Текст книги "Реинкарнация безработного. Том 20: Молодость - Заноба (ЛП)"

Автор книги: Rifujin na Magonote

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

– Помочь? Форт Карон? О чём ты вообще?

– Лучшим выбором будет сдать этот замок и ждать в другом месте, оттачивая клыки для ответной атаки. Как только мы соберём достаточно войск, мы с лёгкостью отобьём дворец.

– Ты снова повторяешь то же дерьмо, зачем? – Пакс уставился прямо на Занобу.

Леденящего холода в этом взгляде было достаточно, чтобы заставить меня содрогнуться. Если бы кто–то сказал мне, что парень с этим взглядом сам Бог Смерти, я бы поверил.

– Повторяю? – спросил Заноба.

Пакс вновь рассмеялся, фыркнув через нос. Что–то бормоча, он снова бросил взгляд с балкона, потом голос его стал громче.

– До сих пор я прилагал все силы. Я сместил и заменил новыми людьми всех коррумпированных министров и советников отца. Я стал набирать наёмников в преддверии грядущей войны, конечно общественный порядок ухудшился, но… Всё это я делал ради будущего этой страны, – Пакс, оперевшись спиной о перила балкона, снова посмотрел на Занобу, – Я позволил тебе вернуться, старший брат. Хотя твои желания были необоснованными, я прислушался к ним. Честно говоря, я ненавижу тебя, брат, но даже я признаю твою силу как Мико.

– Я понимаю. Всё трудности, что вы перенесли, думая, что делать с братом, я прекрасно их осознаю, – спокойно отозвался Заноба, в его голосе прозвучала настоящая забота.

Видимо это задело Пакса за живое. Сжав кулаки, тот окинул Занобу злобным взглядом.

– Да что ты понимаешь?! Как будто ты действительно знаешь моих чувствах! Просто взгляни на то, что творится! – Пакс резко махнул рукой в сторону вида открывающегося с балкона.

Хотя дворец окружали костры повстанцев, сам город был тих и безмятежен. За городскими стенами же собралось огромное количество людей. Повсюду там были видны костры, шатры и палатки. Если смотреть отсюда, это выглядит так, словно город окружила огромная армия.

– Хотя там снаружи столько солдат нет никаких признаков того, что они собираются что–то делать с мятежниками!

– Ваше Величество, это не так, большинство этих людей вовсе не солдаты, там собрались обычные простые люди. Путники, искатели приключений, торговцы…

– И что это меняет?! Это не отменяет факта, что вся страна отвернулась от меня! – прокричал Пакс, ударив кулаком по перилам.

Я просто молча смотрел на эту сцену. Я не должен здесь вмешиваться. У меня стойкое чувство, что Заноба должен сам со всем этим разобраться.

– Ваше Величество, всё абсолютно не так. Вовсе не значит, что все бросили вас!

– Не так?! Что изменится от прихода трёх человек?! Ты должен был привести солдат! Всего трое! И даже эти двое не помощь, это всего лишь твои телохранители!

– Но это…

И правда всё так. Я вообще был против того, чтобы помогать Паксу. Я пришёл лишь, чтобы выяснить реальные мотивы движущие королевством Широн. И чтобы не дать Занобе погибнуть.

– Да! Ничего не изменилось со времён прошлого! Сколько бы усилий я не прилагал, никто не хотел признавать меня! Даже когда казалось, что я наконец добился хороших результатов, всё вскоре оборачивалось против меня! Всё рушилось! Всегда так было! – крича, Пакс указал на Рокси, та растерянно замерла, – Рокси! Ты ведь помнишь это, или это было слишком давно?!

– Что?

– Тот момент, когда я впервые смог использовать магию среднего уровня!

Взгляд Рокси застыл в замешательстве.

– Я усердно занимался самостоятельно! Учился! И наконец, смог успешно произнести заклинание среднего уровня! И какова была твоя реакция?!

– Нет… Я…

Рокси запаниковала. Интересно, она и правда помнит? Или уже забыла? Сложно сказать.

– Это был вздох!

– Я…

– Когда я воодушевлённо показал тебе это, ты лишь вздохнула!

– Нет, это…

– Этот вздох ясно говорил «Ох, ну наконец–то он додумался». Понимаешь ли ты, как это меня ранило?!

Распахнув глаза, Рокси закусила нижнюю губу. Я просто поверить не могу, что Рокси могла вот так вот вздохнуть. Моя Рокси? Которая так хвалила меня после каждого моего успеха?

– Так всё и было! Я обожал тебя! Ты была единственной в Широне, кто готов был признать меня! Ради этого, я старался изо всех сил, стараясь привлечь твоё внимание! Но всё было бесполезно! Ты продолжала рассеянно смотреть на меня, относясь с полной апатией! Более того, ты переписывалась с каким–то другим мужчиной! Это было так глупо! Хотя я прилагал все силы, я не чувствовал признания! А затем, когда я забросил всё, ты просто равнодушно бросила меня, отказавшись! По твоим глазам я видел, что ты считаешь меня каким–то мусором, мне даже интересно, почему ты просто не сказала мне этого в глаза! И наконец, ты и вовсе покинула страну, словно говоря, что с тебя хватит!

Пакс дошёл до такого исступления, что буквально принялся рвать волосы на голове. При воспоминании о тех днях его глаза покраснели, наполнившись слезами.

– Вот как… прости, мне жаль… в то время…

– Заткнись! Я не желаю слышать от тебя никаких оправданий!

Рокси замолкла. На её лице отражалось глубокое сожаление.

Усилия надо прилагать лишь ради себя. Но я не в том положении, чтобы читать Паксу проповеди. По крайней мере, с тех пор, как я пришёл в этот мир, мои усилия всегда признавали. У моих усилий всегда были результаты. И даже когда не всё получалось, меня всегда поддерживали. Поэтому я просто не могу ничего ответить на это Паксу.

– Очевидно, что… это мой предел, – Пакс немного остыл.

– Правитель Королевства Дракона Короля поддержал меня в Широне, но это и всё. Никто больше не признает меня в качестве короля, никто не придёт помочь. Напротив, против меня подняли восстание под знаменем человека, который может даже не быть потомком отца. В этой суматохе, даже королевские рыцари которых доверил мне Его Величество король Королевства Дракона Короля, погибли. Без сомнения он также будет разочарован во мне, – последние крупицы сдержанности Пакса рассыпались в прах и слёзы градом полились из его глаз, – в конце концов, только Бенедикта принимает меня. Только она любит меня таким, какой я есть. Ей по прежнему трудно общаться, но это видно по её улыбке.

Пакс кричал с такой силой, что похоже его голос достиг костров внизу. Там поднялись крики и гам. Интересно, видят ли они снизу его фигуру?

Пакс при виде поднявшейся суеты, лишь скользнул по ним равнодушным взглядом.

– Брат, мне интересно… что я должен делать в таких обстоятельствах?

– Я не знаю. Вероятно, когда ты убил наших родителей и братьев, ты зашёл слишком далеко.

– Может быть… Но тогда, я уверен, остальные братья, оставшись в живых точно так же восстали бы против меня.

– Даже так, – Заноба покачал головой, – Каждый может потерпеть неудачу. Достаточно всё обдумать и понять, как лучше научиться на этих ошибках.

Жизнерадостный голос Занобы прозвенел под потолком комнаты. Удивительно как он может использовать такой тон в этой ситуации.

– Я так не смогу. Такой я человек. Я просто буду раз за разом повторять одни и те же ошибки, – Пакс в ответ лишь покачал головой.

Жест весьма похожий на недавно сделанный Занобой. Хотя выглядят они совершенно по разному, этот жест был один в один.

Подняв голову, Пакс посмотрел куда–то мне за спину.

– Рэндольф.

– Да.

Я аж подскочил. Совершенно незаметно Рэндольф оказался прямо позади меня. Бог Смерти прямо у меня за спиной. Это плохо для сердца.

– То, о чём мы говорили раньше…

– Ваше желание для меня закон.

– Хорошо.

Интересно о чём это они говорят? Только я подумал об этом как в следующий миг. Пакс перемахнул через перила балкона.

– АХ!

Это же пятый этаж. И он прыгнул. А? Он прыгнул? Э?

– Аааааааа!

Заноба кинулся следом. Хотя было уже явно поздно, он бросился следом, раскинув руки. Буквально снеся перила, он устремился вниз.

– За–заноба!

Развернувшись, я пулей вылетел из комнаты.

Часть 3

Пакс был в саду. Мёртвый. Заноба стоя на коленях, обнимал его мёртвое тело, полностью ошарашенный.

– Ах, мастер, быстрее, магию исцеления…

Заноба явно был в шоке. Достав свиток магии исцеления, я применил его на Занобу. Вероятно, из–за падения с пятого этажа он был весь в синяках.

– Нет, не на меня, на Пакса…

Молча, я лишь покачал головой. Пакс уже был мёртв.

Похоже, он приземлился прямо на голову. Это трагедия. Хотелось бы мне так думать, но я не испытываю особой боли.

– Правда..?

– Да, мне жаль.

Я не ожидал, что он вот так внезапно спрыгнет. Возможно, он решил так ещё с самого начала. Убедив себя, что вокруг лишь враги. И то, что в замке никого не было, тоже вероятно было вызвано тем, что Пакс поверил, что у него не осталось больше союзников. Вероятно, он изводил себя этими мыслями не один день. В итоге он пришёл к выводу, что провалился как король. Что всё, что ему остаётся, это лишь умереть.

– Мастер…

Заноба обнимая труп Пакса, смотрел в небо. Там возвышался замок, сияющий в лучах лунного света. Дворец без короля. Просто пустая оболочка.

– Что мне теперь делать?

– …

– Получается всё, что я сделал, было зря.

– Не говори так. Ты сделал всё, что мог.

Вот только Пакс не оценил этого. Пакс сказал, что хотел, чтобы его ценили, но сам оказался неспособен ценить других. Такое чувство, что он в упор не замечал Занобу.

Однако мне интересно как бы всё сложилось, будь у них хоть немного больше времени. Я считаю Пакса безнадёжным парнем. И всё же мне хочется верить, что однажды Пакс признал бы Занобу.

– Почему всё так обернулось?

– Я не знаю…

После этого Заноба некоторое время провёл в молчании. Затем, словно внезапно что–то вспомнив, посмотрел на меня.

– Может ли это всё тоже быть частью планов этого Хитогами?

Я даже не знаю толком, участвовал ли он вообще. В конце концов, ни один из апостолов так и не явился. Но изначально, Пакс, после ряда событий, превратил бы это королевство в могучую республику. И теперь эта возможность упущена. Возможно, это действительно был его план ради того, чтобы уничтожить ещё не родившееся государство. С самого начала Хитогами мог нацелиться на жизнь Пакса. Хитогами способен видеть будущее. Возможно, так он понял, что Пакса нельзя убить напрямую и единственный способ, это загнать его в угол и довести до самоубийства.

Но может всё и не так. Не было никаких следов прямого участия Хитогами. Но если вспомнить прошлое, когда–то я попал в Широн лишь по совету Хитогами. А по словам Орстеда новая республика должна была доставить в будущем Хитогами немало проблем.

В итоге моего вмешательства Пакс был сослан в Королевство Дракона Короля. Возможно, уже тогда Хитогами нацелился на Пакса.

– Можно и так сказать.

– Ясно… вот оно как…

Заноба бережно положил труп на землю. Затем судорожно вздохнул. Он выглядит так, словно вот–вот заплачет, но слёз не было. Будь это я, я бы уже рыдал.

Наконец Заноба тихо шепнул:

– Давайте возвращаться.

Мне не нужны были какие–то другие слова, я просто твёрдо кивнул в ответ.

Глава 11(210). После войны.

Часть 1

Я попытался было кремировать тело Пакса. Сжечь и закопать. Это самый распространённый способ похорон в этом мире.

Но Заноба, покачав головой, остановил меня. «Если не найдут труп Пакса восстание не прекратится. Чтобы успокоить воцарившийся внутри страны хаос тело необходимо оставить так», – произнёс он абсолютно ровным голосом.

Как по мне ты вы не должны вот так вот отдавать тело своего короля бунтовщикам. Так я подумал, но Заноба был непреклонен. В конце концов, я омыл тело Пакса магией воды и мы отнесли его обратно на пятый этаж.

Когда мы поднялись наверх, то увидели Рэндольф, несущего королеву Бенедикту за спиной как какой–то рюкзак. Рокси помогала. Рэндольф во всём полагался на неё. Она одела обнажённую Бенедикту, и сделала из простыней что–то вроде люльки для младенца, чтобы проще было нести её. Теперь она молча собирала одежду из шкафа, укладывая её в сумку.

– Его Величество? – было первым, что произнёс в этой тишине Рэндольф.

– Король мёртв. Тело будет отдано повстанцам, чтобы остановить бунт, – совершенно спокойным тоном отозвался Заноба.

Выражение лица Рэндольфа тоже не изменилось. Они обсуждают это так, словно давно всё знали.

– Согласно приказу Его Величества я должен защитить королеву и безопасно вернуть её в Королевство Дракона Короля.

Возможно, Рэндольф действительно всё знал. Что Пакс задумал самоубийство. Почему он не остановил его, из–за недостатка верности?

– В таком случае мы проводим вас.

– Да, Ваше Высочество… Я преклоняюсь перед вашей мудростью.

После этого короткого диалога Рэндольф поклонился. Тот самый Бог Смерти, что только что пытался убить нас, теперь будет нашим спутником. В обычной ситуации я бы подозревал и опасался его. Думал бы, что это может быть ловушкой Хитогами и нас ещё ждёт последняя битва. Но я уже не верю в это. Я абсолютно точно понял, что Рэндольф вовсе не хочет сражаться. Это было странное чувство.

И всё же я не могу быть до конца уверен. Пятый среди Семи Великих Мировых Сил, Рэндольф Мариан. Настолько сильный, что даже сравнить не с чем, и при этом выглядящий таким усталым. Однако мы с Рокси были вымотаны до предела, хотя скорее умственно, чем физически. Если бы нам вдруг предложили сразиться здесь и сейчас с Рэндольфом, мы бы лишь обессилено помотали головами.

Все были истощены. Даже Заноба молчал.

Вчетвером.. нет, впятером, если считать Бенедикту, тяжело ступая, мы покинули дворец, через подземный ход.

И вот мы снова у той водяной мельницы. Вокруг царила тьма, ещё не рассвело. Когда призванный дух Света осветил Магические Доспехи, я невольно ухмыльнулся. Они так ни для чего мне и не пригодились, разве что попутешествовал в них.

– Неужели это… Броня Бога Битв? – внезапно спросил Рэндольф, он взирал на Магическую Броню с ошеломлённым видом.

– Нет, мы с Занобой создали это магическое приспособление для решающих битв.

– Если бы вы… использовали это, даже для меня это могло быть очень опасным.

– Возможно, но в итоге я так ничего и не смог поделать с вашим «Завораживающим Мечом».

Рэндольф в ответ рассмеялся:

– Я был практически загнан в угол, так что мне пришлось использовать его.

– Э?

– Моё тело было уже на пределе после вашей слаженной командной тактики, к тому же я потратил практически всю свою ману, чтобы развеять твои каменные пули.

Он сказал это так, словно пытался утешить меня.

Может быть, если бы я проявил чуть больше гибкости и не позволил ему запутать и запугать меня своими разговорами, тактикой и «Завораживающим Мечом»… Если бы мы тогда всё же атаковали его… Мы могли бы победить?

Нет, поздно уже вздыхать о прошлом. В любом случае верный ответ был вовсе не сражаться. Победили бы мы или нет, в любом случае это было бы зря.

– Кстати говоря, вы, Рэндольф, упоминали, что вам известно о Хитогами.

Я должен расспросить его пока не забыл. Любая информация о том, кто знаком с Хитогами может быть хоть как–то помочь. Хотя мы пришли сюда, Пакс умер. Мы по сути ничего не смогли добиться, это так жалко.

– Да, но я знаю не так уж много.

– В любом случае, не могли бы вы рассказать мне о том, что знаете?

– Ну хорошо. Однако я просто слышал эту историю давным–давно от своего родственника(Прим. Пер. Дружно все вспоминаем, что среди прочих, среди его родственников затесались и Атофе и Каруман Первый.). О том, что он боролся против могущественного врага с помощью Хитогами.

– Против могущественного врага?

– Чтобы спасти свою невесту, он воспользовался доспехами Бога Битв(Прим. Пер. Он же Бог Сражений, если руки дойдут, поменяю. К слову, не совсем понятно, был ли он самим Богом Битв или лишь использовал его доспехи.) по совету Хитогами. Он говорил, что сражался с сильнейшим в те времена: Драконом Богом Лапласом. В итоге ему не удалось защитить свою избранницу, противники уничтожили друг друга.

Рэндольф со смешком добавил: «Звучит как полная выдумка, да?» Но я уже слышал где–то похожую историю. Точно, Киширика и Орстед тоже рассказывали об этом. О битве Дракона Бога и Бога Битв.

– Когда я был совсем молодым, я часто слышал, как он рассказывает эту историю за выпивкой. Вероятно это всё просто выдумки, но я вырос, слушая эти истории… Из них мне и известно имя Хитогами.

Нет, это ценная информация. Если всё так, то эти истории принадлежали бывшему апостолу Хитогами. Ну, хотя Орстеду наверняка всё это уже давно известно. И всё же я должен ему рассказать, даже если так.

– А как звали этого родственника?

– Это Король Демонов Бигойи, Бадигади.

А. Ну, ладно. Теперь эта история и правда выглядит сомнительно. Король Демонов–сама не слишком–то вписывается в этот образ. Не удивлюсь если даже всё это полная выдумка. Хотя Орстед… Не думаю, что он солгал. Ну, на то и легенды, они всегда изменяются и приукрашиваются со временем.

– Благодарю…

Внезапно я ощутил смертельную усталость. У меня даже не хватило сил, чтобы продолжить разговор. Похоже это меня окончательно добило… Да. Теперь всё что я хочу, это просто ни о чём не думать, вернуться назад и уснуть в своей кровати. Если я продолжу думать об этом, то вряд ли вообще усну этой ночью.

– Рэндольф–доно, что вы теперь будете делать? – когда разговор со мной закончился, Спросил Рэндольфа Заноба.

– Вернуть обратно в Королевство Дракона Короля.

– А после этого?

– Буду защищать королеву, пока она не родит, и затем посвящу себя обучению фехтованию, кулинарии и прочим наукам её родившегося ребёнка.

«Пока не родит», в смысле, Бенедикта беременна? По её внешнему виду сложно сказать, но…

– Поскольку мне сказали растить его в заботе, всячески оберегая, возможно ребёнок вырастет немного эгоистичным.

– Ясно.

Значит, Бенедикта родит и Рэндольф вырастит этого ребёнка. Возможно ли, что Бенедикта тоже знала, что Пакс задумал умереть? Рэндольф то уж точно, и до сих пор непонятно, почему он не остановил это. Возможно, у них не было на это ни сил, ни желания? И эти двое сейчас самые безутешные люди на свете.

– Рэндольф–доно, могу я узнать одну вещь? – вдруг спросил Заноба.

В темноте его лицо исказилось тоже каким–то черепом.

– Почему вы так преданно следуете за Паксом? Только потому, что так приказал король Королевства Дракона Короля?

Рэндольф негромко рассмеялся.

– Нет. Он мне просто понравился. Только поэтому.

– Вот как? Если это правда, тогда примите мою благодарность.

– Благодарность, да? Ваше Высочество Заноба, а вы интересный человек, улыбнувшись тонкой улыбкой, Рэндольф повернулся ко мне, – Ах, да, Рудэус–доно.

– Да? Что такое?

– Насчёт этого Хитогами, возможно это не так уж и важно, но тот мой родственник говорил, что не стоит становиться ни его союзником, ни его врагом. В любом случае из этого не выйдет ничего хорошего.

Я кивнул. Уж кому–кому, а мне это прекрасно известно. Вот только уже слишком поздно. Будь это возможно, хотел бы я услышать эту фразу лет десять назад.

– Похоже, из–за вмешательства Хитогами мой родственник пережил немало тяжёлых моментов.

Бадигади. Похоже этот парень тоже прекрасно знаком с Хитогами. И хоть я не знаю, где он сейчас, но…

– Что ж, все, берегите себя.

– И вы, Рэндольф–доно.

Рэндольф с Занобой пожали на прощание руки и этот скелет исчез во тьме ночи.

– …

– …

Не произнося больше ни слова, в полной тишине, мы вернулись на мельницу. Я спал как камень.

Часть 2

На следующий день, проспав чуть ли не до полудня, мы вернулись в столицу. Королевский дворец уже был занят повстанцами. Похоже, с нашим уходом спала и блокада с ворот.

«Глаза Абсолютной Пустоты». Магический глаз, которым владеет Рэндольф. Я не знаю как это работает, но, похоже, только его сила мешала врагам войти во дворец. Но с его уходом или может просто со временем, эффект пропал.

Над захваченным дворцом уже поднимался дым от готовящейся там еды. Внутри снова ощущалось присутствие жизни. Как и солдаты Форта Карон, не удивлюсь, если они сейчас там пируют, выпивая за победу. Во всяком случае, все были явно на подъёме. Правление глупого короля закончилось и теперь их ждёт лишь светлое будущее. И это ощущение исходило не только из дворца, так было по всему городу.

Было лишь одно место где не чувствовалось всеобщего оживления. Главная площадь города. Там на всеобщее обозрение было выставлено тело Пакса. Они даже не подумали отдать дань уважения покойному, выставив его прямо так, обнажённым, причём в районе плеча красовалась глубокая рана. Когда мы видели тело в последний раз, её точно не было. Интересно её нанесли позже? Вероятно они хотят этим доказать, что сами убили его, одержав победу.

Военачальник Джейд, похоже, вовсю распространял историю в духе «Я сверг неправедного глупого короля тирана, чтобы привести на его место истинно достойного правителя». Пропаганда есть пропаганда.

Хотя, честно говоря я не знаю ничего о местной политике, был ли действительно Пакс глупым королём–тираном. Да, Пакс из прошлого, несомненно, был бы именно таким, но нынешний? Пожалуй нет, единственный поистине тиранический его поступок это резня всей королевской семьи.

Несмотря на слухи, даже при том, как настойчиво их распространяли, немногие из собравшихся пытались кидать камни в тело Пакса. Не похоже, чтобы его любили, но и ненависти тоже не было. Он слишком много времени провёл в чужой стране, и его правление было слишком коротким, не похоже, что за это время он успел создать о себе хоть какое–то мнение. Большинству было всё равно. Такое создавалось впечатление.

При виде всей этой сцены Занобу аж затрясло. Его глаза распахнулись, его плотно сжатые кулаки дрожали.

Видя такое, даже я не смог остаться спокойным. Лучше всего было бы просто сжечь его тело. Как по мне, не отдай мы тело повстанцам, ничего бы особо не изменилось. Думаю, захвата дворца им вполне хватило бы как доказательства своей победы.

Нет, я должен был действовать ещё раньше и спасти его. Хоть я совершенно не ожидал, что он спрыгнет, если бы я кинулся сразу же следом за Занобой и использовал магию ветра, может быть… Нет, хватит. Я действительно даже не думал, что Пакс вот так вот внезапно прыгнет. Я не успел бы в любом случае. Случись это раньше, если бы я как–то догадался о его мыслях о самоубийстве. Кроме того бессмысленно уже думать об этом сейчас…

– Я снова допустил ошибку, – полностью погрузившись в свои мысли, прошептал Заноба.

Я не знаю, что творится сейчас у него на сердце. Я не могу понять, действительно ли Заноба всерьёз считал Пакса своим младшим братом. И всё же, глядя сейчас на его лицо, становится абсолютно понятно, что у него к Паксу были особые чувства. Возможно, в их прошлом было что–то, о чём я не знаю…

– Ну, с этим… Если посмотреть с другой стороны, теперь число людей, которые усомнятся в следующем короле будет куда меньше. Положение в стране нормализуется, так?

Одиннадцатый принц. Как там было его имя? Я не помню, в любом случае ему пока только три года. Вряд ли он станет сейчас настоящим правителем. Скорее всего, всё будет в руках полководца Джейда.

Это чувство. Выглядит подозрительно.

– …

Может ли быть так, что этот Джейд был апостолом Хитогами? Мне интересно, может стоило попытаться убить его? Хотя, если его целью было убийство Пакса, то уже слишком поздно. К тому же теперь, когда всё уже кончено, существует вероятность, что Хитогами уже порвал с теми кто был его апостолами, кем бы они ни были.

Этого стоило ожидать. Всё что я сделал здесь, было зря. В этот раз все мои действия были бессмысленными, как бы я не старался. Надо сказать, я уже потерял веру в собственные суждения.

Когда я вернусь домой, лучше всего будет обратиться за помощью к Орстеду. Также я должен сообщить ему, что Пакс умер. Однако я не могу вернуться вот так, не обсудив всё сначала с Занобой.

– Заноба, я возвращаюсь в Шарию, а ты?

– …Мастер. Прежде чем возвращаться, я бы хотел сначала дождаться возвращения Джинджер.

– Ах, да. Верно.

Прискорбно, я совершенно забыл о Джинджер. Он прав. Мы должны сначала объединиться с ней.

Так что сначала встретимся с ней. С этими мыслями, мы покинули площадь.

Часть 3

Мы остановились в столичной гостинице, так прошло три дня. Первоначально план был в том, чтобы двинуться в сторону форта Карон и там объединиться Джинджер, но мы пока ещё не привели его в действие. К тому же, хотя я и хотел как можно быстрее попасть домой, я чувствовал, что должен остаться ещё ненадолго, чтобы оценить ситуацию в стране. Всего несколько дней проведённых здесь, возможно позволят мне понять, к чему всё идёт и смысл всех этих событий.

Нельзя сказать. Что мы пренебрегали сбором информации. И всё же я до сих пор не понимаю всего, что тут творится. Я не могу пока что позволить себе забыть о магической Броне и хоть немного расслабиться.

Город прямо гудел от множества слухов. Что армия повстанцев сражалась с королевской армией во главе с Паксом. Что полководец Джейд несколько дней сражался в смертельной битве с Богом Смерти Рэндольфом. Что следующий король будет благороден и мудр.

Большинство из них явно сфабриковано. Что ж историю пишет победитель, как это порой ни ужасно. Конечно, это вовсе не значит, что Джейд лично состряпал все эти лживые слухи. Возможно, они родились от недостатка подлинной информации, или из обрывков фраз брошенных полушутя.

Если так прикинуть эти слухи распространились как–то уж слишком быстро. Возможно, они родились ещё тогда, когда повстанцы ожидали в осаде под стенами королевского замка.

Многие просто предпочитают видеть мир в более драматичном свете. Да, порой реальность фантастичнее любого вымысла. Но как правило она скучна и разочаровывает в своей обыденности.

В обеденном зале гостиницы, на рынке, везде. Повсюду были слухи, и люди сами не знали, правда это или ложь. Были среди них и такие, что мол следующий король продал половину Широна северной стране. Кстати говоря, что стало с мирными переговорами? Возможно ли, что форт был захвачен, пока нас не было? Я ничего об этом не знаю, Заноба тоже ничего не говорит.

С тех пор как мы поселились в гостинице, Заноба полностью погрузился в свои мысли. День за днём он проводил сидя в кресле с затуманившимся взглядом.

Если подумать, Заноба потерял всё. Отца, братьев, дом. Можно конечно сказать, что вся страна была его домом, но какой смысл защищать дом, в котором уже никого не осталось? Его место здесь было утрачено.

И всё же не было ощущения, что он с головой ушёл в депрессию. Скорее ему просто надо было многое обдумать. В первую очередь, насчёт его будущего.

Однако был человек, который действительно погрузился в депрессию. Рокси. За последние дни она стала крайне немногословной и даже ест так, словно у неё совершенно нет аппетита. Вечера она проводит у камина, устремив в огонь безжизненный взгляд. Неужели смерть Пакса и правда оказалась для неё таким шоком?

Может быть. В последние минуты Пакс выпалил Рокси несколько крайне злых фраз. Словно он пытался обвинить её в своих неудачах и последующей смерти. Будь я на её месте, это стало бы для меня сильным потрясением.

– Я вернулся.

– …С возвращением.

Рокси сегодня точно также сидела у огня, устремив на него отсутствующий взгляд. Я как обычно сел рядом. Мне хотелось бы утешить её, но всё что я могу сейчас сказать прозвучало бы слишком заезженно, эгоистично и безответственно. Я не решаюсь произнести это… Может, стоит просто плюнуть на это и попытаться утешить Рокси…

– Так и было… – прошептала она, – Тогда я просто вздохнула.

Рокси даже не смотрела на меня. Однако она определённо обращалась ко мне. Она произносила это так, словно это была исповедь.

– В день, когда принц Пакс освоил магию среднего уровня. Он с радостью пришёл ко мне, чтобы показать, но я лишь вздохнула. Я действительно подумала что–то вроде «Наконец–то он додумался».

– Полагаю это действительно ранило его.

Когда я ответил так, Рокси судорожно вцепилась в мою мантию.

– Честно говоря, обучая принца Пакса, я постоянно сравнивала его с тобой, Руди. С этой задачей Руди бы сразу справился, если бы это был Руди, он бы давно уже освоил эту магию. Этот ребёнок намного ниже по способностям, чем Руди. Таким образом, я невольно относилась к нему с пренебрежением.

Ну, я действительно быстро освоил магию среднего уровня. У Рокси, вероятно, тоже не было с ней проблем.

Но это вовсе не значит, что и всем остальным она даётся так же легко. Уверен, Пакс старался изо всех сил. Он прилагал все усилия, учился, тренировался, и наконец–то освоил её.

И тогда он, конечно же, захотел показать свой успех своему учителю, Рокси, но в ответ лишь получил пренебрежительный вздох. Если бы такое случилось со мной тогда, в Буэне. Я не уважал бы так Рокси, и возможно и вовсе не женился бы.

– В то время я стремилась только к вершине. Я сама хотела освоить королевский уровень магии и достичь новых вершин. Возможно, это было простое высокомерие. И в итоге я стала пренебрежительно относиться к человеку, чьи способности были ниже моих, – Рокси закусив губу, крепко вцепилась в свои колени.

Я погладил её по спине. Рокси слегка дрожала.

– Я собиралась раскаяться. Пусть я провалилась, но в следующий раз я всё сделаю как надо, – слёзы мгновенно выступили у Рокси на глазах, – Но я не раскаялась, не подумала, что это был мой провал. Пусть смутно я считала, что ошибка могла быть в моём обучении. Но я просто списала всё на нездоровое окружение королевского дворца, пытаясь оправдать себя.

Слёзы градом хлынули из глаз Рокси.

– Я даже не заметила, что моё отношение оказало на принца Пакса такое сильное влияние. Пока он сам не сказал об этом, я даже не задумывалась.

Словно пытаясь унять бесконечный поток слёз, она уткнулась лицом в колени. Я погладил её хрупкую сгорбившуюся спину.

– Для Пакса не было никакого следующего раза… – захлёбываясь слезами, прорыдала Рокси.

Я продолжил гладить её по спине. Некоторое время мы просто сидели вот так. Я гладил по спине продолжавшую рыдать Рокси.

Наконец всхлипывания Рокси утихли. Она подняла на меня своё заплаканное лицо с покрасневшими, опухшими от слёз глазами.

– Руди, как я могу теперь думать о том, чтобы продолжать оставаться учителем?

– …

Что мне ответить? Я не знаю. Я ведь не учитель. Однако есть прекрасные слова, которые я слышал давным–давно.

– Учитель.

Это могут быть просто случайные слова, что я утащил из аниме или манги. Возможно, я просто хочу использовать их как предлог. Просто чтобы успокоить себя и её. Возможно это всё лишь обман.

– Учитель, даже если вы потерпели неудачу, позвольте ей стать ценным жизненным опытом.

Не думаю, что это неправильно, даже если это только слова.

– Учитель, просто не повторяйте своих ошибок и делитесь этим опытом со своими учениками, уверен, они вырастут такими же счастливыми людьми, как и я.

– …

Рокси пристально посмотрела на меня. Её синие волосы, ресницы, маленькие изящные дрожащие губки. Когда–то я не мог и мечтать о них, но теперь всё иначе.

– Руди, ты действительно счастлив?

– Да, были конечно и болезненные моменты, но благодаря вам, учитель Рокси, я действительно вырос счастливым человеком.