.

– А тебе недостаточно? Темный Лорд и Пожиратели получили по заслугам, так что…

– Я не о них сейчас говорю, а о тебе.

– А что я? Ты ведь, кажется, уже потрудилась насчет меня. Разве ты недовольна результатом?

– Вполне довольна. Но теперь я хочу добиться, чтобы ты получил снова свое тело.

– Разве это так важно для тебя?

– Очень важно.

– Ну тогда ладно, поищем способ… Но сначала ужин, ванна и сон.

– Договорились. Кстати, ты что предпочитаешь на ужин?

– Удиви меня.

– Ладно.